Граф в Тайной канцелярии. Книга 4

Глава 13

Больше на нас не нападали. И через полчаса, уже в полной темноте, мы увидели купола столицы. А еще через пять минут Змей благополучно приземлился на заднем дворе избушки на курьих ножках. Мы бы с радостью полетели сразу на Черную площадь, да вот беда, Горыныч не Проводник и не сможет переместиться в Явь, на Красную площадь.

— Надо же, какие гости, — услышали мы Бабу Ягу, когда спускались по лапе Змея. — Зачастили ко мне что-то добры молодцы.

— И ни одного Ивана. Добрый вечер, бабушка, — вежливо улыбнулся я и поклонился почти в пояс.

— Здравствуй, Дмитрий. Здравствуй, Даниил. Сегодня вы без друга своего? Откуда путь держите?

— Из Сочи. У нас дело срочное. Мы, кажется, гребень нашли, — пояснил я. — Прошу, проведи нас в Явь.

— Где гребень? — требовательно спросила Яга.

Даня снова разучился говорить под ее строгим взглядом.

— В волосах императора Константина, — не стал таиться я.

— Идем быстрее.

Яга открыла дверь, которой еще мгновение назад не было, и пропустила нас в избу. Мы вошли и оказались спиной к печи. Спасибо, что не заставила через дырку пролезать. Я сразу пошел к выходу, но Даня меня остановил.

— Может, попросим Баюна? — прошептал он.

Но я лишь покачал головой. Зато его слова напомнили кое о чем и я повернулся к хозяйке избушки.

— Благодарю, бабушка. И послание от твоей сестры из Сочи. Марья Маревна переманила к себе Птиц Сирин. Не знаю, были на ее стороне Жар-птицы или нет, но они тоже с ней. На нас напали по дороге сюда. И еще Марья натравливает своих подчиненных на твоих сестер.

— Вот как. — В голосе Яги зазвенела сталь.

— Так, бабушка. Не отпускай от себя Мрака пока. Опасно это, — попросил я.

— И ступу пока в сарай спрячу. Не сладить мне с Сирин в небе. Спасибо за весть, Дмитрий. Наш царь силы экономит, не может весть передать. Мы сами справимся.

Мы попрощались и вышли.

— Теперь понял? — с усмешкой спросил я, когда мы уже шли по лесу.

— Я как-то не сложил, — проворчал, недовольный собой Даня.

— Мы устали. И чую еще одну бессонную ночь, — вздохнул я. — Да и Баюн в городе панику наведет.

— А, он же не может просто так туда-сюда, — вспомнил мой друг.

— Да, это тебе не Серый Волк. Так что сейчас выходим на остановку и ловим такси.

— Темно уже. Поймаем ли, — засомневался он.

— Там таксофон есть, вызовем, если что.

Но планы нам снова порушили. Только мы подошли к остановке, как из тени вышел человек. За ним еще один. С другой стороны еще два. И так их оказалось девять.

— Ну что, за нами точно наблюдают через блюдечко, — с недоброй усмешкой заметил я.

— Только за кем из нас? — пробормотал Даня и достал зажигалку.

— Потом разберемся, — бросил я. — Сначала до государя доберемся.

— Это вряд ли, — рассмеялся один из людей.

Семеро из них носили темные толстовки, а двое плащи до середины голени с накинутыми на головы капюшонами. Так что лиц этих двоих мы не видели. А вот остальных рассмотрели в свете фонарей. Совсем мальчишки, им бы в универе учиться. Впрочем, если вспомнить рассказ того некроманта, Андрея, их обучали с детства, так что знания у них точно есть, тренировались они много, а вот как с реальными боями дело обстоит, сейчас узнаем. Если так же, как у тех в навьем лесу рядом с замком Кощея, то наши с Даней шансы повышаются.

— Интересно, а у вас за капюшонами обзор нормальный? — с насмешкой уточнил я.

Да, я снова ерничал, но только потому что нервничал. Все же их девять, а нас двое. И мы сейчас не в лесу, где можно спрятаться за деревом или кустом, а на остановке, где собственно только сама остановка, и та прозрачная.

— Хочешь увидеть мое лицо? — нагло спросил парень под капюшоном. Именно парень, если судить по голосу, слишком молодому и неокрепшему. — Это будет последнее, что ты видишь в жизни.

— А, то есть вы не убивать нас пришли, а так, поговорить, пива попить? Ну так бы и сказали, чего так надвигаться-то мрачно, — продолжил я подкалывать.

— Нет, вы умрете в любом случае, но так быстрее, — с запинкой ответил он, явно немного растерявшись. А вот это хорошо.

— Ну что, снова тьма и мочим всех в ней? — тихо пробормотал Даня. В его голосе тоже слышались нервные ноты.

— Не на всех подействует, — ответил я тихо другу и продолжил давить некроманта, пока они не начали действовать. — Понятно. Но вас тут двое таких таинственных. Кто старший? А то вдруг один скажет прыгать, а другой ложиться. Неловко получится.

— Сейчас узнаешь, — крикнул он и начал чертить руны мертвенно-зеленым светом.

— Бей, — коротко сказал я, а сам уже быстро выводил руны защиты.

Мы уже давно научились понимать друг друга с полуслова, особенно в бою. Так что Даня не стал переспрашивать и через секунду у меня за спиной полыхнуло пламя. А в созданный мной щит прилетела некротическая стрела и разбилась — щит выдержал, но это не надолго.

Я не стал ждать продолжения, тем более остальные восемь тоже начали что-то делать, и все же накинул облако тьмы.

О том, что тьма ослепит не всех, я напомнил не просто так. Известно, что некромантия замещает школу магии, с которой человек родился, но оставляет некоторые ее свойства. Например, огонь остается, но становится холодным, растения получаются мертвыми и сразу проклятыми. А бывшие темные чародеи сохраняют возможность видеть в облаке тьмы.

Потому я тут же осмотрелся и выделил тех, кто не растерялся и с недоброй усмешкой продолжил чертить руны. Разумеется, я схватил Даню за руку и увел через пространство за остановку — какая-никакая, а защита. В том месте, где мы только что стояли, расцвел целый букет смертоносных заклинаний.

Сначала я хотел убежать в лес и попросить помощи у местного Лешего и его лесавок, но теперь мне пришла в голову другая идея. Что мы, не справимся с какими-то зелеными парнишками⁈

— Запусти огненный шар в центр облака, как можно больше, — сказал я, а сам начал чертить новые руны. — И запомни местность.

Его «угу» совпало с мощным взрывом в облаке. Через секунду площадка остановки превратилась в лабиринт из живых растений, только с темно-зелеными листьями и острыми длинными шипами. При этом я потратил чуть больше сил и добавил пятую руну, чтобы иллюзия стала осязаемой. Минус такой иллюзии в том, что простоит она не так долго, как могла бы обычная. Разумеется, облако я убрал — зачем, иначе наши противники не увидят всю эту красоту. Но убрал не раньше, чем двое из них наткнулись на острые шипы стенки лабиринта.

— Мило, — пробормотал Даня. — Я попал?

— Да, минус три. Они стояли спина к спине — видимо ждали моего коронного ухода за спину и ударом по горлу. Еще четверо где-то там.

— Это семь. А их было девять, — встревожился мой друг.

— Значит ведем себя очень тихо и не стоим на месте, — спокойно ответил я, хотя не ощущал никакого покоя. — Идем.

— Куда?

— Навстречу тем четверым. У нас десять минут, чтобы с ними разобраться.

— А те двое? — нахмурился он.

— Буду только рад, если сбежали. Наша задача сейчас как можно быстрее попасть в Кремль, а не убить как можно больше некромантов, — напомнил я.

— Хорошо, ты знаешь, где они?

— Да, идем. На следующем перекрестке готовься палить влево. И осторожнее с шипами, некоторые отравлены, — последнюю фразу я намеренно сказал громче, чтобы услышали два некроманта, что блуждали неподалеку. Но при этом с хитрой улыбкой покачал головой, давая понять Дане, что это не так. Конечно не так, но порой, когда жертва верит, ложь может и сработать.

Он кивнул и приготовил руны, чтобы дописать одну для определения расстояния и активировать. Я сделал то же самое.

Перед перекрестком я придержал друга. Дождался, когда те двое немного пройдут навстречу друг другу по туннелю до места, где некуда свернуть или спрятаться. И кивнул Дане. Мы одновременно выскочили и активировали руны.

Некроманты, конечно, упали — один сожженный, другой с темным копьем в груди. Но в тот же миг в стене образовалась дыра и в нее влетела целая россыпь острых черных льдинок.

Поставить щит я не успевал — схватил Даню и прыгнул в сторону. И тут же над головами взорвался шар ледяного огня, осыпав нас колкими льдинками. Если бы это был обычный огонь, то нас опалили бы искры. А льдинки…

— Скидывай скорее, — выдохнул я и начал отряхивать кристаллики, что прожигали нам одежду. Если доберутся до кожи, начнут разъедать плоть. Об этом коварном свойстве некротических заклинаний мы знали с третьего курса.

Разумеется, те двое не собирались позволять нам так просто избавиться от льдинок и продолжили атаковать. Но Даня поставил щит, достаточно прочный, чтобы он продержался, пока мы отряхивались. А когда закончили, некроманты снова спрятались.

Это они думали, что спрятались. Видимо, иллюзионистов среди них не оказалось, чтобы поставить свою иллюзию внутри моей и спрятаться по-настоящему. Я их отлично видел — эта парочка засела по обе стороны проделанной ими дыры и ждала нас. В принципе логично, многие побежали бы догонять. Но зачем?

— Я сейчас уберу стену, а ты пали их, — шепнул я другу.

Уже через несколько секунд все закончилось. Я еще раз огляделся, но еще двоих не нашел и снял иллюзию. На площадке автобусной остановки в свете фонарей лежали семь тел. На отдалении стояли три человека, в расширенных глазах их плескался страх. Могу понять — не каждый раз становишься свидетелем магической драки.

— Не расслабляемся, те двое могут ждать удобного момента, — предостерег Даня.

— Полиция уже едет! — с дрожью в голосе крикнула какая-то дама.

— Замечательно! — ответил я, а сам поглядывал по сторонам в поисках фигур в длинных плащах.

Полиция приехала через три минуты. Люди за это время так и не подошли ближе.

— О, и такси не надо, — улыбнулся я и первым показал удостоверение офицерам в синей форме.

— Поручик… — начал было представляться молодой полицейский, примерно наш ровесник, но увидел знак Тайной Канцелярии. — Ой…

— Нет времени, поручик, — не стал я дожидаться, пока он что-то скажет. — Это некроманты. Рядом могут бегать еще двое. А нам срочно надо в Кремль.

— Некро… ой… Чудный Надзор звать? — упавшим голосом спросил он.

— Нет, это люди. Зовите наших. И пока… а, уже.

Пока мы говорили, напарник поручика уже огораживал место разборок лентой и ворчал о том, что это не его дело и где жандармы, которые должны этим заниматься⁈

— Да. Дождетесь ребят из Канцелярии, пусть они вас подвезут. А мы вашу машину заберем — нам срочно надо ехать, нет времени дожидаться такси, — вернулся я к разговору с поручиком.

— Как нашу⁈ — удивился он и подозрительно сощурился. — А где ваш манакар? Не на автобусе же вы приехали сюда.

— Нет, мы сюда через Навь прилетели, — невозмутимо ответил я. — А манакар наш на Казанском вокзале стоит. Могу номер продиктовать — проверите.

— Н… Навь⁈

— Вон про тот лесок что знаешь интересного? — спросил я с усмешкой.

— Там Баба Яга живет, — пробормотал он. И тут лицо его озарилось пониманием. — Простите за подозрения, ваше сиятельство.

— Могу понять вас, поручик.

Даня тем временем договорился по рации с полицейским диспетчером.

— Поехали, Дим, — крикнул он со стороны пассажирского сиденья.

— Как? — растерялся поручик. — Но если тут некроманты…

— Вы им не нужны. И эти люди тоже. Наверняка они уже сбежали, — успокоил я. — Людей только до приезда специалистов удержите подальше от тел.

Я ободряюще похлопал его по плечу и пошел к машине.

— Давай ты за руль, — сказал я Дане. — Я впереди на Горыныче летел. К тому же ты вздремнул.

При словах о Змее полицейские нервно переглянулись.

— Ладно, — неохотно согласился Даня и перешел на сторону водителя.

Мы уселись и поехали. На ближайшем светофоре мой друг включил сирену.

— Чую еще одну бессонную ночку, — проворчал я.

— Типун тебе…

— Типун не типун, а спать вряд ли придется. Главное, чтобы не пришлось драться с Константином. Он же под воздействием гребня никому не будет верить, еще и отбиваться начнет, — продолжил я нагнетать.

— Ничего придумаем что-то. Как думаешь, чью кровь используют на блюдце?

— Не знаю, — ответил я на выдохе. — Мы все разы вместе были.

— Но три нападения за сутки. Кажется, мы им здорово хвост прищемили.

— Им нужен император. Только они почему-то не думают, что ее величество и их дети не идиоты, — заметил я. — Они знают о похищении гребня Финниста и могут заподозрить. А если и нет, то подумают хотя бы, что с ним что-то не так, и изолируют до выяснения.

— Но до того момента император может толкнуть еще две-три речи вот этой ерунды, — не согласился Даня. — А этого может хватить для того, чтобы в обществе началось шатание.

— А вот тут ты, увы, прав, — признал я с неохотой. — Надеюсь, еще не поздно.

За такими разговорами мы доехали до Кремля. С главного входа не пошли, не по чину, а вот со служебного да, к тому же там ближе.

— Добрый вечер, господа, что привело вас в столь поздний час? — встретил нас на пропускном пункте один из императорских адъютантов.

— Наше расследование, — ответил Даня, приосанившись. — Прошу сообщить его высочеству цесаревичу Святославу о нашем визите. Или цесаревне Ольге.

— Но сейчас уже… — начал офицер со снисходительной усмешкой.

Что пропускать он нас не хочет — именно не хочет, но может — стало понятно сразу. Я бы не дал ему больше двадцати пяти. Явно он получил должность не так давно и теперь всеми силами пытается выслужиться. А еще он явно не из самого знатного рода, возможно в университете ему этим тыкали в нос. Вот он и отыгрывается на более именитых аристократах. Наверняка уже представляет, как будет рассказывать приятелям, что дал отворот поворот самому наследнику князя Юсупова. Но его планы жестоко нарушили.

— В чем дело, поручик Кутайсов? — Из-за поворота вышел мужчина в форме с эполетами и я с облегчением выдохнул — мы его знали.

— Господин полковник? — Адъютант вытянулся по стойке «смирно». — Два офицера Тайной Канцелярии желают видеть их высочеств. Говорят, что по служебному делу.

— И в чем же проблема, граф? — спросил у него полковник, мужчина средних лет, с идеальной военной выправкой. Карие глаза хитро смотрели то на него, то на нас. Он даже едва заметно подмигнул нам. — Почему они все еще там, а не тут?

— Но ваша светлость, час поздний. Это подозрительно, да и…

— Пропустить, — отчеканил полковник.

Кутайсов открыл было рот для возражений, но свет очень вовремя заиграл на эполетах командира. Поручику ничего не оставалось, как щелкнуть каблуками и разблокировать турникет.

Мы прошли и расписались в положенных местах в журнале посещений.

— Спасибо, Всеволод Михайлович. Сообщите Славе, что мы идем? — попросил Даня.

А у Кутайсова от такого аж глаза на лоб полезли и лицо покраснело так, что как бы давление не подскочило.

— Конечно, господа, проходите, — сказал он нам и повернулся к адъютанту. — Свободен. Сдать смену.

— Но… ваше…

— Они с их высочествами в университете учились — раз. Ты думаешь, что Тайная Канцелярия будет бродить тут и там по ночам просто так? Это два. Сдай пост и будь свободен, граф. Мне тут такие олухи не нужны, — тихо выговаривал полковник подчиненному.

И тут меня осенило.

— Даня, иди, я догоню, — сказал я и бегом вернулся к турникету. — Всеволод Михайлович, можно вас?

Поручик, теперь бледный и с поджатыми от злости губами, собирал вещи быстрыми скупыми движениями в будке пропускного пункта. Его командир удивился, но подошел ко мне.

— Несколько дней назад было небольшое происшествие с пропажей одного из адъютантов. Случайно не этого? — очень тихо спросил я.

— Да, но он объяснил все и мне, и вашему офицеру, — тоже тихо ответил полковник.

— Вот и хорошо. Но задержите его, пожалуйста. Он может иметь отношение к тому делу, по которому мы пришли.

— Так вы все же не в гости, — вздохнул он. На благородном лице читалось дурное предчувствие.

Я лишь с сожалением покачал головой.

— Идите. Я приведу его.

— Если я прав, он будет сопротивляться, — предупредил я.

Он кивнул и мы разошлись. Я бегом догнал Даню и вместе с ним зашел в одну из малых гостиных. Слава и Ольга уже ждали нас.

Славе мы пожали руку, Ольгу расцеловали в щеки, хотя я был бы не против менее целомудренного поцелуя, но увы, не при всех.

— Что случилось? — спросил цесаревич. — Мне доложили о вашем звонке, но тот идиот положил трубку.

— Боюсь, это мог быть не идиот, а предатель, — сказал я. — Еще один похожий сейчас будет здесь. Если не погибнет при задержании.

— А теперь по порядку, Дим, — мягко вмешалась Ольга.

— Перед этим один вопрос: ваш отец в порядке?

По тому, как брат и сестра переглянулись, я понял, что не очень. Но ответ Славы меня удивил:

— Когда видели его в последний раз, был в добром здравии. Сейчас он в Петербурге. А в чем дело?

— Как в Питере? Он же только час назад речь произносил! — воскликнул Даня.

— Это была запись. Из-за событий в Польше мы теперь перестраховываемся. В чем дело? — уже более требовательно спросил цесаревич.

— Дело в том, что у него в волосах гребень Финниста, — сказал я.

Я ожидал возмущения и отрицания. Вместо этого Слава распустил галстук, сел на спинку низкого кресла и ссутулился. Ольга подошла и погладила его по плечу.

— Я говорила. А мне не поверили. Сказали, что этого не может быть. Хорошо, хотя бы получилось убедить всех, что нельзя продолжать речь. Иначе стало бы ясно, что это не прямой эфир. Чушь, конечно, но поверили.

— Прости, сестренка. Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Мы же всегда были за одно, — пробормотал он.

— Возможно все пили или ели что-то, а ты нет, — предположил Даня.

— Да. Я в день записи немного опоздала и пришла прямо к съемкам. — Ольга едва заметно мазнула по мне взглядом и я понял, где именно она задержалась — у меня в постели. — Потому поела потом у себя.

— Когда это было? — спросил я, хотя знал ответ.

— Четыре дня назад, — ответил Слава.

Ольга и глазом не моргнула.

— Тогда, что бы там ни было, оно уже выветрилось, — с сожалением сделал вывод Даня. — Но у нас все еще есть подозреваемые.

— Кстати, а где Катя? — Я вдруг понял, кого не хватает.

— В Питере, с отцом. Должна была поехать я, но он обиделся на обвинения и взял с собой ее.

— А ее величество?

— С ними.

— И они уже там? — продолжал я допытываться, выстраивая в голове план.

— Если и нет, то подлетают. У отца очередная речь там в ближайшие часы, — ответил Слава.

— Ночью? — удивился Даня.

— Да, он так назначил. Все удивились.

— Это гребень, — пояснил я. — Он лучше контролирует в темноте. Если Катю и вашу матушку все еще поют чем-то, они не помогут.

— Но мы не успеем, — удивился Слава.

Тут привели поручика Кутайсова. Его руки сковывали наручники, под глазом наливался синяк, аксельбанты висели криво.

— Кажется, вы были правы, граф, — сказал мне полковник. — Иначе бы он не сопротивлялся.

— Пойдешь через Навь? — спросил Даня.

— Иного быстрого пути у нас нет, — ответил я. — Правда, и Горыныч больше не полетит. Но я надеюсь, что доберемся на ком-то.

— Вы летали на Горыныче⁈ — едва ли не хором воскликнули Слава и Ольга.

— Да. И дрались с Птицами в Нави, — поморщился Даня.

— Так вот почему вы так быстро добрались из Сочи, — догадалась Ольга.

— Да. Тогда ты в Навь, а я разберусь с этим красавцем. И еще одним, если его найдут. А то ты мои отношения с нелюдями знаешь.

— Конечно, Даня. Кто из вас со мной? — спросил я.

— Я пойду, — поспешно вызвался Слава. — Насколько я знаю, что гребень должна снимать любящая женщина — красивая легенда? А если там опасно, то…

— Легенда, братец, но псионик у нас ты, — мило улыбнулась Ольга. — На допросе ты будешь полезнее. А если там опасно, то моя магия будет полезнее Диме.

— Тогда черти призыв, Слава. Нам нужен Вой, — попросил я.

— А почему не попросить Баюна у Яги?

— Потому что Марья посылает к ним убийц.

— Тогда не здесь. Идем, — вздохнул он.

— Я говорил про бессонную ночь? — напомнил я Дане и улыбнулся.

Он ответил кривой усмешкой. Мы с ним попрощались и ушли.

Князь остановил яблоко и сжал его так, что едва не смял. Хорошо, что Марья уже ушла и не станет больше насмешничать, как после унизительного провала на автобусной остановке. Как же ему уже надоел этот мальчишка. И это было последнее использование блюдца за сегодня. Больше проследить за Татищевым не получится до утра. И в северную столицу ему не поспеть. Опять придется перепоручать важное дело другим.

С тяжелым сердцем он подошел к телефону и набрал номер. Дождался ответа.

— Антоша, дорогой, у меня к тебе очень важное дело. Ты его или выполнишь или умрешь. Слушай внимательно…