Лейтенант империи. Часть вторая

Глава 12

Попасть в учебный корпус до начала занятий я успел. Пробежал под дождём. Промок до нитки. Но успел.

Ворвался в фойе за минуту до пары. Притянул к себе взгляды дежурных кадетов и, оставляя на полу мокрые следы, взбежал по лестнице на второй этаж.

Здесь я замялся на мгновение. Всё же давно тут не был, успел забыть, где что, под натиском впечатлений «отпуска». Да и слова Арфы не шли из головы. Но указатели не дали ошибиться и я оказался в лекционной аудитории вовремя — преподаватель ещё не явился, но его шаги уже слышались из коридора.

Потому я быстро огляделся и, провожаемый взглядами кадетов, и недовольными возгласами будущих соседей, занял место на первом ряду. Причём по центру. К сожалению, только оно оставалось свободным.

Стоило усесться, как появился лектор, ветеран морпех лет шестидесяти в звании капитана. Он остановился у порога. Посмотрел на лужу, под своими ногами. Взъерошил седые волосы стальным протезом правой руки и, проследив по мокрым следам мой путь, посмотрел на меня. Кадеты тут же умолкли и последовали его примеру.

Установилось молчание.

Вот повезло. Кучу пар пропустил, и на первом же занятии привлёк внимание преподавателя. А, была, не была, я вспомнил Крылова, и не с таким справлялись.

Встал на ноги. Выпрямился, расправил плечи, и, ощущая, как мокрый тельник липнет к спине, в берцах хлюпает, а под ногами растекается очередная лужа, достал из внутреннего кармана инфопланшет и положил его перед собой.

— Лейтенант, — проскрипел голос преподавателя, — позвольте узнать, Вы не владеете техниками оперирования теплом?

— Никак нет, Ваше высокоблагородие.

— Что ж, бывает, — препод поджал губы, и я ощутил, как по моему телу прошел жар, который тут же высушил форму и испарил все лужи в аудитории.

— Благодарю, Ваше высокоблагородие, — я щёлкнул каблуками.

— Не стоит, присаживайтесь, — капитан махнул рукой и прошёл на подиум, где стояла лекторская трибуна. — К сожалению, современное состояние дел в армии такое, что личные возможности не поспевают за силовыми требованиями к офицерским званиям. Реалии жизни вынуждают раздавать звания налево и направо. Лишь бы закрыть дыры в командном составе.

Он поставил портфель на пол, положил руки на трибуну и посмотрел в зал:

— Так что не мне возмущаться или наказывать за ваше не умение. Я могу лишь учить вас и надеяться, что вы приложите все силы, чтобы стать сильнее и выжить в бою. Но один совет, — его взгляд скользнул по мне, — освойте простейшую технику аурного щита. Пригодится вместо зонтика.

В зале раздались смешки. Я же отвечать ничего не стал. Не говорить же что мне запрещено пользоваться силой. Да он и не ждал ответа.

— И так, тема занятия та же, что и раньше — тактика малых групп в тылу противника.

Кадеты потеряли ко мне всякий интерес. Зашумели, заелозили на стульях. Я же перевёл дух, порадовался, что не словил наряд вне очереди, и, достав стилус, открыл приложение для записей.

— Сегодня мы не будем записывать, а продолжим рассматривать ситуацию на Тау Метам, — продолжал Савельев Аркадий Кириллович (я подсмотрел в местной сети, на сайте академии, как зовут преподавателя). — Кто мне напомнит, с чем столкнулся отряд морских пехотинцев? Да, вот вы.

— Мичман Ляпичев, личный номер… — представился незнакомый кадет, который поднялся за моей спиной, — отряд оказался на полигоне испытания нового образца вооружения Бритов, а именно, средних доспехов оснащённых невидимостью.

Так, не понял, это же….

— Унтер-лейтенант Колобков, личный номер… — поднялся другой морпех, — ситуация осложнялась тем, что в отряде не осталось обер-офицеров, а так же в отряде не было ветеранов, одни лишь первокурсники академии.

А…. Я скользил взглядом по лесу рук и понимал, что в аудитории нет ни одного унтера. Все студенты здесь — второкурсники получившие обер-офицерское звание. А ещё, что они….

— Мичман Круглов, личный номер… — вскочил ещё один морпех с поднятой рукой, — не соглашусь, один ветеран всё же был.

…Говорят о нас.

— Матрос Прохор Ефимович Байрачный, хоть и ветеран, — Колобков с жаром ответил оппоненту, — но не владел тактическими знаниями.

— Но опыт важнее знаний, — не согласился Круглов.

— Старший мичман Волкова, личный номер… — к спору присоединилась девушка в форме пилота, — нам известно, что матрос Байрачный никак не влиял на решения старшины Турова.

— Отлично, господа, достаточно, — преподаватель хлопнул в ладоши, — Давайте обсудим тактику старшины, как он из дичи превратился в охотника, а потом организовал временную базу. Почему именно в таком порядке, и почему он нарушил все инструкции и директивы, которые существуют как раз на такой случай? Чем он руководствовался?

Что за вопрос? Желанием выжить и сохранить ребят, конечно же….

— Всё гениальное просто. Он понимал, что помощь не придёт, а заряды батарей кончаются….

Слушать дальше не стал. Нет, с одной стороны, здорово, что наш проход по джунглям рассматривают на парах. Но я об этом уже слышал, от Николая, когда летел на Гусь-Налимск. Так что своё тщеславие уже потешил. И хорошо, что так, на самом деле, потому что оказаться на такой паре крайне сомнительное удовольствие.

Никто из говоривших не был на Тау Метам. Не видел смерти Лиса. Не слышал того Брита, что он объявил на нас охоту. Никто не смотрел в глаза трём десяткам кадетов. Не ощущал в них напряжение, которое там поселилось. Напряжение и надежду.

А я помнил всё это. Помнил, как сам трясся от ужаса. Как не хотел принимать командование. Но не мог показать этого. Хотя, я тогда дал слабину, посмотрел на Бобра, и он отказался. А потом…. А потом я взял ответственность за жизни ребят на себя. За жизни, которые висели на волоске.

Даже сейчас не тянет улыбаться, когда вспоминаю Тау Метам. Да, всё закончилось хорошо, вроде бы. Так считает командование. Но я помню, что подвёл восьмерых человек. Восемь кадетов тогда погибли в бою с невидимкой. Коммандер Торп оказался страшным противником.

Так что, пусть рассматривают эту историю без меня. Все думают, что мы победили. Я же считаю, что проиграл.

— Без знания техники мертвеца ничего бы не вышло, — громко говорил кто-то.

— Именно, и восемь кадетов за коммандера в среднем доспехе это отличный размен….

Чего? В голову дало жаром. Я зарычал и обернулся в поисках говорившего. Но тот уже сел на место, и я наткнулся только на недовольные взгляды соседей по ряду.

Чё надо? Я молча дёрнул головой, и соседи поспешили отвернуться.

Вот об этом я говорил. Восемь кадетов за коммандер — непомерная цена. И она навсегда останется грузом на моей душе. А эти сидят и рассуждают в штабном стиле, где человек это пешка, разменная монета. Уроды. Что это за предмет вообще? Смогу отказаться?

Как оказалось нет. Тактическая подготовка командного состава для обер-офицеров обязательна, гласила пометка Ерастова в моём расписании. Он его лично составлял. Что ж, тогда самоустранюсь, пока не закончится обсуждение нашего отряда.

Достал наушники и включил музыкальную подборку для спокойствия из сети. Уши тут же наполнились симфонией. Не худший выбор. Действительно, успокаивает.

Мысли тут же вернулись к отряду ОМНОа, но в день сегодняшний. Арфа решил уйти. Объяснять он ничего не стал, только повторял, что не хочет и не может из-за соображений чести. Не трудно догадаться, что виной всему ролики того блогера.

Нда, думал, Фадей окажется умней. Неужели не ясно, что это заказная пропаганда? Но нет. Он даже на видеосвязи прятал взгляд. Не смотрел в глаза. Словно стеснялся чего-то. А, может, это какие-то дворянские заморочки? Он же граф.

Не знаю. Уговаривать его остаться я не стал. Подписал бумаги по электронке и отослал в штаб. Но осадок остался. Причину его поступка хотелось понять. И, как оказалось, не одному мне.

Бойцы не стали ждать встречи на вечерней тренировке у Мангуста. С начала пары мне прилетело несколько личных сообщений, а потом Гвоздь создал приватный чат для нашего отделения и добавил всех туда. И вот, уже минут пять, вместо музыки я слушал голоса бойцов и читал сообщения тех, кто не мог говорить.

— Он мимо меня прошмыгнул, — говорил Анджей, — взгляд в землю, даже не поздоровался.

— А я видел, как он улетел во Владивосток, — писал Бобров, — никто не знает, чего он? Неужели из-за тех видосов?

— Да все в шоке, — отвечал ему в чате Ахад Ордынцев, — он ни о чём таком не говорил, пока вас не было.

— Даже видео смотрел и ругался на блогера вместе с нами, — поддакнул ему Сефф Цнаймер.

— Я отцу только что звонил, — снова голос Гвоздя, — говорит, в нашей дворянской палате на командира бучу гонят, но род Ариафиных держит нейтралитет.

— Нейтралитет? — признаться, меня это озадачило, и я, незаметно для препода отбил сообщение. — Неужели есть кто-то за меня?

— Обижаешь, Тур, — раздался голос Мелконяна, — как началось, мы сразу подсуетились и наши рода заняли оборону.

— Но у Фадея отец сам себе на уме, — написал Любомир Осокин, — Батя говорил, что он политик хитрый, выжидает, кто победит, и в конце присоединится.

— Видимо, чаша весов качнулась, — протянул Гвоздь, — даже удивительно, что так долго тянули: нас, твоих сторонников, не так уж и много.

— Спасибо, — написал я, — слышал, что в палате подстрекают к дуэли со мной, но не думал, что всё так масштабно.

— Да не, — хмыкнул Анджей, — больше похоже на базар, судачат, распускают слухи….

— Это они не знакомы с Дедом командира, — протянул Фея и запнулся, — ой, препод меня заметил, отключаюсь.

— Ну, Хирш, как всегда, — рассмеялся Анджей, — мы же говорим, потому что не на парах.

— Ладно, хватит о грустном, — отбил я сообщение, делая себе пометку, что надо разузнать о местной палате дворян подробнее и отсылая её поверенному. — Мелкий, как твоя рука?

— А как новая! — воскликнул Левон и на инфопланшете появилась видеотрансляция, — у меня сегодня последний день реабилитации, смотрите!

На экране появился крепко сжатый кулак, а затем и предплечье. Кожа бледная, тонкая. Прожилки вен просвечивают, словно через стекло.

— Как новая! — во весь экран появилось радостное лицо Левона, — готов к службе, но сперва отметим.

Чат наполнился весёлыми смайлами, и восклицаниями. Я тоже радовался. Удалось, хоть немного, но исправить ущерб от коммандера Торпа. Он тогда отнял руку у Левона, а мы вернули.

— Давайте сегодня вечером? Я угощаю, — голос Левона резко пошёл на спад, и он зашептал: — парни, если бы не вы, то….

— Отставить, старший матрос, — перебил его Гвоздь, — праздник в отряде, а ты.

— Виноват, — Левон снова просиял, — так что? Сегодня? После трени у Мангуста?

— Кстати, о Мангусте, — появилось сообщение от Щукина, он так и остался в нашем отделении после Тау Метам, — он видел ролики и остался крайне недовольным. Боюсь, он конкретно с вас спросит за те поединки с гвардейцами. Там даже мы видели, что они вам не ровня.

— Да, ё моё! — возмутился Бобёр, — а я думал, чего у меня спина ноет, а оно вон как, к пробежке.

— Хорошо бы к ней, а не к чему похлеще, — добавил Гусар.

— А точно спина? — хмыкнул Анджей.

— Только не надо шутить про эволюцию и отсутствие хвоста, — смайлик Боброва закрывал лицо ладонью. — Точно спина, поясница болела.

— Так что, ребят? — повторился Левон, — пусть Мангуст над нами сегодня поиздевается, но потом отдохнём, я тут кафе одно знаю. Заказываю столик?

Народ недолго думал. Все ответили согласием. Даже жаль было писать последним.

— Сегодня не могу, — отписался я и почувствовал себя обломщиком, — завтра дуэль, надо готовиться.

Чат взорвало хлеще, чем после новостей об Арфе. Вопросы посыпались со всех сторон. Переадресовал их на секунданта, то есть на Гвоздя. И хотел написать Ерастову, чтобы он отменил мне этот предмет, но тут у меня из уха вылетели наушники, а инфопланшет перевернулся экраном вниз.

— Лейтенант, извольте уделить нам толику своего внимания, — голос преподавателя сквозил равнодушием. — Встаньте.

— Виноват, — я поднялся со стула, замечая злорадные взгляды соседей по ряду.

— Это мне и так ясно, — сказал Аркадий Кириллович, лицо его не выражало никаких чувств, либо их не было видно из-за морщин, может, это он так хмурится. — Но, прежде чем выписать вам наряд вне очереди, хочу, чтобы вы стали примером для всех, как не надо делать. Так что легко вы не отделаетесь.

— Понимаю, — кивнул я и посмотрел на настенные часы, до конца пары оставалось ещё полчаса.

— Вы зря так спокойны, — всё так же ровно произнёс преподаватель. — Для вас сейчас пройдёт зачётный опрос по теме наших занятий, и оценки пойдут в табель. Так что стипендии вам не видать в этом семестре, придётся жить в казармах.

Хитро. В добавок к этому ещё и позор перед офицерами в аудитории. Подумал я, вслух же сказал:

— Понимаю, я готов.

— Тогда начнём, — Аркадий Кириллович вытер лицо платком и, призвав кадетов в аудитории к тишине, спросил: — расскажите, лейтенант, что легло в основу успешной маскировки морских пехотинцев на Тау Метам? Как они смогли оградить себя от нападения диких животных?

Да ладно. Серьёзно?

— Удача, — я пожал плечами, — слепой случай.

— Кхм, — Аркадий Кириллович кашлянул в платок, — интересная версия. Кто ответит точнее?

— Мичман Круглов, личный номер… — представился кадет второй раз за пару, — изучение местной флоры и фауны подсказало решение. Секрет джумамбы отпугивал других животных, поэтому мох из её гнезда и стал основой маскировки.

— Не спорю, — я снова пожал плечами и посмотрел на мичмана, тот ответил мне хмурым взглядом. — Информацию предоставили, но нападение джумамбы случайность.

— Следующий вопрос, — капитан покачал головой и, что-то отмечая у себя в инфопланшете, продолжил: — поговорим о засаде….

— Ваше высокоблагородие, — я прервал его и, встретившись с ним взглядом, спросил: — а можно без этих вопросов? Эта тема вызывает у меня крайнюю неприязнь. Не хочу обсуждать гибель восьмерых морпехов.

Кадеты в аудитории зашептались, а преподаватель молча всмотрелся в меня и кивнул:

— Раз вы так просите, только представьтесь, чтобы я занёс данные в журнал.

— Лейтенант Ростислав Драгомирович Туров, — произнёс я, — личный номер….

— Не надо, я знаю, — голос преподавателя изменился в возникшей тишине, стал живее. Аркадий Кириллович бросил взгляд на часы и скомандовал: — занятие окончено, все свободны. Туров, подойдите ко мне.

Ослушаться преподавателя никто не рискнул. За пару минут ушли все. Хотя я видел по взглядам, что студенты желали остаться и узнать, что произойдёт дальше.

— Ростислав Драгомирович, — капитан протянул мне руку для пожатия, когда я подошёл к нему, — не знал, что ты окажешься на моих занятиях.

— Я сам не знал, Ваше высокоблагородие.

— Ничего, бывают в жизни неожиданности, — отмахнулся Аркадий Кириллович, — свои претензии я снимаю, понимаю, что слышать о тех событиях тебе нелегко, но ты должен понять.

Он посмотрел мне в глаза и, горько вздохнув, от чего морщины на лице стали сильней, продолжил:

— Ваш подвиг теперь история, и рассматривать его будут под сухим взглядом штабных экспертов.

— Понимаю, — кивнул я.

А не такой уж он и равнодушный, каким кажется. Нормальный дядька.

— Тогда приходи на занятия в следующем семестре, — улыбнулся он, — в этом мы будем рассматривать твой отряд, а ты и так всё знаешь. Так что зачёт автоматом.

— Благодарю, Аркадий Кириллович, — улыбнулся я в ответ.

— Не стоит, — он похлопал меня по плечу. — До встречи, лейтенант. Кстати, поздравляю со званием.

— И снова…. — я хотел ещё раз ответить словами благодарности, но сзади хлопнула дверь и послышались шаги нескольких человек.

— Лейтенант Туров, — раздался за моей спиной командный голос, — сдайте оружие, вы арестованы.