Эпоха Титана

Глава 2

Меня схватили за грудки и дёрнули. Вышло так себе. Больно уж дядя Маруси маленький по сравнению со мной.

— Не трогай меня! — сжал его руки.

— А-а-а… — вздохнул дядя Маруси от боли, но не опустил.

Кулаки Игоря накрутили мой больничный халат, пока на меня пялились.

Тело посылало сигналы, что он не опасен. Но я не терплю, когда меня трогают. Запах пота от его ладоней смешался с дезинфекцией палаты, и это только усилило раздражение.

— Руки убрал, — пробасил я.

— Что⁈ Что ты сказал?.. — скрипел он зубами, и этот звук царапал по нервам, как нож по стеклу.

— Ваша племянница погибла, — повторил я так же сухо, чтобы до него дошло. — Точнее убита.

От самой этой мысли снова сжалось сердце. Падаль гнилостная! Чужие эмоции нахлынули. Внутри всё разрывалось от странной боли. А перед глазами картинка, как это произошло. Металлический привкус крови во рту, будто я сам там был, и эхо криков в ушах.

Володя и Маруся в попытке уйти из рода Медведевых

Попытка бегства оказалась такая же наивная, как и всё человеческое. Сопляки даже умудрились обойти всю охрану особняка. Им оставалось совсем чуть-чуть. Вот она граница земель рода. Долгожданная свобода.

Но там оказался «любимый» братик Виктор. Он, кажется, тренировался, когда заметил беглецов. Пот лился по его лицу, смешанный с пылью подлеска.

Высокомерный слабак взбесился от того, что братишка со служанкой решили покинуть домашний очаг. Хотя его, судя по всему, больше раздражал факт, что Владимир снова ходит.

— Ничего… — прорычал Виктор. — Когда я сожгу тебе ноги до костей, ты больше не встанешь. Отец сказал, что ты должен жить. — оскалился брат. — Но не уточнял как… — повернулся он к девушке. — А эту дрянь лично отдам в самый дешёвый бордель, чтобы её драли до смерти.

Эти слова сорвали предохранитель. Предыдущий хозяин тела потерял рассудок. Глупо. Примитивно. По-человечески. Эмоции — опасная штука в их мире. Сердце колотилось, как барабан, и пот холодел на коже от адреналина.

Завязалась драка. Хотя выглядело это больше на детскую свару. Володя умудрился даже сломать нос Виктору. Хруст кости эхом отозвался в воздухе. Удача или случайность? Владимир схватился и оторвал ухо родственника, пока братишка развлекался с ним и не воспринимал всерьёз. Кровь брызнула тёплой струёй, пачкая землю.

Наследник Медведевых ощутил боль. Редкое, но заслуженное чувство для такого, как он. Не знаю, на что надеялся Володя? Выбор у него отсутствовал. Разум уступил импульсу. Вон она, свобода. На пути — ненавистный братик.

Но реальных шансов против мага… Никаких!

Володя дрался храбро. Защищал свою девушку. Вот только она исчезла. Хотя только что стояла за спиной. Она попыталась атаковать. И тут братишка выпустил в неё ледяной шип. Кровь хлестнула, алый смешался с землёй, и крик Маруси разорвал тишину.

Володя, когда увидел, потерял контроль над собой. Маруся схватила Виктора. Задержала его, пока он бил её ногой по лицу. Хруст челюсти, мокрый звук ударов, её стоны от боли.

— Беги! — закричала она, голос хриплый от крови во рту.

И Володя рванул. Ноги подкашивались, дыхание жгло лёгкие, а сердце разрывалось от вины.

Дёрнул головой, чтобы прогнать воспоминание. Пять секунд, всего пять. Тогда его дух исчез бы спокойно. Я был бы свободен. А теперь я ношу это внутри.

Наконец-то я понял, что это за болезнь такая. Уже и забыл, какого это испытывать эмоции. То, как они называются и что происходит, когда они вспыхивают. Не могу поверить, что даже сила Титана не может с этим справиться… Во всём виновато человеческое тело. Неправильная синхронизация.

Мужик продолжал сжимать мне грудки. В его глазах появились влага. Игорь занёс руку. Ударил в край моей подушки. Кажется, заскрипели не только его зубы, но и мышцы. Этот скрип отозвался вибрацией в воздухе, и я почувствовал, как напряглись мои собственные мускулы.

Ему повезло. А то я уже был готов сломать ему шею.

— Как?.. — спросил он, голос дрожал, как лист на ветру.

Я поведал ему свои воспоминания. Слушая меня, дядя Маруси мрачнел. Лицо побледнело. Частое дыхание мне в лицо. Но через минуту меня отпустили.

— Теперь ты должен ей жизнь! — заявил он. — Ублюдки… Как же я их ненавижу!

Игорь закрыл глаза. По щекам стекли две капли. Его губы дрожали. Он морщился. Я дёрнул щекой. Отвечать ничего не стал. Хоть я и погасил эмоции тела, боль и печаль потери любимой Владимира всё равно звучали во мне. Как эхо в пустой пещере, оно отзывалось тянущей болью в груди.

В голове проносились его мысли. А пацан был не глуп. Остался бы там, погиб. Жертва Маруси не имела бы смысла. Помимо этого, на него давил долг за то, что сделали с ним и его матерью.

Его разум подсказал единственный выход, бежать. Как бы Володя себе не объяснял свой поступок, стыд его съедал. Это событие раздавило его.

Сначала мать, потом Маруся. Теперь понятно, почему его душа так рвалась к той женщине.

— Ты должен отомстить, — тихо произнёс Игорь Александрович. — Просто обязан…

Вот только это точно не входило в мои планы. Заниматься делами людишек? Мне, Титану Кзоту? Еле сдержался, чтобы не рассмеяться от такой смешной шутки. Я хочу восстановить свою силу. Вернуться в свой мир. Уничтожить всех предателей.

Но стоило мне только подумать об этом, как мою душу словно в тиски взяли. Сжали. Теперь боль была не только эмоциональная, но и физическая. Жгучая, как огонь по венам.

Какого? Из носа потекла кровь, тёплая и солёная на губах.

— Володя, — тут же подскочил дядя Маруси.

Усилием воли справился. Заглянул в себя. Еле сдержался, чтобы не высказать всё, что я думаю о предыдущем владельце тела. Это засранец ещё кое-что мне подкинул.

Пришлось пойти на уступки, чтобы тело перестало себя убивать.

— Я отомщу, — холодно произнёс я. — Отцу, Виктору, твари Маргарите. Никто не уйдёт. Раздавлю их.

Как только эти слова прозвучали, мне сразу стало легче. Хитрый пацан. Нагадил мне перед тем, как покинул свою оболочку… Душу перестало сжимать. Я смог вздохнуть. Небольшая, но необходимая уступка. С которой я потом подумаю, что делать.

— Хорошо… Хорошо, — дядя Маруси встал. Начал ходить по палате.

Он удивительно быстро для человека смог взять себя в руки. Начать думать о чём-то. Военная выправка и опыт потерь, другого объяснения нет. Ну или ему на неё плевать. Не знаю. Мне всё равно.

Жить в человеческом теле с эмоциями… Звучало как приговор. Холодный пот выступил на лбу от этой мысли.

— Формально ты умер на том поле, для всех, — начал он озвучивать свою идею.

— Что? — повернул голову.

— Хотя твой отец узнал, что ты выжил. Даже не представляю, сколько и кому он заплатил, чтобы тебя вместе с другими отправили к аномалии. Как ты там вообще умудрился…?

Пожал плечами. А Володя и не выжил, если бы не я.

— Будет расследование. Но я уверен, что твой отец отмажется. Выйдет сухим из воды, — поморщился дядя. — Пятьдесят добровольцев в аномальщики полегло… Вот что значит быть аристократом. Правила не для всех… Как же бесит!

— Плевать, — фыркнул я в ответ.

— Зря, Володя. Тебе повезло. Очень! Кто-то тебя защитил от тех убийц, что он подослал сюда. Пока ты был без сознания, — остановился Игорь Александрович. — Интересно, кто это? Очень уж сильный у тебя покровитель.

Это был я и вышло это случайно, пока усмирял силу титана. Потянулся, боли почти нет. Придётся ко многому привыкать в этом теле.

Больница… Хотя какая тут больница? Их потуги лишь бы удлинили мучения. Именно мои усилия вылечили тело. Опустил ноги. Прохладный и почему-то липкий пол. Холод пробрал до костей, и пальцы ног онемели от контакта.

Встал. Зашатало. Привыкал к тяжести маленького тела. Мышцы ныли, как после долгой битвы.

— Медведев не допустит, чтобы кто-то узнал, что у него в роду пересаживают насильно магические ядра. Это уничтожит его и род. Он от тебя не отстанет, — оглядел меня мужик. — Маруся не говорила, что ты такой… Большой!

Опустил голову. Пожал плечами. Игорь Александрович доходил где-то мне до груди. В плечах я его больше, да и телом крепче.

Молодец, Володя. Хоть тут ты мне оказался полезным. Конечно, не дотягивает даже до самого больного и кривого гиганта из моего мира. Но хоть что-то.

— Тебе срочно нужно добраться до аномальщиков, — отступил от меня на шаг дядя Маруси. — Там его руки будут связаны.

Николай Медведев — отец Володи. Глава одного из сильнейших родов империи. Стоит ли мне его бояться? Сделал шаг вперёд. Нога подкосилась. Та самая, что была сломана. Боль прострелила, как молния.

— Тише! — подхватил меня Игорь Александрович. — Не торопись.

Замер. Можно попытаться избавиться от Медведевых? Раскрыть то, что они сделали с Володей? Род уничтожат, если верить памяти, но есть одна большая проблема.

Я вырастил новое ядро в этом теле. Управлять силой титана и магией без него невозможно. Хорошо потратился.

Не думал, что в этом мире магический источник — это вполне себе физическое проявление. Маленький шарик, что находится в позвоночнике. А каналы тут заменяют нервные отростки по всему телу. Прямо сейчас пульсация этого шарика отдавалась теплом в спине, напоминая о новой силе.

Теперь надавить на Медведевых не получится. Доказательств их действий больше нет. У меня есть ядро и шрам. Так как обвинение серьёзное, абы кому не поверят, как тому же дяде Маруси. Значит… Оставляем всё как есть.

Настало время проверить, как там поживает моя сила. Заглянул в себя. Сдержал смех, а потом слёзы. Такого разочарования я не испытывал несколько тысяч лет…

Теперь у меня максимум один процент сил титана. И это по очень оптимистическим оценкам. Много ушло на всё, чтобы прижиться в этом теле и спасти его. Да и больше оно не способно выдержать пока.

Да уж… не этого я ожидал. Быстро пришёл в себя. Я добился того, о чём мечтал каждый Титан. Я привязал силу к своей душе. Больше её не получится передать. Ни к кому другому она не перейдёт. Умрёт вместе со мной. А вот этого делать я точно не собираюсь.

Аномальщики… Это куда собирались поступить Маруся и Володя. Что-то типа военных, но к ним они не относятся. Добровольцы, что в этой стране помогают сражаться с тварями. Сдерживают их.

Смертность почти семьдесят процентов в первый год службы. Интересный способ они нашли спрятаться от Медведева… Сдохнуть самим, выполняя работу для императора.

Дядя Маруси что-то бубнил себе под нос. Часто смотрел в окно, вздыхал. Поворачивался ко мне спиной, чтобы я не видел влагу в его глазах. Я сел на кровать. Пытался придумать, с чего начать.

Новое тело. Мир. Самое простое и логичное — последовать задумке этого тела. Мне сейчас не до стычек с его родом. Нужна точка начала. Положение, что мне досталось от тела, незавидное. Ещё раз всё взвесил. Принял решение.

Поступлю к этим аномальщикам. Это даст мне форы, пока я буду занят главным вопросом — разбираться, как вернуть свои силы.

Но сам факт, что мне нужно следовать пути тела… Ещё одна вынужденная, но вполне логичная уступка.

Внутри возникло странное ощущение. Как будто всё трясётся. Это что такое? Страх⁈ Хотел себя ударить. Титаны не испытывают страха. Володя, что же ты такой слабенький и трусливый муравей? Был… Холодок пробежал по спине, и руки слегка задрожали.

Шумно выдохнул. Следующая проблема — подарок Володи перед уходом. Он проклял собственное тело. Букашка сковала титана… Звучит как анекдот, только неспешной. Теперь я обязан выполнить его желания и мечты о мести. А ещё чувства, переживания. Они очень отвлекают.

Справлюсь, всегда справлялся. Это же мир людей, а не гигантов и титанов. Что тут может быть сложного?

— Придумал! — заявил Чистяков. Вспомнил фамилию дяди Маруси. — В больницу ты попал без документов. Поэтому я так долго тебя искал. А это значит…

На лице мужика зацвела улыбка, больше похожая на оскал.

— Точно! Сейчас пойду и зарегистрирую тебя под новой фамилией, — сказал он.

— Зачем? — спросил я.

— Володя, если к аномальщикам попадёт Медведев, это вызовет много вопросов. Слухи сразу же расползутся. Многие рода захотят получить тебя. Начиная от твоего отца, заканчивая теми, кто против т него, а он этого не допустит. Развяжется битва.

— Он мне не отец, — отрезал я.

— Не важно, что ты считаешь, — Игорь Александрович приблизился. — С другой фамилией он потеряет тебя из виду на какое-то время. Там ты станешь сильнее. Может, найдёшь покровителей. Жди, я скоро!

Чистяков выскочил из моей палаты. Судя по рассказам Маруси, он один из немногих из своей семьи, что выбился в люди. Почти все стали рабами в родах. Вот он и хотел помочь Маруси. А когда узнал, что с ней уйдёт и Володя, шансы на успех вырастали.

Сел на кровать. Закрыл глаза и просто ни о чём не думал. Сдерживаться сложно в этой оболочке. Потребовалось несколько десятков минут.

— Другая фамилия? — произнёс я не своим голосом. — Плевать!

На моей планете было только имя и титул. Но я обошёлся и без последнего. Просто гигант Кзот, потому что был простолюдином. Не думал, что Титанов очень расстроило, что сила одного из них досталась такому, как я.

В голове ещё полная каша из воспоминаний пацана. Ещё и тянущая боль в животе, стоит только подумать о Марусе и о том, как она умерла.

— А-а-а… — выдохнул.

Вот же человеческие чувства. Столько же они энергии отнимают. На моей планете не было детей. Мы появлялись сразу зрелыми. Никаких матерей. Никаких вытирающих сопли «Марусь»…

Женщины были, да, для секса и удовольствия. Вот только ты ещё попробуй, получи себе самку. Нужно быть сильным, либо с тобой не лягут. Да и конкуренция высокая. Так, что мне пришлось очень постараться, чтобы у меня появился гарем.

Сжал руки. Посмотрел на них. Дико себя ощущать таким. Маленьким… На моей планете не было таких крошечных людей. Там жили только гиганты. Рост минимум три метра и доходил до десяти. А титаны… Там уже от тридцати и до семидесяти. И самый большой я, Кзот!

Что, если я навсегда останусь таким? От этой мысли по спине пробежал холодок. Встал и подошёл к стене. Посмотрел на себя в зеркало и поморщился. Чёрные волосы, голубые глаза, квадратный подбородок. Почти ничего от меня прежнего.

Муравей-Кзот… Оскалился. Мои глаза засветились. Сила Титана вырвалась наружу. Тут же зеркало треснуло, осколки посыпались на пол.

— Володя! — влетел в палату Чистяков. Я взял силу под контроль. — Всё сделал. Повезло… Даже не нужно было трясти корочками. Встретил свою первую любовь, Ольгу. Мы поговорили. Она помогла.

Повернул голову.

— Что с тобой? — нахмурил брови Игорь. — Ты какой-то неразговорчивый. Глаза у тебя красные. Плакал?

«Ты идиот?» — искренне хотел я поинтересоваться. Зачем мне плакать? Я выжил. Получил тело, привязал силу Титана к душе. Это великое дело и новое начало… Хоть и с некими «но» из-за тела.

— Зачем ты разбил зеркало? — никак не унимался дядя.

— Случайно, — пожал плечами.

— Ладно, — махнул он рукой. — Теперь ты Большов! Тебе подходит. Вот твои новые документы.

Мне протянули папку. Взял. Раскрыл. Долго на них пялился в попытке понять, что написано. Заметил, что фото использовали, которое Володя получил в службе рекрутов. Перевёл взгляд на Игоря Александровича и кивнул.

— Собирайся. Я тебя сразу до базы довезу. Постараюсь с тобой связаться, как только смогу. Меня сейчас на север отправляют. Использовал свой отпуск, чтобы тебя и Мару… Вас дождаться, — глаза мужика упёрлись в пол.

Папка легла на кровать, когда я подошёл к шкафу. Достал оттуда новые серые штаны из плотной ткани. Больничный халат упал на пол. Следом белая майка облепила крепкое тело. Куртку из брезентовой ткани накинул последней. Застегнуть её не получилось.

Схватил свою папку. Вышли из палаты. Санитарки при виде меня расступались. Игорь почему-то постоянно двигался, чтобы пропустить людей, я же шёл прямо. Пусть расступаются.

— Мать моя женщина! — охнула одна из них, когда я проходил рядом. Её голос эхом отозвался в коридоре, смешанный с запахом хлорки.

По дороге понял минус этого тела. Хоть Володя и занимался работой с тяжестями, но вот тренировки по растяжке игнорировал. Я двигался, словно голем неповоротливый. Нужно будет заняться этим упущением в ближайшее время. Мышцы скрипели при каждом шаге, как старые петли.

На улице меня встретил холодный ветер. Замер. Погода… Не думал, что когда-то буду обращать на неё внимание. По телу что-то побежало. Напрягся? Я же всё вылечил?.. Отравление? Последствия? Ветер нёс запах дождя и выхлопов, холод пробирал кожу.

— Что такое? — спросил у меня дядя Маруси.

— Странное ощущение… — выдал я, продолжая изучать своё тело и искать проблему.

— Тебе плохо? Рано мы собрались… — забеспокоился военный.

— Нет! — помотал головой.

Увидел у него на руках тоже, что и у себя. Какие-то маленькие бугорки. Мурашки… Особенность муравьёв, что сообщает им, когда холодно. Странно, а так им что ли не понятно?

Мы быстро спустились по крыльцу. Повернули к парковке. Залезли в машину. Мне пришлось максимально отодвинуть сиденье, но даже так упёрся головой в потолок.

Чистяков схватил пачку сигарет с торпеды. Закурил. Зачем? У нас на планете не вдыхали дым, а здесь эта отрава расслабляет, позволяет сосредоточиться. Хм… Интересно. Может быть, попробовать? Я кашлянул, не смог это контролировать. Дым щипал глаза, горький привкус в горле.

Дядя Маруси открыл окно. Как я понял, у муравьёв многое завязано на ощущения и реакции организма. Так они понимают, что плохо, а что хорошо. А ещё они много говорят. Почти постоянно всё, что думают.

В памяти Володи не было наказаний за слова. Только если оскорбления в адрес аристократов, военных и прочих власть имущих. Остальные могли болтать без умолку и не бояться за свою жизнь.

Как они выносят всё это? Разговоры. Боль. Чувства. Переживания…

— Нужно было тебе остаться ещё в больнице, — сказал Чистяков. — Тебя словно контузило, странный очень. Не таким тебя описывала Маруся.

— Да? — повернулся. — А каким?

— Умный. Эмоциональный. Чувственный. Ответственный. Переживающий. Справедливый, — выдали мне список слов.

И ни одно меня не характеризовало. Даже «умный» не про меня. Я мудрый… Был. Такие описания нужны слабым и беспомощным, чтобы их приняли другие, уважали, ценили. А зачем это Титану? Балласт, что тянет вниз.

Но хуже всего, что всё это я чувствовал в себе, эти качества. Володя… Володя… Вот же ты мне оставил «человеческое наследство».

Начал копаться в знаниях тела. Мне требовалась информация и особенности этого мира, а то Игорь косится на меня, как на больного.

Семьсот лет назад в этот мир хлынули монстры. Тут их принято называть гигантами, подробностей нет. Придётся узнать самому. Словно по чьей-то указке сразу во все страны. Двадцать лет борьбы ни к чему не привели и люди бежали.

С этого времени их история сосредоточена только на Российской империи. Люди отступали всё дальше на восток. Все, кто выжил, ушли на Камчатку, как её тогда называли. Маги взорвали часть, что соединяла её с материком.

И теперь это плавающий остров в океанах. А за его маршрутом следит и управляет имперская семья. Теперь Камчатку называют Новый дом. А Русская Империя стала Последней Русской Империей или П. Р. И.

Поэтому я почти не почувствовал тут людей? Что с другими людьми этой планеты — неизвестно. Последний раз была война с Японией. Четыреста лет назад, когда остров прошёл очень близко.

— Володя? — позвал меня Чистяков. — Постарайся себя проявить. Если ты сможешь показать пользу в бою с тварями, то тебя заметят. А если кому понравишься, то, может, и руководящую должность дадут. Тогда Медведев ничего не сможет тебе сделать. Обзаведёшься связями. Найдёшь союзников. И тогда ты ударишь!

— Угу, — кивнул.

— Маруся… Прости, что я так отреагировал, — повернулся ко мне мужик. — Она мне как дочь была. Моя умерла и она заменила мне Вику. Пусть и видел Марусю всего несколько раз, но сразу к ней привязался. Она так часто мне писала, что я. И я тебя не виню. Поверь она тоже. Будь там я, не справился бы с твоим братом. Он маг как-никак.

«Мляха, мужик… Да заткнись ты хоть на секунду!» — хотел я это произнести вслух, но моё тело не позволило. Словно часть меня уважала дядю Маруси и не хотела его задеть или обидеть. А ещё я почему-то должен быть благодарен, что он мне помогает.

Но я не просил его об этом. Он сам решил это делать. Значит хочет. Почему я должен быть благодарен за то, что человек выполняет свои желания? Глупые условности людей.

Игорь продолжил что-то говорить. Столько слов из рта вылетает, он ещё и эмоции умудряется в них впихивать. Поэтому вы, люди, и проиграли тварям. Не тем занимались. Обгадились. Вот и бежали, как трусы. Прятались, а теперь дрейфуете, как говно в прорубе.

Что-то новенькое… Это злость? Нет, скорее… Как же это называется? Копался в памяти. Точно! Раздражение. Не испытывал до этого. Поднял брови. У людей, оказывается, есть хорошие эмоции и плохие. Не соглашусь! Они все — лишние. Всё — отвлекают и мешают.

Игорь продолжал, что-то нести, поэтому слушал вполуха. Пытался нащупать что-то похожее на ту магию, что была у меня на планете. Именно она помогала стать сильнее. А тут — пусто. Голова искала варианты, как мне вернуть силу титана.

Попробовать действовать, как человек? Говорить дяде Маруси, что в этом теле появился магический источник, я не собирался. Вот только как Володя лишился сил, он перестал изучать всё, что касалось магов. Придётся во всём разбираться самому и использовать для этого людей. Первая попытка.

— Игорь Александрович, — начал я. — Как мне стать сильнее?

— Будь ты магом, — разочарованно поджал губы мужик. — Ядра гигантов помогли бы. Алхимия или артефакты, но и их просто так не получить. Нужны покровители, а так… Только укрепляй тело. Учись пользоваться оружием. Развивай тактическое мышление. Стань лидером, за которым пойдут.

Зелья. Артефакты. Ядра — вот что мне нужно попробовать. В моём прошлом мире Гиганты этим не пользовались. Зачем, если магии полно в воздухе? А здесь придётся искать то, что сработает.

«Магия…» — задумался я. Сосредоточился на источнике, что был в позвоночнике. Я же не знаю, как с ним работать. Есть какие-то слова? Или жесты? Как отросток активировать?

О чём вообще думаю? Какой позор. Титан возиться с какой-то… Шарик запульсировал в теле.

Энергия. Хотя эти крохи вообще сложно назвать таким громким словом. Тут же распространились по нервной системе. Посмотрел на свою руку в ожидании. И… Ничего не произошло!

Фыркнул. Махнул рукой. Тут нашу машину подбросило и начало переворачивать.

— Володя, держись! — закричал Игорь.