Древо Мира Грез. Книга 2

Глава 7. Картины мира грез

Я шла по берегу, пиная камушки с ракушками, и задумчиво поглядывала на серое небо. Тяжелое небо, ничего хорошего оно не предвещает. Грозы только не хватало.

Стоило мне подумать о грозе, как море взбунтовалось, черная волна с шипением выбросила на берег пену, и земля задрожала от грома. А потом и дождик пошел - холодный. Сначала мелкий, но через мгновение небо словно прорвалось, и на землю стал просачиваться Небесный океан[1], никак не меньше.

Я печально посмотрела вверх: капли с завидным упорством и противным "шляп-хлоп" поливали мою голову.

- Хочу домой! - Дзинь вылетела из капли, которая для нее оказалась лужей по пояс, и в панике заметалась перед моими глазами. - Я мокрая, я же летать не смогу! О, ты все знала! Специально под дождь пошла!

Я схватила фейку за крылья, сунула за пазуху и огляделась. Даже спрятаться некуда, одни холмы кругом. И, как назло, дерево Целителя куда-то смылось: наверняка подальше с вершины холма, чтобы не получить молнией по кроне.

Разве что домик Клариссы... я вздохнула и, шлепая по грязи, отправилась в гости. Линд, конечно, предупреждал держаться от Клариссы подальше, но если сейчас меня смоет в море, будет хуже, разве нет? Воодушевившись, я увеличила скорость.

Как я добиралась до Клариссы - история отдельная. Ноги вязли в мокром песке, и, когда я постучалась в дверь, грязи на мне оказалось столько, что хоть грязевые ванны делай. Да ладно бы грязь, так еще с волос капало, а в ботинках хлюпало.

- Кто... - Дверь открылась, изумленная Кларисса оглядела меня с ног до головы и резко дернула внутрь. - Лейти?

Я с тоской подумала, что забыла спросить Линда, а не ест ли Кларисса случайных путников на обед там или на ужин: выглядела она жутковато, особенно в устрашающих розовых тапочках.

- Лейти, - кивнула я.

- Ну, поскольку ты прошла, не имеет смысла приглашать тебя повторно. Пирожки ждут, между прочим, - глубокомысленно изрекла Кларисса и, оставив меня, исчезла на кухне.

Я сдернула шарф и огляделась. До чего простая обстановка: никаких украшений, никакой лепнины... ничего лишнего. И куда вешать пальто?

Вешалка возникла будто из воздуха. Странно. У Клариссы, случайно, не дар управлять пространством? Подумав, я пожала плечами и повесила пальто на вешалку. Еще бы хозяйка возникала из воздуха - было бы отлично.

Дзинь перелетела на мое плечо и поежилась.

- А она… не в себе слегка?

- Мда, странноватая... Простите, я у вас тут дождь пережду? - Я наклонилась, высматривая загадочную женщину в темноте кухни, но ответа не дождалась. Ну и ладно! Больно надо. Сама себе теплый прием утрою.

Я потерла руки и оглянулась. Где бы найти кресло?

- Пошли вон туда. - Фейка потянула носом и указала на дверь, за которой скрылась Кларисса. - Там пахнет пирожками... и мясом с румяной корочкой и...

- И надеюсь, без местных студентов, - мрачно завершила я.

Но я и сама не прочь была перекусить: прогулка по свежему воздуху - отличный способ нагулять аппетит. Поколебавшись, я робко заглянула на кухню и обнаружила чудесный, оставленный без присмотра пирог. Мне даже показалось, он умоляет поскорее его съесть, а может, это было урчание желудка, но, в любом случае, Дзинь все равно уже надкусила пирог с одной стороны.

Вздохнув, я наплевала на правила хорошего тона - кто знает, будет ли завтра, - и отрезала себе приличный кусок.

- Надо было разрешения спросить. - Фейка полетала над пирогом и понадкусывала его со всех сторон. - Нехорошо ведь.

- Угу, - поддакнула я и рассеянно перевернула лежавший на столе листок. Стоило мне посмотреть, что на нем, как аппетит пропал.

Отложив недоеденный пирог в сторону, я расправила смятый листочек. Это еще что такое, что за подлость от мира? Так похож... Я развязала платок на руке и сравнила рисунки: никаких сомнений, да, это оно, проклятое дерево, пусть оно трижды в пропасть провалится!

Я ахнула и быстро попятилась к двери, но мир подсунул очередную подножку: я наткнулась на хозяйку, спешащую на разграбление пирога.

- Вкусный пирог? - Кларисса приподняла бровь и усмехнулась.

Я вздрогнула, но отогнала подозрения: она точно не человек в маске.

- Хочешь спросить, откуда это у меня? - Она проворно схватила мою руку и перевернула ее рисунком вверх. - Я потратила годы, чтобы найти убийцу! Но он так хорошо прятался, скрывал свою роль. Никто из Ордена не знал, что это он стоял за убийствами, хотя все знали его в лицо. - Она медленно выпустила мою руку и покачала головой. - У твоего друга большие секреты, моя милая! Не попадись, как когда-то попалась его мать!

Я неожиданно разозлилась.

- Вы ничего о Линде не знаете! - Я нахмурилась и решительно обошла Клариссу. - Я знаю о нем побольше, чем вы!

- А ты знаешь, что его отец убивал, и он...

- Нет! - Я резко развернулась и в упор посмотрела на женщину. - Не надо обвинять Линда в грехах его отца! Все не так просто! - Я вдохнула и уже мягче добавила. - Линд принес клятву альвенов, что не причинит мне вреда. Вы напрасно его обвиняете.

Кларисса побледнела и нахмурилась. У нее было такое лицо, будто она лишилась опоры из-под ног: одновременно потрясенное и разочарованное. Может, зря я так. Кларисса, похоже, искренне верила, что знает правду, и всего лишь пыталась меня уберечь.

- Но как же... он же говорил, что ему... - Она растерянно потерла лоб и покачнулась. - Но тогда... кому достались картины?

Картины? Я с тревогой заглянула в ее глаза.

- О каких картинах речь?

Кларисса замялась и молча уселась в кресло: казалось, она мучительно хочет рассказать, но почти столь же мучительно рассказывать боится. Я терпеливо ждала, но тишина становилась все глубже и безнадежней, и в какой-то момент я отчаялась получить ответ.

- Расскажи ей. - Фейка вылетела из-за пирога и необычно серьезно посмотрела на Клариссу.

- Я так и знала, что ты с ней. - Кларисса подняла голову и в ее карих глазах мелькнула печаль. - Мне жаль, что так получилось, Дзинь. Если бы я только знала, на что тебя обрекаю...

Этого не ожидала уже я. Испуганно хлопнув глазами, я вцепилась за край стола, чтобы не упасть. Фея - моя фея! - знакома с Клариссой?!

- Все в прошлом, - грубо отрезала Дзинь. - Теперь расскажи, ты знаешь, что я не могу! Расскажи ей о... - Фейка открыла рот, но не смогла произнести ни слова, словно кто-то или что-то мешало ей говорить. Оставив попытки, она устало вздохнула. - Расскажи.

Кларисса побледнела еще сильнее, опустила голову, растерянно поправила складки на платье... потом, будто вспомнив наконец о гостеприимстве, указала рукой на стул.

Кинув взгляд на фейку, я села. Почему-то я чувствовала себя преданной и обманутой - и кем?! Дзинь, которой я доверяла больше всех на свете!

- Рассказать... - Кларисса тяжело вздохнула и еще раз разгладила складки на платье. - Рассказать... Но с чего начать? Ох, Создатель! - Она посмотрела на меня. - Это было очень давно, дочь Лейти. Я была молода, глупа... наивна. - Она встряхнула головой и откинулась на спинку кресла. - Ты, наверное, осудишь меня и будешь права. Но прошлого не изменить, как бы мы ни старались. Мне только жаль, что ты так поздно пришла. Поверь мне, я знаю, через что должны пройти проводники. Я могла бы помочь. Линд - он не знает, он ничего об этом не знает.

- Вы проводник?! - Я аж подпрыгнула. - Я думала, что...

- Редкий дар? - понятливо кивнула Класрисса. – Да, ты права, Веара. У меня лишь отголосок дара, мой дар вот, - она обвела круг рукой, - пространство. Я с помощью Ордена выбила дар проводника у другого человека... но дар оказался слабеньким, меня хватило только на поиски феи. Видишь ли, нашему предводителю...

- Аглосу, - миролюбиво подсказала я, отчего Кларисса побледнела и запнулась.

- Д-да... ему. Он был огненным, понимаешь? Поразительно сильный маг огня. Но ему этого дара не хватало, он рвался выше. Ему необходим был кто-то с доступом в мир грез, с доступом к Древу, но этот дар даже в перечне даров не учитывается... мы никого не нашли. Ты хоть знаешь, что такое Древо?

Еще бы не знать! Я посмотрела на рисунок и содрогнулась. Вспоминать об этих рисунках страшно!

- Хорошо, значит, мне не придется объяснять. - Кларисса задумчиво посмотрела в окно. - Не знаю, как Аглос разузнал, но был один способ обойти все запреты, взломать чужие сны. Однако для этого нужно было кое-что, чего у нас не было. Ветки Древа. Мало того, мы не могли до них добраться. Ты добралась?

Сказать, не сказать? Я сощурилась и махнула рукой. Не стоит всем рассказывать, что и как я делаю: знать бы, кому можно доверять, а так...

- Продолжайте.

- У веток есть одно свойство. - Кларисса странно на меня покосилась, но решила не задавать лишних вопросов. - Они притягиваются обратно к Древу, их тянет обратно. Разумеется, вернуться в мир грез они не могут, а вот стать дверью в мир снов запросто. А Аглос... был великолепным художником, он рисовал потрясающе! Эта идея могла прийти в голову только ему.

Она зажмурила глаза, словно пыталась воскресить перед собой неземной образ Аглоса, и вздохнула.

- Да, он талантлив до сих пор. Что есть, то есть. Иногда мне хочется служить ему, но то, что он сделал с моей сестрой... О чем я? Ах да! Ну так вот. Я подружилась с феей, совсем юной...

- Это была ты? - Я посмотрела на фейку, и та печально кивнула.

- Я тогда не задумывалась о том, что делаю. - Кларисса тоже посмотрела на фейку и покачала головой. – Всего лишь развлечение. Мелочь ради Ордена. Кто же знал, что из-за меня Дзинь вышвырнут из народа, бросят умирать?

- За мой поступок, за это, - фейка особенно выделила это слово, - надо сразу убивать. Я себя никогда не прощу! Хотела бы я все вернуть назад!

- И я бы хотела, - искренне откликнулась Кларисса. Потом отвела взгляд от феи и посмотрела на меня. - Я обманула твою спутницу, Веара, представилась проводником и выманила у нее ветки Древа. Аглос нарисовал две картины, а в холст мы вплели части этих веток. Я картины, как сейчас, помню: зал с зеркалами и шар из черного стекла. С этого все и началось...

Я нервно сжала руки и против воли подалась вперед. Зал с зеркалами. Картины! Это об этих картинах говорила Таура?!

Проклятье, я должна их найти. Во что бы то ни стало. Где угодно, у кого угодно, какой угодно ценой!

- Кому они достались? Они у Аглоса? Я видела у него одну картину, там были какие-то феи...

Кларисса задумалась и потерла виски. Такое чувство, что новость ее озадачила. Улыбнувшись, она прищурилась.

- Ты навещала Аглоса?

Выглядела женщина влюбленной по уши. Еще немного, и я взорвусь! Моя сестра умирает, а Клариссу волнует, видела ли я Аглоса! Еще бы спросила, хорошо ли он себя чувствует и не притащить ли ему молочка!

- Где картины? - с нажимом переспросила я. - Где они?

- Не знаю! - Кларисса резко вскинула голову и удивленно округлила глаза. - Я думала, они у Линда! Лет шесть назад я видела Аглоса, меня провели Нер с Линдом, и я... я спросила у Аглоса прямо, где картины, я хотела их уничтожить. Мы тогда крупно поссорились, он сказал, что отдаст картины сыну...

Понятно. Значит, вот как. Я задумчиво приложила палец к губам. Если они не у Линда - а у него никаких картин нет, я уверена, - значит, у кого-то еще… но не у Нера же? Абсурд! Даже думать об этом не хочу и не буду, это все равно, что предать друга. Он никогда бы так не поступил ни с Таурой, ни, тем более, со мной.

- У Линда картин нет, - я вздохнула. - А больше он ничего не говорил? Аглос?

- Боюсь, это все, чем я могу помочь, - Кларисса развела руками.

Я встала и подошла к окну. Буря бушевала, пригибала деревья к земле, по крыше стучал дождь... Я должна благодарить Создателя: если бы не ливень, тайна картин осталась бы для меня закрытой.

И тайна Дзинь.

- Дзинь, почему ты мне не сказала? - Я повернулась. - Ты же знала, что это важно. Почему?!

Фейка опустила крылья и поникла.

- Про картины я не знала. А про ветки не могла... - едва слышно выдавила она. – Мне жаль.

- Ей запретили. - Кларисса посмотрела на Дзинь и перевела взгляд на меня. - Она действительно не могла рассказать. Ни указать на меня, ни упомянуть Древо Грез и его свойства... это как закон, что ли, у них?

Я еще раз вздохнула, но на этот раз без тяжести на сердце. Я уже испугалась, что даже Дзинь не могу верить.

- Ты же меня все равно любишь? – Дзинь перелетела на мое плечо и взволнованно замерцала. – Ты ведь не будешь топить меня в кипящем масле? А в блины не завернешь? А пирожное дашь? Ну, Веа-а! Мне так стыдно! А если что, маленьких бить нельзя… и обижаться на них нельзя… разве можно на меня обижаться, ведь я такая симпатичная!

Фыркнув, я улыбнулась. И ведь действительно, не выходит обижаться на эту мелочь, хоть тресни.

Но едва улыбнувшись, я тут же помрачнела. Надо найти эти картины. Чего бы мне это ни стоило.

_______

[1] Небесный океан - океан в мире Создателя и Надзирателей.