Ковыряла 2

Глава 3 Нулевой ввод

Козя расстроилась. Ничего не сказала, не спросила даже, где я ночевал, но видно, что облом вышел знатный. Кстати, насчёт «где ночевал», догадалась, поди. Она сообразительная.

— Ждала тебя и уснула, — буркнула мрачно. — Поговорить хотела.

— Ну вот он я, говори.

— Собиралась с тобой напроситься. Но теперь не буду, наверное.

— Куда?

— Ну, ты же ехать собирался? Шоня послала?

— Я думал, это типа тайна.

— Не от своих же. Я в корпе. Думала, помощь тебе не помешает, но уже поняла, что это говно идея была. Нафиг я тебе не сдалась. Ни там, ни вообще. Проехали, Ковыряла.

— Козя, я…

— Проехали, я сказала. Вали один. Пошла я, не буду кровать занимать, ты ж не выспался. Извини за навязчивость, больше не помешаю.

Девчонка встала и пошла к двери, глядя мимо меня. Глаза моргают подозрительно часто.

— Козя! — я поймал её за плечо.

— Отстань! — она дёрнулась, но у меня ж имплоруки.

— Подожди, дро.

— Чего тебе? — сопит, моргает.

— Я, кажется, знаю, как искать Никлая.

— Э… Что? — растерялась.

— Никлая, — напомнил я. — Учителя. Я понял, откуда надо начинать. Мне Шоня показала, где главный вводной узел.

— Так вот что она тебе всю ночь показывала! — не удержалась от ехидства Козя.

— А ты о чём подумала?

— Я… Нет, ничего.

Ни словом не соврал, кстати. Не всю же ночь напролёт мы с рыжей кровать раскачивали. Прогулялись немного. Сначала пожрать, у Верховной не пищемат пошлый, а личная столовая с киб-слугами.

— А им, значит, ренд оставили? — уточнил я, разглядывая двух вполне симпотных, похожих друг на дружку девчонок, которые приволокли нам поднос жорева и пару банок стима, чисто взбодриться.

— А куда их девать? — пожала плечами Шоня. — Ну вот разорву я, допустим, контракт, получат они свободу и компенсацию, а дальше-то что? Это по факту низовые девчонки, рендовались в семнадцать, лет по семь-восемь уже отмотали. Прислуга — удачный ренд, повезло. И сет хороший, и не дерут во все дыры десять лет, как мап.

— У них есть имплуха? — пригляделся я.

— Типовой мап-сет, скрытый. Могли бы в бордель попасть, а попали сюда. После деренда им надо будет на что-то жить, соцмин-то понерфили…

— Почему, кстати?

— Тупо нет ресурсов, дро. Город перестал сам себя обеспечивать. Во время локаута накрылись две из трёх пищефабрик, они без электричества долго не могут, чудо, что хоть одну спасли. Какие-то там культуры какой-то фигни сдохли, я не вдавалась в детали. Вроде как можно восстановить, но сильно не сразу. Спецов мало, технов тоже, рендовые не тянут, потому что задача нестандартная.

— Фигасе.

— А ты думал, Шоня просто злобная сука? Нет, оно так и есть, в целом, добренькой тут не останешься, но мы реально в глубочайшей жопе, Ковыряла. Я думала, что освоюсь и бортану внешников, но чем дальше, тем глубже их рука в моей заднице. Фигурально, конечно, — заметила она мой метнувшийся взгляд.

Задница у рыжульки отменная. Как и всё остальное.

— В общем, досрочный деренд для служанок не подарок, а подстава. Они ни фига не умеют, что в городе творится, не в курсе, компенсацию прожрут махом, в новый ренд идти незачем. Остаётся либо в «Весёлкин дом» давалками, либо в микроренд землю рыть. Обе перспективы так себе. А тут они целы, сыты, износ сета ноль, и голову парить не надо. Ренд вообще во многом не так плох, как мы думали, если разобраться. Может, Никлай в чём-то и прав…

— А что за «Весёлкин дом»?

— Недавно появилась тема, постепенно вытесняет мап-бордели. Девка одна активная, из корпы, где-то нарулила токов, выкупила разорившийся дансинг с весёлкой и устроила из него этакий «комплекс выходного дня». Поплясать, вштыриться, поиграть, пожрать, потусить, потрахаться. Всё вместе. Заваливаешься на сутки, выползаешь чуть живой, «скорлупу» нацепил и обратно, на следующие выходные зарабатывать. Внезапно взлетело, хорошо легло на микроренд, теперь таких заведений уже несколько. Там деренднувшиеся мапы частенько подрабатывают уже как натура, кто как умеет, без сервера. Сходи как-нибудь, оттянись. Там недорого.

— Ну, мне уже не так сильно подпирает, как раньше…

— Но всё-таки подпирает?

— Пошли, проверим?

И мы пошли.

А вот ближе к утру, когда ушатали друг друга так, что и стим уже не брал, но уснуть из-за того же стима не могли, я спросил у Шони, откуда вообще берётся то самое электричество. Вдруг она как Верховная в курсе, где тот самый загадочный «нулевой ввод», от которого начинает ветвиться городская электросеть и которого нет ни на одной схеме.

— Конечно, знаю, — кивнула рыжая. — Это же тут, в башне.

— В башне?

— Ну, не в самой башне, а внизу, под ней. Хочешь посмотреть?

— Хочу, конечно.

— Оденься тогда, что ли.

Башня Креона — самое высокое здание в городе. Говорят, именно с него он и начался. Потом построили свои башни другие Дома, а уже сильно позже появилось всё остальное. Но лифт везёт нас так долго, словно тут две башни одна на другой. Внизу коридор, который кажется знакомым, но почти сразу понимаю, что просто похож. На тот, по которому меня вёл на фабрику имплухи вершок Ередим.

— Башни стоят на так называемом «наследии Ушедших», — объясняет Шоня.

— Это что за фигня?

— А никто не знает. Кроме владетелей, но они мрачные спесивые залупы, держат всех за говно и ничего никому не скажут. Что-то такое, что было тут задолго до города, и кто первый на него жопой сел, тот и стал владетелем. Предыдущие владельцы куда-то свалили, поэтому «Ушедшие», какие-то утырки завладели брошенным, поэтому владетели. Ну, я так думаю. В общем, штука, из которой электричество, тоже из этого самого «наследия», кто бы там им ни наследил. Здесь она.

Массивные металлические ворота, рядом с ними два бронекиба типа безовских. У меня аж ёкнуло по старой памяти.

— Верховная плюс один, — небрежно сказала Шоня.

Кибы даже не пошевелились.

— Чего застыли, открывайте, конструкторы!

— Проверка доступа, — прогудел один из них. — Доступ запрёщен. Покиньте охраняемую зону.

— Вы офигели, эй, железяки? Я, драть меня везде, Верховная!

— Покиньте охраняемую зону, — повторил киб, а второй навёл на нас эпического калибра ружьё.

— Вот суки! — сплюнула рыжая. — Это внешники, точняк. Отрезали мне доступ, Креоновы высирки. Извини, Ковыряла, не ожидала.

— Ладно, забей. А что там внутри, ну, в общем?

— Как тебе сказать… Я была один раз. Такая каменная здоровенная штука, в неё всунута железная штука, рычаги и два типа кубика прикольных. Вся засада вроде как в них, если я ничего не путаю.

— А электричество куда подключено?

— Да фиг его знает, Ковыряла. Ничего такого прям электрического я не видела. Выглядит так, словно всё одним куском высрано.

— А там что? — показал я в тёмный коридор.

— Без понятия. Хочешь пошли, поглядим. Только фонарик нужен.

— Мне нет! — сказал я с гордостью. — У меня оптоимлы чоткие, с ночным режимом. Тебе подсвечу, ладно, есть в ручном киткомплекте маленький.

Интуиция (точнее, сканер ЭМИ) привела нас ровно куда надо: в техническую будку управления силовыми вводами. Кабели толщиной в мою ногу, медные шины чудовищного сечения, релейники, индикаторы, экраны, стрелки приборов. И всё мне, главное, очевидно и понятно! Есть, есть эта штука в моей локальной базе! Неужели я в ренде тут работал?

— Давно сюда, похоже, никто не заходил, — сказала Шоня задумчиво.

— Да оно, в общем, и незачем. Разве что, если кому захочется снова локаут устроить, так вот тут рубильник, — я показал рыжей массивный рычаг механического аварийного размыкателя. — Остальное можно контролировать удалённо.

— Главный рубильник, значит… Какое романтическое место! Трахнула бы тебя здесь, но больше не могу. Если Верховная будет ходить враскорячку, поданные не поймут.

Козю я вниз не повёл, просто объяснил, что нашёл исходную точку.

— Жаль, что ты уезжаешь, — сказала девушка, — сама я Никлая не найду, а остальные не захотят искать.

— Чем он так не глянулся Шониной корпе?

— Мне кажется, просто говорит то, что им не нравится. Спорить с ним не сильно получается, он умный и знает дофига. Что бы ему Шоня ни высказывала, в ответ длинное объяснение, в чём она не права и почему. Возразить нечего, Шоня бесится.

— Я чот не понял. Типа они просят научить, как надо, но, когда им говорят, как правильно, то топают ножками и кричат: «Нет! Не хотим так, хотим по-другому!»?

— Прикинь, да, — хихикнула Козя. — Примерно так это и выглядит. Я сама офигела.

— Прикольно. То-то Шоня говорила, что она с тем дичайше умным премом своим сралась постоянно. Тоже, небось, говорил делать не то, что ей хочется.

— Не знаю. Может я чего-то не вдупляю, но мне кажется, когда ты его привезёшь, будет то же самое. Сначала все обрадуются, а потом, когда он скажет: «Придурки, что вы творите? Надо вот так!» — начнут говниться и посылать его лесом. Мне Тохия про него рассказывала, она норм такая девчонка, хотя и ушибленная на башку слегонца. Говорит, «Шуздры» несколько раз чуть не распадались из-за того, что он их заставлял что-то делать, они с ним срались, а потом такие типа: «Вау, глядь, а прем-то опять был прав! Какая неожиданность, кто бы мог подумать!»

— Ну, он, наверное, брал их за шкирку и давал пенделя, — предположил я. — Никлаю это нафиг не впёрлось. Не хотят его слушать — досвидос. Он учитель, а не прем, сто раз говорил, что не собирается нами командовать. Но это их дело.

— В смысле «их»? Ты типа не с нами что ли? — удивилась и заметно расстроилась Козя.

— Ну, вступить в вашу корпу мне пока никто не предлагал.

— Думаю, Шоня просто забыла!

Я подумал, что у Шони мог быть и другой мотив. Например, девчонке-прему неправильно спать с пацаном из корпы. Не по понятиям как-то. Наоборот — запросто, пацаны-премы частенько имеют всех симпотных девах в корпе, а если девчонка начнёт давать парню, тот тут же решит, что ей можно командовать. Кто кого трахает, тот и главный. Так что, пока я не в корпе, мне может ещё разок-другой перепасть, а если пойду под Шоню, то уже фиг. А она горячая штучка, рыжульки дичайше секси.

— Да какая разница, — замял я тему. — Поездка моя пока откладывается, техническая проблемка. Предлагаю поискать Никлая! Не зря же он оставил для меня след, наверное, ему есть что сказать. Да и у меня вопросов накопилось. Вот прям интересно, чем он так с вашими не сошёлся.

— Мне не нравится, как ты это говоришь, — мрачно сказала Козя. — «Ваши дела», «ваша корпа»… Тиган, я бы очень хотела, чтобы ты был с нами. Тики и Кери ты знаешь, остальные тоже норм ребята. Шоня чуток шебутная, но реально хочет вытащить город из жопы.

После этой ночи я бы не сказал, что рыжулька шебутная «чуток», как по мне, она та ещё зажигалка, но дело-то не в этом.

— Козябозя, давай не будем забегать вперёд. Я ни от чего не отказывался, мне ничего не предлагали, просто хочу перетереть с учителем. Он умный мужик, да ещё и внешник, так что знает про них всяко больше Шони и прочих. Если вы не хотите его слушать, то выслушаю я.

— Я-то хочу, — вздохнула Козя. — Но вот остальные… Ладно, как будем искать?

Когда я осматривал распределительный узел внизу, в смарт-слое оптоимпла открылась схема. Как это формулировал Гарт: «Из кэша подгрузилась». Не очень понятно, почему она в этом «кэше» есть (видимо, там остаётся то, с чем техн непосредственно работал в ренде, но точно уже никак не узнать). Нашлась, и хорошо.

По схеме я могу проследить первые несколько поинтов из Никлаевского списка, а значит, определиться, в какой стороне искать. Дальше ничего не прогружается: то ли нечему, то ли на месте всплывёт. В любом случае, теперь линия известна, уже можно будет по маркировке кабелей понять, что куда. Ну, я надеюсь.

— Знаешь, Козябозя, — сказал я, глядя на уходящую в темноту лестницу, — наверное, лучше тебе со мной не ходить.

— Почему?

— Это спуск в подземку. Я без понятия, куда именно, но тебе там точно делать нечего.

— А ты?

— У меня импловые лёгкие с фильтрами и глаза с ночным режимом. А ещё крепёжный пистолет с во-о-от такими дюбель-гвоздями!

— Тиган, я ведь всё равно пойду.

— Нафига? Я чисто гляну маркировки на распределителях и прикину, где следующий узел. Туда и обратно.

— Боюсь, что ты спустишься и не вернёшься, а я тут с ума сойду. Я почти два года не знала, где ты и что с тобой! Я поэтому с тобой ехать собиралась! И фиг бы ты меня отговорил!

— Так ты же вроде передумала?

— Ну такое. Уже распередумала обратно. Так что учти, я еду с тобой. И вниз иду с тобой.

— Козя, я бывал внизу, там реально жопа. Вдохнёшь и спалишь лёгкие. Или глаза сожжёшь. Или споткнёшься, упадёшь в воду и вылезешь обратно без шкуры.

— Можно подумать, с тебя шкура не облезет! Это же не импл!

— У меня хотя бы глаза импловые. И я не девчонка, мне насрать на внешность.

— А я и так страшненькая. Ладно, если я надену очки и маску, возьмёшь меня с собой?

— А у тебя есть?

— Ага. Твои же! Ты у Гореня оставил, а он мне отдал!

— С чего бы это?

— А я ему канашку в подвале починила! Протечку, до которой у тебя руки не дошли! Там всего-то надо было фланец подтянуть!

— Какая ты умничка! — искренне восхитился я.

Мне всё-таки было чуток неловко, что продинамил старого шлока.

Внизу оказалось не так страшно, как я думал. Вонь подавили имплы, а воды и вовсе нет. Смарт-слой мигнул предупреждением, что атмосфера содержит нежелательные примеси, но ничего действительного опасного, если не задерживаться надолго. Дыхательная маска Кози справится без проблем.

— Это кабельный тоннель, — сказал я. — Повезло. Он не связан непосредственно с подземкой, поэтому сухо, только говном всяким тащит по вентиляции.

— Бу-бу-бу, — ответила что-то Козябозя.

— Иди сюда, — я протянул руку и нажал кнопку на её маске. — Вот, теперь говори.

— Тут же… О, меня слышно!

— Там голосовая система есть, ты просто не включила.

— Я говорю, это же тот узел, что нам нужен?

— Похоже на то, — ответил я, вскрывая релейный шкаф универсальным кодом техна. — Ну да, вот эта фигня. Да не лезь ты, это у меня руки диэлектические! Видала, какие шины?

— Ого! Небось, фабрика какая-то подключена?

— Да ну, смеёшься, что ли! Ей таких штук десять надо. Или сто. Но на самом деле… — эта информация вдруг всплыла в моей памяти, хотя, клянусь Шониной задницей, никто мне никогда такого не рассказывал, — … фабрики вообще не электричеством запитаны.

Вот откуда я знаю? Это же не схема из кэша на смарт-слой загрузилась! Это прям вот такое знание-знание. Как будто в книжке прочитал, только не соображу в какой.

— В смысле? — удивилась Козя. — Как не электричеством? А чем?

— Через прямые энерговводы от станции. Такие чёрные плоские шины… Но они не здесь, глубже. Это один комплекс, который старше города… Намного старше… Стоп, неважно. Мы сейчас Никлая ищем, а значит, нам… угу…

Вот и схема подтянулась, ура.

— Прикольно, — слегка прибалдел я.

— Чего, Тиган?

— Это не кольцевая линия, а «звезда». Один из лучей.

— И что?

— Козя, ты же в школе училась! Не роняй гордое имя «говнючья позорного»!

— Э…

— Давай, напряги думалку! Город запитан по радиально-кольцевой схеме, так?

— Ну… вроде да… Ага, точно, вспомнила! Энергокольца! Первое, внутреннее, второе центровое, третье окружное…

— Да-да, — нетерпеливо перебил я. — И так до периферического, которое уже на самой дальней Окраине. Но есть исключения. Объекты, подключённые по схеме «звезда». Какие, ну?

— Это… это… фигасе!

— Именно! Это Башни Владетелей! Когда их подключали, никакого города ещё не было, они были единственными на тот момент потребителями! Поэтому «звезда», так проще и меди меньше уходит!

— Получается, этот список узлов приведёт нас в какую-то башню?

— Именно. И даже идти последовательно не надо. Звездообразное подключение самое старое, его тянули напрямую, ничего не мешало. Так что достаточно вылезти наверх, провести мысленную прямую до Башни Креона, продлить её от центра и посмотреть, в какую из башен упрётся!

— А как Никлай оказался в башне?

— Думаю, проще всего будет спросить у него, верно?

Башни Владетелей — самые высокие здания в городе. И самые старые. Но внешне они мало отличаются от обычных высоток, потому что перестроены во время Тумана, когда центр торопливо карабкался вверх, опираясь на Средку. Раньше они, говорят, были пониже, но позамысловатее, в архивах сохранились изображения, а сейчас прямые грани, чёрное стекло, тёмный бетон.

Всё равно впечатляет, конечно.

— Экая она, — сказала Козя, запрокинув голову. Косички свисают на спину, рот приоткрыт.

— Да ладно, Креоново-Шонькинская выше.

— Ну да, и всё равно… А как мы туда попадём?

— Давай просто постучимся для начала?

Стучать в массивный входной гейт явно бесполезно, никто не услышит, но есть терминал с кнопкой. Я её нажал, подумал секунду, что сказать в решётку микрофона, ничего не придумал, промолчал. Там наверняка камера есть.

Замок щёлкнул, коротко прожужжали приводы, массивная створка отошла, внушая уважение своей толщиной. Говорят, у владетелей любимое развлечение — штурмовать башни друг друга и резать бошки почём зря. Традиция, типа. Правда, может, и брешут, про них много всего брешут и мало чего по делу.

Вестибюль… ну, наверное, роскошный. Но настолько ни на что не похож, что я даже растерялся. Какое-то всё… нерациональное, что ли. Стены не прямые, загибаются вверх, потолок арками, светильники замороченные, узоры странные… Нафига? В Башне Креона не так, там как-то понятнее. Дорого-богато, но ум за разум не заезжает.

Мы с Козей так засмотрелись, что опомнились, только когда открылись двери лифта.

— О, добрались-таки! — приветливо улыбнулся Никлай. — Рад тебя видеть, Тиган. Не сомневался, что сообразишь, как меня найти. Козябозя, умница, что пришла с ним, я боялся, что иллюзии марионеточного режима затянут тебя слишком глубоко.

— Какого режима? — растерянно переспросила Козя.

— Пойдёмте, пойдёмте же. Что, засмотрелись? Не удивительно, Дом Грерата относится к крылу ультраконсерваторов, этому холлу сотни лет, и тут ничего не менялось. Когда-то, наверное, так выглядели все Башни, но большинство обновили интерьеры со временем. Собственно, даже здесь не везде так… пафосно. Просто историческая традиция.

— Никлай, — потрясённо спросил я, заходя в лифт, — вы что, владетель?

Лифт вознёс нас наверх, двери раскрылись. Коридор, к счастью, не так шокирует. В Башне Креона примерно такие же.

— Давайте сюда, тут небольшой зальчик… — пригласил нас Никлай. — Ты же хотел однажды увидеть библиотеку, Тиган? Вот так примерно она выглядит.

Стены состоят из книжных полок от пола до потолка, и ни одна из них не пустует! Я не думал, что столько книг вообще на свете есть, а тут в одной, пусть и большой комнате! Полки, книги, кресла, диваны. Бери книжку, садись и читай!

— Фигасе! — сказал я восторженно. — А можно… Ну, хоть заглянуть? Я аккуратно, клянусь! Не порву и не испачкаю!

— Эти книги испортить сложно, — засмеялся учитель. — Полистай, хозяева вряд ли будут возражать.

Я вытащил с полки неожиданно толстую и увесистую книгу, раскрыл. Страницы типа как пластиковые, действительно, не порвёшь вот так запросто. На них… ну, наверное, текст. Что ещё может быть в книгах? А когда я вгляделся тщательнее, то мне даже какие-то вроде как картинки померещились, и они словно бы двигались… Или показалось? В любом случае, прочитать я ничего не смог. Это не буквы, а фигпоймичо, загогулины какие-то.

— Что за фигня?

— Расстроился? — улыбнулся Никлай. — Это мелефитские книги, одна из самых больших коллекций в Мультиверсуме. Их сложно читать, я сам с трудом понимаю, считываю только верхние смыслы. Но научиться можно.

— Так вы не внешник, а владетель? — спросила Козя.

— Нет, что ты! Я просто воспользовался гостеприимством Дома. Ситуационный союз, скажем так. Грерат не был сторонником реформ Креона, но сейчас наши интересы кое в чём совпали, так что он принял меня как своего союзника. Не равного, но полезного.

— Союзника в чём? — спросил я, нехотя возвращая книгу на полку.

Отчего-то казалось, если посмотреть в неё подольше, то я пойму, что там написано. Но это, наверное, так не работает.

— Правильнее спросить, «против чего». Союзы чаще всего работают так.

— Хорошо, спрошу правильно: «Против кого дружите?»

— Против Шони, разумеется.