Древо Мира Грез. Книга 2

Глава 13

Фонарик плавал над дорожкой, освещая темный проем двери голубоватым светом. Как это понимать?

Внутри шевельнулось нехорошее чувство: что, если Нер смылся, прихватив с собой картины?

- Плохо, - коротко заметил Линд и решительно взбежал по лестнице. Чуть подумав, я последовала за ним.

Внутри царил настоящий бардак, будто ураган нечаянно заблудился в комнате и, пока искал выход, неплохо похулиганил. Кровать поперек комнаты, все вещи перевернуты, а на люстре - красивый черный носок, словно укор нерадивому гному хозяина. Мне оставалось только гадать, кто и, главное, что мог здесь искать. То, что спасал бы Нер - картины – стояло на самом видном месте.

Я не выдержала и резко откинула ткань, закрывающую полотна. Картины действительно мрачные, если не сказать зловещие: было в них что-то пугающее и ненормальное. Одна из картин - не стекло, нет - но замок, рядом с которым стеклянный шар. Аглос поразительно талантлив, это правда.

Вторая картина - сплошные краски, но красок всего две. Черная - ее больше. Белая - тонкая полоса посередине.

- Эти две картины... отвратительны! - Фейка прошлась по краю картины и взмахнула крыльями.

Две.

Две картины. Где третья?

Я растерянно посмотрела на Линда: кажется, мы подумали об одном и том же. Зал с зеркалами - главная картина, то, что не дает рассыпаться всей этой затее... и ее здесь нет!

- Нер, - прошептала я и бросилась к двери. Надо найти его, узнать... можно же как-то его догнать?! Но меня ждал сюрприз.

Или не меня.

Я замерла и уставилась на Нера, который в свою очередь застыл у порога. Похоже, он не ждал нас, но на его лице не отразилось ни страха, ни растерянности, ни вины. Я надеялась увидеть другого Нера - Нера хотя бы немного раскаявшегося, но он был, как всегда, аристократичен, красив и безупречен. Белоснежные волосы рассыпались по плечам, голубые глаза сверкали решительностью и превосходством... Маска.

- Пришли меня проведать? - Он насмешливо посмотрел куда-то через мое плечо: на Линда, наверное.

- Где третья картина? - У меня не было настроения шутить, расшаркиваться и играть в дурацкую игру под названием "я знаю, что ты знаешь, но мы оба ничего не знаем", поэтому вопрос получился грубым. Нер перевел на меня взгляд, хитро подмигнул, будто своей подружке... он никогда раньше себе такого не позволял. По крайней мере, по отношению ко мне.

Я гордо - или мне так казалось - подняла голову. Не знаю, прочитал ли он в моих глазах все то презрение, которое клубилось в моем сердце, но светиться он перестал. Чуть побледнев, Нер вздрогнул и на секунду отвел взгляд - впрочем, ненадолго. Буквально через секунду наглость смела всякую вину с его лица, и Нер уставился поверх меня на Линда - все столь же насмешливо, все столь же самоуверенно.

- Ты плохо влияешь на мою Веару, братик.

- Она не твоя, - грубо отрезал Линд.

- Посмотрим. - Нер одарил меня еще одним чересчур вольным взглядом - да какое там вольным, он чуть ли не заигрывал! - и неожиданно метнулся к выходу.

- Стой!

Дверь захлопнулась перед самым носом Нера, и я уловила в воздухе металлический запах: молодец, Линд, что бы я делала без его магии. Выдохнув, я юркнула вбок, чтобы освободить Линду пространство, и прислонилась к стене. Нда, чуть не упустили.

- Тебе не кажется, что между нами много недосказанного, Нер? - Линд сделал несколько шагов вперед и поднял руку, стягивая к себе всю доступную энергию. Надеюсь, он не переборщит, как в прошлый раз? - Картины, отец, чужие сны...

- Да пошел ты! - Нер спокойно отошел от двери и рассмеялся. - Запал на Веа, мой несчастный, милый братец? Так и быть, я выделю и для тебя местечко, зеркал хватит, будешь всегда видеть ее, а?

Я поймала рычащую фейку за крыло.

- Я покромсаю его на куски!!! - злобно прорычала мелкая. Я кивнула, поддерживаю. Только чуть-чуть позже.

Но после разговора убью этого Нера!

- В кого ты превратился, Нер? - О том, что Линд разозлился не на шутку, я поняла только потому, что воздуха стало не хватать: вся энергия стянулась к Линду. - Это твоя дружба, твоя любовь?! Нер?! Что ты делаешь, одумайся!

Мне показалось, что по лицу Неру скользнула тень какого-то чувства... сожаления? Страха? Понимания?

- Ты не понимаешь, - глухо отозвался он и посмотрел в сторону. - Ты не понимаешь, Линд. Он не отпустит меня, я слишком... слишком поздно. Для меня все кончено, я могу только... Линд! - Глаза Нера расширились от ужаса. Будто сквозь одного человека проглянул другой: напуганный, затерявшийся и взывающий к помощи. Я нахмурилась. - Линд, помоги мне!

И тут же, будто и не было этой вспышки, глаза Нера потемнели, и он холодно усмехнулся.

- Все решено, братик, все-все. Ты предал наше дело, но я - я! - никогда его не предам! Слышишь?! Не тебе, выродок, понимать, какую великую ношу мы несем!

Линд дрогнул - вспышка Нера смутила и его, не только меня. Что-то не так.

- А теперь... - Нер сделал шаг и неожиданно с быстротой молнии метнулся ко мне и сжал рукой шею. Такой подлости я от него не ожидала. Но откуда у него нож?! - Раз она тебе так дорога, ты же не станешь ею рисковать?

Линд дернулся вперед, но передумал и опустил руки. Металлический запах исчез, а вместе с ним развеялась и собранная энергия. Пропасть, Линд с ума сошел! Что мне этот Нер сделает - ведь не дурак, чтобы убивать меня так быстро? Дар уйдет вместе со мной!

Я вздохнула и, резко пнув Нера по коленке, вырвалась из его рук - какой только гном меня дернул?! Думать же надо! Сейчас бы как напоролась на нож, мало не показалось бы!

- Ах ты... - Нер зашипел и согнулся от боли: интересно, я куда ему попала, точно в колено?!

Нож упал к моим ногам; я, быстро подхватив его, выпрямилась. Бедный Нер! Наверное, больно. Я едва не кинулась помогать, но вовремя остановилась: ага, как же. Меньше будет друзей убивать, у них иногда плохое настроение!

- Так его! - мелкая рыкнула и сдула на несчастного Нера облако пыльцы. А потом, взвизгнув, сплясала на моем плече танец бешеной кошки. Не слишком ли?

Я мысленно одернула себя: передо мной убийца, человек, из-за которого моя сестра умирает. Это его вина.

- Где третья картина? - Мне удалось вернуть спокойствие и жестокость, но грусть никуда не делась. Нер поднял голову и покачал головой.

- Не могу... не здесь...

- Где?! - Линд уже не спрашивал – кричал. Я посмотрела на Нера, сжавшегося у стены. Пусть отвечает, хватит юлить.

- Я... - Нер поднял голову и чихнул. Из его глаз текли слезы - казалось, это слезы вины, раскаяния. Жаль, что причина проще и прозаичнее. - Не могу...

- Что значит... Ай! - Я взвизгнула и, не удержавшись на ногах, упала. Не знаю, что это было, но меня вдруг резко отбросило вбок. Я не успела даже понять, что происходит: все произошло так быстро!

В глазах потемнело от боли. Я зашипела и попыталась сбросить того, кто прижимал меня к полу, а заодно проверила, цел ли позвоночник. Это еще что такое?!

- Не прикасайся к нему!

Голос был таким знакомым... Я оттолкнула нападавшего рукой, перевернулась и прижала нежданного врага одной рукой к полу. А другой рукой приставила к его горлу нож.

И тут осознала: это не он. Это она.

- Ханна?! - Я опустила нож и выпустила волосы подруги, с ужасом глядя на красную линию на ее шее. Что я делаю?! А потом мне будут враги в каждом кусте мерещиться?! - Ханна, гном подери, ты что, с ума сошла?!

Она, помогая себе ногами, быстро отползла к Неру и прижалась к нему, как напуганный ребенок. Надо было видеть ее глаза - она смотрела на меня, как на монстра, на чудовище... она защищала Нера.

Защищала от меня.

- Ханна, он... Это он виноват в болезни Тауры! – Я растерялась, и это была моя ошибка. Нер, будто почувствовав мою беспомощность, подался к Ханне и дотронулся до ее руки.

- Это бесполезно, моя дорогая. Ты же веришь мне?

Ханна метнула в мою сторону быстрый, недоверчивый, но полный сожаления взгляд, и кивнула. Где были мои глаза?! Почему я не поняла, что теряю подругу, ее доверие, ее дружбу?!

- Ханна... - Я сделала к ней шаг, но она сильнее прижалась к Неру.

- Не подходи! - Она встала. Встала настороженно, глядя мне в глаза со страхом и чуть ли не с ненавистью, и мне захотелось выть от отчаяния. Ханна была моей поддержкой, опорой, и вот теперь... Сначала Нер, теперь она.

- Ханна! - Голос дрогнул, но я должна была ей сказать, объяснить!

Только не она... пожалуйста, только не она! Что я буду без нее делать, она же мне как сестра, мы всегда были вместе, с самого детства! И что теперь, неужели вот так...

- Ханна! Одумайся, что ты делаешь?! Он же убийца! Это же он... он! Он через сны убивал людей, как ты не понимаешь?!...

Я запнулась, неожиданно осознав, как глупо звучит правда. Сны - это иллюзия, да? Они безопасны, они не существуют... всего лишь картинки - так принято думать. А я пытаюсь убедить Ханну, что ее парень убивает через сны. Я чуть не рассмеялась, но мне хотелось плакать. Я - словно глупая птица, которая бьется в прутья клетки.

- Я не верю тебе! - Ханна поднялась и, держа Нера за спиной, будто защищая, попятилась к двери. - Не подходи к нему, слышишь?!

Она пристально смотрела мне в глаза, и я поняла - она любит его. Любит так, что готова предать меня... и предаст. Не задумываясь.

Я видела это в ее глазах - она верила Неру. Не верила мне.

- Веа...

Я перевела взгляд на Нера - которого я знала всю свою жизнь, но так и не узнала до конца. Это было он - и не он. Куда делся мой друг? Кто этот чужак, кто этот усмехающийся растард?

Создатель, кто эти люди?!

- Не расстраивайся... подожди-подожди! - Нер сморщился и чихнул, после чего снова усмехнулся. - Я всегда буду любить тебя, как бы сильно ты не... заблуждалась. Веа? Ты мой друг.

Эти слова были, словно пощечина. Я выронила нож и едва не расплакалась, но в последний момент проглотила комок слез и затолкала грусть далеко-далеко в сердце - остался равнодушный лед, холодная пустота... что ж. Я не знала Нера, и я потеряла Ханну. Я всхлипнула и подняла голову повыше. Кем бы Нер ни был, что бы ни случилось - моя слабость останется моей тайной, он не увидит ее.

- Пойдем, любовь моя. - Нер, не отводя от меня взгляда, наклонился к Ханне и нежно ее обнял. - Пойдем. Я знаю, куда мы отправимся.

- Не так быстро! - Линд поднял руку, но я жестом остановила его. К чему это? Ханна не виновата, но она до последнего будет сражаться за тех, кого любит: я знала ее.

Нам придется убить Ханну, чтобы остановить Нера... а я не хочу этого.

Но я найду картину, чего бы мне это ни стоило. Я уничтожу ее, даже если ради этого мне придется уничтожить Нера. Но не Ханну... и не сегодня. Не сейчас.

Какой-то короткий миг - всего миг - Ханна задержалась на пороге, будто что-то хотела сказать. Но миг прошел, а с ним ушла Ханна - как и миг, навсегда.

- Мы вернем их. - Линд дернулся к двери, но я не отозвалась и не откликнулась. Равнодушно отвернувшись к окну, я смотрела, как падает звезда. Стремительная, яркая молния, разрезающая небо на две половины: быстро живущая, быстро умирающая. Тоже одна... как и я.

- Пусть идут, - глухо откликнулась я.

Все пройдет, и я привыкну. Рано или поздно. Завтра будет новый день, я обязательно встречу его с новой надеждой. Но завтра.

Линд не ответил. Помедлив, он порывисто меня обнял и вздохнул.

- Я сделаю все, что смогу. - Он развернул меня к себе, вытер слезу с моей щеки и вышел из комнаты.

И только тогда я разрыдалась - навзрыд, как давно себе не позволяла... опустившись на пол, я рыдала, размазывая слезы по щекам: будто это могло стереть начисто эти несколько недель, будто могло вернуть к жизни Тауру, будто могло вернуть мне друзей! Медленно, неохотно уходила тоска, цепляясь за мысли невыносимо острыми когтями - такие когти есть только у тоски... но она уходила, унося с собой часть меня. Делая меня сильнее.