Хозяин Стужи 6

Глава 24

Москва. День бала.

— Ну что, сестра, ты готова? — глядя на Анжелику в красивом платье, украшенном яркими синими кристаллами, я не мог сдержать улыбку.

Люди, сшившие это платье, настоящие волшебники, не иначе. Я и не думал, что можно так подчеркнуть чью-то красоту. А еще ожерелье на шее сестры смотрелось как раз к месту, а значит, я не прогадал тогда с покупкой.

— Готова, — девушка медленно кивнула, — есть небольшой страх, но я справлюсь, — на ее губах возникла слабая улыбка, — твоя сестра не подведет тебя, вот увидишь.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — я кивнул и протянул ей руку, приглашая к выходу.

Идя мимо гостиной, я увидел Василия, который смотрел на нас с умилением, в компании нескольких слуг. Н-да, за вчерашний день они все успели натерпеться, но зато на бал мы приедем в лучшем виде. На мне был темно-синий костюм в полоску, кожаные туфли, бабочка на шее и трость из черного дерева, внутри которой был спрятан клинок. Кстати, оказывается, нужная вещь, особенно когда дело касается императорских балов. Туда приходить с оружием нельзя, поэтому придумали вот такие вот трости. С одной стороны, и оружия вроде бы нет, с другой же, в случае чего клинок всегда у аристократа под рукой. Изящное решение, ничего не скажешь.

На улице нас уже ждал начищенный до блеска Руссо-Балт и Денис в черном фраке. Честно говоря, в такой одежде парень смотрелся очень забавно, особенно с таким одухотворенным лицом.

— Госпожа, — первым делом он открыл дверь Анжелике, и я помог сестре сесть.

Тоже, кстати, целое искусство, она весь день вчера тренировалась садиться так, чтобы не помять платье. У меня с этим все проще, так что я просто сел с другой стороны, а через минуту наш автомобиль плавно выехал с территории особняка.

— Итак, помни, на балу держись рядом со мной, — я повернулся к сестре, — там соберутся наши недоброжелатели, и они могут попытаться уколоть меня через тебя.

— Я все понимаю, брат, — Анжелика мягко улыбнулась, — можешь не сомневаться, я знаю, что делать.

— Я не сомневаюсь в тебе, — откинувшись на спинку сидения, я усмехнулся, — я сомневаюсь в благоразумии шакалов, которые сегодня будут на балу. Они могут пойти на все, чтобы задеть меня, а самый простой путь сделать это через тебя.

— Ничего у них не получится, — сестра нахмурилась, — я тоже Бестужева, а Бестужевы не сдаются!

— А вот это правильный настрой, — я кивнул, — мы еще покажем всем, кто такие Бестужевы, — глядя на сестру, я мысленно улыбался.

Она точно справится, а я ей помогу, если что. Вчера я не сидел сложа руки и изучил всех тех, кого можно считать врагами. Их оказалось много, но главным среди них был Бжезинский. Польский граф, грандмагистр земли, а еще один из самых смертоносных бойцов Европы. И, судя по всему, именно с ним мне сегодня придется столкнутся. Что ж, это будет интересно, очень интересно. Мне не терпится посмотреть на него в бою.

Погрузившись в небольшую медитацию, я начал гонять энергию по каналам, потихоньку разогревая их. Понятно, что сейчас я могу вступить в бой в любой момент, но чем лучше будут разогреты мои каналы, тем легче мне дастся бой.



Полтора часа спустя. Императорский дворец.

Когда наш Руссо-Балт остановился у подножия длинной парадной лестницы, я открыл глаза и улыбнулся Анжелике. Как только мы заехали на территорию кремля, ее пульс участился, а, судя по красным щекам, сестра прямо переживает.

— Успокойся, — тихо прошептал я и сжал ее руку.

Денис тем временем вышел из машины и открыл сначала дверь мне, а уже я потом открыл дверь сестре.

— Ваше сиятельство, — один из гвардейцев, одетых в парадную форму, глубоко поклонился мне, — цесаревич Дмитрий попросил вас подождать минуту, он хочет лично вас поприветствовать.

— С большим удовольствием, — я улыбнулся, а через минуту мы услышали топот, и, подняв голову, я увидел Дмитрия в белом мундире.

Цесаревич широко улыбался, а когда спустился к нам, то вместо обычного пожатия руки приобнял меня.

— Очень рад, что Вы тут, граф, — громко сказал он, — Вы и ваша сестра всегда желанные гости в нашем дворце.

— Благодарю за теплые слова, ваше императорское высочество, — я коротко поклонился, а Анжелика изобразила книксен. А еще я отметил, что взгляд Дмитрия как-то изменился, на сестру он смотрел так, как смотрит мужчина на женщину. Так-так, а вот это интересно.

— Ладно, пошли внутрь, народу пока немного, успею побыть с вами, — Дмитрий глянул на следующий автомобиль, подъехавший к лестнице, но потом все же предложил свою руку Анжелике, и таким вот составом мы поднялись наверх.

Пройдя через вереницу позолоченных дверей, мы оказались в огромном, ярко освещенном зале.

— Ну вот, главный бальный зал, — Дмитрий кивнул на красиво сервированные столики, — пока все еще не собрались, можете угоститься, отец выйдет где-то через полтора часа, не раньше.

— Как свет принял ваше возвращение? — я вопросительно глянул на парня, и он поморщился.

— Неплохо принял, — взяв со стола бокал с шампанским, он залпом выпил его, — и мы же вроде договорились на «ты», Алексей, или уже забыл?

— Прости, как-то вылетело из головы, — я усмехнулся и, взяв два бокала, вручил один сестре, — вижу, все не сводят с тебя глаз, видимо, новость о возвращении цесаревича станет самой важной новостью на ближайший месяц.

— Чему я не очень рад, как ты понимаешь, — Дмитрий покосился на стайку молодых девиц, которые прошли мимо нас, стреляя в него глазками, — одни неудобства от этого всего. Отбиваться от дам, желающих впихнуть мне своих дочурок, то еще удовольствие.

— Ноблесс оближ, ваше императорское высочество, — отсалютовав ему, я сделал первый глоток шампанского.

Только оказавшись в этом зале, я понял, что тоже испытываю небольшой мандраж. Н-да, стыдоба-то какая. Так, надо срочно взять себя в руки. И помогут мне в этом блины с икрой. Так сказать, самое русское блюдо на этом балу. Закинув в рот первый блин, я зажмурился от удовольствия, и на душе сразу стало как-то легче. Эх, ладно, будь что будет, прорвемся в любом случае, чтобы не произошло.



Какое-то время спустя. Алая вошла в главный бальный зал императорского дворца и улыбнулась. Когда она была тут сорок лет назад, все было немного по-другому, декор поменяли, да и позолоты стало больше.

— Сударыня, почему такое прекрасное создание находится тут в полном одиночестве? — стоило ей только остановиться, как какой-то мужчина в военном мундире уже пристроился рядом, маслянисто улыбаясь.

— Сударь, я сегодня не имею никакого желания заводить новые знакомства, — одного взгляда хватило магине для того, чтобы того ветром сдуло.

Н-да, слабаки, а все туда же, пытаются что-то из себя выдавить. Пройдя к столикам с шампанским, Алая взяла себе бокал и направилась в центр зала. Именно там в компании неожиданно вернувшегося цесаревича стоял Бестужев, тот, ради кого она пришла в это место. Граф выглядел безупречно, и невольно Алая залюбовалась им. Учитывая же тот факт, что она прекрасно знала, благодаря кому цесаревич очнулся, можно было бы сыграть немного иную комбинацию. Мысли возникали в голове всемогущей магини постоянно, и она уже на автомате отделяла зерна от плевел. Вот и сейчас, поймав интересную мысль за хвост, она начала ее раскручивать, развивать и смотреть, что из этого выходит. Навык моделирования будущего у нее был поставлен как надо, без него не обходилось ни в одном серьезном деле. Сделав глоток шампанского и взвесив все за и против, Алая отошла в сторону. Пока еще не время подходить к Бестужеву, нужно посмотреть на то, как он себя покажет в бою с Бжезинским.

Стоило только Алой подумать о поляке, как тот показался в зале в компании своих прихлебателей и двух послов Польского королевства. А вот и главный источник проблем на сегодня, интересно, насколько его хватит?



Тадеуш Бжезинский вошел в главный бальный зал императорского дворца и усмехнулся. У русских как всегда все было с размахом, много еды, много алкоголя, много красивых женщин. Грандмагистр не сомневался, после сегодняшней дуэли одна из этих светских львиц будет греть его постель.

— Тадеуш, я прошу тебя, только не устраивай конфликт с первых же секунд, — тихо сказал Витольд, посол королевства при русском дворе, — император не простит такое даже тебе, надеюсь, ты не хочешь навлечь на нашу Польшу новые санкции? Хватит и того, что большинство русских товаров недоступны для нашего рынка, если из-за твоих выходок царь лишит нас еще и энергоресурсов, тебя с позором выгонят из королевства.

— Успокойся, Витольд, — лениво процедил Бжезинский, глядя на свою цель.

Бестужев стоял в компании русского цесаревича, который неожиданно для всех ожил, и, судя по их оживленному разговору, они были чуть ли не друзьями. Странно, как такое возможно, Бестужеву ведь всего восемнадцать, а цесаревича до этого не видели несколько лет. Ходили слухи, что он вообще мертв, и что русский царь просто скрывает это, чтобы народ не баламутить. Тут есть какая-то тайна, Тадеуш не сомневался в этом.

— Мы должны засвидетельствовать свое почтение будущему императору, разве нет? — на губах грандмагистра возникла кровожадная улыбка, — разве не этому ты меня учил, Витольд?

— Мне не нравится, как ты смотришь туда, старый друг, — все так же тихо сказал посол, — но нас уже заметили, так что да, придется это сделать. Заклинаю тебя, не делай глупостей.

— Ты же меня знаешь, Витольд, я сделаю все красиво, — сказав это, Тадеуш высоко поднял подбородок и чуть ли не чеканя шаг направился к Бестужеву. Плевать ему было на цесаревича, граф хотел как можно быстрее закончить с делом и получить еще три с хвостиком миллиарда злотых.



Глядя на Бжезинского, который пошел в нашу сторону как солдат на каком-нибудь параде, я понял, что сейчас вот-вот все начнется. Поляк выглядел как какой-то павлин в своем малиновом костюме, его руки были усеяны перстнями, а на шее была тяжелая графская цепь. М-да, ох уж эти показушники, ничего нового придумать не могут.

— Ваше императорское величество, — Бжезинский наконец-таки дошел до нас и поклонился Дмитрию. Не очень глубоко, почти на грани приличия, если честно, — Меня зовут Тадеуш Бжезинский, граф Польского королевства, — выпрямившись, поляк глянул на меня с вызовом, — Я пришел сюда для того, чтобы обсудить с вашим отцом кое-какие вопросы касаемо моей любимой Польши.

— Очень приятно, граф, — нейтрально ответил Дмитрий, — но вам придется дождаться отца, а он будет не раньше чем через сорок минут. И сразу вам скажу, никакие серьезные вопросы касаемо иностранной политики сегодня не будут обсуждаться, у нас праздник в честь героев, что выиграли войну против Персидского царства, и его мы и будем праздновать, — цесаревич пустил немного злорадства в голос. М-да, поляков никто не любит, вот еще одно доказательство этому.

— Рядом с вами тоже герой? — он выразительно глянул на меня, — юноша, быть может вы представитесь? Перед вами аристократ выше по рангу, или вы не знаете, что такое воспитание?

— Меня зовут Алексей Бестужев, граф Алексей Бестужев, — я усмехнулся, — и мы равны с вами, ГРАФ, — специально подчеркнув его статус, я глянул на сестру.

Анжелика знала, кто будет нашим главным врагом, и сейчас смотрела на Бжезинского с ненавистью, вообще этого не скрывая.

— Хм, у нас могут быть равные титулы, но не разные ранги, юноша, — самодовольно произнес поляк, — ввиду молодости вы можете не знать меня, но десять лет назад мое имя было на губах многих русских.

— Вы о русско-польском конфликте, который длился два месяца? — Анжелика сделала шаг вперед, — Анжелика Бестужева, графиня Бестужева, — сестра с вызовом глянула на поляка, — если Вы о том конфликте, граф, то тогда русские войска за две недели разгромили армию вашего короля Владислава и добрались до Варшавы. Не знаю насчет вашего имени, но знаю точно, на губах каждого русского человека были такие имена, как Суворов, Ермолов, Кутузов, — сестра покачала головой, — прошу прощения, иногда я не могу ничего с собой поделать, меня так и тянет поделиться с людьми своими мыслями.

— О, не стоит извиняться, Анжелика, — Дмитрий довольно улыбнулся, — господин Тадеуш наверняка сам все прекрасно понимает. Да, граф?

— Да, ваше императорское высочество, — сквозь зубы процедил он, — ваш человек позволил себе неуважение по отношению ко мне, а его жена вмешалась в мужской разговор, — сказав это, он ухмыльнулся.

Ну да, поляк точно знает, что Анжелика моя сестра, а значит, это было прямое оскорбление. Он, конечно, все просчитал, вот только гад не знает, что это не его ловушка захлопнулась, а ровно наоборот.

— Вы оскорбили мою сестру, граф, — я сделал максимально серьезное лицо, при этом улыбаясь внутри, — и свое оскорбление вы можете смыть только кровью. Не знаю, как у вас в Польше, но у нас не принято, чтобы брат женился на сестре, это противно богам и людям.

— О, но зачем тогда вы взяли ее на бал? — Бжезинский расплылся в мерзкой улыбке, — видимо, ваш род так плох, что вам приходится продавать свою сестру, как племенную кобылу? А по поводу дуэли, с большим удовольствием, — он демонстративно снял с руки белую перчатку, но стоило ему только попытаться бросить ее, как я выпустил свою ауру.

Лед и Смерть, этих двух стихий хватило, чтобы движение поляка прервалось.

— Это я вас вызвал, сударь, если не забыли, — холодно произнес я, и повернулся к Дмитрию, — ваше императорское величество, найдется ли для нас арена, чтобы уладить наши разногласия? Граф только что умудрился повторно оскорбить меня, боюсь, просто крови теперь будет недостаточно.

— Найдется, Алексей, — Дмитрий волком глянул на поляка, но тому было хоть бы хны.

В этот момент за его спиной мелькнуло знакомое лицо, и я увидел князя Романова, ректора университета. Хм, а не может ли это быть делом его рук? Ну а что, Романов достаточно влиятельный человек, с огромным количеством связей. И я более чем уверен, этих связей у него в той же Польше достаточно.

— Граф, — цесаревич глянул на поляка сверху вниз, не знаю, каким образом у него получилось это, учитывая, что они были одного роста, — Вы произнесли слова, которым лучше было не звучать, и поплатитесь за это, — вокруг цесаревича запылали первые огоньки, — если каким-то чудом после поединка с Алексеем вы останетесь на ногах, следующим буду я. И не переживайте, вам дадут достаточное время для восстановления.

— Оно мне не понадобится, ваше императорское высочество, — Бжезинский довольно оскалился, — быть может уже пройдем на арену?

Дмитрий кивнул, а через минуту ко мне с сестрой подошли императорские слуги, которые отведали нас в большие покои. Парочка слуг помогла мне переодеться, все же выходить на бой в такой одежде будет не очень удобно, и, сняв свой костюм, я получил такого же цвета форму, без знаков отличия. Натянув удобные берцы, я взял в руки трость и, достав клинок, взмахнул им несколько раз. Льдистая сталь, возраст около пятидесяти лет, огромная энергоемкость, как раз то, что надо для этого боя. У поляка источник больше, но у него одна стихия, а у меня целых три. Ну и не стоит забывать о тех навыках, что я получил во время той же войны с персами, на этой дуэли они мне точно пригодятся.

— Брат, надеюсь, ты покажешь всё, на что способен, — когда я вышел из комнаты, то застал Анжелику, которая ходила из стороны в сторону, явно не в состоянии успокоится.

— Покажу, обязательно покажу, — я приобнял сестру за плечи, — выкинь из головы его слова, мы знали, что так будет, — я усмехнулся, — видимо, он думает, что всё закончится быстро, и в целом прав, закончится быстро, но только его смертью!



Дорогие читатели, давайте добьем с вами 800 лайков под этой книгой, и автор порадует вас завтра бонусной главой!