Хозяин Стужи 6

Глава 14

Большой очаг. Минуту спустя.

Пока я стоял под гнетом ментальных атак, впереди наконец-то появился их источник, главный зверь в этом очаге. Огромная туша медленно двигалась в мою сторону, теперь понятно, почему природа наделила его таким даром, с такой тушей он просто не способен быстро двигаться. Вот только на меня его сила не действовала, точнее действовала, но не так сильно, как ему бы наверняка хотелось. Пока зверь шел ко мне, я готовил удар, медленно соединяя воедино все три силы, чьим обладателем я теперь стал. Этот конструкт я по сути придумал сам, и вот теперь я смогу увидеть, насколько хорошим он получился.

Когда расстояние между мной и зверем сократилось до где-то пятидесяти метров, я наконец-то закончил и, выпрямившись, влил добрую треть своего источника в конструкт. Миг, и рядом со мной прямо из песка выросла хищная фигура волка, полностью из льда. Несмотря на жару, голем чувствовал себя максимально комфортно, и, указав ему на цель, я приготовился наблюдать за дракой. Волк издал что-то вроде рыка и рванул вперед. Местный царь заметил новую угрозу и врезал уже по нему ментальным ударом, вот только он не учел один момент: голем не обладает собственным разумом, и поэтому ментальные атаки для него ничего не значат. Волк в несколько прыжков преодолел расстояние до этого недокрокодила и, вцепившись в одну из шести лап, просто оторвал ее. Местному царю это явно не понравилось, и он попытался дать отпор, вот только волк источал ауру Смерти, а эта штука отлично работает против любых других стихий. Хм, а неплохо так у меня получилось, очень даже неплохо. Фактически я создал голема уровня архимага, который к тому же состоит сразу из трех стихий. Жаль только, что зараз я могу сделать не больше двух таких вот волков, а мне бы пригодилась целая стая.

Пока я размышлял о превратностях судьбы, мой голем умудрился заскочить местному боссу на спину и вцепиться в его глотку. Я видел, как он целенаправленно отравлял организм зверя смесью моих сил, естественно, по большей части урон наносила энергия Смерти, и где-то через минуту трепыханий зверь не выдержал и рухнул на песок.

Так, теперь главное успеть перехватить ядро, интересно, какой направленности оно будет, огня или ментала? Размышляя об этом, я быстрым шагом направился к уже мертвой туше. Волчара мой, кстати, до сих пор держался, даже удивительно, все же бой для него не был легкой прогулкой. Голем смотрел на меня, словно ожидая следующего приказа, но, увы, драться тут больше не с кем. Убивая главного монстра, ты автоматически уничтожаешь всех, каким-то образом все звери очага связаны между собой магически, тоже, кстати, достаточно любопытная вещь. Никто до сих пор так и не понял, в чем причина такого явления, хотя пытались многие.

Наконец-то над телом недокрокодила появилось ядро, однако не успел я сделать шаг к нему, как чуть в стороне, прямо в воздухе, появилось еще одно, мать его за ногу, ядро! Два ядра, как, как такое вообще возможно?

Замерев на месте, я смотрел то на первое, то на второе ядро и, честно говоря, даже боялся дернуться. Это какая-то ловушка? Хотя какая, к чертям, ловушка, это же очаг. Ладно, возьму оба.

Стоило мне спрятать ядра в пространственном кармане, как очаг начало корежить. Магические потоки словно с ума сошли, и у меня только чудом вышло нащупать нужную нить. Миг, и я вывалился в реальный мир, и в ту же секунду за моей спиной донесся сильный хлопок. Я только чудом успел поставить щит, а в ту же секунду что-то в него врезалось, да так, что толстый полуметровый лед треснул.

— Господин, а что это только что было? — дрогнувшим голосом спросил Михей, и, судя по побелевшим лицам, остальные ликвидаторы хотели узнать то же самое.

— А это был большой очаг, — как можно спокойнее ответил я, — видимо, ему не понравилось, что я его закрыл.

— Вы его закрыли? — один из вояк, стоявших позади ликвидаторов, чуть не уронил челюсть на землю, — но как такое возможно?

— Ну вот так как-то, — я пожал плечами, — большого очага больше нет. Теперь осталось все бюрократические моменты закрыть, и всё, — подмигнув Михею, я направился в сторону внедорожников, все еще крутя у себя в голове события последних минут.

Что-то в этих больших очагах все же есть. Как минимум два ядра, что очень, очень странно. Наличие всего одного ядра — это одна из фундаментальных вещей, это знают все ликвидаторы, все. А теперь выходит, что это не так, и мне даже не у кого толком спросить, аномалия ли это, или правило, касающееся исключительно больших очагов.

Москва. Один из особняков знати.

Алая подошла к зеркалу и еще раз покрутилась, внимательно изучая свой новый облик. В своей долгой жизни она часто меняла внешность, но так и не научилась реагировать на это спокойно. Но на этот раз верный слуга подобрал идеальный образ, так что, еще раз посмотрев на свое новое красивое лицо, Алая направилась в спальню. Послушные мальчики на этот раз остались в Риме, а местных заводить пока что нельзя, для начала нужно решить все вопросы, а отдых после. Главное — встреча с Бестужевым и бал, который ждет впереди!

Хладоград. Какое-то время спустя.

— Как это пропал? — я смотрел на Меньшова и с трудом сдерживал ярость. — Что значит пропал, полковник?

— Значит, что его похитили, граф, вот что это значит, — спокойно ответил он, — и теперь для нас самое главное — это понять, из-за чего его похитили.

— А что тут думать, как будто много вариантов, — отмахнувшись, я попытался вспомнить магические способы поиска людей, вот только ничего такого мне в голову не приходило, по крайней мере вот так вот сразу. Но что-то должно быть, в этом мире столько магических даров, я не верю, что никто не смог придумать нормальный магический поиск.

— Тут вы не правы, граф, — Меньшов отрицательно покачал головой, — не забывайте, «Монолит» работал на очень серьезных людей, кто знает, может, это из-за этого, — он попытался улыбнуться, вот только улыбка у него получилась максимально натянутой. — Не переживайте, мы найдем Евгения, мои ребята уже прочесывают земли, рано или поздно мы наткнемся на след. Я еще поднял кое-какие связи в Петрограде, так что жду информацию с минуты на минуту.

— Хорошо, полковник, держите меня в курсе, — я кивнул и направился в сторону дворца.

Не такие новости я ожидал услышать, вернувшись домой, но тут уже ничего не поделать, что есть, то есть. Сдаваться я не собирался, Женя стал моим человеком, что верой и правдой служил и будет служить дальше, осталось только вытащить его из этой передряги.

Поднявшись на второй этаж, я направился к Эллору, и дракон встретил меня в непривычной для его комнаты тишине.

— Человек, я смогу найти твоего воина, — немного рычащим голосом сказал он, — правда, для этого мне надо время, ну и, пожалуй, главное, он должен быть живым.

— Я уверен, он жив, — я до хруста сжал кулаки, — действуй, Эллор, всё, что надо, я предоставлю, только скажи.

— Нужна его вещь, а дальше я сотворю заклинание поиска, — дракон усмехнулся, — мы хоть и не люди, но тоже бывает теряем своих, вот и придумали в свое время удобное заклинание. Нюх драконов идеален, а магия всегда пахнет, сильно пахнет. Так что дай мне несколько часов, и я всё сделаю.

— Хорошо, а я пока подготовлюсь к драке, — я покачал головой, — что-то мне подсказывает, что люди, похитившие моего бойца, просто так не сдадутся.

Эллор кивнул, а через пять минут один из бойцов охраны принес один из ножей Жени. Дракон сказал, что этого достаточно, и приступил к работе, а я погрузился в транс и начал настраивать себя на бой. Николай Николаевич все же был прав, по-видимому, мое желание основать клан очень многим не нравится, раз они начали действовать еще до того, как я этот самый клан получил. Что ж, посмотрим, что из этого получится и кто в итоге выйдет победителем, но я точно не сдамся! А большие очаги подождут, никуда они от меня не денутся…

Где-то на территории Петрограда.

Женя с трудом открыл глаза, но тут же пришлось закрыть их обратно из-за яркого света. Знакомые приемы, очень знакомые приемы, поэтому бывший монолитовец вдохнул поглубже и начал настраивать себя. Женя был уверен на все сто, его ждет максимально жесткий допрос. И боец даже знал, про что будут спрашивать, если его похитили с земель графа, то и спрашивать наверняка будут про него. Наконец-то послышался звук отпираемой двери, и часть ламп тут же выключили, после чего боец наконец-то смог открыть глаза. Перед собой он увидел невзрачного мужчину в гражданской одежде, самой что ни на есть обычной. Такого увидишь на улице и даже не запомнишь его лицо.

— Здравствуйте, Евгений, — спокойно произнес незнакомец, садясь на стул прямо перед Женей, — итак, вы человек взрослый, понимающий правила игры, так что не будем тянуть. Меня и моих товарищей наняли для того, чтобы получить информацию насчет вашего господина. Жизнь не обещаю, но легкую смерть гарантировать могу, естественно, если вы поделитесь со мной нужной информацией, — незнакомец улыбнулся, — что скажете, Евгений?

— Скажу, что ты зря стараешься, — хрипло произнес Женя, — а что до моего господина, вы, ребятки, даже не представляете, с кем связались, — боец расхохотался, — поверьте, это был худший выбор в вашей жизни.

— Понятно, — незнакомец медленно кивнул, — что ж, я ожидал такого ответа. Тогда, пожалуй, с вами поработают мои люди. Увы, из-за клятвы крови никакие препараты не могут развязать ваш язык, так что придется действовать по старинке, — незнакомец хмыкнул, а через несколько секунд в камеру вошли еще трое мужчин, и Женя мысленно рассмеялся. Будут бить, никаких сомнений, будут бить.

Полтора часа спустя.

— Евгений, каков ваш ответ?

— Пошли на хер, — сплюнув кровь, хрипло произнес Женя.

Один глаз у него уже почти не открывался, из второго постоянно текли слезы, но он не сломался. Били его долго, били со вкусом, было видно, что этим ухарям не впервой ломать людей, да вот только на этот раз им не повезло, ни хрена у них не выйдет. Женя собирался терпеть, пока сможет, пока разум не начнет отказывать, а потом боец готовился только откусить себе язык и уйти несломленным. А второй раз им не повезет, граф будет начеку, в этом Женя не сомневался.

— Продолжайте, — незнакомец кивнул, и следующий удар уронил Женю на пол вместе со стулом. Но боец держался, он все еще держался…

Хладоград. Дворец.

— Почти готово, — Эллор вытер пот со лба, — я почти нащупал его местонахождение, человек. Он не рядом, сразу говорю, так что придется открывать портал.

— Я и не сомневался в этом, — в очередной раз проверив быстрый доступ к артефактам, я поправил перевязь с клинком, — давай, Эллор, время уходит, еще немного и мы все упустим.

— Минута, человек, мне нужна минута, — глаза Эллора покраснели, а значит прямо сейчас он тратил очень много энергии.

Я попытался взять себя в руки, но получалось плохо. Несколько раз до этого к нам заходили люди Меньшова, да вот только у полковника тоже ничего не вышло найти, хоть он и старался. Ничего, сейчас я узнаю, кто такой умный нашелся, вряд ли, конечно, удастся найти заказчика, но хотя бы отведу душу на исполнителях, и то неплохо.

— Есть! — Эллор довольно улыбнулся, а в следующее мгновение перед нами возник портал.

Что ж, пора! Я первым шагнул в портал и оказался в узком, темном коридоре. Тут пахло тиной и речной водой, а еще я слышал звук падающих капель. Хм, мы явно где-то под землей, вот только где конкретно? В Петрограде что ли?

— Пошли, человек, твой воин там, — Эллор, вышедший следом, ткнул пальцем вперед и уверенно пошел по тоннелю. Ладно, в конце концов он прав, где мы не так уж и важно, главное, что мы знаем, что тут Женя.

Москва. Главное управление ИСБ.

— Николай Николаевич, последние новости, связанные с Бестужевым, — молодой адъютант протянул великому князю папку с распечатками, — один из его людей пропал, мы зафиксировали активность бывшего владельца ЧВК «Монолит», он через своих знакомых ищет одного из своих бойцов, Евгения. Насколько нам известно, он входит в ближний круг графа Бестужева и является командиром его охраны, — протараторил адъютант.

— Благодарю, Витя, — Николай Николаевич кивнул и, взяв папку, открыл ее и погрузился в чтение.

Великий князь не сомневался, пакостят кланы, никто другой сейчас конфликтовать с молодым графом не решился бы, и только эти замшелые пеньки до сих пор мнят себя хозяевами земли русской. Но ничего, племянник и до них доберется. Персы получили по голове, на очереди поляки со своим гонором, ну а после наступит и очередь кланов. Пусть они считают себя неприкасаемыми, но очень скоро лафа закончится.

Быстренько пройдясь взглядом по листам, Николай Николаевич принял решение помочь графу. В конце концов, чем больше они помогут ему, тем меньше будут должны после того, как он вернет к жизни Дмитрия. А то, что Бестужев это сделает лично для великого князя, было очевидно. У этого парня всегда есть туз в рукаве, именно поэтому великий князь не собирался с ним ссориться, наоборот, только крепкая и долгая дружба.

— Витя, позвони главе ИСБ по Петрограду, скажи, что я приказал помочь в решении этого вопроса, — Николай Николаевич потряс папкой, — и пусть они не телятся там, а то знаю я, как север любит работать. Скажи, что это дело лично у меня на контроле, понял меня?

— Так точно, Николай Николаевич, — адъютант отдал честь и быстрым шагом покинул кабинет, а Николай Николаевич вернулся к работе.

В последнее время дел невпроворот, особенно на южном направлении. С другой стороны, не каждый день империя прирастает новыми землями, так что можно и потерпеть…

Где-то под Петроградом.

— Я чую живых впереди, — тихо сказал Эллор, остановившись.

Я тут же создал несколько снежинок и отправил их в полет, и через несколько мгновений тоже почувствовал биение жизни.

— Теперь моя очередь идти первым, — я сжал кулаки, — мой второй дар поможет сделать все тихо.

— Убивать не будем? — в голосе Эллора я услышал разочарование, — человек, ты что, не будешь мстить?

— Еще как буду, — я оскалился, — только на этот раз немного по-другому. Смотри и учись, — сказав это, я вышел вперед и потянул силу из источника.

Ментальная энергия, смешанная с силой Смерти, страшное сочетание, скажу я вам. Человек превращается в пыль, при этом ничего не чувствуя, никакой боли, никакого дискомфорта. Так пали двое ублюдков, охраняющих вход, и так мы и оказались внутри небольшого бункера. Белые стены, яркий свет, это больше походило на какую-то клинику, хотя хрен его знает, может, так и есть. Идя вперед, я с помощью ментальной энергии искал Женю, и через несколько минут я таки нашел его. Вот только он был не один, в комнате с моим бойцом было еще четверо, четверо будущих трупов, не иначе. Хотя нет, одного придется оставить, я хочу добраться до хозяина этой богадельни и задать ему несколько вопросов. Подобравшись вплотную к двери, я сделал знак Эллору прижаться к стене, после чего постучал. Несколько секунд ничего не происходило, а потом с другой стороны потянули двери на себя. В эту же секунду я ударил ногой по двери и, вломившись в комнату, дал волю ауре. Миг, и все присутствующие упали на пол под давлением, и только Женя остался сидеть, да и то потому, что был привязан к стулу. Глядя на разбитое в кровь лицо своего бойца, я почувствовал, как ярость вскипает во мне.

— Господин, вон тот главный, — еле сказал Женя, кивая на урода, что тихо стонал на полу.

Главный, значит? Главный — это хорошо, главный — это прекрасно. Подойдя к нему, я схватил его за горло и рывком подняв его, кинул в стену.

— Нас ждет незабываемый разговор, — прошипел я, сдерживая рвущуюся наружу силу, — и вы мне все скажете, все, и даже больше!