Древо Мира Грез. Книга 2

Глава 22. Все дороги ведут в Совет

Не ожидала, что книга откроет свои секреты так просто.

Ключ блестел в тусклом свете, практически утонув в рисунке, словно вместо рисунка в странице появилось маленькое окошко в другой мир. Я осторожно подняла ключ и кинула быстрый взгляд на Линда. Во сне он казался таким... спокойным.

Я вздохнула и, спрятав ключ на груди, перевернула страницы. На моих глазах пустота заполнялась строчками - буква за буквой, слово за словом. Мелкий, но красивый почерк, фиолетовые чернила... Язык чужой, но знакомый: в детстве я страдала древними языками, воруя у сестры учебники, но не ожидала, что сворованные знания окажут мне неоценимую услугу сейчас.

На этом языке говорили до альвенов - он крайне простой, и ребенок поймет: уж очень похож на наш. Я уселась поудобнее и постаралась вчитаться.

Я не понимала половину слов, но чувствовала их, будто картинки вспыхивали в моей голове и обозначали предметы, явления... суть. Не так уж много времени ушло, чтобы перевести первую страницу - на ней было совсем мало, всего-то треть исписана. Да и дело пошло гораздо быстрее, когда я перестала думать над каждым словом и положилась на интуицию и те самые загадочные видения.

Получилось что-то странное, но все-таки получилось. Я забралась на сиденье с ногами и постаралась сложить все в единое целое. Снаружи свистел ветер, стучали капли дождя... безумно хотелось спать, но я, позевывая, упорно читала... читала... читала.

"Мир разваливается. Мы сходим с ума, война приближается, но она не принесет нам ничего хорошего. Кто-то, когда-то, говорил, что конец света наступит в этом году. Нет, не в этом. Но наше время выходит.

Нам вбивают в головы - война необходима, ради величия нашей страны и так далее... ну что за бред, в самом деле? Патриотизм - не значит, что надо ненавидеть всех вокруг. Любить свою страну - не значит ненавидеть другие. Мы идем к границе, за которой все это будет не важно. И все эти мелкие дрязги и дележка бумажек... да дурь это все.

Планета погибает. Зачем мне дали этот дар, зачем мне позволили слышать планету, если я не могу помочь? Зачем?"

Книга упала на пол с тихим стуком, а глаза закрылись...

...За окном шелестел листьями ветер, плыли по небу черные тучи... собиралась гроза. Планета стучала - стучало ее сердце, отбивая бешеный ритм жизни, но сердце медленно затухало, и он это чувствовал. Черные волосы, карие глаза, правильные черты лица... лет восемнадцать, не больше. Юноша отошел вглубь комнаты и положил на стол часы...

***

- Веара, эй? - Линд дождался, пока я открою глаза, и подмигнул. - Приехали. Держи, - он протянул мне фиолетовую книгу и поднял дверцу. Холодный, но приятный ветерок мигом прогнал дремоту. Я зевнула, потянулась и удивленно посмотрела на книгу. Страницы сияли чистотой и белизной. Вот как. Приснилось, выходит.

Спрятав книгу в сумку, я перебросила ремешок через плечо, подхватила дрожащую и надутую фейку и вылезла из рунрина. Сенерингол. Здравствуй, Столица.

- И никто не подумал о бедной маленькой фейке... маленьких все обижают, никто о нас не думает... бедные мы, бедные! - фейка всхлипнула, кутаясь в кусок меха. - Вот обижусь, надуюсь и всех завалю пыльцой, еще пожалеете, что не дали мне порезать занавески!

Дзинь хлебом можно и не кормить. А вот занавески - это святое.

***

Сенерингол - место, где магов столько же, сколько капель в море - бессчетное количество. Почти все жители Столицы - либо маги, либо их близкие, посторонних тут не жалуют. Улочки города сверкали то появляющимися, то исчезающими вывесками, рунрины то и дело мелькали среди фыркающих лошадей, а нал самим городом парили сотни следящих шаров[1], сиреневок и недовольных воробьев: еще бы - кому понравится, когда под носом такое столпотворение!

- А, все дороги ведут в Совет, - Линд указал рукой на высокое здание со множеством шпилей и башенок. Все дороги действительно вели сюда: Столицу специально проектировали так, чтобы основные дороги стекались в центр, к зданию Совета, так что если долго идти, то рано или поздно окажешься здесь.

Солнце висело прямо над зданием Совета, золотыми лучами растекаясь по куполам и шпилям башен, ныряя в стрельчатые окна и скользя по статуям Основателей. Девять альвенов гордо возвышались над площадью вот уже сколько веков, и за все это время изменилось абсолютно все, кроме них: они по-прежнему держались за руки, будто напоминая, что тот народ непобедим, где люди - одно целое. Остальные обречены, ведь там, где каждый за себя, никогда не будет понимания, но равнодушие проникнет в каждую клетку каждого человека.

- Неплохо они тут устроились. - Дзинь высунулась из-за кос и потянула носом. - Пахнет мороженым. Намек понят?

- Лопнешь, - я усмехнулась, Линд так и вовсе рассмеялся. Хорошо, что на площади перед зданием толпились маги и так шумели, что мы сами себя едва слышали. - Тебе много вредно.

- Вот когда лопну, тогда и поговорим, - упрямо прошипела Дзинь. - Ну что, мне разъяснить намек поподробнее? Пыльцы на всех хватит!

- Все равно по пути, - решил Линд и, подхватив меня под руку, направился к зданию Совета. Мне нравился Сенерингол ровно до тех пор, пока я не заметила, как смотрят на черноволосого женщины, и вот тут Столица мне резко разонравилась. Мне, конечно, все равно, но... но. - Ты чего такая мрачная, Веа?

Я вздохнула, пытаясь подавить непонятное раздражение, но внезапно мне действительно стало нехорошо. В глазах потемнело, мир будто запрыгал, закружился вокруг меня каруселью... я вцепилась за Линда, падая вниз, падая...

- Веа! - Линд перепугался больше, чем я. Если бы он не держал меня так крепко, я бы, наверное, упала. - Веа, Создатель!

Сознание ускользало, но я цеплялась за него изо всех сил. Пока, наконец, не поняла, что мир успокоился и замер, как ему и положено.

- Все хорошо. - Я удивилась, что так легко отделалась, и выпрямилась. Как хорошо, когда ноги держат. - Не знаю. Наверное, просто... ерунда, в общем. Извини.

Линд нахмурился, потом резко перевернул мою ладонь и уставился на рисунок дерева. Проклятое дерево будто шевелилось под кожей, чернея прямо на глазах, хотя, казалось бы, куда дальше?

- Это не ерунда. У тебя осталось слишком мало сил и слишком мало времени, - он отпустил мою руку. - Чем скорее найдем дом Аглоса, тем лучше.

***

В библиотеке царила тишина, почти идеальная, не считая скребущих звуков пера и едва уловимого писка мышей. Табличка "Кто шумит - погибнет в страшных муках" и внушительных размеров женщина перед входом - вот что держало в страхе всех посетителей.

Почти всех. Пока Линд допрашивал внушительную женщину и размахивал перед ее носом табличкой, я проскользнула вглубь книжных стеллажей. Сколько книг! Нигде столько не видела. Пыльные полки пахли бумагой и стариной, хрупкие страницы пожелтели от времени, корешки истрепались, без всяких слов рассказывая о пережитой вечности. Не удержавшись, я набрала книг так много, что они едва умещались у меня в руках, и потащила к столам.

- О, Веара!

Книги посыпались на пол - одна за другой.

- Рада вас видеть! - Я с сожалением посмотрела на кучу перемешанных книг и слегка склонила голову. К этим Главам рода попробуй неуважение проявить - живо заставят! - Я... в общем, извините.

Присев, я сложила книги в стопку и поднялась. Оутом, в своей роскошной мантии, смотрелся здесь совершенно не к месту. Явление Создателя народу, не иначе.

- Почтен, почтен. - Дядя озадаченно склонил голову, наблюдая за моими попытками удержать стопку книг. - Какие же тропы судьбы столкнули нас здесь?

- Вероятно, лихие. - Фейка вцепилась в сережку, похоже, опасаясь, что когда я пойду, удержаться на плече будет еще сложнее.

- Я... готовлюсь к испытаниям, - я улыбнулась. Жаль, нет лишней руки: дала бы крылатой мелочи под зад, чтобы не умничала! - Вот... материал собираю.

- Одна приехала?

Я покачала головой. Что же сказать? Одна-не одна. Какое его дело? Но он, как член Совета, наверняка знает о прошлом Линда, так что...

- Не совсем.

- Аааа, с женихом, наверное. Давай-ка, я тебе помогу. - Оутом, к моему ужасу, отнял у меня стопку и потащил к столам. Женихом?! Каким таким... вот пропасть, теперь проблем не оберешься!

Вздохнув, я поплелась следом. Линд, подставив руку под голову, задумчиво переворачивал страницы большой книги и явно не подозревал, кто к нему пожаловал.

- Линд? - Дядя с грохотом поставил книги на стол и выдавил не то улыбку, не то оскал. Линд поднял голову, отбросил за спину черные волосы и с достоинством встал.

- Рад встрече. - Он улучил момент и подмигнул мне, а я, предчувствуя большую бучу, тихонько села за стол. Буду надеяться, что у Оутома провалы в памяти и ему не взбредет в голову рассказать моей матери, что "ваша дочь собралась замуж за бывшего Отреченного, вы в курсе?". А то влетит вдвойне. - Как поживаете?

- Да-да, - невпопад ответил дядя, так косясь в мою сторону, что я опустила голову. Длинные волосы упали на лицо, какая-никакая, а завеса от чужих взглядов. - Вы... помогаете Веаре?

- Вероятно, она мне. Простите, я оставлю вас на минуту. - Линд схватил книгу и решительным шагом направился к внушительной женщине.

- Веара, - дядя снизил голос до шепота и присел напротив меня. - Скажи мне, что он тебе просто друг.

Я подняла голову и внимательно посмотрела на Оутома. Я понимала, из-за чего он переживает: как Глава рода, Оутом обязан следить за всеми родственниками. Но с моей точки зрения - это уже слишком.

- Он мне просто друг, - послушно повторила я.

Оутом расслабился и величественно выпрямился.

- Ну и хорошо. На всякий случай... он не совсем тебе подходящая пара.

- Почему же? - дружелюбно спросила я, хотя внутри готова была взорваться.

Глава рода замялся, зачем-то покрутил в руках книгу, отбросил, снова схватил, с интересом прочитал слово-другое и, наконец, отложил книгу в сторону.

- Полагаю, раз ты с ним связалась, тебе можно знать... Только учти, что это большая тайна, и я лично заинтересован... дело в том, что Линд... не совсем Одаренный.

- Конечно, - спокойно кивнула я. - Он очень одаренный.

- Нет, милая, - Оутом усмехнулся и откинулся на спинку стула. - Его отец... он... не совсем хороший человек. И для нашего рода подобное родство... крайне нежелательно.

Я скрипнула зубами, но удержала на лице наивную улыбку. Мне так хотелось вскочить, затопать ногами и крикнуть, что пошли они все в пропасть! Линд лучше многих Великих, лучше, чем тот же отец Края или сам Край... но вместо этого я сидела, сжимая в руках книгу, и глупо улыбалась. А потом меня озарило.

- Скажите, а... я давно хотела спросить про процесс Отречения, - я положила книгу и потерла руки. - Как он происходит?

- Зачем тебе? - подозрительно утонил Глава рода.

- Ну как? Для исследования, мне очень надо знать, какие дары входят в перечень отречения. Не могли бы... вот, например, мифический дар проводника - не расточительство ли тратить энергию на дар, который не существует?

Рыбка клюнула на наживку. Бессовестная я. Вру и не краснею, да еще родному дяде. А нечего было так о Линде за его спиной отзываться! Злость заставила меня улыбаться еще старательнее и шире, и по лицу Оутома я видела, что актриса из меня не такая уж и плохая: все подозрения мгновенно исчезли, растаяв в бесконечном доверии.

- Разумеется, расточительство, дитя. Ты права, безусловно, права, из тебя получится отличный Исследователь, раз ты до проводников докопалась.

Ха!

- Поэтому... - дядя развел руками и усмехнулся, - вот уже третий век мы не возвращаемся к старым сказкам.

- То есть... если бы кто-то обладал этим даром... он не потерял бы его при отречении?

- Если бы. Если бы. Но такого не может быть.

Может. Еще как может. Я дотронулась до ключа на шее и резко отдернула руку.

- И хорошо. У меня к вам будет еще одна просьба... Вы из Совета, ваш дар откроет любой хранмиг... поможете? - Покопавшись в сумке, я достала кристалл и положила его на стол. - Случайно нашла, а хозяина не знаю. Думаю, это Нера, но не уверена...

Оутом не стал спорить. Возиться с найденным кристаллом и проверять, что, откуда, когда и куда, ему явно не хотелось - вот еще, других дел навалом! - так что, подумав, он щелкнул по кристаллу пальцем, и по граням промелькнули искры. Открыт. Ура.

- Не забывай, что чужая информация охраняется.

- Обижаете, - я усмехнулась и засунула кристалл в сумку - от греха подальше. - Спасибо вам, Глава.

Оутом ушел, а я еще долго сидела и рассматривала хранмиг, гадая, что за информация на нем и как он может помочь. Вряд ли поможет, но попытаться стоит.

- Что это? - Линд с шумом водрузил на стол книги и указал на кристалл. Вздрогнув, я спрятала хранмиг в сумке и пожала плечами.

- Да ерунда. Музыка, ты же знаешь, я люблю старые мелодии. Что-нибудь нашел?

Линд сиял радостью, так что ответ был на лице написан. Открыв верхнюю, самую большую книгу, он постучал пальцем по странице.

- Покинутый город.

- Покинутый город?!!!

Интересно, это тот самый, где призраки бродят стаями и нападают на прохожих? Тот самый, где даже простаки не живут, опасаясь, что зло соберется в кулак и обрушится на жителей? Ну нет, я туда не поеду!

Хотя он совсем близко от Леса Немертвых... от Пещеры Грез.

- Да был я в этом городе. Ничего страшного там не бродит, за исключением белок.

Я задумчиво уставилась на Линда. Интересно, не о Пещере ли Грез думает и он?

- Надеюсь, белки хоть не трехметровые? - Фейка уцепилась за мою сережку, выдергивая из задумчивости. Вздрогнув, мы с Линдом прекратили пожирать друг друга взглядами и, не сговариваясь, уставились в пол.

________

[1] Следящие шары - устройство, парящее в воздухе, наблюдающее за порядком и передающее информацию в Центр Управления Сенерингола.