Древо Мира Грез. Книга 2

Глава 17

***

Я и забыла, как дома хорошо. Забыла, как шумят за окном деревья, как медленно и неспешно плывут по небу облака... как тут тихо. Только шелест листвы и скрип леса, когда деревья медленно-медленно переползают поближе к теплу и свету солнечных лучей. Да еще, пожалуй, белки шумят, наперегонки с ветром взбираясь на верхушки крон.

День прошел незаметно, быстро, оставив легкое сожаление: вот он и закончился. Что, если я больше сюда не вернусь... я встала и прошлась. За окном наступила ночь, и часы отсчитывали двенадцать. Это был замечательный день, и я бы многое отдала, чтобы он никогда не заканчивался, но время неумолимо движется вперед. Никто нас не спрашивает, надо идти дальше.

Одиннадцать... Маятник двинулся в другую сторону. Я тоже.

Двенадцать. Я остановилась и, пожав плечами, села в кресло. Да, завтра новый день, но Линд заедет после обеда и... прощай, родной дом.

Бух! Маятник со свистом разрезал воздух и остановился.

Я подскочила. Тринадцать ударов?! Что за... Привстав, я оглянулась: ничего не понимаю. Опять, что ли, часы сломались?

- Сошла с ума. - Поняв, что никто не выпрыгивает из-за угла и чердак не становится черно-белым, я откинулась на спинку кресла, но не расслабилась. Мне не нравятся такие шутки, ломались бы эти часы пореже, а то слишком часто. - Даже сама с собой разговариваю. Вот. Точно сошла.

Я передернула плечами: неуютно на этом чердаке! Света здесь никогда не хватало, чтобы осветить все пространство, и углы вечно тонули в тенях. Так и казалось, что там прячется какая-нибудь особенно гадкая дрянь - во всяком случае, уж если она где и прячется, так это на чердаке.

Я встала... и села – потрясенная и удивленная.

- Ты меня видишь! - Тай широко распахнула глаза и кинулась мне на шею. Я растерянно похлопала ее по спине, прекрасно зная, что Таура... настоящая Таура! ... лежит этажом ниже, без движений и... и вообще, это кто?!

Точнее, попыталась похлопать. Рука прошла сквозь сестру.

- Тай? - Когда моя галлюцинация отошла на шаг, я не выдержала и, вскочив, отшатнулась.

- Подожди, ладно? Я настоящая! - Таура протянула ко мне руку, и я, помедлив, дотронулась до нее. Холодная, как лед, и нематериальная до ужаса. - Не настолько настоящая, Веа!

Тай заправила волосы за ухо и улыбнулась. Так могла улыбаться только моя сестра - искренне и ярко.

- Я не понимаю... как? - Я потянулась рукой к лицу Тауры, но она, рассмеявшись, опустилась на диван.

- Видела бы ты свое лицо, сестренка. Ты случайно не призрака увидела?

Нет, она еще и смеется!

- Да что ты вообще здесь делаешь?! - я осеклась, вспомнив, что разговаривать с галлюцинациями - дурной тон. Но Таура такая реальная… разве что это очень качественная галлюцинация. - Тебя нет. А я сошла с ума. Нет, конечно, все это логично вытекает из последних событий.

- Да ладно тебе! Я думала, ты порастила половину упрямства и гордости, - сестра рассмеялась. - Вижу, некоторые вещи не меняются. Да я это, я! Я хочу вернуться, но не могу. - Таура изменилась в лице и нахмурилась. - Нет, меня уже ничего не держит... но я не могу! Я брожу здесь, меня сюда тянет, я не могу уйти из дома… но и в тело вернуться не могу! Я не помню... как это делается, - она растерянно моргнула. - И еще меня никто не видит... я умерла?

Хороший вопрос. Пессимизм все-таки заразная вещь.

- Нет, нет! - Я села рядом и задумалась. - Но как ты можешь быть здесь... ты же... там!

Таура покачала головой и вздохнула.

- В этом все и дело. Я... брожу, брожу по полям, каким-то зеленым таким... а потом вдруг оказываюсь здесь. Просто это странно. Хотя уж лучше поля, чем зеркала, Веа.

Так. Кажется, понимаю. Я взглянула на остановившийся маятник и приложила палец к губам - мне так лучше думается. Тринадцать часов. В нашем мире этого времени нет, но оно есть в мире грез, а у меня с этим миром странная любовь сложилась.

- Я проводник, - я посмотрела на сестру. - Иначе он бы меня не выбрал.

- Он? - Таура нахмурилась, но до нее, кажется, быстро дошло. - Ааа... да. Он... говорил о тебе. Так, значит, в шаре была и правда ты... спасибо тебе. - Таура резко подалась вперед. - Но Веа! Если ты проводник, он ни перед чем не остановится! Ты нужна ему! Создатель... ты проводник?!

Сестра побледнела и, вскочив, заметалась по комнате. Она что-то шептала себе под нос, заламывая руки, и прошло минуты три, прежде чем она остановилась и с такой болью посмотрела на меня, что я поежилась.

- Он же...

- Успокойся! - Я не хотела, чтобы получилось так грубо, но страх сестры проник в сердце и дотронулся до того страха, который дремал внутри меня. Я сглотнула и добавила уже спокойнее. - Успокойся, ладно? Я знаю, что ничего хорошего меня не ждет... это вообще все ужасно. И ты, и я.

Таура вздрогнула, но, кажется, рыдать передумала. Растерянность и ужас уступили место решительности и сосредоточенности: теперь узнаю нашу Тауру.

- Надо что-то придумать. - Сестра быстро зашагала по комнате, напряженно раздумывая. - В первую очередь, уничтожить картины. Если он потеряет зеркала, он потеряет дары, тогда он не сможет перейти границу снов.

- Зеркала у Нера, - я вздохнула. Усталость, которая вроде бы отступила перед силой родного дома, вернулась. - Мы ищем его.

- У Нера? - Тай удивленно остановилась. - С какой такой пропасти картина у Нера? Но если так - это же прекрасно! Нер не откажет...

Я подняла голову. Это что же - Таура не знает о Нере?! Вот этого я никак не ожидала. Почему-то казалось, что сестра должна знать.

А с другой стороны - откуда?

- Веа, почему ты на меня так смотришь? - сестра нахмурилась, но я не смогла найти нужные слова. Нер и Таура - друзья с самого детства, почти как брат и сестра. А я сейчас заявлю, что Нер - убийца? Причем тот убийца, который виноват лично перед ней... нет, не могу. - Картина у Нера?

Таура всхлипнула и, схватившись за голову, отвернулась. Она не могла не понять - по моему взгляду, по молчанию... мы все-таки родные сестры.

- Нет, нет, ну только... нет! Он не мог!

- Я видела, - я помолчала. - Я сдернула с него маску, в тот же раз, когда разбила стеклянную комнату, помнишь? Я смогла.

Таура обернулась. Слезы катились из ее глаз, прочерчивая дорожки на щеках.

- Он не мог. Я же его знаю… - В глазах сестры неожиданно зажглась безумная надежда. - Не мог, ну конечно! Это не он, Веа! Я видела его без маски - это не он!

Вот это что-то новенькое. Я наклонила голову.

- Как он выглядел?

Таура вытерла слезы и села рядом.

- Белые волосы, цепкий взгляд, а глаза серые. Высокий, красивый. И волосы такие... как у Нера, но это не он, поверь - я разглядела его! Похож, но не он!

Ага, не он. Я сжала зубы, чтобы не зарычать от беспомощности, и покачала головой.

Но белые волосы... серые глаза. И похожий на Нера. Так напоминает кое-кого. Но Аглос отречен - я сама видела его печать. Он больше не Великий, даже хуже того - он больше не может управлять энергией. Значит, магия ему не подвластна, он беспомощен.

- Нер сам мне сказал, - я серьезно посмотрела на Тауру. - Сказал мне это в лицо. Мне и Линду... нет, не надо. Я знаю, ты Линду не доверяешь, но Линд поклялся мне. Клятва древняя, ее невозможно нарушить. Не веришь мне - спроси Дзинь.

Таура замолчала, опустив голову и растерянно теребя бахрому подушки. Могу представить, как сложно ей поверить в предательство Нера, но она больше, чем кто-либо другой, имеет право знать.

- Я сделаю все, что смогу, - я дотронулась до сестры. - Только не сдавайся! Потерпи, я узнаю, как тебя вернуть.

- Веа, - она сцепила руки в замок и покачала головой. - Я вне опасности. Больше нет. В опасности ты. Если не картины, то... найди дверь, слышишь?

- Какую дверь?

Сестра взглянула на часы, облизала губы и посмотрела прямо мне в глаза.

- Времени мало. Найди дверь, слышишь?! Иначе тебя ждет одно - смерть.

Маятник вдруг качнулся и полетел по дуге. Я вздрогнула, вздрогнула и Таура... миг - и сестры нет, будто и не было.

***

Утро наступило для меня рано, солнце только-только высветило золотом верхушки деревьев. Дзинь камнем затаилась среди листвы, пристально следя за белкой, деловито шастающей вверх-вниз по стволу дуба; ну а я сидела под самим дубом, пересчитывала ворон и зевала. Учебник на моих коленях так и оставался закрытым, а стоило его открыть, как наваливался сон. Ну и скука!

- Так, милая. Ты завалишь испытания. - Мама разогнулась и стянула с головы ленту. - Хватит лентяйничать.

Ворона, склонив голову с глазами-бусинками, задумчиво изрекла "каррр!" и, подумав, удобрила только что посаженный цветок.

- Тьфу! Кыш отсюда, кыш! - Мама замахала руками, и ворона с грустным ворчанием сорвалась с ветки. - Тоже мне, развелись!... Когда там твой Линд приедет?

- Часа через три, ближе к полудню.

- Но хоть к Дню рождения управишься?

Я опустила голову, перестав следить за переменчивыми облаками, и покачала головой. На душе было грустно: кто знает, вернусь или нет. Я не хотела уезжать. Все это так привычно, так хорошо и уютно - мама рядом, капли росы на траве, цветы... словно ничего и не было, а все идет по-старому. И я живу - просто живу... лишь теперь я начала понимать, какое это счастье.

- Не уверена, мам.

Мама нахмурилась, сурово погрозила пальцем и вернулась к садовым работам. Минут десять разговаривали одни вороны, да воробьи пищали, и кошка шипела неизвестно на кого - на гнома, наверное, они по утрам любят в земле копаться. Наконец, мама выпрямилась и поправила прическу.

- Воды бы мне... там ведро стояло на поляне. Сходишь? - Мама привалила землей корни цветка и вопросительно на меня посмотрела. Почему нет?

Я с трудом поднялась и потянулась.

- Сейчас принесу.

- Давай-давай.

Воздух пах землей и дождем. Было холодно, но еще не так, чтобы одеваться в теплое пальто, и я наслаждалась легкой одеждой. Скоро похолодает, наступит зима и пройдет целая вечность до теплой весны.

Я остановилась.

Все казалось необычным с самого утра. Будто я - не совсем я, как во сне, и мир подернут туманом. Сейчас это чувство стало невыносимым. Я нервно оглянулась, выискивая кого-то, кто мог бы за мной наблюдать. Но я была здесь одна.

Какая тишина... опавшие листья шелестели, подгоняемые ветром по дорожке, и где-то вдалеке гремел гром. Я поежилась, плотнее закуталась в свитер и поспешила к дереву. Поскорей бы оказаться с кем-то рядом - неважно, с кем. Только бы понять, что реальность - это реальность, а не сон.

Я наклонилась, быстро подняла ведро, развернулась и застыла. На поляне кто-то был. Он стоял ко мне спиной, в черном плаще... такой высокий, беловолосый человек - наверное, кто-то из маминых друзей?

Но со спины он так похож на Маску...

Я отставила ведро и подошла к человеку ближе - так близко, что могла коснуться его.

- Здравствуй, моя прелесть, - он обернулся... бесконечная тьма в глазах резко отличалась по цвету от белой маски. - Как поживаешь?

Я отпрянула, споткнулась и упала на землю. Маска рассмеялся - издевательски, мрачно. И... исчез.

Мне потребовалось минут пять, чтобы отогнать от себя холод страха. Сон - сон, всего лишь сон! Сейчас я проснусь и окажется, что учебник все-таки выиграл сражение и меня усыпил.

Я приподнялась. Кровь стекала по руке красной змейкой, слишком яркая для сна. А через секунду нахлынула и пульсирующая боль в локте: неудачно упала.

- О нет...

Нет. Это не сон.

Ведро валялось рядом со мной, вода почти впиталась в землю. Я поднялась и отряхнулась, простые и знакомые действия подавляли панику.

Но как Маска мог оказаться в реальности? Ведь это невозможно! Нервно оглянувшись, я нахмурилась. А если возможно, что мне делать?