Эффект Массы. Книга 1. Спектр.

Азари

Азари – разумные однополые гуманоиды. Внешне выглядят примерно как земные женщины, но с некоторыми отличиями. На вид азари можно легко отличить от человека по цвету кожи (кожа азари принимает различные оттенки синего и зелёного, от нежно-голубого до цвета морской волны, может быть однотонной или с пятнами на лице) и специфическим хрящевым выростам, напоминающим короткие щупальца, вместо волос головы.

Средняя продолжительность жизни – в районе тысячи земных лет.

Родная планета – Тессия (сектор Афины, вторая планета звезды Парнита).

Единое государство – отсутствует. Собирательное название – Республики Азари. Орган межправительственного взаимодействия, также как правительственный орган в каждой отдельной республике – Совет Матриархов (республиканский совет, всеобщий совет).

Отношение к Пространству Цитадели – входят в Совет Цитадели на правах полноправного члена (имеют советника).

Хотя внешне азари очень напоминают людей, биологически они довольно сильно отличаются. Прежде всего, отличие касается нервной системы – кроме центральной, периферической и вегетативной нервных систем, которые имеются и у людей, азари обладают также разбросанно‑узловой нервной системой, как у земных моллюсков. Нервные узлы этой системы разбросаны по всему телу и осуществляют общий контроль за всеми процессами организма, включая контроль репликации генетической информации при делении клеток. За счёт этого азари не стареют морфологически, и даже в возрасте около тысячи лет выглядят так же молодо.

Вторая особенность азари, некоторым образом связанная с первой – это процесс размножения. Кроме традиционного механизма полового размножения, ныне утратившего значение, когда генетическое отличие потомка от предка обеспечивается смешиванием генетической информации половых клеток родителей, организм азари имеет также механизм мутации по карте – когда зигота образуется не путём слияния гамет родителей, а путём мутации диплоидной клетки. При этом ДНК партнёра используется как карта мутаций – организму потомка передаются некоторые из особенностей, отличающих родителей от других представителей вида. При данном способе размножения партнёр также необходим, однако, он может принадлежать к любому полу и даже к любому биологическому виду (единственное ограничение – вид должен быть разумным, иначе разбросанно‑узловая нервная система матери не сможет установить контакт с организмом, условно говоря, «отца» для вычитки генетической карты). Вне зависимости от того, к какому биологическому виду принадлежит отец, ребёнок будет, разумеется, всегда азари.

Информация передаётся от центральной нервной системы отца к разбросанно‑узловой нервной системе матери через кожно‑гальванический контакт. Поэтому при данном способе размножения необходим плотный контакт кожных и/или слизистых покровов по большой поверхности, однако, он может достигаться не только за счёт секса в традиционном смысле. Привлекательность азари для партнёра любого биологического вида достигается также благодаря нейрофизиологическому воздействию, которое приводит к тому, что азари невольно передают свои эмоции окружающим. Поэтому представитель любого биологического вида вне зависимости от своих сексуальных предпочтений найдёт для себя какие‑то привлекательные черты в облике азари.

Между собой азари называют слияние нервных систем «объятием вечности» и используют его не только для размножения, но и для передачи больших объёмов информации (особенно невербализуемой) в виде ощущений. Из‑за наличия способа размножения мутацией по карте необходимость азари в существовании особей мужского пола не носила витального характера, поэтому мужской пол азари в ходе эволюции прекратил существование.

Следующая особенность биологии азари – это стадии развития организма. Поскольку развитие клеток сильно регулируется разбросанно‑узловой нервной системой, процесс перехода азари из одной стадии в другую зависит не столько от возраста, сколько от самоощущения. Тем не менее, процесс необратим, в том смысле, что из более поздней стадии нельзя вернуться в более раннюю. В жизни азари выделяют три стадии – дева, матрона и матриарх.

Дева – это, практически, девочка (разве что, с определённого возраста, закончившая расти). Детство в отдельную стадию азари не выделяют – оно определяется только окончанием развития внутренних органов и завершением роста, азари не придают этому большого значения, тем более, что при таком сроке жизни можно считать этот период пренебрежимо быстротечным. Мироощущение девы примерно соответствует мироощущению девочки‑подростка у людей. Девам свойственны беспечность, недальновидность, импульсивность и стремление к познанию. Поэтому девы, как правило, работают в науке, в искусстве, в сфере наслаждений или в армии. Стадия девы длится в среднем триста‑четыреста лет.

Когда приходит желание осесть на месте, остепениться, обзавестись домом, нарожать детей, в организме под воздействием разбросанно‑узловой нервной системы происходят соответствующие изменения, и наступает стадия матроны. Матронам свойственны ответственность, аккуратность, основательность, любовь к ведению хозяйства и воспитанию детей. Матроны часто работают в сфере экономики, логистики, менеджмента.

Наконец, в среднем в возрасте около семисот лет, приходит время последней стадии – матриарха. В этой стадии дальнейшее продолжение рода уже не представляет для азари большого интереса (хотя физиологически возможно, и действительно бывает, что матриархи рожают новых детей). Матриархи выступают учителями своего народа, политическими и социальными лидерами.

Наконец, ещё одна особенность этой расы состоит в том, что практически все азари с рождения обладают биотическими способностями. Это связано с тем, что родная планета азари Тессия чрезвычайно богата нулевым элементом, и разбросанно‑узловая нервная система содержит большую концентрацию ньютония.

Ушные раковины и волосяной покров, как правило, отсутствуют (рудиментарно могут присутствовать, если среди предков были представители рас, имеющих волосы или наружные уши).

Кровь азари пурпурно‑фиолетового цвета. Это обусловлено двойной системой переноса кислорода – в крови азари присутствует не только гемоглобин, но и гемоцианин. Этим же определяется и цвет кожи азари.

На настоящий момент большинство азари исповедуют сиаризм – сравнительно молодую пантеистическую религию, название которой происходит от слова «сиари», что переводится как «всё есть часть всего». Учение сиаризма состоит из трёх догматов:

· Вселенная имеет сознание;

· Каждое живое существо во Вселенной является частью Вселенской души;

· Смерть представляет собой слияние духовной энергии с сознанием Вселенной.

Реинкарнация в традиционном для людей смысле не признаётся в большинстве течений сиаризма, однако сиаристки верят, что духовная энергия, после смерти слившаяся с сознанием Вселенной, впоследствии может наполнить другое тело. Свою миссию жрицы сиаризма видят в том, чтобы способствовать объединению разрозненных фрагментов сознания Вселенной.

Сиаризм зародился примерно в то же время, когда азари вышли в космос и обнаружили, что могут при помощи слияния нервных систем объединять сознания не только друг с другом, но и с другими разумными существами.

Однако, традиционная, гораздо более древняя религия азари – атамизм. Это культ поклонения единому триипостасному азариморфному божеству по имени Атаме, которую атамистки иногда называют просто Богиней. Различают ветхий и новый атамизм. Ветхий атамизм представлял собой политеистический культ, где Атаме была только верховной богиней пантеона, покровительницей медицины и математики. Другие богини были покровительницами других отраслей деятельности – Янири, по мнению исповедующих ветхий атамизм, учила древних азари вести сельское хозяйство, а Люсен – наблюдать за звёздами. В новом атамизме Атаме считается единственной богиней, а Янири и Люсен – её помощницами (как архангелы в христианстве). К слову сказать, праздник весны и плодородия Янирис, названный, как нетрудно догадаться, в честь Янири, отмечается по всему Пространству Цитадели. Любопытно, что в новом атамизме Атаме, Янири и Люсен изображаются в виде азари, в то время, как сохранившиеся фрески времён ветхого атамизма изображают их в виде гуманоидных существ неизвестной расы.

В новом атамизме считается, что Атаме имеет три ипостаси, в которых пребывает вечно и одновременно – Богиня‑Дева, Богиня‑Матрона и Богиня‑Матриарх. Традиционно атамистки обращают свои молитвы к той ипостаси, которой больше соответствует предмет молитвы – в делах любви или об удаче молятся Деве, в делах семейных и о детях молятся Матроне, о ниспослании сил и терпения молятся Матриарху.

Благодаря своей способности к слиянию нервных систем, азари хорошо умеют сопереживать. Поэтому в целом это довольно миролюбивые существа, всегда готовые к мирному разрешению конфликтов, открытые всему новому.

В то же время, не стоит проверять пределов терпимости азари – если уж их действительно разозлить (что тяжело), они способны на любую месть, потому что моральные ограничения в традиционном смысле у азари отсутствуют. Среди матриархов всегда считалось, что способность к любви и сопереживанию позволяет принять правильное решение в любой ситуации из тех, которые традиционно относят к сфере морали. А то, что не имеет отношения ни к сопереживанию, ни к любви, в моральных ограничениях, по мнению матриархов, не нуждается.

Поэтому ни каких‑то кодифицированных обществом моральных устоев, ни какого‑то развитого уголовного законодательства у азари нет. Азари может вести свободную половую жизнь – и это будет считаться нормой. Азари может принимать наркотики – и это не будет наказуемо, пока она не вовлекает в это других. Азари может принимать участие в деятельности бандформирования, и даже создавать своё – но пока это происходит не на территории Республик, никому не будет до этого дела.

Понятие семьи в традиционном смысле у азари также отсутствует. Поскольку детей азари может завести от представителя любой разумной расы (и более того, заводить детей с другой азари считается «не комильфо» – это не обогащает генофонд расы), а срок жизни большинства из них (за исключением, пожалуй, кроганов) раз в десять меньше, то азари привыкли рассматривать брачный союз как сильную, но временную привязанность – скажем, как между человеком и домашним питомцем. Более того, поскольку одна азари на протяжении фертильного возраста может родить сотни дочерей, связь между матерью и дочерью тоже не настолько сильна, как у представителей большинства других рас – как правило, они живут вместе несколько десятков лет, затем дочь начинает полностью самостоятельную жизнь, и бывает, что видится с матерью раз в сто лет, а то и реже. Дни рождения или то, что называется «семейными датами», азари также не празднуют.

Творчество занимает важное место в жизни азари. Живопись и графика этой расы отличаются выразительностью, обилием деталей, среди которых нет ни одной случайной, и использованием сотен красок. Литература азари считается лучшей в Галактике, их книги затрагивают буквально все проблемы бытия. Их музыка особенно трогательна, нежна и вместе с тем спокойна. Даже брутальные кроганы, случается, роняют скупую слезу, слушая песни и инструментальные произведения азари. Архитектура этого народа изобилует узкими высокими шпилями, плавными обводами и ажурными арками. Азари считают, что искусство каждой расы – это отражение её души. В таком случае, душа азари восхитительно красива, удивительно гармонична и необыкновенно величественна.

Помимо всего прочего, культура – это основной инструмент влияния азари на другие расы. Именно они, когда исследователи Совета встречают новую разумную расу, как правило, начинают культурную и технологическую инвазию, а затем предлагают новичкам присоединиться к Пространству Цитадели. Их мировоззрение, как правило, оказывает большое влияние на развитие молодой расы, чем и обеспечивается стабильность союза.

По своей природе, азари очень дипломатичны, и вместе с тем (а возможно, именно благодаря этому) легко добиваются согласия практически в любом вопросе. Так, широко известен тот факт, что, путешествуя в космосе с представителями других рас, азари зачастую игнорируют индивидуальные помещения и селятся в общих отсеках, таких, как кают‑компания или лазарет, и никому не приходит в голову возмутиться.

Азари высоко ценят культуры других рас, с удовольствием отдают дань искусству составления ароматов, принятому у элкоров, или нарочито грубым скульптурам кроганов, но вместе с тем бережно хранят свою культуру.

Несмотря на давнюю историю цивилизации азари, у них нет единого государства. Общество азари представляет собой множество городов‑республик, наподобие древнегреческих полисов. Каждым полисом управляет республиканский Совет Матриархов. При необходимости принятия решений, значимых для всего общества азари в целом, созывается всеобщий Совет Матриархов.

При том, что семейные узы у азари практически отсутствуют, в целом они живут достаточно кучно, дружными группками, где все друг другу готовы прийти на помощь. Из‑за этого сообщество азари зачастую сравнивают с пчелиными роями. Такое общественное устройство, вместе со способностью к сопереживанию и стремлению к гармонии, приводит к тому, что у азари практически нет так называемых социальных проблем – нет беспризорных детей и стариков, нет бездомных, нет безработных. Любая более опытная азари всегда готова поделиться опытом с менее опытной, помочь ей определиться в выборе жизненного пути и получить профессию. Вместе с тем, никто не навязывает того или иного решения, любая азари свободна в выборе жизненного пути.

У азари практически отсутствует такое явление, как профессиональные политики. Все азари равны, и любая из них, вне зависимости от профессии или жизненного опыта, вправе предложить свои идеи на всеобщее рассмотрение. Любой законопроект открыто обсуждается на специализированных форумах (с развитием технологии – электронных), и любая азари может внести свои поправки, которые будут обсуждаться. Вместе с тем, больше всего прислушиваются, конечно же, к мнению матриархов, потому что это наиболее опытные и самые мудрые члены общества.

Азари ведут торговлю со всеми известными расами Галактики. Во многих полисах есть свои ремесленные гильдии с древней историей, которые, благодаря этому, прочно удерживают галактическое первенство в области технологий – таковы, например, Серрайс и Армали. Угроза эмбарго со стороны Республик Азари предотвратила огромное количество военных конфликтов.

Упор в экономике азари делается на превосходство в технологиях. Азари изготавливают всё – от кинетических барьеров для космических кораблей, до нанотехнологических медицинских аппаратов. В военной сфере азари по большей части специализируются на биотических улучшениях и на средствах защиты.

Основу пехоты азари составляют охотницы. Охотница – это дева, изучающая боевые искусства не менее 20 (чаще от 30 и более) лет, в совершенстве владеющая всеми видами оружия ближнего и дальнего боя, а также биотикой. Отсутствие биотических способностей (редкость для азари) делает службу в армии невозможной. Охотницы работают в одиночку или парами, ввиду чего ношение униформы для них считается необязательным. Как правило, охотницы используют находящиеся в личной собственности лёгкие бронекостюмы. Большая продолжительность жизни делает охотниц непревзойдёнными мастерами тактики. В бою один на один охотница азари почти непобедима, поэтому при боевом контакте с охотницами рекомендуется как минимум трёхкратный численный перевес.

Лучшие из лучших охотниц формируют регулярную элитную армию – коммандос азари. Коммандос подчиняются напрямую матриархам. Как правило, у каждой из матриархов в подчинении есть свой отряд коммандос. В отличие от обычных охотниц коммандос носят униформу, а их биотические способности искусственно улучшаются различными способами, в число которых входят углублённые тренировки, улучшенные имплантаты и даже психотропные вещества. Коммандос азари по праву считаются одной из лучших армий Галактики.

Азари в основном полагаются на точность и скорость, поэтому их военная доктрина не подразумевает ведения затяжных перестрелок или позиционного противостояния. Тактика азари – это «бей и беги», тайные диверсионные операции с целью нарушения снабжения армии противника и его деморализации.

Флот азари располагает двадцать одним дредноутом (по состоянию на 2183 год), но они предназначены в основном для нанесения финального удара, ломающего сопротивление противника. Большая часть флота азари – это фрегаты и истребители. Истребители предназначены для охраны дредноутов и предотвращения угрозы из космоса, фрегаты используются для нанесения излюбленных азари точечных ударов по ключевым точкам.

Батарианцы

Батарианцы – разумные двуполые гуманоиды. Выглядят похоже на людей, но с некоторыми отличиями. Основное отличие – две пары глаз. Первая пара глаз расположена примерно там, где у человека, сами глаза немного крупнее человеческих. Вторая пара глаз расположена выше, сами глаза немного мельче.

Средняя продолжительность жизни – соответствует человеческой.

Родная планета – Кхар’шан (сектор Гнездо Коршуна, вторая планета звезды Харса).

Единое государство – Батарианская Гегемония (раздроблено).

Отношение к Пространству Цитадели – добровольная изоляция с 2171 года в знак протеста против передачи людям Скиллианского предела (до того – ассоциированное членство с правом иметь посольство).

В целом, организм батарианца схож с организмом человека. Волосы длинными не бывают, вырастают до 5 см максимум. На лице волосяной покров также имеется, но волосы на лице короткие и редкие, кроме области рта, где могут расти усы и борода. По верхней части головы проходит хрящевая полоса, которая сзади продолжается на шею. Ушные раковины заострённые. Носы плоские, складчатые, с четырьмя расположенными одна под другой парами открывающихся вперёд ноздрей.

Две пары глаз глубоко сидят в выдающихся вперёд костистых глазницах, одна пара на уровне, соответствующем человеческим глазам, вторая на уровне примерно середины человеческого лба. Глаза чёрные, без видимых белков или радужных оболочек.

Обмен веществ соответствует человеческому, поэтому кровь имеет красный цвет.

Рост и вес соответствует человеческому. Телосложение среднего батарианца несколько крепче телосложения среднего человека, за счёт того, что батарианское общество большое значение придаёт физической подготовке с самых ранних лет жизни.

Цвет кожи варьируется среди различных оттенков коричневого, с отклонениями в сторону зелёного, жёлтого или буро‑красного. Волосы по бокам головы могут быть различных оттенков чёрного, жёлтого, красного или синего цветов, нередко встречается полосатый окрас волосяного покрова (полосы вертикальные, шириной 5‑7 см).

Религия батарианцев ближе всего по основам вероучения к земному манихейству. С точки зрения батарианцев, добро и зло – два вечных противоборствующих начала в мире. Однако, в то время, как манихейство предполагает дуальность и в самой природе человека, который, соответственно, должен путём строжайшего аскетизма бороться с проявлениями злого начала в самом себе, религия батарианцев считает, что разумному существу раз и навсегда присуща принадлежность к добру или ко злу. Соответственно, последователь доброго начала может совершать дела, которые могут быть сочтены злыми, но во имя добра, в то время, как последователь злого начала, какие бы добрые дела он ни совершал, останется служителем зла.

Батарианцы считают, что душа общается с миром через глаза, и через глаза же покидает тело после его смерти. Отсюда проистекает несколько последствий. Во‑первых, батарианцы считают ниже себя всех существ, у кого меньше четырёх глаз (то есть, почти всех разумных обитателей Галактики). Во‑вторых, самым тяжёлым увечьем считается потеря глаз, которая фактически лишает шанса на загробную жизнь. Наконец, ритуал похорон у батарианцев может быть почти любым, но глаза должны остаться нетронутыми.

Центральным объектом поклонения батарианцев являются Колонны Силы, воздвигнутые в одном из городов Кхар’шана. Это монументальные сооружения в виде колонн, в орнамент которых вплетены изречения, излагающие основные догмы батарианской религии.

Наивысшей ценностью для батарианца является его положение в обществе, и следование иерархии статуса для него – непреложный закон. Батарианец, ведущий себя не в соответствии со своим общественным положением (не важно, выше или ниже своего реального статуса) – нонсенс. Соответствие поведения и социального статуса имеет настолько давние корни, что находит отражение в языке тела. Так, в разговоре с тем, кого он уважает, батарианец рефлекторно немного наклоняет голову влево, а с тем, кого оценивает ниже себя – вправо.

Сопереживание, равноправие и тому подобные понятия совершенно не находят понимания среди батарианцев, которые в этом смысле являют собой некую противоположность азари. Напротив, кастовая система и рабовладение составляют неотъемлемую принадлежность батарианского общества, и любые попытки Совета Цитадели как‑то на это повлиять наталкивались на стену непонимания. С точки зрения батарианца, любая инициатива, направленная против рабовладения, дискриминирует батарианцев по отношению к прочим народам.

В общем и целом, культура батарианцев типична для тоталитарного общества – в любой области культуры предпочтение отдаётся жанрам, работающим на сплочённость общества. Музыкальная программа батарианских средств массовой информации изобилует торжественными маршами, в живописи преобладает реализм. Вместе с тем, грубая чувственность находит выход в развитии бурлеска.

Общество батарианцев пронизано вертикальными отношениями – слово обладателя более высокого социального статуса всегда без исключений имеет больший вес. Однако, сам социальный статус, в отличие, скажем, от турианского общества, зависит не столько от заслуг, сколько от богатства – имея достаточно средств, можно приобрести, за абонентскую плату или на постоянной основе, практически сколь угодно высокий статус.

Неотъемлемая часть общественного устройства батарианцев – это рабовладение. Жизнь без рабов для батарианца – всё равно, что без дома или без средств к существованию. Как правило, чем тем выше положение батарианца в обществе, тем больше рабов он может себе позволить. Соответственно, иметь больше или меньше рабов, чем положено по статусу, для батарианца считается попросту неприличным. Раб считается не более, чем скотиной, и для удержания его в повиновении используются любые средства – от наркотиков до вживлённых (как правило, без анестезии) электрошокеров.

Наряду с рабовладением, в батарианском обществе присутствует характерная скорее для феодализма раздробленность – несмотря на наличие единого правительства Батарианской Гегемонии, фактически она состоит из множества микрогосударств, непрерывно выясняющих отношения друг с другом.

Правительство Батарианской Гегемонии тоталитарное, общество практически находится в информационной изоляции. Департамент Контроля Информации тщательно следит, чтобы без его одобрения ни одна новость не могла пересечь границу Гегемонии в ту или иную сторону.

Среди батарианцев много одарённых бизнесменов и торговцев. Однако, основу экономики Гегемонии составляет деятельность, запрещённая в пределах Пространства Цитадели, кроме отдельных свободных экономических зон и при условии соблюдения множества правил и ограничений – по большей части производство и распространение наркотиков (в основном известного «красного песка»), а также работорговля.

Военная промышленность национализирована и сосредоточена в руках Батарианского Оборонного Концерна – государственного предприятия, занимающегося полным циклом разработки, производства и реализации вооружения и средств защиты.

По сведениям, предоставляемым Департаментом Контроля Информации, батарианские армия и космофлот – одни из лучших в Галактике. Однако, реальная история военных конфликтов говорит об обратном. При большом количестве солдат и подвижной техники, качество вооружения оставляет желать лучшего.

К моменту выхода из Пространства Цитадели на вооружении Батарианской Гегемонии стоял один дредноут, но затем, больше не будучи связаны условиями Фариксенского договора, регулирующего соотношение сил флотов рас, входящих в Совет Цитадели, они могли построить сколько угодно новых кораблей. Однако, данная информация закрыта.

Тренировки подразделения специального реагирования батарианской гвардии известны своей жёсткостью – уровень смертности курсантов достигает 18%.

Волусы

Волусы – двуполые разумные прямоходящие существа. Рост взрослого волуса составляет обычно 120-130 см. Тело мягкое, округлое. Родные миры волусов имеют плотную аммиачную атмосферу, поэтому в кислородных мирах, подходящих для обитания большинства живых существ Галактики, они вынуждены носить скафандры, нарушение герметичности которых для волусов смертельно.

Средняя продолжительность жизни – около 250 лет.

Родная планета – Ирунэ (сектор Скопление Этона, вторая планета звезды Ару).

Единое государство – протекторат Вол (протекторат Турианской Иерархии).

Отношение к Пространству Цитадели – ассоциированное членство с правом иметь посольство. Именно волусам Совет обязан введением единой финансовой системы.

Большинство известных высших животных и разумных существ Галактики обладает кислородным дыханием – клетки используют для получения энергии окисление различных веществ (углеводов, липидов и аминокислот) кислородом. Атмосфера Ирунэ, родной планеты волусов, не кислородная, а аммиачная, поэтому дыхание волусов также аммиачное – их клетки для получения энергии используют не окислительные, а восстановительные процессы. Кислород же для волусов высокотоксичен, как аммиак для людей, и по той же причине – блокирует клеточное дыхание.

Кроме принципиально иного химического состава, атмосфера Ирунэ отличается высокой плотностью и давлением – атмосферное давление на Ирунэ превышает земное в шестьдесят раз.

Поэтому на большинстве планет и обитаемых космических станций волусы не показываются без своих скафадров. Даже малейшее нарушение герметичности приводит к тому, что волус либо мгновенно погибнет от перепада давления (внутренним давлением, не скомпенсированным снаружи, его просто разорвёт), либо будет смертельно отравлен кислородом.

Гравитация на Ирунэ выше земной примерно в полтора раза, поэтому даже в скафандре волусы себя чувствуют довольно неуютно, передвигаются медленно и проявляют заметную неуклюжесть.

Волусы двуполы, однако по внешнему виду самцы и самки почти не различаются – как и у земных птиц или рептилий, все половые отверстия волусов, вне зависимости от пола, открываются в клоаку.

Волусы мало интересуются вопросами сотериологии[46] и эсхатологии[47], поэтому и религия их мало занимает. Однако, волусы с глубоким почтением относятся к сохранившимся издревле сводам правил ведения дел и поведения, как личного, так и коллективного. Таким образом, говоря о волусах, имеет смысл вести речь не о религии как таковой, а об этико‑философском учении.

Этика волусов осуждает конфликты с применением силы и поощряет все виды взаимовыгодного сотрудничества. Поэтому волусы – существа довольно миролюбивые во всём, что касается силовых отношений (это явилось одной из причин, по которым они добровольно лишились политической независимости, сделав Вол протекторатом Турианской Иерархии), но вместе с тем прожжёные дельцы. Однако, жёсткими и бескомпромиссными бизнесменами их назвать также нельзя – в этом вопросе этическое учение волусов близко к древнееврейским правилам, предписывающим с определённой периодичностью прощать долги и вообще поощряющим благотворительность.

Вся культура волусов так или иначе построена вокруг идеи взаимообмена и торговли. Музыка, как правило, «фоновая», не содержит какой‑то чётко выраженной мелодии и предназначена не столько для прослушивания в порядке досуга, сколько для ненавязчивого создания нужного настроения. В изобразительном искусстве преобладает супрематизм[48]. Зато в литературе можно найти множество великолепных образцов жанра юмористического авантюрного романа или юмористических же притчей, наподобие земных рассказов о Ходже Насреддине.

Общественный строй волусов можно назвать торговым феодализмом. Территории обитания волусов поделены на частные владения, каждым из которых управляет феодал. Проживающие на территории каждого феода прочие волусы занимаются своим делом – производством, сельским хозяйством, торговлей – и регулярно выплачивают феодалу налог, правила исчисления которых у каждого феодала свои.

Между собой феоды не воюют. Попытки силового решения каких‑либо конфликтов порицаются всем обществом и обычно влекут за собой экономическую блокаду, что очень быстро вразумляет спорщиков.

Ввиду немногочисленности, у волусов нет фамилий. Однако у них два имени – первое имя выбирается родителями, второе – родителями родителей. Считается, что это способствует, с одной стороны, преемственности поколений, а с другой стороны, сближению родов по отцовской и материнской линии.

Собственное производство волусов ориентировано не столько на собственные разработки, сколько на копирование ведущих образцов турианских технологий, но с меньшей себестоимостью. Поэтому промышленные товары, экспортируемые волусами, стоят дешевле турианских, но, как правило, не обладают тем же качеством. Однако в части технологий, критичных для жизнеобеспечения, дела обстоят совсем иначе – как гласит известная поговорка выходцев с Ирунэ, «жизнь – самый дорогой товар». Среди волусов немало очень одарённых инженеров, их технические решения бывают весьма нестандартны и зачастую удивляют тех, кто с ними знакомится.

Основу экономики волусов составляют всё же не производство промышленных товаров или экспорт сырья, а товарные и кредитные отношения.

Волусы плохо приспособлены для ведения боевых действий, поэтому полагаются на военную мощь Турианской Иерархии, а также на средства автоматизированной обороны. Спецвойска у волусов, тем не менее, есть, туда набирают, как правило, биотиков.

По части космофлота волусы – мастера дальнего боя. Флот состоит в основном из тяжёлых бомбардировщиков, которые способны вести бой в атмосфере любого состава и плотности.

За всю историю волусы построили лишь один дредноут – это знаменитый «Квуну», названный так по имени дипломата волуса, заключившего договор о протекторате турианцев, и переданный в дар Турианской Иерархии. Несмотря на то, что дредноут выполнен почти целиком по турианским чертежам, инженеры волусов внесли ряд изменений, благодаря чему «Квуну» – один из наиболее мощных и хорошо вооружённых дредноутов Пространства Цитадели.

Ворча

Ворча – двуполые прямоходящие существа. Аналогов среди земных видов нет, хотя ближе всего к грызунам. Уровень цивилизации крайне низок.

Средняя продолжительность жизни – около 20 лет.

Родная планета – Хешток (сектор Бездна Шрайка, вторая планета звезды Кизил).

Единое государство – отсутствует, как отсутствует вообще государственный строй как таковой.

Отношение к Пространству Цитадели – не представлены в Совете.

Хотя ворча, как и большинство других обитателей галактики, прямоходящие, спутать их с кем‑либо ещё невозможно. Они крайне худощавы, имеют огромные круглые глаза и безгубый рот, полный длинных тонких иглообразных зубов. По всему телу у ворча имеются костные выросты, которые, однако, скрыты под кожей. Нос короткий, курносый, образует как бы пятачок. Ноги по строению напоминают кроличьи. Раскраска шкуры разнообразная – встречаются как мягкие тона (серые, палевые), так и яркие (зелёные, красные, оранжевые).

Самое яркое отличие ворча от большинства других разумных существ Галактики – сверхбыстрый метаболизм и огромное количество воспроизводящихся недифференцированных (стволовых) клеток. В связи с этим ворча феноменально живучи и обладают огромной приспособляемостью к внешним условиям на индивидуальном (а не видовом, как в большинстве случаев) уровне. Так, потерянную конечность ворча может отрастить в течение месяца, а ранение в кровенаполненный орган, такой, как сердце или печень, смертельным не является – рана затягивается практически мгновенно, а через неделю поражённый орган уже неотличим от здорового. Колония ворча, прибывшая на планету с высокой гравитацией, вскоре обзаведётся прочными костями и сильными мышцами, а прибывшая на планету, испытывающую проблемы с жёсткой солнечной радиацией – получит плотную и не подверженную неоплазиям шкуру.

Вместе с тем, такая скорость метаболизма приводит к тому, что организм ворча быстро стареет, и к двадцати годам они чаще всего уже умирают от естественных причин. Однако, учитывая, что ворча слабо цивилизованы и весьма агрессивны, большинство не доживает и до этого возраста.

За счёт высокой приспособляемости на индивидуальном уровне, эволюция на уровне вида практически остановилась – генотип ворча не меняется уже несколько миллионов лет.

Ввиду малой продолжительности жизни, ворча не способны создать сколько‑нибудь стойкий общественный институт и остаются на первобытной стадии общественного развития. Будучи предоставлены сами себе, ворча сбиваются в стаи, внутри которых нет ни особенной иерархии, ни особенных конфликтов, но при разрастании стаи до размеров, при которых бесконфликтное распределение обязанностей невозможно, молодняк изгоняется и вынужден искать новое место для проживания.

Ворча не терпят чужаков, будь то представители иных рас или иной стаи. Сами они также крайне неохотно идут на контакт, предпочитая общение внутри стаи. За пределы Хештока ворча попадают, либо проникнув на чужой корабль, либо будучи захвачены пиратами – те дрессируют их и в дальнейшем используют как солдат, высоко ценя ворча за высокие способности к регенерации и агрессивность.

Родная планета ворча Хешток крайне бедна ресурсами, а сами ворча не могут создать сколько‑нибудь развитую промышленность, поэтому экономика также первобытная – меновая торговля и индивидуальный труд. Тем не менее, есть статья экспорта, которая приносит отдельным стаям ворча стабильный доход – это слабонаркотические напитки, которые ворча изготавливают как старым добрым спиртовым брожением, так и с использованием различных психотропных даров природы.

Рассеянные по Галактике ворча живут в канализации и на свалках, занимаются как мелким воровством, так и нападениями на неосторожных прохожих. Ворча, угнанные пиратами, могут за короткое время своей жизни сделать карьеру наёмника. Некоторым особям повезло попасть в программу азари «Разум и рука» по прогрессорской деятельности среди отсталых народов – многие из них получили высокооплачиваемую работу на шахтах, а некоторые даже выступали перед общественностью от лица своей расы. Таким образом, как агрессивность, так и низкий уровень развития ворча являются не внутренне присущими чертами этого народа, а следствием короткого срока жизни и тяжёлых условий существования.

Живущие на Хештоке стаи ворча не проявляют агрессии по отношению к иным расам. Однако преступные группировки, в составе которых есть ворча, особенно опасны – обычная тактика слаболетального огня в этом случае совершенно бесполезна, ранение не имеет для ворча останавливающего эффекта, даже такое, которое было бы смертельно для человека. При нападении банда, в составе которой имеются ворча, на дальней дистанции следует вести снайперский огонь на поражение, причём целиться следует только в голову (ранение во все прочие части тела не только не смертельно, но и не имеет останавливающего эффекта), на ближней и средней дистанции надлежит использовать оружие, наносящее максимум ущерба по всему телу сразу (осколочные и зажигательные гранаты на средней дистанции, огнемёт на ближней дистанции).

Геты

Геты – искусственные неорганические существа с роевым искусственным интеллектом. Созданы кварианцами (см.), которых позже изгнали (в переводе с хэльского – общего языка кварианцев – слово «гет» означает «слуга»). Внешний вид разнообразен – встречаются геты как близкие к первоначальному внешнему виду (более или менее копирующему создателей), так и сколь угодно далёкие от него. Размер гетов также может быть каким угодно – от летающих дронов размером полметра и менее в диаметре, до колоссальных шагающих танков высотой десять и более метров и космических кораблей ещё большего размера.

Средняя продолжительность жизни – не имеет ограничений.

Родная планета – Раннох (сектор Вуаль Персея, первая планета звезды Тиккун).

Единое государство – роевой искусственный интеллект.

Отношение к Пространству Цитадели – после изгнания кварианцев и до нападения на Иден Прайм под руководством спектра‑отступника Сарена Артериуса геты не делали попыток напасть на миры Совета, но жёстко пресекали любые попытки проникнуть на их территории. С точки зрения Совета Цитадели, представляют собой неоспоримую угрозу.

Тот факт, что геты биологически не представляют собой живые организмы, делает их засады идеальными, а тот факт, что они стойки и нечувствительны к боли, позволяет им десантироваться с больших высот. По совокупности этих факторов, ключевой элемент тактики гетов – это внезапность.

Поскольку геты представляют собой искусственный интеллект роевого типа, управляющий механическими платформами, у гетов отсутствует чувство самосохранения, поэтому они не считаются с возможными потерями и зачастую действуют как камикадзе.

Геты, воюющие на стороне Сарена Артериуса, используют технологию, позволяющую превращать живую силу противника в подчинённые им биомеханические устройства. С лёгкой руки Эшли Уильямс, первой из выживших солдат Альянса Систем, столкнувшихся с первой атакой гетов Сарена, эти существа были названы хасками, а технология (предположительно, полученная от жнецов) – «зубы дракона». Гети используют хасков как пушечное мясо для первой волны атаки или первой линии обороны.

Дреллы

Дреллы – двуполые разумные прямоходящие существа. На вид похожи на людей, внешне отличаются отсутствием волосяного покрова, мелкочешуйчатой кожей и огромными чёрными глазами с двумя парами век, как у земных крокодилов. Морфологически же являются не гуманоидами, а разумными прямоходящими рептилиями.

Средняя продолжительность жизни – 85 лет.

Родная планета – Рахана. Ныне непригодна для жизни, основная масса оставшихся в живых представителей цивилизации дреллов проживает на Кахье, родной планете ханаров (см.), взявших дреллов под свою опеку.

Единое государство – отсутствует (живут под опекой ханаров).

Отношение к Совету Цитадели – нейтральное (представляют собой самую малочисленную разумную расу Галактики, не имеют своего государства).

При всём внешнем сходстве с людьми, дреллы являются всеядными двуполыми прямоходящими рептилиями. Мышечная ткань дрелла плотнее человеческой, поэтому обычно дрелл сильнее человека тех же габаритов. Дреллы также более гибкие, чем люди.

Глаза дреллов занимают большую часть лица, не имеют белков, строение век такое же, как у земных крокодилов – внутренняя пара век белая и полупрозрачная, закрывается горизонтально, внешняя пара век непрозрачная, под цвет остального кожного покрова, закрывается вертикально. Кожа, как у земных змей или ящериц, мелкочешуйчатая. На голове обычно имеется ряд небольших параллельных гребней. Чешуя чаще всего зелёная, также нередко встречается бирюзовая, у отдельных особей оранжевая. Строение глотки (наличие подъязычной кости особой формы) позволяет раздувать горло и производить звуки, не слышимые человеку (ультразвук и инфразвук).

Отдельно следует отметить феноменальную память – дрелл может детально восстановить в памяти любой момент своей жизни. При этом яркость ощущений при воспоминании не уступает реальности.

Климат родной планеты дреллов, Раханы, довольно засушлив. Климат же Кахье, родной планеты ханаров, куда были перевезены и спасённые от гибели оставшиеся дреллы, весьма влажен. Поэтому дреллы обитают, как правило, в аркологических поселениях[49]. Кроме того, дыхательная система некоторых дреллов под постоянным воздействием пагубного влажного воздуха постепенно теряет способность эффективно усваивать кислород. Подверженность этому заболеванию, получившему название синдрома Кепраля, обусловлена генетически, эффективного лечения не существует, но паллиативными методами[50] удаётся немного продлить жизнь и облегчить страдания. Ведущие биологи ханаров бьются над решением этой проблемы.

Большинство дреллов сохраняют языческую веру своих предков. Кроме политеистичности, в вероучении дреллов можно отметить догмат, что души существуют отдельно от тел, но при этом душа и тело составляют целостность, и повреждение тела, равно как душевная травма, означают потерю целостности личности. Смерть дреллы расценивают как освобождение души от тела. Вместе с тем, тело рассматривается как инструмент, которым может пользоваться как душа дрелла, так и иная душа – так, всё, что совершает тело дрелла, находящегося в услужении у ханара, дреллы расценивают как поступок ханара, к которому душа дрелла отношения не имеет.

В то время, как боги пантеона дреллов расцениваются как добрые, зло персонифицируется в облике Огненной Мельницы и ассоциируется с энтропией[51].

Дреллы высоко ценят преданность своему долгу, и первейший из них – благодарность своим спасителям ханарам. Поэтому большинство дреллов находятся в добровольном услужении у ханаров. В то же время, дреллы, не связанные услужением, открыты всему новому, любят путешествовать, познавать новое. Среди молодёжи намечается переход от традиционного язычества к сиаризму азари (см.).

Дреллы высоко ценят культуру любого народа, среди которого оказываются. Что касается традиционного творчества, оно развито слабо, отчасти из‑за вынужденного отрыва от корней при эвакуации с родной планеты, отчасти из‑за того, что дреллы предпочитают созерцанию чужого творчества погружение в свои воспоминания.

Кварианцы

Кварианцы – двуполые разумные гуманоиды. Спектр воспринимаемых зрением электромагнитных волн несколько смещён относительно человеческих. Поэтому, с одной стороны, многие кварианцы видят наводки от идущего по проводам переменного тока, а с другой стороны, им не мешает видеть свечение их собственных глаз в диапазоне, видимом человеком. Были изгнаны гетами (см.) из их родных миров, с тех пор обитают на космических кораблях. По этой причине иммунитет практически утрачен, поэтому кварианцы вынуждены носить скафандр даже на территориях, где атмосфера пригодна для их дыхания. Ещё одно заметное отличие от людей – форма ног. У кварианцев ноги по форме напоминают ноги земных низших млекопитающих (при ходьбе опираются на переднюю часть стопы, плюсна поднята вверх, пятка находится на высоте человеческого колена, голень короткая).

Средняя продолжительность жизни – соответствует человеческой.

Родная планета – Раннох (сектор Вуаль Персея, первая планета звезды Тиккун). После изгнания – нет планет постоянного обитания (живут на кораблях, формирующих Странствующий Флот).

Единое государство – Странствующий Флот (он же Мигрирующий Флот, или просто Флотилия).

Отношение к Пространству Цитадели – после изгнания нейтральное (посольство свёрнуто, представительства в Совете не имеют, конфликта также нет, считаются чем‑то вроде бродяг‑попрошаек).

Родной мир кварианцев относится к немногочисленной в Галактике группе экосистем, где жизнь построена на основе декстроаминокислот. Поэтому пища большинства обитателей Галактики для кварианцев в лучшем случае непитательна, а в худшем – смертельно ядовита, равно как пища кварианцев для других обитателей. Среди разумных рас, входящих в Совет Цитадели, совместимы с кварианцами по аминокислотам только турианцы (см.).

Внешне кварианцы похожи на людей, но несколько более хрупкого телосложения (впрочем, мужчины, как правило, довольно широки в плечах, а женщины в бёдрах – конечно, относительно остального тела). Средний рост кварианцев несколько ниже человеческого, но несущественно (на 10‑15 см). Кожа серовато‑сиреневая. Глаза немного крупнее человеческих, миндалевидные, обладают биолюминесценцией – светятся белым светом. Зрению самих кварианцев это не мешает, поскольку воспринимаемый их сетчаткой диапазон электромагнитных излучений отличается от человеческого.

Строение ног ближе к турианскому и саларианскому, чем к азарийскому, дреллскому и батарианскому – наподобие земных оленей, зайцев или кошек, кварианцы при ходьбе опираются на подушечки стоп, основная часть стопы намного более длинная при весьма короткой голени. Таким образом, пятка кварианца, как пятка земной кошки, находится примерно на уровне колена. Такое строение ног позволяет кварианцам развивать высокую скорость при беге.

Конечности кварианцев трёхпалые, причём на ногах третий палец рудиментарный и в опоре не участвует. Пальцы рук длинные, тонкие, очень ловкие.

Поскольку после изгнания кварианцы вынуждены были поколениями жить на кораблях, их иммунная система деградировала. Поэтому кварианцы вынуждены ходить в герметичных костюмах. Кроме того, поскольку освещение в условиях кораблей также отлично от естественного, кожа кварианцев почти утратила толерантность к отдельным составляющим естественного освещения, поэтому маски кварианских гермокостюмов изготавливаются из практически непрозрачного (по человеческим меркам) пластика, за которым обычно удаётся разглядеть только глаза (по причине их свечения) и, в лучшем случае, контуры лица.

Традиционно кварианцы поклоняются духам предков. Священное писание кварианской религии даже носит название «Свитки предков». Неудивительно, что, когда кварианские технологии дошли до уровня компьютеров, очень быстро кварианцы нашли способ создавать слепок сознания умирающего и переносить его в специальные платформы виртуального интеллекта, объединённые в общую систему. Это не было заменой бессмертия, но позволяло обращаться к мудрости и знаниям ушедших предков всегда, когда возникала необходимость. В ходе Утренней войны банк данных со слепками сознаний предков был уничтожен гетами.

Сотни лет жизни в условиях, когда жизнь каждого зависит от всех остальных, сформировали довольно своеобразный менталитет – для кварианца почти немыслимо поднять руку на представителя своего вида, а отношение к другим обитателям своего корабля столь же тёплое, как у человека к близким родственникам. Поэтому, в частности, у кварианцев, с одной стороны, нет смертной казни, а с другой стороны, изгнание воспринимается как самое суровое наказание. Название корабля проживания является непременной частью полного имени кварианца и ставится после фамилии с приставкой «нар» (отвечает на вопрос «откуда», смысловой оттенок происхождения) до прохождения Паломничества и с приставкой «вас» (отвечает также на вопрос «откуда», но смысловой оттенок постоянного проживания) после Паломничества.

Само Паломничество – это ритуал вступления в совершеннолетие. Вступающий во взрослую жизнь кварианец покидает Странствующий Флот и возвращается не раньше, чем найдёт достойный дар капитану корабля, на котором собирается жить – корабль будущего проживания должен обязательно отличаться от корабля, на котором кварианец был рождён, это позволяет избегать вырождения. Таким образом, после прохождения Паломничества эта часть полного имени меняется – скажем, если кварианец по имени Лемм, рождённый в семье Шал на корабле Теслейа, отправился в Паломничество, по завершении которого стал жить на корабле Иденна, то его полное имя в детстве будет Лемм’Шал нар Теслейа, а после возвращения – Лемм’Шал вас Иденна.

Самое оскорбительное выражение, которое кварианец может услышать в свой адрес – «Таси вас Нидас», что переводится примерно как «Никто Ниоткуда». Так иногда называют изгнанников, наказанных за тяжкое преступление против своего народа.

В полном соответствии с теорией расщепления Макса Люшера такая гипертрофированная привязанность к своему народу в целом согласуется с достаточно прохладным отношением к лицам других разумных видов.

Необходимость постоянно быть запертым в одиночестве в своих защитных костюмах кварианцы инстинктивно уравновешивают повышенной разговорчивостью. Кроме того, многие из них носят поверх гермокостюма элементы обычной одежды. Это позволяет как‑то идентифицировать себя и друг друга.

Необходимость сохранять численность в пределах возможностей корабля приводит к необходимости жёстко ограничивать рождаемость.

В период непосредственно перед изгнанием в культуре кварианцев доминировали монументализм и неоклассицизм. Три века в изгнании довольно сильно изменили не только менталитет, но и культуру этого народа.

Центральная тема в литературе и песенном творчестве – тоска по потерянной родине. Это можно проследить и в речевых оборотах. Так, слово «Кила» («Родина») служит у кварианцев практически междометием, выражающим целый спектр эмоций.

Кварианцы высоко ценят танцоров. На традиционный женский танец с платком можно смотреть бесконечно.

У кварианцев тройная система правления. Гражданской жизнью управляет Конклав, состоящий из выборных представителей от каждого входящего в Странствующий Флот корабля. Конклав принимает только решения, касающиеся жизни Флотилии в целом, власть же на местах принадлежит капитанам кораблей. Это традиция, сложившаяся со времён, когда Флотилия жила по военным законам. От тех же пор ведёт начало третья власть – Коллегия Адмиралов. Коллегию составляют пять адмиралов Флотилии, она обладает полномочиями давать рекомендации Конклаву и в случае опасности может наложить вето на любое его решение, в том числе и более раннее, при условии единогласного принятия данного вето всеми пятью адмиралами. После использования права вето Коллегия должна быть переформирована.

В Странствующем Флоте действует правило – от каждого по способностям, каждому по потребностям. Каждый кварианец по мере своих сил и возможностей работает на благо своего корабля и расы в целом, и в то же время всё, что ему нужно, при условии наличия, он получит. Даже мысль о том, чтобы трудиться меньше, чем возможно, для кварианца нелепа и кощунственна.

Судебное производство осуществляется капитаном корабля, к которому относится подсудимый (если подсудимый изгнанник – корабля, где он был рождён), либо корабля, к которому относится истец. Если перед судом предстоит кварианец с другого корабля (в роли истца или ответчика, подсудимого или потерпевшего – неважно), он имеет право (и этим правом обычно пользуется) пригласить на слушание своего капитана (если капитан не может присутствовать лично, он может отправить своё доверенное лицо). На кораблях слишком мало места для наказания в виде лишения свободы, поэтому наказанием обычно служат общественные работы, временное рабство или, в тяжёлых случаях, изгнание.

Внутренняя экономика кварианцев существенно отличается от экономической системы любой другой расы. Поскольку для кварианца немыслимо пренебрежение к своим трудовым обязанностям, деньги как мерило труда и продукта на Странствующем Флоте смысла не имеют – каждый и так приносит максимальную пользу, на какую способен. Это вопрос выживания, с течением времени въевшийся в характер, как на Земле у жителей пустынных земель в характер со временем въелось гостеприимство. Всё же, что не является личным предметом и не используется, относится в специальное помещение, которое есть на каждом корабле и представляет собой нечто среднее между складом и рынком. Когда кварианцу нужно что‑то из имеющегося на складе, он в любой момент может это взять, а если что‑то не нужно – положить на склад.

Продукты питания и лекарства, поскольку предназначены для одноразового употребления, распределяются более строго – прибывший груз поступает на центральный склад и распределяется среди населения корабля, исходя из потребностей, так, чтобы не допустить нехватки.

Поскольку у кварианцев больше нет родной планеты, они испытывают острую потребность в топливе и материалах. Странствующий Флот добывает металлы с рудных астероидов, подбирает космический мусор, такой, как обломки кораблей. Также большую роль в пополнении ресурсов играет внешняя торговля – кварианцы, ещё до изгнания прославившиеся как технические специалисты, торгуют со всеми мирами, мимо которых пролетают, высокотехнологичными товарами и компьютерными программами. Также спрос находят предметы культуры и своеобразные кварианские украшения, спутать которые нельзя ни с чем.

Кварианцы крайне редко предпринимают наземные военные операции. Когда же это приходится делать, они работают небольшими диверсионными группами, с упором на инженеров (в том числе сапёров) и снайперов. Основная сила кварианцев – их флот. Однако, поскольку флот является также и единственным местом массового проживания кварианцев, они бережно охраняют его целостность. Поэтому каждый приближающийся корабль, намерения которого не могут быть однозначно определены, уничтожается на подлёте.

Кроганы

Кроганы – разумные двуполые прямоходящие живородящие ящеры. Нижняя пара конечностей предназначена для ходьбы, верхняя используется в качестве рук. Шкура крепкая, наподобие носорожьей. Глаза небольшие, с вертикальными зрачками, расположены по бокам. На спине горб. Средний рост взрослого самца крогана составляет около двух метров при весе в полтора-два центнера.

Средняя продолжительность жизни – около тысячи-полутора земных лет.

Родная планета – Тучанка (Демилитаризованная зона кроганов, четвёртая планета звезды Аралах).

Единое государство – отсутствует. Общество кроганов поделено на кланы, которые то враждуют между собой, то заключают временные союзы.

Отношение к Пространству Цитадели – представительство отсутствует, Совет осуществляет мониторинг вооружения и численности популяции.

Интересной особенностью вида является дублирование практически всех внутренних органов (причём органы, парные у человека, у крогана, как правило, присутствуют в количестве четырёх штук), а также резистентность ко многим вредным факторам окружающей среды и повышенная способность к регенерации.

Крепкая толстая шкура кроганов образует щитки наподобие хитиновых. У молодых особей щитки имеют вид многочисленных некрупных бляшек, которые с возрастом срастаются, образуя прочный панцирь.

Голова крогана довольно крупная, примерно вдвое выше и втрое шире человеческой. Пасть широкая, с большим количеством крупных крепких зубов. Глаза посажены по бокам головы, что даёт угол обзора примерно в двести сорок градусов.

На спине крогана возвышается горб – у женских особей небольшой, у мужских довольно крупный (может возвышаться над уровнем головы на полметра‑метр). Он служит для жирового и водного запаса, как у земных верблюдов. Поэтому кроган в пустыне без воды и еды может жить несколько месяцев. Большие горбы у кроганов являются предметом гордости и почёта, так как служат косвенным признаком успешности в качестве охотника или наёмника.

Дублирование жизненно важных органов, устойчивость к вредным воздействиям среды (высокие и низкие температуры, радиация, отравляющие вещества и т.д.), быстрая регенерация и толстая шкура, по прочности сравнимая с бронежилетом, делают кроганов почти неуязвимыми в бою. Понятие парализующего ранения для крогана просто не существует – при отказе нервной системы, допустим, конечности её функцию берёт на себя дополнительная кровеносная система, которая может проводить нервные импульсы.

Боль для крогана не является останавливающим фактором – напротив, при превышении определённого болевого порога кроган впадает в состояние берсерка, известное как «кровавая ярость». Физиологические основы этого состояния состоят в том, что при превышении определённого уровня адреналина в крови крогана его организм перестаёт вырабатывать серотонин (отвечающий в том числе за разумное поведение крогана), и управление от коры головного мозга переходит к лимбической системе (ответственной за выживание). При этом у крогана снижается способность держать себя в руках и просто мыслить логически – он в буквальном смысле скатывается до уровня животного.

Большинство кроганских кланов поддерживают ту или иную форму шаманизма. Как правило, в каждом клане имеется по одному‑двум шаманам. Место, куда уходит дух крогана после смерти, обычно называют Пустотой. Самое святое место для каждого крогана – алтарь с черепами предков. «На костях предков» проводятся важные переговоры, даются и принимаются клятвы, происходит передача традиции от одного шамана другому.

Кроганам свойственны жестокость и грубость. Превыше всего ценится воинская доблесть, презрение к боли, физическая сила, способность рассчитывать только на себя. Худшее оскорбление, которое можно услышать от одного крогана в адрес другого: «Не стоит его убивать». Большинство кроганов вне своего жилища носят ту или иную форму доспехов, на случай встречи с недоброжелателем. Личные конфликты между кроганами считается более почётным решать в рукопашном поединке, нежели путём выстрела из засады или отравления.

Женщины кроганов обладают более спокойным характером. Живут они, как правило, отдельно, что предохраняет их от излишней грубости со стороны мужчин. Традиционная одежда кроганских женщин оставляет открытой только полоску лица на уровне глаз, кисти рук и ступни.

Искусство кроганов носит подчёркнуто утилитарный характер. Особенно развиты архитектура и скульптура. Скульптуры кроганов грубоваты, но привлекают ценителей своей первозданной дикостью.

Архитектура ближе всего к древнеегипетской, если рассматривать аналогии с земными культурами. Строили кроганы на века – многие строения древних времён стоят до сих пор, несмотря на все военные конфликты. Также сохранились фрески, краска для которых изготавливалась с использованием растёртых в порошок самоцветных камней.

В музыке кроганов преобладают духовые и ударные инструменты – рог, труба, тростниковая и костяная флейты, бубен, литавры.

Общество кроганов раздроблено на отдельные кланы, которые, в свою очередь, поделены на племена. Во главе клана стоит вождь, обладающий абсолютной властью, за исключением вопросов религии, которыми занимается шаман клана. Истории известны периоды, когда какой‑либо клан получал превосходство надо всеми остальными, а его вождь становился повелителем. После появления генофага ни у одного клана не насчитывается такой численности, чтобы получить власть надо всем народом.

Если вождь клана погибает, новый вождь выбирается при помощи смертельного поединка претендентов. Живому вождю также можно бросить вызов, но при проигрыше будет убит весь род претендента.

Каждый взрослый кроган имеет два имени – первым идёт имя клана, вторым собственное имя. Молодой кроган не имеет первого имени, как и веса в обществе, пока не пройдёт обряд посвящения. После посвящения он становится полноправным членом клана, имеющим право носить первое имя.

В настоящее время единственная планета массового проживания кроганов – это их родная планета Тучанка. В связи с крайне низкой численностью (в результате применения генофага) и бедностью планеты ресурсами (в результате техногенной катастрофы) общество кроганов ведёт тяжёлую борьбу за выживание и не играет заметной роли в экономике Галактики. Вместе с тем, многие кроганы проживают вне Тучанки, но поодиночке – их охотно нанимают в охранные агентства, в отряды наёмных солдат, принимают в бандитские группировки.

Традиционно военная доктрина кроганов была основана на ведении изнуряющей войны на истощение. Однако, после появления генофага кроганы больше не могут опираться на численное преимущество, поэтому акцент был смещён на максимальную эффективность. Современные кроганы экономят силы, чтобы затем нанести единственный решающий удар.

По правилам демилитаризованной зоны кроганам запрещено иметь свой военный флот. Однако кроганы могут служить на чужих боевых кораблях.

Рахни

Рахни – насекомоподобные существа. Внешний вид различается в зависимости от функций в рое. Уничтожены как раса в ходе Рахнийских войн.

Средняя продолжительность жизни – зависит от функций в рое. Наиболее короткоживущими являются рабочие, срок жизни которых не превышает нескольких десятков лет, наиболее долгоживущими – матки, которые могут жить веками.

Родная планета – Суэн (сектор Скопление Нинма, первая планета звезды Маским Зул). Ныне необитаема.

Единое государство – ныне отсутствует. До Рахнийских войн, предположительно, каждый рой был сам по себе под управлением своей матки.

Отношение к Пространству Цитадели – начали военные действия сразу после обнаружения, были уничтожены как раса в ходе Рахнийских войн.

Рахни представляют собой насекомовидный роевой вид. Известны такие разновидности рахни, как рабочие, солдаты, трутни и матки. Разумными особями являются только матки, прочие имеют лишь зачатки разума, необходимые и достаточные для телепатического контроля со стороны матки, в отсутствие контроля следуют инстинктам. Рой обитает, как правило, в подземном улье.

Матка рахни несёт в себе образец генетического материала обоих родителей, что позволяет ей практически сразу после вылупления откладывать новые оплодотворённые яйца (скорость откладывания – примерно одно яйцо в час). Однако для того, чтобы отложить яйцо с новой маткой, ей нужно оплодотворение трутнем (впрочем, трутень может при этом происходить из её помёта).

Рахни обладают наследственной памятью – даже выращенная в полной изоляции матка обладает полной памятью своих предков.

Общение между особями в рое на ближней дистанции осуществляется через феромоны и электромагнитные волны, на дальней – при помощи особого органа, отсутствующего у земных существ и являющегося неким биологическим квантовомеханическим средством связи, что позволяет поддерживать связь на любом расстоянии практически без задержек. Звуки рахни также издают, но они не носят сознательного информационного характера.

Восприятие мира у рахни предположительно синестетическое – запах, цвет, вкус и звук не разделяются как разные чувства, и одно ощущение может быть проассоциировано с другим.

Крайне устойчивы к экстремальным температурам, ядам и радиации.

Матки и трутни, а также некоторые разновидности солдат, обладают биотическими способностями.

Как и у земных насекомых, у рахни три пары конечностей. Две пары рахни используют для передвижения, переднюю пару для манипуляций с предметами. Кроме того, на спине у рахни (кроме рабочих особей) имеются два длинных (длиннее самого рахни) щупальца, заканчивающихся трёхстворчатыми клешнями.

Голова рахни небольшая, с двумя крупными фасетчатыми глазами и множеством мелких глазков вокруг них. Внешняя часть рта формируется тремя крепкими мандибулами.

Несмотря на то, что инстинктивно рахни воспринимаются как агрессивные насекомые, это умные, выносливые и сообразительные существа, которые легко перенимают технологические достижения других рас, несмотря на то, что их собственная цивилизация полностью органическая. По всей вероятности, трагедия Рахнийских войн обусловлена тем, что изначально солдаты рахни инстинктивно защищали территорию, а матки находились далеко от места событий и не могли участвовать в первом контакте с расами Совета, а затем конфликт зашёл уже слишком далеко и превратился в войну на уничтожение.

Рахни представляют собой роевое общество. Разумной является только матка роя. Обитает в центре улья, наружу не показывается без крайней необходимости (обычно – если существование роя в данном улье более невозможно).

Трутни необходимы только для оплодотворения яйца с будущей маткой, все прочие яйца могут быть снесены без внешнего оплодотворения. При возникновении критической опасности для улья переносят яйца в более безопасное место (один трутень может унести до десяти тысяч яиц). В бою участвуют только как последняя линия обороны.

Солдаты защищают улей от вторжения извне и патрулируют территорию. При нехватке рабочих могут помогать при строительстве улья.

Рабочие строят улей и добывают пропитание. При необходимости могут участвовать в бою – хотя они не обладают биотическими способностями, а их укусы не пробивают костюмов, они берут скоростью и массой. При поражении рабочего рахни он взрывается, выпуская облачко хлора, что также используется в бою.

Саларианцы

Саларианцы – разумные двуполые прямоходящие теплокровные амфибии. Нижняя пара конечностей предназначена для ходьбы, верхняя используется в качестве рук. Глаза крупные, при моргании закрываются нижним веком. Рот безгубый, подбородок практически отсутствует. На голове имеется два длинных рога, на концах немного загнутых друг к другу. Средний рост взрослого саларианца примерно соответствует человеческому, но телосложение более хрупкое.

Средняя продолжительность жизни – около сорока земных лет.

Родная планета – Сур’Кеш (сектор Бассейн Аннос, вторая планета звезды Пранас).

Единое государство – Саларианский союз.

Отношение к Пространству Цитадели – входят в Совет Цитадели на правах полноправного члена (имеют советника).

Самая известная особенность физиологии саларианцев – чрезвычайно высокий уровень метаболизма. С одной стороны, это приводит к тому, что саларианцы имеют чрезвычайно быстрый и острый ум, но с другой стороны – это причина довольно низкой, по человеческим меркам, продолжительности жизни.

Строение ног ближе к турианскому и кварианскому – при ходьбе опираются на подушечки стоп, основная часть стопы намного более длинная при весьма короткой голени, наподобие земных кошек, собак или оленей. Руки довольно длинные, до колен. В скелете много хрящевых элементов. Строение грудной клетки отличается от стандартного – рёбра не связаны с грудиной, грудная полость выглядит довольно впалой.

Лицо продолговатое, без подбородка и выпуклого носа. Носовые щели тонкие, вертикальные, рот безгубый. Глаза крупные, основное веко нижнее, а не верхнее, как у человека. Зрачки горизонтальные.

На голове растут два довольно длинных рога, немного загнутых друг к другу. Рога покрыты кожей.

У саларианцев, как у людей, довольно много различных подрас, различающихся цветом кожи – встречаются красные, песочно‑рыжие, песочно‑жёлтые, серовато‑зелёные и серовато‑синие саларианцы. На коже может присутствовать узор. Радужка глаз обычно тёмно‑зелёная, фиолетовая или коричневая, но в целом довольно тёмная.

Из‑за чрезвычайно ускоренного по сравнению с большинством других рас метаболизма век саларианца недолог – средняя продолжительность жизни составляет около сорока земных лет. Вместе с тем, саларианцы очень быстро с человеческой точки зрения принимают решения, разговаривают и двигаются. С точки зрения саларианца, мир населён в основном слишком неторопливыми и туго соображающими существами.

Саларианцы – гаплодиплоидные яйцекладущие существа. Это означает, что развиваются как оплодотворённые, так и неоплодотворённые яйца, при этом из оплодотворённых яиц вылупляются самки, из неоплодотворённых – самцы. Согласно социальным нормам оплодотворяется не более десятой части каждой кладки.

Большинство саларианцев нерелигиозно. Из существующих религий наиболее распространено учение о Колесе Жизни, основные составляющие которого – вера в реинкарнацию (тут неким аналогом выступает земная вера в Колесо Сансары) и вера в частичную предопределённость (тут Колесо Жизни выступает неким аналогом греческих Мойр или римских Парок).

В древние времена существовал культ неких Камней Жизни, о котором сейчас известно только, что этих камней было три.

Особняком стоит культ Богини (не путать с культом Атаме азари). Культ представляет собой вариант примитивной веры в существование «материального божества».

Саларианское общество соединяет в себе глубокую традиционность и ориентированность на технический прогресс. При всём том, что социальный уклад остаётся неизменным на протяжении вот уже нескольких тысяч лет, наверное, нет фразы, которая бы описывала образ жизни саларианцев лучше, чем известный земной лозунг «знание – сила».

Поскольку для саларианцев характерно внешнее оплодотворение, понятия романтики, сексуального влечения, страсти, нежности (межполовой) или ревности у них практически отсутствуют. Вместе с тем, узы кровного родства значат для саларианцев очень много. Брак служит исключительно для продолжения рода и для заключения кровных союзов, ему предшествуют длительные переговоры между кланами. Размножение не представляет собой высокой ценности для большинства саларианцев. Понятие семьи у саларианцев имеет мало общего с традиционным для человека образом супружеской четы и их детей. Саларианская семья состоит из нескольких уровней близости. Первый, внутренний круг – это родители с детьми, братья с сёстрами, двоюродные родственники. В него может входить около сотни особей. Второй круг включает в себя троюродных родственников и имеет численность порядка тысяч. Всего насчитывается пять кругов родства, что доводит численность клана до миллионов. Память саларианца позволяет ему хорошо ориентироваться во всех этих хитросплетениях, но, разумеется, все кровные связи вписываются в родовые книги.

Саларианцам несвойственна ложь. Однако, не потому, чтобы они были очень честны – саларианцы очень хорошо читают язык тела, и для любого саларианца попытка солгать столь же явным образом очевидна, как для человека, скажем, демонстративный зевок собеседника.

Ввиду особенностей менталитета, обусловленных, в свою очередь, биологической спецификой, в культуре саларианцев практически отсутствует такое течение, как романтизм. Среди видов искусств практически не развиты танцы, зато очень развита музыка. В литературе очень популярен жанр «юмористического парадокса» – например, когда комичность ситуации основывается на каком‑то неочевидном юридическом казусе или неявном следствии из логики развития событий. Примером в земной литературе может служить «Подпоручик Киже» Юрия Тынянова. Весьма широко распространены виды искусств на стыке слова и музыки – разнообразные оперы, оперетты и оратории. Среди молодёжи традиционно популярны познавательные телепередачи и приключенческий жанр. Среди зрелищных состязаний особое место занимают состязания техников – чемпионаты по робототехнике, соревнования юных химиков‑аналитиков и т.п.

Из праздников наиболее известен Бето – саларианский Новый год, приходящийся на начало весны в южном полушарии родной планеты саларианцев Сур’Кеш. По саларианской традиции в этот день принято возвращать долги и выполнять долгосрочные обещания.

В саларианском обществе традиционно царит матриархат. Главы кланов – далатрессы – пользуются в своих кланах практически неограниченной властью.

Структурно политическое устройство представляет собой нечто вроде феодальной лестницы – объединение происходит по территориально‑родовому признаку, семейства объединяются в кланы, кланы в родовые союзы и так далее.

Саларианцы формально имеют единое правительство, но фактически оно представляет собой запутанный клубок кровных связей и политических альянсов.

Поскольку большое значение для саларианцев имеет родство различной степени, это находит отражение даже в их именах – саларианские имена представляют собой длинную цепочку, включающую имя родной планеты, национальность, город, район, родовое имя и собственное имя. На практике в разговорах с представителями иных рас используются только одно‑два последних звеньев цепочки.

Упор в экономике делается на наукоёмкое производство. Пусть по валовому продукту саларианская экономика и отстаёт от экономики азари или турианцев, но это компенсируется уверенным лидерством по части технологии.

Армия саларианцев контрактная, немногочисленная, манёвренная. Основная роль в доктрине отводится разведке. Девиз саларианских офицеров: «Война должна быть выиграна ещё до её начала». Саларианцы никогда не объявляют войну перед нанесением удара, считая это непростительной глупостью. Также они никогда не выжидают нанесения удара протиником – зная, что готовится нападение, они будут бить первыми. Вместе с тем, саларианцы всегда открыты для военных альянсов и стараются поддерживать отношения со своими союзниками достаточно крепкими, чтобы заручиться их помощью в случае необходимости.

Турианцы

Турианцы – разумные двуполые прямоходящие существа, при всём внешнем сходстве с гуманоидами, тем не менее не являющиеся млекопитающими. Нижняя пара конечностей предназначена для ходьбы, верхняя используется в качестве рук. Глаза круглые, глубоко посаженные. Рот имеет сложное устройство и состоит из нижней челюсти, верхних жвал и боковых жвал. Зубы острые, игольчатые. Тело покрыто бронёй из металлизированной костной ткани. На затылке имеются длинные костные выросты. Средний рост взрослого турианца примерно соответствует высокому человеку (180 см или чуть выше).

Средняя продолжительность жизни – соответствует человеческой.

Родная планета – Палавен (сектор Апийский Крест, третья планета звезды Требия).

Единое государство – Турианская иерархия.

Отношение к Пространству Цитадели – входят в Совет Цитадели на правах полноправного члена (имеют советника).

Как и кварианцы, турианцы происходят из мира, жизнь в котором сформировалась на основе декстроаминокислот. Поэтому пища большинства населяющих Галактику рас турианцам не подходит.

Поверхность Палавена подвергается воздействию жёсткой радиации со стороны звезды Требия, вокруг которой обращается планета. Поэтому для всего животного мира Палавена характерно наличие металлизированного костного панциря, и турианцы, разумеется, не являются исключением. Цвет кожи и костного панциря варьируется от почти чёрного до серебристого и обусловлен в основном преобладанием тех или иных солей металлов.

Телосложение турианцев по человеческим меркам довольно узкое. Исключение составляет грудная клетка, самая широкая часть тела, в полтора, а когда и в два раза шире грудной клетки среднего человека. Руки длинные, трехпалые (один палец противостоящий). Ноги, как у саларианцев и кварианцев, пальцеходящие, а не стопоходящие, как у людей и волусов. Скакательный сустав у турианцев ниже, чем у кварианцев. На ногах турианцев только два полноценных пальца. Третий палец рудиментарный, безопорный, представляет собой торчащую назад и вверх костяную шпору.

Хотя предками турианцев послужили не приматы, а существа, находящиеся, если провести аналогию с земной фауной, где‑то между рептилиями и птицами, турианцы живородящие.

Кровь голубая – переносчиком кислорода выступает не гемоглобин, как у людей, а гемоцианин.

Глаза посажены глубоко, цвет варьируется от янтарного (большое количество пигмента в радужной оболочке) до голубого (пигмент практически отсутствует), промежуточный вариант – зелёный (получается смешением оранжевого цвета пигмента и голубого цвета крови). Веки, как у земных змей, сросшиеся и прозрачные. Поэтому турианцы не моргают.

На голове имеется ряд костных выступов, торчащих из затылка назад. У мужских особей выступы достаточно широкие у основания и постепенно сужающиеся к концу (по соотношению длины и ширины примерно соответствуют козлиным рогам), у женских довольно тонкие, изящные, имеют более или менее одну ширину вдоль всей длины.

В связи с особенностями строения дыхательной системы, голос у турианцев двухтональный – одновременно звучит более высокий тон и вибрирующий более низкий тон. Поэтому речь турианца невозможно спутать с чьей‑либо ещё.

Рот имеет сложное устройство и состоит из нижней челюсти, верхних жвал и боковых жвал. Игольчатые зубы предназначены только для разрывания пищи на куски, но не для жевания. Измельчение пищи и перемешивание её с ферментами осуществляется в мускульном желудке. Поэтому турианцы, как земные птицы, время от времени глотают небольшие камушки.

Традиционная религия турианцев не подразумевает веры в каких‑либо богов. Однако, турианцы традиционно почитают духов, концепция которых имеет некоторое сходство с концепцией эгрегоров у людей. Свой дух, по мнению последователей турианского учения, есть у каждой вещи. Более сильный – у каждого живого существа. Свой дух также есть у каждого объединения разумных существ. Может быть город с «трудолюбивым духом», с «мрачным духом» и так далее. Так же может быть флот с «отважным духом» или с «непобедимым духом». Душа погибшего в бою турианца, по этой концепции, сливается с духом его подразделения, дополняя и изменяя его. Турианцы не рассматривают духов как владык или покровителей, как злых или добрых. Их молитвы – это, самое большее, обращение за советом или за духовной поддержкой.

Из нетрадиционных для этой расы религий часть турианцев исповедует сиаризм, перенятый у азари, или взятые у людей дзен‑буддизм и конфуцианство.

После длительной и кровопролитной гражданской войны, получившей название Войны за Объединение, турианцы, наконец, считают себя единым народом. Однако, обычай носить на лицевых костях эмблему родной колонии остался. Слово, которое можно перевести на русский язык как «гололицый», у турианцев означает лжеца или скрытного человека. Также гололицыми часто называют политиков.

Самые важные для турианца добродетели – это честь (как личная, так и коллективная), чувство долга и дисциплина. Ложь – самый страшный грех. Турианцы славятся своим бескорыстием и готовностью поступиться своими интересами ради общественных. Поэтому такое явление, как предпринимательство, и связанные с ним особенности менталитета у турианцев, как правило, развиты довольно слабо. В рамках межрасовой торговли турианцы часто доверяют представлять свои интересы волусам (см.).

При том, что турианцам не свойственна предпринимательская жилка, и несмотря на то, что редкий турианец откажется порассуждать на отвлечённые темы, в целом они считаются одной из самых прогрессивных рас Пространства Цитадели. Благодаря высокоразвитому чувству долга, ответственности и дисциплине турианцы считаются «деловыми людьми». Все знают, что поручить какое‑либо дело турианцу – это значит, быть уверенным, что дело будет выполнено наилучшим образом и точно в срок.

Турианская эстетика – это эстетика строгих прямых линий, правильных эллипсов и безупречной симметрии. Импровизация, поиск стиля для турианцев не существуют. В скульптуре преобладают абстрактные геометрически правильные композиции.

Вместе с тем, произведения турианского искусства находят немалое количество ценителей из других рас. Их своеобразный стиль, более строгий, чем супрематизм, и более абстрактный, чем конструктивизм, занимает достойное место в культуре Галактики.

Турианское общество делится на 27 рангов. При рождении присваивается первый ранг, при поступлении на срочную службу второй. Минимальное гражданство присваивается в третьем ранге (после получения специального образования в ходе службы по призыву), но полноправное гражданство турианец получает только при переходе в четвёртый ранг после сдачи индивидуального экзамена. Ранги с пятого и выше дают право на занятие управляющих должностей того или иного уровня.

Каждый турианец вне зависимости от пола проходит длительную (15‑летнюю) службу по призыву. Служба может быть военной или гражданской, но всегда в составе организованной группы. В ходе службы производится также получение специального (среднего или высшего) образования.

Право продвижения на следующий ранг даётся старшими членами общества, которые, по результатам действий соискателя, рекомендуют его к повышению. В течение жизни турианец может быть и понижен в ранге. Однако такой эпизод марает не его репутацию, а репутацию того, кто рекомендовал его на более высокий ранг, не убедившись, что соискатель может справиться с новым уровнем ответственности.

Турианская иерархия представляет собой род меритократии[52]. Начиная с 5 ранга, у гражданина появляется определённая власть, которая растёт по мере продвижения по рангам. Каждый гражданин может обратиться со своими предложениями или законопроектами к обладателю более высокого ранга. Предложения поступают в комитеты, соответствующие разным областям деятельности, обсуждаются и дорабатываются.

Каждый гражданин пользуется довольно широкими правами и свободами, до тех пор, пока это не мешает ни ему, ни другим членам общества исполнять свои обязанности. В противном случае, если вина гражданина будет подтверждена в ходе судебного слушания, он объявляется «опасным» и приговаривается к тяжёлым исправительным работам.

Честность, возведённая в абсолют, долгое время мешала турианцам строить взаимовыгодные экономические отношения с другими расами. Ситуация изменилась после формирования протектората Вол. Взамен на оказание силовой протекции турианцы прибегают к помощи волусов во всём, что касается внешних торговых связей. Также немалую роль играет экономическое соглашение между Турианской Иерархией и Республиками Азари.

Наиболее развитые отрасли – оружие (по всему Пространству Цитадели славятся турианские производители «Армакс Арсенал» и «Халиат Армори»), техника, бытовые приборы и наукоёмкий бизнес, в том числе генетические исследования.

Турианская армия – самая боеспособная и подготовленная во всём Пространстве Цитадели. Численность тяжеловооружённого флота Турианской Иерархии превышает аналогичный показатель Альянса Систем в пять раз. Турианские солдаты и офицеры проходят не только интенсивный курс тренировок, но и серьёзную психологическую подготовку, благодаря которой понятие паники, деморализации и т.д. для турианской армии отсутствует полностью. Со времён войны Первого Контакта среди людей бытует поговорка: «Если в бою ты видишь спину турианца, значит, он мёртв».

Служба по призыву в тренировочных лагерях начинается в возрасте пятнадцати лет вне зависимости от пола, происхождения и даже состояния здоровья. После года службы в лагере солдат приписывается к месту постоянной дислокации. В возрасте тридцати лет срочная служба прекращается, после чего турианец может поступить на кадровую службу или выйти в запас. В лагере каждый турианец получает военное образование, которое, наряду с общим и специальным, является обязательным для дальнейшей карьеры.

В зависимости от полученной специальности, многие турианцы, вышедшие в запас, продолжают время от времени проходить военные сборы для поддержания квалификации, а лёгкое стрелковое оружие имеется в личном пользовании практически у каждого.

Биотики среди турианцев встречаются довольно редко, что породило ложный слух об отсутствии биотиков в турианской армии. На самом деле, практически все биотики проходят специальную подготовку и, если остаются на военной службе, поступают в специальные отряды бойцов особого назначения – так называемых кабалов.

Структура турианской армии обеспечивает высокую степень взаимодействия как между подразделениями разного уровня, так и между различными родами войск. Так, комадир попавшего в сложную ситуацию взвода мотопехоты может запросить воздушную или артиллерийскую поддержку, и в кратчайшие сроки поддержка будет оказана. Для простых операций часто используются боевые дроны, что сводит к минимуму потери живой силы.

Ханары

Ханары – разумные медузообразные существа, больше всего напоминающие земных гидроидов, известных как сифонофоры физалии, но размером около двух метров. В родном мире обитают в водной среде, поэтому в воздушной среде пользуются левитаторами на основе эффекта массы.

Средняя продолжительность жизни – не разглашается.

Родная планета – Кахье (местоположение не разглашается).

Единое государство – Святое Первенство.

Отношение к Пространству Цитадели – ассоциированное членство с правом иметь посольство.

Организм ханара представляет собой фактически колонию полипоидов, обладающую коллективным разумом. Поэтому говорить о поле ханара смысла не имеет – с одной стороны, их нельзя назвать бесполыми, поскольку полипы, составляющие тело ханара, обладают полом, но, с другой стороны, ханар как цельный организм, не имеет одного конкретного пола.

Ханары обладают удивительными способностями к адаптации. Так, будучи по природе жителями океанов, ханары спокойно обитают и в пресной воде, и даже в воздухе (способны дышать воздухом, но не способны удерживать свой вес – пользуются левитаторами на основе эффекта массы). Они проявляют стойкость к экстремальным температурам, агрессивным средам и различным видам излучений.

Щупальца ханаров очень длинны (до двух метров и более), каждое заканчивается тремя пальцами, что позволяет ханарам брать предметы и пользоваться техникой. Пальцы довольно сильны, могут развивать усилие до центнера, но сами щупальца значительно слабее человеческих рук и не позволяют поднимать предметы тяжелее нескольких килограмм.

Поверхность тела ханаров способна выделять сильный контактный яд ханаритоксин, по действию схожий с тетродотоксином. Выделение яда рефлекторное.

Речь ханаров основана не только на звуке, но также на биолюминесценции кожи. Звуковые колебания ханары издают при помощи особых мембран на теле, но они функционируют только в жидкой среде, на воздухе ханары могут пользоваться только биолюминесцентной речью. Поэтому те из ханаров, которые общаются с иными расами, используют электронные переводчики, переводящие световые вспышки в речь на галактическом языке.

Практически 100% ханаров исповедуют поклонение Вдохновителям, как они называют протеан. Ханары считают протеан старшей расой, которая развила и цивилизовала остальные расы, научила их языку и необходимым для развития навыкам.

Цивилизация ханаров очень закрыта, хотя они славятся своим дружелюбием и готовностью помочь. Так, когда цивилизация дреллов (см.) погибала от экологической катастрофы, остатки дреллов были вывезены ханарами, которые приютили их на своей родной планете.

Закрытость связана в основном с тем, что поведение большинства представителей остальных рас воспринимаются ханарами как запредельно грубое. Перед тем, как покинуть родной мир и подвергнуть себя ужасу общения с другими расами, ханары проходят длительную психологическую подготовку – в частности, отучаются воспринимать ругательные выражения буквально.

Ханар никогда не будет говорить о себе в первом лице при посторонних, это считается крайне невежливым и неприличным поведением. Обычно при необходимости упомянуть в разговоре себя ханар прибегает к местоимению «этот».

У ханаров два имени – публичное и духовное. Только родственники или самые близкие друзья допускаются к тому, чтобы знать духовное имя.

Биология ханаров слишком отличается от человеческой, чтобы человек адекватно оценил культуру ханаров и наоборот. Танцы ханаров, в отличие от человеческих, изобретались в водной среде, им присуща трёхмерность, отсутствующая у других рас. Живопись и графика в водной среде не могли развиться, но зато у человека отсутствует культура, основанная на биолюминесценции.

В своём дружелюбии по отношению к окружающим ханары пытаются имитировать те виды культуры, которые привычны другим расам. Поэтому нередки сюжеты с ханарами-спецагентами (наиболее известна серия комиксов о ханаре-спектре Бласто) и разнообразная порнография с участием ханаров, хотя, по понятным причинам, сугубо телесного удовлетворения сами ханары от неё не получают.

Вследствие того, что большинство ханаров крайне неохотно идут на контакт с представителями других рас, внешняя экономическая деятельность Святого Первенства ограничена несколькими торговыми зонами. Кроме того, ввиду серьёзного отличия в биологии и среде обитания, ханары практически не производят товаров, имеющих спрос у других рас, а другие расы практически не производят товаров, имеющих спрос у ханаров (исключение составлют роботы для добычи полезных ископаемых на дне океана).

Поэтому экономика Святого Первенства практически изолирована от экономики остальной части Галактики.

Хранители

Хранители – инсектоидные существа, разумность которых не доказана и не опровергнута. Занимаются обслуживанием станции Цитадель. В контакт не вступают. При попытке изучения самоуничтожаются, впрыскивая внутрь своего тела сильную кислоту. Известно, что несмотря на то, что время от времени хранители умирают, их общее количество остаётся более или менее постоянным.

Хранители время от времени вносят изменения в конструкцию Цитадели, при этом игнорируют попытки изменений, производимые населяющими станцию расами. Мусор (включая даже вовремя не захороненных умерших) хранители сортируют и отправляют на переработку.

Действия хранителей определённо скоординированы, однако способ их общения между собой неизвестен.

Вопрос о степени разумности хранителей до сих пор открыт. С одной стороны, хранители достаточно разумны, чтобы работать с техническими терминалами Цитадели, но с другой стороны, они не вступают в контакт.

У хранителя овальное туловище, две пары членистых ног, две пары членистых умелых рук. Голова на длинной гибкой шее имеет два крупных фасетчатых глаза, жвалы и щупики. На всех конечностях имеются пальцы – на руках по три длинных многосуставчатых пальца и одному рудиментарному короткому, на ногах по три толстых подвижных пальца, которые позволяют им цепляться за выступающие части стен и потолков.

Внутреннее строение и физиология хранителей неизвестны.

Элкоры

Элкоры – двуполые разумные существа, передвигающиеся на четырёх конечностях, причём передние длиннее и могут использоваться как руки. Рост взрослого элкора до макушки (верхняя точка тела) может достигать трёх метров. Тело мускулистое. Родной мир волусов обладает высокой гравитацией, отсюда происходят данные особенности.

Родная планета – Декууна (сектор Силеанская Туманность, вторая планета звезды Фонтес).

Единое государство – Элкорский Каганат.

Отношение к Пространству Цитадели – ассоциированное членство с правом иметь посольство.

Элкоры передвигаются на четырёх конечностях. Передние более крупные, нежели задние, что связано с необходимостью пользоваться ими как руками – в этих случаях, пока одна конечность используется как рука, парная к ней вынуждена удерживать больший вес.

Кожа толстая, серая. Глаза небольшие, круглые, как правило, чёрные. Вместо носа набор крупных вертикальных складок-щелей, напоминающих жабры.

Обмен эмоциями и словесной информацией у элкоров разделён – эмоции передаются не речью, а испусканием феромонов. Поэтому голос элкора беден оттенками, передача эмоций посредством голоса элкору, как правило, недоступна. Вследствие этого, элкоры часто вынуждены пояснять, с какой эмоцией они произносят то, что хотят сказать. Многие из них делают это превентивно, что, наряду с характерной медлительностью (речь элкора в среднем в три‑четыре раза медленнее человеческой), придаёт речи элкоров комичный оттенок.

Подавляющая часть элкоров исповедует веру в Единого Творца. Их религия характерна обилием ритуальных предписаний и запретов, пронизывающих весь быт элкора, и в целом имеет много общих черт с иудаизмом.

Жизнь на планете с высокой гравитацией, где любое падение может окончиться серьёзной травмой, воспитала в элкорах добродушный и неконфликтный характер.

При принятии решений элкорам свойственно полагаться на религиозные предписания и мудрость предков. В древних манускриптах можно найти предписания на любой случай жизни, от семейных неурядиц до глобальных катаклизмов. Они хорошо каталогизированы, и практически любой элкор регулярно сверяется с библиотекой или идёт к местному мудрецу, называемому каганом, за советом.

Элкоры консервативны и не склонны к переменам. Поэтому они редко выбираются за пределы родного мира.

Элкор не мыслит досуг без хорошей книги. Поэтому литература развита у элкоров чрезвычайно хорошо. Очень популярны философские рассуждения о природе вещей, о сути разума, об истоках мироздания и т.п. Высоко ценится драматургия, особенно назидательная.

Танцы у элкоров, по понятным причинам, не развиты. Музыка, как правило, торжественная, медлительная. Несмотря на практически полное отсутствие эмоционального интонирования, диапазон вокала у элкоров очень высокий, от инфразвука до ультразвука, а большой объём лёгких позволяет очень долго тянуть ноты и варьировать громкость голоса в широких пределах.

Особняком стоит искусство, характерное только для элкоров – составление ароматов. Для элкора аромат – это не только приятный запах, это эмоциональная картина. Хороший аромат для элкора – как хорошо поставленный танец для азари.

Как у азари ведущую роль в общественной жизни играют матриархи, так у элкоров её играют каганы – много пожившие и много повидавшие главы общин, чья мудрость известна всем членам общины, и к кому каждый может обратиться за советом. Каган избирается общиной на неопределённый срок и может быть смещён в любой момент, если община считает, что он более неспособен давать мудрые советы.

Важной характеристикой кагана, кроме мудрости и богатого жизненного опыта, считается открытость новым знаниям. Каган всегда готов не только научить, но и научиться. Кроме того, каган должен хорошо разбираться в религиозных трактатах и философо-культурном наследии предков.

Время от времени каганы собираются на общий совет, на котором вырабатывают решения, касающиеся жизни всех элкоров в целом.

Как и другие области общественной жизни, экономика элкоров практически полностью регулируется религиозными предписаниями. Поэтому экономическая жизнь элкоров практически не испытывает крупных потрясений. Широко развиты инвестиции в промышленность, благодаря существенной прослойке класса рантье. Во внешней экономике строго исключается торговля природными ресурсами, поскольку она категорически запрещена религией элкоров. Поэтому ни покупка ресурсов у Каганата, ни их продажа ему невозможны. Вместе с тем, внешняя торговля готовой продукцией процветает. При этом качество продукции, идущей на экспорт, ничем не отличается от продукции, идущей на внутренний рынок. Также Каганат охотно предоставляет внешние кредиты.

Поскольку при контактах с другими расами быстро выяснилось, что элкоры намного медлительнее большинства других обитателей Галактики, во многом вооружённые силы Каганата опираются на системы виртуального интеллекта. Эти системы на основании поступающих данных способны быстро выбрать наиболее подходящую стратегию или тактику из отточенных веками и одобренных мудростью предков.

Ручного стрелкового оружия элкоры, в силу своих анатомических особенностей, практически не используют. Зато широко применяется переносная артиллерия – миномёты, лазерные орудия и другое тяжёлое вооружение крепится на плечи при помощи специальных платформ, из‑за чего элкоров называют «живыми танками».