Хозяин Стужи 6

Глава 16

Обитель Смерти.

— Госпожа, мне кажется, это очень плохая идея, — скелет сжал в руках свой цилиндр, — господин Вечный Лед и так очень плохо относится к тому, что мы контактируем с его претендентом.

— Мой милый эмиссар, я прекрасно знаю, что я делаю, — Смерть очаровательно улыбнулась, — мы ведь не делаем ничего предосудительного, просто позволим малышу стать сильнее. Его и так закинуло в мир с бедными магическими потоками, откуда там взяться хорошему некросу? Так что ты просто закинешь ему один небольшой кристалл с моей силой, этого хватит ему, чтобы стать сильнее и добиться нужного результата, — Смерть хихикнула, как какая-то девочка, — а с Вечным Льдом я как-нибудь сама разберусь, на этот счет не переживай. Так что держи кристалл, одна нога там, другая тут, — Смерть протянула ему небольшой кристалл цвета золота, и скелет, взяв его, глубоко поклонился и исчез в вспышке портала, а Смерть откинулась на спинку дивана и мечтательно улыбнулась.

Лед может сколько угодно возмущаться, но пока он игнорирует запросы своего претендента, Смерть будет действовать, и в итоге это приведет к ее победе.

Хладоград. Дворец Бестужевых.

— Это плохой человек, господин, — когда Ананьев уехал, Василий подошел ко мне, — вы уверены, что нам нужно работать с ним?

— Уверен, Василий, — я кивнул, — понимаешь, иногда у таких вот плохих людей куда больше инструментов, чем у хороших, главное — найти точку, где их таланты можно использовать. Мы говорили с тобой о школе, где будут учиться молодые маги. Вот этот плохой человек и будет заниматься поиском этих самых детей с даром, понимаешь? — я покачал головой, — и поверь, барон быстро найдет таких детей, просто потому, что у него есть связи в таких местах, о которых ты даже не представляешь.

— Понял, господин, благодарю за объяснение, — Василий поклонился и покинул кабинет, а я решил немного размяться на полигоне.

Выйдя из кабинета, я направился к лестнице, ведущей на первый этаж, когда услышал странный шум, идущий из моей спальни. Мгновенно активировав барьер, я быстрым шагом подошел к двери спальни и резко толкнул ее. Внутри было пусто, вот только на прикроватной тумбочке я увидел странный сверток бумаги и небольшой конверт. Аккуратно подобравшись к тумбочке, я на всякий случай влил еще больше силы в барьер, и только после этого взял конверт в руки и, достав сложенный лист, немного выдохнул. Сейчас мы узнаем, кто мне устроил этот странный сюрприз, хотя одна догадка у меня уже есть.

'Молодой человек, моя госпожа знает о ваших затруднениях, и в связи с этим она преподносит тебе этот небольшой презент. Не воспринимай это как взятку, лишь как дружеский подарок.

Эмиссар Смерти'.

Н-да, что-то такое я и предполагал. Сунув письмо в карман, я взял в руки сверток и, сорвав бумагу, наконец-то увидел содержимое. Небольшой кристалл, внутри которого плескалась энергия Смерти, просто целое море энергии Смерти. Хм, такое ощущение, что госпожа одного конкретного скелета постоянно за мной наблюдает, и, если честно, это немного даже напрягало. Нет, к вниманию всемогущих сущностей я давно привык, и их очень много в огромной, многомерной вселенной, но все ж таки не каждый день ты узнаешь, что за тобой Смерть подглядывает. С другой стороны, теперь я точно смогу вылечить цесаревича, силы в этом кристалле столько, что я, скорее всего, даже смогу взять ранг магистра. Магистр Смерти, интересно звучит, ничего не скажешь. Сунув кристалл в карман, я вышел из спальни и направился к Эллору. К черту прогулку, надо поглотить эту энергию и наконец-то прокачать часть источника, отвечающую за Смерть. Тем более что очень скоро мне это пригодится.

— Звал, человек? — не успел я окликнуть дракона, как он уже вышел из портала рядом.

— Звал, — я показал ему кристалл, — вот, подарок от одной интересной сущности. Что скажешь, смогу я поглотить столько силы?

— Пятьдесят на пятьдесят, — Эллор покачал головой, — давненько я таких кристаллов не видел, откуда такое богатство?

— Да так, один знакомый скелет подкинул, — я усмехнулся, — говоришь, пятьдесят на пятьдесят? Что ж, тогда открывай портал к старой усадьбе, будем делать. Через несколько дней мне надо выдвигаться в Москву, чтобы побывать на балу у императора и заодно попытаться вылечить его сына, и эта сила мне понадобится.

— Уверен, что хочешь так рисковать? — серьезно спросил дракон, — учти, если что, я не смогу тебе помочь, эта энергия просто убьет меня, и всё.

— Уверен, — подумав несколько мгновений, кивнул я, — давай, открывай портал.

Эллор пожал плечами, и через мгновение рядом с нами возникла воронка портала.

Аномалия. Бывшая усадьба Бестужевых.

Несколько минут спустя.

Сидя под ледяным куполом, я смотрел на кристалл перед собой и размышлял о том, что же будет дальше. С каждым разом я становлюсь сильнее, это правда, но при этом меня уводит в сторону от моего изначального плана. И пусть теперь я стал разносторонним магом, однако это немного пугает. Все-таки одно дело — Вечный Лед, сущность, с которой я контактировал на протяжении всей своей жизни, и совсем другое — Смерть или тот, кто отвечает за ментальную энергию. А ведь я даже не знаю, к какой первостихии привязан мой ментальный дар.

Тяжело вздохнув, я активировал конструкт поглощения, и когда энергетические линии вокруг меня засветились синим, приготовился к боли, и правильно сделал. Ровно через секунду мой источник испытал такое напряжение, что я чуть сознание не потерял. По сути, от провала в забытье меня удерживала лишь сила воли, только благодаря этому я устоял. Потихоньку боль начала уходить, и когда у меня получилось проморгаться, я понял, что у меня все получилось. Вместо полного кристалла я увидел лишь его осколки, а обратившись к источнику, я понял, что вся энергия теперь там, клубится золотистым облаком рядом с моей родной силой и с ментальной энергией. Проклятье, никогда у меня еще так просто все не получалось, надо признаться, это даже немного пьянит!

Поднявшись на ноги, я несколько мгновений ловил баланс, и только поняв, что крепко держусь на ногах, убрал купол. Прямо за ним я увидел возмущенное лицо Эллора.

— Человек, я думал, ты уже умер там, зачем так пугать? — тут же начал дракон, но я жестом остановил его.

— Эллор, потом, все потом, сейчас я хочу кое-что попробовать, — улыбнувшись, я вытянул руку вперед и создал один из атакующих конструктов, связанных со Смертью.

Миг, и из моей ладони вырвались сразу несколько тонких, золотистого цвета игл, которые превратили несколько крупных булыжников в прах. Хм, а неплохо так получилось, раз, и камня весом в сотню килограмм как не бывало.

— Вижу, у тебя все получилось, — Эллор хмыкнул, — неплохо для первого раза, только ты же знаешь, что чем больше используешь какую-то стихию, тем сильнее твои каналы к ней привыкают? Так что не забывай про свой лед, если не хочешь, чтобы твой источник деградировал.

— Лед — часть моей жизни, я никак не могу про него забыть, — я хлопнул дракона по плечу, — а вот теперь можем возвращаться обратно, и я тебе кое-что покажу. Уверен, ты это оценишь.

Дракон фыркнул, но все же открыл портал, и через несколько секунд мы уже стояли у него в комнате. Надо сказать, что тут был бардак, видимо, Эллор не пускает к себе горничных, а зря, тут бы не помешала уборка.

— Ну давай, показывай, чем ты собрался меня удивлять? — дракон рухнул на диван и тут же потянулся к пульту, — а то у меня по расписанию сериал, я как раз нашел еще один, с сильным главным героем. И почему вы, люди, так сильно их любите? — Эллор зевнул, а я коснулся нужного браслета, и через мгновение у меня в руках были те самые ядра, что я достал из большого очага.

— Ты когда-нибудь видел такое? — я кивнул на ядра, — в них разная энергия, и я добыл их в одном и том же очаге, большом очаге. Главный монстр там обладал сразу двумя стихиями, и, честно говоря, он больше выглядел как чей-то эксперимент.

— Признаться, первый раз об этом слышу, — дракон покачал головой, — до этого я не сталкивался с таким, а в моем родном мире ничего подобного и в помине не было. Сам понимаешь, сюда я попал не по своей воле, проклятая пространственная аномалия, — дракон фыркнул, — если бы не она, я бы сейчас был бы у себя в гнезде, рядом с самками. Одно жаль, даже если гипотетически представить, что я вернусь, там не будет сериалов.

— Эллор, если какая-то аномалия привела тебя сюда, значит наверняка есть та, что может вернуть тебя обратно, — я пожал плечами, — те же очаги, как по мне, они рукотворны. Пусть это и звучит немного абсурдно, но если допустить этот вариант, то все встает на свои места. Кто-то просто создает их, чтобы люди ходили и убивали монстров, и поглощали ядра, чтобы стать сильнее.

— Осталось теперь понять, на хрена это кому-то надо, — мрачным голосом произнес Эллор, — просто если все, что ты говоришь, реально, то какой же силой должны обладать эти существа?

— Ну, не могущественнее первостихий, — я пожал плечами, — а так да, силы у того, кто это делает, должно быть немерено. И твой вопрос правильный, вот только вряд ли мы сможем получить на него ответ, по крайней мере в ближайшей перспективе точно нет. Впрочем, оно нам и не сильно надо. У меня достаточно забот и без этого, как минимум один французский герцог, который должен умереть.

— Если надо будет, я готов тебе помочь, — Эллор хмыкнул, — пусть ты и человек, но с тобой интересно. Но не сейчас, сейчас я занят, так что давай, иди занимайся своими людскими делами и не мешай взрослому дракону отдыхать, — сказав это, он демонстративно взял пульт в руки.

Н-да, ничего нового, стабильность наше все. Оставив Эллора один на один с его любимым телевизором, я направился на первый этаж. Пора готовится к поездке в Москву, а заодно и к балу. Хватит сестре сидеть дома, пусть покажется людям, а то молодая девушка, а сидит в четырех стенах, одна лишь работа на уме. Хладоград никуда не денется.

Несколько минут спустя.

— Брат, а ты уверен, что мне нужно идти с тобой на бал? — немного покраснев, спросила Анжелика, — я ведь знаю, что на такие мероприятия принято идти с дамой сердца, а я ведь твоя сестра.

— Ну, дамы сердца у меня нет, так что почему бы не пойти с сестрой, — я улыбнулся, — да и вообще, по тем же самым правилам я просто обязан представить тебя свету нормально. Бал в Персии не в счет, там мы были на чужой земле, так что давай, заказывай себе платья и украшения, и можешь себе ни в чем не отказывать, род Бестужевых на этом балу должен затмить своим сиянием всех остальных. А чтобы ты точно это сделала, мы поедем с тобой в Петроград, проедемся по лучшим ателье и по лучшим ювелирным магазинам. Уверен, тебе понравится.

Анжелика счастливо улыбнулась, и через двадцать минут мы уже садились на заднее сидение Руссо-Балта, а Денис с довольным выражением лица занял свое место. Надо найти моему водителю занятие, а то в последнее время он явно скучает. Ну ничего, скоро Москва, там он хорошо так взбодрится.

— В Петроград, шеф? — веселым голосом спросил парень.

— Туда, Денис, туда, — я кивнул, — и давай быстрее, у нас сегодня очень, очень много дел помимо этого.

— Будет сделано, шеф, полчаса, и мы на месте, — улыбка Дениса стала еще шире, и наш автомобиль рванул с места, как хищник, приметивший добычу.

Москва. Дворец Романовых.

Владимир Владимирович раз за разом подходил к артефакту связи, однако сколько бы он ни пытался вызвать на связь его хозяина, тот не отвечал. И мысли на этот счет у князя были самые прескверные, ведь вариантов не так уж и много. Либо его кинули, что маловероятно, либо команда, работавшая по Бестужеву, мертва. Такое случалось, очень редко, но случалось, и тогда главарь этой странной организации просто переставал работать по цели, и никакие деньги не могли заставить его изменить решение. А самое скверное, что Романов не знал точно, кто стоит во главе этой структуры, хотя наметки у него, конечно же, были.

— Дед, ты чего загрузился? — голос внука заставил великого князя отвлечься от своих мыслей, и только сейчас до него дошло, что он забыл закрыть дверь.

— Ничего такого, внучок, просто работа, — Владимир Владимирович натянуто улыбнулся, — иди гуляй, ни о чем не переживай.

— Ну как скажешь, дед, — парень пожал плечами и направился дальше, а князь подошел к двери и плотно прикрыл ее.

Проклятье, ну почему этот шпион не отвечает? Разозлившись, Владимир Владимирович размахнулся, и амулет связи полетел в стену, а сам князь рухнул в кресло и схватился за голову. Бал в Кремле через четыре дня, а значит, через четыре дня в империи станет на один клан больше, и вся система, что строилась десятилетиями, рухнет, а за ней настанет хаос.

— Ничего, мы что-нибудь обязательно придумаем, — тихо прошептал себе под нос князь и потянулся к телефону…

Москва. Императорский дворец.

— Ну что, дядя, готов к балу? — император с усмешкой уставился на Николая Николаевича, — твои ребята готовы обеспечить его безопасность?

— Готовы, государь, — великий князь кивнул, — столица полностью под нашим контролем, без моего ведома даже муха не взлетит.

— Это хорошо, — император кивнул, — а что там с нашими любителями острых ощущений? Это я про глав кланов говорю, если что, — Василий покачал головой, — я слышал, что Романов воду мутит со своей компанией, неужели нашему бессменному ректору кресло жмет?

— Романова можно понять, государь, — Николай Николаевич пожал плечами, — он боится, сильно боится. Наш парень показал свою силу, и уже не раз, это пугает очень многих в империи, особенно учитывая его приверженность императорскому роду. Ведь до этого момента у нас с кланами был паритет по силам, а если появится еще один клан лояльный императорскому роду, то равновесие будет нарушено, — великий князь поморщился, — эти старые пеньки и так не могут простить нам Суворова с Ермоловым, точнее, не нам, а парню, ведь это именно благодаря ему граф Суворов сам вышел из своего добровольного заточения, а потом и друга своего, князя Ермолова, вытащил, тем самым сразу усилив императорский род двумя грандами.

— Это ты еще про отряд големов забыл, дядя, — Василий хохотнул, — ничего, этим противным старикам полезно волноваться, а то привыкли жить как цари, хотя сами ни хрена толкового не делают для империи. Романову я уже приготовил подарок, посмотрим, как он с поляками справится, пусть шляхтичи взбодрят его университет, а то последние лет пять слишком много перспективных магов оказались в его клане и клане его дружка Шереметьева. Вот что, дядя, ты проследи за тем, чтобы до бала эти твари ничего не сделали парню, а после бала он справится сам.

— Хорошо, государь, сделаю все как вы сказали, — Николай Николаевич глубоко поклонился и направился к выходу.

Император же еще несколько минут сидел в своем кресле, размышляя о будущем представлении, но в конце концов поднялся и, выйдя из кабинета, направился в семейное крыло. Дойдя до покоев сына, он кивнул гвардейцам, дежурящим у дверей, и, толкнув тяжелые створки, вошел. С последнего раза, как он тут был, ничего не изменилось, Дима до сих пор лежал без признаков жизни, и лишь писк аппаратуры намекал на то, что парень жив.

— Государь, — дежурный лекарь тут же подскочил на ноги и глубоко поклонился, — состояние цесаревича в норме, никаких отклонений нет.

— Спасибо, Семен, — Василий кивнул и, взяв стул, сел рядом с сыном. Взяв его руку, император мысленно улыбнулся. — Еще немного, сынок, — тихо прошептал он себе под нос, — осталось потерпеть еще немного. Граф Бестужев вытащит тебя, сынок, и тогда ты снова будешь подле меня, как будущий император. А графа мы не обидим, граф получил воистину царскую награду!