Древо Мира Грез. Книга 2

Глава 8

Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Буря прошла, оставив после себя свежий ветер, запах моря и искрящуюся в лучах солнца радугу. Дерево Целителя, низко склонив крону, тихо шелестело листьями, будто жалуясь на несправедливую судьбу и корни, утонувшие в луже. Зато двум птицам лужа очень даже понравилась: весело переговариваясь, они плескались в мутной воде и не обращали внимания на ворчание старого дуба.

Знать бы, кто за маской... Где же мне искать эти проклятые картины? А самое главное, что с ними потом делать?

- Вернись на землю, корни прорастут! - Фейка перелетела на плечо и чихнула, причем прямо в ухо. Вредина мелкая.

- Как же, с тобой прорастешь!

Я откинула волосы за спину и отправилась к городку. Люди попрятались по домам, только на крыльце Древесного зала собралась мокрая и по виду очень несчастная кучка студентов: некоторые хмуро бубнили под нос что-то из магической теории, другие сосредоточенно царапали на обивке двери формулы и какие-то расчеты. Один ученик мечтательно смотрел в небо, будто надеялся, что сверху неожиданно упадет профессор и великодушно поставит всем оценки за красивые глаза.

- Веа!

Я перевела взгляд со студентов на дорожку, махнула рукой в ответ и поспешила к Неру и Ханне, на ходу подмечая, что Нер какой-то... не такой. Что-то в нем определенно не так.

- Веа, Создатель, где ты пропала?! Не достучаться до тебя! Я вчера весь день пыталась тебя выцепить! - Ханна рассмеялась. - Признавайся, где и с кем была?

Я замялась, не зная, что ответить. Вряд ли стоит на каждом углу болтать, что мы были в Городе Забвения, да еще и у Аглоса: боюсь, Неру это вряд ли понравится.

- Ну... спала. - Я заправила за ухо волосы. Ничего не могу с собой поделать: как начинаю врать, всегда жестами выдаю ложь. - Отсыпалась, ты же меня знаешь.

- Одна? - Нер сощурился, разглядывая меня строго и в то же время хмуро. - В комнате тебя не было, я проверял.

Проклятье!

- Она была со мной. - Кто-то притянул меня к себе и ласково провел по волосам. - Веа, только не злись, - прошептал Линд едва слышно и снова повысил голос до нормального: - Какие-то проблемы?

Голубые глаза Нера будто вспыхнули пламенем, никогда не думала, что человек способен так поменяться в лице за считанные мгновения. Как могут два брата столь сильно ненавидеть друг друга? Даже зная всю историю, я не понимала, почему они не могут находиться рядом: обязательно поругаются или, того хуже, придется после их разговора устраивать погребальный костер.

- Я вот все жду, когда же начнется драка песочными совками, - задумчиво пробубнила фейка, теребя мою сережку. - Все никак не дождусь!

- Проблемы? - Нер сжал кулаки и кивнул. - Есть проблемы. И знаешь какие? Думай, что делаешь, она не твоего круга! Тебе падать некуда, а ей всю жизнь испортишь!

- Каким это образом? - Линд еще крепче прижал меня к себе. - Или предрассудки теперь значат больше, чем все остальное?

Линд не врал, нет, насчет наших отношений. Но выражался так, что - пропасть подери! - из-за его слов могут и слухи пойти. Я толкнула его локтем, но меня нагло проигнорировали. Уж эта мне вражда! Я-то при чем?!

Я представила маму в гневе и печально вздохнула. Остается надеяться, что прошлое Линда останется тайной для всех, кроме меня. Иначе придется умолять человека в маске, чтобы он посадил меня в зеркало: мама в любом случае страшнее!

- Да ты... растард! - Нер гневно мотнул головой. - Она хоть знает, что ты из себя представляешь?!

- Тебя это так волнует? Вполне знает, - холодно отрезал Линд. – И мы, в отличие от тебя, границы не переходим, чтим традиции, знаешь ли. Не в пример тебе, мне есть дело до чести девушек. Хотя с кем я говорю о чести?

Я вздохнула свободнее и передумала убивать Линда на месте. Ну, хоть слухи не пойдут.

- Ты ее недостоин, - прошипел Нер.

- Недостоин, - согласился Линд с горечью. Я сжала его руку, мне хотелось спросить, неужели он действительно так думает? Линд вздохнул и уже спокойнее бросил: - Я знаю свое место, Нерос, знай и ты свое.

Нер прищурился и наклонил голову. На секунду ветер отбросил его волосы с лица, и я отметила, что он, как две капли воды, похож на Линда. Похож - и не похож. То общее, что их объединяло, их же и разъединяло: будто узнаваемые черты плавно переходили в нечто совершенно противоположное. Удивительно, как иногда характер оттачивает внешность - по капле, по крупинке, изменяя ее, придавая ей что-то необыкновенное и уникальное.

Нер перехватил мой взгляд; в его глазах появилось странное и незнакомое чувство. Я нахмурилась.

- Нер, тебе не о чем волноваться. Мне нужна помощь Линда. Он мне помогает в поисках лекарства для Тауры….

- Не мне тебя учить, Веара, - грубо отрезал Нер, - но я тебя предупредил.

- Я помню, - я вздохнула.

- Ладно, - почти миролюбиво кивнул Нер, но тут же опомнился и одарил Линда презрением и прочими братскими чувствами. - Не появляйся на моей дороге, растард, ясно? - Нер дождался сухого "с радостью" и развернулся. - Хан, мне надо в библиотеку...

Нерос сделал шаг, и я поняла, что в нем не так: он хромал. Хромал... Как интересно.

Я потерла лоб, вспоминая прошлый кошмар. Мне не хотелось снова возвращаться к тому сну, но все-таки... так странно, что именно сейчас Нер хромает - и именно на ту ногу, которую...

Я вздрогнула и встряхнула головой. Как мерзко, за одни мысли стыдно!

- Тебя проводить? - Ханна задержалась взглядом на мне и бросилась вслед за Нером, но он мягко отстранил ее и пошел дальше.

Нер всегда останется Нером: обаятельный, но переменчивый, добрейшей души, но жестокий. Сколько его помню, он никогда не думал о том, что делает кому-то больно, но при этом переживал за каждого своего друга или подругу: в этом весь Нерос.

Ханна растерянно вернулась, и я, высвободившись из рук Линда, подошла к ней.

- А что с Нером? - Я шутливо толкнула подругу, но она не поддержала меня, как обычно. Грустно всхлипнув, она спрятала лицо в ладонях.

- Он недавно ногу сломал... Ох, Веа, он меня терпеть не может! Он даже не хочет, чтобы я помогла ему!

Я задумалась. Недавно...

- Недавно - это когда?

Видимо, что-то отразилось на моем лице: Ханна побледнела, нахмурилась и сделала шаг назад.

- Почему ты спрашиваешь?! - Она сказала это со злобой, с затаенной яростью, и я растерялась. - Думаешь, он что-то сделал?! Нер никогда ничего плохого не делал, запомни это! Я бы на твоем месте присмотрелась вот к нему! - Ханна кивнула на Линда и резко отвернулась.

Я удивленно посмотрела на Ханну. Да я же ничего не сказала!

- Ты чего?

Она как-то сникла под моим взглядом и тихо пробубнила:

- Да ничего, просто... извини, Линд.

Мы с Линдом переглянулись. Странно себя Ханна ведет, на нее не похоже.

- Что ж. - Линд вытащил из кармана небольшую книгу и кивнул в сторону Древесного Зала. - Я предлагаю немного повеселиться. Вон там - видите? - там студенты. Их надо загнать из исходного пункта в аудиторию. Задача сложная, конечно… - Черноволосый с сомнением посмотрел на несчастных учеников, промокших насквозь и зубрящих теорию магии. - Справимся?

- Оооо, это получше воровства занавесок будет! - Дзинь высунулась из-за кос и потерла ручки. - Ну что ж, берегитесь, ученые детки, я иду!

Я поймала фейку за крыло и засунула в карман.

- Линд, сколько учеников у тебя остается после сессии? Ну хотя бы целых?

- Полтора, - усмехнулся черноволосый. - Иногда одна восьмая. - Он чуть дольше посмотрел на меня и улыбнулся. - Не волнуйся, у нас ничего не пропадает просто так.

- Некромантия? - Фейка высунула из кармана голову.

- Надо же, догадалась! – с иронией отозвался Линд. Проклятье, с кем я связалась? Эти профессора хуже Отреченных во сто крат!