Красный Корпус V

Глава 23

Я проснулся всё там же, в самолете, от толчка при приземлении.

Сердце учащенно билось, желая вырваться из груди. В горле было сухо, как в пустыне, а всё тело словно бы парализовало. Дальше пришли фантомные ощущения боли. Нет, не так… БОЛИ!

Меня будто пропустили через мясорубку, затем выжали, собрали из всего получившегося обратно и всё повторялось по кругу. Раз этак двести. Это именно фантомный ощущения, на самом деле тело не испытывало этой самой боли, но мозг упорно в истерике посылал сигналы, как если бы я прошёл через настоящее пекло и вернулся обратно, но ещё не понял этого.

По часам я проспал два часа, но там, во сне, прошло объективно больше времени. Гораздо больше. Я не засекал, не следил за ним, но как бы счёт шёл на дни, причём во сне ночь не заменяла день — солнце светило в горах постоянно.

И всё это время Конрад выбивал из меня душу. Старик, обычный человек, но достигший порога человеческих возможностей, даже со всем моим опытом после его смерти и всем прочим… Он выжал из меня всё. Но я был ему благодарен. Очень благодарен. Пусть это был лишь сон, но тело реагировало на него, будто это было всё по-настоящему. И Конрад помог мне привыкнуть к телу Полубога заново. Устранил все огрехи, выявил предел нынешнего прогресса, выдавил по капле весь потенциал.

— М-м, дорогой? — заворочалась Розали рядом, её ресницы затрепетали, а глаза приоткрылись. — Что с тобой? Плохой сон приснился?

Это она увидела моё состояние и учащённое дыхание.

— Можно и так сказать, — вымученно улыбнулся я пересохшими губами. — А тебе как спалось?

— Очень хорошо! — бодро ответила она, вот кому из нас повезло.

Розали позвала одну из стюардесс, готовящихся к посадке, и сказала ей принести воды. Я поблагодарил девушку и припал к живительной жидкости, будто не пил десятки лет. Во сне мы с Конрадом не общались за чашечкой чая, а перерывы были между спаррингами лишь для того, чтобы старый мастер не лестно прошёлся по моей подготовке и сказал, что до идеала далеко, и вообще я расслабился от сытой жизни, но пойдёт. Это был лучший комплимент от Конрада, среди тех, какие мне доводилось слышать.

Как бы то ни было, но мы прилетели в Екатеринбург. Пилоты и стюардессы провожали нас с поклонами и благодарили за полет, а у трапа уже ждали машины сопровождения. Гвардейцы рода в тёмной униформе с серыми знаками отличия на плечах, в броне и при оружии.

… А возглавлял их человек, которого я был рад видеть и не сдержал улыбки. Он тоже широко улыбался, был рад встрече и первым сделал к нам несколько шагов.

— Добро пожаловать домой, ваше сиятельство, — Фёдор Евгеньевич, командир гвардии графского рода Демидовых, слегка поклонился. Его бойцы сделали тоже самое, но поклон был более глубоким. — Госпожа, как назначенный встречающий, приветствую вас от лица рода Демидовых в славном городе Екатеринбурге!

— Благодарю, — улыбнулась ему Розали, мягко взяв меня под локоть.

— Здравствуй, Фёдор Евгеньевич, — протянул я ладонь, которую мужчина крепко пожал. — Рад видеть тебя в добром здравии.

— Стараюсь, ваше сиятельство, — по-молодецки кхекнул он. — Возраст уже даёт о себе знать, но порох ещё есть!

Нас с Розали сопроводили к бронированной машине люкс класса, а гвардейцы заняли свой транспорт. Командующий во главе сопровождения Фёдор Евгеньевич связался по рации с водителем и машины плавно тронулись с места, покидая аэропорт.

— Хм, Кормен-Люпаж, прошлый век, южные виноградники, — оценила Розали небольшой бар в уютном кожаном салоне. — А у твоих родителей неплохой вкус.

— Это, вероятно, матушка постаралась, — покачал я головой. — Отец вино не особо любит.

Бутылка уже была вскрыта, но аромат вина не выветривался благодаря специальному колпачку. Два фужера нашлись здесь же. Розали разлила красную жидкость и протянула один мне, после чего покачала фужер в ладони и принюхалась.

— Да… определённо южные виноградники, — и сделала глоток, зажмурившись от удовольствия. — Отменный вкус! Как же хорошо вновь вернутся! Уже и забыла, когда в последний раз пила вино!

— Сильно не налегай, — усмехнулся я. — В день свадьбы ещё успеешь. И до неё, точно.

— На то и расчёт, дорогой, — её смех звучал переливающимися колокольчиками. — Я планирую хорошо отдохнуть и сделаю всё, чтобы ты тоже расслабился! Кстати, ребята тебе отписали?

— Прилетят вечером, — кивнул я, на телефон после приземления посыпались сообщения. — У Толика и Марии дела рода, они задержались, а остальные решили их подождать. Волковы предоставят им свой самолёт.

Вообще это дорогое удовольствие, личный самолёт, но Волковы — род военных. И очень обеспеченный род. Не на уровне Демидовых, но для тех же Голицыных породниться с ними было неплохой идеей. А ведь они князья, пусть и вырождались.

С этими мыслями я смотрел в окно. На дорогу и город. Прекрасный и родной Екатеринбург уже успело запорошить снегом, люди ходили в тёплой одежде, а в некоторых районах работали артефактный комплексы, обогревающие целые кварталы. Там в основном жили слуги аристократов, о которых благородные позаботились. Правда из-за этих комплексов создавался промозглый туман, но это мелочи. Что же до самого города, то я поймал себя на чувстве ностальгии.

Как давно я не был в Екатеринбурге? Лет пять, может больше. И всё же он был мне ближе, чем Москва. Здесь даже дышалось иначе, и речь не про экологию. Просто сам по себе город был словно рад встрече, приветливо распахнул свои двери перед гостями и как бы говорил: Добро Пожаловать!!!

И ведь мой род, моя новая семья, приложил множество усилий для этого ощущения. Различные парки и торговые центры, удобное расположение дорог и улиц. Предприятия за городом, дабы не портить экологическую обстановку, большие зарплаты и условия жизни, вроде тех же доступных школ, университетов и больниц. Четырежды город перестраивали за всё время после его становления и во главе этих архитекторов неизменно стояли Демидовы.

Это был наш город и он был рад каждому Демидову, а люди… Мы проезжали и многие оборачивались на машины, махали руками, дети радостно кричали в след.

Розали наблюдала за этим с улыбкой, привалившись к моему плечу.

— Твой род здесь любят, — сказала она и немного погрустнела. — С моей семьей в Казани было также. Когда погибли родители, сёстры и брат, неделю стоял траур. Даже зрел бунт и забастовки, люди желали знать правду. Благо всё обошлось и никто не пострадал, но Казани сильно досталось. Не знаю, как там сейчас, не хочу возвращаться, но город больше не процветает, а находится будто в том же моменте гибели моего рода.

— Если ты захочешь — я помогу тебе это исправить, — ободряюще улыбнулся я.

— Посмотрим, — отвела она взгляд. — Пока что не хочу об этом думать, давай лучше поговорим о свадьбе! Кого твой брат и его невеста пригласили⁈

В течение всей оставшейся поездки до поместья, мы с Розали обсуждали тех или иных гостей. А их было много. Очень много! Всё же свадьба наследника рода Демидовых и дочери Суворовых — не рядовое событие. Гостей будет больше шестисот человек и это только самые близкие, друзья, и приближенные партнёры. Будь иначе, собирай вообще всех, и счёт шёл бы на тысячи, и где такую свору размещать? Нет, нашли бы в принципе, но это свадьба, а не какой-нибудь рок-концерт. Другая атмосфера.

Вскоре стеклянные высотки и дома пропали, мы въезжали в отдельный район города. Пышной зелени, правда, сейчас не было — деревья были в большинстве своём без листьев, лишь немногие из их не «полысели». Снега здесь было побольше, но дорога чистая. А затем стали мелькать особняки аристократов самых разных мастей. От более менее простых до очень богатых, и чем дальше — тем сильнее росла эта разница. Здесь же встречались патрули охраны(каждый аристократ района выделял часть гвардии на эту задачу ради общей защиты), точку КПП мы проехали и вовсе без досмотра, нам просто подняли шлагбаум.

И вот, спустя ещё почти десять минут, мы стали подъезжать к поместью. Оно выделялось среди прочих огромной территорией, огороженной высоким кирпичным забором по периметру. При взгляде на сам особняк можно было бы сказать, что это самый настоящий дворец. Он был поистине большим, даже огромным, раньше род Демидовых был более плодовит, в те времена всё было… сложнее, но тех же детей и родни было в разы больше.

— Впечатляет, — уважительно протянула Розали. — Сколько же в нём комнат?

— Честно — не знаю, — удивил я её и, увидев вздернутую бровь, усмехнулся. — Никогда не задавался этим вопросом. Это тебе у Вари надо спросить, она весь этот дом облазила вдоль и поперёк. Лучшего экскурсовода не найдёшь.

— Да? — улыбнулась она и провела пальцем по моему бедру вверх. — А ты, не покажешь мне достопримечательности?

— Обязательно, — поцеловал я её в лоб, отчего она довольно зажмурилась. — Время у нас будет.

Кованые ворота открылись и мы заехали внутрь, а четверо гвардейцев на входе вытянулись в фрунт. Дорога вела в объезд фонтана, который, ничего удивительного, работал в такую погоду. Да и вместо снега на земле, стоило покинуть машину, я увидел свежую, зеленую траву. Деревья тоже цвели и пахли, а вон та дорожка вела в сад с беседками и прудом, где Варя любит кормить уток и лебедей.

На территории поместья царила поздняя весна и начало лета, нарушая все законы природы. Но всё дело в магии. Точнее в мощных артефактах по всей территории поместья, соединенных в единую сеть и формирующих прозрачный купол.

Не успела наша машина остановиться напротив лестницы к крыльцу, как входная дверь особняка распахнулась и оттуда вылетел ураган в синем домашнем платье.

— КОСТЯ! РОЗАЛИ! — с радостным визгом, под улыбки гвардейцев, подбежала к нам Варя и крепко обняла. — Наконец-то приехали! Я уже заждалась! Чего вы так долго?!!

— Всё такая же громкая и шебутная, — взлохматил я её волосы, вызвав недовольный фырк. — Привет, мелкая.

— Сам ты мелкий! Верзила! — как-то не логично ответила она, но да ладно.

— Здравствуй, Варвара, — обаятельно улыбнулась Розали, следуя хоть каким-то правилам приличий. Ещё и на меня зыркнула, мол зачем ребёнка обижаешь. — Прекрасно выглядишь.

— Да я-то чего! Ты вон какая красавица! — живым электровеником не могла устоять на месте Варя. — Я тебя примерно так и представляла! И что ты нашла в моём брате, ума не приложу⁈

— Эй! — шутливо возмутился я, мелкая показала мне язык, а Розали посмеялась в ладошку.

— Он не так плох, поверь мне, — окинула она меня взглядом, а затем подмигнула сестре.

— Да знаю я, — махнула та ручкой. — Ну⁈ Что стоите, как не родные⁈ Пошли в дом!

И, будто этого ожидая, на порог вышла матушка. Всё такая же величественная, гордая. При ней гвардейцы, до этого наблюдавшие за нами, но делающие вид, что их тут вот вообще нет — мигом втянули животы, расправили плечи.

Кристина Алексеевна спокойно ждала нас, а аура властности от неё повлияла и на Розали. Это их первое знакомство, личное, и если с Варей всё проще, то матушка любила вот такой вот официоз, что и показала. Но Розали не растерялась, она сразу преобразилась, манеры вылезли на первое место. А от её следующего хода — она взяла меня под локоть и прямо посмотрела в глаза матушки — уголки губ Кристины Алексеевны едва дрогнули и приподнялись.

— Здравствуй, матушка, — первым поздоровался я с ней, стоило подняться по ступенькам. — Позволь представить тебе прекраснейший цветок рода Осокиных — Розали Александровна. Моя избранница.

Коротко и ясно, без лишнего словоблудия. Познакомил и обозначил позицию, как и нужно.

— Ваше сиятельство, — книксен в исполнении девушки был идеален, на что матушка кивнула. — Рада знакомству с вами.

— Взаимно, дитя, — сделала матушка к нам шаг и остановилась напротив Розали. — Кровь графа Осокина в тебе сильна, но и на свою мать ты очень похожа. Я была знакома с Ксенией и Александром, и мне очень жаль, что так получилось.

— Благодарю, ваше сиятельство, — лицо Розали дрогнуло, но она удержала маску радушия.

— Не будем стоять на пороге, — величественно повела она рукой. — Заходите в дом, отдохните с дороги. Олег и мой муж сейчас заняты, — на этих словах матушка чуть скривилась и пояснила, когда мы снимали верхнюю одежду и передавали её слугам. — У мужчин образовались важные дела, не требующие отлагательств.

В сказанном было столько тщательно скрываемого неодобрения и одновременно ехидства, что я едва не засмеялся. Похоже, брат и отец банально сбежали от подготовки к свадьбе, всё свалив на других. В данном контексте на матушку и Анастасию — будущую жену Олега. Разумеется, в этом им помогают управляющие и специально обученные слуги, но суть не меняется.

— Ваши комнаты уже готовы, — продолжила матушка. — Обед вы пропустили, но я распоряжусь принести его, как отдохнете. Константин, на тебе забота о Розали. Покажи ей тут всё, и да, дитя, не стесняйся, чувствуй себя как дома, — располагающе улыбнулась она девушке.

— Благодарю, ваше сиятельство, — чуть склонила голову Розали.

Матушка поманила за собой Варю, на что та скуксилась и, прошептав: «Увидимся позже!», ушла следом. Мы же с Розали поднялись на второй этаж, где были наши комнаты. Комната Розали была напротив, нас поселили рядом, а слуги принялись затаскивать чемоданы.

— Фух… — выдохнула она, усевшись на мягкий диванчкик перед телевизором. — Всё же прошло хорошо?

— Вполне, — улыбнулся я, встал позади неё и принялся разминать плечи. Девушка спустя несколько секунд благодарно застонала. — Ты хорошо справилась.

— Твоя матушка умеет внушать, — с зажмуренным глазами протянула Розали. Мышцы её были напряжены. — Думала облажаюсь.

— Могла не переживать, — усмехнулся я, надавливая на определенные точки, с её губ сорвался ещё один благодарный стон. — Они знают о моём выборе и что я его не изменю. Да и о тебе раньше тоже знали, вы уже были шапочно знакомы. Всё это лишь формальности.

— Но от этого не легче, — покачала она головой, мягко высвободилась из-под моих рук и встала. Затем осмотрелась, заметила приоткрытую в душевую дверь и в её глазах заплясали озорные черти. — Я бы хотела принять душ после дороги, но так устала…

Намёк более, чем понятен. Я широко улыбнулся, галантно предложил ей руку.

— Как я могу бросить свою даму в такой беде? — наигранно величаво заявил я, на что Розали тихо засмеялась. — Мне ведь нужно показать тебе здесь всё. Ванная комната одна из важнейших достопримечательностей!

— Даже так? — с широкой улыбкой приняла она мою ладонь. — Тогда видите, Константин Викторович. Мне определенно будет интересна эта «экскурсия».

И вслед за словами она закусила нижнюю губу и скинула лямку платья, открыв вид на бархатную кожу плеча.

Что ж… я хотел, конечно, пообедать после дороги, а затем поговорить с отцом, но и бросить даму в беде в такой момент тоже не мог. Думаю, ближайший час весь мир может подождать.