Камнерожденный

Глава 16

— Как пусто! Вы точно там всё до конца проверили? — не верящим голосом, схватив стоящего передо мной человека за воротник, чем, кажется, вызвая у того толику страха.

Хоть стоящий передо мною Калеб не отличался трусливостью, но именно меня, впрочем, как и многие другие, после последних событий явно побаивался.

— Д…а, господин, всё вверх дном перерыли, деревня как будто вымерла, — оторопела проторил всего пару дней назначенный мною глава разведки.

— Чёрт, ничего не понимаю. Они должны быть здесь, — отпустив человека, стал ходить я взад вперёд по ещё влажной от утренней росы траве, что уже слегка за прошедший вечер и ночь была притоптана, — так, ладно, будем разбираться. Позови ка ко мне в шатёр моего брата, деда — Карольда Стейна, вождя Фалоса, ну и Джори. Как сделаешь, сильно не задерживайся и сразу дуй ко мне.

Отправив с поручениями своего разведчика, я сам развернувшись направился в сторону возвышающегося над всем остальным лагерем немного посеревшего от времени и довольно таки частого применения, жёлтого конуса, что служил своеобразной крышейдля моего шатра. Идя сейчас вдоль ровных рядов кожаных палаток и попутно кивая, уже некоторым успевшим проснуться в такую рань своим подчинённым, я начал постепенно обдумывать полученную недавно информацию.

Пустое поселение. Хитрая ловушка? Трусость. Так, подумаем, у сбежавших от нас Кроулов было около шести дней форы, это где-то на день меньше чем у нас занял путь сюда. Тут, правда ещё стоит учитывать и их собственную скорость, с которой они добирались сюда от Скалистой Гавани. Меньше? Не, всё же скорее больше, их было меньше, шли они налегке, подгоняемые возможной погони, правда, оставался ещё вопрос еды, но думаю они его как-то решили. Скорее всего обменяли на что-то в какой-нибудь из пройденных.

«- Хм, должно быть гороховая» — сбил меня с настроя вдруг ударивший в нос запах, да так сильно, что я от неожиданности чуть даже кубарем не свалился, споткнувшись, об видимо срубленное только вчера деревце, от которой остался лишь один слегка виднеющийся в траве пенёк.

Виновник моего столь неожиданного конфуза нашёлся довольно таки быстро, буквально спустя пару мгновений. Им был Рик, наш местный кошевар, которого я нанял спустя, наверное, пару месяцев, как мне прибыли сначала от отца, а затем и от деда новобранцы. Помнится, те ещё были дикие оглоеды, ели всё, что не попадя, даже сырой рыбой не брезговали, потом частенько, бегая от этого кусты прямо во время наших с ними тренировочных занятий.

В общем, посмотрел всё это непотребство и всё же решил через отца нанять специального человека. И как выяснилось не прогадал. Иногда же бывает такое чувство, смотришь на человека и понимаешь, что тот находится именно на своём месте. Так вот это было именно про него. С виду ленивый, заплывший жиром мужичок, и чем-то внешне смахивающий Обеликса, оказался дюже ответственным человеком, что и сам с радостью свою брюхо набьёт и других голодными не оставит.

— Завтрак готовим? — подойдя со спины к человеку, что с немного заспанным взглядом смотря куда-то перед собой помешивал кастрюлю.

— О, господин Висент, а я вас не заметил, слишком уж увлёкся. Вот приходится изгаляться уже вторую кастрюлю варю, такая толпа народу. А вы с чем пожаловали? Хотите позавтракать, у меня специально для вас ещё со вчерашнего дня пару рыбных кусков заготовлено? — при упоминании рыбы, я немного мысленно скривился, стараясь сохранить лицо, чтоб не оскорблять в лишний раз нашего повара, итак он уже на меня бывает косится. Ну, достала меня уже эта рыба сил моих есть её уже нет. Я даже уже гороховую кашу ковшами есть готов, чтоб только её не видеть.

К слову, привёз, я это ещё по прошлого жизни мне известное бобовое растение из далёкого Браавоса. Не знаю, уж распространено ли оно здесь в Вестеросе, но тогда три года назад мне показалось отличной идеей попробовать разнообразить рацион моих солдат этим дюже полезным растением. Белок и клетчатка самое то что нужно быстрорастущему организму, к тому же в отличие от меня, моим людям она очень даже понравилась.

Стоит, наверное, всё же отметить, что готовил Рик на редкость неплохо, я бы даже сказал хорошо. Не знаю, тому виной опыт, природный талан, специально созданные мною кухонные принадлежности — от обычных кастрюль и ложек до целой передвижной кухни, куда же попаданцу и без этих дымящих коптилен на колёсах, а может и всё это вместе, но готовил он отменно, даже я не брезговал у него есть. Но, правда, не сейчас, военный совет на носу.

— Извини, пока не могу… дела, надо срочно с кое-кем, — ответил, я, кажется, не слишком расстроенному от моих слов человеку. В другое время он скорее всего отреагировал на мой отказ более остро, доведя чуть ли не до абсурда, разыграв передо мною б настоящую драму, но по-видимому последние дни его слишком уж доконали и он на мой ответ лишь пожал плечами, а после устало вздохнув дальше принялся за готовку.

А я в этот момент оставил себе мысленную зарубку распорядиться выделить ему пару помощников, что могли бы разгрузить нашего повара. Ну, и заодно, как вернёмся из похода, построить хотя бы вторую передвижную кухню на колёсах, а то это не дело, когда из одной пять сотен человек кормится.

Пока предавался всем этим мыслям не заметил даже как успел дойти до шатра и усесться за один из находящихся около стоящего стола стульев. Стоило же это лшь мне сделать, прошлого прошло от силы пару-тройку, как ко мне потянулись люди. Наш лагерь все же был маленьким. Входили они с интервалом всего в несколько десятков секунд. Первыми двумя были переговаривающиеся между собой Калеб с Джори, за ними подтянулся позёвывающий Фалос, мой главный кладезь информации, от которого я и хотел узнать ответы на большую часть волнующих меня вопросов, а самыми жепоследними были дед вместе с неизменно в последние дни хмурым Гленом.

У всех вновь присутствующих кроме разве что Джори, который видимо успел уже подробно расспросить Калеба, на лицах так и читалось удивление вперемешку с недовольством, вызванным тем, что их выдернули в такую рань. Впрочем, на их месте я бы тоже наверное, был бы удивлён, если бы меня выдернули из постели в такую рань.

— Итак, господа, все вроде как уже собрались, так что, пожалуй, начнём. Сегодня на повестке дня у нас довольно таки интересная информация. Как все вы наверняка знаете, мы, вот уже седьмой день находимся в походе, до нашей цели остаётся совсем чуть-чуть, буквально 5–6 часов усиленного марша и Кроулы горько заплатят за всё им причитающееся. Ну, по крайней мере так я думал до сегодняшнего дня, буквально пару десятков нам пришла новая информация и она мягко говоря не обнадёживает, — как официальный глава и непосредственный зачинщик всего этого похода соблюдая условные формальности начал я говорить свою речь, в конце кивнув в сторону Калеба.

Вообще это уже было наше второе со всеми собравшимися здесь заседание. Первое же состоялось ещё в самом начале нашего похода, буквально на первой же остановке, после того как мы покинули город. И без него, боюсь, что было не обойтись. Нам нужно было обсудить между собой не только все дальнейшие планы на будущее, но и выстроить своеобразную иерархию в нашем походе.

А то в самом деле развели тут непонятно что, дед, почувствовав себя самым старшим, зачем-то начал строить моих людей, Фалос вместе со своими людьми не подчинялся приказом, считая, ниже своего достоинства следовать приказам моих командиров. Бардак и вредительство чистой воды. Понимаю, конечно, что им гордость не позволяет отыгрывать роли обычных болванчиков, слушая приказы какого-то зелёного юнца по типу меня, но и какие-то рамки иметь тоже нужно. В общем накричал я на них в тот день жутко, да так, что они на меня всю последующую неделю дулись, но зато теперь тишь и порядок. Это даже наглядно видно по сегодняшнему собранию, меня никто не перебивал и не лез впереди паровоза, как, к примеру, было в самый первый раз.

— Хорошо, — судорожно сглотнув, произнёс Калеб, под скрестившимися над ним взглядами всех остальных присутствующих, а после начал свой рассказ.

Видимо ему было не очень удобно от внимания столь высокого начальства, всё же это его лишь первое собрание, назначил, то я его совсем недавно.Но пусть привыкает, в будущем я ему прочу место начальника своей военной разведки. Организация засад, различного рода диверсий, разведка местности и даже простая кража языков. То есть этакий аналог мастера на шептунами, но только больше в военной направленности.

Если, честно в будущем даже не знаю, буду ли создавать свою разведывательную сеть по типу как у Вариса. На мой взгляд, это всё слишком сложно, дорого и муторно, проще просто, в течение пары лет объехать все поселения на Севере и набрать одарённых магическим талантом детей, всех тех, кто умеет в животных вселяться. Ну, право дело какая-нибудь парящая в небе птица или забившийся в угол грызун намного лучше справятся с этой задачей.

— … полночи мы прождали на опушке, а на рассвете, когда хотели взять для допроса пленного вдруг неожиданно обнаружили лишь пустое поселение. Мы залезли в каждый дом, хижину и землянку, осмотрели абсолютно всё, внутри никого, даже животины не осталось. А, когда же окончательно убедившись, что поселение было полностью оставлено поспешили обратно, вот собственно, говоря, и всё, — закончил свой рассказ, пожав плечами Калеб.

— Ну, и, что вы на этот счёт думаете? — спросил я их мнения у всех собравшихся.

— Сбежали суки, как есть сбежали, — негодуя, размахивая одним из своих кулаков в воздухе, воскликнул Фалос.

Со стороны всё это смотрелось не то что странно, а скорее неправильно. Создавалось даже такое впечатление, что он просто играет, хотя это и было очень маловероятно, слишком уж он прямолинеен. Скорее он так просто выражает скопившиеся в нём за последние дни эмоции. Так что он или впрямь так хочет, пойти отомстить убийцам своего друга, а по совместительству и тем кому он ранее давал клятву или просто адреналиновый маньяк до мозга и костей, кому только бы подраться. Вот, куда ему неймётся, у самого же ещё даже рана на плече до конца не зажила.

— Хочешь побыстрее встретиться со своими бывшим господином, перебежчик? Висент, зачем ты опять позвал в свой шатёр этого предателя?- съязвил в ответ на его высказывание дед.

Эх, а я уж понадеялся, что они хотя бы при мне в открытую ссориться больше не будут, давно уже подметил их эту сильную нелюбовь друг к другу.

— А если и да, раскрою башку Моросу, или ты имеешь что-то против? Какие-то претензии, так говори прямо старик, а лучше вообще не нарывайся, если тебе жизнь, конечно, дорога, или хочешь выйти со мною в круг, я могу это тебе и устроить, — явно не оценив укола в свою сторону, встав из-за стола прокричал он в сторону деда.

Лицо его было красно от гнева, кулаки сжаты до звука хрустящих костей, любой бы другой на месте деда пошёл на попятную, но только не он. Однако и терпеть весь этот балаган я снова был не намерен.

— Помниться неделю назад ты го…

— Хватит, потом будете собачиться друг с другом! — не выдержав их обмен колкостями, прервал я всё сильнее разгорающийся спор, — у них было семь –восемь дней на подготовку, они знали, что мы сильнее их и, то что мы точно в любом случае придём к ним, чтобы отомстить. И вот мы здесь, а их нигде нет, твои предположения Фалос, куда они могли деться?

— Ну, даже не знаю… заперлись в своей пещере и ожидают нашего прихода. Хорошо укрепившись там, они бы могли попробовать уравнять наши с ними шансы, — видимо, не ожидая сначала от меня вопроса, сделал он уже несколько раз приходившее мне на ум утверждение.

— Хм, в принципе логично особенно, если заручившись поддержкой подконтрольных им племён попробовать ударить нам в спину, — озвучил я одну из своих мыслей.

Выхода то, если так задуматься у них особо то и не было, укрепиться покрепче, да ждать помощи от своих вассалов, но спросить Фалоса всё же был обязан, он их знал лучше меня, а возможно даже частичное представление о их планах в случае какой-нибудь неудачи.

— А вот это вряд ли, проведения заговора во время прошедшей свадьбы, они итак заграбастали всех кого могли, всего почти две сотни воинов, пусть и треть из них принадлежала им самим. Половину вы перебили на площади, ещё десятка четыре выловили и выпотрошили после битвы на потеху озверевшей толпе, выжили в основном только те кто заранее направлен следить за порядком в городе и смогли ускользнуть в последний момент. Так что, даже с возможным пополнением их сейчас наберётся от силы не больше семидесяти-восьмидесяти человек, -отмел моё главное предположение Фалос.

— Ничего не понимаю, по твоим словам они просто заперлись сейчас в своей пещере, в ожидании, когда мы к ним придём и вырежем до последнего человеку. Так что по твоему?- посмотрел я, на вождя, как на дебили, что разом упал на несколько пунктов в моих глазах.

— Эм, ну да, что им ещё делать? Бежать, что ли, как последним крысам с тонущего корабля? Смерть в последнем бою — это великая честь для любого война, — не понимая, из-за чего я на него злюсь, как что-то само разумеющееся высказался Фалос.

Всё с ним понятно, маньяк, помешанный лишь на сражениях до мозга и костей.

— Морос, не тот человек, что будет просто та сидеть и ждать свой смерти, — включился обсуждение мой дед. Ну, вот хотя бы один здравомыслящий человек.

В своём утверждении он был как нельзя прав. Человек, что продумал и реализовал в жизнь аналогию известной мне по книгам Мартина Красной Свадьбы, с его то малыми и ограниченными ресурсами, почти полным отсутствием хоть какого-то нормального оружия и снаряжения, заслуживает моего уважения. Хоть мне и не очень приятно говорить так об этом лицемерном человеке, что является главным виновником в смерти моего брата и родителей, но назвать его глупым я априори не могу. С кем-нибудь по типу Тайвина Ланнистера или Питера Бейлиша его, конечно, не сравнить, однако и недооценивать его не стоит.

— Стоп, на подконтрольных им землях живёт около 10-ти тысяч людей. Это целая орда народу. Что мешает им за короткий срок набрать новое войско? Вот мы же у нас в городе всего за три дня набрали более двух сотен человек. Вы точно уверенны, что у него не будет больше людей и к нам сейчас не подбирается откуда-нибудь сзади новое войско? — вперил я свой взгляд в своих собеседников.

Паникёром я хоть и не был, но при одной мысли, что меня могли, как глупого мальчонку, заманить в какую-нибудь ловушку бросало, если честно, в дрожь. А это по идеи именно я с моим опытом прошлой жизни и сотней прочитанных книг и рассказов,должен внушать всем страх и ужас какими-нибудь своими супергениальными тактическими ходами, неожиданными ударами и молниеносными атаками.

— Нет, то был ваш город Висент, ваша вотчина, где вы имели абсолютную и беспрекословную. Впрочем, ты скорее всего об этом и не знаешь, — смерив меня неким прищуром закончил дед, а спустя с десяток секунд продолжил свой рассказ, — ну, так слушай внук, это наверняка тебе ещё не раз пригодится. Как ты, наверное, и так сам знаешь, у нас, как и на остальной Большой Земле вся земля принадлежит лордам и только ею управляют. Здесь между нами и ими разницы никакой нет, однако и равнять нас с ними всё же не стоит. В отличие от их крестьян у нас на острове абсолютно все жители свободны и сами вольны решать свою судьбу. Так что да, по сути та земля принадлежит Кроулам, но вот людьми, что там проживают власти у них почти никакой нет. Мы, лорды, по сути своей играем лишь роль неких судий, что поставлены для то чтобы решать различные споры между племенами острова. Ну, а также в случае какой-нибудь внешней агрессии объединить всех против внешнего врага. Каждое племя независимо и обособлено, а в случае, если лорд перегнёт палку, может и в любой момент сняться с места и уйти к какому-нибудь соседу. Как, к примеру, племя этого перебежчика полсотни лет назад.

При последних словах он указал в сторону Фалоса, что при словах деда лишь самодовольно улыбнулся. Как будто, говоря, таким образом, что-то по типу — знай наших.

Так значит вот откуда эта неприкрытая между ними ненависть. Ну, и чудны же дела твои господни. У меня сейчас, создаётся такое ощущение, что за последние две недели о жизни на острове, я узнал намного больше чем за все прожитые здесь ранее годы! Но, впрочем, кое-что странное в его рассказе, на мой взгляд, всё же было, так что я сразу же и поспешил озвучить пришедший мне на ум вопрос.

— А как же племенные земли? У многих из них же предки жили там на протяжении нескольких тысяч лет, мне, вот, что-то, не кажется, что они так уж добровольно захотят их вдруг бросить.

— А, я и не говорил, что это происходит часто, на сколько мне известно за последние несколько сотен лет это произошло всего пару раз, да и то оба после нашего поражения в восстания против Старков. Земли, же, если так задуматься, разницы между ними почти особо то и нет, большая часть населения проживает вдоль берега острова и им почти абсолютно всё равно на плодородность почв, самое главное, чтоб сети хорошо было ставить, и рыба ловилась.

С последним утверждением деда был полностью согласен, заниматься земледелием у нас на острове дело гиблое, если, разве что свободное время тратить.

— Дед, прав, племена вряд ли захотят поддержать Кроулов, уж точно не после такого поражения, особенно, если учесть тот факт, что своими действиями, те успели настроить против себя чуть ли не большую часть острова. При всём желании против объединённой мощи Стейнов и Магнаров им точно не выстоять, — впервые с момента входа в мой шатёр заговорил Глен, что было для меня приятной неожиданностью, ведь с момента начала похода он так со мною ещё ни разу не заговорил, да и я сам, если честно, не пытался.

— Давайте подведём итоги, мы знаем, что воинов у Кроулов осталось не больше семи-восьми десятков воинов, они вряд ли засядут у себя в пещере, ведь это верная смерть. И единственное, что они могут сейчас сделать, это либо отступать дальше на Север и попытаться собрать хоть немного людей с прибрежных племён, либо попытаться как-нибудь заманить нас в ловушку, напасть ночью или из-за засады. Есть, ещё, что добавить? — чтоб не было больше никаких неизвестных мне деталей, решил я перепросить у присутствующих.

После моих слов в шатре на некоторое время установилась тишина. Кто-то думал, другие возможно просто делали вид что думают, но больше ничего произнесено ими не было.

Эх, ну, почему все те виденные мною видения были так расплывчаты. Я знал что-то из будущего, видел битвы, сражения, но у меня, если так можно выразиться не было фактов. Ну, вот знаю я, что около, к примеру, какого-то леса у нас с кем-то состоится столкновение,, но вот как мне эта информация поможет. Лесов здесь у нас много, и искать похожий я могу до второго пришествия Короля Ночи. Нет, еслиповезёт, то он может мне и завтра где-нибудь на пути попасться, а если нет, что я буду делать тогда?

Можно, конечно, решение данной ситуации оставить на потом, сначала добраться до их поселения, затем ещё через полдня или день должна быть пещера, то есть просто плыть по течению, пока нам наконец не встретиться противник и мы не дадим ему бой. Но, вот мне, кажется, я что-то упускаю и даже вроде как понял что.

Я ведь точно помню, что наше противостоянии с Кроулами длилось не один день, были десятки мелких сражений и стычек в течение продолжительного времени. Но, вот, как они это умудрились сделать, воинов то у них особо то и нет, а это значит, что они где-то умудрились ещё их найти.

Впрочем, скорее всего я просто не учитываю, возможную разницу во времени. Если бы походом руководил мой брат, то времени на подготовку у него ушло бы непорядок больше. Ради такого случая он скорее всего решил бы дождаться помощи от подчинённых нам племён. И здесь главное будет даже не факт увеличения нашего войска, всё же как показала последняя битва на площади, в боевом плане полезность такого ополчения чисто условно. Наиболее значимым будет сам факт их присутствия, и то что они увидят, как мы расправимся с нашим врагом. Такой, вот вариант развития, на мой взгляд, очень даже вероятен. А это значит, что за время нашего промедления Кроулы бы успели набрать где-то новое войско, но вот только где?

— Ладно, взглянем на ситуацию под другим углом. Вот,к примеру, ты Джори, как бы поступил на их месте? — решив попробовать посмотреть на проблему с другой стороны, обратился я к до сего момента молчавшему своему «воеводе».

После моих слов, все ранние думавшие, все резко с каким-то облегчением посмотрели в сторону выбранного мною счастливчика. Ей богу смеяться и плакать хочется. Чувствую сейчас себя каким-то школьным учителем, что спрашивает у нерадивых учеников их домашнее задание. Не хватает нашим островитянам объективного мышления. Ой, как не хватает, вот, как думать не хотят. Хотя, возможно всё дело здесь даже не в них самих, а навязавшей им свои условия эпохе.

— Э-м… помниться ранее Вис, ты как-то на одной из тренировок упоминал, что лучшая защита — это нападения, вот и я, думаю, что они вряд ли будут сидеть и ждать в обороне, а попробуют нас напасть, — пожал он плечами

Лично я сам не помню, чтобы что-то подобное произносил, хотя и все свои слово не помню. Эйдической памяти у меня, к сожалению, нет, и я мог что-то и позабыть.

— Да, мы уже поняли, что они будут сидеть на месте, — сложив на груди руки буркнул Фалос, — нужно что-то более…

— Твоего мнения сейчас никто не спрашивал… — начали снова сраться дед вместе с Фалосом.

Впрочем мне в тот момент было немного не до этого. Мне вдруг резка вспомнилась одна довольно таки интересная фраза мудростью, которой активно пользовались многие полководцы прошлого. И она, на мой взгляд, очень хорошо вписывалась во всю нашу ситуацию. Зачем Кроулам ждать нашего объединённого удара с двух сторон, если можно, имея преимущество во времени, напасть на ничего не подозревающих Стейнов. Простая математика. Ну, а после, если повезёт на волне почти окончательного уничтожения одного из великих домов, Кроулы могут попробовать и перетянуть на свою сторону кого-нибудь из местных племён.

— Погодите, Джори ты гений! Разделяй и властвуй! — чуть ли не светясь от переполнявшей меня гордости, с пафосом выдал я фразу, — до поселения Стейнов ещё не могла успеть дойти информацию об случившемся на свадьбе. Они не знают о предательстве Кроулов, чем те наверняка и попробуют воспользоваться, неожиданной своей атакой, выведя тех из игры. Всё легко и просто! Что? Дед!!!

Во время всего моего монолога, дед, казалось, впал в некий ступор, в не силах вдохнуть слушал мой рассказ, а потом как-то резко вдруг согнулся, дрожащими руками схватившись за своё морщинистое лицо, что в тот момент было белее мела. Из него как будто некий стержень вынули. Ранее, казавшийся, всегда таким сильным и рассудительным, он вдруг превратился в обычного сломленного старика, что разом потерял смысл своего существования.

На палатку в тот миг упала гробовая тишина, прерываемая лишь его глухими всхлипываниями. А мы же в свою очередь лишь молча сидели никак не в силах уменьшить боль человека, что уже во второй раз за две неделю снова потерял итак немногих оставшихся родных. Ну, а я же в свою прикусив язык, винил себя за резкость и поспешность своих необдуманных действий.

— Ты погоди дед, возможно, это и неправда, Висент мог и ошибиться, — разорвал тишину, подошедший к нему Глен.

— Нет… нет, зная натуру этого лиса, он точно именно так бы и поступил, — горько вздохнул старик.

— Ну, на самом деле дед, может всё ещё обойдётся, а, если и даже нет, то мы их обязательно догоним. Здесь по расстоянию, примерно, сколько же, сколько мы уже успели пройти. У них сейчас максимум 3–4 дня форы, в самом деле, не сразу же по возвращению они выдвинулись, к вашему поместью. По следам мы их мигом вычислим, а на конях догоним. Между поселениями же есть какая-нибудь дорога или хотя бы тропа, не по лесу же они пошли? — в след за братом решил я тоже поддержать деда. Терять ещё одного из своих родственников я точно не хотел и уж точно не по своей же собственной тупости.

— Да, прямо из оставленной деревни. Одна к вам другая к Стейнам, — ответил из-за спины мне притихший Фалос.

— Вот и отлично, сразу и проверим. Джори иди отдай приказ нашим, чтоб сворачивали лагерь и готовились к скорому маршу. Если выдвинемся сейчас, то ещё догоним, — повернувшись сторону всех остальных, стараясь быть, как можно позитивней произнёс я…

— Понял, — срываясь со своего места произнёс сын Брома, и направился в сторону выхода из палатки, его же примеру решили последовать и остальные, оставляя меня наедине с моим дедом и братом.

Меня же в этот момент, к удивлению для себя стала одолевать некоторая неловкость. Оба человека вроде как родные, но при этом чувствуется некоторая чуждость и недосказанность.Поэтому-то я и не в силах долго терпетьэту странную атмосферу решил пойти подышать свежим воздухом, а заодно и посмотреть за всеми сборами.

— Я, это, пойду, пожалуй проконтролирую своих подчинённых, а ты дед давай не раскисай раньше времени, может всё ещё обойдётся, — чувствуя, толику перед ним вины, не надолго положил я ему на плечо в знак поддержки свою руку, а после обернувшись направился к выходу из шатра.

— Подожди внук, я в порядке, то что мне открылось сегодня, в этот день, никогда не сравниться с тем, что мне пришлось испытать в тот миг на площади. Я собственными глазами видел смерть своих родных: сыновей, дочери, внуков, правнуков и племянников. Даже сам не верю, что это говорю, но разорение родового гнезда, где остались одни лишь старики, да и дальние в 6–7 колене родственники, наверное, меньшее из всего того, что могло ещё произойти. Так что не хорони меня раньше времени. Я с этим справлюсь, но, вот с тобой, вами двумя, мне сейчас ещё надо серьёзно поговорить, -с каждым произнесённым им самим словом дед становился всё бодрей и уверенней. Часть морщин на его лбу разгладилась, а в глазах, хоть и осталось боль и тоска, но и пришла некая решимость.

Видимо сказанные им слова сами помогли ему принять и побороть неизбежное, даря некоторые силы, чтоб двигаться дальше.

— Не время мне ещё умирать не время, у меня ещё куча невыполненных дел, по крайней мере увидеть, хотя бы тот миг как твой здоровяк выпотрошит Мориса я просто обязан. Ну и между вами моими внуками требуется решить кое-какой вопрос. Ещё пять лет назад я говорил твоему отцу, что добром это всё не кончится, но он всё тянул, тянул с этим, так и не решаясь поменять своего решения. Тупой баран! Вот, и дождался!

— Тянул с чем? — вычленил я из его слов самое главное.

— Можешь не придуриваться, конечно, же с твоим назначением в роли наследника. С чем же ещё. Такая великая сила вроде твоей должна служить на благо нашего острова, всего нашего народа, а не всяким там бесхребетным псам(Старкам) или кровавым кожесдирателям(Болтонам)… Погоди или ты взаправду об этом не знал? — видя мою реакцию вдруг резко прервал свои слова, кажется, не менее меня удивлённый дед.

Как я отнёсся к вдруготкрывшейся правде? Удивился! Это будет ещё мало сказано, моё недоумение сейчас из меня, наверное, можно было ковшами черпать. Сначала интриги дяди с последующей бойней на площади, затем внезапные видения будущего и мой собственноручный поход против Кроулов, а теперь ещё и непонятные тайны отца, о которых я, оказывается, единственный среди здесь собравшихся не знаю. Вот, стоящий рядом со мною, Глен на высказывание деда и бровью не повёл.

Наследник? И Чем же меня сегодня ещё успеет удивить этот день.

— Нет, — только и смог вымолвить я, не найдя другого ответа.

— Погоди, я тогда ничего не понимаю, ты, что Вис и впрямь ничего не знал. Но тогда, почему ты так поступил в тот момент на площади? Я думал, ты, таким образом, хотел добиться большей поддержки местных жителей, ну, а после занять моё место, — суетливо с нотками обвинения в голосе, с укором в мою сторону произнёс брат

— Как будто я бы так с тобой поступил? Да, и что мне, по вашему мнению, мешало, тогда сделать это на площади. У меня есть люди, армия, да магия, в конце концов! Зачем мне ждать? Зачем вместо этого идти на Кроулов и объявлять притязании на их земли? — эмоционально выдал я в ответ на все эти обвинения.

— Но ты ж всегда, стремился покинуть остров, к чему тогда такие перемены? — чуть ли не перейдя на крик вторил мне Глен.

— Виденье увидел… там на площади, когда ты сжигал родителей… — тихо буркнул я, не став лгать и отпираться от действительности.

— Зелёный сон? Я помню что-то об этом слышал, их бывает видят некоторые из варгов, людей отмеченных Старыми Богами, что могу общаться с животными, видимо это их знак, — с мудрыми видом, смотря куда-то вбок, на виднеющееся в проходе серое небо, вдруг выдал дед, а затем снова посмотрев на меня спросил, — так что ты там увидел?

— Ничего хорошего, будущие бои, сражения, и свои неудачи на «большой земле». Ну, а также, то что ты мой брат загубишь все мои здешние начинания, — в последних моих словах явно читалась злость и неприкрытое негодование.

— Но я бы никогда не… — удивлённо начал говорить Гленн, но был прерван дедом

— Власть и амбиции меняют людей Глен. И не факт бы, что данная доля обошла б и тебя, уж можешь поверить моему опыту. Вот скажи мне внук, что ты чувствовал, когда узнал, что отец хотел поставить Виса на твоё место? Злость? Несправедливость? — посмотрел он в сторону притихшего брата, а после окинув нас двоих взглядом продолжил, — вот то-то и оно. Но мы так и до сих пор не пришли к ответу а главный вопрос, что со всем этим теперь нам делать.

Хороший вопрос, на который, к счастью, а может и, к сожалению, у меня давно готов ответ. С одной стороны, мне, конечно, хотелось занять место отца, попробовать достроить город и закончить другие свои начинания, да и просто выбрать для себя наиболее перспективный вариант, присоединить к себе земли Кроулов, а брату, если же, конечно дед разрешит, отдать территорию Стейнов. Однако, сердцем я прекрасно понимал, что так будет нечестно, брат на протяжении всей жизни готовился к этому моменту и спустя столько прожитых лет мне его обломать? Да, и если так подумать, меня здесь вообще не должно было быть. К тому же данная, когда-то отцу клятва сильно давила на мою совесть, не давая поступить как-то иначе.

— В прин-ципе, я готов отдать место лорда Скалиистой Гавани тебе брат, — решил я озвучить свои мысли своим собеседникам, ведь по сути они сейчас вдвоём усердно ждали именно моего решения, ведь все карты были именно у меня

— Спасибо брат, я не подве…- произнёс разом повеселевший Глен, что видимо уже смирился с потерей за собой титула лорда.

— Подожди я не закончил, — вперив в него суровый взгляд остановил я метания брата, ведь я хоть и был готов отдать ему титул, но и банальную благодетельность играть был не намерен, — у меня будет пару условий. Первое это частичный пересмотр наших будущих границ, ведь земли Кроулов в любом случае останутся за мною, а также…

При последних словах я кинул взгляд на деда, что мой намёк почти сразу же понял. Что-что, а в глупости этого пройдоху точно не обвинишь.

— А кто-то помниться, когда-то меня уверял, что место моего наследника ему не нужно, ладно чего уж теперь будут тебе мои земли, всё равно у меня кроме вас двоих и малышки Лидии никого не осталось, — с некоторой неохотой начал он и с грустью закончил.

Основное решение было принято. Ну, а дальше в течение получаса был жаркий спор между мной и братом, относительно будущих границ наших доменов. Торговаться как оказалось он умел, не так, конечно, хорошо как дед, но тоже неплохо. Я, следуя, известнейшей поговорке сначала просил непомерно много, чтобы получить столько сколько нужно, а братецнаоборот будто клещ вцепившись менястарался, как можно сильнее сократить данное количество. Дед же в этот момент с лёгкой ностальгией и едва заметной улыбкой на лице со стороны посматривал на наш спор, изредка поддерживая ту или иную сторону.

В итоге, же кое-как договорившись, чуть пару раз не начистив друг другу в процессе морды, мы всё же смогли договориться, передвинув всю общую границу два десятка километров южнее. По сути, если так задуматься общих чертах ничего особо то и не поменялось, ведь большая часть отошедших мне земель были труднопроходимые горы, где никто не живет.

Единственное, наверное, что я от них могу получить — это какие-нибудь полезные ископаемые, но их ещё надо и найти. Это даже для меня занятие не из лёгких. В прошлый раз мне помнится, когда огибал южную часть центральных гор острова из чего-то стоящего я смог обнаружить лишь немного угля, да и немного алмазов, что при наличии моей магии, довольно таки посредственный результат.Впрочем, кто его знает, может быть мне в следующий раз всё таки повезёт. Вообще я стараюсь смотреть на всё грядующее с высокой долей оптимизма и не отчаиваться раньше времени.

Ну, а если же посмотреть на весь результат проведённых переговоров в целом, то я ими был более чем доволен. Наконец-то смог решить проблемный вопрос с Гленом, договорился по поводу земель с дедом, благодаря брату опять расширил свои границы получив от него внушительный кусок в несколько сотен квадратных километров.

Впрочем никто из нашей своеобразной троицы из моего шатра не вышел недовольным. Брат смог сохранить за собой своё лордство, дед, кажется, смог отпустить все свои переживания по поводу будущего своего дома, ну а про себя я уже и ранее всё сказал.

Хотя, кое-что всё же стоит и добавить, сейчас с высоты спины своего коня, наблюдая за спинами смело идущих вперёд своих воинов. Я вдруг резко осознал, что одно из многих навешенных мною самим же обязательств и грузов ответственности наконец-то выполнен и случилось это не тогда на площади, а именно сейчас. Я наконец-то, обрёл то о чём так долго мечтал, свой собственный титул и земли, а со всем этим пришла некая свобода, лёгкость и чёткая уверенность в своих силах, что у меня точно всё получится.