Камнерожденный

Глава 21

Из кабинета Мандерли я выходил в двойственном настроении. С одной стороны полученная от Теомора информация была более чем важна и полезна, максимально подробно повествуя о том состоянии дел, что сейчас происходили на Ступенях, но с другой и заставляла о многом задуматься, да так что без вместительной кружки крепкого алкоголя было не разобраться.

Из многих фактов и доказательств предоставленных нынешним Хозяином Белой Гавани вырисовывалась очень мутная и в какой-то степени даже ужасающая картина, что волей неволей, но требовала немалого осмысления. Однако делать это, я был сейчас, пока что не готов. Поэтому и стараясь, не забивать раньше времени свою голову, взяв в охапку вверенного в мои руки сестрою дорнийца отправился исследовать город, в котором мы ныне оказались.

Скорбящий городок — это обычный портовый и рыночный город в Штормовых землях, расположенный в южной части мыса Гнева на северном берегу Дорнийского моря. Именно сюда стекается большая часть товаров данного региона, откуда потом поступает в многочисленные лавки самого города или сразу переправляются в Вольные Города и иные области Семи Королевств.

Здесь мы планировали пробыть ещё как минимум два, а то и три дня, столь длинный переход по Узкому морю моим людям дался непросто и им закономерно требовался отдых. Хоть большая часть выходцев со Скагоса, к морю и привычна, но даже и у нас есть свой предел. Так что небольшая передышка им явно бы не помешала, а я за это время как раз успею выполнить все поставленные ранее дела и задачи, кои число входила погрузка требуемого нам для дальнейшего пути припасов и поиск опытного проводника.

С первым мои люди итак должны были, без меня справится, лорд Мандерли обещал подсобить в этом вопросе. А вот последнее наверняка потребует моего непосредственного вмешательства, поэтому этим я и решил сейчас непосредственно заняться, правда, не сразу, местные кабаки и таверны в это время были полупусты и там вряд ли кого-то стоящего в данный час встретишь.

Если верить слегка склонившемуся на запад солнцу, сейчас было около 3–4 часов дня, а значит, у нас в запасе ещё была целая куча свободного времени, которое требовалось куда-то потратить. Обратно на корабль возвращаться мне пока что не хотелось, за те последние более чем две недели пути он уже успел порядком мне остервенеть, а раз так случилось, что я оказался в совершенно новом для себя городе, то было просто грех этим не воспользоваться и не узнать оный получше. Да, и с Кловисом нужно было налаживать нормальные дружественные отношения, как-никак, возможный мой будущий родственник, а не кто-то чужой.

Старинные мощённые камнем улочки мерно стучали под нашими сапогами, отдаваясь негромким шумом. Особо выраженной цели в нашей прогулке не было, мы просто тихо и мирно прогуливались по здешним переулкам, попутно посматривая на местные достопримечательности и ведя неспешную беседу на отвлечённые темы.

В основном я расспрашивал Кловиса, о его детстве и юности и вообще о тонкостях жизни в Дорне, попутно пытаясь, как-нибудь невзначай прощупать обстановку, что сложилась на момент побега в его семье. Отвечал на это всё он, правда, неохотно и больше отнекивался, явно не хотя бередить старые раны. Так что особо ничего нового в этом плане не узнал, но зато хотя бы здешними красотами полюбовался.

Местные переулочки по своему завораживали чем-то по архитектуре, напоминая, поселения северного Средиземноморья из моего старого мира, старинные прибрежные города Франции и Италии.

В бедных кварталах дома в большей своей частью состояли из дерева и известняка, а в тех, что побогаче из обтёсанного камня. Все с остроконечными крышами, покрытые глиняной черепицей. Что, на мой взгляд, было довольно таки странно, ведь снега в зимнее время здесь почти что и не было. Зачем тогда такой уклон? Непонятно. На первых этажах многих из них были оборудованы небольшие мастерские или торговые лавки, хозяева, которых активно зазывали к себе с заполненных людьми улиц города народ.

Кого здесь только не было дорнийцы, северяне, речники, жители с соседнего континента, даже в Белой Гавани такого разнообразия и ажиотажа парой недель назад я не видел, а она, между прочим, по своим размерам была в раза два поболее этого города. Впрочем, причину такого несоответствия было разгадать довольно таки просто. Война — она всему виной.

Человеческая жажда, именно она, а ничто иное является той целью, что своими щупальцами, как осьминог, оплела всех этих людей и сделала так популярным этот город. Рыцари и наёмникихотели пограбить жителей Ступеней, купцы и зажиточные горожане(кузнецы, кожевники и плотники) заработать на военных заказах и реализации товара. Да, даже самые обыкновенные крестьяне целыми толпами пёрлись, чтобы подороже продать местным мастерам свою рабочую силу или удачно пристроить недавно выращенный урожай.

— Стоп причём тут «каменные», я же вроде бы спрашивал тебя про нечто иное? — невольно засмотревшись на одну из проходящих горожанок чьи большие глаза так невольно и пронзительно смотрели мне прямо в душу, я так и не смог до конца уловить весь смысл монолога моего собеседника.

А что вы хотите? Переходный возраст, гормоны скачут как-никак.

— Ты же поинтересовался у меня про мой рост и почему все остальные встреченные нами за сегодняшний день дорнийцы были такие низкие. Вот я тебе и ответил, что все виденные нами ранее мои соотечественники относились к «песчаным» или «солёным», а я же «каменный»,- как нечто само собою разумеющее заявил мне с гордым видом парень, что, впрочем, всё равно мне никоим образом, ничего не говорило.

— Каменный? Песчаный? Что это вообще значит? — с непониманием я уставился в сторону дорнийца. Я точно в мир Игры Престолов попал, а не в его коллаборацию с миром одного лысого мальчишки в жёлто-красных одеждах и голубой стрелкой на лбу. Не зря же меня в своё время наделили магией земли.

— Но, как? Об этом же все знают. Ещё скажите, что ты и про андалов с ройнарами ничего не слышал, — с удивлением и даже каким-то неверием посмотрел на меня Кловис.

Андалы и ройнары на сколько мне помниться были двумя разновидностями беженцев, что в своё время бежали из Эссоса в Вестерос от экспансии валирийцев. Они что как-то связаны? Ну, допустим, если предположить логически солёные будут кем-то вроде ройнар, не зря же они в прошлом поклонялись и обожествляли свою реку Ройну, а песчаными или каменными будут андалы или первые люди. Вот все эти пришедшие мне мысли я и озвучил своему собеседнику.

— Ну… не сказать, что ты прав, но некое зерно истинности в твоих словах всё же есть, так что слушай — Дорнийцы бывают трёх типов — солёные, песчаные и каменные. Солёные живут на побережье, они худощавы, с гладкой оливковой кожей и чёрными волосами. Они предки приплывших тысячу лет назад ройнар и выходцев с пустынь. Песчаные ещё смуглее солёных, обитатели песков и длинных речных долин. К слову, некоторые из них и по сей день не признают власть Мартеллов, изредка устраивая набег на их земли. Ну, и последние каменные, потомки андалов и Первых людей, живущих в основном на перевалах и долинах Красных Гор. Это Дейны, Блэкмонты, Манвуди, Айронвудыи многие другие. Отличительной нашей чертой является более высокий рост, немного красноватая кожа и каштановые, чёрные или белокурые волосы, — с энтузиазмом чуть ли не ударяя себя кулаком в грудь, мой собеседник. Сразу было видно своими предками он немало гордился.

И в правду, сейчас немного присмотревшись получше к парню я отметил, что Кловис был на пару тонов белее любых других за сегодняшний день встреченных выходцев с Дорна и выглядел скорее даже загорелым, а не смуглым. Вот, никогда бы не подумал, что у них там такие разграничения есть.

— И как вы уживаетесь все вместе? Есть ли какие-нибудь напряжённости между тремя народами? — озвучил я саму разумеющуюся мысль. Люди будут везде одинаковы и всегда насторожено и негативно относиться к чужакам.

— Если честно с трудом. Песчаные и Каменные плохо переносят Солёных и при возможности так и норовят ударить тем в спину, впрочем, и те тоже не остаются без ответа. В последние пару сотен лет, конечно, вражда постепенно начала сходить на нет, но не ушла полностью, кое-какие неровности в отношениях до сих пор остаются. Солёные для всех остальных частенько завышают цены на зерно и продовольствие, ну, а мы в отместку повышаем пошлины за проход людей и караванов через наши перевалы. Поэтому-то, к слову, между Мартеллами и Айронвудами испокон веков сохраняется неизменная напряжённость, наш многочисленный флот им как кость в горле, но сделать они в ответ в открытую ничего не могут. Ведь это спокойно может привести к гражданской войне.

— Нет, я, конечно, и раньше знал, что Дорн — это та ещё яма со змеями, похуже и опасней даже Королевской Гавани, но, чтоб на столько… — покачал я головой, при этом окидывая взглядом базарную площадь на которой мы с Кловисом парой десятков минут ранее оказались.

Здесь, как часто бывает в таких местах, было шумно и многолюдно, народ ходил меж торговых рядов, с интересом рассматривая лотки и прилавки, а продавцы наперебой расхваливали свой многочисленный товар, завлекая потенциальных покупателей.

— Яблоки, спелые яблоки прямиком из Простора, первый сбор…

— Рыба, солёная рыба….

— … .

— О, это ты ещё просто не знаешь, какие отношения между дорнийцами и штормовиками или просторцами. Турнир семилетней давности в честь именин прошлого короля не даст мне соврать. Во время Общей схватки там такая бойня произошла, два десятка убитых и сильно-раненных. Погибло даже пару наследников старинных родов. Скандал был на всю столицу, говорят даже чуть до войны домов дело не дошло, еле как смогли всех успокоить, поведал мне занимательные факты Кловис, о которых я никак не мог знать.

— Ты думаешь у нас на севере лучше? Железнорождённые, одичалые, долинники и со всеми ними мы хоть раз да воевали. Сколько было королей за Стеной, сколько раз железнорождённые пытались отобрать у нас западные берег, сколько многочисленных попытки усмирить пиратов с Трёх Сестёр с дальнейшим развитием конфликта между Севером и Долиной. Единственное с кем мы не конфликтовали были лишь речники, да и то только потому что те в то время были под пятой железнорождённых, Хоаров, королей Рек и Островов, а то бы наверняка и с ними передрались за какой-нибудь никому не нужный клочок земли… — грустно покачал я головой, а затем неожиданно посмотрев на один из близлежащих прилавков обратился к его обладательнице. Уж слишком мне понравился идущий от него сладкий запах, — Эй, Старая, можешь дать два пирожка с яблоком.

Кому-то, возможно, моё обращение могло показаться немного грубым и высокомерным, однако нужно понимать, что я сейчас находился не на привычной всем Земле с их равноправием, а в средневековье. И, если, я здесь буду на каждом углу выкать и обращаться ко всем простолюдинам, как это любит делать большая часть попаданцев, как равным меня сами местные не поймут и будут смотреть как на кого-нибудь умалишённого и прокажённого, ну или просто, как минимум уважать перестанут, уж здешняя знать так точно. А мне нужны такие слухи? Нет, определённо нет. Вот и буду на публике отыгрывать роль настоящего лорда.

Вот, к примеру, всего пару десятков минут назад один из явно благородных просто подошёл к одному из прилавков и взял оттуда яблоко. Не заплатил и даже ничего не сказал продавцу, а просто взял и ушёл. И ему за это ни хрена не было, мужчина пожевал жвалками, нахмурился и стерпел такое явное неуважение. Ну, а стоящая в паре метров от него стража лишь на пару мгновений глянула в его сторону и отвернулась. Кому хочется ради пары медяков вылететь с работы.

Вот такое вот сословное деление, если тебе повезло родиться благородным, то ты хозяин и бог для безродных, ну, а если нет, то ты будешь всю жизнь вынужден молчать и пресмыкаться, а иначе тебя будет ждать Стена или плаха, и уж точно не мне ломать давно устоявшиеся традиции и нормы.

— Одну минуту, милорд, — спустя пару минут она передала мне два лишь недавно поджаренных пирожка, от которых до сих пор ещё поднимался шлейф тёплого пара.

М-да, а если так посмотреть, то ситуация на континенте вырисовывается немного странная. Почти каждое из королевств ненавидело или как минимум презирало и недобро поглядывало на своих соседей, исчезни Таргарианы и весь установленный сейчас порядок может скатиться в непрекращающуюся бойню, где будут все против всех.

Впрочем, возможно, я немного и сгущаю краски, Баратеоны же как-то смогли на время сплотить весь континент, да и, к тому же, уживались же как-то мы до прихода Таргарианов целых восемь тысяч лет.

Возможно, конечно, в первые несколько лет и будет некоторый передел власти, штормовики вернут себе свои исконные земли, а Запад, Долина и Железные острова разорвут на куски земли Трезубца, хорошенько его так перед этом пограбив. Но на этом всё скорее всего и закончится. Простор погрязнет во внутренних интригах. Дорн, как и до этого будет разорять приграничные к себе земли. Ну, а Север… он как обычно будет обыден, инертен и вряд ли хоть как-то захочет поучаствовать во всеобщем веселье. Наступит шаткое равновесие, прерываемое лишь редкими вялотекущими небольшими конфликтами.

— Возможно ты и прав, крови между королевствами было пролито множество, истор… Вот прохвосты, у них всё же получилось… да? И к чему были все эти твои игры?- закончив на полуслове фразу, прокомментировал он отсутствующий на моём поясе кошель.

— Весело же, с самого детства я так не забавлялся, — с лёгкой улыбкой на лице вспомнил я те времена, когда ещё мелким бегал и играл со старшими братьями в придуманные, как они думали мною игры — прятки и догонялки. Да, веселое было время, жаль, правда, что продлилось недолго, братья вскоре начали заниматься с отцом, а я оставшись в одиночку больше сосредоточился на исследовании территории вокруг нашего поместья и своими изысканиями в области магии.

Так что в тот момент, когда меня впервые за сегодняшний день пытались ограбить какие-то беспризорники, я воспринял не со злобой и негодованием, а скорее с азартом и воодушевлением. Ох, как же весело и смешно было наблюдать за лицами мальчишек, когда стащенный с моего пояса нож из валирийской стали резко повинуясь непонятной силе вдруг исчезал из их загребущих ручек и через мгновение возвращался обратно на своё законное место.

Шок, неверие и раздражение такой умопомрачительный коктейль эмоций. Как говориться — сделал гадость — на сердце радость. Да, вот такой я весь из себя злой и нехороший, издеваюсь над мелкими детьми. Ну, а что сами виноваты, за что боролись, на то и напоролись.

Как можно было догадаться по контексту, после первой неудавшейся попытки, пробовать избавить меня от честно-нажитого имущества они не перестали. Только уже переключились не на странный ускользающий прямо из рук клинок, а на деньги, то есть висящий у меня на поясе кошелёк. Однако не на того напали.

Хоть с кошельком я и не мог провернуть того же трюка, что и с валирийской сталью, но моя магическая чувствительность, благодаря, которой я интуитивно ощущал всё окружающее меня пространство и нечеловеческая скорость и рефлексы творили чудеса, не оставляя ни единого шанса явно собаку съевшим в своём ремесле мальчишкам.

(Напомню, как я и описывал в одной из глав по Браавосу в отличие от обычного камня и стали, Гг может без особой подготовки и почти мгновенно управлять и воздействовать на валирийскою сталь. Связано это с уже присутствующей там магией.

То есть, к примеру, для поднятия обыкновенного булыжника в воздух Висенту надо настроиться сначала на сам камень, затем насытить его определённым количеством своей маги, а уже после этого передвигать с места на место, что занимает некоторое время. С валирийской сталью же таких проблем нет, там уже заранее присутствует магия, а значит он может без последствий опустить этап с настройкой и просто воздействовать на него прямую своей магией.)

В своих постоянных попытках вернуть на место свою задетую гордость, они разошлись на столько, что уже начали действовать в открытую. Даже слабо-обращающий на окружающее нас пространство Кловис, что был больше увлечён розговом со мною, чем тем, что происходит вокруг уже раза три или четыре заметил их махинации. И тоже стал с моей подачи изредка с интересом поглядывать в сторону крутящихся вокруг нас мальчишек. И с этим требовалось что-то делать, ведь в нашу сторону уже хмуро начала поглядывать городская стража, явно заметив некоторую странность. Вот я и решил над ними немного сжалиться и слегка подставился, чем они сразу же и воспользовались.

Пока один из них отыгрывая свою роль пытался втюхать мне свои товар, а второй слёзно просил милостыню, третий на полной скорости влетел между нами, и почти не скрываясь, срезал висящий на видном месте кошелёк и не снижая темп припустил куда подальше. Жаль, правда, что ему немного не повезло и этот его явный манёвр не остался без внимания служителей закона, которые сразу же бросились за беглецом. Однако уследить за быстрой юркой фигурой в особенно плотной толпе для нерасторопных стражников было сложно. Ну, а пока мы с моим спутником с интересом наблюдали за быстро удаляющейся от нас погоней, скрылись и крутящиеся рядом с нами мальчишки.

— И много потерял?

На что я ничего не ответил, ловким движением рук вынув из потайного кармана тугой мешочек под завязку набитый деньгами и для пущего вида подкинул оный в воздух, тем самым привлекая внимания не только Кловиса, но некоторых прохожих, что посмотрели на меня явно с недобрыми взглядами и с нескрываемой завистью.

Никогда не понимал желания местных носить свои деньги в открытую у всех на виду. Так что ещё перед плаваньем в Браавос обзавёлся скрытыми карманами, в которых и хранил всю свою наличность.

— А что тогда было там?

— Кто его знает… — слегка улыбнувшись краями своих губ, оставил я дорнийца в неведении.

Спустя пятнадцать минут в одной из тёмных подворотен города.

Три детские сгорбленные фигуры, грузно дыша пытались восстановить дыхание, после долгой погони.

— А ловко мы его развили, а вы всё твердили, что это слишком опасно и оно того не стоит. Вот же как всё вышло, — с явной усмешкой в голосе произнёс тот за кем целых десять минут ранеегонялась служители закона.

— Веселишься? А если бы тебя поймали Вил, тебе бы руку отсекли, ты об этом подумал? — явно не разделяя радость своего собрата с волнением ответил ему второй.

— Я быстры… — накуксившись, с гордой головой хотел было возразить ему бегун, но был прерван доселе молчавшим третьим.

— Да, хватит вам, открывай уже, я уверен там не меньше золотого. Не зря же он старухе Марте целую луну дал. Наверняка, какой-нибудь рыцарь или лорд, — обрубил их начавшийся спор мальчик, которому натерпелось узнать, что внутри.

И три беспризорника забыв все прошлый распри, не дыша, нескрыая своего азарта и воодушевлениясклонились над тесёмки, а после через пару тройку секунд, когда поняли что там лежит, разразились отборной бранью, что ни раз слышали от старших в порту. Ведь ни золота, ни серебра и даже меди там не было лишь атласно чёрные фигурки разных животных. Они их даже поначалу хотели выбросить, как что-то не нужное, но вскоре передумали, уж слишком они были красивы и необычны, а уже буквально через неделю удачно пристроили оные одному из заезжих лордов за приличную сумму монет. Впоследствии, именно эти деньги легли в основу их организации, щупальца, которой всего за каких-то пятнадцать лет смогли окутать весь город.

Поздний вечер того же дня, в одной из таверн города.

В «Попутном ветре», в одной из самых популярных портовых таверн города сегодня было крайне многолюдно, свободных мест в зале не было. Грузчики, моряки, стражники, наёмники, кого тут только не было. Со всех сторон раздавались звуки весёлых разговоров немного подвыпивших людей, что обсуждали последние слухи, делились результатами ещё одного прожитого дня или просто весело травили высосанные из пальца байки, пытаясь впечатлить своих собутыльников своими подвигами.

Ввернув взгляд на своего собеседника я мысленно вздохнул, приготовившись к сложному разговору, тему, которого так старательно откладывал на потом весь этот день.

— Это из-за Мартеллов и Солнечного Копья? Так ведь? Ты не хочешь стать разменной монетой в их игре? — видимо всё же не стерпев уточнил у меня Кловис, что парой секунд ранее предложил мне отправиться к себе на родину.

— Да, мне всё равно на этих выблядков, что стремятся загрести весь жар чужими руками, меня волнует совершенно другое -время. Со слов Мандерли Королевская армия уже как семь месяцев высадилась на Ступени. Только подумай, сука семь сранных месяцев они не могут захватить один грёбаный остров! Где результат, они уже какой месяц топчутся на одном месте и при этом несут просто чудовищные потери… Куда смотрит их командующий (нынешний десница)? — разгорячённый выпивкой не стал я сдерживать клокочущие эмоции, что тлели во мне целый день.

Вся образовавшаяся сейчас на островах ситуацию меня сильно нервировала и грозила большими неприятностями, погрязнуть в которых я не горел никаким желанием. Не знаю, уж сколько в каноне длилась этот конфликт, но, на мой взгляд, даже половина из того срока, что уже прошло для такого малого театра боевых действий было слишком много.А это значило, что здесь не всё так чисто и непонятные обрывки из увиденных глазами ворона видений лишь подтверждало эту теорию.

— Ну, может не всё так плохо… — попытался немного неуверенно возразить парень.

— Не так плохо? Да, ещё хуже. Там ёб**** джунгли, понимаешь, если я всё правильно предполагаю, то они нам, как вьетнамцы в шестьдесят пятом такую баню решили устроить, что мы в собственной крови там с головой потонем. Потери будут жуткие… Так что нет, пока что никакого Дорна с их интригами, высадимся на Пыточной Глуби и соединимся со Старками, подальше от основных боевых действий, — устало вздохнув я, отхлебнул ещё пива.

— Вьетнамцы? — переспросил он.

Кажется, сболтнул я немного лишнего, но сейчас мне как-то было немного всё равно на данные оговорки.

— Забей, ты их всё равно не знаешь, я тебе говорю, что Ступени — это одна большая ловушка. Этот сукин сын Блэкфайер изначально не хотел давать нам нормального боя. Его армия наверняка сейчас просто разделившись прячется в лесу, вынуждая, королевские войска небольшими отрядами, рыскать в зарослях в его поисках, пока он будет медленно и монотонно сокращать их численность…. — начал я сначала с ленцой, а после и с жаром рассказывать своему собутыльнику основную тактику малых диверсионных групп, что ещё этой зимой вчерне набросал на бумаге, в случае так сказать, непредвиденных обстоятельств.

— И что делать? — впечатлившись моими россказнями, как-то немного неуверенно поинтересовался Кловис.

— Мурав…- хотел было я процитировать одну занимательную цитату из прошлого мира, но в силу разного синтаксиса не решился этого делать, — главная слабость мятежников — это деньги и продовольствие. Не будет первого, наёмники сами разбегутся. Ну, а со вторым, думаю, итак понятно. На островах вряд ли особо много чего выращивают, а уж сейчас то точно. Так что если им полностью обрубить внешние поставки, то где-то через три-четыре месяца они сами передохнут. Однако обе эти их проблемы, ими сейчас удачно нивелируемы. Богатств разграбленного Тироша ещё на многие годы активной войны, а их флот вместе с пиратским и тем, что они захватили в вольном городе, наверное, будет посильнее даже «королевского», — пожав плечами закончил я.

— Что совсем никаких вариантов.

— Ну, можно попробовать сжечь лес, залить острова диким огнём, пока там все не поджарятся до золотистой корочки. И заодно можно будет на многие годы вперёд решить проблему с тамошним пиратством. Однако, думаю, наши вряд ли на это пойдут, никто не захочет менять сложившийся статус КВО на Ступенях, а когда острова избавятся от всей живущей там погани и станут ничейными наверняка появится много желающих прибрать их к своим рукам.

— Мартеллы, будут точно против. Не знаю точно, правда, ли это, но по слухам они контролирует несколько крупных пиратских объединений, которых с обмолвок отца, частенько натравливали на наши торговые корабли, — чуть склонившись над столом, так чтобы лишь я услышал, прошептал бастард из дома Айронвудов.

Хм, наверное, довольно таки прибыльное дельце. Если, к примеру, просто захватывать по десятку судов в год, допустим даже пустыми, без товара, при средней цене корабля три тысячи драконов, это уже с одних них выйдет около 30 000 золотых в год. Теперь понятно, почему так сильно всех тянет к Ступеням — это же золотое дно. Не удивлюсь, даже если половина домов Дорна, а возможно и кто-то из Штормовых Земель водит шашни с пиратами…

Я хотел было ещё поспрашивать Кловиса на эту тему, но вдруг был прерван неожиданно начавшейся перепалкой крики, которой разносились на весь зал.

— Как, ты назвал меня южанин? — донося зычный голос с одного из столов, где сидела компания из четырёх человек, в коих я почти сразу же узнал одного из прибившихся ко мне вождей из подчинённых брату племён. Один из, которых, сейчас с гневом взирал в сторону стола с пятёркой стражей, которые в ответ с насмешкой и презрением смотрели на своих оппонентов.

— Ты глухой или в уши долбишься. Грязная свинья из какой пещеры ты вообще вылез или лучше было сказать из лужи? Хрю-хрю… Ха-хах, — высказался один из них, а я его смех поддержали все остальные.

— Тварь, сука, я тебя сейчас убью, — явно с недобрым намерением встал он из-за стола и потянулся в к перевязи за своим мечом, как интересно только сразу с голыми кулаками не набросился

Его действия явно не остались не замеченным, стражники последовав примеру своего моего соотечественника обнажив своё оружие.

— Эй, Джон тебе не послышалось или он нам угрожал, а до этого недобро высказывался в сторону нашего лорда.

— Да, похоже, по этому деревенщине Стена плачет…

Конфликт между тем с каждой минутой всё сильнее разгорался, готовясь в любой момент перейти в более активную фазу. А самое фиговое, что кто бы здесь сейчас не был по-настоящему виноват, мне в любом случае волей неволей, но придётся вмешаться. В зале сейчас кроме той злосчастной четвёрки находилось под полтора десятка моих человек, что уже тоже незаметно для стражников тянулись к своему оружию, изредка при этом посматривая в мою сторону и, если я сейчас не вмешаюсь, то запросто могу потерятьгодами нарабатываемый мною авторитет. Да и сама по себе ситуацию была довольно таки щекотливая.

Так что я немедля плавно, не смотря даже на весь выпитый алкоголь, перейдя в положение стоя, за пару секунд растолкав уже собравшуюся толпу приблизился к зачинщикам.

— Эй, вы свинопасы, так и будете, как тёлки мяться или всё же, как мужчины ответите за свои слова и извинитесь перед моими друзьями, — явно их провоцируя, окликнул их со спины, при этом попутно, передавая, знак двум своим охранникам, что сидели за соседними столами, чтоб не вмешивались.

Возможно, мои действия могут показаться странными, я вроде как шёл сюда, чтобы наоборот прекратить вероятное кровопролитие, а не наоборот побуждать его. Однако именно его скорое начало было моею главной защитой. Хоть и в законах Семи Королевств я и особо не разбирался, но уж точно знал, что будет с теми людьми, которые посмеют напасть на благородного. Это может стать неплохим козырем в разговоре со здешним лордом, а он точно непременно будет, уж в этом я уверен. В городе сейчас находится около пяти сотен моих людей, которые не привыкли с улыбкой на губах принимать оскорбление в свой адрес.

— Это меня то ты свинопасом назвал, да я тебя мразь сейчас собственными руками удавлю, — гневно посмотрел он в мою сторону, но при этом не сделав ни одного лишнего движения в мою сторону, видимо, ожидая, когда я первый сделаю свой ход, чтоб потом с лёгкой душой обвинить меня в начале конфликта, что ни в коим образом не вписывалось в мои планы.

— А кого ещё заднеприводный. Небось ещё со своими свинками по утрам долбишься или это они тебя? — самодовольно воскликнул я, при этом руками непроизвольно показав в сторону его приятелей.

Такого издевательства он уже стерпеть не смог и покраснев как рак, озверев слегка пошатываясь ринулся в мою сторону.

От первого его удара с лёгкостью увернулся, второй принял на дол, а затем одним обманным финтом отчекрыжил его вытянутою правую руку. Конечно, закончить со всем я мог и быстрее, но перед этим мне требовалось всем наблюдающим за нами зрителям показать того кто первый начал драку, чтоб в будущем не было никаких лишних пересудов.

— А-аа-ааа, — в позе эмбриона баюкая оставшуюся вместо руки культю, валяясь на полу на всю таверну завывал стражник.

Ну, а гонору, то было сколько?

— Вам это так просто суки с рук не сойдёт, наш лорд вас всех за это на площади развесит, — с ноткам страха в голосе, поглядывая, то на маня, то на валяющегося на полу напарника, как-то быстро сдулся один из стражников, вместо мести за своего товарища отделавшись лишь угрозами.

— Ты, и правда, так считаешь? А вот у меня другое мнение. Ваш человек первый начал за что и поплатился. Или ты считаешь меня Висента из славного дома Магнаров лжецом? — со злым прищуром уставился я на говорившего, а затем уже обратился к собравшимся в таверне своим воинам, — Парни! Вы слышали его, эта южная сука считает, меня вашего лорда обманщиком. Что мне с ним следует сделать за такое явное оскорбление моего честного имени и памяти предков?

— Голову слечь

— Язык вырвать

— В жертву Старым Богам принести…

— … . — раздавались со всех сторон всевозможные предложения от явно необременённых понятиями морали моих людей, что сейчас со всех с недобрыми улыбками окружали оставшихся стражников.

С каждым мгновением физиономии людей Уайтхедов становилось всё белее и белее словно мел. Если раньше даже после смерти своего товарища они могли чувствовать себя, пусть и не хозяином положения, но, как минимум покинуть таверну живыми рассчитывали точно, не удивлюсь, если они уже успели послать кого-нибудь за подкреплением к своему лорду. Но сейчас, когда их со всех сторон окружала целая толпа из двух десятков вооружённых людей, да и я вроде как являлся благородным, они явно утратили и на это надежду.

К слову, между прочим,узнать в нас сейчас с Кловисом благородных было сложно. На нас были обычные белые матросские рубахи и чёрные штаны. Не развлекаться мы ж сюда пришли, а разведать обстановку и найти, ну, а если повезёт, то и сразу найти нужного нам человека.

— Но… мы, не знал…

— Засунь в жопу свои оправдания и передай своему лорду, что я жду от него весомых извинений за произнесённые вами оскорбления и испорченный вечер, — и смерив бледного как смерть стражника ещё одним холодным взглядом с лёгкой душой направился в сторону выхода из таверны.

Небольшое объявление: в связи с тем, что обе следующие части небольшие, то выкладка будет немного изменена и вместо одной главы будут выложено сразу две — во вторник и пятницу.