Древо Мира Грез. Книга 2

Глава 9. Сдернутые маски

Мне снился замечательный сон, я сидела на берегу и смотрела на синие огоньки звезд. Такие звезды могут быть только во сне - крупные, как бусины, яркие, четкие. Я смотрела и смотрела, и мне казалось, будто я тоже звезда, часть какой-то великой системы, часть чего-то, что имеет смысл.

Но когда я откинулась на песок - теплый и мягкий, такой настоящий! - я задремала. Сон во сне – это поразительно странно. Можно ли привыкнуть к миру грез, или он каждый раз открывает нечто новое?

- Просыпайся. - Что-то маленькое и золотое кружилось перед глазами. Помедлив, я решила проснуться, чтобы назойливая мошка, наконец, успокоилась. Решила проснуться и... проснулась.

Город. Такой странный город.

- Пора учиться. - Дзинь сидела на маленьком золотом облачке пыльцы, скрестив ноги и сурово хмурясь.

- Учиться? - Я поморгала, удивленно оглядываясь. Что за причудливое место могут создать грезы!

Изогнутые, кривые, веерообразные, древесные, высокие, низкие, круглые… словом, здания всех мыслимых и немыслимых форм и расцветок уходили куда-то вдаль, в радужный воздух. Да, радужный воздух - мелкие искры вспыхивали то там, то тут, складываясь в загадочные узоры радуги. Этот мир был не похож ни на что и сразу похож на всё.

- Учиться, - фейка торжественно кивнула. - Я твой спутник. Я покажу тебе то, что ты должна уметь. Это долгий процесс, но идущий осилит дорогу, ищущий знания - найдет.

Каюсь, фейку я прослушала, слишком занятая разглядыванием причудливого города. Здания оказались еще не самым подозрительным элементом нового мира. Тут были и растения - в том числе ходящие на листьях, как на ногах, - и дороги, вьющиеся вокруг зданий, словно лианы... да чего тут только не было!

А люди? Или это не люди? Зачастую я даже не могла понять, кто передо мной, какой формы и какого цвета. Некоторые жители были симпатичными: например, серебряный шар с большими глазищами или фея с копной рыжих волос. Иногда краем глаза я замечала людей, которые при пристальном рассмотрении людей напоминали примерно так же, как амебы.

Я перевела взгляд на фейку и вздохнула. Некоторые вещи - точнее, некоторые мелкие - остаются врединами даже во сне.

- Духи. - Фейка проследила за моим взглядом. - Это Город.

- Город? И что за город? - Я потерла глаза.

- Просто город нашего уровня. Здесь тебе легче будет учиться. Сегодня надо освоить материализацию!

Я рассмеялась. Материализация - сказки альвенов, это все знают! Нельзя из ничего создать нечто.

Хотя это же мир грез.

- Хватит ржать! - Фейка недовольно фыркнула, мигом став похожей на привычную Дзинь. - И вообще, ты мне речь сбиваешь! Слушай сюда.

Фейка - и вдруг речь! Я выпрямилась: надо послушать.

- От то-то же! Ты должна представить предмет в мельчайших подробностях. Понимаешь, этот мир - он как бы откликается на твои потребности, здесь нет материального, это сплошная... ммм... как же эта штука? - Фейка достала блокнот из воздуха и что-то внимательно прочитала. - А, вот! Энергия.

Я хмыкнула. Все это напоминает лекции по мифологии альвенов.

- Тьфу на тебя! - вздохнула фейка. - Подумай о чем-нибудь таком, что тебе нужно.

Глупость какая-то. Я вздохнула и задумалась. А что мне нужно-то?

Я думала и думала, но мысли постоянно скатывались не туда, куда надо. Картины... мне надо найти картины. Но где? Может, как-то через мир грез добраться? Можно ли их уничтожить изнутри...

- А колодец тебе зачем?

Я открыла глаза и удивленно выдохнула. И правда - колодец мне зачем?

- Что это? - Я встала и осторожно подошла к колодцу. Черный, бездонный, с противной скользкой зеленью на стенках.

- Колодец, - мрачно повторила фейка. - Веа, нет бы золота и бриллиантов пожелала! Ну хоть бы арэнов кучку! А то колодец, еще такой мерзкий, фииии!

- Это не я. - Я перегнулась через стенку и посмотрела вниз, в темноту. Ну и что там на дне? Может, арэны действительно?

- В твоей голове у гномов обитель зла[1], - вполне справедливо заметила фейка. Я фыркнула, но зря: колодец почему-то вдруг дрогнул, завращался, и я, завопив от ужаса, затянулась в черное ничто.

***

Ни единого звука не раздавалось в черно-белом пространстве, лишь мрачная тишина, настолько неестественная, что давила на уши. Меня не связывали заклинаниями, люди в масках не выскакивали из-за угла – сегодня я была нежданной гостьей.

Я посмотрела на небо, чувствуя себя мышкой, из любопытства заглянувшей в желудок кошки. Небо, как небо, разве что облака застыли на одном месте и никакого ветерка, никакой... жизни. Я провела рукой по воздуху, представив, что это всего лишь картина, и правда - на руке осталась черная краска.

Но мир казался до невозможности реальным. Вокруг росли деревья - изогнутые, тянущие к небу когтистые ветви. Позади клубился белый туман, тот самый, за которым начинался другой мир грез, яркий и изменчивый.

А передо мной расстилались целых три дороги, прямо как в сказке. Как там? Прямо пойдешь - встретишь гнома со сковородкой, налево - гнома с молотком, направо вообще не ходи, там гном со скатертью-самобранкой, закормит до смерти.

Я вздохнула и побрела к гному со сковородкой, то есть прямо. Левая и правая дороги обрывались тем же белым туманом, зато прямая дорога вела к дворцу, чем-то похожему на торт со свечами. Уродливый такой торт, черно-белый, хмурый, так и поджидающий несчастного именинника, чтобы проглотить.

- Вот же расстарался! - Я перепрыгнула черную лужу и остановилась перед лестницей. Ненависть к человеку в маске вспыхнула с тройной силой: гад, вон какую лестницу нарисовал, еще и витую! Наверное, специально для меня трудился!

Картины. Я отбросила волосы назад и отправилась покорять ступеньки. Надеюсь, мое восхождение не останется напрасным подвигом, а хоть как-то поможет сестре и мне заодно.

В любом случае, если я здесь, значит, что-то мне здесь надо. Я понятия не имела, что надо и зачем, приходилось полагаться на внутренний голос, подгоняющий вперед. И я взбиралась по противным и скользким ступеням, а они уводили все выше и выше, хотя по всем расчетам я уже должна была прогуливаться по замку.

Кроме того, ступеньки сужались, как на картинке, пока не превратились в узенькие и короткие полоски камня. Я ради интереса посмотрела вниз, - оставленная мной земля растворилась в туманной дымке, - и дальше добиралась ползком. А ну как свалюсь?

- Растард, пропасть подери этого гада! Зараза, чтоб его гномы на опыты утащили! Чтоб на голову луна свалилась, чтоб призраки таскались по пятам, звеня цепями и бряцая клыками! – Я посмотрела вниз, от черной пустоты у меня закружилась голова, и я в сотый раз пообещала себе: Маска будет умирать медленно и мучительно. Примерно как я ползла по этой лестнице. – Пропасть!

Я осторожно поднялась на ноги и по стеночке подкралась к двери. Помедлив на пороге, я, наконец, решилась и, толкнув дверь, проскользнула внутрь.

_____

[1] В голове у гномов обитель зла - пословица, означает крайнее помешательство