Красный Корпус V

Глава 24

Я сидел в первом ряду стульев рядом с родными и семьей Суворовых. Стояла абсолютная тишина среди гостей, лишь изредка были слышны тихие всхлипы матери невесты и богато одетой старушки в причудливой шапочке рядом с ней.

Все гости заняли свои места, а весь мир будто замер в ожидании. Возле украшенной цветами белоснежной арки стоял приглашенный жрец, что должен провести церемонию. И Олег, мой старший брат. В идеальном костюме темных тонов и белоснежной рубашке с бабочкой. Из нагрудного кармана пиджака торчала бутоньерка. Прилизанные волосы, начисто выбритый, он выделялся бы даже не будь женихом на этой свадьбе. Что-что, а с внешними данными Олегу повезло, от матушки достался полный набор, а вот взгляд отцовский, тяжёлый и внимательный.

Брат старался сохранять самообладание, но то и дело касался ладонями штанов. Он всегда так делал, когда нервничал, хотя лицо держал. То и дело его взгляд падал на нас, проходился по гостям и замирал на родне. Вот он посмотрел на матушку и та ему улыбнулась, отец коротко кивнул. Взгляд брата переместился на нас с Розали и он едва заметно хмыкнул, я ответил ему тем же и показал большой палец.

Прошло несколько минут и двери особняка, ведущие на задний двор, где и будет проходить церемония, распахнулись. Придерживаясь за локоть генерала Суворова, сурового мужчину в военном кителе, к нам вышла невеста. В белоснежном, пышном платье, украшенном уникальными по своей природе камнями, способными будто бы блистать, как маленькие звёзды. Подол стелился по земле, оставляя после себя лёгкое марево подобно туману. Лицо её было скрыто вуалью, не позволяя оценить красоту невесты до того, как пройдёт церемония и жених откинет ткань для поцелуя.

При их появлении тишина стала ещё гуще. Гости во все глаза смотрели на невесту, женщины не смогли сдержать вздохи и ахи, а мужчины во все глаза наблюдали за тем, как её ведут к алтарю.

Я вновь перевёл взгляд на Олега и улыбнулся. Тот встал, как вкопанный, даже нервничать перестал. Либо же его настолько удар схватил, что он забыл банально об этом. Вряд ли он не видел платье Анастасии до этого, но одно дело увидеть, когда его сошьют, а другое — вот так.

Церемония началась. Жрец произнес речь про новую семью, благо для человечества и… да в целом всё. Говорил он высокопарно, громко и добавил в голос пафоса момента. Никакой силы Бога в его словах не содержалось, обычная дань традиции. И это неплохо, нет, но бесполезно.

Сама по себе церемония и клятва молодоженов должна была привлечь внимание Бога, к которому обращался жрец и тем самым даровать благословение новобрачным. Вот только ещё в те времена, когда Боги не перешли на сторону Хаоса, они редко обращали внимание на подобное. Хотя… Некоторые из них всё же делали это, но не ради людей, а просто чтобы развеять скуку и махнуть пальцем, даровав благословение.

С таким же успехом я мог позвать сюда Кирилла Кутузова, он бы провёл церемонию, а сила моего алтаря в его душе даровала бы то самое благословение. Как минимум ближайшие годы Олега и Анастасию не мучили бы вопросы здоровья, не пришлось бы ходить к целителям и был бы выше шанс на зачатие. Но из этой идеи было две проблемы: надо было бы как-то объяснить родным и Суворовым, почему я настаиваю на приезде Кутузова, который даже официально не жрец. Ну и уговорить самого Кирилла приехать, что почти невозможно, он не покидал храм. Либо же вообще всё делать самому, но это ещё больше вопросов вызовет. Так что, ладно, пусть так.

— … именем Ормала, Вечное Солнце, я благословляю этот союз! — закончил свою речь жрец, взмахнув руками к небесам.

Как и ожидалось, ничего не произошло, но люди и не ждали чуда. Боги-то ушли.

Олег сделал шаг вперёд и осторожно приподнял белоснежную вуаль, являя лицо невесты народу. Мне и раньше доводилось видеть Анастасию Суворову, и, должен признать, она очень красива. В плане внешности природа одарила её в полной мере, не скупилась. Но помимо красоты у неё был острый, аналитический ум, ещё до свадьбы она немного помогала Олегу. Там, где не требовалось раскрытие секретов рода. И помогала более чем успешно. Что же до характера Анастасии, то тут я не знал ничего, но по словам Вари, а моя младшая сестра вполне могла пойти в шпионы, там в этом плане всё нормально.

Как бы то ни было, мой брат поцеловал свою уже жену и толпа гостей взорвалась одобрительными криками. Розали рядом со мной смахнула одинокую слезу и захлопала в ладоши с улыбкой, я не отставал от неё. Матушка всё же расплакалась, промакивая глаза платком, а Варя улыбалась столь широкой и счастливой улыбкой, что заражала этим всех окружающих. Один лишь отец остался невозмутимым, но и его губы дрогнули.

Ну а дальше начался праздник, без простолюдинских конкурсов, всё же большинство из гостей аристократы и прыгать на тех же шариках в попытках их лопнуть, или засовывать привязанный к поясу карандаш в горлышко бутылки… Не по чину им, в общем. Репутация и вот это вот всё. Так что люди просто отдыхали и общались между собой на свежем воздухе, гуляли между почти бесконечных столов с самой разнообразной снедью и напитками. Музыканты на собранной сцене играли классику, кто-то уже танцевал, слуги носились туда-сюда, пытаясь успеть всюду.

Молодожёнов пока не было, они ушли переодеться в более свободную одежду, официальная часть-то прошла, а платье Анастасии даже по виду было не из лёгких. Но гости не растерялись и начали поздравлять моих родных и родителей невесты.

Суворов сиял, как начищенный самовар и постоянно подкручивал усы, громко смеясь. Мой отец стоял рядом с ним уже обзаведясь бокалом шампанского и сигарой. На последнее матушка недовольно зыркала, но ничего не сказала, сегодня, похоже, у отца карт-бланш на табак.

— Ну, как тебе здесь? — спросил я у Розали с улыбкой, выбирая, чтобы съесть. Хм, а вот этот рулет явно матушка готовила, возьму его!

— Очень интересно! — глаза её горели. — Мне всё нравится!

— Будет интересно посмотреть, какую свадьбу придумаете вы! — раздался рядом с нами веселый голос, мигом привлекший внимание.

Толик в тёмно-бордовом костюме и очках без диоптрий широко улыбнулся и раскинул руки. Я быстро закинул в рот рулет и обнял друга, похлопав по спине. Следом и Игната, на котором костюм сидел, как влитой.

— Рад вас видеть, ребят! — признательно кивнул им и обратил внимание на девушек. — Мария, Аврора, Альбина… у меня нет слов…

— И не надо, — засмеялась Синокина. — Мы знаем, что неотразимы!

И это правда, платья им очень шли, подчеркивая красоту. Мария отдала предпочтение зелёному цвету, ближе к тёмному изумруду. Аврора выбрала синее, будто лазурное небо, а Альбина красное, немного вульгарное с вырезом на бедре, но и в тоже время скрывающее очень многое.

— Как прошел перелет? — живо спросила у них Розали.

— Чуть не опоздали, — ответил ей Игнат и поморщился. — В аэропорту аврал, из-за свадьбы многие сюда прилетели и были некоторые проблемы с воздушным коридором.

— Но мы успели! — приобняла его Мария. — Прямо к церемонии!

— Ага, видели, как ты плакал в первых рядах, — поддакнул Толик, широко усмехаясь.

— Плакал? Я⁈ — возмутился я. — Тебе показалось, друг мой.

— Так, а ну хватит! — хлопнула его Альбина по плечу, не дав продолжить. — В другой раз будете свои приколы травить! Боги, вы иногда, как два малолетних школьника!

Мы с Толиком переглянулись и пожали плечами.

Объединившись в одну компанию, мы принялись ходить вдоль столов, попробовать закуски и обновлять шампанское. Темы для разговоров находились сами собой, мы прошли огонь и воду, битвы и совместную учёбу. Так что, неловкости не было, с таким же успехом мы вполне могли обсуждать всё, что угодно. От банальной погоды до поставок новых расходников для команды от Морозовых.

Мне было хорошо, удивительно спокойно и я даже выдохнул на какое-то время. Война с Хаосом никуда не делась, но сейчас отошла на второй план, пожалуй, впервые позволив мне отдохнуть по-настоящему.

Но, разумеется, какая свадьба без драк? Чем больше лился алкоголь, тем сильнее аристократы походили на пьяных дебоширов, пусть многие и держали себя в руках. Но находились и те, кому градус бил в голову, а спесь только подливала масла в огонь. Слово там, жест тут, и вот уже дуэль!

— Пойдём посмотрим! — кто бы сомневался, что Альбина сразу загорится. — Аристократы будут выбивать друг из друга дерьмо! Такое нельзя пропустить!

— Вообще-то, они поступили глупо, — вздохнула Мария, когда мы двинулись в сторону ристалища. Такое тут было, для тренировок на свежем воздухе. Туда как раз стекался народ. — Показали себя не с лучшей стороны.

— Думаешь, их это сейчас волнует? — хмыкнул Толик.

— В чём-то Маша права, — взял я слово, придерживая Розали на дорожке. — Но отец и матушка знали, что подобное по-любому случится. Поэтому ристалище подготовили и сегодня дежурит группа целителей.

Мы подошли как раз к началу. Гости заняли места за границей песчаной арены, та самая группа целителей держалась рядом, а Фёдор Евгеньевич, командир гвардии, разговаривал с дуэлянтами и объяснял им правила. Сражаться будут два молодых парня, лет по двадцать, может чуть старше.

— Хм…

— Что, не знаешь их? — понимающе улыбнулась Розали.

— Это барон Агафьев и барон Баламов, — пояснила Мария, наша ходячая энциклопедия благородных Российской Империи. — Агафьев из семьи промышленников, особо о нём сказать нечего, вот Баламов — не наследуемый дворянин, получил титул из-за своих предприятий по утилизации мусора. Его ещё мусорным бароном называют, но только за спиной. Говорят он не признанный бастард князя Воронцова, но это в основном слухи.

— Вот только у него отличное образование для бастарда и боевые навыки, — прогудел Игнат следом и на наши взгляды пояснил: — Мой род сотрудничает с ним частично, дед отправляет на его перерабатывающий завод сломанную технику. Безотходное производство и всё такое. Баламов иногда заезжает к нам на чай. Неплохой парень, но сам себе на уме. Даже не знаю, чем этот Агафьев его задел, обычно он очень спокоен.

— Кажется, я знаю, — кивнул Толик в сторону девушки в светло розовом платье, что стояла ближе всего к границе ристалища и мяла в ладонях платок. Внешне она очень походил на Агафьева, только более женственная. И Толик это тоже заметил. — Сестра, что ли?

— Екатерина Сергеевна Агафьева, — вновь объяснила Мария. — И да, сестра. Младшая.

— Дуэль за женщину, получается? — задумчиво протянул Аврора. — Разве нельзя было по-другому?

— Мы не знаем всей подоплёки, — хмыкнула Розали, она очень легко вписалась в нашу компанию. Да чего уж, после ритуала она уже успела познакомиться с ребятами получше и те приняли её сразу же. — Может этот Баламов руки распустил, всякое бывает.

— Вряд ли, — поморщился Игнат, как знакомый с этим парнем. — Андрей не из таких людей. Говорю же, он очень спокойный и воспитанный. Скорее всего просто проявил интерес, а старший брат встал за сестру, а следом слово за слово.

— Вот это больше похоже на правду, — кивнул я.

Фёдор Евгеньевич увидел меня среди зрителей и одними глазами попросил подойти. Хм, почему бы нет?

— Дорогая, подержишь мой бокал?

— Конечно, — лучезарно, как солнышко, улыбнулась она.

Кивнув ребятам, я вышел на ристалище и сразу зазвучали шепотки. Дуэлянты при ведя меня отреагировали по-разному. Агафьев смотрел на своего противника и явно желал крови, он часто дышал, сжимал и разжимал кулаки. А вот Баламов напрягся, его взгляд быстро пробежался по мне. Хо-о-о, неужели почувствовал угрозу? Я уже привык заново сдерживать ауру, но он, похоже, всё же почувствовал её.

— Фёдор Евгеньевич, — кивок мужчине, а следом и парням. — Господа. В чём причина дуэли?

— Этот урод посмел отпустить комплименты в сторону моей сестры! — чуть ли не рычал Агафьев.

— Всего лишь сказал, что она прекрасна и хотел пригласить на танец, — вполне спокойно, не обращая внимание на злобу оппонента, ответил на это Баламов. И посмотрел мне в глаза, чуть задрав голову. — Ваше сиятельство, всё происходящее большая ошибка, но этот сударь оскорбил меня и я вынужден был бросить ему вызов на дуэль. Надеюсь, род Демидовых в вашем лице не будет оскорблен этим фактом. Положа руку на сердце, я не желал подобного исхода.

— Я так понимаю мирно урегулировать конфликт не выйдет? — вскинул я бровь, отметив, что Баламов неплохо играл словами, но и особо ничего такого не сказал.

— Боюсь, что нет, — покаянно развёл руками не наследуемый аристократ. А его противник ухмыльнулся и отрицательно покачал головой.

Я равнодушно пожал плечами и вновь вернул внимание на командира гвардии.

— Тогда судите дуэль, Фёдор Евгеньевич. Лично мне не нравится, что на свадьбе моего брата происходит подобное, — Баламов вновь напрягся, да и Агафьев сразу поубавил пыл. — Но если господа желают разобраться между собой — пусть так. Дуэль до первой крови, арканы не выше третьей ступени, калечить запрещено. Таковы мои условия. И не советую их нарушать, господа. Я прибыл на свадьбу своего брата, на праздник, и мне не хотелось бы заниматься ничем другим. Надеюсь, мы поняли друг друга?

И для пущего эффекта, выпустил часть ауры. Мощь Полубога разошлась волной по всему ристалищу. Песок задрожал, воздух завибрировал, а гости подались ещё немного назад. Остались на местах лишь мои друзья, среди которых Розали и Толик улыбались широко-широко. Дуэлянтов проняло особо сильно, Баламов словно бы приготовился к рывку, как зверь, который хотел продать свою жизнь подороже в последней, самоубийственной атаке. А Агафьев аж побледнел весь, и сделал два шага назад, громко сглотнув ком в горле.

— Думаю, они поняли, ваше сиятельство, — командир гвардии тоже проникся, горделиво посмотрел на меня, мол бывший ученик стал сильнее и это часть его заслуг. — Благодарю за помощь.

Я кивнул и в образовавшейся тишине пошёл к своим, постепенно убирая ауру. Гости, среди которых были и сильные маги, старались уйти подальше.

— Ты как всегда, Костя! — смеялся Толик. — А лица их видел⁈ Я думал этот Агафьев обделается!

— Толя, — укоризненно посмотрела на него Аврора.

— Что, Толя? Правильно Костя всё сделал, мордобой они тут устроить решили! Может, я тоже хочу, а меня не позвали!

Игнат с Машей и Авророй лишь вздохнули на это, Альбина погладила взбудораженного Толика по голове, пытаясь успокоить, а Розали не сдержала отчетливого хмыка.

— Всё-таки хорошие у тебя друзья, — тихо прошептала она мне, пришлось чуть наклонится к ней, всё же разница в росте у нас была. — И знаешь, когда ты выпустил свою ауру… — её ладонь незаметно залезла под пиджак и рубашку. — Я завелась… Может мы на время покинем праздник?

— Терпение — добродетель, — улыбнулся я, а она закусила губу. — Наше отсутствие заметят, подожди до вечера.

— Только потому что это ты попросил, — вздохнула она. Всё же после возвращения у Розали в новом теле были некоторые нюансы с либидо, слишком оно повышено, но это нормально на первых порах, потом всё устаканится. — Ладно, давай смотреть дуэль! Надеюсь, будет хоть немного интересно!

Я кивнул, а арену тем временем накрыл купол, специально для безопасности гостей. Надеюсь, эти двое не станут друг друга убивать, не хотелось бы мне и правда потом с этим разбираться.

А ведь свадьба только началась…