Камнерожденный

Глава 25

Казалось, что зал застыл восковыми фигурами. Ещё никто даже не успел осознать того, что сейчас произошедшего, а мой разогнанный под действием магии и адреналина мозг, нашёл единственный для меня приемлемый выход. Перед глазами всего в двух десятках метрах от меня был ещё находящийся в шоковом состоянии главный враг, поэтому уже в следующее мгновение лежащий на столе нож словно литой сам лёг в мои руки. Тонкая ручка, широкое лезвие и дерьмовый металл — не лучший выбор для метания, однако другого у меня сейчас просто не было.

Вот, бросок и он впивается прямо в лоб пирата, жаль, правда, что не той стороной. Но и такого глухого удара ему хватает, чтоб на время потонуть в мире грёз. По-хорошему его, конечно, требовалось сейчас окончательно добить, но боюсь, что окружающие нас пираты будут этому факту явно против.

«- Всё теперь точно пути назад нет» — мысленно пробурчал я, выхватывая с пояса меч, готовясь к предстоящей схватке.

— Уходим, они переметнулись на сторону Блэкфайра! — громко прокричал я в первую очередь союзным нам северянам, мои-то парни итак уже обо всём знали.

Мой яростный крик стал своеобразной точкой отсчёта — от до и после. Некогда тихий зал просто потонул в разворачивающемся буйстве. Мы, как и наши противники, мигом начали вскакивать со своих мест, спешно готовясь к бою, но я среди них всех опять был самым первым. Ясная голова не обременённая бременем алкоголя разум с щепоткой моей магии давали мне закономерное преимущество над остальными.

Пока только все ещё, путаясь ногами, пытались встать, я уже обезглавил первого пирата. Между прочим, того самого, которого видимо не зная, что с ним делать, всё ещё держал наш неудачливый Лайон. Я бы, конечно и дальше мог подобно конвейеру смерти обрывать вражьи жизни, еле стоящие на ногах пираты для меня не те противники, которых стоит сейчас опасаться, но ситуация требовала иного подхода. Пока ещё во всей крепости не прознали о начавшейся здесь вакханалии, нам нужно было как можно быстрее убраться отсюда.

Так что я сделав то единственное, что, на мой взгляд, в тот момент мне оставалось, дав напутствующий толчок всё тому же самому злосчастному Лайну, пинок всё же давать целому лорду выписывать было неправильно, начал прикрывать отход своих товарищей. В то же время, как Джори вместе с ещё одним из моих оставшихся подчинённых пробивался в сторону лестницы, благо до неё тут было недалеко, всего пару метров, чуть-ли не рукой подать.

Однако и были и некоторые неучтённости — одни северяне были на столько пьяны, что сами могли двигаться лишь с трудом и их приходилось в прямом смысле этого слова к спуску подтаскивать, другие наоборот слишком резвы и имели желание тоже подраться, а некоторых вообще за столами в тот самый момент не оказалось. Видимо они пошли поразвлечься в комнаты служанок и там сейчас и остались. По крайней мере, в зале не хватало целых трёх человек, однако бегать и искать их сейчас времени точно не было. Так что видно придётся их оставить. Мне и так кое-как удавалось сдерживать всё сильнее и сильней накатывающих пиратов. Хорошо ещё, что им сейчас до нас добраться мешали многочисленные столы и лежащие на полу бесчувственные тела перепивших пиратов, об которых бежавшие на нас противники сами спотыкались и падали, ещё сильнее увеличивая царящий здесь общий хаос.

Вот, проткнул одного, дуговым движением выпустил кишки второму, а теперь, пожалуй, можно бежать за остальными, но перед этим, пожалуй, оставлю здешним хозяевам небольшую подлянку.Хватаю стоящий рядом стол и кидаю его в накатывающего противника, а сам ускоряюсь, вырываясь немного вперёд, и я уже вначале спиралевидной лестницы. У меня есть не более двух-трёх секунд, как раз хватит.

Сильнее сосредотачиваюсь на клокочущей где-то внутри меня магии и выпускаю небольшой импульс прямо в каменный пол и сразу же на всех порах спускаюсь дальше. Уже спустя пару мгновений слышу отчётливый треск и грохот рухнувшей кладки. Как говорится, ломать -не строить. Будем надеяться, что никого из наших там внизу ненароком не заденет случайными обломками! Сейчас было не до лишней аккуратности.

Своих товарищей я смог, в итоге, догнать лишь на последнем пролёте. Упавшие камни, да и что уж там мелочиться пара-тройка рухнувших следом по инерции тел сейчас преграждали выход из главной башни крепости. Впрочем, это не стало каким-то уж сильным препятствием для нашего победоносного шествия, убрать небольшой завал заняло лишь дюжина лишних секунд, но, правда, поднявшейся пыли мы наглотались изрядно. И, вот мы на улице.

Внутренний двор встретил нас начинающейся суетой и шумом. Уже в самом выходном проходе мне встретился первый, спешащий на шум битвы противник, которого, я не задумываясь, сразу же пронзил в грудь своим мечом, а дальше всё пошло по накатанной. Небольшой круглый дворик, уложенный каменной мостовой, радиусом метров десять из света лишь парочка факелов. С одной стороны вход в главную башню, а с другой не очень большие ворота, которые сейчас спешно на засов пыталась закрыть тройка воинов, в то время как ещё четверо крутились где-то неподалёку.

'-Пекло! Какая-то уж слишком быстрая у них оперативность. Хотя, стоп!– быстро обернулся я, задрав голову вверх прямо на башню, с крыши которой сейчас и доносились чьи-то злобные крики. Никак нас сейчас кто-то активно матом кроет. Вот жжешь злопамятные черти, не поленились же ещё туда подняться.

Пока я отвлекался на чьи-то нелюбезные высказывания в наш адрес, остальные северяне, как и караул пиратов уже успел приступить к схватке. Четырнадцать в разной степени пьяных мужиков помимо меня против всего лишь семи караульных, расклад, думаю здесь и так очевиден. Они наверняка даже с минусом меня без лишних потерь с ними справились, всё же все здесь собравшиеся — парни натренированные. Рыцари и здешние лорды вообще по определению должны уметь лучше всех остальных обращаться с металлом, как-никак с самого раннего детства постигают эту суровую науку, а в особенности, если все они родом с сурового Севера. Так что у караульных против нас просто не было ни единого шанса. Путь в город для нас был открыт, а мы не стали здесь задерживаться, пренебрегая гостеприимством местного хозяина.

— А лихо мы их развели, прям так и вспоминаю свою молодость,- стоило лишь нам выйти на улицы города, пробурчал один изрядно захмелевший старик, что был вроде как, то ли отцом, то ли дядей нынешнего хозяина Вдовьего Дозора.

— Молчи старый пень, ежели не лорд Магнар, то хрен бы мы оттуда сбежали, — прервал его высказывания второй, что всё это время тащил на своих плечах этого самого старика вниз, — к слову, не соблаговолите ли нам сообщить, откуда узнали об предательстве пиратов и почему же сами нам не сказали?

Говоривший был уж слишком спокоен и явно умён, раз умел подмечать так быстро такие детали. Да, и манеры у него были на уровне, явно говорившее о том, что родом он был скорее всего юга, либо какой-то вольнонаёмный рыцарь или просто один из вассалов Мандерли. Только у них в той же степени развит этикет, как и во всей остальной части Вестероса.

— Сам только недавно узнал, один пьяный пират как-то обмолвился, а потом ещё несколько подтвердили его слова, — не хотел я сильно вдаваться в подробности, не рассказывать же им историю о рабыне, — вот, и хотел, уже вам всё рассказать. Думал, сейчас ввернёмся на корабли и как им вломим, но, в итоге, меня остановили на полпути… — извиняющее развёл я руками.

— А, что нам мешает всё сделать сейчас? — своим уточнением про возможный захват города я смог сбить и немного подкорректировать ход разговора в нужную для меня сторону, а заодно и сильно заинтересовать всех присутствующих.

— В городе около трёх тысяч преданных лично местному лорду головорезов и это ещё без учёта различного рода местничковых банд, которые тоже представляют немалую силу, так что одни мы здесь точно не сдюжим. Поэтому я и предлагаю двинуться в сторону казармам, там сейчас как раз находятся наши с вами воины, а оттуда уже можно будет пробиваться к кораблям. Ну, а там, уже собственно говоря, и посмотрим. В зависимости от обстоятельств — либо сразу уплывём, либо немного местный порт сожжём и пограбим, и двинем на соединение со Старком.

На этом, в итоге, и порешили, жажда возможной наживы и золота сыграла свою роль и большая часть северян меня поддержала, но, правда, были и недовольные, чья затаённая обида мне сегодня ещё сильно поднасрала.

В это же самое время в замковой крепости, в одной из башен донжона.

— Как это понимать, Эйнор? Отвечай! Ты же мне только сегодня в этой же самой комнате лично утверждал, что они из Золотых мечей, слепой ты ублюдок, — ярился беловолосый мужчина с отчётливой шишкой на лбу на своего ближайшего помощника.

Осознание того факта, что ещё парой десятков минут назад какие-то сраные северяне перед всеми остальными видными людьми города выставили его, самого Дейрона, посмешищем и дураком, а потом при этом всём ещё благополучно сбежали, оставив такое яркое пятно на его репутации всё сильнее распаляло его гордое сердце.

— Мой господин… вышло досадное недоразумение, но откуда я мог и помыслить, что они являются северянами. Их лидер на довольно таки чистом валирийском утверждал, что они долгое время уходили от преследующих их дорнийцев. К тому же сами Золотые мечи и их хвалённый Эбеновый Принц все вместе взятые нас клятвенно уверяли, что ни один вражеский корабль в течение всего следующего месяца не сможет подойти к нашему острову. А уж про обещанное нам ещё полутра недели назад подкрепление и говорить нечего. Вот, я и подумал, что это и он… — лепетал валириец, но был прерван своим хозяином.

— Молчи недоумок, твоё спасение, что походу они и сами первоначально не знали, на чьей сейчас стороне мы, а иначе точно бы воспользовались этим своим преимуществом. Так что слушай мой приказ, хоть из кожи вон вылези и сам их иди руби, но не дай сбежать этим выродкам из моего города. Понял приказ, а теперь иди выполняй! — других остальных Дейрон бы давно уже убил за такую большую оплошность, но не своего ближайшего сподвижника и товарища слишком уж многое на нём держалось, поэтому и просто взять и убить его он не мог, — Что не понятно?

— Господин, если позволите. Как вы когда-то и приказывали, я в целях безопасности ещё сразу после прибытия кораблей северян выставил за ними круглосуточное наблюдение, целая сотня расквартированных рядом боевых рабов, купленных вами в Заливе Работорговцев, может стать той силой, что обломает всем этим северянам зубы. Разрешите мне начать штурм их кораблей.

— Нет, всегда подозревал у тебя отсутствие мозгов, дурень! Хочешь мне самых верных людей положить? Или просто запамятовал о тех северянах, что остались ещё в городе и в этом случае скинут тебя в море… Опять всё придётся сделать самому, так слушай меня поступим несколько иначе… — в глазах валирийца сейчас горело злобное не предвещающее ничего хорошее его врагам пламя.

В это же самое время в другой части города

До городских казарм мы добрались довольно таки быстро. Даже как-то немного удивительно и обидно что-ли. Никакой мешающей нам стражи, ни групп перехвата просто не было. Да, и мы сами двигались открыто, не путая следы, и ни от кого не скрываясь. В самом же деле они не могли подумать, что мы сразу двинулись в порт! Так ведь? Или мы просто шли слишком стремительно, и враг просто банально не успел нас перехватить? Впрочем, без разницы, самое главное, что мы удачно сумели выбраться из крепости, а после и сговориться с северянами на совместные действия согласно моему сценарию.

Так что первая фаза разработанного мною плана прошла относительно успешно. Оставалось теперь только как можно быстрее вырваться из города, правда, вот, с этим уже начались первые проблемы. Северяне, чтоб их Семеро по кругу пустили. Послали же Боги мне таких союзничков, у меня просто лишних слов не было.

Целых долбанных полчаса — именно столько они потратили нашего драгоценного времени, чтобы пройтись по всем близлежащим окрестностям и собрать своих людей, и это при всём том ещё, что благодаря моему своевременному дошедшему предупреждению, они смогли начать всю подготовку намного раньше.

Нет, я, конечно, всё понимаю, своих людей хочется спасти и на их собственном месте, возможно, бы поступил точно также, но это никак не отменяло того факта, что своим промедлением мы сейчас геометрически уменьшали свои шансы на удачный побег. По хорошему, мы сейчас уже должны были быть на полпути к порту, а мы лишь топтались на месте, но не бросать же их из-за этого в самом деле, да, и целые полторы сотни воинов лишними точно не будут. По крайней мере, я мысленно надеялся, что минуты нашего промедления не обойдутся нам дороже.

К тому же стоит и, наверное, отметить, что неожиданно образовавшееся время мы не потратили впустую. Так изначально, если я хотел всю перетащенную сюда за этот вечер поклажу оставить здесь, то сейчас решил пересмотреть свои взгляды. Во всяком случае все арбалеты в отличии от той же провизии возьму с собой точно, их меня просто жаба задушит оставить, целая сотня массивных стреломётов вместе с полусотней болтов к каждому сильно, конечно, замедлит нашу подвижность, но чего уж теперь было мелочиться в самом же деле. Время, когда мы могли уйти безнаказанно, уже прошло, и теперь нам оставалось лишь прорываться с боем.

И вот уже спустя отмеренное время мы мчались вперёд ощетинившись щитами и копьями, доспехи и оружие позвякивали при каждом шаге, оглушая пространство громким звоном. Улицы были почти абсолютно пусты, редкие встречные разбегались кто-куда и с неприкрытым страхом из окон домов рассматривали нашу внушительную процессия из закованных в латы воинов.

Прекрасно их понимаю, сам бы, наверное, при виде них заныкался как можно дальше. Ну, а тем кому не повезло уже валялись на мостовой хладными трупами, явно говорившими, что мы здесь были не первые. И, правда, тяжёлая броня и дополнительная поклажа заметно снижала нашу общую скорость, заставляя плестись где-то в хвосте.

М-да, вышла довольно таки дерьмовая ситуация, сначала я крыл тихим матом нерасторопных северян, виня их из-за промедления, а теперь уже сам вынужден плестись, глотая пыль из под их ногами. Не знаю, уж кто был среди них таким умным, но они решили бросить меня и заняться, как они сами выразиться разведкой.

Вот, неблагодарные суки! Слишком сильно вперёд они от меня, конечно, всё равно не уйдут, но, вот, сами зато закономерно рискуют спокойно нарваться на неожиданную засаду, да и мне осложняют жизнь. Они ведь прям, так и нарываются на хорошую взбучку, почём зря режа и убивая всех встречных людей, а иногда даже грабя близлежащие дома. Нет, я не осуждаю за излишнюю жестокость, на аборигенов мне насрать, просто констатирую факты, своими действиями они сейчас привлекают к нам слишком много чужого внимания и это нам ещё когда-нибудь аукнется.

Что уж там говорить моим людям уже четыре раза пришлось разряжать арбалеты в выскочивших на вооружённых людей. Небольшие отряды, в каждом из которых в среднем было по 5–8 человек, так что помножили на ноль мы их довольно таки быстро, но сама тенденция явно заставляла настораживаться.

— Впереди с двух сторон! –снова уловил я с помощью своей магии на перекрёстке близкое присутствие относительно многочисленной группы людей, — поднять щиты.

Моё воинство подобно живому существу под руководством командиров разделилось на две ровные группы и под углом в 45 градусов с щитами и копьями на изготовку стали выходить на перекрёсток, таким образом, образуя что-то наподобие обычного клина. По краям стояли копейщики, в то время как арбалетчики расположись сзади. Получалось что-то наподобие испанской мини-терции, где вместо мушкетёров с фузеями эту роль на себя брали стрелки.

Противник не заставил себя долго ждать, стоило лишь нам появиться из-за поворота, как в нас полетели стрелы и копья, раздался яростный клич сотен глоток, битва началась. Сейчас их было явно больше обычного, своим неожиданным обстрелом враг хотел поломать наши порядки, внеся нам, как можно больше сумятицы. Но случилось же строго наоборот, залп противника мы приняли на щиты, а после уже сами ответили.

— Первый ряд на колено… арбалетчики залп.

Давно отработанный часами тренировок манёвр, вышел пусть и неидеально, немного ещё не хватало синхронности, но получился для врага дюже смертельным. Звонкий щелчок и почти сотня болтов в едином порыве просто скашивают первые ряды наступающих с двух сторон. Дождь смертоносных снарядов не оставил им и ни единого шанса, и не мудрено, не зря же эти штуки своё время были запрещены в средневековой Европе. Болтом и какого-нибудь среднестатистического рыцаря вблизи можно смертельно удивить, а что уж там говорить про одетых в одни лишь рубахи пиратов, редко на ком из них виднелось что-то из кожи, даже простых щитов почти ни у кого не было, так что получившийся результат был и не удивителен. Почти всех бегущих на нас врагов снесло, со стороны казалось, будто они натолкнулись на невидимую стену. До наших рядов добрался едва ли с десяток человек, что был нами сразу же насажен на копья. Результат был просто ошеломителен — раз и больше половины врагов как не бывало. И пока противник находился в некоторой прострации мы сами перешли в контратаку.

Быстро сблизившись широким фронтом, мы сразу же врубились в не ожидавших такого напора пиратов и закономерно их смяли. Впрочем, кого тут было сминать, всего три десятка нормальных воинов, а остальные все лучники и прочие стрелки, что вблизи не представляли для нас абсолютно ни единой опасности. Это было какое-то избиение, нормальным боем, то, что здесь сейчас произошло, было просто не назвать. Моя тяжёлая латная пехота их просто опрокинула, окружила и затыкала своими копьями до смерти.Банально, даже до мечей, дело не дошло.

Всё произошло как-то на столько быстро и стремительно, что и диву даёшься. Точно ли мы сражались против опытных повидавших жизнь корсаров, а не какого-нибудь уличного отребья. Ни потерь, ни раненых. Всего-то какие-то жалкие 2–3 минуты и всё было кончено. Удивительно просто. Или это мы какие-то монстры, псы войны, либо противник нам просто попался из робкого десятка.

Хотя, наверное, сразу всё вместе, будем честны с собой, сейчас нам просто поразительно повезло и залог нашего недавнего успеха — это сразу несколько удачно совпавших моментов.

Начну, во-первых с того, что я, собственно говоря, заранее сумел, вовремя заметить выставленную на нас засаду. Вследствие чего противник лишился своего главного элемента — внезапности, и не смог правильно реализовать своих стрелков. И это, наверное, ключевой фактор, если бы противник всё же смог удачно провести свой замысел, то своим первым ходом запросто мог расстроить наши ряды, куда бы потом со своими ятаганами, ну, или саблями, вклинилась их пехота.

Особого урона, они бы, конечно, всё равно не нанесли, латная броню рубящим ударам подаётся довольно таки слабо, но вот отправить ряд моих бойцов на больничную койку у них получилось бы точно, а это в условиях нахождения во вражеском городе, чуть ли не равносильно смерти, но слава Старым Богам этого, в итоге, не произошло.

Про лучшую выучку, умение грамотно работать в строю в отличие от разобщённых действий противника и нашу общую более лучшую физическую форму и целом комплекцию, думаю, и упоминать не стоит, здесь и всё так понятно.

Ну, а дальше и говорить то особа и нечего, враг нам просто подставился, видно привыкнув сражаться у себя на кораблях лишь с помощью мечей, они будучи уже на берегу, не удосужились обзавестись даже щитами. И как итог — смерть большей части их боеспособного отряда от болтов и на этом уже можно, в принципе и заканчивать. Добить деморализованного противника, да, при этом ещё при почти трёхкратном перевесе в живой силе было довольно таки тривиальной задачей.

Вот, собственно говоря, и вся причина нашего сегодняшнего разгромного и как я надеюсь не последнего успеха.

— Северяне −142: пираты — 0, — вслух с немалой долей радости подвёл я итог недавней бойни. Гуляя сейчас между обезображенными телами врагов, я испытывал чувство неприкрытой гордости. Пять лет упорных тренировок — и вот, первые нормальные результаты, противостояние с Кроулами не в счёт, там не было ни одной нормальной масштабной баталии, где бы участвовали мои воины.

Поэтому я сейчас и был счастлив и горд с довольством и улыбкой до ушей, словно объевшийся слон, рассматривая все эти окровавленные трупы, а не испытывая по-хорошему к ним закономерное отвращение и брезгливость. Это был символ моего величия и успеха, доказательством того, что всё то, что я делал до сего момента было не напрасно.

— Висент, мы закончили вытаскивать арбалетные болты и обобрали всех мёртвых стрелков! Что дальше? — вклинился мой поток мыслей, вдруг взявшийся, откуда ни возьмись Джори, видимо я был слишком занят, воспевая сам себе дифирамбы, вот и как-то не заметил его присутствия.

— Дальше… пожалуй… думаю, да, нашим людям требуется некоторый отдых. Забег по городу был несколько изматывающий, да и последняя битва внесла свою лепту, так что пусть, пожалуй, отдохнут пять… нет, десять минут, — вынес я свой вердикт, попутно прикидывая, сколько ещё пиратов нам удастся за сегодняшний день изничтожить. Однако и сам отдых моим людям тоже требовался, всё же нести на себе тяжёлую латную броню, железные щиты, а к тому же ещё и арбалеты — и впрямь дело не из простых.

Произошедшая недавно битва можно сказать раскрыла мне глаза на окружающую действительность, показала всю разницу между обычным сбродом и нормальной профессиональной армией, а значит и увериться в своей силе, почувствовать уверенность перед местными.

— А, как же порт и корабли, я думал, мы туда спешим? Да, и к тому же мы ещё полны с…

— Не переживай и до него дойдёт очередь, просто теперь нам можно особо не торопиться. Ты же сам видел, враг слаб, на этих провонявших чужими испражнениями улочках они нашей фаланге, подкреплённой арбалетами не противник, просто сметём и не заметим. Так зачем спешить? Пусть лучше наши люди получат немного опыта и почувствуют уверенность в своих силах, что закономерно им придёт с каждой каплей пролитой вражеской крови, — говорил я, казавшиеся мне в этот момент логичными мысли.

Дальше мы в основном так и двигались, быстро и без потерь разбивали небольшие отряды противника, а заодно и постоянно пробуя на практике различные манёвры и отработанную ещё дома, на острове, тактику. Окружающая общая же затенённость ночных улиц лишь способствовала нашему продвижению. При обычных обстоятельствах враг давно бы уже отступил, только краем глаза, заметив нашу численность. Сейчас же противник нас просто не видел, а мы благодаря всему этому собирали свою кровавую жатву. Всего за следующие минут пятнадцать размеренного пути нами было отправлено на тот свет ещё где-то под сотню вражеских воинов, тем самым постепенно уменьшая их общую численность.

Вот, очередной изгиб, за которым я чувствую новых противников. Оттуда слышится явно металлический звон и чьи-то громкие крики. Кто это мог быть? Ответ один — северяне.

В голове моей горит азарт от непрекращающихся побед и отсутствию хоть каких-нибудь потерь нашего состава. Мои воины рвутся в бой, а я уверен в их победе. Шум с каждым шагом становится всё громче. Мы выныриваем на улицу, что в раза полтора шире нашей. Здесь кипит не шуточный бой и причём наши союзники его явно проигрывают. Их окружили с двух сторон, и сейчас планомерно изничтожают.

Это немного сбивает меня с колеи, слегка гася мой боевой запал, но я быстро ориентируюсь. Разворачиваю фалангу и постепенно сближаюсь, а в это же время мои арбалетчики постепенно сокращают численность врага. Стрелять приходится аккуратно с оглядкой на союзников, но даже, не смотря, на несколько заниженную эффективность это приносит свои результаты.

Неожиданная атака сзади явно стала неприятным сюрпризом для противника. Совсем скоро они, конечно, поймут, что происходит, но, вот, что-то предпринять уже просто не смогут. Они в ловушке, как и ранее северяне сейчас зажаты между с двух сторон.

Мы накатываемся на них, в этот раз я уже сам лично решаю поучаствовать в разворачивающемся веселье. В одной руке щит в другой копьё, впереди враг, а по бокам и сзади товарищи, все вместе мы образуем единый организм, непрошибаемую стену из железа и смерти. До противника остаётся всего пару метров, он на идеальном расстоянии для атаки, так что мы начинаем его колоть и резать.

Тут, наверное, требуется кратко пояснить как обычно, вообще сражается фаланга. При сражении строй на строй, бой, как правило, редко, когда протекает строго линейно, а если сражении участвуют люди с копьями, то вообще обычно под углом в сорок пять градусов.

Представим на минуточку, что перед тобой стоит строй врага прикрытый щитами и латами, напротив тебе твой противник, что отслеживает каждое твоё движение и его товарищи, которые в этот самый миг отвлечены на твоих соратников. Так по какому противнику ты будешь бить в первую очередь, по тому кто стоит перед тобой или тем кто в этот самый момент находится открытый немного справа(в правой руке оружие, поэтому в эту сторону зачастую и бить легче) и даже не обращает на тебя никакого внимания? Думаю, выбор тут очевиден. Вот, поэтому-то и копейный бой обычно ведётся в основном прямо-диагонально и каждый из «гоплитов» атакует того кто находится прямо и справа от себя, заставляя противника всё время распылять своё внимание, этой то тактики я и придерживался, когда ещё только руководствовался созданием своего войска.

Применяли её мы и сейчас, к тому же и противник нам выпал крайне хороший, те же обычные мечники с саблями, без грамма брони и лишь редкими щитами, этим было просто грех не воспользоваться. Два ряда копий не давали привыкшим сражаться на море пиратам сблизиться, элементарно опыта не хватало. Так что я мог их просто безнаказанно одного за другим дырявить своим наконечником, с их короткими мечами до нас было банально не дотянуться. Коли в своё удовольствие, словно ты в тире, этим, то мы сейчас активно и занимались.

Укол в плечо, в голову, пират уклоняется, но, вот уже его сосед справа не успевает. Целю в голову, он слегка отшатывается и я вместо горла, разрезаю тому шею, где-то в районе сонной артерии. Слышится звук перебитых позвонков, чавканье копья вытащенного из раны. Во все стороны хлещет ярко-алая кровь, заливая каждого из близстоящих, но вскоре противник падает, окрашивая мостовую красным цветам, а бой меж тем всё продолжается.

Я рублю и колю одного за другим, отнимая чужие жизни. Мы подобны паровому катку, медленно шаг за шагом, переступая через тела мёртвых врагов, и изредка добивая немногих раненных, движемся вперёд. Противник тает прямо на глазах, падая под градом ударов наконечников наших копий, пока, наконец, из них не остаётся в живых никого и мы не упираемся в наших союзников, что с неким воодушевлением и неприкрытой надеждой смотрят в нашу сторону. Но, вот сам внешний вид у них какой-то явно побитый. Все поникшие и измучены, многие ранены и с ног до головы залиты кровью. Они явно пока нас не было успели хлебнуть немало горечи.

«- А, вот не хер было от нас вперёд убегать!» — прям так и хотелось высказать им прямо в лицо всё, что я о них думаю, но сейчас был явно немного не тот момент для громких разбирательств, противник ещё был где-то там впереди, а северяне уже на последнем пределе.

Так что я недолго думаю, распорядился открыть для них небольшой коридор через который они постепенно и отступили через наш своеобразный кордон, а перед нами открылся страшный вид на улицу просто усеянную чужими изрубленными кусками плоти, залитыми кровью трупами и беззвучно стоящего впереди нами противника, от вида которого у меня где-то внутри что-то ёкнуло.

«-Пекловы евнухи!» — эту однотипную чёрную броню и круглые щиты я узнаю из тысячи. Воины, что сейчас перед нами стояли, ощетинившись копьями, были явно Безупречными, а никем иным они просто быть не могли. Почему они здесь? Вот, как надо было разгневать госпожу удачу, чтоб этой прогнившей дыре, нарваться на лучших воинов всего Эсосса?

— Отходим! Дальше действуем по второму плану — с внутренним негодованием отдал я единственный верный приказ. И это была сейчас не напускная трусость, а простая необходимость.

Прорываться вперёд? Я ещё не совсем спятил, чтоб идти напролом через этих фанатиков. Они же все наголову отбиты, до последнего человека будут стоят, но пока все не падут нас не пропустят, за ними наверняка ещё обычных простых пиратов хватает. Нет, мы, конечно, их пробьём, тут и спору нет, их всего-то чуть меньше сотни, но, вот, сколько у нас на это уйдёт времени большущий вопрос. Пока мы будем, теряя людей, идти по их трупам, к нам сюда на звуки боя успеет сбежаться половина города.

Даже если использовать мои способности, у меня в одиночку, если сражаться не до потери сознания получится убить максимум 20–30 их воинов, не более, а теперь прибавим к этому факту ещё то что до нас с безупречными бились ещё некоторое время северяне, обильно шумя и привлекая чужое внимание. Да, я не удивлюсь, если уже через минут пять к нам на огонёк к этому месту заглянет ещё пару-тройку сотен пиратов и мы уже сами с высокой долей вероятности окажемся на месте тех же самых северян минуту назад.

С другой же стороны, конечно, можно было бы попробовать их просто обойти. Но, вот, незадача — этот обходной путь ещё как-то нужно найти, а я очень сильно сомневаюсь, что здесь где-то поблизости есть ещё хотя бы одна такая же широкая улица. Это вам средневековый город, широких проспектов тут нет, а в большинстве случаев даже небольшая повозка не везде сможет проехать, что уж там говорить о трёх сотнях воинах. В самом же деле не буду же я вести своих людей по узким местным переулкам. Это и опасно и времени сильно много займёт. Вот зажмут нас в одном из таких двухметровых коридорчиков с двух сторон и хрен мы оттуда потом сами выберемся.

Так что, нет, не будем, как дураки, переть напролом или бегать по местным лабиринтам, а просто слегка подкорректируем наши планы. В любой портовый город всегда можно попасть через два пути — кораблём через море или просто сквозь обычные ворота. Ну, а раз так случилось, что первый путь для нас ныне закрыт, воспользуемся вторым. Да, и те, кто сейчас на кораблях, заранее обо всём предупреждены и готовы к такому варианту, развития событий.

К тому же и спасенные нами северяне были явно как-то этому не против. С момента нашего расставания их отряд сумел заметно обескровить потеряв убитыми и сильно раненными, на мой скромный подсчёт, как минимум до трети своих воинов. Поэтому и возражений ни у кого из них особых и не было, а мои люди в свою очередь, конечно, немного тихо про себя пороптали, но при этом подчинились беспрекословно.

Так что мы, ощетинившись копьями, постепенно начали пятиться назад перед, почему-то не нападающим на нас противником, а потом, когда нас уже разделяло приличное расстояние, немного внутренне выдохнув, уже быстро двинулись в обратную сторону.

Счастье наше, правда, продлилось недолго. Стоило лишь нам скрыться за изгибом улицы и отдалиться от него всего на жалкие полсотни метров, когда позади снова замаячили безупречные. Но при этом, опять почему-то не желая начинать открытое столкновение, как будто просто преследуя, и этот открывшийся факт мне очень сильно не понравился. Так что мы ещё сильнее прибавив шагу, прямо чуть ли не бежав вперёд, старались оторваться от преследователей, однако те в свою очередь никак не отставали, а вскоре открылся ещё один довольно таки неприятный факт.

Пройдя тот участок пути, что преодолели ранее, мы стали раз от раза попадать во вражеские засады, постоянно подвергаясь их обстрелам со смежные улиц, что контролировались пиратами. У нас появились первые раненные, а северян даже очередные потери. При этом враг опять же не атаковал, а лишь как будто, просто закупоривая все смежные улочки. Создавалось такое ощущение, что это одна большая часть чьего-то хитрого плана и нас сейчас кто-то хитро заманивает, в свою ловушку.

Эту мою теорию и подтверждал и тот факт, что в тот момент, когда мы начинали атаковать засевшего в засаде противника, как сразу же к ним на выручку спешили эти пекловы евнухи, и нам приходилось срочно отходить, чтоб не терять лишнего времени. А после того как мы вышли на площадь перед замком местного лорда всё стало окончательно ясно.

Да, возможно, это было немного глупо идти прямо в ловушку к врагу, но та улица по которой мы шли, являлась, хоть и не единственным, но при этом наикротчайшим путём до ворот из города. Не знаю, уж знал ли изначально противник о втором направлении нашего прорыва, но лично я бы на его месте так бы и поступил — попытался бы нас сначала обескровить, а затем уже перехватить, поймав где-нибудь у выхода из города у самых ворот. Расставил бы на стенах лучников и с помощью небольшого, но крепкого заслона не подпускал бы нас к створкам, постепенно расстреливая.

Однако, как лично я сам считал, что данная тактика против нас вряд-ли была бы эффективна. Ну, посудите сами с внутренней стороны на вершине стен, нет никакого укрытия, так что вражеские стрелки легко будут нивелированы моими арбалетчиками, да и латную броню моих воинов луки противника не факт, что вообще пробьют. Так что проблема оставалась лишь с самим непосредственно прорывом, но тут уже я сам подсоблю, за счёт своего ускорения пробью брешь в рядах противника в которую уже расширят мои воины. Но, как видимо я где-то серьёзно ошибся в своих расчётах. Враг меня перехитрил, и место нашего предполагаемого избиения оказалось совершенно иным.

Стоило лишь нам, появится на площади, как я понял, что меня сегодня переиграли. Хоть и само окружающее нас пространство было пустым, на площади не было видно ни единого живого человека, но вот все выходящие на неё улочки были так и забиты противником до отказа. Нас окружили, и любому сразу становилось понятно, что без нормальной драки сейчас точно не обойтись и в этот раз все карты точно были в руках у противника.

Меж тем мы уже были в центре площади, решая, куда же нам двигаться дальше, а враг плотной гурьбой выходил из переулков и это как сразу стало заметно, были не те бессмертные голожопые идиоты с мечами и белых маечках, а уже кое-какая, куда ни глянь, но сила. По крайней мере у большинства из присутствующих уже были щиты, а где-то у трети даже что-то наподобие кожаной брони, таких уже не выйдет просто так перестрелять издалека болтами.

Земля под нашими ногами очевидно откровенно начинала подгорать. Шансов благополучно отсюда выбраться с каждым мгновением становилось всё меньше и меньше. Ещё же сильнее усугубляло наше положение и, то, что со стен замка, откуда мы недавно сбежали, враг нас начал периодически обстреливать, и я был вынужден отдать приказ ощетиниться щитами, построить что-то наподобие знаменитой римской черепахи. Однако слишком долго стоять, у нас так точно не выйдет, люди в отличие от щитов не железные и такого построения долго не выдержат.

Надежды же на помощь никакой не было. Тем, кто сейчас остался на кораблях самим бы из города как-нибудь сейчас выбраться. А враг в то же время с каждым мигом всё сильнее на нас наступал, и всё это до боли напоминало всё то, что произошло со мной ещё тогда на площади, когда были убиты мой брат и родители. Осознание всего этого словно колокол набатом начинал бить по моему черепу. Гнев и ярость с каждый мгновением всё сильнее заполняла мой разум. Мне сейчас прям так и хотелось бросить всё, и оголив свой меч бросится крошить этих пиратов, но я вовремя одёргивал себя, понимая, что таким образом ещё сильнее усугублю всю ситуацию.

Вот, если бы только здесь сейчас не было бы этой пекловой крепости, что не давала поднять нам головы, а арбалетчикам работать с оглядкой на небо, то всё было бы сразу в несколько раз проще. Вот только если бы я не был таким нерасторопным, не стал бы искать новой битвы, там, где её можно было избежать, то всё могло бы обернуться совершенно иначе… Годы подготовки и тренировок, которые так бездарно закончатся? Какой позор! Нет, я не сдамся и уж точно не без боя!

От моего поднятого щита отскакивает очередная стрела, а я бросаю свой полный ненависти взгляд на зубчатую стену, при этом невольно вспоминая свои размышления о книжных попаданцев, и в моём мозгу неожиданно зарождается довольно дикая и безумная идея.

«-Раз судьба так сама хочет, то кто я такой, чтоб ей что-то указывать!» — мысленно смирившись, говорю я сам себе в то время как, рассматриваю эту серую громаду, а затем кричу во всё горло, — Двигай к крепости! Я открою ворота!

Мой голос ещё не успевает потухнуть общем гуле, как я бросаю на землю свой щит, копьё и на всех парах, вырываясь из строя и ускоряясь до максимума, несусь в сторону возвышающегося рядом здания. Все окружение сливается для меня в одну полосу. Разделяющее расстояние в полсотни метров преодолеваю за секунду, а затем вбивая свои закованные в латные перчатки пальцы прямо в стену, да прям так, что сам камень под действием моей силы начинает крошится взбираюсь по ней до самого верха.

И, вот я уже там, рассматриваю площадь с десяти метров, но сильно не задерживаюсь, максимум ещё одна-две секунды, чтобы оценить всю обстановка и я уже выхватываю из ножен свой меч и несусь дальше к ещё даже ничего не подозревающим вражеским стрелкам.

Первому по уже устоявшейся традиции срубаю голову, а второго просто хватаю за шкирку, и кидаю во двор, этого хватит. Дальше в течение следующих десяти секунд проношусь по стенам обильно сея кровь и разрушения и уже сам прямо со стены спрыгиваю во двор, о чём сразу жалею. Нижние конечности простреливает тупая резкая боль, от чего я на время замираю на месте. Мне везёт и вроде как ноги в порядке, магическое усиление делает своё дело. Однако, вот, оставшиеся лучники, пользуясь моими мгновениями слабости, успевают отправить по мне свои смертоносные гостинцы, и пару из нах даже попадает. Один в грудь от него нагрудник спасает, второй же серьёзней в полуоткрытую часть левой руки чуть выше предплечья. Стрела сильно впивается в плоть, но я от переполняющего меня адреналина не чувствую боли и несусь прямо к закрытым воротам. Хватаю толстый деревянный засов из креплений и открываю створки.

Плотная людская масса мигом вваливается крепость, а я уже отдаю первые приказы. Следуя моим указаниям, мы движемся в первую очередь зачищать стены, врагов здесь после моего отчаянного забега осталось немного, но для наших арбалетчиков требуется очищенное от противника место. Ведь нам нельзя ни в коем случае позволить ему вслед за нами прорваться в уже нашу крепость. Справляемся с этим быстро. Так что уже совсем скоро на стене вовсю щёлкает два десятка арбалетов, враг вынужден медленно прикрывшись щитами наступать, ведь всех самых нетерпеливых уже выбили болтами и их тела сейчас во всю утыканные лежат под стенами крепости. А между тем последний из моих людей входит в крепость, и мы закрываем ворота.

Я могу наконец-то выдохнуть и оглядеться, однако в этот самый момент, когда об этом только подумал, на меня наваливается вдруг резкая тяжесть, а сознание обволакивает спасительная тьма, и последнее, что я успеваю заметить, перед тем как ей полностью отдаться — большой столб пламени где-то в районе порта…