Красный Корпус V

Глава 31

Хафнир

В двух днях пути от Цитадели «Гордость»

— Костя, ты меня знаешь, я не трус, но сейчас, положа руку на сердце, хочу прямо заявить — мы лезем в пасть ко льву!

Последние дни Толик был весь на нервах от моего плана и он ему, мягко говоря, не нравился. Да чего уж тут, он никому не понравился. Одни, кто хорошо меня знал, вновь назвали

психом, другие всю плешь проели(Розали и остальные девочки), третьи и вовсе не собирались отпускать.

А всё почему?

— Кемпинг, чтоб его, на природе, — ворчал Толик, закидывая артефактную гамак-куколку на дерево, обычные палатки мы с собой не брали, огонь тоже не разводили.

И да, нас было всего двое. В этом-то и основная причина, почему моя команда и близкие люди подняли вой. Я банально не мог ими рисковать, вероятность успеха плана, по моим примерным прикидкам, меньше двадцати процентов. В общем-то, можно смело сказать — смертельно опасно.

И дело не в переходе до места, куда вела карта, полученная от Торговца. Твари Хаоса, конечно, опасны, но мы пока что успешно их обходили. Нет, всё дело в Мовране. Я не мог уверенно заявить, что дракон послушается Толика, а мой опыт знакомства с этим чешуйчатым был весьма болезненным и неприятным. Даже мне, на тот момент уже ставшим Полубогом, едва удалось выжить, так о чём здесь говорить, когда речь заходит об обычных людях, пусть они и маги? Толика-то дракон вряд ли тронет, а вот остальных уничтожит просто потому что может. И пока я не убежусь, что мой друг способен «договориться» с ним, то никаких рисков!

— Хватит ворчать, ты сам знаешь — иначе никак, — невозмутимо произнёс я, распаковывая сухпай, в Красном Корпусе они были очень неплохи, калорийные и питательные, со вкусом тоже везло. Сегодня на ужин гречка с кусочками мяса в подливе, подогретая с помощью сухой таблетке, их набор тоже входил в комплект. — Тем более, Лахима со мной согласен.

— Этот старик меня раздражает, — фыркнул Толик. Он разобрался со спальным местом и сел рядом. — Ну-ка, чем нас сегодня привечают в пятизвездочном ресторане имени Константина Демидова? Ах, рис с овощами, почувствую себя японцем! Рыбы только не хватает!

— Есть сушёная, — хмыкнул я, передав ему пакет. — Будешь?

— Да вы, ваше благородие, сегодня само великодушие! Всплакнул бы, но после такого марш-броска в моём теле просто-напросто не осталось влаги! Да знаю, я, знаю, — сам с собой заговорил Толик. — И ничего я не ною, я мужественно возмущаюсь! Тебе легко говорить, ты сидишь на галерке и только и делаешь, что бубнишь! Тоже мне, Бог Луны нашёлся! Чё сказал⁈ Кто тут глупый олух⁈ Старый маразматик, просравший все полимеры, пока был жив, да и после смерти тоже!

Вот так и живём последние дни. Поначалу такие припадки у Толика воспринимались остальными с опаской. Особенно среди тех членов команды, кто не знал правды. Остальные в большинстве своём волновались за его душевное спокойствие, но это отнюдь не шизофрения, голос в голове-то настоящий, после пробуждения части души Лахимы, та часто была на связи с парнем.

Можно сказать проще — два разумных делят одно тело, но скоро это изменится. Нужно лишь достать Мантию Звёзд и состояние Толика нормализуется. По моему прогнозу — он поглотит часть души Лахимы, у той банально не хватит сил перебороть душу парня. Понимал ли это сам Бог Луны? Разумеется! Более того, он был не против такого исхода, раз сам больше помочь не сможет, то хотя бы так захотелось старику подгадить Хаосу. Вот он и третирует своего наследника, учит его жизни, передаёт знания и опыт. Ну, как он это умеет и насколько вообще это возможно, когда ты лишь кусок души.

— Толик, — привлёк я его внимание, услышав хруст неподалёку. Лёгкий ветер принёс запах мокрой псины и чего-то кислого, неприятного.

— Да-да, сейчас, — поморщился он и повёл ладонью. В кустах раздался собачий визг, но тот быстро захлебнулся хриплым стоном, а следом послышался характерный хруст. Через пару секунд к нам медленно приплыла по воздуху облезлая туша. — Похож на шакала, но какого-то больного. Не слабо его Хаос перекрутил. Надеюсь, ты это не захочешь жрать, Костя? У нас ещё пайков хватает, я сразу говорю — без меня.

— Пожалуй, я тоже откажусь, — щёлкнул пальцами и туша зверя сгорела в не слишком ярком огне, оставив лишь пепел. — Если прижмёт, проще эликов поймать. Эти зверьки везде водятся, если верить Перуну и знаниям Корпуса.

— Старик говорит, что в его Храме должен быть… Эм, я эту хрень не выговорю. Что-то там про многосоставной преобразователь материи.

— Вряд ли он сохранился за столько веков, но если уцелел, стоит его забрать по возможности, — протянул я. — Он многое нам упростит.

Артефакт, который способен из простой нейтральной энергии создавать настоящие вещи и даже еду, штука нужная, и это лишь часть его функций. У меня в прошлой жизни был такой, но сломался, а починить… не до того тогда было.

Перекусив, мы распределили смены дежурства. Сигнальную сеть, конечно, поставили, но я по опыту с Хаосом знал — тот хорошо умеет удивлять. Не хотелось бы проснуться от того, что тебя пожирают какие-нибудь мелкие комары, которых сигналка не засекла.

Мне выпала вторая половина ночи, я пожелал Толику удачи и залез в свой гамак. Ночи в Хафнире, пусть тут и царило лето, были холодными. Но артефактный гамак справлялся с этой задачей, да и кровь дракона с телом Полубога играли свою роль.

Проснулся я, как по щелчку, поймав у самого лица брошенный напарником камешек и отправил зевающего Толика спать, заняв его место на толстой ветке.

Ночная жизнь Хафнира била ключом, в глубине леса, скорее уж джунглей, слышался вой и далёкий, громкий рёв. Пару раз рядом с нашей стоянкой прошло несколько зверей, но сигнальная сеть ненавязчиво их отгоняла, как бы обманывая, что здесь никого нет. Запахи тоже блокировались, звуки частично, поэтому мы старались не шуметь. Сложнее, пожалуй, с визуальным эффектом, всё же огонь заметить звери могли, поэтому мы его не разводили.

В пятый раз обкатав мысль, что, возможно, стоило взять лошадей, так наш путь был бы быстрее, но и опаснее. Я нёс свою вахту и следом размышлял над дальнейшими шагами. Карта вела нас в Долину Илиум, где раньше проживали дикие племена, суровые люди со своими традициями и устоями, но сейчас неизвестно во что превратилось то место.

Вероятно Хаос изменил местность настолько, что я опять же не узнаю ничего. Следом за долиной находилось Три Каменных Великана, огромные горные пики. И, по моей памяти, как раз там когда-то был один из храмов Лахимы. Организовало его такое же горное племя, как в случае Вождя, с которым мне довелось сражаться в Цитадели. Почему старик дал им добро возвести себе храм — хороший вопрос. Впрочем, там скорее святилище, нежели самый настоящий храм.

Как бы то ни было, но на рассвете, быстро позавтракав, мы двинулись дальше. Толик широко зевал, но исправно контролировал обстановку вокруг нас, готовясь в любой момент применить дар. Я тоже напряг все свои инстинкты и чувства, но либо нам так хорошо везло, либо твари чуяли опасность(что, скорее всего, так и было), и поэтому убегали подальше.

— Стоп! — сверился с картой Толик, когда мы вышли из леса на границе с долиной. Густая трава по пояс устилала землю густым ковром, запах зелени и цветов витал в воздухе. — Какая-то чертовщина… она сломалась, что ли?

— Это вряд ли, — подошёл я к нему и всмотрелся в карту. Идеально белая, с линиями и ориентирами, в центре было нарисовано три круга с символами, в центре стрелка, а по краям нарисованы пульсирующие серебристой энергией линии. Никаких тебе координат, обозначений и чего-то похожего. Карта скорее напоминала рисунок ребёнка, причём неуклюжего. На белой поверхности, по качеству напоминавшей хрустящую бумагу для свитков, виднелись угольно-чёрные точки, будто от капель чернил. — Хм, и правда, странно.

Стрелка взбесилась. Ранее она вела сугубо прямо, но сейчас двигалась без остановки, постоянно виляя то влево, то вправо, то вообще крутилась по кругу.

Вывод один — мы на месте. Но храм не видно.

— Ну да, не могло же быть всё так просто, — вздохнул я. — Лахима что-то говорит?

— За исключением мата, почти ничего, — хмыкнул мой друг, вдыхая полной грудью аромат цветов, над которыми летали пчёлы размером с палец взрослого мужчины. — Если коротко, то он не знает. И оттого бесится. Как ты вообще общался с этим стариком? Он невыносим!

— Не ты один так считаешь, — похлопал его по плечу, тщательнее осматриваясь и пытаясь найти хоть что-то. — Лахиму многие терпели из-за его силы, и уважали за мудрость. Но да, характер у него не из лучших. Давай осмотримся, далеко не отходи, и будь осторожен.

Парень кивнул и мы стали искать. Я использовал все возможные для меня сейчас арканы поиска, сосредоточил потоки энергии в глазах, дабы лучше видеть энергетические плетения. Пусто. Ничего нет. Просто долина, точнее большой кусок чистой местности. Даже деревьев и каменных валунов нет, просто зелень и цветы.

— Костя! — спустя двадцать минут поисков иглы в стоге сена, воскликнул Толик. Очень громко. Пчёлы, которые до этого на нас внимания не обращали, угрожающе зажужжали. — Твою мать… это ещё что⁈

Из травы стал подниматься в воздух натуральный рой! До этого пчёл было немного, не считал их, но сейчас их были тысячи! Десятки тысяч! Ясный день в один миг затмила тень, жужжание было настолько громким, что оглушало!

И хуже всего — на них не действовали арканы! Я в один момент создал сразу седьмой ступени, яркое пламя ударило в насекомых, но те поглотили его! Сожрали энергию!

— Дело дрянь, — прошептал я под нос. Сражаться мечом? Худшей глупости не придумать. Даже если моё тело Полубога выдержит, они за это время прикончат Толика. Его сила на них тоже не действовала, максимум слегка прижимала к земле! — Бежим!!! В лес, быстрее!!!

Мы сорвались с места одновременно, а позади догонял рой! Рой, чтоб его, пчёл антимагов! Теперь понятно, почему при подходе к долине мы вообще животных или иных тварей не встретили, они либо обходили это место, либо рой с ними разобрался.

Оторваться от них в лесу тоже задача нетривиальная, но иного выхода нет. Можно было бы взлететь с Толиком, но эти твари очень быстры! Мы едва поспевали, но дистанция постоянно сокращалась!

Рой дышал басовитым гулом в затылок, я то и дело создавал множество арканов за спиной, пытаясь хоть как-то задержать погоню или отогнать пчёл. Но те поглощали энергию, а из моего ядра она утекала убойными темпами.

Уже приготовившись крикнуть Толику, чтобы тот бежал дальше и укрылся, пока я попытаюсь в одиночку сражаться с целым роем, перед нами вдруг образовалась прореха в воздухе! Серебристого цвета, она вспыхнула и расширилась до размеров дверного проёма, за которым был лишь серый туман. Не сговариваясь, мы с Толиком прыгнули прямо в него, а затем… покатились по мраморному полу, загремела мебель, в которую парень врезался, раздался треск дерева.

— Ох, мать… Костя, брат, наши с тобой падения становятся дурной тенденцией, — простонал он, закашлявшись. — Кхе, ну и пыльно же здесь!

Глаза после яркого солнца довольно быстро привыкали к темноте, всё больше подмечая деталей обстановки. Мы определенно на месте, иначе и быть не может, а значит это… портальная зала? Для одного человека. Или одного Бога.

Толик ещё не поднялся с пола, восстанавливая дыхание после интенсивного забега. Я подошёл к нему и подал руку, собираясь сказать очевидную вещь, что мы добрались.

Вот только меня опередили. И ответили на слова парня.

— Вы правы, господа, здесь довольно пыльно, — мелодичный женский голос, с нотками недовольного рычания, отразился от стен портальной залы, активный переход которых закрылся. — Это место давно не посещал его хозяин, а гости здесь были столь редки, что их можно пересчитать по пальцам одной руки. И в связи с этим у меня к вам двоим вопрос: почему один из вас пахнет так же, как мой отец⁈