Я сидел на жестком табурете — кажется, привинченном к полу. Очень не хватало спинки, чтобы на нее откинуться и дать отдых избитому телу. Но зато на мне уже не было наручников — по личному указанию полковника Кана их с меня сняли почти сразу по прибытии. И еще — позволили умыться и обработали чем-то ссадину на лице. Правда, если раньше я о ее наличии даже не подозревал, то теперь в этом месте, на правой скуле, безжалостно щипало.
Рядом со мной точно такую же массивную табуретку занимала Джу. Помятая еще и почище моего, но несломленная. С гордо выпрямленной спиной и пылающим взором — прямо, как та девушка-патриотка с картины в ее кабинете в Пэктусан. Левый рукав стильного жакета моей соседки был варварски оторван, и из-под ошметков пиджачной ткани на плече виднелся слой бинта, стягивавшего руку Мун Хи выше локтя.
Ну а за широким столом напротив восседал сам товарищ полковник. Сперва конвоиры нас попытались поставить перед ним навытяжку, но вертикальное положение давалось нам нынче с Джу не без труда — и мы с ней не придумали ничего лучшего, как облокотиться друг на друга. Кан недовольно нахмурился — и велел принести нам эти табуреты.
К слову: значит, они все же не привинченные — просто, наверное, очень тяжелые, вот и не двигаются…
Охрана, кстати, затем удалилась восвояси, оставив нас в кабинете втроем.
— Да уж… — сокрушенно покачал сейчас головой полковник. — От кого, от кого, а от вас, Джу, я такого выверта не ожидал! Ладно, наш младший лейтенант! — в мою сторону он при этом и не посмотрел — и вообще обращался до сих пор исключительно к Мун Хи, даже если тема, казалось бы, касалась нас обоих. — Но вы-то у нас вроде бы должны понимать, что значит слово «приказ»!
— Осмелюсь заметить, что я как раз никакого приказа и не получала — а значит, и не нарушала! — буркнула моя соседка.
— Еще бы! — хмыкнул Кан. — Вас вовсе и не должно было быть сегодня в аэропорту! Какого… — очень нехорошего слова, — … вас туда понесло?
— Предчувствие, — пожала плечами Джу. — И оно меня не обмануло, — продолжила с нажимом. — Товарищей офицеров я застала за избиением моего сотрудника!
— Предчувствие ее не обмануло! — патетически вознес руки к потолку ее собеседник. — Прям не военная разведка, а сборище мансин да паксу! — я уже знал — Катя пару раз вскользь упоминала — что так на Севере называют шаманов-мудан — соответственно, женщин и мужчин. — Просто филиал оккультного подразделения 35-й Комнаты, не иначе! Одна предчувствует, что с утра пораньше в аэропорт нужно ехать, другой — что в госпиталь срочно пора!
— Не могу не отметить, товарищ полковник, что и в госпитале также все подтвердилось, — выговорила Джу. — Столько дней пролежавшая в коме, Ким Чан Ми очнулась именно после прихода Чона! — об этом ей сам Кан несколько минут назад и рассказал.
— Не хочешь же ты сказать, что одно с другим как-то связано? — скривился тот.
— Не хочу, — признала Мун Хи. — Потому что не знаю, как такое возможно. Но факт остается фактом!
— Это не факт — а какое-то недоразумение! — в сердцах бросил полковник. — Но, раз уж на то пошло, давайте и впрямь перейдем к фактам. — Младший лейтенант Чон, — впервые за все время разговора перевел он на меня свой взгляд, — к вам возникла пара вопросов — как раз насчет кое-каких фактов!
— Это я уже понял, — кисло усмехнулся я. — Про вопросы.
— Что касается непосредственных итогов вашей поездки в Сеул — то о них подробно доложите чуть позже, — продолжил между тем Кан. — Основное мне известно без вас: вчера вечером та сторона известила, что более не имеет к нам никаких претензий. Даже принесла нечто вроде извинений за доставленное беспокойство. И выразила надежду, что впредь у нас не возникнет повода возобновить прямые контакты. Направленное им в ответ письмо вернулось с пометкой, что такого электронного ящика не существует… Видите, Чон, я с вами предельно откровенен. И не стану устраивать хитрых словесных ловушек — только прямые вопросы. И жду столь же прямых ответов.
— О чем — если не об итогах допроса в Сеуле? — почти непритворно удивился я.
— О некоторых сопутствующих ему обстоятельствах, на первое из которых обратил мое внимание старший лейтенант Юн — в своем донесении из Пекина. Итак, приступим. В вечер приезда из вашего гостиничного номера в Сеуле зафиксирован телефонный звонок. Известно об этом стало из счета, ежедневно направляемого отелем на электронную почту клиента. Старший лейтенант получил его, уже будучи транзитом в Китае.
— Они за это еще и денег хотят содрать⁈ — возмущенно воскликнул я, торопливо соображая, как бы сподручнее выкрутиться.
— То есть вы признаете, что куда-то звонили из номера? — резко подался вперед полковник.
— Нет, — мотнул головой я. — Я никуда не звонил. Но звонок действительно был. Это… Это та горничная! Ну, я рассказывал Юну…
— Повторите снова — уже мне, — велел Кан.
— Как только мы заселились, товарищ старший лейтенант отправился в душ, — начал я, на ходу корректируя прежнюю легенду. — Я остался в комнате. В это время в номер вошла горничная. Как она сказала — проверить мини-бар. Я не знал — да и сейчас не знаю — какие там у них правила. И возражать поэтому не стал. Она заглянула в холодильник — а затем сняла трубку телефона и куда-то позвонила. Я подумал, что так положено — ну, доложить, что все в порядке. Ну, или не в порядке. В смысле, с мини-баром. Она что-то в подобном ключе и пробурчала в трубку, кажется. Потом, видимо, какие-то инструкции получила — все кивала, сама почти ничего не говорила… Но я, честно говоря, особо и не прислушивался — больше следил, чтобы она к нашим вещам не приближалась. А то ведь мало ли… Потом Юн спросил, что были за голоса — я про горничную ему и рассказал!
— Но не про телефонный звонок, — веско заметил офицер.
— Говорю же: подумал, что это часть стандартной процедуры. Проверила — отзвонилась…
— Звонок шел не внутри отеля — на мобильный номер, — поведал мне полковник.
— Этого я тогда не понял, — с виноватым видом проговорил я. — Даже не смотрел, сколько она там кнопок нажимает — и тем более, какие… За вещами следил, как уже сказал… Надо было, наверное, Юну доложить — раз теперь с нас за это денег хотят взять… Давайте, я оплачу из своих! — предложил с готовностью. — Не на миллионы же там она наболтала!
— Звонок был бесплатный — в пределах лимита по номеру, — отмахнулся Кан. — Дело не в этом… Вот что бывает, когда посылаешь на задание человека без должной подготовки! — высказал он затем Джу — будто бы с упреком.
— А что тут можно было поделать? — развела руками та.
— Тоже так… И второй вопрос, Чон, — снова посмотрел на меня полковник. — По возвращении с допроса вы заявили Юну, что контрразведка южан вот-вот вас вычислит. Якобы — получили такую информацию от некоего доброжелателя с той стороны…
— Не якобы! — вскинулся я. — Так все и было!
— Вот тут — поподробнее, пожалуйста!
— Ну, я же рассказывал Юну! Но не вопрос, могу еще раз! Когда меня отвели в пустой номер… — и я изложил историю, ранее благополучно «скормленную» старлею.
— В таком случае, — прищурился на меня Кан, когда я закончил, — как вы объясните, что никакая контрразведка за вами так и не пришла?
— Так мы же сбежали из страны! — распахнул глаза пошире я.
— Я имею в виду — никто не пришел «трясти» отель! Мы оставили наблюдение: ни малейшего интереса к вашему номеру оно не зафиксировало — вплоть до этого самого часа! Спрашивается: почему так?
— Вот уж чего точно не могу знать, — задумчиво пожал я плечами. — Может, проглядели что-то эти ваши наблюдатели! А может, так нас с Юном и не вычислили — тот вегугин же сказал, что у них там какие-то материалы, насчет которых они, типа, и сами еще не поняли, что это… Может, до конца и не разобрались в итоге! Ну, или вообще была ложная тревога! — выдвинул я свежую версию. — Хотели нас зачем-то поторопить с выездом из страны — вот только ума не приложу зачем! Тут уж вам, наверное, виднее!
— Что ж, ваши ответы понятны, — выдержав довольно долгую паузу, кивнул офицер. — Но вы же понимаете, что мы не можем их должным образом не проверить? Заодно обсудим и саму вашу сеульскую встречу.
— Наверное, понимаю… — неуверенно пробормотал я.
— Товарищ полковник, это то, о чем я думаю? — нахмурившись, подалась тут вперед Джу.
— Не собираюсь гадать, о чем вы думаете, товарищ капитан! — сварливо бросил Кан.
— О допросе под сывороткой!
— А что нам тут еще остается? — развел руками офицер. — Тема на контроле у министра! Завтра он докладывает ее наверху. На самом верху! Не должно остаться ни одного сомнительного момента!
— Товарищ полковник! — Мун Хи вскочила было с табурета, но, повинуясь резкому жесту Кана, тут же опустилась обратно. — Товарищ полковник! — уже сидя, но ничуть ни с меньшим напором повторила она. — Для Чона это будет второй прием препарата за считанные дни! Это почти гарантированная зависимость!
— Иного варианта нет! — отрезал Кан.
— Товарищ полковник! — снова подорвалась на ноги Джу.
— Товарищ капитан, прекратите истерику и вернитесь на место! — рявкнул офицер, но на этот раз Мун Хи и не подумала повиноваться:
— Товарищ полковник, это не истерика! Я настаиваю, чтобы мой сотрудник…
— Товарищ полковник, разрешите обратиться к товарищу капитану! — счел за благо поспешно вмешаться я. И уточнил: — Желательно — наедине!
— Прикажете мне выйти? — угрюмо вскинулся уже на меня Кан. И махнул рукой: — Если есть что сказать — говорите так!
— Товарищ капитан, — Джу оставалась на ногах, так что поднялся со своего табурета и я. — Все не так плохо! — заговорил, тщательно подбирая слова. — Риск меньше, чем кажется! По некоторым обмолвкам тех людей — ну, из Сеула — я предполагаю, что состав их сыворотки отличен от той, что используется здесь, у нас! Так что, скорее всего, это не станет для меня повторным уколом! И не повлечет зависимости!
На самом деле, конечно, пес его знает, что там в Сеуле был за препарат — но Катя по-любому его из меня вычистила до последнего грана.
Однако и слов моих никто уже не оспорит — связь та сторона, типа, сама оборвала. А даже если полковник здесь мне наврал — а он, вообще-то, запросто мог — к стенке меня никак не прижмешь: я же лишь собственную догадку высказываю!
— Об этих обмолвках — пожалуйста, конкретнее, — уцепился между тем за мои слова Кан.
— Да сейчас деталей, наверное, и не вспомню, — изобразил растерянное выражение лица я. — Там что-то проскочило, сям проскользнуло… Еще ведь и на разных языках все говорили… Но вот вывод свой помню четко!
— Товарищ полковник, давайте сделаем Чону анализ крови! — предложила тут Джу. — И если подтвердится, что следов применения препарата, аналогичного по составу нашему, в ней нет…
— Время! — покачал головой Кан. — Время поджимает! Вот если бы вы не разъезжали по всяким госпиталям, а сразу направились, куда вам было велено… Да и в любом случае, никакой анализ тут ничего не поменяет! Свой укол младший лейтенант всяко получит — так что нет смысла тянуть!
— Все будет хорошо! — поспешил остановить я Мун Хи, явно снова готовую ринуться в бой — и, возможно, уже не только словесный. — Я — уверен! А ты — верь мне! Просто верь мне, Джу!
— Вот только со старшим по званию, да еще и в присутствии вышестоящего начальства, можно и в более официальном тоне! — укоризненно заметил полковник.
— Прошу прощения, — демонстративно вытянулся в струнку я — хватило меня с этим, правда, всего на пару секунд, потом ноги начали малость подгибаться. — Товарищ капитан, разрешите доложить! Риск минимален!
— Ерничать тоже не стоит, — поморщился Кан.
— Есть не ерничать! — меня уже, кажется, понесло.
— Искренне желаю вам сохранить эту вашу веселость и после допроса, — вздохнул полковник.
— Есть сохранить веселость!
На этот раз Кан лишь рукой махнул. Видимо, решил, что дерзостью я маскирую нервозность. Отчасти, наверное, так все и было. Но лишь отчасти. И переживал я сейчас не за себя — и уж точно не по поводу предстоящего мне допроса под сывороткой. В основном — за Джу, чтобы не влезла из-за меня в новые неприятности.
А насчет препарата — колите на здоровье, я готов! Как раз начинаю цветные круги считать!
* * *
— Отдать бы вас обоих под арест… — уже скорее с показной суровостью проговорил нам с Джу Кан. С момента, когда мы впервые сегодня встретились у него в кабинете, шел уже одиннадцатый час. — И Юна с вами заодно — за вопиющую беспечность! А то устроили тут, понимаешь, дораму! Невеста вырубает жениха и похищает у него из-под стражи… друга, убедили: назовем это дружбой…
Накачав мое тело сывороткой, полковник не преминул у меня поинтересоваться и нашими отношениями с Мун Хи. Справедливости ради — лишь после того, как я трижды обстоятельно рассказал о событиях в Сеуле. Мои ответы, в том числе на этот бесцеремонный личный вопрос, Кана вполне удовлетворили (а как иначе, при вознесенном-то сознании⁈) — и теперь, очевидно, он больше изображал гнев, чем реально ярился.
Кстати, о полученном разрешении забрать из банка те три с половиной миллиона уведомить собеседника я не позаботился. Да он эту тему и не поднимал.
— Просто дешевое шоу какое-то! — хмуро продолжил теперь Кан. — Да еще и со стрельбой!
— Лично я стреляла исключительно в воздух, — сухо проговорила на это Джу. — А те горе-снайперы — не иначе, палили по воронам. Одну, кажется, даже сбили. При той плотности огня, что они устроили — меня всего раз задело, да и то, по ходу, рикошетом… — покосилась она на свою забинтованную руку. — Была б моя воля — всех бы выгнала на стрельбище, и не отпускала, пока хотя бы не научатся, с какого конца за автомат браться!
— А вам не приходило в голову, что они тоже не горели желанием подстрелить капитана Корейской народной армии — в вашем лице? — хмыкнул полковник.
— Приходило, но я отбросила эту версию как маловероятную!
— Ох… — вздохнул Кан. — Да уж, надо бы вас всех под арест — чтоб впредь умнее были! — буркнул он. — Однако не докладывать же мне теперь наверх, что все особо отличившиеся по Сеулу (в тот раз — в хорошем смысле слова), оказались непроходимыми идиотами и теперь сидят по холодным камерам за учиненное хулиганство! Поэтому: ваше счастье, товарищи офицеры! Вместо заслуженного наказания еще и награды получите! Распоряжение министра: в случае успеха операции — а он, успех, отныне очевиден — всех, задействованных по ней на Юге, представить к званию героя, всех, обеспечивающих отсюда — к ордену Государственного флага! Что, не рады? — окинул полковник нас с Мун Хи уже откровенно насмешливым взглядом.
— Еще одна коробочка вам в сейф, — равнодушно пожал я плечами. Предполагалось, что от сыворотки я пока не отошел — так что смело мог резать в лицо руководству правду-матку!
Так-то Катя меня снова почистила — но сказала, что это в последний раз. Правда, обещала научить справляться самому.
А сейчас в душе я, конечно, возликовал — но вовсе не по поводу обещанной мне награды. Просто все, кажется, более или менее удачно разрешилось!
— Ничего подобного! — заявил между тем Кан. — Указ планируется не секретный — в смысле, не более секретный, чем обычно! Так что не надо мне тут, товарищ младший лейтенант! — снова изобразил он суровость.
Ну, не надо — так не надо.
— Но персонально на вас, товарищ капитан, представление не подпишу — пока не извинитесь перед женихом и не помиритесь с ним! — повернулся полковник к Джу.
— Так мы и не то чтобы ссорились, — беззаботно пожала плечами Мун Хи.
— А вот Юн Ён Су считает иначе! Просто рвал и метал тут — еле его успокоил. Я! Еле-еле! Так что закройте, пожалуйста, тему, товарищ капитан! Иначе товарищ Джу Джи Хён, ваш дед, меня со свету сживет!
— Есть закрыть тему! — буркнула Джу.
Полковник только головой покачал.
На этом он нас и отпустил.