Хозяин Стужи 6

Глава 9

Хладоград.

— Брат, что это было? — когда мы вывалились в одной из комнат нашего дворца, Анжелика уставилась на меня ошеломленным взглядом, — как ты это сделал?

— Не я, — отрицательно помотав головой, я кивнул на Эллора, который стоял чуть в стороне и улыбался, — знакомься, сестра, Эллор, страж севера, дракон, и по совместительству сейчас мой фамильяр.

— Дракон? — голос сестры дрогнул, и она тут же дернулась в мою сторону, но потом все-таки успокоилась, — брат, это точно?

— Точнее не бывает, — вместо меня ответил Эллор, и на секунду его глаза стали красными, такими, какими бывают они у драконов в их истинном обличии, — но не переживай, женщина, я не буду тебя есть, и красть тоже не буду, — коротко хохотнув, он направился на выход, а я перевел взгляд на парочку персов, что замерли посередине комнаты. Баграм и Дживан явно не знали, что делать дальше, да еще и испугались знатно, не каждый день их в порталы тянут.

— Так, ребята, выдохните, вы у меня дома, — я усмехнулся, — на севере. Вы тут ненадолго, пройдете что-то вроде проверки среди моих людей, после чего вернетесь обратно в царство в компании моей гвардии. Все поняли?

— Да, господин, — синхронно поклонились они, — мы выполним твою волю, господин.

— Вот и отлично, — я улыбнулся, — ладно, сейчас я кое-кого позову, а дальше этот человек вам все объяснит, — достав из кармана телефон, я набрал Василия, и через несколько минут невозмутимый дворецкий увел персов, а я попрощался с сестрой и направился к выходу.

Сон в ближайшие дни мне точно не понадобится, учитывая, сколько я лежал, так что можно посмотреть, чем там таким интересным отдарились персы, ведь Василий намекнул мне, что стоит это сделать как можно быстрее. Но в этом деле мне точно понадобится артефактор, так что сначала за Моисеем.

Десять минут спустя. Дом артефактора.

— Господин? — старик Моисей, как всегда, не спал, но на этот раз он не корпел над очередным артефактом, нет, у него было что-то вроде отдыха, насколько я мог судить по бутылке с вином и тарелке с сырной нарезкой. Хм, а я думал, что он любит больше пиво.

— Нужна твоя помощь, — я тут же перешел к делу, — персы прислали подарки, и, судя по всему, там много артефактов. В этих делах ты лучше всех в Хладограде, так что допивай вино и пошли.

— Ничего страшного, господин, вино подождет, — глаза Моисея тут же зажглись.

Как хорошо, когда люди горят своим делом, даже уговаривать не пришлось, ха-ха. Через минуту мы уже топали обратно к дворцу. Моисей, идущий рядом, рассказывал мне о том, какие на юге артефакты, слабые и сильные стороны, и вообще делился информацией по полной программе, а я внимательно все слушал, запоминая всё. Кто знает, что мне может пригодится в этой жизни, а самое ценное — это всегда информация.

— Ну вот мы и пришли, — остановившись у свежепостроенного склада, я кивнул артефактору, — ну что, посмотрим, что там внутри?

— С удовольствием, граф, — Моисей кивнул, и я подал знак бойцам открыть двери склада.

Войдя внутрь, мы включили свет и оказались в огромном помещении, забитом ящиками. Н-да, тут одним днем точно не обойдется, и это не может меня не радовать, ха-ха!

Полтора часа спустя.

— Граф, тут работы дня на три, не меньше, — Моисей подошел ко мне, держа в руках толстую амбарную книгу, — я тут пробежался по ящикам, но артефактов слишком много, за день не управится.

— Согласен, — я кивнул.

Откладывая в сторону очередное золотое украшение, я усмехнулся. Что-что, а персов точно нельзя назвать жадными, даже навскидку тут добра было миллиарда на три. И вроде бы это очень большая сумма, но, например, те же артефакты мы продавать не будем, самим в хозяйстве пригодится. Украшения, конечно, можно продать, но лучше тоже не надо, так что остается только золото, а вот самого золота у меня было не так уж и много, где-то на полмиллиарда, не больше. А ведь в ближайшее время мне понадобится очень много денег, пора браться за бывшую территорию Бестужевых, Хладоград — это хорошо, но его я создавал не для того, чтобы жить постоянно. Нет, в этом городе будет мой гостевой дворец, будут филиалы и представительства моих будущих предприятий, однако сам я предпочту жить на территории аномалий. Во-первых, потому что она принадлежала Бестужевым, а во-вторых, туда мало кто сунется. Ну а если все же найдутся такие отморозки, то я позабочусь о том, чтобы было кому их встретить. Вот и выходило, что денег у меня вроде бы много, но если прикинуть, сколько же придется потратить в ближайшее время, то выходит, что не очень. А еще в конце лета мне придется возвращаться в университет, а до этого момента осталось не так уж и много, месяц всего-то. Так что придется крутиться, вертеться, но успеть сделать все как можно быстрее.

— Но я сегодня все же поработаю немного, — голос Моисея вернул меня в реальность, — вы не против, граф?

— Конечно же нет, Моисей, — я покачал головой, — если будет что-то интересное, зовите меня, хорошо? А я пока пойду на полигон.

Артефактор кивнул и тут же забыл о моем существовании, а я направился к себе в комнату, ведь сегодня я решил взяться за силу Смерти. Посмотрим, что из этого всего выйдет, но новые возможности стоит освоить как можно быстрее, один раз это уже спасло жизнь многим, кто знает, что меня ждет в будущем.

Москва. Императорский дворец.

— Мария Федоровна, в последнее время Вы стали частым гостем в моем дворце, — Василий с улыбкой встретил княгиню, — как самочувствие, слышал, последние дни вас мигрень одолела?

— Не дождешься, — княгиня улыбнулась, — я пришла, чтобы поздравить тебя с яркой победой, Василий. Персы склонились перед тобой, а весь остальной мир увидел, что империя по-прежнему сильна. Конечно, можно было без показательных выступлений, и тут я про твое «Забвение» говорю, но что сделано, то сделано, — княгиня села в одно из свободных кресел, — однако род хочет узнать, государь, когда же ты возьмешь новую жену? Империи нужен наследник.

— У меня есть наследник, — спокойно ответил император, но его аура мгновенно наполнилась силой, — и он жив, просто сильно болен. Дмитрий воспитывался в строгости, с самого детства я лепил из него именно наследника, так, как хотел род, — голос Василия похолодел, — а ведь ему нужен был просто отец, Мария Федоровна, отец, а не император. И теперь ты смеешь приходить ко мне с претензиями от рода? Напомни мне, ради чего я тогда послал собственного сына в тот проклятый очаг? Или Вы уже все забыли? — с каждым словом император заводился все сильнее, — Я пожертвовал сыном ради рода, фактически собственноручно его убил, а все потому, что Вы захотели золотое ядро!

— Василий, возьми себя в руки, — Мария Федоровна медленно встала на ноги, — ты император, но ты подчиняешься роду. Всегда так было, и всегда так будет, ведь именно род дал тебе силу, которую ты сейчас имеешь. Наш свод правил писан кровью, и не тебе, внук, его нарушать, понял меня? — после этих слов княгиня покинула кабинет, а Василий в ярости выпустил силу и ударил огненным сгустком в одну из стен кабинета, благо защитные артефакты тут же потушили пламя, не дав случиться пожару.

Тем временем император выхватил телефон и, найдя нужный номер, набрал его.

— Дядя, я жду тебя у себя как можно быстрее, — бросил он в трубку, после чего рухнул обратно в кресло и прикрыл глаза.

Каждый вечер, ложась спать, он видел умиротворенное лицо сына перед собой, каждый раз он вспоминал его последние слова, и каждый раз эта рана кровоточила внутри его души. Василий прекрасно понимал, как император он не имеет права на слабости, но, черт возьми, иногда хочется просто плюнуть на все и забыть, но нельзя. Все-таки, как ни крути, а империя превыше всего, ведь именно так его воспитывал отец, так его воспитывал дед, и собственного сына Василий воспитал так же.

— Ничего, родичи, когда Дима откроет глаза, вот тогда мы посмотрим, как вы запоете, — тихо прошептал себе под нос император, — посмотрим…

Хладоград. Полигон.

Сидя в позе для медитации, я держал перед собой книжку, что мне подкинул эмиссар, и пытался понять, что же мне делать дальше. Несколько слабеньких конструктов я уже смог создать, а вот на что-то более серьезное я пока что не хотел замахиваться, все же моя энергетическая система еще не полностью пришла в норму, а сила Смерти — это не то, с чем можно шутить.

— Человек, я почуял силу Смерти, — на полигоне появился недовольный Эллор. Глаза дракона горели красным, и, судя по всему, он был готов в любой момент принять облик дракона.

— Расслабься, — я усмехнулся, — это я тут экспериментирую, хочу понять, как управлять одной из своих новых сил.

— Тьфу ты, я думал, это кто-то из некромантов заглянул к тебе, чтобы отомстить, — дракон облегченно выдохнул, — ладно, тогда я пошел.

— Ну нет, подожди, — я тут же подскочил, — раз уж ты пришел, покажи мне, как ты делаешь порталы, — глядя на кислое выражение лица дракона, я коротко хохотнул, — давай-давай, я же не говорю тебя чему-то меня учить, просто покажи.

— Ты ведь обязательно попробуешь это сделать, человек, и тогда умрешь, — Эллор фыркнул, — сказал же, ты пока еще слишком слаб, — он уже хотел было уйти порталом, когда я ударил по нему ментальной волной. Дракон покачнулся, рыкнул, но остановился.

— Человек, почему ты такой упертый? — Эллор тяжело вздохнул, — Я же сказал, подожди, разве непонятно? Наберись еще силы, разберись с остальными своими делами, как будто кроме порталов тебе нечему уже учится.

— Тут ты, конечно, прав, мне есть чему поучиться, — я кивнул, — но порталы важны, Эллор. Теперь у меня появились на юге владения, и каждый раз ехать туда через всю страну как-то не сильно хочется. А если резко понадобится моя помощь?

— То я открою тебе портал, — Эллор хмыкнул, — давай так, через неделю, когда твой источник восстановится, мы с тобой устроим поединок. И если ты выиграешь, я так и быть покажу тебе, как открывать порталы. Как тебе такой вариант? — дракон уставился на меня вопросительным взглядом, а я понял, что сегодня у меня не выйдет добиться большего от него.

— Хорошо, Эллор, — я кивнул, — пусть будет по-твоему. Но учти, если выиграю, то ты не просто покажешь мне, как их открывать, а объяснишь так, чтобы я понял.

— Человек, ты многое просишь! — возмущенно произнес дракон, — это дело не одной недели и даже не месяца, думаешь, мне больше заняться нечем?

— А если я оплачу тебе доступ к онлайн-кинотеатру? — я усмехнулся, — сможешь смотреть свои сериалы без рекламы и без перерывов.

— Договорились, — дракон тут же схватил мою руку и крепко пожал, — только сделаешь это прямо сейчас, хорошо?

— Хорошо, — я кивнул, и дракон тут же перенес нас к себе в комнату.

М-да, придется делать, с другой же стороны, пусть смотрит, главное, что пока он будет смотреть свои сериалы, Хладоград будет под защитой, и это самое главное.

Двадцать минут спустя.

— Господин, — когда я закончил с подпиской для Эллора, то спустился на первый этаж, где мне встретился Василий, — я устроил ваших гостей, а еще на всякий случай приказал горничным присматривать за ними.

— Благодарю, Василий, — я улыбнулся, — как вы тут без меня, все спокойно?

— В целом да, господин, — домоправитель кивнул, — но одна новость для вас у меня все же есть. Пока вас не было, к нам в Хладоград приезжали старосты ближайших деревень, они интересуются, планируете ли вы раздавать землю обычным крестьянам?

— А такие еще есть? — я удивленно глянул на Василия, — вроде как сейчас все наоборот, к городам тянутся.

— Ну, конечно, таких больше, но людей, любящих землю, все еще достаточно в империи, — Василий улыбнулся, — тем более под рукой у сильного господина. Как ни крути, а люди из Хладограда делятся с другими тем, что тут происходит, вот и пошла молва о вас, господин.

— Понятно, — я задумчиво почесал затылок, — ну и чего конкретно хотят эти крестьяне? Зачем им уходить из своих деревень? Земля тут у нас не то чтобы очень плодородна, а ещё тут холодно, что многим не нравится. В чем смысл переезжать к нам?

— В защите и в подъемных, — Василий пожал плечами, — сейчас они живут сами по себе, у них нет никакого господина, и платят они налог только империи. А нам в любом случае нужны работники, так почему бы не взять их из своих же людей? Да, мы будем платить им деньги, но в итоге все вернется, просто потому что тратить свое они будут тоже у нас.

— Хм, вот что, Василий, давай-ка ты с этими предложениями пойдешь завтра к Анжелике. Все вопросы касаемо Хладограда теперь решаются через нее, — я улыбнулся, — предварительно я согласен, но пока не спеши, чуть позже поймешь почему, договорились?

— Как скажете, господин, — домоправитель поклонился, — спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Василий, — кивнув ему на прощание, я направился к себе в комнату и, взяв телефон, расположился на кровати.

Спать не хотелось от слова совсем, и я решил изучить новости за последнюю неделю. Где-то там меня ждет моя корона, но сначала я, пожалуй, займусь Риволи. Гранд-магистр-менталист, ублюдок, что исковеркал разум моей сестры, он должен заплатить за это, и заплатит!

Рим. Один из особняков знати.

— Госпожа, вот, это все, что нам удалось собрать по вашему вопросу, — старик в строгом деловом костюме глубоко поклонился и протянул Алой папку с бумагами, — в основном ничего интересного, но последние две страницы, я думаю, вам понравятся.

— Благодарю, Джузеппе, — Алая улыбнулась, — ты, как все, пунктуален, как никто иной. Можешь пока отдохнуть, если понадобится твоя помощь, я приглашу.

Старик кивнул и покинул кабинет, а магиня открыла папку и погрузилась в чтение. После того, что случилось в Персеполе, она решила лучше изучить аристократию русских, молодой Бестужев оказался чудовищно силен, а такая сила не возникает на ровном месте. Улетая из Персии, Алая решила, что обязательно узнает тайну этого парня, а для этого нужно лучше изучить самые мощные аристократические рода русских, ведь не зря Белый никак не мог справиться с этой империей. Огромная территория, куча сильных магов и множество секретов. Пожалуй, совокупность всех этих факторов и не дало Белому завоевать империю, да и, если честно, Алая сомневалась в том, что даже Зеленому это под силу, особенно учитывая, что вмешиваться в открытую нельзя. Единственный вариант — это расколоть империю изнутри, но для этого нужно, чтобы на троне сидел слабый император, но и с этим у русских все было в порядке.

— С каждым днем я все больше убеждаюсь, что ты будешь идеальным кандидатом, мой милый, — тихо промурлыкала себе под нос Алая, — то, что не удавалось Белому долгое время, я получу одним щелчком пальцев, — магиня довольно улыбнулась, представляя себе реакцию Зеленого.

Ведь какая разница, каким образом империя окажется под их контролем, ее вариант даже лучше, ведь для этого не придется тратить драгоценные ресурсы, Бестужев сам принесет ее к ним на блюдечке. Главное — правильно замотивировать малыша. Но с этим у Алой никогда не было проблем, и пусть он каким-то образом смог выдержать атаку учениц старшего библиотекаря, против нее самой у него нет никаких шансов.

— Джузеппе, — Алая уставилась на дверь, и через мгновение там появился силуэт старика.

— Слушаю вас, госпожа, — слуга глубоко поклонился.

— Джузеппе, мне нужны документы на русское имя, — магиня улыбнулась, — а также счет в одном из русских банков и хороший особняк в Петрограде. Оформи все так, чтобы их опричники не подкопались, скажем, представительница давно эмигрировавшего рода решила вернуться на родину.

— Как прикажете, госпожа, — Джузеппе кивнул, — мне понадобится дня три, не больше.

— Можешь не торопиться, — Алая усмехнулась, — сейчас важно сделать все правильно, ведь от этого будет зависеть очень, очень много…