Древо Мира Грез. Книга 2

Глава 14

Кристалл переливался всеми цветами радуги и тихо звенел. Хорошее название - "Воспоминания" - и хотела бы я знать, что на этом "хранмиге"[1]. Нер оставил слишком много вопросов: быть может, здесь есть хотя бы часть ответов?

Но мне никогда не вскрыть кристалл. Воспоминания, которые записаны на хранмиге, откроются только Неру. Или магу, чья магия сходна с магией владельца.

Я отодвинула кристалл в сторону и подошла к окну.

На улице темнело; медленно и неохотно гасли последние солнечные лучи, и ледяное покрывало синих сумерек опускалось на городок Академии. Стояла тишина, студенты не хохотали и не зубрили свои бесконечные лекции: будто вместе с сумерками в сердца людей проник холод.

Заканчивался первый день скорби по Ории Анари. Я ее не знала, но скорбела - нет, не по несчастной девушке. Я скорбела по Неру. Его поступок... его ложь... он все равно, что умер для меня. Иногда мне казалось, что лучше бы умер. Лучше бы... не думала, что скажу такое.

Я отошла от окна и крепче сжала чашку в руках - от нее становилось теплее хотя бы рукам, и будто бы через руки могло согреться и сердце. Иллюзия - очередная иллюзия. Некоторые раны не подвластны даже времени.

Если бы все только сложилось иначе, если бы Нер не сбежал, если бы Ханна не предала меня... где они теперь, что с ними? Я злилась, я переживала, я боялась за себя, за Тауру, за них - боялась, что случится что-то непоправимое - и чувствовала, как мой мир и мое прошлое разлетаются в осколки, рушатся... теперь ничего не осталось под руинами. Ни-че-го.

- Мне от них трудно дышать. - Дзинь хмуро взглянула на меня из-под синей челки и сжалась еще сильнее. - Когда мы их уже сожжем?

- Скоро. - Я посмотрела на картины и вздрогнула. Дзинь права - они словно подавляют, тянут энергию... наблюдают. Не просто мрачные, но зловещие. И ведь ничего в них нет - только краски и холст, так почему же от них так тяжело?!

Я отвернулась и хлебнула чаю. Как бы я ни хотела избавиться от картин, еще больше я хотела получить третью картину. Но - увы - я не знала, где она, и это пугало меня больше всего. Одно радует - мои сны больше никогда не будут черно-белыми.

Дзинь права: надо уничтожить картины и как можно скорее.

Тихий стук в дверь прогнал мрачную тишину, и я вдруг поняла, насколько сильно эта тишина действовала мне на нервы.

- Сейчас! - Я поставила чашку на стол и поспешила открыть дверь - наверное, Линд.

Последний костер сложен, наш долг - проводить Орию. В том числе и мой. Странная вообще-то смерть, странная и необычная: девушка умерла во сне. Если бы не нашли причину, я подумала бы, что... впрочем, чего теперь думать. Все просто и понятно; есть вполне объяснимые события.

- Пора?

Линд кивнул, и я, дождавшись фейку, крепко заперла дверь. Глупо, конечно, думать, что Нер сюда заявится – он, скорее всего, где-нибудь далеко за пределами Академии, да и Алигару мы предупредили, что он опасен, - но осторожную мышь кошка врасплох не застанет.

Еще раз дернув дверь, я вцепилась в предложенную Линдом руку, как в спасательный якорь. Не люблю все эти костры, мне от них не по себе. А сейчас вдвойне.

- Кем она была? - Я поежилась: молчаливые ученики Академии, будто тени, стекались к высокому холму. У каждого в руках горело по свече - единственный источник света в погрузившемся в сумерки городке: фонари погасли, и даже луна спряталась за облаками.

Простаки говорят, что мы бездушны, раз так спокойно провожаем тех, кто больше не с нами. Они говорят, что мы жадны, раз не устраиваем прощального ужина, и равнодушны, раз не произносим слов благодарности и сожаления... Иногда, когда я смотрю на простаков, потерявших кого-то, мне кажется, я могу их понять. Им больно - но и нам больно. Просто они верят, что потеряли человека навсегда, мы же ждем ушедшего снова: мы знаем, что встретимся и не раз.

- Одна из сильнейших учениц. - Линд вздохнул и поправил черную мантию. - Была одной из... ей прочили место в Совете.

Я хотела узнать больше, но мы как раз дошли до холма, и тихие разговоры совсем угасли. Прощальная песня - единственное, что позволено - была едва уловимой, но ясной и чистой: нельзя говорить.

В полном молчании мы поднялись на вершину холма и встали в круг. В свете свечей казалось, что девушка уснула, что она проснется... она была красивой, юной - совсем дитя. Мы все связаны - это и моя утрата тоже - но если бы я знала ее лично, было бы гораздо тяжелее.

Я зажгла свечу от свечи Линда и всмотрелась в лицо Ории. Жить бы ей еще и жить.

Взгляд сам по себе опустился ниже, на шею, скользнул по рукам... и я вздрогнула. Быть не может! Я с силой уцепилась за локоть Линда и прищурилась. Нет, это не ошибка.

Линд дотронулся до моей руки, безмолвно спрашивая, что произошло, и я указала на знак дерева - черное и зловещее изображение на руке девушки. Линд нахмурился, притянул меня к себе и успокаивающе сжал мою руку.

К девушке вышла Алигара - вся в черном - и с ней девушка, как две капли воды похожая на Орию: сестра, наверное. Она подняла руки, и вверх взметнулось пламя. Я, как завороженная, смотрела на язычки огня, но потом стало невыносимо больно, невыносимо страшно, невыносимо... просто... просто... Я отвернулась, смаргивая слезы, и попыталась найти что-нибудь, за что можно было зацепиться взглядом. Но вместо этого заметила, как катятся слезы по лицу сестры Ории: она плакала тихо, словно стараясь затолкать боль как можно глубже и сохранить эту боль на всю жизнь.

На ее месте могла быть я... могла. Я сжала кулаки и проглотила слезы. Нет уж. Воевать - так воевать. Просто так я не сдамся: ни страху, ни убийце. Им придется очень постараться, чтобы получить мою жизнь и мои мысли.

***

- Она не должна была умереть! - Я бросила мантию на кровать и со злостью сорвала с картины покрывало. - Не должна была! Мы же видели Нера, он был с нами в это время! Он что, разделяется надв... - я запнулась и отошла к окну. - Есть еще кто-то, да? Да. Почему я об этом раньше не подумала!

- О чем ты? - Линд замер над картиной, изучая ее с внимательностью Исследователя, внезапно обнаружившего живого альвена. - Очень странно.

- Что там? - Я подошла ближе и прислонилась плечом к стене.

- Ничего особенного, наверное, - Линд вздохнул и скрестил на груди руки. - Наверное. Просто мне кажется... эти круги раньше были?

Я присмотрелась к картинам получше и тоже задумалась. Черные круги, каждый из которых состоял из пяти маленьких кругов, появились абсолютно точно сегодня. Вчера их, по крайней мере, не было, и, хотя они казались небольшими, но занимали центральное место в картинах, будто поставленная кем-то печать. И что это значит?

Мы с Линдом переглянулись, но молча пришли к одному и тому же выводу: ничего мы не знаем и в ближайшее время не узнаем.

- Надо сжечь их... отрежем все входы в мир грез. - Линд набросил на картины ткань и нахмурился. - Чем быстрее, тем лучше.

- Линд, ты знал, что у Ории был вчера день рождения? Я не понимаю, как... как Нер мог в одно и то же время...

- Ты думаешь, есть кто-то еще? - Линд повернулся и строго на меня посмотрел. - Что-то ты утаиваешь.

Верно. Утаиваю. Я вздохнула: ну хорошо, есть человек, обожающий маски... но чтобы двое? Сама-то я знала, что Нер действовал не в одиночку. Чувствовала. Тот, другой, был злее и жестче. Но как объяснить другим свои догадки?

- Несколько раз был... будто другой человек. Он как-то отличался. Более жестокий, более сильный. С Нером я могла бороться, но с тем... он был сильнее меня во много раз. Иногда мне казалось, что он может убить меня одним взмахом руки - мир грез ему подчинялся. Но я не уверена, просто... в этих людях было много общего.

Линд откинул с лица черные волосы и, сев на кровать, устало сгорбился.

- Будто отец и сын?

Отец и сын? Я задумалась. Может, очень даже может. Как может быть и то, что мне просто хочется оправдать Нера в собственных глазах. Доказать себе, что он не виноват или хотя бы виноват не во всем, что все убийства дело рук кого-то еще... это бесполезно.

- Не знаю, Линд. Об этом не знаю, - я пожала плечами. - И не знаю, что делать дальше, куда бежать, где искать эти картины! У меня такое чувство, что... все это безнадежно.

- Да я вообще-то уже позаботился о Нере, - Линд улыбнулся и откинулся на кровать. - Ну, знаешь, убил, труп спрятал, на могиле построил горку из камней... поговорил с Алигарой, если точнее.

- Надо было со мной поговорить, уж я бы его... - Фейка с досадой пнула стенку. - Живым бы не уполз! Рррр!

Линд рассмеялся.

- Ты еще не знаешь, на что способна Алигара. - Он помрачнел и, помолчав, встал. - Нероса отследили до Старого Сирина, но потеряли на выезде. Не волнуйся, найдется, куда он денется... Вообще-то, я хотел с тобой поговорить... если ты не возражаешь, нам лучше присоединиться к следопытам[2].

Присоединиться? Я застыла и резко развернулась.

- Имеешь в виду, поучаствовать в поисках... покинуть Академию? Линд, это не лучшая идея! У меня остался месяц, и я...

Линд холодно на меня посмотрел. Ну вот, опять! Я когда-нибудь от этих его взглядов в ледышку превращусь... если раньше меня не добьет Маска.

- В этом все и дело, - он четко проговаривал слова, и звучало это примерно так же, как если бы "тебе неуд". - У Нера есть ответы на некоторые вопросы, и я хочу их знать. Здесь бесполезно что-то искать, Веа.

В чем-то Линд прав. Это я непонятно почему хотела остаться на одном месте... да, хотела опустить руки. Я устала - устала! - от всего этого! И тащиться из Академии мне никуда не хотелось. Но.

Была и еще одна причина. Я ни за что не призналась бы Линду, но я не знала, чего хочу. Нера необходимо поймать, и тут даже спорить не о чем. Это разумно, это правильно, но внутри все сопротивлялось: как я могу желать Неру - Создатель, Неру! - зла? Как?!

И как я могла не желать ему зла, зная, что он сделал мне и моей сестре? Он предал нас и плевать ему было на все - на нашу дружбу, на нашу семью, на боль, которую он причиняет! На всё. А я не могу избавиться от грусти и жалости - как глупо!

- Хорошо, - я вздохнула. - Как скоро?

- Чем скорее, тем лучше. Мне нужно... - Линд запнулся и потер подбородок. - В общем, нам нужно кое-что выяснить в Старом Сириине, это займет буквально день-два, не больше.

День. Целый день в запасе.

Я отвернулась. За окном так красиво... что я только буду делать без силы этого места.

- Я могу съездить домой? На этот день?

- Домой? А... зачем?

Прижавшись лбом к стеклу, я усмехнулась. Зачем. Хороший вопрос. И ответ - тоже неплохой: попрощаться. Только и всего.

- Да просто так.

Мне кажется, Линд все понял - вопросов, по крайней мере, он больше не задавал. Помолчав, он подошел ко мне и кивнул.

- На день. Не больше, ты ведь понимаешь?

Я не ответила. Да ну, зачем? Все и так ясно - мне придется признать Нера врагом, хочу я того или нет. Если хочешь жить - умей сражаться: это первое правило всех людей. Но до этой поры я была уверена, что Великим можно доверять, что мы все одна семья... как я ошибалась! Альвены ушли, и Великие потеряли то, что веками хранилось в сердце каждого альвена, как самое большое сокровище: свет.

- Завтра вечером выезжаем, Веа. - Помедлив, Линд сжал мою руку, ободряюще улыбнулся и вышел. Хлопнула дверь, но я никак не могла заставить себя отвернуться от темных деревьев и голубоватых фонариков, плавающих за окном.

________

[1] "хранмиг" - кристалл, который может показать воспоминания человека. Но для этого нужно знать, как этот кристалл открыть: как правило, он реагирует на магию, сходную с магией владельца.

[2] следопыты - отслеживают беглецов и следят за порядком в мире. В отличие от магов, не обладают никаким даром, действуют, скорее, силой.