Красный корпус

Глава 23

Вопрос куратора на краткий миг заставил меня замереть. В голове сразу образовался ворох вопросов, но задавать их нужно было осторожно.

— Та тварь называется Вестником? — мой голос звучал спокойно, собранно.

— Да, — ответил Спицын. Сейчас за столом сидел не человек, который угощал меня чаем и вёл непринуждённую беседу, а готовый к броску хищник. Его холодные, пронзительные глаза внимательно разглядывали моё лицо на предмет любой реакции. Будто придя к определённому выводу, он кивнул. — Это разговор не сегодняшнего дня. Пока что вам эта информация не нужна, Константин Викторович. Вы свободны, можете идти.

Я вышел из кабинета и двинулся в сторону лестницы. То, что местные знали о Вестниках очень интересное открытие. Я точно помню реакцию Искры и Горы во время битвы с той тварью, а также действия Абрамова с остальной командой. Для них подобный враг был если не неожиданностью, то чем-то новым. Из этого можно построить много теорий, самая разумная из которых — Самойлова и её люди либо не владеют всей информацией, либо… Нет, слишком мало данных.

Занятие закончилось и я нашёл ребят на улице. Они облюбовали одну из скамеек неподалёку.

— О-о-о, Костя! Ну как, пообщался с нашим куратором? — сразу же спросил Альбина, стоило мне подойти.

— Да, — кивнул я, присел на свободное место и откинулся на спинку скамейки. По небу лениво плыли облака, на улице стояла тёплая погода, а солнце приятно согревало своими лучами.

— Ну-у-у и? — отвлекла меня девушка от мыслей, а ребята молча ждали продолжения. — Как он тебе?

— Умён, проницателен, говорит лишь по делу, не высокомерен и не горделив, спокоен и хладнокровен, но и эмоции ему не чужды, — собрав в кучу первые впечатления о кураторе, ответил я. — С ним можно работать.

— Какая… интересная характеристика, — улыбнулась Аврора, сделав глоток кофе.

— Он красавчик? — с надеждой спросила Альбина, на что Толик ревниво поджал губы и нахмурился. — Ой, да не куксись ты, Толь, я же просто спросила! Женское любопытство!

— Так сильно важно, как он выглядит? — проворчал сосед, а девушка взяла его за руку и погладила по волосам. Подействовало сразу же, Толик растаял.

— Мне сложно оценить мужскую красоту, — хмыкнул я, наблюдая за этой сценой. Мысли крутились вокруг разговора с куратором и мне было сложно сосредоточиться на беседе с ребятами. — Главное то, какие знание он нам даст.

— Согласен, — кивнул Игнат. Здоровяк протёр очки тряпочкой и посмотрел на линзы. — Он сказал, что помимо него, будет ещё трое человек, кто станет нами заниматься. Было бы интересно взглянуть на них.

— Кстати, — посмотрела Аврора сначала на меня, а потом на Волкова. — Куда вас направил Николаев? Парни из других групп сказали, вы проходили какую-то полосу препятствий.

Мы с Игнатом рассказали ребятами о своём занятии, поделившись впечатлениями. Здоровяк ограничился скупыми фактами, мол было тяжело, но и интересно. А я решил добавить кое-что от себя.

— Во время нашего забега Дуб и Митрич использовали систему подавления, — сообщил я, а Волков задумчиво кивнул. Тоже, скорее всего, что-то почувствовал. — Возможно, артефакт.

Меня и правда заинтересовало, чем это нас бойцы приложили. В прошлой жизни ничего подобного не было и либо этот артефакт/устройство создали уже в этом мире, либо после моего становления богом.

— Да это Волнолом скорее всего, — поделился Толик своим мнением. — Артефакт, воздействующий на ядро и энергетические каналы мага. Он создаёт колебания энергии, как бы это… замедляющие её течение. Делает энергию более разряжённой. Покрытие у таких артефактов и их мощь различаются, в зависимости от составных ингредиентов, а ещё количества плетений, которые при создании наложил мастер-артефактор. Странно, что ты о нём узнал только сейчас, Костя.

— Волнолом часто используется в тренировках гвардии аристократов, а ещё в армии. Проще говоря — это тренажёр, как для магов, так и для обычных людей, — добавила Альбина. — Да, у последних нет ядра и каналов, но общий фон энергии всё равно слабеет, а он, как научно доказано, всё-таки влияет на обычных людей.

— У моего рода, — запнулась Аврора, вспомнив свою родню и чуть скривилась. — Что-то такое было, помню.

— Хм, — покивал я, а в памяти всплыли тренировки с гвардейцами. — Возможно, во время моих занятий дома его не использовали, а сам я не интересовался чем-то подобным. Меня занимали другие артефакты и научные работы.

— Главное — это нам поможет, — прогудел Игнат. — Сейчас результата особого не почувствуем, но он должен быть позднее.

— Логично, — улыбнулась Альбина, а Толик кивнул. — Что там у нас по времени? И у кого сейчас занятие?

Волков отлично запомнил расписание на сегодняшний день и мы пошли в сторону полигона. Следующей у нас была стрелковая подготовка у Соломона Самвеловича, а проходить она должна в новом месте. Похоже, изменение мест занятий коснулось не только Николаева, но и других преподавателей. Тир-Полигон был неподалёку от аренного комплекса, являясь отдельным зданием. Стоило нам оказаться внутри, как ребята не сумели сдержать эмоции.

— Нифига себе! — воскликнула Альбина, большими глазами осматриваясь вокруг. — Вот здесь я с удовольствием бы тренировалась!

Весь первый этаж здания по своему внешнему виду снаружи похожий на вытянутый кирпич, представлял собой зону отработки взаимодействий в городских условиях. Макеты стен, остовы машин, которые каким-то образом сюда засунули, множество препятствий и баррикад. Я увидел точки укрытий в виде бочек и мешков с песком, зону высоты, на которую нужно взбираться либо по лестнице, либо по канатам. Полностью бетонное покрытие, высокий потолок, и огромное пространство.

Вход в зону был огорожен решётками, а справа и слева были лестницы для подъёма на второй этаж или спуск на минус первый. Именно с нижнего этажа и доносились голоса, на которые мы с ребятами и пошли.

Вскоре оказались внутри оборудованного тира, с кучей стендов и плакатами разборки/сборки оружия. В воздухе витал запах маслёнки и пороха, а возле стоек для отработки стрельбы лежали знакомые чёрные ящики.

— Демидов! — крикнул мне Соломон Самвелович, выйдя из двери подсобного помещения. — Вы последние? За вами никто не заходил?

— Вроде бы никто, господин штабс-ротмистр, — ответил я, кивком поздоровавшись с АлексеемТимофеевым и Людмилой Мироновой, ребятами из Ставрополя. Девушка степенно кивнула в ответ, а парень радостно заулыбался.

— Отлично! — потёр мужчина руки и рявкнул: — Становись! Раз-два! Быстрее, детишки, быстрее!

Мы построились, поздоровались с преподавателем и дальше выслушали краткий инструктаж. Ничего необычного, банальная техника безопасности для тех, кто пришёл впервые. Дальше Соломон Самвелович поделил нас на группы по пять человек, ориентируясь на уже готовые списки. Те, кто успел зарегистрироваться были вместе, других собрали по одному.

Заняв стойку для стрельбы, бросил взгляд на лежавший здесь же АШ-23. Знакомая автоматическая винтовка Китайского производства, была строптивой и довольно… низкокачественной. В период своих изысканий на благо рода Демидовых мне пришлось ознакомиться со множеством видов огнестрельного оружия и Китайский военпром был одним из худших.

Китайская Империя как таковая вообще не особо дружила с технологиями, зато у них, в отличие от других государств этого мира, было больше опытных магов. Не покривив душой могу сказать, что именно китайцы сохранили больше всего знаний по магии после Падения Богов.

— Так, Демидов, давай сюда, — выхватил он у меня из рук оружие. — Ты у меня будешь из другого ствола стрелять.

Преподаватель вытащил из ящика, который до этого не трогал, незнакомую мне модель автоматической винтовки. Хищные очертания антрацитового корпуса сразу же полностью завладели моим вниманием.

— Вот, держи, — под завистливые взгляды ребят протянул он мне эту красоту. — ARAC — 103, новенькая малышка прямиком из Прусской Империи. Автоматика с полусвободным затвором, на основе газового двигателя с коротким ходом газового поршня. Запирание ствола производится поворотом затвора на 7 боевых упоров, как и в АР-18, — взялся за презентацию преподаватель, как по учебнику. — Расположенная на верхней части ствольной коробки рукоятка взведения может отгибаться в обе стороны примерно на 90 градусов, обеспечивая удобство использования оружия как правшами, так и левшами. В походном же положении она устанавливается параллельно оси оружия.

— Тактико-технические характеристики? — спросил я, взвешивая в руках винтовку и поудобнее перехватывая рукоятку стабилизатора.

— Калибр 7,62×51 мм, — хмыкнул в усы Соломон Самвелович. — Магазин на двадцать патронов, прицел: съёмный диоптрический. Вон, видишь планку, есть возможность установки различных прицелов. Прицельная дальность 700 м, в снайперской модификации 900. Ну что, попробуешь?

Я кивнул, погладив корпус оружия. Это определенно была любовь с первого взгляда, пусть я и относился к огнестрелу равнодушно.

Первый выстрел по мишени оставил двойственные чувства.

— Слишком резвая, — усмехнулся я.

— А ты как думал? — хохотнул преподаватель, повысив голос из-за грохота стрельбы. — Красотка слишком строптива, не каждому подойдёт! Тем более, что это не мелкашка! Ну-ка, давай ещё!

Дважды меня просить не потребовалось и я постепенно опустошил магазин одиночными, чувствуя отдачу штурмовой винтовки в плече. Соломон Самвелович без слов положил рядом ещё два магазина, после чего я перешёл на автоматический режим ведения огня. И вот теперь ARAC — 103 раскрывался во всей красе, вызывая у меня широкую улыбку. Запах пороха, дым из ствола. Каждый выстрел отдавался песнью в ушах даже сквозь шумоподавляющие наушники.

— Соломон Самвелович, — снял я наушники и посмотрел на преподавателя с улыбкой. — А у вас случаем ЗПД нет?

Мужчина широко оскалился, а в глазах его появился азарт.

— У меня есть всё, Демидов! А если чего-то нет, то этого не существует! — рассмеялся он. Потом залез в ящик и вытащил ещё один магазин. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять — это ЗПД. Пуля в выглядывающем патроне была тёмно-синего цвета, а на гильзе виднелся маленький знак завода Демидовых. — Держи! Специально для этой малышки взял сегодня!

С ЗПД пошло и вовсе идеально. Мишень буквально разорвало на куски при разрыве пули в момент попадания. Всполохи заложенного внутри патрона магического плетения разнесли остальное, задев ближайшие мишени.

Преподаватель чуть ли не лучился счастьем, наблюдая за этой картиной. Остальные новобранцы смотрели на действие ЗПД с различными эмоциями, кто-то вообще впервые видел, что это такое.

— Пруссы договорились о поставках? — спросил у Соломона Самвеловича. — Вы же не просто так показали мне эту красоту?

— Тебе отец не рассказал, да? — лукаво улыбнулся преподаватель и кивнул. — Да, наш государь заключил договор с Фридрихом Первым на поставки ЗПД. Это не слишком секретная информация, мне довольно легко оказалось её получить. Пруссы специально разработали эту малышку под ЗПД. Кстати, в новом выпуске Арсенал твой род показал новинку, которая составит конкуренцию ARAC — 103. Первые испытания дали гораздо лучшие результаты…

А вот это интересно. Я, конечно, выпал из жизни рода, но времени прошло не так много. Неужели наши инженеры завершили разработку прототипа и уже произвели первую пробную партию?

— И вы хотите…

— Ты и сам понял, Костя, — кивнул серьезно мужчина. — Поможешь, в долгу не останусь.

Я задумался. В целом, проблем нет, надо лишь переговорить с отцом. Думаю, Соломон Самвелович не только для себя просит, но и для занятий. Хотя, он вполне мог обратиться с этим к руководству. Собственно, этот вопрос я ему и задал.

— Да я уже подал заявку, — раздраженно отмахнулся он. — Но ты сам понимаешь, бюрократия и всё такое. Пока эти канцелярские крысы зашевелятся, пока всё подготовят…

— Сколько нужно? — спросил я.

— Пять стволов хватит, а дальше я дожму штабных и уже на другом уровне буду договариваться.

— Я позвоню отцу, — принял я решение. В любом случае, спросить мне ничего не мешает. — Если получится, то помогу.

Преподаватель широко улыбнулся и похлопал меня по плечу, оставшись довольным, как объевшийся сметаной кот. Рыжий и усатый кот, да…

На этом мы и договорились, а занятие постепенно подошло к концу. Новобранцы покидали корпус делясь впечатлениями, а некоторые изредка разминали уши после стрельбы.

— Следующая пара у нас по тактике малых групп вроде бы, да? — спросил Аврора, пока мы шли в учебный корпус.

— Да, — прогудел Волков Игнат. — У нового преподавателя. Я думал её будет Николаев вести, но ошибся.

— И слава богам, что не он! — натянуто посмеялась Альбина. — Каждая его пара это боль!

Аудитория следующего занятия располагалась на первом этаже, и здесь нас уже ждали, если так можно сказать. Большая часть новобранцев уже расселась по местам, мы заняли последние свободные парты, а я присмотрелся к преподавателю, который… спал.

Молодой мужчина в униформе Корпусе без знаков отличия закинул ноги на учительский стол и просто дремал, изредка похрапывая. Лицо его закрывал журнал с названием «Пляжные Красотки», с обложки которого кокетливо улыбалась привлекательная девушка в купальнике на фоне лазурной полосы прибоя.

— Если это наш препод, то я уже в восторге, — хмыкнула Альбина. — Может он и дальше так поспит? Посидим в тишине, отдохнём…

— Подруга, тебе не кажется, что ты слишком рано обленилась? — с улыбкой вздёрнула бровь Аврора.

— И ничего я не обленилась! — возмущённо ответила девушка, взмахнув косичками. — Я просто энергосберегательная! После пары Николаева и так всё болит!

Мы с парнями не участвовали в их обсуждении и готовились к занятию, раскладывая письменные принадлежности. Буквально через минуту прозвенел громкий звонок, преподаватель встрепенулся и чуть не свалился со стула.

— Ох ты ж блин! — поймал он равновесие, журнал с хлопком упал на его стол и закрылся. Осоловело оглядев нас, мужчина несколько раз моргнул и почесал затылок. — А что я тут делаю? А-а-а… Вспомнил!

С молодецким хеканьем поднявшись со своего места, он широко зевнул, потянулся ещё раз осмотрел наши лица. Более внимательно, изучающе.

— Так, девочки и мальчики, меня зовут Карпов Александр Александрович! С этого момента я вроде бы ваш учитель по тактике и взаимодействию малых групп, — ещё раз зевнул он, помотав головой. — Не будем терять время. Я сейчас коротко расскажу вам примерные основы, вы их выслушаете, а потом можете остаток занятия делать, что хотите. Вопросы есть? — сделал он паузу, несколько человек потянули руки, но учитель решил их не замечать и продолжил: — Вижу, что вопросов нет! Ну и прекрасно! В таком случае начнём!

Щелчок пальцев и в аудитории раздались вздохи удивления. Перед нашими глазами в воздухе возникла небольшая проекция, состоящая из серой дымки и принявшая форму пятерых безликих людей.

— Это дар иллюзий?

— Нет, не похоже…

— Никогда такого дара не видела…

Преподаватель улыбнулся на такую реакцию, а я заинтересованно рассматривал действие идеального четырехступенчатого аркана, в прошлом известного, как Морок. Пожалуй, контроль дара у Карпова был даже лучше, чем у Абрамова и моего отца. Никаких ошибок в аркане, нулевое рассеивание энергетической структуры. Совершенная работа. А ведь этому человеку на вид лет двадцать — двадцать пять.

— Итак, детишки, первый вопрос! Сколько по вашему мнению атакующих единиц должно быть в группе?

— Две! — крикнул знакомый голос. Я обернулся и увидел Дроздова и его компанию на галёрке.

— Это у тебя извилин две, парень, — хмыкнул Карпов, нисколько не стесняясь в выражениях. — Правильный ответ: каждый боец в группе — атакующая единица. Это основной профиль служащего в Корпусе, которого допустили к выходу в Червоточину и на закрытие Разрывов!

Лёгкое движение пальцами и фигурки дымчатой проекции зашевелились, перестраиваясь в чёткий порядок. Две из них, выше и больше других, заняли позицию авангарда, одна — центральную, а две последних — арьергард.

— Это стандартное построение звезды. Простым языком — из группы в пять человек, — в очередной раз широко зевнул Капров, меланхолично взявшись за объяснение. — По классике в неё входит два бойца с даром тела с уклоном в защиту. Укрепление, поверхностная броня, кинетические и энергетические щиты/барьеры. Проще говоря те, кто сможет принять на себя первую атаку, прикрыть остальных, выжить и продолжить бой. В большинстве своём таких бойцов снаряжают в тяжёлые артефактные доспехи, а также обучают владеть щитом. Всё понятно?

— А если в группе всего один такой боец? — спросили у преподавателя.

— В таком случае два варианта, — показал Карпов пальцы буквой «V». — Либо стоявший в авангарде должен исполнять свою функцию в одиночку, что очень сложно, но возможно. Либо ему на помощь приходит так называемый универсал. Это не привязанный к конкретной задаче боец группы, который способен совмещать в себе сразу несколько направлений. В основном это атака и поддержка. Идеально подходят маги с даром тела с уклоном в скорость и взрывную силу. Тактика проста — увидел проблему, устранил проблему, действуешь дальше.

Я припомнил свои наблюдения за командой Кутузова и кивнул. В его группе он как раз исполнял эту роль, находясь в центре или в ближних позициях.

— Что у нас ещё остаётся там? — поскрёб преподаватель щетину на шее. — Маги поддержки и дальнего боя. Первые в основном являются целителями, либо усилителями. Все знают, кто такие усилители?

Редкие кивки были ему ответом, на что Карпов тяжко вздохнул.

— Усилитель — маг, который своим даром способен усилить дар другого мага. Передать энергию, либо влить её напрямую в аркан союзника. Вариаций много, мне лень вам всё объяснять, об этом вам расскажут на Основах Магии. Чаще всего усилителями бывают артефакторы, это их прямая специализация, помогающая лучше взаимодействовать с артефактами.

Толик рядом со мной потрогал пуговицу пиджака и задумчиво кивнул, внимательно слушая преподавателя и впитывая его слова, как губка.

— Про целителей говорить не буду, тут всё ясно. У них тоже есть разделение по специализациям, но, опять же, это вам расскажут не на моём уроке. Главное, что вы должны знать: потеря бойцов поддержки — проигрыш сражения. Большая дубина и большой бабах магии это шикарно и зрелищно, но на этом далеко не уехать, если вы банально потеряете сознание от истощения или вами закусит какая-нибудь тварь. Поэтому их нужно беречь, холить и лелеять.

— Александр Александрович! — подняла руку Аврора и, увидев разрешающий кивок, спросила: — Вы сказали, что каждый член звезды — атакующая единица, но ведь тогда получается, что это не совсем так.

— А ты думаешь, что артефактор или целитель не может сражаться? — громко захохотал Карпов. — Я тебя разочарую, девочка, но если прижмёт, то бойцы поддержки могут знатно дать прикурить. Вы должны понять, что в звезде у каждого своя задача и чтобы тот же целитель стал сражаться, должно совпасть множество факторов. В обычной ситуации он бережёт энергию, поддерживает остальных членов группы и держится за ними.

Возникла пауза, в течение которой преподаватель дал обдумать услышанное, а затем он продолжил:

— У магов дальнего боя примерно та же ситуация, но их основная задача — усложнить жизнь тварям массированными ударами арканов. Ещё они отвечают за создание и поддержание барьеров.

Ещё раз потянувшись, Карпов уселся на стул, закинул ноги на стол и произнёс:

— Вот вам задача на следующее занятие, — он настолько широко зевнул, что опять чуть не свалился. — Подумать и привести мне примеры действий бойца ближнего боя. Его задачи, взаимодействие в группе и тд и тп. На этом в целом всё, остальное время до звонка делайте, что хотите!

Карпов махнул на нас рукой и буквально через пару секунд захрапел, оставив новобранцев переглядываться между собой в полном недоумении.

— Знаете, ребят, — тихо, чтобы не разбудить учителя, заговорила Альбина. — Пожалуй, это лучший препод! Если все следующие у него пары будут такими, то это будет шикарно!

Пожалуй, все с ней были согласны. Даже те, кто сидел рядом с нами и всё слышал. Карпов за короткий срок чётко, понятно и доступным человеческим языком объяснил довольно сложные вещи. Без лишних слов и прочей шелухи, что тоже непросто иногда. Не со всеми его суждениями я был согласен, но и не собирался лезть в уже устоявшуюся систему. Проще будет на практике немного поправить наше взаимодействие в группе, мягко обучая ребят знакомым мне тактикам сражения с хаосом.

Всю оставшуюся пару, вплоть до звонка, мы были предоставленны сами себе, а затем направились на артефакторику, которую так ждал Толик.

— Наконец-то! Артефакторика! Пошлите быстрее, ребят!

Мой сосед чуть ли копытами в землю не бил, а возле закрытого кабинета и вовсе извёлся в ожидании. Он то и дело бросал взгляд на наручные часы и лестницу в коридор, высматривая преподавателя. Тот появился спустя три минуты после звонка.

По первому впечатлению Елисеев Николай Александрович представлял собой бойкого старичка в сером, слегка помятом деловом костюме. Седой, как лунь, чуть сгорбленный, в больших очках в круглой оправе. Лицо его покрывали глубокие от старости морщины, а выцветшие зелёные глаза смотрели на мир с лёгкой снисходительностью, присущей учёному человеку.

Народ расступился, пропуская преподавателя к двери, тот на все приветствия отвечал короткими кивками.

— Так-с, — открыл он кабинет. — Заходим, ребята! И так уже три минуты потеряли!

Никто не стал говорить, что преподаватель сам задержался. Толик аж воспылал от предвкушения и похлопал меня по плечу.

— Пойдём быстрее, Костя! Надо занять лучшее место!

Лично для меня, в отличие от других новобранцев, это занятие было не то, чтобы скучным, но восторга не вызвало. Николай Александрович раздал нам заготовки под кристаллы-накопители, показал на специальных станках, как их нужно обработать, а затем провёл короткий инструктаж по технике безопасности. Толика он всё же допустил до работы с собственной задумкой, а когда мой сосед её закончил, то первым делом показал мне, чтобы похвастаться.

— Смотри, Костя! Я закончил! — широко улыбнулся Толик, протянув мне серебристый кулон с огранённым льдистым камней в центре. Я не сразу заметил, что не так, но не успел вставить и слово, чтобы перебить соседа: — Скажи же, что он прекрас…

Неожиданно камень в центре кулона слабо вспыхнул, а потом звонко треснул. Мы с Толиком уставились на то, что было артефактом, а с другого конца аудитории раздался голос преподавателя:

— Анатолий, я вижу, вы закончили? Готовы показать свою работу?