Крепостной Пушкина

Глава 30 В которой мечты перемежаются с реальностью

Степан топтался около входа в Английское собрание. Ему было холодно.

«А был бы хоть колежский регистратор, глядишь и внутрь бы пустили, не мерз бы сейчас. Стою здесь как чёрный в Америке времен сегрегации. Хотя, почему „как“? Чёрный и есть. Пора, пора идти на повышение, Степан сын Афанасиевич, видишь как всё быстро происходит. Не та это реальность, что в книжках читал. Похожа, но не та. Цепляться за прошлое, должное стать будущим — путь в никуда. Мягкой коррекции не выйдет. Значит, нужно менять всё по-жесткому. И вновь встаёт вопрос зачем мне это. Соскочить проще простого, сейчас для этого сложилась подходящая ситуация. Пожить для себя в свое удовольствие, желать ли большего? Очнется царь, золотом осыпет. Проси чего хочешь! Хочешь купцом первогильдейским быть, почётным гражданином Петербурга? Будешь. Поставщиком двора Его Императорского Величества? Не вопрос. Этого мало, Степан, это и сам ты можешь легко. Дворянство? Наверняка, разве только в отказ пойти. А зачем мне отказываться? С царской протекцией карьера светит, если не спиться как Комиссаров. Вот смеху будет, если обгоню в чинах барина и стану повыше. Начальником! Приходят ко мне Пушкин и Безобразов, стоят навытяжку. Ждут. А лакей вопрошает, мол, прикажете принять? Буду звать его Хлестаков. Смешно, да. Но реально! Дело моё политическое, вал высочайшего благоволения обеспечен. Покушался кто-то из своих, из дворян. Неудивительно. Они тем каждое царствование занимаются. Природа и порода таковы. А спас мужик простой, что означает любовь народа. О том вся страна знать будет, в каждом медвежьем углу говорить станут как задумали плохие бояре царя-батюшку извести, да русский мужик не позволил. Здесь такие плоды собрать можно, что и моей фантазии не хватит. А для плодов сих удобрение надобно, в виде награды царской, о том тоже везде говорить будут. Не может царь и тени мелочности здесь позволить. Народ не поймёт. В представлении люда простого награда царская это такое, что ни один другой человек на земле не сможет большего. Когда от сердца. Да и не мелочен Николай. Чего нет, того нет. Но и не порывист как отец его был. Фельдмаршалом не сделает. Но ласки будет предостаточно. Звание даст, пенсию или ренту пожизненную, особняк, назовёт другом и будет звать чай пить с баранками. Водить будет перед сановниками за ручку, как обезьянку смышленую. Смотрите люди добрые на моего спасителя, учитесь уму. Был холоп, а стал важной птицей. На ус мотайте. Люди добрые намотают, что уж там. Приглашать станут наперебой везде и всюду. Куда там стихам, то пшик. Эфир. А царское благоволение весомей будет. Потому — водки ему, или вина. Пей, мужичина, да весели нас во хмелю. Наивные. Куда им до Долли…».

«Долли…Что-то часто на ум приходить стала. Все чаще и чаще. Это плохо. Кабаки да бабы доведут до цугундера, как говорил один опытный дядя. Неужто зацепила? Меня? Да, зацепила, зачем себя обманывать. Чем — непонятно. Значит, действительно дело печально. Почему печально, кстати? Где я и где она? По самоощущению я выше, понятно, но то такое. Впрочем, сейчас могу подняться. Национальный герой! Но она замужем за старым австрийцем. Дипломат, значит хитрый лис. Интересно, во всей происходящей кругом катавасии, австрияки её при делах? Такой банкет и без цезарцев, как до сих пор их называют? Странно».

«Нет, действительно холодно. Заболеть только нехватает. Лечиться здесь нечем кроме подорожника, бани и водки. Как до сих пор не подхватил никакой дряни — сам не понимаю. Скорей бы Сергеевич вышел. Задубею».

Превращаться в ледяную статую Степан не желал, почему извлёк из-за пазухи красивую серебряную флягу с водкой, из тех товаров что были выкуплены у Геккерна, и употребил часть содержимого по назначению.

«Если он выйдет, Сергеевич, — продолжил мужик отвлекать себя рассуждениями, — что вообще не факт. От этих господ ожидать можно чего угодно. Я тут стою, мечтаю, а его там уже на части режут, например. Они могут. Что такое „господа“ в этом времени я уже понял, не дурак. Им государя шарфом удавить и ногами забить не проблема, коли мешает. Или подстрелить средь бела дня. Тем более кто и что им какой-то Пушкин? Но не должны, если логически думать. Не та фигура. Да и свой. Зачем тогда звать? А валить всех „околостоящих“ пока ещё не принято. Эпоха высокой культуры!»

Степан вновь приложился к фляге. Хмель не брал на морозе, но ощущение тепла было приятно. Мысли его потекли в сторону всего происходящего за последние сутки. Сейчас он остро жалел, что не мог покинуть все это время барина и потому испытывал дефицит информации. Что в городе погромы он понял, как понял бы любой другой человек на его месте, обладающий слухом и зрением, но не вполне представлял масштаб событий. Это раздражало. Степан чуял, что дело серьёзно, но насколько? Чем заняты его люди? В порядке ли лавки? Можно ли поживиться на этом бедствии? В последнем он был уверен, надеясь, что ещё успеет. Если беспорядки достаточно велики, значит награблено немало. А где разбой, там и сбыт, подчас за бесценок. Можно неплохо навариться.

«Не о том думаешь, — одернул он себя, — здесь и своя голова может висеть на нитке. Все планы пошли прахом. Или не все? Во всяком случае, требуется сесть и обдумать. Пока только следить остаётся, да плыть по течению. Вот так вот! Считал себя самым умным, заранее знающим, а оказалось, что роль своей личности в истории несколько преувеличена. Обидно дураком себя чувствовать. Словно пришел на спектакль, а там у режиссера „свое новое видение“. Но да ничего, ещё посмотрим кто лучший режиссер».

Обер-полицмейстер говорил себе после, что не испытывал подобного волнения со времен Бородино и взятия Парижа. Сергей Александрович лукавил. На деле, он никогда не волновался столь сильно. Бородино и Париж были в юности, когда смерть не страшила, а жизнь представлялась не стоившей ничего. Два десятилетия спустя все виделось в ином положении. Риск «потерять» годы беспорочной службы (подобно любому человеку чья карьера развивается только вверх, Кокошкин был уверен в безупречности своего послужного списка) давил его.

— Внутрь пойду я сам! — объявил он жандармским офицерам. — Если спустя час я не выйду, штурмуйте здание.

— Помилуйте, Сергей Александрович, — возразил старший за ним по званию, — стоит ли рисковать?

— Рисковать? Вы полагаете, что здесь есть какой-либо риск? В среде лучших людей империи? В чем же он по вашему заключается? — Полицмейстер скрывал за насмешкой смущение.

— Риск существует всегда, ваше высокопревосходительство, — с равнодушным упрямством отвечал жандарм, — здесь он хотя бы в том, что эти «лучшие люди империи» наверняка оскорбятся вашему стремлению провести следствие.

— Они тем более оскорбятся, зайти мы туда все разом, — заметил Кокошкин, — напротив, явление моё в одиночестве должно быть понято как уважение к присутствующим. Вы же, голубчик, разделитель на две команды и перекройте оба выхода.

Жандарм понял, что генерал прав. Уступать, однако, не хотелось.

— Головой рискуете, Сергей Александрович. Здесь ведь наподобие храма. Простите за сравнение.

— Ничего, тем более вы правы. Но я так решил. Иду один и будь что будет. Но если через час я не выйду…

— Всё понял, Сергей Александрович. Бог вам в помощь.

Жандарм отошёл от полицмейстера, занявшись распределением людей. Всего их было около трехсот. Кроме непосредственно жандармов, Бенкендорф смог найти подкрепление в виде инвалидных команд внутренней стражи. Отличало их особенная гордость от значимости собственной службы, что компенсировало насмешливое, в лучшем случае, к ним отношение прочих войск.

Кокошкин решительно направился к входу в собрание. Обыкновенно там стоял швейцар, а то и двое, но сейчас не было никого. Замерев на мгновение, Обер-полицмейстер быстро и мелко перекрестился, после чего резко открыл дверь и вошёл внутрь.

Чьи-то могучие руки подхватили его с двух сторон, зажимая так, что генерал не сразу сумел вздохнуть. Эти же руки повели, или, точнее, понесли его куда-то вправо. Ошеломленный Кокошкин не сопротивлялся, как-то сразу поняв, что вырваться из железной хватки не удастся. Двигались они быстро, почти бегом, так что опомнился генерал только когда его внезапно отпустили и он осознал себя стоящим перед открытой дверью ведущей в комнату из которой раздавались весёлые голоса.

— Сергей Александрович! Дорогой! Заходите, чего вы стесняетесь? — произнес один из них. Машинально поправив шпагу и сбившуюся перевязь, Обер-полицмейстер шагнул вперёд.

Увиденное не понравилось. Он почувствовал, как тело привычно вытягивается в струнку перед начальством.

«Три министра, судейский сенатор, воспитатель цесаревича, писатели. Ох, мать честная. А это что?!» — взгляд генерала зацепился за голову на подносе.

— Вижу, вижу удивлены, Сергей Александрович. — Блудов поднялся и подошёл к замершему Кокошкину. — Немудрено. Вы ведь не знаете ничего. А дело здесь государственной важности.

Пушкин вдыхал морозный воздух полной грудью. Повторный якобы обыск у голландского посланника оставил впечатление более тягостное, чем переговоры в Английском собрании. Изображать перед полицмейстером, человеком весьма зорким и наблюдательным, что он, Пушкин, здесь уже был и находил какие-то листовки, было неприятно. Александр готов был поклясться, что Кокошкин все понял. Так или иначе, но генерал сделал вид что принимает все на веру.

— Но я останусь здесь, — заявил полицмейстер, — с одним жандармским отделением, если господин полковник будет настолько любезен, что предоставит мне его. Сами подумайте, как можно покидать это место? Нет, здесь необходимо осмотреть все хорошенько ещё раз. Вы сделали большое дело, Александр Сергеевич, но свежие следы ещё не всё. Раз преступник установлен, да ещё и наказан, то торопиться некуда. Я обстоятельно все изучу, быть может удастся найти ещё что-либо важное. Да и бумаги опечатать необходимо. Служба!

Сам путь вооружённого отряда с Мойки на Невский возбуждал в воображении поэта сравнение то ли с Опричниной, то ли с Днём Святого Варфоломея из истории Парижа. Чернь, собравшаяся в банды, творила присущие ей бесчинства. Но если бы только чернь! Вид Невского, полного пьяных грабителей, ещё вчера казавшихся обычными людьми, ранил.

— У нас что, война? — Безобразов сплюнул и выругался. Петра Романовича пустили в Собрание, в виде исключения, но занят он был там другими людьми, дожидаясь Пушкина. Теперь они шли рядом, как и Степан, вынырнувший невесть откуда (при появлении жандармов у здания Собрания мужик изчез, но умудрился оказаться за спиной своего барина когда тот вышел), хмуро оглядывающий изменения во внешнем виде улиц.

— Бунт, кузен, не более того.

— Чудовищно. — полковник жандармерии разрывался между строгим приказом Бенкендорфа «ни в коем случае не отвлекаться на пустяки» и желанием вмешаться с целью наведения порядка. Очередной женский крик решил его сомнения.

— Игнатов, Сидоров, Кошкин! Взять их!

Унтер-офицеры исполнили приказ с видимым удовольствием. Отделения жандармов ворвались в указанное им здание, где, судя по воплям, происходила борьба и выволокли из него с десяток человек. Обошлось без стрельбы.

— Кто такие?

— Царя убиииилиии, — завыл один из погромщиков, судя по одежде самый главный, — убииили.

— Встать, мразь несчастная. — Полковник с отвращением оглядел нетрезвого человека.

«Да ведь я его знаю! — подумал Степан. — это Сапогов, купец второй гильдии. Тульскими самоварами торгует, разбойник».

— Кто таков, спрашиваю?

— Убилииии, — рыдал купец в пьяном исступлении, когда трогательная жалость к себе или кому-то ещё, перемежается с приступами безграничной жестокости.

— Как смеешь ты, подлец, утверждать, что государь наш, Николай Павлович, мёртв? Да я тебя за такие слова прямо здесь прикажу выпороть так, что язык к горлу присохнет.

— Бояре царя убили! — заорал вдруг купчина вырываясь из рук жандармов. Те, впрочем, видали и не такое, держали крепко.

Полковник успокоил Сапогова по-своему, ударом кулака выбив тому несколько зубов. Купец обмяк.

— Ваше высокоблагородие, — заикаясь обратился один из унтеров. Там это…вы бы посмотрели сами, господин полковник.

Тот посмотрел на унтера, потёр кулак, слез с коня и прошёл в дом.

— А сейчас пистолеты при вас? — прошептал Безобразов на ухо Пушкину.

— Да, Пётр Романович. А что?

— Оглянитесь, кузен.

Их отряд, при всей своей многочисленности а может и благодаря ей, вызвал двойственную реакцию среди захвативших Невский людей. Пока они шли никого не трогая, их словно не замечали. Но стоило задержаться и проявить силу, как поодаль стала собираться толпа.

Полковник вышел из здания, подошёл к осевшему купцу, молча достал пистолет, взвел курок и выстрелил тому в голову.

— Всех приговариваю к смертной казни. — сообщил жандарм. — братцы, ставьте их прямо к этому дому.

Солдаты споро подняли задержанных и прислонили к стене.

— Именем… — полковник запнулся. То что он собирался сделать превышало его полномочия, но выход был найден. — Приговариваю вас к смерти. — просто сказал он. — Первое отделение! Ружья наизготовку. Целься. Пли.

— Убивают!! — нечеловечески громко закричал один из приговоренных за мгновение до того как тяжёлая ружейная пуля погасила его сознание.

«Прощай, Егор Иванович. Понесла тебя нелегкая. А дворянина бы не расстреляли, — заметил себе Степан, — ещё один довод в пользу получения сего звания… хм…а как они определяют кто дворянин, а кто нет? По одёжке? Да ведь уйма мелкопоместных выглядят как те же крестьяне. На слово верят. Есть преимущества и в этом. Но может стоит удостоверения ввести? Наподобие студенческих билетов, ахаха. И ежегодно свежая печать! Надо шепнуть царю-батюшке, порядок он любит».

— Придётся пробиваться, господин полковник. — указал Безобразов на все растущую людскую массу. — До Аничкова около версты.

— Что с того? Думаете эти люди посмеют остановить нас?

— Пётр Романович прав, — заметил Пушкин, — во всяком случае нужно быть готовыми.

— Смести картечью первые ряды, остальные разбегутся. — буркнул полковник известные слова корсиканца.

— К сожалению, у нас нет артиллерии. Но может дружный залп остудит головы? Смотрите, они приближаются.

— Сперва они должны ослушаться словесного увещевания.

— Да, но…

— Не юнкер, понимаю. Построиться! Ружья наизготовку!

Масса людей действительно приближалась.

— А ты что скажешь, Степан?

— Да то же, что и господин полковник. — пожал плечами мужик. — Говорят, что толпа аморфна. Шарахнуть по ним из всех стволов, да и дело с концом.

— Аморфна? Вряд ли господин полковник использует подобные слова. Но раз и ты так считаешь..

— Стрелять по моей команде.

— Господин полковник, взгляните, там полно детей. — шепнул командиру один из жандармских офицеров.

— Сам вижу, — так же шёпотом ответил полковник, — но сейчас это не дети. Ясно?

— Так точно.

Жандарм стиснул зубы. Количество совсем ещё мальчишек, радостно принимающих деятельное участие в творимых безобразиях, бросилось в глаза. Множество учеников, подмастерий, да и просто беспризорников обитающих на окраинах города, привнесли свою энергию в беспорядки. Грязные, чумазые, плохо одетые, они с упоением подхватывали все что плохо лежит, пролезали везде где только можно, пили вино наравне со взрослыми.

Полковник выехал вперёд, обнажив саблю. Что именно он собирался сказать всем этим гневно выкрикивающим нестерпимые оскорбления людям осталось неизвестным. Жандарм вглядывался в лица бунтовщиков и слова застревали в его горле. Ему почудилось, что всё это и не люди вовсе, а какое-то чудовище ползёт на него. Наконец он развернул коня, молча проехав сквозь ряды построенных в три шеренги стрелков и бросил одно слово:

— Пли!

Залп из почти двух сотен ружей оглушил Степана. Он закашлялся от дыма. Где-то впереди, за пределами резко уменьшившейся видимости раздавались крики боли и ярости.

— Перезаряжай! Товсь! Пли!

Второй залп был дан совершенно вслепую, так как безветрие мешало дыму улетучиваться и было попросту не видно стрелкам куда целить.

— Перезаряжай!

Полковник задумывал дать три залпа, после чего идти в штыки и будь что будет.

— Ваше высокоблагородие, слышите?

— А! Что?

— Барабаны, господин полковник.

Жандарм замер, прислушиваясь. Действительно, сквозь крики до его слуха донеслась барабанная дробь, выбивающая команду «движение вперед».

— Я уж думал почудилось, ваше высокоблагородие, — глотая слова возбуждённо зачастил офицер, — но слышу команду. Это только свои.

Полковник уже сам это понял. Не слушая более, он направил коня вперёд, продолжая держать обнаженную саблю в руке. Выехав за «дымовую завесу» он увидел десятки лежащих окровавленых тел, в большинстве своём раненых, корчащихся и стонущих. То был результат действий его стрелков. За ними творился хаос, сотни мечущихся людей, стремящихся покинуть проспект. А вот за ними полковник разглядел стройные ряды солдат Преображенского полка, твёрдо шагающих под бой барабанов.

— Знамёна развернули. Идут как на войну. — невозмутимый Безобразов незаметно очутился рядом. — Ого! Вы это видите, господин полковник?

— Что именно, позвольте спросить.

— Да вон ту группу всадников за первыми ротами.

— Вижу. Что же такого?

— Как? Вы не узнаёте двуглавого орла на белом фоне? Впрочем, здесь далековато.

Но полковник увидел личный штандарт императора. Это могло означать только одно. Помазанник Божий очнулся.