Лейтенант империи. Часть вторая

Глава 10

— Ухажёры, — глубоко вздохнула Лира. На лице её отразилось беспокойство, но она, прикрыв на мгновение глаза, взяла себя в руки и натянуто улыбнулась: — говорят, я видная невеста.

— Они правы, — улыбнулся я широко.

Поцеловал любимую в щечку. Чмокнул в носик Вареньку, на руках у Лиры. И обернулся к офицерам.

— И когда же господам угодно провести дуэли?

— Завтра в семь утра, — первым сориентировался лейтенант.

— В семь тридцать, если вы ещё будете живы, — не отстал от него унтер.

— Восемь.

— Полдевятого.

Почти хором ответили мичманы.

— Насколько назначишь, — хмыкнул старлей, — но я бы предпочёл завтра, чтобы до аукциона управиться.

— Ничего себе, — усмехнулся я, — чувствую себя известным Гасконцем.

Поднял руку и стал указывать пальцем на офицеров:

— Принято, принято, — я тыкал в будущих противников, — принято, принято, отказ, — отмахнулся ладонью от старлея.

— Зассал? — хмыкнул старлей, — а в книге, д’Артаньян принял все вызовы.

— А я не говорил про книгу, — улыбнулся в ответ, — про анекдот, где все вокруг не мушкетёры.

Родион в углу фыркнул. Прикрыл рот ладонью….

— Что вы себе позволяете⁈ — первым возмутился унтер, видимо, тоже вспомнил анекдот. — Где ваши манеры, лейтенант?

— Господин лейтенант, — перебил я его, и посмотрел на мичманов так, что они проглотили готовые сорваться с губ слова. Затем вернул взгляд на унтера и снова указал на него пальцем: — а где твои манеры? Припёрся ранним утром. Не дал позавтракать. И как тебя называть? Мушкетёром?

— Господин лейтенант, — обрёл голос один из мичманов, но я оборвал его взмахом ладони и продолжил буравить взглядом унтера.

Его лицо залилось красным. Взгляд зашарил по сторонам. Пытался найти поддержку товарищей, но….

Никакие они ему не товарищи, понял я. Мичманы сами потерялись, и сделали вид, что мимо крокодилы, а летёха и старлей лишь ухмыляются. Вот с этими двумя и будет сложней всего. Если те трое молоды, близки к моему возрасту, то эти намного старше. Летёхе лет двадцать пять, а старлею, возможно, все тридцать. Опасные типы. Так, что-то ожидание затянулось.

Отвлёкся от размышлений и помог мнущемуся унтеру:

— Отвечать!

— Все пошли, и я пошёл, — промямлил унтер, вздрогнув от неожиданности.

— Туров, хватит ломать комедию, — не успел я ответить, как в разговор вмешался старлей. — Вызывай меня.

— Да я и рад бы, — состроил грустное лицо, — но не могу, правила мешают.

— Какие правила? — удивился старлей.

— Математические, — хмыкнул я, и, поймав его недоумевающий взгляд, добавил: — дуэльные, конечно же. Хочу выбирать оружие, а это может только тот, кого вызвали.

— Так сразу бы и сказал, — улыбнулся старлей и тут же подбоченился: — при свидетелях и на видеозапись заявляю, если Туров Ростислав Драгомирович меня вызовет, то отдаю ему моё право на выбор оружия.

— Принято, — кивнул я, — тогда вызов брошен, Вы оскорбили мою даму своим вниманием.

— Принимается, — ощерился старлей, — до встречи завтра утром, скажем….

— В каком смысле завтра? — протянул я удивлённо, — время, как вызвавший, согласно дуэльному кодексу, назначаю я. Так что, — я прикинул в голове, когда выходит срок по правилам дуэльного кодекса, — встретимся пятого января, в полдень.

— Не понял….

— Вы ему право отдали, а не обменяли, — хмыкнул летёха, выиграв в моих глазах титул самого опасного, потому что умный и молчал.

— Ржавый тесак мне в ножны, — проворчал старлей, но тут же приободрился, — ничего, Туров, будем считать, что это тебе на подготовку. Только не вздумай сбежать.

— Не волнуйтесь, господин, старший лейтенант, — оскалился летёха, — я постараюсь, чтобы ваша дуэль не состоялась.

— Пол БК мне в разгрузку, — выругался Гвоздь по инфопланшету, — Рос, не ожидал от тебя такой подставы.

— В смысле? — удивился я, его словам.

Я знал, что он позвонит, но не так скоро. Мы только завтракать уселись. Видимо, противники по дуэлям связались с ним сразу же, как покинули пансион.

— В прямом, — буркнул Анджей, — Пацаны меня порвут за оказанную честь. Четыре же дуэли, выбери из ребят ещё троих секундантов, а?

— Да ё-моё, — улыбнулся я в инфопланшет, — нашёл, на что ругаться. Бери всех желающих в команду и всё. По старой схеме.

— Ладно, — лицо Анджея на экране расслабилось, — с этим разберёмся, но ты в курсе, что противники подали прошение рассмотреть поединки не по армейскому кодексу, а по аристократическому.

— Хотят бой до смерти, — кивнул я, — ожидаемо. Их уже послали?

— А должны? — нахмурился Гвоздь, — если в империи нет военного положения, то такие запросы, обычно, удовлетворяют.

— Кроме положения, ещё учитывается боевой статус части, подразделения и, даже, отдельно взятого бойца.

— Правда? — удивился Анджей.

— Ага.

— Не слышал о таком, — покачал он головой, — но я постоянно забываю, что ты ещё и на юрфаке курсы проходишь, так что поверю.

— Правильно, поверь, — улыбнулся я.

— Тогда, многое меняется, я дождусь решения… — Анджей на мгновение задумался, затем лицо его преобразилось, словно он приготовился к бою. — Так, Рос, — протянул он, — а когда ты собирался сообщить, что мы на боевом задании?

— Не мы, а только я, пока что, — я продолжал улыбаться, — а сообщить — сейчас сообщил.

Приятно, что Гвоздь сразу всё понял. Моментально сопоставил факты с моими словами. Военного положения нет, часть находится в статусе мирного времени. Что остаётся? Правильно — конкретный человек. Отличный у меня зам по отряду. В какой раз убеждаюсь.

— Понял, — Анджей словно встал по стойке смирно, — мне забрать оружие и доспехи из арсенала?

— Пока нет, — покачал я головой. — Жду распоряжений командования.

— Принял, — кивнул Анджей, — тогда займусь поединками и, — он нахмурился, а в голосе появились нотки беспокойства, — ты присмотрись к лейтенанту Хлюпову. Мне отказано в доступе к его послужному списку, чую подвох.

— Принял, — на этот раз кивнул я, — спасибо за предупреждение.

Разговор закончился. Мы распрощались с Анджеем, и я положил инфопланшет на стол.

Не успел убрать руку, как сверху на неё легла ладошка Лиры. Перевернул свою ладонь кверху, и любимая сжала пальчики.

Посмотрел на неё и подмигнул.

— Люблю тебя, — прошептали её губы.

— Кхм, кхрм, — откашлялся Родион, привлекая внимание, — не хочу вас отвлекать, но, Ростислав, ты уверен, что держишь ситуацию под контролем?

Перевёл на него взгляд и улыбнулся:

— Да.

— Потешишь моё любопытство? — спросил старый мичман, беря в руки нож с вилкой.

— Да особо нечего рассказывать, — я окинул взглядом, как всегда, щедрый стол пансиона. Ирина Викторовна продолжала баловать жильцов. Да так, что с каждым разом выбрать что-то одно становилось всё труднее.

Вот и сейчас, я не мог решить, что взять на завтрак. Ограничиться овсянкой с отварными яйцами, или набрать мяса с гречкой или пюрехой…. Блин, как же хорошо, что я не в казарме живу. Как же там, по слухам, уныло.

— И всё же? — Родион долго не думал, отхватил себе с полкило отварной грудки, и стал нарезать её на куски. — Ты, конечно, заматерел, ничего не скажу, но, раз ты позволил себе назвать офицеров… — он немного помялся, подбирая слова, — не мушкетёрами. Значит, у тебя есть план.

— Да ладно тебе, — усмехнулся я, решив ограничиться овсянкой (всё же не стоит привыкать к разнообразию), — так, подёргал за усы немного.

— Главное понимать, кого подёргал, — протянул Родион, — тараканов или тигров. Они же аристократы.

— Вообще по боку, — моя ложка зашкрябала по тарелке, — главное, другое.

— Ну, да, ты не аристократ, — кивнул Родион, — но всё равно, это серьезно….

— О чём речь? — за стол уселся Ерастов — доброе утро, господа, Иллирика Данактовна, — он изобразил поклон.

Лира улыбнулась в ответ и продолжила кормить Вареньку с ложечки. Но по лицу, повороту шеи, и напряжённым плечам я видел, что к нашей беседе она чутко прислушивается.

— Да вот, — повернулся к нему Родион, — ты всё проспал, Александр Ярославович, Ростислава только что вызвали на дуэль. — И он начал рассказывать, что произошло.

— Что значит проспал? — перебил его дядя Саша, — я умывался и контролировал ситуацию поисковой техникой.

— А если бы они напали? — не сдавался Родион, чем сильно меня удивил. Чего это он?

— Так, — дядя Саша отложил вилку и легонько постучал по столу, — Родион, в тебе, как-никак, проснулся дух наседки.

— Да хоть материнским инстинктом назови, — насупился Соловьёв, — только ты приставлен тут для охраны, а если бы они напали?

— Показываю один раз, — нахмурился Ерастов, — но в будущем, если ты вернёшься к этой теме, особенно в таком тоне, мы поругаемся.

— Извини, — буркнул Родион, — перенервничал.

— Бывает, — пожал плечами Ерастов и скомандовал: — Абаимов, доклад.

Хлопнула входная дверь. Послышался топот в гостиной. Не успел я сосчитать до пяти, как в столовую влетел Абаимов.

Пояс усеян гранатами. Доспех в режиме активной маскировки. За спиной винтовка, ручной гранатомёт. Верный помощник Ерастова явился в полной боевой выкладке.

— Капитан Абаимов прибыл, Ваше высокоблагородие, — вытянулся боец, скидывая шлем. — Разрешите доложить,

— Нет, блин, песню спой, — улыбнулся Ерастов, — разрешаю, докладывай.

— Есть, Ваше высокоблагородие, — кивнул Абаимов и, бросив взгляд на обеденный стол, продолжил: — Туров прибыл на объект вчера около двадцати трёх ноль, ноль. Фигура объект не покидала. Ночь прошла спокойно. — Он говорил чётко и отрывисто, смотрел в стену, но, глаза то и дело косились на тарелки с едой. — Сегодня в шесть утра к объекту подошли четверо бойцов, но без оружия. Личности установлены сразу, аристократы, местные обер-офицеры. Самым опасным из них являлся старший лейтенант Деревянный, индекс развития тридцать три пункта. Так как Туров превосходит в силе их всех, тревога не поднималась. Я отправил вам сигнал о «гостях» и продолжил дежурство снаружи. Доклад окончен.

— Поздравляю с новым званием, — я встал с места и подошёл к Абаимову, протягивая ему руку.

— Благодарю, — улыбнулся он, смутившись, и, ответив на приветствие, поздравил меня с тем же.

— Вольно, капитан, садись за стол, — махнул рукой Ерастов и повернулся к Соловьеву. — Родион, представляю твоему вниманию хоть и прожорливую, — Абаимов не преминул воспользоваться приглашением, и уже рвал ножку индейки зубами, — но совершенную боевую единицу. Гардемарин последнего поколения, тактическая подготовка, богатый боевой опыт и сорок три пункта индекса. Так что, пансион всю ночь отлично охранялся.

— Да понял я, — щёки Родиона слегка порозовели, — говорю же, прости, ляпнул, не подумав.

— Бывает, забыли, — улыбнулся дядя Саша и взялся за вилку, — у нас всё схвачено.

— Только вы упустили одну деталь, — Лира отвлеклась от доченьки и посмотрела на Ерастова, — Ростик не может использовать силу.

— Могу, — произнёс я с набитым ртом, — просто врач пока запретил, но при нападении я бы справился.

— А задержка при переходе в боевой режим? — строго спросила Лира.

— Ну, первый удар пропустил бы, да, — я поспешил капитулировать. Она права. В таких условиях первый и последний синонимы.

На стол опустилась тишина.

Ерастов посмотрел на меня, на Абаимова, снова на меня, провёл рукой по лицу и, покачав головой, произнёс:

— Мы не упустили. Мы не знали.

— Это моя вина, — тихо сказал я, — не подумал, что надо вас предупредить.

— Главное, теперь знаем, — Абаимов прожевал кусок мяса и хлопнул меня по плечу, — значит ты пока не боевая единица, надеюсь, ничего серьезного?

— Как посмотреть, — вздохнул я, и рассказал им свою историю.

— Занятно, — протянул Ерастов, когда я закончил рассказ, и за столом поселилось напряжение. — И как же ты собираешься сражаться без индекса?

Все ждали моего ответа. Только Лира докормила Вареньку и, убедившись, что она снова прикорнула, спокойно принялась завтракать.

Такой уровень доверия от любимой приободрил. Я отмёл все сомнения и поделился своими мыслями.

— Они хотели перевести дуэль на правилах аристократии, бьюсь об заклад, что объясняли это наличием герба у нашего рода, но, — мои губы растянулись в усмешке, — я сейчас на официальном задании, поэтому боя до смерти не будет. И им, чтобы….

— До первой крови или невозможности продолжать бой, — кивнул Ерастов, — я это знаю. А также знаю, что местные аристо думают, что твой род будет выкупать бывшие владения Лиры. Учитывая, сколько сейчас денег в руках Деда, это логично.

— А то, что среди них был орденец, знаете? — улыбнулся я, и дядя Саша напрягся. — Старлей Деревянный.

— Откуда выводы?

— Все просто, — пожал я плечами, — если остальные хотели боя до смерти и вызвали меня, то он изначально шёл, чтобы я его вызвал. Он с лёгкостью отдал право выбора оружия, и, хоть и показал недовольство временем дуэли, но оно его устроило тоже. — Я развёл руками, — ему нет разницы, когда убивать меня.

— Постойте, — Родион опередил Ерастова и влез в разговор, — я правильно понимаю, что все эти дуэли на деле оказались без смысла?

— Кроме боя с Деревянным, — протянул Ерастов.

— Ага, — кивнул я, — там важно само наличие боя….

— Как знание, где ты будешь в определённое время, — протянул Ерастов.

— Именно, — кивнул я.

— Но, они могут переборщить с силой, — воскликнул Родион.

— Нет, — я откинулся на спинку стула и ухмыльнулся, — вызвали меня, и я выберу рукопашный бой без силы.

Снова опустилась тишина. Каждый осмысливал услышанное. Я же спокойно доел овсянку. Кто молодец? Я молодец.

— Интересное кино выходит, — протянул дядя Саша. — Все думают, что перехитрили всех, но, что, если, в дураках останешься даже ты?

— Не понял, — я отодвинул тарелку и замер с чашкой кофе в руках.

— Что если, для конспирации твоего задания, чтобы не вызвать подозрения, — Ерастов задумчиво тянул слова, — Меньшов даст добро на дуэль по дворянским правилам? Что, если, он разрешит вам бой до смерти?

— Думал об этом, — пожал я плечами и отхлебнул из чашки. — Я всё равно выберу без силы и рукопашку.

— И ты готов забить на смерть четверых людей? — Ерастов пристально посмотрел на меня.

Закашлялся. Кофе пошло не в то горло от неожиданности вопроса.

— Не думал об этом, — проговорил я сквозь кашель.

А правда, готов ли я? Да, блин, что за вопрос⁈ Они за моей спиной к Лире подкатывали. Сами вызвали меня на дуэль. Да я им…

Справился с кофе. Вдохнул и ответил:

— Нет, не готов.

— Бери клинки, ими проще, — подбодрил Абаимов.

— А пистолетом громче, — покачал я головой, — спасибо, конечно, но….

— А это вариант, — протянул дядя Саша, и я удивлённо на него посмотрел, но он не стал ничего объяснять, только повернулся к Абаимову: — капитан, кто сегодня приходил? Перешли мне личные дела.

— Есть, — Абаимов достал инфопланшет и выполнил приказ.

— Так, мичманы дворяне без титула, унтер и лейтенант бароны, — дядя Саша рассуждал вслух, — все местные, из нашего округа. Абаимов, вызывай их ко мне на ковёр, скажем, в шесть вечера.

— Есть.

— Зачем? — я поставил чашку на стол и скрестил руки на груди.

— Проверим их, — пояснил Ерастов, — а потом свожу их к Меньшову, чтобы они прониклись ситуацией и согласились на театральное представление.

— О чём ты? — даже Родион удивился.

— Сделаем подставные дуэли, — махнул рукой Ерастов, — дадим вам холостые пистоли, а на них наденем жилеты с ложной кровью.

— О, я в кино такое видел, — поддержал дядю Сашу Абаимов.

— Я тоже, — улыбнулся Ерастов и посмотрел на меня, — ты их убьешь на дуэли, только не по-настоящему.

— Зачем? — терпение кончилось, и я подался вперёд, навалившись на стол, — Зачем это представление?

— Чтобы выманить старлея Деревянного, — ухмыльнулся Ерастов, — если ты прав насчёт него, то, кроме вашей дуэли, он знает, где ты будешь завтра, — дядя Саша откинулся на грядушку стула и хищно улыбнулся: — думаю, завтра на тебя нападёт орден. Так что допивай. Поедем к Меньшову.