Ковыряла 2

Глава 11 Настоящий механик

— Нет, я не знаком с Сергеем Сергеевичем, — смеётся Никлай. — Ты правда думаешь, что все внешники знают друг друга?

— Ну…

— Ты в городе всех знаешь? Нет? А ведь внешний мир гораздо больше и населён обильнее. Местами. Что же касается того, что он вам рассказывал… Тут, как я и предупреждал, правда искусно перемешана не с ложью даже, а с умолчаниями. Кроме того, изначально неверно задан дискурс.

С Никлаем мы встретились по его просьбе и теперь сидим в Башне Дома Грерата, попивая синтокофе в небольшой, но уютной гостиной. Стильный интерьер, мягкие кресла, киб-служанка с подносом. Необычно, но красиво. Промовские высотки отделаны ярче и богаче, но здесь ощущается этакая «монументальная древность классического стиля». (Это Никлай сформулировал, пока я глазами хлопал.)

Мне интересно, зачем учитель меня позвал, но он не спешит переходить к делу, а я не тороплю. Вывалил на него то, что понял из вчерашней лекции, в надежде услышать комментарий, и, разумеется, не ошибся.

— А что не так с этим, как его… дискурсом?

— Лектор представил вам Город как моноэкспортную страну, но сама такая подача неверна, потому что страной он не является.

— А что такое «страна»?

— Вот! Ты даже не знаешь термина, настолько он чужд здешнему укладу. Представь, что вокруг вашего города есть другие, Пустошь вокруг поделена так, что края контролируемых городами земель соприкасаются, территории являются объектом конкуренции, а ещё в каждом городе свои владетели, которые на дух не переносят соседей и всегда готовы отжать у них ресурсы.

— Фигня какая-то, — сказал я честно. — Не могу себе представить.

— Меж тем это весьма обычная схема во многих местах. Вот такие граничащие друг с другом социально-экономические образования и называются «странами», или «государствами». Обычно они состоят более чем из одного города…

— Это же дичайше дофига народу! — перебил я.

— Именно. Поэтому применение макроэкономических моделей страны к Городу является передёргиванием и подменой понятий. Если уж подбирать аналогии, это скорее ВИНК, «вертикально интегрированная корпорация»… О, ты опять поплыл, да? Останавливай меня, когда я увлекаюсь и начинаю говорить непонятно. И не вздумай процитировать что-то из моих слов лекторам Конторы, им сразу станет очень интересно, где ты такого набрался.

— Буду молчать как ломаный киб! А на самом деле как всё устроено?

— Я, увы, знаю не всё и не хочу судить по аналогиям, как эти самоуверенные умники из Конторы. Могу лишь поделиться своими соображениями, основанными на том, что слышал от Креона. Интересно?

— Очень!

— Верховный Владетель не был откровенен с наёмным персоналом, однако некоторые моменты ему приходилось пояснять, чтобы мы не наворотили ошибок по незнанию. Так что имей в виду, моя версия неполна, а местами, может быть, и ошибочна. Прими её как гипотезу, а не как истину.

— Хорошо, я учту.

— Город, с моей точки зрения, в первую очередь часть производственной цепочки, и рассматривать его нужно именно в этом контексте. Как большое семейное предприятие и его персонал с пожизненным наймом, нечто вроде дзайбацу…

— Чего?

— Прости, опять увлёкся. Та часть истории города, которую я выстроил себе из оговорок Креона, говорит о том, что он возник более-менее случайно. Однажды далёкие предки нынешних владетелей наткнулись на автоматические заводы и поселились прямо на их крышах, торчавших тогда над землёй. Не ради самого производства, а ради содержимого Чёрной Цитадели, где было много всяких непонятных, но очень привлекательных штук. Постепенно они освоили доступную их пониманию часть этого странного наследия, в том числе эксокибрисы, оболочки-симбионты. А главное — научились использовать мощный источник энергии, который предназначался для питания завода. Так появились владетели, которые принялись возводить свои башни.

— И Город?

— Нет, он возник гораздо позже. Долгое время тут были только башни и населявшие их владетели со своими слугами. Пустошей тогда ещё не было, плодородная земля на берегу Залива позволяла вести сельскохозяйственную деятельность, а гвардия владетелей в эксокибрисах обеспечивала защиту от желающих поживиться чужим имуществом. Скорее всего, таких образований было несколько, о чём нам говорят руины Второго Города. Может быть, были ещё Третий, Четвёртый и так далее. Что случилось потом? Я точно не знаю, Креон не ответил на этот вопрос. В какой-то момент срез перестал быть приятным местом для жизни, вместо зелёных лесов и полей появились пустоши, и сюда, к Заливу, хлынули потоки переселенцев, а то и беженцев. Большая часть владетелей была против того, чтобы их принять. Они были готовы надеть свои эксокибрисы и порубать всех переселенцев, от стариков до младенцев, мечами. Но Дом Креона настоял на том, чтобы их приняли. Не из гуманизма, это понятие владетелям чуждо, а спрогнозировав, что новые обстоятельства потребуют нового подхода. Так появился Город. Споры о том, правильное ли это было решение, среди владетелей до сих пор не окончены.

— Город был большой ошибкой, — прозвучал холодный голос от входа.

Владетель Грерат стоит в дверях в балахоне и маске, как у них тут принято.

— Мы напрасно раз за разом шли навстречу Креону, верили его доводам и уступали его давлению. Его Дом всегда был самым сильным и авторитетным, именно там были раскрыты секреты эксокибрисов и приёмы управления заводами. Идея с городом стратегически себя не оправдала, но Креон был упрям и не принял решение Совета, даже когда провал стал очевидным. Несколько лет назад мы пытались избавиться от диктата, но проиграли и принесли клятву на крови, что не будем вмешиваться в городские дела без прямой просьбы его Дома. Эту клятву невозможно нарушить даже сейчас, когда ситуация прошла стадию критической и стала катастрофической. Дома вынуждены смотреть, как внешники подбираются всё ближе к тому, чтобы окончательно уничтожить смысл существования владетелей, но не могут вмешаться. Поэтому ты, Тиган Ковыряла, отправишься во Второй Город и вернёшь сюда Берану.

— Э…

— Такова воля владетелей, — сказал Грерат, и я сразу понял, что следующим аргументом будет меч.

Воля владетелей не предмет для дискуссии.

— Я просто хотел уточнить… Именно Берану? Не Калидию?

— Только в случае окончательной невозможности доставить Берану. Калидия существенно менее договороспособна. Её мать, несмотря на происхождение, является полноправным членом Дома Креона и может говорить как его представитель. При этом её позиция по вопросу города гораздо ближе к нашей, в то время как Калидия больше привержена линии отца и в значительной степени безумна. Мы будем договариваться с любым членом Дома, но Берана в приоритете. Тебе следует отправиться немедленно.

— Но… как?

— Этот вопрос оставлен на твоё усмотрение. Если требуются ресурсы Дома Грерата, Никлай передаст мне твои пожелания. В умеренных пределах.

Владетель развернулся и вышел, оставив меня с раскрытым ртом и предусмотрительно застрявшими в глотке возражениями. Отказ тут не подразумевается.

— Нанять техном по леталкам? — уточнил Никлай. — Тебе нужен контракт от Дома?

— А что, даже такая малость не входит в «умеренные пределы»? Это кому нужно, в конце концов?

— Но зачем? У Дома Грерата всё равно нет коптера. Они его потеряли при штурме Башни Креона, когда Совет пытался свергнуть Верховного Владетеля.

— Но контрактовать-то меня это им не помешает?

— Хм… Наверное. Надо уточнить. Но выглядеть будет чертовски подозрительно: Дом, не имеющий коптера, нанимает техна для его ремонта.

— А внешники знают, что его нет?

— Наверняка, — кивнул Никлай. — Они потребовали предоставить им все коптеры, которые есть в Городе. Промы выполнили требования, владетели нет. Но у Домов действительно практически не осталось леталок, мятеж дорого им обошёлся.

— Паршиво… — расстроился я.

— А зачем тебе это нужно?

— Есть леталка. Сломанная. Пытаюсь починить, не выходит. Гарт объяснил, что по контракту подтянется смарт-схема, но как взять этот контракт и не спалиться, если ренд-сервер админят внешники?

— Тебе не нужна смарт-схема, Тиган. Это тупиковый путь.

— Почему?

— Не набегаешься на контракты, натыкаясь на каждое новое для тебя устройство.

— И что мне делать?

— Создавать свои собственные навыки. Эти коптеры были созданы до ренда, их чинили не кибы-техны, а обычные механики, а значит, существуют руководства по их ремонту.

— Я не уверен, что потяну…

— Напрасно. Ты умный парень с техническим складом ума. Первый раз может показаться тяжело, но это с непривычки. Зато результат будет несравнимо лучше!

— Да ладно, — засомневался я, — что может быть лучше смарт-схемы? Посмотрел и сразу видишь, где что не так и что с этим делать. Готовая инструкция, наглядно, со стрелочками, прямо поверх устройства.

— Инструкция не даёт понимания принципов работы. Да, ты починишь одно устройство один раз. Но память имплосета под смарт-схемы ограничена, в отличие от твоей собственной памяти. Детально разобравшись, как работает коптер, ты получишь вместо одной схемы глубокое понимание схемотехники в целом. И когда тебе встретится устройство, смарт-схему которого взять просто негде, ты всё равно сможешь разобраться, как оно работает.

— А разве смарт-схемы есть не на всё? В Городе отродясь не делали ничего нового.

— В Городе да. Но Городом Мультиверсум не ограничивается.

— Всё совсем плохо, дро? — спрашивает Шоня.

Мы стоим вдвоём на крыше башни, у самого края. Погода паршивая, рыжая заметно мёрзнет. Я подошёл и обнял, закрывая от порывов ветра. Она сперва напряглась спиной, но потом расслабилась и прижалась.

— Почему совсем? Наоборот, есть подвижки.

— Не знаю, — вздохнула Верховная. — Постоянно жду плохих новостей. Каких-нибудь окончательно поганых, типа «ну вот, наконец, и всё». Наверное, приму их с облегчением. Отмучилась и ладно.

— Прости, не сегодня. Ты искала контакт с владетелями, они тебя слали, а меня сами нашли. Какой ни есть, а разговор состоялся. Как по мне, шаг вперёд.

— Но почему с тобой, а не со мной?

— Я никак не связан с Домом Креона. Ну, мне так кажется. Мне можно просто повелеть, а не вступать в союз, как с тобой. Мне даже награды никакой не обещали, просто сказали: «Так, а ну жопу поднял и пошёл! Бегом, глядь!» С тобой так нельзя, ты от Калидии поставлена. Не по понятиям выходит.

— Ясно.

— Меня им Никлай предложил.

— Зачем это ему?

— Не могу понять, и это меня малость бесит, если честно. Вижу, что мутит, но что именно? Знаешь, мне кажется, он только вид делает, что работает теперь на Дом Грерата.

— А на самом деле на кого?

— Чтоб я знал. Может, свой интерес какой-то имеет, а может, и чей-то чужой продвигает. Но он обещал мне поискать руководство по ремонту леталок в библиотеке Дома, и, если найдёт, я попробую починить твою.

— И что дальше? Лендик говорит, батарей не хватит.

— У меня есть идея.

— Хорошая?

— Не попробуешь не узнаешь, верно?

— Ковыряла, ты единственный, кто даёт мне хоть какую-то надежду.

— Ну, ты ведь мне тоже… Даёшь.

— А хочешь прямо тут? С интера мечтала сделать это как можно выше. Выше уже просто некуда!

— Не замёрзнешь?

— А ты меня разве не согреешь?

— Всегда!

Ередим реально рад меня видеть.

— Ковыряла, ну что? Готов посотрудничать?

— Да, но не за токи. Натуральный обмен. Услуга за услугу, бизнес-для-бизнеса, как ты любишь.

— И что тебе надо?

— У вас, я заметил, неплохая механическая мастерская. Все эти рычаги и педали с приводом на генератор неплохо сделаны.

— Детали и машин и мотов не дефицит, и у нас есть уникальный техн, ты таких не видал. Надо что-то сделать?

— Да, одну штуковину. Взамен я активирую вам миоблоки.

— Не вижу проблемы, — пожал плечами вершок. — Наш техн сварит тебе любую хрень.

— Замётано, дро.

Ередимовский техн очень низкорослый, седой, старый и выглядит знакомо.

— Ты же с Ëнти работал, нет? — спрашиваю я.

— Ну да, — кивнул тот, — помню тебя. Ковыряла, вроде?

— Да, это я.

— Я Кройчек.

— А чего ты у Ередима? Куда Ëнти делась?

— Свалила нахрен, как только стало можно. Наняла проводника и тю-тю. Очень, надо сказать, правильно поступила. Куда Контора пришла, там ловить больше нечего.

— Но ты ловишь?

— Да я вечно мимо кассы, — вздохнул Кройчек. — Решил сперва ещё деньжат срубить, а то с Ëнти не развернуться было: «То не делай, на тех не работай, таких заказов не бери…» Как будто нам не пофиг, что тут будет потом! Всё равно же свалим.

— И как, срубил?

— Ну, как тебе сказать… Токов-то накосил, но толку с них? Они только в Городе ходят. А я тут жить не собираюсь, слишком до хрена дурного грёма вокруг. Хотел вложить в товар и в другом месте расторговаться, но товару настала жопа, потому что ни хрена ж не работает.

— Сочувствую.

— Ничего, будет и на моей улице площадь. Ередим обещал подогнать здешнее киб-железо, я знаю, где его охотно возьмут в оплату. Давно собираюсь открыть автосервис в бойком, но безопасном месте. Надоело мотаться по Мультиверсуму. У меня же семья, дети.

— Дети? — удивился я.

— Ну да, два сына и дочка подрастает. Умница-красавица, с гаечным ключом с ещё в люльке играла. Папина гордость.

— Класс! Познакомишь?

— Прикалываешься? Они не здесь, конечно. Я не дурной их в такую жопу загнать. Я тут чисто на заработках, Ëнти уговорила. Ладно, что тебе сделать-то надо?

— Смотри, идея в целом такая… Вот, я тут наброски сделал, извини, как умею.

— Да ничего, сам не чертёжник. Давай поглядим…

Мы разложили на столе мои каракули, и я стал показывать и объяснять.

— Понял, — сказал вскоре Кройчек. — Идея смелая до безумия, но, блин, что-то в этом есть. Хорошо, что ты пришёл с этим ко мне, ваши медноголовые жопоруки могут только запчасти с места на место переставлять. Чуть что выходит за рамки ремонтной инструкции — ступор и тупняк. Они вообще не понимают, как можно сделать что-то новое! Даже соединить две готовых конструкции в одну новую и то ума не хватает! Я уж думал, у вас все такие, но ты, пацан, подаёшь надежды.

— Спасибо.

— Не благодари. Идея забавная, но конструкция, которую ты предлагаешь, — полное говно.

— Почему это?

Меня всерьёз задела такая оценка, мне нравится то, что я придумал. Сам придумал! На ровном месте! Штуку, которой ещё не было! На которую нет и не может быть схем и инструкций, потому что она родилась прямо в моей голове! И какой-то мелкий шлок говорит, что это «говно»?

— По энергетике не влезешь.

— В смысле?

— Слишком тяжёлая выходит. Вот сколько ты комплектов привода хочешь поставить? Два? Это всего-то пара киловатт с учётом потерь на преобразование туда-сюда. На твоё шасси надо больше вчетверо.

— Пара чего?

— Прости, мне в своих единицах привычнее. В общем, мало. А если напихать больше, то будет ещё тяжелее, и топлива придётся цистерну тащить, оно тоже весит, знаешь ли. Вот это у тебя что на схеме?

— Устройство питания.

— Что внутри?

— Схема в разработке, не могу пока сказать, не моё.

— Чёрт с ним. Весит сколько?

— Килограммов десять максимум.

— Потребление на комплект? Хотя погодь, сейчас прикину…

Кройчек быстро зачеркал в блокноте, заполняя страничку цифрами. Он что, вот так считает, что ли? Без комма? Сам? Фигассе, так можно было?

— Энергетическая ценность… так… где-то я это для генераторов прикидывал… да, десять тысяч килокалорий на литр, это грубо… — он снова быстро написал столбик цифр, — … да, примерно шестнадцать киловатт-часов. То есть на два киловаттных комплекта, без учёта потерь, восемь часов работы… Берём пять, потому что физика — жестокая сука, и потерь будет дофига. КПД преобразования туда-сюда процентов пятнадцать, но ещё и механические потери. Тут надо экономить каждый грамм, парнишка, а ты вон чего понагородил!

— А если, ну… без преобразований? Вон на том листе вариант.

— Не, парень, не советую.

— Почему? Экономим кучу веса на паре генератор-мотор…

— Батарею ещё забыл.

— А она нужна?

— Ещё как. Буферная ёмкость, обязательно. Запас по мощности и всё такое.

— Тем более! Тогда чистая механика рулит!

— Не, парень, преимущество ложное. Либо гибкость системы получится нулевая, либо надо будет ставить что-то типа вариатора…

— Чего?

— Вариатор, коробка передач… Тягу регулировать. Ты не можешь играть мощностью на входе, так?

— Ну…

— Не можешь, не можешь. Во всяком случае достаточно быстро. Так что тебе придётся менять передаточное число между входом и выходом плавно или ступенчато, чтобы получать либо момент на валу, либо скорость вращения. Понимаешь?

— Э… Типа вроде как да.

— Поверь старому механику, так оно и есть. Там ещё и маховик добавится, и довольно массивный, потому что если у тебя нет буфера в виде батареи, то ровную тягу придётся обеспечивать, запасая момент механически. Такая трансмиссия, как её ни делай, сожрёт весь выигрыш по весу, при этом сильно проиграет в оперативности управления тягой.

— Ладно, что ты предлагаешь?

— Смотри, для начала выбросим ко всем чертям раму. Нафига такая тяжесть? И вот это тут лишнее, и вот это тоже…

Старый техн принялся ожесточённо черкать по моим рисункам, потом застыл, задумался и сказал:

— Не, проще с нуля схему накидать. Смотри, давай сделаем вот так: привода разложим валетом…

— Чем?

— Вот так, я же тебе рисую! Попарно, вот так! Между ними кривошип. С одной стороны маховик, с другой — гена.

— Кто?

— Генератор. Батарею с другой стороны, вот сюда. Видишь? Так у нас получается плоская конструкция, легко влезающая под днище, и развесовка выходит хорошая. Ну и с охлаждением внизу проблем будет минимум.

— А они что, греются?

— Всё греется, парень. И сами привода, и батарея на заряде и гена немного. Если всё это засунуть в ящик и закрыть, как у тебя было задумано… — Кройчек пренебрежительно потряс моим рисунком, — … температура бы там быстро выросла так, что привода сварились бы нахрен. Коагуляция белка — и привет. Ты даже о вентиляции не подумал! А ведь там будет расти не только температура, но и влажность! Пока не выпадет конденсат и всё не замкнёт к чертям собачьим.

— Ладно, — признал я, — звучит обоснованно. Но почему ты убрал вот это, это и это?

— Потому что это вес и это лишнее. Да, комфорта нуль, но ты молодой, потерпишь.

— А не слишком жидкая конструкция выйдет?

— А ты что, собрался её годами пользовать? Тебе на один-два раза и нужно, зачем закладывать лишний ресурс? Не, если ты планируешь запатентовать, выпускать серийно, стать промом… Тогда да, тогда, конечно, надо и металл потолще, и вообще…

— Да, ты прав, наверное.

— Я всегда прав, малец. Я настоящий механик, а не эти ваши… Хотя у тебя башка варит, факт. Будь ты ростом пониже, я бы заподозрил, что твоя мама гульнула налево с грёмлёнг…

— С кем?

— Неважно, шучу.

— Нет у меня никакой мамы. Я интерский.

— Говорю же, шучу! Не бери в голову. Давай лучше прикинем, что нам понадобится и где это взять…

Через пару часов яростных споров мы утрясли номенклатуру узлов и деталей. Спорили в основном потому, что Кройчеку было плевать, насколько неудобной получится конструкция, лишь бы попроще и полегче, а мне, между прочим, ей пользоваться! Но в конце концов пришли к компромиссу, хотя выглядит получившееся устройство весьма непривычно,

— С тебя это самое загадочное питалово, — предупредил механик (это, похоже, что-то вроде техна, только слегка одичавшего и с бурной фантазией), — я его пока разместил как условный «чёрный ящик», так что постарайся вписаться в габариты и вес. Чуток подвинуться можно, но не сильно, иначе развесовку придётся пересчитывать. И лучше бы тебе решить этот вопрос побыстрее, потому что я не собираюсь тут надолго задерживаться.

— А что так?

— Не нравится мне ваш город. Никогда не нравился. Но если раньше тут был неплохой бизнес, то сейчас и вовсе делать нечего. Рассчитается со мной Ередим, и свалю. Меня уже зовут в одну прокатную контору обслуживать кой-какой летающий грём, но свой автосервис всяко лучше. Посмотрю, как по деньгам в итоге выйдет.

— И много у меня времени?

— Несколько дней. Твою хреновину я соберу параллельно задачам Ередима, он обещал заплатить, так что получу с него железо и пока-пока. Я уже и с проводником договорился. Вот мой комм, не теряйся. Если какие вопросы по ходу возникнут, напишу.

Кройчек деловито пожал мне руку на прощание. Я заметил, что кисть у него не по росту большая и сильная, вся в пятнах и мелких шрамах.

А теперь мне пора выполнить свою часть сделки и активировать имплуху для Ередима.