Камнерожденный

Глава 13

— Дя-дя, — узнав, в слегка поседевшем и осунувшемся человеке своего родственника, с удивлением воскликнул я.

Да, видимо за последние три года жизнь его изрядно помотала, вместо вечно улыбающегося и в трудный момент всегда готового помочь человека, передо мной сейчас предстала лишь жалкая тень былого его. Впалые щёки, тёмные мешки под глазами, и хмурое бесстрастное лицо, что же произошло с тобой за зиму дядя?

Мой отец, что лет на пять старше и то выглядит намного моложе. Кроулы там его, что всё это время только на хлебе и воде всю зиму держали? Потому что других вариантов мне на ум сейчас просто не приходит. И надо будет в этом потом хорошенько разобраться, а в первую очередь как можно поподробней расспросить его про эту чёртову поездку, и в случае чего пригрозить этим мучителям, благо шанс в скором времени должен представиться.

Вот как бы вы сами отреагировали, если бы один из ваших близких родственников вернулся бы домой, в таком жалком состоянии? Ну, как минимум, думаю, некие закономерные вопросы бы у вас возникли.

— О, Висент, как ты вырос и возмужал пока меня не было, — при виде меня хмурое лицо Вилмара немного разгладилось, и заиграла едва различимая улыбка. Всё же среди всех отпрысков отца я был его главным любимчиком. Постоянные тренировки и спарринги между нами даром не прошли. К тому же некоторая схожесть нашего с ним положения сыграло свою роль, — ни я, ни он наследниками своих отцов не были.

— Здравствуй, дядя. Жаль я не могу сказать про тебя тоже самое, — окинул я его пристальным взглядом, недвусмысленно намекая на его, скажем так — немного странный вид, а потом не видя реакции с его стороны со злобой закончил — Что эти чёртовы Кроулы с тобой сделали?

— Не надо раньше времени обвинять наших будущих родственников. Это я месяц назад на охоте простуду подхватил, две недели после этого от постели не отходил. Вот только недавно выздоровел, — примирительным голосом заверил меня дядя.

Ну, если так, то это многое объясняло, привычных мне лекарств в этом мире не было, поэтому все существующие болезни лечили или травами, чья польза зачастую была очень сомнительна, или просто заливали алкоголем. И зная нрав своего дяди он занимался именно последним.

— Ну, если так, то ладно, — с сомнением в голосе ответил я, — но ты мне всё равно потом всё подробно расскажешь.

Узнать чем таким мой дражайший дядюшка занимался последние три годау не отдающих доверием Кроулов, мне было край как любопытно. Впрочем, всё это было делом скорее отдельного разговора, так что я мог и подождать вечера.

— Скажи мне лучше Висент, как вы за эти три года из той вонючей пропахшей рыбой дыры, превратили во всё вот это? — указал рукой он в сторону раскрывшегося от нас немного в отдалении города.

— Ничего особенно, просто много работы, сдобренной каплей моей магии, — как будто ничего особенного в этом не было заявил я своему родственнику.

— Давай без лишних скромностей. Если бы не ты, то ничего бы из этого не было. Мы бы до сих пор как и раньше жили в нашей полуразрушенной лачуге, а люди ютились в своих сырых землянках, — серьёзным тоном высказался отец.

— На самом деле Висент, твой отец прав, я хоть и уехал, но прекрасно помню как ты в одиночку, строил наше поместье, так что без тебя тут точно никак не обошлось — поддержал его дядя Вилмар.

— Ладно, признаю, но чем тебе дядя мой маяк не угодил? — немного смутившись от похвалы, решил технично сменить я тему.

— Мне не нравится не сам маяк, а то, что к нам на остров из-за него всякие прихвостни Старков будут шастать. А может, не дай Старые Боги люди проклятых Болтонов этих кожесдирателей заявятся! Этих изуверов, что полсотни лет назад вместе со своими хозяевами вырезала большую часть нашего народа! Союз с ними это ошибка и настоящее предательство всего нашего острова, — с неподдельной злобой высказался дядя. Смотря на его переполненные ненавистью глаза, сразу становилось понятно, что его уже ничем не переубедишь и он ни за что и ни при каких обстоятельствах не изменит своего мнения.

В какой-то степени он, наверное, даже был прав, они немало принесли горя нашему народу, однако и мы чего уж таить тоже были не без греха, чего всего один убитый из Старков стоит. Но вот дяде всё же стоит немного получше разобраться в местной геополитике и понять, что без торговли с остальной частью Вестероса мы просто не выживем. Нет, выжить, то возможно выживем, но деградируем до уровня одичалых точно.

— Не сгущай краски Вилмар, ничего особо плохого в этом нет, я сам если честно от этого союза не в восторге, но нам нужно прекращать эту чёртову изоляцию, этим мы делаем хуже лишь себе, а если так и будет продолжаться дальше, то такими темпами без железа и кораблей мы опустимся до уровня обычных одичалых, — как будто читая мои мысли, ответил ему отец. Сразу видно постоянные разговоры на эту тему с отцом даром не прошли и он стал мыслить более рационально.

— Чем тебе не нравится вольный народ? — начал заводиться дядя.

Видя, к чему ведёт весь этот разговор, я от греха подальше поспешил прекратить этот цирк, а иначе такими темпами весь этот спор обещал затянуться до темноты, ну или закончился бы банальной дракой.

— Ну, хорош, вам спорить, давайте лучше осмотрим получше город, не зря же я вся таки его строил. А после можно будет вернуться в поместье и отметить твоё долгожданное возвращение. Тем более ни один же ты вернулся. Свадьба уже совсем не за горами, а родня невесты так ещё до сих пор и не объявилась.

Свадьба, к слову говоря, была не моя. Дочь моего делового партнёра из Браавоса внешне мне хоть и импонировала, да и пару ночей за столь королевский подарок в виде благодарности мне хоть и дала, но всё же она была птица немного не моего полёта.

Да, и я сам этой молодой зазнобе был совершенно неинтересен, так игрушка на пару дней. Тем более не стоило забывать и про её вездесущего отца, что такой брак бы точно никогда не одобрил.

Поэтому-то свадьба была не моя, а моего старшего братца Глена, что должен был жениться на одной из девиц Кроулов. Тем самым мой отец хотел связать наш дом родственными узами со всеми благородными домами нашего острова.

Скажу по секрету, ко всему этому он хотел ещё и сестрёнку Лидию добавить. Опять же или удачно выдав её за одного из Кроулов или просто отдав одному из наиболее влиятельных вождей острова.

Не знаю точно, правда, когда это произойдёт, но по редким слухам и частенько бывающей кислой рожице сестры, можно предположить, что этот день совсем не за горами. Сама та она понятное дело от всего этого далеко не в восторге, ведь уже давно как по уши втрескалась в захваченного мною дорнийца. Вот, такая вот настоящая Санта-Барбара происходит у нас казалось бы на тихом острове. Но сестрёнку всё же нужно выручать, и вот даже не знаю, может как-то по-тихому родовой замок Айронвундов взять. А почему бы собственно и нет, корабли есть, небольшая армия тоже, подплыть к крепости тихой ночью и с помощью кошек и крюков захватить и вырезать замок…

— Ладно, не время на самом деле спорить, сын ты сегодня вроде как проводил испытание новой сети. Как результаты? Давай похвастайся перед нашим блудным родственничком своей новой задумкой — прервал меня от мечтаний отец.

На что дяди лишь промолчал, но по слегка заметному кивку было видно, что слова отца его всё же заинтересовали.

Поэтому недолго думая, мы и отправились в портовую часть города, туда, где около одного из пирсов и стояла переделанная нами посудина.

К тому же, как оказалось, дядя с отцом там так сегодня ещё и не побывали. Элементарно не успели ещё добраться. В первую очередь после своего приезда они пошли осматривать крепостные стены, за окончанием чего я их, между прочим, и застал. Так что дяде Вилмару было очень интересно взглянуть сблизи на мой недавно приобретённый флот. Нет, он, конечно, и до этого видел корабли, стоит лишь вспомнить про захваченную у дорнийцев каравеллу, но это был всего лишь один корабль, да и то уже изрядно потрёпанный и чуть подгнивший, что ни шло ни в какое сравнение с новенькими вымпелами.

К слову говоря, старая каравелла успела за зиму совершенно рассохнуть и требовала как минимум полного обновления всего такелажа, а максимум переделки чуть ли не половины корпуса, но я, думаю, последнее как будет свободное время у меня получиться исправить с помощью своей магии. Пока же отслуживший своё кораблик полуразобранным стоял на берегу.

— Ну как тебе наш улов дядя? — проведя нашу небольшую процессию к четырём доверху забитымрыбой телегам, не без гордости похвалился я.

— Много, очень много, и это вы всего за пару часов вытащили всего с одного, так называемого баркаса? — поражённо склонившись над горой рыбы промолвил Вилмар.

— Да, а представь теперь сколько мы сможем выловить, если оборудуем таким образом все 12-ать штук. Этим можно будет не просто весь наш город кормить, но ещё лишние излишки на сторону продавать. Сколько же денег мы сможем поднять с этого дела, — с энтузиазмом воскликнул я.

— Не радуйся раньше времени, местные у тебя её всё равно покупать ничего не будут, если надо сами выловят, дело не сложное, так что вся лишняя рыба у тебя просто протухнет, — кажется, отойдя от первоначального шока, не разделил моего энтузиазма дядя.

— Знаю поэтому я и хочу её продавать за пределы острова, те же Мандерли или Кастарки её с радостью у нас купят. Нужно будет лишь побольше соли где-нибудь закупить, чтобы не портилась. Взамен же можно будет у них брать зерно и железо, — пояснил я дяде.

У меня даже уже имелся кое-какой план по массовой добычи белого золота, правда для этого потребуется немного углубиться в гору, чтобы вывести пару лавовых потоков на поверхность, но прибыль от всего этого дела должна будет стать поистине феноменальной.

Увидев, что дядя немного нахмурился при упоминании родственников Старков, я решил перевести его внимание на переделанный мною корабль.

— Давай тебе я сейчас свою основную придумку покажу, благодаря чему мы и сумели добиться такого поразительного результата. Смотри, это называется бараб… — начал я рассказывать Вилмару устройство аналога средневековой лебёдки, а потом и про сам процесс ловли рыбы, размер сетей, грузов и всё т.п.

Всё описание заняло около сорока минут. Правда, дядя большую часть времени был почему-то весь какой-то задумчивый, как будто находился в совершенно в другом месте, всё время думал о чём-то своём, залипал на одном месте и при этом изредка переводя взгляд то на меня, то на моего отца. Скорее всего просто притомился с поездки.

Закончив же с осмотром рыболовное судна мы ещё немного покрутились по городу и, поглядев парочку ещё недостроенных квартальчиков, наконец-то отправились в сторону нашего поместья, где по поручению отца уже готовили небольшой пир в честь дядиного возвращения.

Нам нём же я впервые, между прочим, и увидел наших будущих родственников в лице нескольких заранее приехавших Кроулов. Первое впечатление от них было довольно таки хорошее весёлые и доброжелательные люди, а самое главное любопытные. Ну, точнее любопытным был среди них только один, самый главный, такой сухонький полностью седой дедок, чем-то внешне смахивающийся на Гендальфа, только с бородой немного поменьше, а так вылитая копия.

Вот с этим индивидом я и нашёл общий язык. Его интересовало абсолютно всё, от простых землебитных блоков из которых мы поднимали дома и вплоть до нашего путешествия в Браавос и купленным там кораблям. В особенности же он рьяно меня расспрашивал про устройство моей мини-армии, что за прошедшую зиму ещё немного увеличилась и достигло по численности почти 250-ти человек. Я ему даже под смех и улюлюканье окружающих пару тренировочных приёмов с настоящим копьём показал.

— И где же они у тебя все живут? — заинтересовано поинтересовался он у меня.

— Я ещё шесть лет назад, сразу после постройки нашей усадьбы, близ пляжа для них выстроил казармы. Здесь недалеко, места там хорошие, ни скал, ни деревьев, один песок, самое то для ежедневных тренировок и совершенствования своих навыков.

— Казармы? — спросил дедок. Ну да, для местных, наверное, это не особо известное слово.

— Да это такие большие примерно тридцать на десять метров… ну то есть около пятнадцати моих ростов на пять дома, каждый из которых может вместить себя до полусотни человек, — пояснил я, старику немного запнувшись при этом на мерах длины, что были не из этого мира.

— А вооружены они у тебя чем?

— Поначалу использовали обычные трёх с половиной метровые копья с каменным наконечником, ну и щиты к ним в придачу. Также попутно они занимались фехтованием на деревянных мечах, но после того как нам удалось захватить корабль работорговцев, стали использовать железные. Сейчас же благодаря моему удачному путешествию в Браавос все они закованным железную броню и вооружены стальным оружием. Даже их круглые щиты покрыл небольшим слоем металла, — увлечённо рассказывал я внимательному слушающему меня человеку.

— Молодец, хорошо всё организовал, уважил старика — кивнув каким-то своим мыслям проговорил дед, а потом захмелевшим голосом добавил — прикажу своим людям, перед свадьбой подать им пару бочонков нашей семейной настойки, пусть выпьют за здоровье молодых.

— Они вам за это будут очень признательны, — искренне поблагодарил я его.

Дальше разговор плавно перешёл на тему рыбалки, а я на пару с уже подвыпившим дядей во второй раз рассказывал про свою придумку с кораблями, что давали огромный улов. Остаток же вечера мне особо не запомнился, алкоголь слишком сильно ударил в голову. Помню лишь то, что под конец разразился спор между отцом, дядей и кем-то из числа Кроулов за будущее место проведения свадьбы.

Они хотели, чтобы отец провёл её в поместье, а он же свою очередь на это заявил, что проведёт её в городе. Самое смешное же было в том, что он ещё пару дней назад сам мне говорил, что хочет всё провести в нашей усадьбе. Но видимо в его пьяную голову в тот момент что-то не то ударило, и он закусил удила. В общем, они его так в итоге и не переубедили.

Так что вся последующая неделя из-за неожиданного дебоша пьяного отца выдалась очень уж хлопотной. Думаю, на следующее утро отец очень сильно пожалел о своих необдуманных действиях, но отступать уже было поздно.

Да и как я понял, не собирался он этого делать. Из предстоящего празднества он захотел устроить не очередную пирушку, а нечто большее, показать всем в округе мощь и богатство нашего дома. Поэтому по такому случаю мне с бригадами строителей приходилось чуть ли не по 20-ть часов день работать, достраивая место предстоящего действа.

В итоге, площадь, на которой отец собирался проводить свадьбу с едой и гуляниями, где ещё в центре находилась небольшая роща с чардревом, за эти семь дней нами была основательно преобразована. Вокруг неё, конечно, и до этого было с десяток уже готовых домов, но ещё дополнительные восемь, а в придачу к ним и всю брусчатку приходилось буквально выстраивать с нуля. Хорошо ещё, что крышу и перекрытия не заставили делать. Тогда бы вообще никакого времени не хватило, но вот для пущего антуража окна и двери по желанию отца всё же пришлось поставить. Но слава богам успели, хоть и впритык, последние элементы уже доделывали утром перед самым праздником.

Впрочем, скажу я вам это того стоило, хотя бы ради того чтобы покрасоваться перед гостями, коих собралось на торжество великое множество. Отец развернулся на славу. Здесь собрались почти все Стейны, по такому случаю даже уже слабый в последнее время дед приехал, а это вместе с ним порядка шестидесяти человек. Со стороны Кроулов людей было и того больше почти под полторы сотни и ещё примерно в четыре раза больше от различных племён и кланов нашего острова.

Скорее всего, даже отец не представлял, что к нам сюда припрётся такая орава народу. А ещё были наши родственники, о которых я до этого момента даже и ни разу ничего не слышал. Всегда думал, что нас вместе с дядей всего семеро. Считал, что все остальные погибли пятьдесят лет назад во время тамошнего восстания. И тут, как снег наголову, словно чёртики из табакерки вылезли эта почти сотня родственничков. Наследство нам вроде бы никакого не привалило, да и лотерею мы не выигрывали, так откуда же они все интересно взялись.

А самое главное, почему нам раньше про них никто ничего не рассказывали? Хотя по тому, как при взгляде на них отец начинал резко хмуриться, могу предположить, что тут далеко не всё так просто. Так что, надеюсь, никаких проблем в будущем у Глена из-за этого не будет.

К слову, в общей сложности на главной площади сегодня собралось немногим больше тысячи приглашённых. И это лишь здесь, в месте так сказать привилегированном, все же остальные жители: обычные горожане и крестьяне, чтобы не устраивать толкучку, были размещены в припортовой части города.

— Она идёт, — прошептала сестра, при этом для пущей убедительности больно тыкнув меня локтём под рёбра.

За зиму Лидия сильно подросла, превратившись из мелкой полутра метровой соплюшки в высокую и статную пятнадцатилетнюю девушку ростом чуть больше пяти с половиной футов( 1 фут — 30,5 см). С правильным овальным лицом, длинными чёрными, как смоль, волосами, что она обычно заплетала в косу, и ладной уже сформировавшейся фигурой.

Её действительно можно было назвать красавицей. Наверное, единственным её будущим недостатком, на мой взгляд, можно будет назвать немного высокий рост, из-за которого многие будущие её ухажёры будут банально ниже неё. Это, конечно, при условии, что они будут не с нашего острова. Ведь у нас те ещё великаны бывает вырастают. Впрочем, кажется, ей такая проблема не грозит, она уже нашла своего будущего суженного.

Мне же с этой её любовью теперь нужно думать, как бы, минуя отца, устроить брак между двумя этими горе-любовниками, и желательно сделать так, чтобы её избранник был ни каким-нибудь там худо-бедным приживалой, а полноправным властителем второго по силе дома Дорна.

— Не витай в облаках братец, — снова вернула меня к реальности сестрица.

— Да, смотрю я, смотрю, — пронудел я, глянув в сторону идущей скорее всего со своим отцом сегодняшней невесты.

Как бы её можно получше описать? Если одним словом то серая мышь. Жертва домостроя и средневекового менталитета. Она была полной противоположностью моей сестры. Если Лидия всегда была весёлой и жизнерадостной, то она казалась запуганной и замкнутой.

В плане внешности тоже как-то средненько, ничего особенного в ней не было — не красивая и не ужасная, просто девушка каких можно встретить везде. Серые волосы, средний для нашего острова рост и бегающие в страхе из стороны в сторону глаза. Со стороны она прямо так и казалась запертой в клетке мышью, что тащат на убой в логово удава. Всё это выглядело сюрреалистично и даже в какой-то степени мило. Хотя, возможно я немного утрирую и сгущаю краски, если так посмотреть довольно таки логично, свадьба ведь — событие неординарное. Понятное дело она будет переживать. Глен вот тоже стоит весь мандражирует и чуть ли не трясётся.

Тем не менее кое-что странное в ней всё же есть, правда не в ней самой, а в её одежде. Нет, вы не подумайте, она не была голой, мы не полные дикари всё таки. Хотя скажу вам пару раз, точно не помню от кого, я слышал и про такое, правда это было не в нашем городе, а в соседнем племени и они были не прям полностью голые, а к тому же намазаны какими-то травами в пересмешку с кровью, но всё же.

Однако, пожалуй, оставим странные традиции соседних племён и, наконец, перейдём к тому же, что меня так сильно в ней заинтересовало. А было всё в обычной высококачественной по местным меркам ткани, что для нашего острова было как бы очень странно. Ни плантаций льна, ни стад рогатого скота по типу овец у нас на острове отродясь не было, поэтому и вся одежда состояла в основном или из звериных шкур, либо из кое-как обработанной шерсти диких животных. Качество понятное дело у такой одежды было не из лучших, и ни в какой степени ни шло по сравнению с привезённым из-за пределов острова.

Мы же другое дело, из Браавоса я привёз пару рулонов шерстяной ткани из которой и была пошита наша сегодняшняя одежда. У мужской части с моей подачи самые простенькие средневековые дуплеты и штаны, а у женщин приталенные сарафаны.

Вот и представьте моё удивление, когда я на ней увидел ярко-красное, даже сказал бы алое, богато-украшенное платье с белыми вставками на плечах. Откуда они его достали, для меня оставалось загадкой. Впрочем, если так задуматься, были всего два нормальных варианта: либо они захватили проплывающий мимо корабль, либо с кем-то удачно сторговались на континенте.

А пока я предавался этому внезапно возникшему вопросу, процессия Кроулов успела успешно добраться до чардрева, где уже давно с нескрываемым горделивым видом стоял мой отец. И немного в отдаление, в пару шагах полубогом каменным изваянием застыл немного бледный наш сегодняшний женишок, что изредка исподлобья посматривал то на отца, то на невесту.

Лично я же в этот момент вместе остальными родственники жениха и невесты наблюдал за всем этим с метров десяти, мы расположились позади и образовывали некий своеобразный полукруг вокруг чрадрева, что соответственно окружал и брачную парочку.

Немного выждав драматичную паузу, отец серьёзным церемониальным голосом стал произносить традиционную речь.

— Кто предстал перед Старыми Богами в этот день?

— Лирен из дома Кроулов пришла сюда, чтобы выйти замуж. Женщина взрослая, пришла сюда просить благословение богов. Кто пришёл, чтобы взять её в жёны? — таким же голосом ответил отец девушки.

— Глен из дома Магнаров. Наследник Скалистой Гавани. Кто отдаёт её в жены? — серьёзным, но слегка подрагивающим голосом вторил ему брат.

— Морис из дома Кроулов, её отец, — ответил отец невесты.

— Лирен, вы согласны взять его в мужья? — спросил лорд Магнар у невестки.

— Я согласна.

После её слов, Глен по устоявшейся традиции, под восторженные возгласы окружающих, скинул с себя плащ из медвежьей шкуры и накинул его на плечи своей «избранницы», и опосля неуверенно её поцеловал.

В этот самый момент я неожиданно для себя почувствовал слабые отголоски магии со стороны дерева, что подобно небольшой волне разошлись в разные стороны.

«-Чёрт, надо было на магическое зрение перейти, вот же я придурок» — про себя костерил я себя, что пропустил такой важный момент, — «ну, надо же было так лоханулся, вот что мне стоило пронаблюдать за всем процессом со стороны. Может, понял бы для себя что-то важное! Эх, ладно, чего-то я раскис, в городе живёт больше четырёх тысяч народу, почти каждую неделю у кого-то свадьбы проходят, так что невелика потеря, понаблюдаю за другой».

Внутренне успокоившись и поставив себе мысленную зарубка понаблюдать на следующей недели за одним из бракосочетаний, я вернулся к разворачиваемому на площади действу. В частности, перевёл свой взгляд на Лидию, что во время прошедшего поцелую восторженно ахнула, а после радостно захлопала в ладоши. Женщины, что с них взять, в каждом мире совершенно одинаковые, а вроде бы и книжек никак любовных не читала и всё равно так реагирует.

Читать она, между прочим, у меня умеет, сам зимой учил. Жаль, правда, книг у нас никаких особо не было, те, что я вынес из дома похитившего нас с Десмондом бандита в Браавосе были все на валирийском, но зато хотя бы благодаря им и словарю, который я выпросил у своего друга в Белой Гавани смог её немного подучить.

Закончив со всей официальщиной, мы приступили к основному празднеству. Столы ломились от яств и закусок. Сегодня здесь было не только привычная всем рыба, но и так не хватающего мне мяса, различные морские гады, по типу креветок и крабов, а также засоленныегрибы, овощи и другие различные вкусности. Из напитков было вино, мёд и привезённые Кроулами высокоградусные настойки.

— Ну что братец, как тебе ощущение от свадьбы? — спросила присевшая рядом со мной Лидия. Здесь она была одна, её ухажёра отец демонстративно не допустил на это празднество. Между прочим, довольно таки, на мой взгляд, здравое решение, он здесь будет как бельмо на глазу и привлечёт к себе слишком много внимание, мало ли что может сбреднуть гостям по пьяни.

Понятное дело такой выпад со стороны отца Лидия не оценила и закономерно хотела сбежать к своему возлюбленному. По этой же причине она наверняка сейчас и подсела ко мне за стол.

— Нормально, вся эта официальная церемония, конечно, немного скучноватая, но зато еда здесь здравая. Наконец-то нормальное мясо. Хоть какое-то разнообразие, — дожевав одну из куриных ножек промычал я.

Ну, а что я три месяца мяса нормального не пробовал, сорвался, с кем не бывает.

— Фи, мужлан, — немного наигранно возмутилась она.

— Ну а ты сама то как? Скоро ведь после старшего братца отец и тебя захочет выдать. Готова к замужеству?

— Ой, не напоминай мне, ты же знаешь мои отношения с Деймоном, если он попытается это сделать, то я вместе с ним просто сбегу куда-нибудь с острова. Он мне сколько историй про большой мир рассказывал, — с придыханием воскликнула Лидия.

М-да, совсем запудрил мозги бедной девочке, Казанова долбанный. Но это ладно, пусть развлекает, самое главное, чтобы руки не распускал, а то придётся их ему раньше времени отрезать.

— Слушай его меньше, а то наплетёт тебя ещё всякого. Ты же к нему сейчас идти собиралась? — буркнул я, введя последними своими словами девушку в краску.

— Нет, ну точнее не только за этим. Вообще-то я пришла тебя предупредить, чтобы ты был осторожней. Видишь вон ту девушку рядом со стариной Стэном. Она уже на протяжении получаса строит тебе глазки и всеми силами старается привлечь внимание. Так что будь осторожен, постарайся много сегодня не пить, а то оглянуться не успеешь, как окрутят тебя и оженят. Думаю, это такой хитрый план отца, чтобы посильнее привязать тебя к нашему острову, — сделав, серьёзное лицо, понизив голос, закончила сестрёнка. Про отца не знаю, но вот такие поползнения в мою сторону мне точно не нравятся.

А сестрёнка оказалась права, рядом со Стэном и в правду сидела, ну даже не знаю, как её назвать. Медведица? Корова? Но точно не девушка.Чтоб вы лучше понимали два метра ростом, размашистая как мужик в плечах, огромная квадратная рожа и вес в полтора центнера. И вот это вот «чудо» сейчас усердно ко мне клеилась и при этом иногда вне назначай облизывала свои жирные и пухлые пальцы.

— Нет, ну на хер! Такого добра мне точно не надо, — помотал головой я головой и отложил свой кубок в сторону. Сегодня только водичка, никакого алкоголя.

— Хах-ха! Вот, видишь, ты мне теперь должен братец,- видя мою реакцию, посмеялась Лидия, — так что в благодарность, прикроешь от отца, пока я ненадолго отлучусь к Деймонду. Ему там одному, так одиноко.

Ну, что и требовалось доказать. Вот, нет бы, по-родственному подойти поболтать, спросить как дела, а у неё один Деймонд на уме.

Посмотрев в сторону своего родителя, что сейчас методично нажирался, и попутно не забывая громко вести диалог с моим дедом со стороны Стейнов и главой дома Кроула, покачал головой.

— Думаю, твоего отсутствия сегодня он точно не заметит, так что можешь не спешить и даже пойти уединиться с ним где-то, — кинул ответку я ей, от слов которой лицо Лидии резко вспыхнуло, а я был удостоен ещё одного тычка в бок.

— Мы с ним не занимаемся этим, но раз ты разрешаешь, то я учту это, — съязвила сестрёнка.

Однако такое развитие ситуации уже в корне не устраивало меня. Вот ляпнул же я на свою голову.

— Лидия вообще-то я пошутил… — но был прерван её голосом.

— Всё я пошла, — поцеловав меня в щёку, так и ничего не ответив на мои слова, убежала Лидия, а я снова остался один наедине со своим мясом.

Жаль, правда, что она всё же оказалась права и та мужикоподобная жаба реально меня весь вечер преследовала. Всё время пыталась подсесть и даже пару раз зажать между столами, но я кое-как держался, вовремя успевая сбежать в последний момент. Однако один раз ей всё же почти удалось это сделать, я случайно споткнулся об какого-то пьяного бедолагу и был чуть ли не схвачен этой гориллой. Но мне повезло и от столь высокой чести меня спас неожиданный громкий возглас отца, что привлёк внимание всех окружающих.

— Зачем ты даёшь мне эту ослиную мочу, налей вина, — пьяным голосом прокричал отец и то ли случайно, то ли специально дал в лицо одному из Кроулов, что в тот момент протягивал ему бурдюк с настойкой, а после как ни в чём не бывало, не обращая внимания на развалившегося на земле человека, взял со стола стакан с вином.

И пока все отвлекались на эти крики и причитания, я успел незаметно по-тихому слинять усевшись рядом с дядей Вилмаром.

— Убегаешь? — отведя взгляд со стола отца, самодовольно спросил этот индивид.

— Приходиться, как видишь! И, когда же она от меня наконец-то отстанет? — проурчал я.

— Да, Брунгильда она у меня такая, прям вся в меня, — пророкотал голос сидящего слева от меня человека, на которого я сначала даже не обратил внимание. Это был огромный рыжий немного похожий на Тормунда мужик, Большой размах плеч, рост под два с половиной метра, руки с мою голову. В общем этакая островная версия Горы 2.0 или Конана Варвара.

— Это мой друг Фалос вождь племени Кровавого Зуба с земель Кроулов, и именно от его дочери ты убегал весь от вечер… — пояснил мне дядя.

Однако я ещё на половине предложения его не слушал, а ржал взахлёб, стоило мне только услышать имя этого здоровяка. Ну, в самом деле, что за родители такие, назвать своего ребёнка в честь искусственного члена… А мой дядя ещё таким серьёзным голосом это говорил, в то время, как этот вождь ему кивал в ответ.

— Ты надо мной смеёшься сопляк? — видя мою реакцию на его имя с гневом прорычал этот здоровяк, — я тебя сейчас все кишки выпущу и даже глазом не моргну на твоё родство с Вилмаром.

— Ах-хах, прости я не специально, давай я тебе сейчас всё подробно объясню, — попытался я его успокоить, а то на самом деле может и разрезать. Такого здоровяка хрен просто так остановишь.

— Ну, попытайся, — погрозил мне внезапно оказавшимся у него в руках кинжалом.

— Смотри, когда я был на юге, в Браавосе, это такой огромный город в сотню раз больше Скалистой Гавани, там был один торговец, что на рынке продавал для богатых дам деревянные фигурку в виде мужского… — объяснял я своему вспыльчивому собеседнику, который прямо на глазах весь начал сдуваться, а потом и резко бледнеть. Про дядю же можно вообще не говорить, он в это время ржал как конь.

— И что они вот эти деревянные фигурки суют прямо туда? — отрешённым голосом спросил здоровяк.

— Да, поэтому я и отреагировал так на твоё имя, а вы ещё с таким серьёзным лицом говорили про это. Прости, вот и не удержался.

— Фу, какая гадость чего только эти южане не придумают, — скривив лицо, буркнул здоровяк, а после добавил, — ладно, на первый раз тебя прощаю, но чтоб никому об этом ни слова понял меня!

— Понял, чего тут не понятного, — в защитном жесте я поднял руки вверх и от греха подальше решил перевести тему, — давай лучше о чём-нибудь другом поговорим, расскажи лучше, к примеру, о своём племени. Боюсь, что я про него ни разу до этого ещё не слышал.

— *** ****, -нечленораздельно гневно пробормотал он, а затем обильно брюзжа слюной продолжил, — как ты мог о нас не слушать. Мы Племя Кровавого Зуба, одно из самых древних и знаменитых племён всего Скагоса. Мы известны своим бесстрашием и неукротимостью. Каждый член нашего племени отличный и непревзойдённый боец, ведь всех своих детей обращению оружием мы начинаем учить ещё с раннего детства. Конечно, после восстания полусотни лет давности наша численность сильно упала, однако, даже сейчас мы заставляем всех с собой считаться.

При виде такого яркого спича, я даже непроизвольно схватился за свой слегка заросший подбородок. Честное слово я до этого ни разу даже жалкого слова не слышал об этом странном воинственном племени. Хотя если так задуматься всё довольно таки логично, меня никогда не готовили на место лорда. Отец мне в отличие от старшего брата не рассказывал про так называемую внутреннюю кухню нашего острова — про самые влиятельные племена, наиболее известные рода и наше с ними взаимоотношения, ну а также всё многое другое, что должен знать каждый уважающий лорд для нормального управления.

А то вот будет мой старший братец объезжать свои владения, и заедет, к примеру, в племя Белой Коры. Пребывая там, он не выполнит какие-нибудь определённые обряды, тем самым оскорбит местного вождя, а ночью ему по-тихому перережут горло. Ситуацию, в общем, получиться не приятная. Понятное дело, что я сейчас немного утрирую, но кто его знает может быть и такое.

Сам же я понятное дело увлекался всем этим мало, круг моих интересов лежал совершенно в другой плоскости и далеко за пределами нашего острова. Так что сейчас я могу с уверенностью сказать, что попал в полную лажу. Вот даже дядя уже немного недобро смотрит. Поэтому мне, чтобы не потерять свое лицо, как в прямом, так ив переносном смысле,требовалось срочно как-нибудь реабилитироваться.

— Прости, я больше всю свою жизнь грезил дальними морскими походами и путешествиями, мечтал где-нибудь там, на суше, завоевать себе лордство. Так что дальше нашего города, я можно сказать особо то ничего и не знаю, — повинился я перед собеседниками.

Ну, а что, меня, в принципе, можно и понять, намного увлекательней размышлять об большой геополитики, каноне и как изменятся обе эти составляющие с приходом новой переменной фигуры в моём скромном роде.

— Извини моего племянника, он с самого детства немного у нас дурной. К тому же ты ведь сам очень любишь хвалиться перед всеми своим велиииким племенем. Так и расскажи ему о нём. Да, и познавательных историй, у тебя полный рот, такому летнему пареньку как он, будет очень полезно их послушать, — спас меня от гнева здоровяка дядя. Хотя за летнего было обидно я хоть и ещё молод, но зато ни раз уже успел за это время влезть в неприятности и поучаствовать в опасных для жизни событиях.

— О-оо, это я могу… — воодушевившись не на шутку, выкрикнул этот здоровяк.

На протяжении всего следующего часа вождь племени Кровавого Зуба с непередаваемым энтузиазмом рассказывал мне про жизнь своего могучего племени: про то как большая часть из них служит у Кроулов, про свою системе подготовки будущих воинов, которая чем-то из себя напоминала обучение гоплитов из древней Спарты и мн. др… Хотя последнее и не точно, всё же я не историк и понятное дело всё досконально просто физически не мог знать. Поэтому в своих рассуждениях я больше основывался на Голливудских фильмах, что своим содержанием чем-то напоминали рассказ Фалоса. В общем, это было довольно таки интересно, а местами даже забавно, ну а бонусом ко всему этому шли различные байки и истории из жизни.

— … смотри, вылезает, значит он такой весь мокрый из воды и начинает протягивать мне какие-то медные кругляшки. Говорит мол, отведи меня к своему лорду, а иначе я потом очень сильно пожалею, — через слово хохоча, весело говорил вождь.

— Ну, а ты? — поинтересовался я.

— Ну, я его и отвёл, правда, не к Кроулам, зачем им этот южанин, а к нам в деревню. Видел бы ты, как он трясся, когда мы показали ему наше залитое кровью чардерево. Жаль, правда, он оказался слабаком и почти сразу отключился, так что его кишки мы уже развешивали в тишине. Видно уверовал. Ах-ха-хах! — смеялся Фалос над своей же шуткой, ну и юмор же у этого здоровяка.

Интересно, они его, что прям, реально принесли в жертву Старым Богам или он так просто прикалывается над зелёным юнцом вроде меня. Надо будет потом у дяди расспросить поподробней. Я, то всегда думал, что жертвоприношения — это пережиток прошлого, а тут на тебя вылез такой случай. Впрочем, если так задуматься, откуда мне знать об этом. Вот про его известнейшее на весь остров племя я тоже до этого ни разу ничего не слышал. Потому-то и не надо раньше времени делать вывод, кто его знает может у нас где-нибудь на отшибе кто-то и промышляет этим.

Да, и жертвоприношение само по себе просто так не проведёшь, нужна какая жертва, левый человек. Не будут же они право дело своих собственных соплеменников по деревьям развешивать. Отсюда и должна быть редкость данного архаизма.

К слову, раз такое дело чего тянуть, может мне тогда прямо сейчас и спросить обо всём у Фалоса, думаю уж он то мне точно сможет с расстановкой и смыслом красочно и во всех подробностях всё объяснить. Претворить я, правда, к своему сожалению, внезапно пришедшей в голову идею так и не сумел, внезапно был снова прерван своим отцом, ну а дальше… дальше мне стало немного мягко говоря не до этого.

— Зачем ты мне опять эту бурду даёшь, — пьяным голосом кричал уже сильно захмелевший отец, — если так хочешь, сам пей эту мочу.

И сказав эти слова отец отобрал у того же самого Кроула, которому он немногим ранее зарядил по голове, бурдюк с настойкой и схватив этого человека за челюсть стал с силой вливать ему её в рот.

— И что они к нему лезут, — пробормотал я, а после развернулся обратно к своим собеседникам, чтобы продолжить разговор, — ну так на чём ты там остановился? Вы принесли его в жертву…

— Отрави-ли!!

Признаюсь честно не сразу до меня дошёл смысл этого слова. Мне понадобилось секунд десять, чтобы перевести взгляд с лежащего на земле парня обильно пускающего пену и на окружающих его людей, среди которых наблюдались странные и непонятные телодвижения, но когда всё же я наконец-то всё понял, то мигом осознал весь ужас происходящего.

— И как это понимать? — пока я ещё отходил от шока гневно выкрикнул отец в сторону обнаживших оружие Кроулов.

— Ты предал наш остров, подстилка Старков. Такому как ты не место быть одним из лордов Скагоса. Передай власть своему брату и я так уж быть сохраню тебе и твоей семье жизнь, — глумливым голосом говорил старичок, в коем я узнал своего давнего собеседника неделю назад. Теперь то становиться понятно, почему он меня так дотошно тогда так расспрашивал.

'-Стоп! Отрава! Он же что-то говорил тогда про алкоголь… Бочки! То есть я своими собственными руками можно сказать погубил жизни доверившихся мне людей.

' — вдруг резко понял я, однако и предаваться дальше внутренним терзаниям не мог. Ведь ситуация с каждой секундой всё сильнее накалялась.

— Чтобы Кроул ставил условия Магнару! Не бывать этому! — гневно чуть ли не рыча пробасил отец, и резко вынув из-за пояса меч, подобно буйволу бросился на своих противников.

Такой прыти, от моего пьяного с виду и еле стоящего, по их мнению, отца они точно не ожидали, за что сразу и поплатились. Грацией подобно медведю он быстро приблизился к своим оппонентам и мощным ударом меча обезглавил ближайшего к себе Кроула.

Затем же не теряя замаха отвёл меч немного в сторону и отрубил замахнувшуюся на него руку второго.

Однако, это являлось лишь началом, врагов всё же было слишком много, почти полторы сотни человек с оружием в руках, когда же наших лишь под сорок, разница просто колоссальна.

Вскоре вся площадь погрузилась в анархию, люди, что парой мгновений ранее мирно и весело беседовали с вместе, сейчас с упоением кололи и резали друг друга, а на брусчатке с каждой минутой становилось всё больше и больше мёртвых и визжащих от боли тел.

Я же в этот момент тоже было решил влезть во весь этот хаос, но стоило лишь мне попытаться, сделать буквально один вперёд шаг, как моё горло коснулось холодной стали чье-то клинка. Впрочем, благодаря своей магии я почти сразу же понял, кому он принадлежал.

— Не лезь во всё это Висент, и я клянусь Старыми Богами ни ты, ни твои братья и Лидия не пострадают, — услышал я за собой холодный голос своего дяди.

Вот как они смогли организовать всё это, правильно рассчитать и получить оружие, наше оружие. Клинки, которые я приобрёл в Браавосе, не узнать их я просто не мог. Они как-то во время застолья смогли вооружить всю эту толпу. И всему виной дядя Вилмар, наш Вилмар. Как же так?

— Как ты мог предать нас? Пойти против своего брата и семьи? — с гневом и некой горечью в голосе спросил я у стоявшего позади меня человека. Это было по-настоящему больно, осознавать, что тебя предали. Родной человек, которому ты верил и доверял всей душой оказался чёртовым предателем. В других более благоприятных обстоятельствах данное известие бы меня, конечно, не сломило, но задуматься заставило уж точно. Однако в тот самый момент, мой мозг думал немного по-другому и расставлял приоритеты совершенно иначе. Поэтому вместо самокопаний, я начал незаметно для собеседника влиять на приставленную к моему горлу клинок.

— Твой отец предал первый, прогнувшись под Старков, а я лишь восстанавливаю справедливость, — кажется с прикрытым сомнением в голосе ответил мне дядя.

— Справедливость? Ты это называешь справедливостью, — тянул я время, указывая рукой на валяющиеся на земле ещё тёплые трупы. При этом где-то глубоко внутри надеясь, что его удастся ещё образумить — Что они пообещали за это? Думаешь, тебя оставят после этого в живых?

— Я получу место лорда Магнара, а они земли Стейнов, всего лишь взаимовыгодная сделка. Жаль, правда, что не получилось сделать всё тихо. Твой отец должен был просто выпить снотворное. Да-да, это обычное снотворное, а не яд, как ты наверняка подумал. Не изверг же я убивать собственного брата. Впрочем, как получилось, так получилось, — с грустью ответил Вилмар.

Создавалось такое ощущение, что всё здесь происходящее ему было явно не по душе. Теперь становится всё понятно, а я всё гадал, почему он так резко постарел. Видно всё же совесть у него ещё немного осталась и предательство ему так легко не далось.

— Ты так и не ответил, на последний вопрос.

— Всё дело в твоих воинах Висент. Отравить одновременно такую ораву народу у Кроулов бы не вышло. Сложно угадать со временем. Может случиться так, что половина выпьет яд, а другая нет и забьёт тревогу, вот и пришлось использовать разбавленное снотворное, а в случае чего, какой-нибудь оплошности, чтобы не всполошились раньше времени, всё можно было бы просто списать на действие алкоголя. Вторая же причина — это ты, тебя им контролировать через меня, ну и выданной за одного из Кроулов Лидии, будет намного проще. Вот собственно говоря и всё, понятно теперь?

А теперь постой, пожалуйста, спокойно пока я тебя не свяжу, — чуть вздыхая, пояснил мне дядя. Не знаю уж, правда это или нет, но звучит как-то не очень, тем не менее лучше всё это оставить немного на потом. Сейчас надо быстро и без лишней крови разобраться с Вилмором.

— Я, то понял, но вот ты, кажется, забыл про одну маленькую деталь, мою магия.

Подав небольшой импульс своей магии в насыщенный ею за время разговора меч, я разрушил его молекулярную структуру, тем самым, превращая приставленный к моему горлу клинок в обычную железную пыль. После чего, сразу же перехожу в ускорение. Мой дядя опытный мечник, поэтому действовать надо быстро. Так что пока он не успел опомниться, резко бью ему затылком в голову, а затем с разворота добавляю в челюсть, тем самым кажется к неожиданности для самого себя отправляя его в нокаут.

Всё вышло как-то слишком уж на мой взгляд просто. От дяди я ожидал чего-то большего. Сколько раз я в детстве мечтал победить этого монстра, а тут раз и всё, даже как-то обидно немного. Хотя, если честно, такую победу нельзя назвать до конца честной. Впрочем, какая разница, резкая потеря меча, лёгкая дезинтеграция и последующая связка ударов сделала своё дело.

Да и не ожидал он от меня такой скорости, в наших с ним спаррингах я никогда не применял ускорения, предпочитая ограничиваться лишь обычными навыками. Всё же главной моей задачей было повысить своё мастерство, а не победить благодаря своей магии. Так что на тренировках я её почти никогда не использовал и про эту грань моих способностей знал очень ограниченный круг людей всего несколько человек — Джори, Десмонд, да ещё пару моих доверенных стражников.

Вот он видно и думал, что сумеет ограничиться обычной угрозой и ножичком.

Глянув на лежащее без сознания тело своего дяди, что был одним из организаторов сегодняшней бойни, в моей голове с новой силой проснулся уже немного утихнувший гнев. Внезапно вспыхнувшие эмоции требовали выхода, который я и поспешил им дать, ринувшись с выхваченным мечом на противников. Это, между прочим, был тот самый меч, что я приобрёл перед празднеством у одного торговца в Браавосе. Он был удобным — не слишком лёгким, ни тяжёлым, с ним можно было спокойно сражаться как одной рукой, так и двумя, да и вид вырезанных на нём рун придавал клинку некую таинственность.

Поэтому, покрепче перехватив его рукоять, я с переполнявшей меня яростью ринулся в самое пекло. Первым моим противником оказался какой-то бедолага, стоящий ко мне спиной. Он ещё с двумя напарниками, ухмыляясь, и что-то всё время радостно крича, теснили одного из наших стражников. Сразу было видно, что они чувствовали себя хозяевами положения. Их было больше, они пришли сюда убивать и резать, не думая, что мы сможем дать им хотя бы какой-нибудь отпор.

Эта безалаберность его и погубила, он даже ничего не успел заметить до того, как у него в животе оказался мой клинок.

Оттолкнув ногой ещё подрагивающий труп парня, я переключился на не подозревающих, что уже мертвы, оставшихсяКроулов. Первый из них, что-то крича, было попытался на меня кинуться, но сделал это как-то слишком топорно и я бы даже сказал глупо. Так что, отойдя немного в сторону, и пропустив его немного сбоку от себя, я с неким наслаждением за счёт сильного замаха с разворота атаковал его ни чем не защищённую спину, перерубая её чуть ли не пополам. Даже магию применять не пришлось.

С непомерным азартом оглянувшись по сторонам в поисках оставшегося противника, я к своему удивлению обнаружил его стоявшим на коленях. И сам он в этот момент обеими руками пытался не дать вывалиться своим кишкам из широкого разреза на животе.

Спасённый же мною стражник в это время зло улыбался, смотря на всё это зрелище.

Эта жестокая сцена неожиданно утихомирила вспыхнувшую во мне жажду крови. Нет, мне не было его жалко, за те шестнадцать лет, что я провёл в этом мире, эта черта характера во мне хоть и не исчезла, но порядком поблекла. В этот самый момент я понял, что если я поддамся своей ярости, то в какой-то момент и сам как эти трое потеряю бдительность и как следствие по глупости умру будь то от неожиданной стрелы, атаки в спину или просто переоценю свои силы и надломлюсь в процессе.

— Кончай его, — собрав распоясавшиеся эмоции в кулак, крикнул я стражнику. На что тот что-то злобно буркнул, но приказ выполнил, не мешкая, срубив бедолаге голову.

Дальше же я со своим новоявленным напарником работал в паре, убивая одного за другим людей из числа Кроулов, мы постепенно за счёт спасённых нами других стражников или гостей вечера, что брали оружие убитых врагов, увеличивали численность нашего отряда. Казалось бы, у нас не было ни единого шанса нас сорок против ста пятидесяти Кроулов, их почти в четыре раза больше. Что мы могли против них сделать?

Однако было несколько но. Во-первых, безоружные гости, которые не хотели просто так умирать, особенно не везло Стейнам, на них велась настоящая загонная охота, а во-вторых качество наших противников. Большая часть Кроулов совершенно не умела держать в руках оружие, создавалось такое ощущение, что они сегодня вообще в первый раз в руки взяли оружие.

Впрочем, так скорее и есть, взяв наши мечи, они никак не могли сразу научиться ими пользоваться. Уже матёрые в постоянных поединках стражники отца резали их словно скот на бойне. Не всех, конечно, был у Кроулов и своеобразный костяк из человек десяти-пятнадцати, что вполне неплохо размахивали своими железками, да и численное превосходство играло свою роль. Однако как оказалось, этого было мало и бой с каждой минутой лишь набирал обороты.

Вогнав в сердце очередного врага свой клинок, тем самым отправляя на встречу к Старым Богам не то двадцать первого, не то двадцать второго противника, сложно нормального считать во всей происходящей здесь вакханалии, мы наконец-то сумели с моим небольшим отрядом пробиться к центру площади, где в этот момент разворачивалась основная битва.

До этого я по большей части сражался на окраине, закономерно опасаясь в одиночку лезть к большому скоплению народу. Такого рода свалки очень опасны и переменчивы, все норовят друг другу зайти в спину, везде постоянные мельтешения, движения и зачастую ты даже не можешь понять, кто враг, а кто друг. Дополнительным же фактом шло подавляющее преимущество противников. Если все лояльные нам люди в это время благоразумно пытались заныкаться как можно дальше от всей этой бойни, то вот Кроулы наоборот методично продвигались всё ближе к центру. Ну, а всё остальное просто оставляя на откуп своим небольшим мобильным двойкам и тройкам, что при поддержки спасенных мною людей не представляли для меня абсолютно никакой угрозы.

И зачем же я тогда, может, спросите вы, помчался в самое пекло? Зачем так рисковать и влезать в самую гущу сражения, не лучше ли, ошиваясь на окраинах, потихоньку копить силы и постепенно ослаблять противника. С тактической точки зрения возможно и да, так и в правду будет намного лучше.

Однако я прекрасно понимал, зачем противник движется к центру, им нужен был отец и именно за его головой они и двигались в этом на правлении. И позволить им её заполучить я понятное дело никак не мог. Да, и если мыслить в стратегическом плане, именно смерть отца может стать тем маленьким камешком, что окончательно пошатнёт чаши весов и явно не в нашу пользу.

Так что, как только я немного подкопил силы, то сразу же бросился в центр. И кое-как, хоть и потеряв пару человек, но смог пробиться, к тем подобиям баррикад, где сейчас оборонялся отец от всё напирающих Кроулов. Моё появлениебыло хоть и не фееричным, всё же нас было не так уж и много, намного меньше противников и в два раза чем людей отца, однако при этом явно успешным. Всё же семь человек, есть семь человек особенно если они окрылённые успехом подобно буйволом яростно прут напролом и ударяют в спину.

У меня же вообще в этот момент чуть ли башку во второй раз не снесло, лишь неимоверной силой воли я держал свои эмоции в узде. Ещё парой минутой ранее я заметил дерущихся в самой гуще сражения братьев и немного прихрамывающего отца, что руководил всей оборонной иногда изредка, если того требовал случай, вступая в бой. Так что стимул у меня был более чем хороший, тем более я прекрасно видел, что положение дел у них явно было не очень, и под таким непреодолимым напором врага они долго точно не выстоят. Однако даже не смотря на всё это магию я пока ещё особо не использовал, ограничиваясь лишь редким ускорением.

Прекрасно понимая свои небезграничные возможности тела…

Благодаря нашему неожиданному для нападавших появлению отец смог ненадолго стабилизировать общую ситуацию и даже скоординировать наши общие действия. Зажав с двух сторон один из отрядов противников, мы смогли чуть ли не подчистую его тут и положить, конечно, не без потерь, но размен 3 на 16, можно было назвать более чем приемлемым. Особенно, если учесть, что после такого неожиданного удара по носу, Кроулы решили на некоторое время отступить, давая нам пару лишних минут на отдых.

На площадь на некоторое время опустилась почти полная тишина, а противоборствующие стороны застыли в нерешительности. Если оценивать всю ситуацию в целом, то она за эти десять минут боя, не очень то и изменилась, у противника до сих пор сохранялось некое преимущество в силах. Не как до начала противостояния, конечно, но всё же разрыв был явно очевиден.

Впрочем, и число потерь у них было просто подавляющее, за время сражения их силы уменьшились больше чем вдвое и сейчас были едва ли свыше шести десятков человек. У защитников же всё было ещё хуже. Нет, на первый взгляд уменьшение их общего числа с сорока всего лишь меньше чем вдвое, при такой интенсивной рубке и явно более высоких потерях противника, чем-то хорошим, но это лишь на первый взгляд. Нужно понимать, что противник нас до сего момента закидывал лишь жалким отрепьем, пушечным мясом, что фехтовать даже не умела. Так что по сути дела они просто разменивали количество на качество.

Кроулы сумели сохранить основной свой боевой костяк, а мы хоть и потеряли меньше, но были все измотаны и обескровлены.

— Глен… живой! — немного отойдя от битвы, подошёл я к заляпанному кровью брату, что также при виде меня радостно улыбнулся.

— Держимся, как видишь. Но ты вовремя, не знаю смогли бы мы отбить их последний приступ, если бы не твоя своевременная подмога. Так что спасибо.

И ещё, понимаю, что не вовремя, но ты случайно не видел дядю Вилмара вместе с Лидией? — с волнением в голосе проговорил брат, явно надеясь на лучшее.

Ну, и как мне ему в такой момент говорить ему про этого предателя. У меня даже при одном лишь его вспоминании кулаки больно сжимаются. Того, что совершил дядя я совершенно не понимал. Так, ладно Висент, успокойся.

— Лидия убежала к своему дорнийцу, а вот дя-дя… — при у поминание виновника всего случившегося в моём горле стал горький комок, — … он… он предал нас. Это он организовал на пару вместе с Кроулами всё это нападение.

— Вот как, — кажется, не выглядел удивленным мой брат, — значит, отец был всё же прав и за этим стоял именно он. Хорошо ещё, что Лидия успела сбежать. Я хоть этого дорнийца и недолюбливаю, но за то, что он можно сказать спас сестрёнку благодарен.

Да, между прочим, очень забавный факт схваченного мною дорнийца у нас в семье не любили. По началу, конечно, относились нейтрально и даже с кое-каким интересом, но как только стали известны его взаимоотношения с Лидией, как сразу относительно нейтральных упали сильно ниже плинтуса. Поэтому среди всех моих родственничков к этому побелевшему за последнее время дорнийцу относились нормально только я, ну и, конечно, же Лидия.

— Вы изначально знали, что он предатель и ничего не предприняли, — не до конца понял с гуляющими в голове мыслями, сказанную им фразу.

— Нет, конечно, такого от него никто не ожидал. Просто после того как Кроулы потребовали от отца передать всю власть именно дяде, сложить, как ты там говоришь — одно к одному было проще простого.

— Ну, да, — согласился я с закономерными выводами отца и брата, при этом опять невольно задумался обо всём том, что произошло в течение последнего часа, а в особенности попытался проанализировать поведение дяди.

— Эй, Висент, ты меня слышишь? — отвлёк меня от не очень приятных раздумий братец.

— А-а, да, ты что-то сказал, — немного заторможено пробормотал я, прекрасно осознавая, что нечаянно пропустил смысл сказанных им слов.

— Говорю, сходи, покажись матери, она тебя небось уже потеряла, да и про Лидию рассказать не забудь, сообщи радостную новость.

— Она здесь и жива? — облегчённым голосом спросил я у брата.

— Да и знаешь, я никогда не думал, что наша мать так хорошо умеет стрелять из лука, не один десяток человек из него уже подстрелила. Так что я бы на твоём месте сильно не задерживался. Найдёшь её около ранен… блять! Они, кажется, возвращается, — под конец разговора, посмотрев куда-то ко мне за спину, эмоционально закончил мой брат.

Проследив за взглядом Глена я, и вправду увидел приближающихся противников. Всего их против нас было около сорока, то есть примерно по двое на человека.

Раскладчик я скажу вам не очень, особенно, если учесть тот факт, что это уже были не те сиволапые дилетанты, которые сегодня в первый раз в руки меч взяли, а настоящие воины и при этом полностью свежие.

И как же я это узнал? А тут всё просто, тушку гороподобного Фалоса, вместе с десятком таких же дуболомов увидеть было не сложно. И это была явная проблема, которую видимо мне и требовалось решить. Поэтому я недолго думая, быстро продвинувшись в первую линию, оказался прямо напротив вождя племени Кровавого Зуба и без лишних прелюдий и слов начал с ним бой.

Как оказалось, в своих рассказах он ни капельки не приврал, боевая подготовка у этого племени и вправду была хорошая. По крайней мере, двигался этот здоровяк, не смотря на свои с виду внушительные габариты, более чем быстро и ловко, на порядок лучше всех прошлых моих противников за сегодня. Ну, а самое главное, он правильно умел использовать свои сильные и слабые стороны, коими являлась сила и рост.

Первый же его прямой удар удачно попавший по моему мечу, сразу показал всю разницу в наших весовых категориях.

Импульс был такой силы, что даже через выставленный блок мне чуть ли не полностью отсушил руку. Теперь, я, кажется, понимаю почему, как в сериальной так и книжной версии Мартина Гору все так боялись. Да, тут меня человека ростом под метр девяноста от одного удара неслабо так пробрало. Не зря Оберин во время того злополучно боя, что стоил ему жизни, подобно назойливому комару кружил вокруг этого монстра, ой как не зря. Мне бы, наверное, тоже следовало сыграть на выносливости, попутно жаля его небольшими укусами, но боюсь, что у меня для этого просто банально нету времени, уж слишком сильный перевес сторон. Поэтому оставалось лишь прибегнуть к магии.

«- Ладно, хочешь силы, я покажу тебе, что такое настоящая сила.» — с пафосом мысленно проговорил я, после чего усилив своё тело начал жёстко принимать вражеские удары на свой меч, и сам при этом постепенно переходя из глухой защиты в нападение, чем кажется полностью ошеломил своего противника.

И немудрено, наверное, на острове он ещё не встречал никого, кроме возможно некоторых своих соплеменников, кто бы мог, не боясь принимать его удары, а тут какой-то сопляк на полголовы ниже него теснит этого непобедимого мастодонта.

Да, магия эта немного читерская штука, а вообще, если постараться при полном усилении я бы мог уложить его наверное меньше чем за полдюжины секунд. И это не простое хвастовство, а констатация факта. Моё усиление страшная штука и единственное, что меня останавливает от его использования это неотвратимый откат, получать который в нынешних обстоятельствах мне будет смерти подобно. Вот и приходиться использовать свои способности далеко не в полную силу и мощь.

А моя непроизвольная дуэль тем временем продолжалась.

Приняв очередной выпад Фалоса на свой меч, я с помощью гарды успешно отвёл лезвие вниз. И, напитав свою правую руку дополнительной силой, опустил левую, после чего быстро вынутым из-за пояса кинжалом попытался атаковать того в голову, но не преуспел. Вождь племени Кровавого Зуба был опытным воином и сразу же смог разгадать мой манёвр, и поэтому вовремя успел отступить назад.

Однако, к моей удаче, он не учёл тот факт, что за ним в тот момент уже лежал чей-то бездыханный труп, в результате чего банально упал. Понимая, что сейчас не время играть лишнее благородство, я сразу же поспешил воспользоваться оплошностью своего противника, насквозь проткнув своим клинком его правое предплечье и при этом обратным движением располосовав ему часть грудины. Изначально целил, конечно, в голову, но этот живучий гад оказался слишком вёртким и в последний момент всё же успел увернуться. Правда, это вряд ли ему сильно помогло, с такой рваной раной долго, всего пару минут и он просто истечёт кровью.

Всё это понимал, как и я, так и его, находящиеся недалеко соплеменники, что на протяжении всего боя не вмешивались в нашу с ним схватку, но, правда, лишь до сего самого момента. И сейчас поняв же, что их лидер проиграл, они сразу же поспешили за него вступиться, быстро оттеснив меня от его израненной тушки, а затем всей этой толпой унеся его с поля боя. Чем оказали мне большую услугу, добивать этого здоровяка не знаю почему, но мне совесть не позволяла, понравился мне он что-ли за те несколько часов, что мы с ним сидели за столом, слушая его байки. Да, и одним фактом своего существования он разом решил часть нависшей над нами проблемы, ведь с раненной тушкой этого здоровяка, ушла и большая часть его соплеменников, сразу лишив атакующих 7−8 хороших воинов.

Ну, а бой же между тем развивался своим чередом, с неожиданным уходом почти четверти нападающих, ситуация на поле боя немного стабилизировалась вернувшись к шаткому равновесию. А я же в это время с головой окунулся разворачиваемую на площади рубку.

Противостояние больше шло по принципу стенка на стенку, строй на строй, здесь сейчас не так сильно влияли личные качества отдельно взятого бойца, а общая подготовка всех бойцов в целом, поэтому-то в дальнейшем моя результативность заметно снизилась.

За следующие пять минут боя я смог удачно подловить лишь двоих, одному начисто отрубив правую кисть под самое предплечье, а второму через подбородок проткнуть челюсть и кажется задеть мозг, по крайней мере, после такого попадания он рухнул как подкошенный. И даже не спрашивайте, как мне пришлось извернуться, чтобы совершить этот удар.

Однако на этом все мои успехи закончились, а нас тем временем снова постепенно начали оттеснять к самому центру площади. Такими темпами, в скором времени нас окончательно прижмут к чардреву.

Создаваемая тенденция явно не была положительной. Поэтому-то я решился пойти на крайности. Подгадав нужный момент, я, на пару мгновений взвинтив свою скорость до максимума, незаметно для остальных размытой тенью нырнул в ненадолго открывшийся между двумя противниками просвет, пока их боем связывали стражники отца. Сейчас из-за обилия пролитой на нас крови, с первого взгляда отличить, кто на чьей стороне было сложно. Так что я без особых усилий смог на время затеряться в толпе врагов и благополучно зайти им в тыл, где и без зазрения совести начал колоть и резать людей Кроулов в спину.

В горячке боя противники только через десяток секунд осознали, что что-то явно пошло не так, но тогда уже было поздно. Я уже успел отправить на тот свет или смертельно ранить свыше четырёх-пяти человек, а в образовавшуюся, в результате моих действий, брешь хлынули наши люди, что принялись с двух сторон активно окружать неготовых к такому бойцов Кроулов.

Уже буквально через пару минут теснящие нас Кроулы сами оказались в ловушке и были вынуждены отступить, оставляя половину своих людей убитыми или раненными, коих мы сразу же без зазрения совести добили, на поле боя.

Противник потерял свыше семнадцати человек, мы же лишь четырёх, да и то двое из них были лишь серьёзно ранены, так что возможно ещё сумеют выкарабкаются.

Конечно, были ещё и легкораненые по типу того же Глена, которому во время прошедшего боя один из людей Кроулов несильно так располосовал ногу, да и парочка других бойцов, что по тем или иным причинам выбыли из строя. Но это всё же была победа, мы лишили противника большей части его элиты.

Теперь соотношение сил было примерно одинаковым и вряд ли противник сможет потянуть такой же новый штурм.

Впрочем, не стоило раньше времени радоваться победе, ведь, как мы только что сами доказали, загнанный зверь в угол будет сражаться до последнего, и, как впоследствии выяснилось, к несчастью для нас, это оказалось правдой, и в будущем противник нас сумел таки ещё неприятно удивить.

Но пока что не будем забегать так далеко вперёд и вернёмся к настоящему. Сейчас на площади новый виток противостояния, и это я сейчас говорю не про очередной штурм, а про обычные переговоры, которые видимо не чувствуя за собой силы решили начать наши противники.

Спустя пару минут после окончания штурма, когда противоборствующие стороны более менее пришли в себя со стороны Кроулов в нашу сторону выдвинулась небольшая делегация с уже заранее знакомыми мне лицами. Одним из которых был тот старичок, патриарх Кроулов, а вторым же дядя Вилмар с основательно так припухшей после моего удара физиономией.

В противовес им на встречу из-за баррикад вышел отец, что сразу же в привычном для него порыве бросился на своего брата с обвинениями.

— Предатель! Шавка Кроулов! — гневно проревел отец, а после к моему удивления, да что к моему, наверное, к удивлению всех окружающих, грустно добавил, — Ты был мне братом Вилмар, я верил тебе, и так ты мне отплатил за всё это.

— Давай, без этих обвинений брат. Я не хотел всего этого, но ты сам вынудил меня начать эту бойню, просто сдайся и мы закончим это бессмысленное кровопролитие, — спокойным голосом ответил ему на это дядя.

— Сдаваться? Не смеши меня, мы уже покрошили больше сотни ваших воинов, где вы набрали этих не умеющих даже держать в руках меч ушлёпков, вам повезло ещё, что они сами себя не закололи. Так ответь мне на вопрос, кто кому тут должен сдаваться? Если всё так и продолжиться дальше, то совсем скоро от вас не останется никого. И тогда мы с тобой поговорим дорогой брат поговорим совсем по-другому и мало тебе точно тогда не покажется, — с угрозой в голосе закончил отец.

— Довольно, лорд Магнар, мы хотели решить всё мирно, но вы сами выбрали свою судьбу, — прокряхтел престарелый Кроул, после чего они с дядей, развернувшись, удалились обратно в сторону своих людей.

Следующие пару десятков минут, мы ожидали начала нового штурма, но его по каким-то причинам всё не следовало. Казалось, противники чего-то ждал. А у меня с каждой пройденной секундой ожидания же на душе становилось всё неспокойнее.

Казалось бы, с одной стороны время играло нам на руку, с каждой минутой приближался тот миг, когда к нам должна была прийти хоть какая-нибудь да помощь, будь обычные горожане, рассредоточенные по городу стражники или возможно даже просто очнувшиеся от сонного зелья мои люди.

Поэтому противник должен был атаковать, ведь они же тоже не дураки и прекрасно всё понимали, а значит, у них имелся какой-то план, скрытый козырь. И чувствуется мне, он нам точно не понравится. На ум мне сейчас приходило лишь одно, то, что они могли схватить малышку Лидию, а с помощью неё потом вынудить нас сдаться или просто шантажировать. Поэтому-то нам на мой взгляд и нужно было начать срочно действовать, а не сидеть ожидая неизвестного на одном месте. Понятное дело, что при атаке в меньшинстве, мы будем немного в невыгодном положении, но отдавать противнику инициативу нынешнем положении было просто глупо.

Между прочим, у меня даже уже что-то на подобии плана имелось. Точнее это был не совсем прям план, а скорее некая хитрость. Мне нужно было просто в одиночку выйти к противникам, одного человека они вряд-ли будут сразу атаковать, опасности я для них по идеи никакой особой по их мнению не представляю, так что скорее всего противники решат, что я или перебежчик, или просто решил сдаться.

Ну, а стоит мне только подойти к ним как можно ближе, как я, максимально ускорившись, сходу врублюсь в ничего неожидающих врагов и убью как можно больше людей, а дальше же буду просто бегать и, постоянно маневрируя, постепенно сокращать их общую численность. В то время же пока противник будет отвлечён погоней за мной отец воспользовавшись моментом ударит по ним со всей силы и сомнёт остатки. Вот собственно и весь замысел, да ничего такого мега- гениального здесь не было, однако ничего более лучшего мне в голову просто не приходило.

Теперь же оставалось лишь самое главное, попробовать уговорить на это всё отца. Нет, можно было бы, конечно, попробовать довериться госпоже удаче и надеяться, что меня в нужный момент поддержат, но зачем? Когда на кону стоит не только твоя жизнь, но и судьба всех твоих близких, как-то не тянет полагаться на случайности.

Поэтому-то я и со всем этим своим планом отправился к отцу, где и был жёстко раскритикован. При иных обстоятельствах у меня возможно что-то да бы получилось, но случилось так, что во время середины моего рассказа откуда ни возьмись появилась моя матушка и обрубила всю мою авантюрную задумку на корню, в ультимативной форме запретив, мне аки какой-нибудь лихой казак с шашкой на голо в одиночку бросаться на амбразуру.

В общем, затею мою так и не одобрили, а потом стало уже поздно, противник сделал свой собственный ход, а я впоследствии всю свою оставшуюся жизнь жалел, что так и не доверился госпоже Фортуне…