Найденыш 16. Дорога в грядущее

Глава 19

Ливадия. Петербург, июль 2017 года

— Ну вот и зашевелилось змеиное кубло, — с усмешкой сказал император, когда собрал на утреннее совещание всех причастных к операции. — Даже не ожидал, что так быстро. Ни стыда ни совести, ни ссылки в Сибирь. Государь со своими многочисленными родственниками ещё не оплакан, а шакалы уже к поминальному столу стягиваются. Фёдор Ильич, порадуйте нас новостями.

Граф Возницын кашлянул, хотел было подняться, но по жесту императора остался сидеть на месте.

— Вчера вечером из Москвы выдвинулось то ли боярское ополчение, то ли обыкновенная банда, что в любом случае подразумевает государственную измену, — глянув в раскрытый перед ним блокнот, произнёс Глава ИСБ. — Возглавляет поход полковник в отставке Анатолий Трубецкой. Боевое крыло Рода Трубецких усилено боярскими отрядами Морозовых, Нагих, Репниных, Романовых, Шеиных. По предварительным данным к Петербургу движется до полутора сотен бронированной и обычной техники, а также около трёх тысяч штыков.

— Серьёзная сила, — хмыкнул Великий князь Константин, покручивая в пальцах ледяной шарик, сформированный с помощью лёгкого конструкта. Тот вытягивался в сосульку, потом превращался в куб, и снова в шарик. Забавлялся Меньшиков, словно его не волновало происходящее. — А почему Трубецкие, а не Романовы, первыми проявили такую прыть? Сами хотят взойти на престол?

— Меня больше всего интересует, каким образом такому большому отряду удалось собраться в Химках незамеченным? Ведь любое передвижение моторизованной техники будет замечено, — император с хрустом в позвонках покрутил шеей. Видать, неудобная подушка ночью попалась.

— Московский гарнизон сохраняет преданность престолу, — заявил Возницын. — Но часть офицеров замечена в сближении с Трубецкими. Мы сначала не придавали значения этому факту, потому что не думали о поддержке ими Рода Романовых.

— Трубецкие из ветви Гедиминовичей, — подсказал цесаревич.

— Это ни о чём не говорит, — резко ответил император. — Покойный Патриарх Борис Васильевич был на хорошем счету у моего отца. Да и нынешний Глава Матвей Борисович старается дистанцироваться от Романовых.

— Может, хотел показать, что дистанцируется? — язвительно заметил Владислав. — Хорошо замаскировались, гады!

— Тем не менее, Ваше Величество, я неоднократно указывал в докладах, что Трубецкие относятся к колеблющимся, и в любой подходящий момент могут переметнуться на сторону наших противников, — добавил огня граф Возницын. — После чего спокойно возьмут власть в свои руки. Романовых они используют в своих интересах, как мне кажется.

— Это самоубийство, — хмыкнул Константин Михайлович.

— На такой шаг идут или от отчаяния, или с уверенностью, что будет серьёзная поддержка, — заметил император. — Никита, а ты что думаешь?

Приглашённый на встречу барон Назаров до сих пор сидел тихо, не особо вслушиваясь в разговор высших лиц государства, и про себя улыбался. Его ночное исчезновение из Ливадийского дворца в «Гнездо» прошло успешно и никем не было замечено. Дежурная смена боевых волхвов не уловила искажения энергетического пространства в «Вороньем», потому что в тот момент нарушала устав караульной службы: сладко похрапывала, понадеявшись на сигнальные маячки и систему «Химера», растянутую по периметру гостиничного комплекса.

— А что может связывать Великого князя Михаила Михайловича с Трубецкими? — Никита всё же не полностью отрешился от утреннего заседания.

— Да ничего, — сердито фыркнул тесть. — Михаил сейчас должен вести активные переговоры с англичанами и сдавать им все позиции, которые мы укрепляли последние несколько лет.

Государь укоризненно поглядел на брата.

— С Трубецкими он никогда не был близок, — не смутившись его взгляда, закончил Константин Михайлович.

— Ваше Величество, — обратился к Александру Никита. — Если наша операция привела к тому результату, которого Вы и хотели добиться, не пора ли явиться народу? Основные заговорщики известны, а мелочёвку потом выловят люди граф Возницына.

— Сначала нужно наказать особо воинственных, — голос императора заледенел, а по комнате промчался ощутимый холодный ветерок. Воздух стал потрескивать от избытка магической энергии. — Фёдор Ильич, где сейчас «войско» мятежников?

— Оно разделилось на две колонны. Одну удалось остановить возле Твери, а вторая, по всей видимости, успела ещё раньше уйти на Ржев. Оттуда, как полагают в Генштабе, она попытается через Осташков и Демянск прорваться к Великому Новгороду.

— Авантюра, — проворчал Великий князь Константин. — Достаточно перекрыть основные дороги, а на второстепенных поставить блокпосты — и вся затея лопнет, как мыльный пузырь.

— Если не учитывать, что к мятежникам будут присоединяться сочувствующие, — знающий ситуацию в Империи, граф Возницын не разделял оптимизма Константина Михайловича. — А они есть. Даже если в каждом крупном населённом пункте найдётся десяток идиотов, то по пути до Петербурга отряд Трубецкого усилится многократно.

— Надеюсь, Токарев разберётся с ними, — проворчал Владислав.

— Никита Анатольевич, ты же хотел как можно быстрее покинуть «Воронье», — с хитрым прищуром поглядел на него император. — Не желаешь встать на защиту русского престола? Кажется, Орден Гипербореев такую ситуацию воспринял бы как опасность для державы.

Меньшиков был прав. Никита ведь сам об этом говорил императору неоднократно. Вопрос не застал волхва врасплох.

— Орден в лице Князя Гиперборейского готов остановить мятежников от безумных действий, — склонив голову, ответил он. — Но бессмысленного убийства я не допущу. Там русские люди, а не крестоносцы-супостаты.

— Кровь всё равно прольётся, — заметил тесть. — Никита, не расстраивай нас пацифистскими речами.

— Я не говорю о заговорщиках, — спокойно парировал молодой волхв. — С ними можете поступать согласно законам, действующим во время введённого чрезвычайного положения в стране.

— Оно, кстати, уже введено вчера вечером, как только пришли новости из Москвы, — сказал император. — Выступление местного боярства никто не ожидал, к сожалению. Тем сложнее будет некоторым Родам отмыться от предательства.

— В таком случае я готов тотчас же вернуться в Петербург, — Никита встал, вытянулся, по-военному прижимая руки к бёдрам. — Там встречусь с генерал-лейтенантом Токаревым и объясню ситуацию.

— Токарев не знает, что мы живы, — поиграл бровями государь.

— Начальник Генштаба — не маленький мальчик, а значит, будет держать язык за зубами, если ему объяснить ситуацию, — встал на сторону Никиты Константин Михайлович. — В самом деле, сидеть здесь целую неделю чревато. Женщины начнут бунтовать не хуже Трубецких.

Все рассмеялись, немного разряжая ситуацию.

— Санкционирую твоё участие по купированию мятежа, Никита Анатольевич, — чуть ли не торжественно проговорил император. — Кроме Андрея Егоровича пока никому ни слова.

— Слушаюсь, Ваше Величество. Разрешите идти?

— Ступай, сынок, — махнул рукой император, и когда Никита чётко развернулся и вышел из флигеля, где находилась совещательная комната, негромко сказал оставшимся: — Надеюсь, что эти идиоты не послушаются Универсала и не сложат оружие.

— Ваше высокопревосходительство! — в кабинет начальника Генштаба заглянул секретарь-адъютант с полковничьими погонами на плечах. — С проходной поступило сообщение, что с вами хочет говорить некий… — он посмотрел в раскрытый блокнот, — Григорий Старицкий.

— Это что за клоун? — нахмурился Токарев, оторвав взгляд от карты, и посмотрел на адъютанта покрасневшими от недосыпа глазами. — Кто такой? Военный, купец, боярин или какой-нибудь рабочий с Путиловского?

— О своём статусе он ничего не сказал, господин генерал-лейтенант! — лихо отрапортовал полковник. — Только намекнул, что имеет пару слов от барона Назарова.

— От Назарова? — в затуманенной от усталости голове начальника Генштаба мелькнула какая-то искорка понимания. — Капитана Назарова, боевого волхва?

— Так точно!

— Свяжись с КПП, пусть посланника ко мне в кабинет приведут. И… обыщите его там хорошенько! Чтобы ни одного магического предмета в карманах не было!

Токарев мог бы и послать подальше какого-то там Старицкого, но фамилия барона Назарова сработала, как раздражитель. Волхв-универсал находился вместе с императорской семьёй в Ливадии, и это обстоятельство намекало на то, что он выжил, то есть не находился на борту «Авроры». А сейчас тайно хочет связаться с Генштабом, потому что военный, как-никак, находится в оперативном резерве и ждёт приказа сверху.

Генерал-лейтенант в ожидании посланника расхаживал по кабинету, и как только дверь снова распахнулась с появлением на пороге полковника-адъютанта, нетерпеливо махнул рукой. Дескать, давай уже, приглашай.

Старицкий чем-то неуловимо походил на барона Назарова. Такого же роста, светловолосый, гибкий в движениях, со взглядом умудрённого жизнью человека, но смотрящего на происходящее с любопытством жаждущего знаний юнца.

Как только адъютант по знаку своего начальника закрыл дверь, оставив того наедине со странным посетителем, Старицкий с едва уловимой улыбкой чётко произнёс:

— Здравия желаю, Ваше Высокопревосходительство! Разрешите доложить, что прибыл в ваше распоряжение по прямому приказу Его Императорского Величества!

Токарев даже не понял сначала, что случилось. Незнакомый парень в элегантном костюме, сшитым словно для какого-то большого торжества, быстро провёл рукой по лицу, и перед начальником Генштаба стоял сам барон Назаров.

— Ну и шуточки у вас, капитан Назаров! — выдохнул с облегчением генерал-лейтенант, и с силой сжал плечи волхва. — Вы откуда? Из Ливадии? Можете что-то сказать о судьбе императора, цесаревича и остальных их родственниках?

— Андрей Егорович, — не по-уставному обратился к Токареву Никита, — я имею честь объявить вам, что все, кто находился на яхте, живы и находятся в добром здравии…

— Хвала Перуну! — выдохнул начальник Генштаба, и, дойдя до первого попавшегося под руку стула, обессиленно опустился на него. — И всем Богам Хвала! Рассказывайте, голубчик!

— Его Величество настоятельно просил не распространять информацию, которую вы сейчас услышите, господин генерал-лейтенант, — посуровел взгляд барона Назарова. — До того момента, когда это будет необходимо.

— Говорите, господин капитан!

И по мере того, что Токарев слышал, его лицо приобретало всё большее изумление. Он то и дело вскакивал со стула, расхаживал по кабинету, словно в нём срабатывал заводной механизм, и по мере того, как заряд иссякал, вновь садился. Когда Никита закончил рассказ нахождением всех гостей в хорошо охраняемом убежище, не называя конкретного места, генерал-лейтенант потрясённо выдохнул:

— На какой же риск пошёл Его Величество! Это же безрассудство, так рисковать своей семьёй, фактически оголяя престол! Но… я очень рад, что всё закончилось благополучно. Итак, вы прибыли с особой миссией, господин капитан. В чём она заключается?

— Остановить продвижение мятежников, пока не начались затяжные бои, — ответил Никита. — Вы можете пояснить ситуацию на данный момент?

— Прошу к карте, — Токарев первым оказался у стола, где была развёрнута топографическая карта местности Московской и Тверской губерний. Взяв в руку остро отточенный карандаш, начальник Генштаба стал показывать им красные и синие стрелки, обведённые места и прочие условные знаки, которые хорошо известны любому военному. — Первый заслон возле Клина мятежникам удалось прорвать в три часа ночи внезапным накатом бронетехники. Предполагалось остановить механизированную группу и начать переговоры, чтобы инженерные войска успели возвести заграждения на шоссе и объездных дорогах. Увы, не успели… В Твери сейчас находится оперативный штаб, войска заняли позиции, спецподразделения рассредоточены вдоль всех трасс, ведущих мимо города.

— Почему не задействовали авиацию? — удивился Никита. — Надо было хорошо влепить по колонне, разорвать её на части, а уж потом с хвоста бить отставших.

— У мятежников около сотни боевых волхвов, сумевших создать непроницаемый «купол» от атак сверху, — пояснил генерал-лейтенант. — Фланговые удары держат тоже хорошо.

— Кто руководит нашей оперативной группой?

— Генерал Дивиер. На данный момент его штаб развёрнут в Торжке.

— Дивиер… Не он ли был командующим Второй армии на Амурском выступе? — припомнил Никита.

— Вы знаете Виктора Васильевича? — удивился Токарев.

— Не имел чести встречаться, но наслышан, — улыбнулся Никита. С этим генералом, чьи предки были выходцами из Португалии, он действительно никогда не сталкивался, но именно о нём частенько говорил Иван Егорович, Страж Тайного Двора. И не всегда в самых лучших тонах. Боевой, нахрапистый, умелый тактик, и в то же время вспыльчивый по всяким пустякам. Офицерам от него доставалось на орехи довольно частенько, а серьёзно провинившихся Дивиер отправлял на месяц-другой на линию соприкосновения с маньчжурскими войсками.

Да, мятежникам не повезло иметь в противниках такого командующего. Генерал из кожи вон вылезет, но постарается уничтожить их полностью, если не будет иных вариантов выхода из ситуации. А их не будет, потому что налицо государственная измена. С изменниками у Дивиера разговор короткий. Только какой ценой он достигнет победы?

— Почему штаб в Торжке, а не в Твери? — Никита склонился над картой. — Не вижу никакой опасности.

— Виктор Васильевич считает, что мятежники попытаются обойти Тверь без боя, и боится оказаться в их глубоком тылу. Из Торжка, опять же, можно координировать действия Второй оперативной группы, вставшей по линии Осташков-Демянск-Старая Русса-Шимск, — карандаш генерал-лейтенанта коснулся указанных населённых пунктов. — Ею командует полковник Емельянов.

— То есть мятежные бояре разделились-таки? — решил уточнить Никита.

— Да. Но у них нет никаких шансов прорваться по бездорожью, а все основные трассы, ведущие в Великий Новгород, уже взяты под контроль.

— Как-то странно себя Трубецкой ведёт, — задумался волхв, окидывая взглядом карту. — Он же опытный офицер, должен понимать, что прорыв в Петербург в любом случае не удастся. Или от чего-то отвлекает? Какая обстановка в столице? Я ведь только мельком поглядел, пока в Генштаб ехал. Везде совместные армейско-полицейские патрули, гражданских машин мало.

— Беспорядков удалось избежать, — кивнул Токарев. — Кабинет Министров сработал чётко, не стал сопли жевать, как обычно бывает в чиновничьей среде. Могли ведь начать искать виноватого, руками размахивать, тянуть одеяло на себя… Возможно, слухи из Ливадии сплотили всё правительство.

— Пусть и дальше проявляют твёрдость духа, — кивнул Никита. — Завтра или послезавтра, когда кризис завершится, император сделает свой ход. А Великий князь Михаил уже в Петербурге?

— Он устроил резиденцию в Летнем Дворце. Кстати, через два часа состоится совещание Кабинета. Мне там нужно обязательно быть.

— Вы можете предоставить мне полевой портал для перехода в Торжок?

— Погодите, господин капитан. Я дам вам предписание. Генерал Дивиер — жуткий педант, опирающийся на чёткие приказы сверху. Вы, как боевой волхв, будете вынуждены подчиниться ему напрямую, поэтому постарайтесь найти с Виктором Васильевичем общий язык. Я же знаю, на каком положении находятся в войсках чародеи. Привилегированная каста с собственным мнением, не любящая диктата сверху. Поэтому Дивиеру очень сложно даются взаимоотношения с вашей братией.

Генерал-лейтенант сделал знак Никите, чтобы тот подождал его, и вышел из кабинета. Отсутствовал он недолго, пару минут.

— Всё в порядке. Сейчас мой секретарь подготовит документы, и вы можете выдвигаться, — Токарев сел за рабочий стол и начал кому-то названивать по линии засекреченной связи. — «Завет», соедините меня напрямую с «Весёлым».

Наступила пауза.

— Доброе утро, — ожил начальник Генштаба. — Подготовьте полевой портал для встречи гостя. На одиннадцать ноль-ноль. Сопроводительные документы будут. Всего хорошего…

Он аккуратно положил трубку бежевого цвета на рычаги телефона и посмотрел на Никиту.

— Возьмёте сопроводительные документы и сразу же ступайте в корпус «Б». Спросите майора Шумилова, он ваш коллега. В одиннадцать часов будет открыт коридор до Торжка. На той стороне вас встретят. Ещё есть вопросы?

— Мне бы знать, где корпус «Б», — улыбнулся Никита.

— Вас уже ждёт сопровождающий, не переживайте, — начальник Генштаба вышел из-за стола и протянул молодому волхву руку. — Вы вселили в наши сердца надежду, принеся столь радостные вести. Уверяю вас, господин барон, что из этого кабинета не просочится ни единого слова. Просьба Его Величества сродни приказу. Действуйте по ситуации, только постарайтесь не поменять ландшафт между Тверью и Торжком.

Никита шутку оценил, пожал руку Токареву, изменил свою внешность с помощью нехитрой магической манипуляции, после чего вышел из кабинета, где его уже ждали двое бойцов в камуфляжной форме. Секретарь-адъютант протянул ему конверт с документами и пожелал счастливого пути.

Торжок, июль 2017 года

Оперативный штаб, развёрнутый в каком-то старом купеческом особняке, напоминал потревоженный улей. Обширный двор, обнесённый кирпичным забором, был забит военной техникой, между которой сновали бойцы в бронежилетах и с автоматами, кто-то куда выезжал, кто-то заезжал. Ворота то и дело открывались и закрывались, возле импровизированного КПП находилось два БТРа с грозно уставленными в сторону выезда автоматическими пушками.

Это успел увидеть Никита, когда вышел из подвала флигеля, где находилась площадка полевого портала. Его сопровождал «камуфлированный» незнакомый волхв, отвечавший за устойчивый телепорт между столицей и Торжком. Для того, чтобы попасть в кабинет генерала Дивиера, нужно было из флигеля, не совмещённого с основным трёхэтажным зданием, пересечь двор, миновать пост у дверей и подняться по широкой лестнице на второй этаж. Здесь, хотя бы, подобной суеты не было. Поэтому коллега довёл Никиту до нужного кабинета и пояснил охранникам, что генерал Дивиер ждёт боевого волхва.

Тем не менее, Никите пришлось ждать несколько минут в коридоре. Один из охранников и коллега-волхв сначала зашли без него для доклада, и только потом было дано разрешение. Кивнув на прощание волхву с лейтенантскими звёздочками, барон шагнул в просторный кабинет.

— Ваше высокопревосходительство! — сделав два шага от порога, Никита вытянулся в струнку, держа руки вдоль бёдер, так как на нём по-прежнему был гражданский костюм. — Капитан Назаров, боевой волхв оперативного резерва прибыл в ваше распоряжение!

Генералу, сидевшему за столом, уставленным десятком телефонов, на вид было около шестидесяти. Широколицый, с едва различимой смуглостью на лице, он обладал шикарной чёрной шевелюрой и такими же впечатляющими ухоженными усами.

— Почему в таком виде? — прогрохотал Дивиер, сверкая насыщенными зелёными глазами — явный признак «земной» Стихии. — Вы что себе позволяете, господин капитан? Или после вчерашнего удачного свидания вас выдернули из постели какой-нибудь красотки? Переодеться не успели?

Никита спокойно выдержал шквал психологического давления, к которому генерал присовокупил магическую энергию. Обижаться на солдафона, коим Дивиер и считался в определённых кругах, не имело смысла. Он лишь сделал несколько шагов, чтобы подойти к столу и вытащил из внутреннего кармана конверт с документами.

— Предписание от начальника Генштаба, господин генерал! — чётко и громко произнёс Никита. — Прибыл в ваше распоряжение для борьбы с мятежниками!

— Откуда вы такой горластый, капитан? — поморщился Дивиер и вскрыл конверт. Усы его зашевелились, глаза налились зеленью, пока читал предписание. В какой-то момент он поднял голову и с удивлением взглянул на Никиту, принявшего свой облик. — Это что за фокусы? Вы проникли в штаб под чужой личиной?

— Вы меня не узнаёте, Виктор Васильевич? — Никите надоело выслушивать гусарские наскоки генерала. — Барон Назаров, волхв-универсал.

— То-то мне показалась знакомой ваша фамилия, — ничуть не смутившись, Дивиер, тем не менее, тон сбавил. — Для чего весь этот маскарад?

— Так было нужно, господин генерал. Я прямиком из Ливадии, через систему портальных коридоров проходил, не было времени для переодевания.

— Из Ливадии? — усы Дивиера встал торчком, словно он ими пытался прощупать ауру капитана Назарова. — Значит, вам известно…

— Без подробностей, ваше высокопревосходительство, — Никита жёстко пресёк интерес генерала. — Сначала нужно решить вопрос с мятежниками.

— Хм, вот как, — подёргал кончик уса генерал. — Что-то мне ваше нахальство внушает оптимизм. Что ж, ближе к делу. Вы поступаете в моё распоряжение. Поэтому приказываю вам в течение часа отправиться в Никольское. Это пригород Твери. Там расположилась оперативная бригада полковника Болдырева. Она прикрывает Южную объездную дорогу и Старицкое шоссе. Самое опасное для прорыва направление. Мятежники, судя по всему, попытаются надавить именно там, чтобы проскочить мост через Волгу и накатом пробить себе дорогу до Торжка. В составе бригады находится взвод волхвов. Как такового командира у них нет, поэтому обращайтесь сразу к Болдыреву. Он сам сообразит, куда вас приставить.

— Как добираться, господин генерал?

— На машине. Туда через полчаса отправляется инженерно-сапёрный взвод. Я предупрежу капитана Амелина, он вас возьмёт с собой. И… не мешало бы вам, господин капитан, переодеться.

— К сожалению, я не состою на денежно-вещевом довольствии, — пожал плечами Никита. — К тому же из Ливадии пришлось быстро возвращаться в Петербург. Какое тут обмундирование…

— Хорошо, подождите здесь, — Дивиер вышел из-за стола и направился к двери. Росточка он оказался довольно невысокого, зато плотно сбитым, без видимого жирка, присущего штабным офицерам. Генерал выглянул в коридор и зычным голосом потребовал найти каптенармуса, чтобы тот мухой летел к начальству. А пока посыльный выполнял поручение, Виктор Васильевич вернулся за стол и поднял трубку телефона. — Генерал Дивиер. Капитана Амелина дайте! И где он? Срочно найдите и передайте, что я его жду.

Трубка легла на место, пальцы Дивиера простучали дробь, пока он сам пытливо изучал молодого волхва.

— Вы владеете Огнём, барон? — спросил генерал.

— Так точно, Ваше высокопревосходительство. Я Универсал. Могу использовать любую Стихию.

— Значит, это не слухи, — кивнул Дивиер. — Признаться, особо не верил, что кто-то из боевых волхвов сумел освоить все Стихии. Да к тому же демонов приручил… Наверное, у вас есть что продемонстрировать для мятежников?

— Найдётся парочка хитрых конструктов, — поскромничал Никита. — Я не хотел бы пускать в ход весь арсенал. Иначе там будет кровавая каша. Ведь наша задача взять в плен только Трубецкого и его помощников?

— Мой приказ должен выполняться беспрекословно, — усы снова ожили и запрыгали. — Никакой пощады врагам государства! Им уже выдвинут ультиматум. И он заканчивается ровно в полночь. К тому времени вы обязаны быть на позициях. Запомните, капитан Назаров: если мятежники не сложат оружие, мы вправе уничтожить их всех. И слюнтяйства в бою я не потерплю! Сжигайте в огне, топите и рвите на части!

Никита лишь склонил голову. Увидел бы генерал Дивиер «ножи ассасина» в действии, изменил бы своё мнение о роли чародеев в бою? Утихомирил бы свою кровожадность? Молодой волхв никогда не считал магию наступательным и всесокрушающим оружием. Она должна, в первую очередь, спасать солдат, а уже во вторую — наносить урон противнику. Ведь у него тоже есть искусные боевые маги. И не надо забывать, что «обычное» оружие постепенно приближается по степени урона к магическим плетениям высочайшего уровня. Несколько попаданий артиллерийских снарядов крупного калибра в защитную «сферу» начисто снесут её. Что уж говорить об индивидуальной защите волхва. Магический конструкт против патрона четырнадцатого калибра тоже не всегда выдерживает. Так что всё относительно.

— Разрешите? — в кабинет после короткого стука в дверь ввалился натуральный медведь в камуфляжном костюме. Он потоптался у порога, вскинул руку к козырьку кепи. — Старший прапорщик Головатый, прибыл по вашему распоряжению!

— Видишь человека? — кивнул на Никиту Дивиер. — Срочно подбери ему обмундирование. Господин капитан должен в ближайшее время выехать на позиции.

— Волхв? — каким-то образом догадался Головатый, цепким взглядом окидывая фигуру барона Назарова сверху-донизу. Даже пальцы раздвинул, что-то измеряя.

— В «яблочко», — улыбнулся Никита.

— А как мне оформлять оружие? Вы же из оперативного резерва? Судя по гражданскому костюму, наверное, прямо с банкета выдернули, — старший прапорщик оказался невероятно прозорливым. Удивительно, что его фамилия не Головастый!

— Мне не нужно оружие, — ответ Никиты не вызвал у старшего прапорщика никакого удивления. — Без него справлюсь.

В дверь снова простучали. Молодцеватый подтянутый, с гусарскими усами капитан в камуфляже, с висящим на плече короткоствольным автоматом, лихо козырнул.

— Ваше высокоблагородие! Капитан Амелин прибыл по вашему приказанию!

— К выезду готовы? — спросил Дивиер.

— Так точно! Колонна уже стоит на улице.

— Особо не торопитесь, капитан. Возьмёте с собой попутчика, — последовал кивок в сторону Никиты. — Ему тоже в Никольское нужно.

— Что ж не подождать, — пожал плечами Амелин, с усмешкой глядя на молодого парня в элегантном костюме без единой пылинки. — Только поторопитесь, сударь.

— Сначала ко мне, — Головатый запыхтел. — Нам ещё одёжку подобрать надо!

— Всего хорошего, барон! — Дивиер, не вставая из-за стола, кивнул Никите. — Надеюсь, ваша помощь станет той самой соломинкой, которая переломит хребет мятежу.

Никита вместе со старшим прапорщиком и капитаном вышли в коридор.

— Я буду ждать вас на выходе, у машины, — сказал Амелин и поспешно ретировался.

Никите же пришлось вместе с Головатым возвращаться во флигель, только не в подвал, а в какую-то комнату, превращённую в вещевой склад. Старший прапорщик действовал споро и умело. Он сразу же принёс всю амуницию, начиная от берцев и заканчивая головным убором.

— Можете примерять, но лучше не найдёте, — усмехнулся каптенармус. — У меня глаз-алмаз.

— Я заметил, — подмигнул ему Никита. — Отличное качество. Дар или врождённый талант?

— Талант, господин барон. Вы пока костюмчик-то на стул сложите, а я поищу вам «плечики». Где-то были у меня.

— Лучше сумку. Я туда костюм положу. Может так случиться, что мне с позиций придётся в другое место передислоцироваться.

Головатый почесал затылок и исчез в соседней комнатушке, заваленной ящиками и коробками. Отсутствовал он недолго, и с сияющим лицом принёс вполне приличную дорожную сумку чёрного цвета с «молнией».

— Вот, держите. Это моя. Так уж и быть, отдаю. А свои вещички придумаю куда положить.

— Спасибо! — Никита уже успел надеть штаны и куртку, которые и в самом деле оказались ему по росту и фигуре. — Очень кстати!

— Вы, главное, отомстите за императора и цесаревича, — голос Головатого дрогнул. — Погубили династию, твари. Чую, это боярских ручонок дело. Оторвите их им, не жалейте.

— Постараемся побыстрее закончить, — кивнул волхв. А что он ещё мог сказать человеку, искренне переживающему за державу? Дескать, всё происходящее — умело разыгранная партия Меньшиковых? Не нужно лишать вот таких Головатых, коих множество в стране, веры в доброго и справедливого монарха. Пусть старший прапорщик порадуется, когда император и наследник обратятся напрямую к народу, живые и невредимые.

Колонна из трёх мощных грузовиков «Алтай» с прицепными минными заградителями и двух армейских внедорожников «Вихрь», в одном из которых находились Никита с капитаном Амелиным, уверенно шла по совершенно пустынному шоссе, оглашая своим рёвом окрестности. Изредка навстречу попадались одиночные машины, выкрашенные в зелёный цвет. Однажды мимо проскочил автобус с красным крестом на боках и передке.

— Основная дорога на Торжок перекрыта, — пояснил Амелин, сидя рядом с Никитой. — Население предупредили, что лучше пока сидеть дома и никуда не ездить. Все взвинчены, мало ли что покажется солдатам. Подумают, что кто-то из мятежников прорывается, огонь откроют.

— Как вообще обстановка? — поинтересовался Никита. Капитан, когда узнал, что в его попутчиках боевой волхв, стал более разговорчивым.

— Мятежники хотели уйти по Северному обходу, но мы заминировали мост через Волгу, так что Трубецкому пришлось возвращаться не солоно хлебавши. Но самое хреновое, капитан, что у бояр под контролем несколько посёлков и деревень. Прикрываются местными жителями, а сами готовятся к прорыву.

— Интересно, сколько у них бойцов?

— Слух прошёл, до четырёх тысяч было, когда из Москвы выходили, — вздохнул Амелин. — После того, как разделились, поменьше стало, но и того хватает, чтобы нас за кадык держать. Гражданских под замес пускать не дело, а ждать, когда Трубецкой закончит подготовку, тоже непростительно. Вот и мы тоже готовимся. Везём противопехотные и противотанковые мины, тротил. Если нас накроют на марше — сразу же вознесёмся дымком в Небесные Чертоги.

— Почему же вас не сопровождают волхвы? — удивился Никита. — Да ещё с таким грузом!

— Без бардака в армии никак! — хохотнул водитель, не оборачиваясь.

— Просил я, — махнул рукой капитан. — Да почти всех магов сейчас в Тверь кинули, остальных отправили в Демянск. Там тоже ждут наката. С другой стороны… без защиты быстрее проскочим. «Купол» значительно снижает скорость передвижения.

— Если выбирать между вознесением в Небесные Чертоги и медленной ездой, то я выбрал бы второе, — усмехнулся Никита. Не говоря ничего Амелину, он быстро создал два десятка «амёб» с помощью готового скрипта и выпустил их впереди колонны. Теперь разведчики исправно передавали через астральное поле нужную информацию, которую следовало анализировать: встречная ли машина идёт, есть ли вдоль дороги засада, передвигаются ли где-нибудь крупная колонна. Так спокойнее. Помирать раньше времени Никите не хотелось.

— Авось проскочим, — с фатализмом в голосе ответил Амелин, не ведая о попытках попутчика минимизировать случайности.

Проскочили. Значит, мятежные бояре до сих пор не делали попыток прорыва, и к чему-то готовились, пока тикают часики ультиматума. Вообще, как понял Никита, у Трубецкого очень мало опытных офицеров. Заминка под Тверью объяснялась именно этим, а ещё и тем, что преданные Меньшиковым армейские подразделения вовремя среагировали на опасность и перекрыли все основные дороги. Оставались только просёлки или просеки в лесу, но как их найти и проехать по ним, знали лесники и охотники. Может, Трубецкой ищет проводников?

Никольское, куда нужно было Никите, оказалось полностью забитым военными. На улицах стояли танки и бронетранспортёры, направив стволы орудий в ту сторону, откуда ожидалось нападение мятежников. Чтобы проехать к штабу, пришлось преодолеть несколько блокпостов с обязательной проверкой документов. Амелин высадил Никиту возле последнего из них, а сам со своим опасным грузом умотал куда-то на южную окраину посёлка.

Штаб располагался в общественном двухэтажном клубе, и чтобы войти в него, понадобилось предъявить документы охранникам в полном обвесе и бронежилетах, а потом ещё несколько минут ждать, пока по рации свяжутся с дежурным офицером.

— Капитан Назаров, боевой волхв из оперативного резерва, — теперь уже с полным основанием козырнул Никита вышедшему майору с красной повязкой на руке. — Прибыл по приказу генерала Дивиера вам в помощь.

— А чего это оперативный резерв подключили? — удивился майор, внимательно читая бумаги. — Мы, как бы, и сами справляемся. Неужто всё так плохо в столице?

— Не могу знать, господин майор. Я в Петербурге пробыл всего несколько часов, но ничего такого не заметил. Кругом порядок и спокойствие, а вот патрулей очень много.

— Да-ааа, — тяжело вздохнул офицер и отдал документы Никите. — Идёмте, господин волхв. Совещание как раз окончилось, командир с начштаба на месте. Сразу и представитесь обоим.

Полковник Болдырев, нисколько не стесняясь, обосновался в кинозале, находившемся на втором этаже. Для этого все зрительские кресла оттащили к стенам, полностью освободив центр помещения, и поставили несколько столов, на которых расстелили карту. Двое мужчин в камуфляже, склонившись над ней, о чём-то переговаривались. Никита подошёл поближе и уверенным голосом представился.

Болдырев оказался довольно крупным мужчиной с короткой шевелюрой, но густыми усами, как и у генерала Дивиера. Широкоскулое лицо, красные от недосыпа глаза, острый взгляд человека, привыкшего оценивать обстановку с точки зрения боевого офицера — Никита сразу понял, что военное хозяйство находится в надёжных и крепких руках.

Его собеседник с майорскими погонами, вероятно, и был начштаба. Худощавый, выше Болдырева на полголовы, с начисто выбритым черепом, да ещё в очках, он больше походил на настоящего штабиста-теоретика, привыкшего читать лекции перед курсантами.

— Неожиданно, — пробасил полковник, пожимая руку Никите. — Помощь мы не просили, но отказываться от ещё одного боевого волхва не стану. А вы не тот ли Назаров, который барон?

— Так точно, — улыбнулся Никита. — Моя жена — дочь Великого князя Константина Михайловича.

Начштаба зачем-то снял очки, лихорадочно протёр стёкла чистой тряпицей, которую достал из кармашка куртки, и сразу нацепил обратно.

— Знакомьтесь, это мой начальник штаба майор Пискарёнок, Петр Петрович, — кивнул на помощника Болдырев, и когда мужчины пожали друг другу руки, пригласил их к карте.

Обозначив свой статус, Никита преследовал одну цель: быть допущенным к разработке операции. С полковника сталось бы отправить новоприбывшего волхва в подразделение и давать скудную информацию, которая никак не устроила бы Назарова. Ему хотелось как можно быстрее закончить начавшуюся свистопляску, разросшуюся до полноценного мятежа, и вернуться домой. Тем более, у Никиты созрел план, требовавший тщательной подготовки. А без доверительного отношения с Болдыревым он мог и не сработать.

— Горохово, Чуприяново, Игнатово, Бурашево, — карандаш уткнулся в обведённые синими овалами населённые пункты. — Там дислоцируются четыре группы мятежников по семьсот человек в среднем. Мы ожидаем, что левый фланг Трубецкого попытается стремительным броском овладеть частью Южного обвода и по трассе выйти к мосту, который мы сейчас и держим. Одновременно с этим князь начнёт прощупывать нашу оборону, чтобы ударить основными силами там, где увидит возможность прорваться к Твери.

— Почему они упёрлись в город, а не попытались обойти его стороной?

— В полях мы их размотаем на раз-два, — усмехнулся полковник. — А здесь кругом деревни, посёлки, дачи. Прикрываются гражданскими, сволочи. Да ещё магическими щитами закрылись, не пробить ничем.

— Сколько у Трубецкого волхвов? И где его штаб? — Никиту интересовал только этот вопрос.

— Волхвов чуть больше шестидесяти человек, остальные — где-то сорок магов — ушли со второй колонной. Штаб в Бурашево. Князь со своими приспешниками там окопался, — чуточку недовольным голосом проговорил Пискарёнок, словно ему не нравилось, что какой-то капитан не по чину пытается выяснить оперативную обстановку.

— На основании чего вы утверждаете, что штаб мятежников находится именно там? — в голову Никиты закралось подозрение о какой-то хитрости Трубецкого.

— Тройной купол, закрывающий село. Большое количество бронетехники. Активное передвижение одиночных бойцов на мотоциклах или легковых машинах, — Пискарёнок накрыл ладонью часть карты. — Полагаем, это посыльные. Мы с беспилотников отслеживаем каждый чих противника.

— А разведка подтвердила нахождение княжеского штаба в селе?

— Разведка не может проникнуть на объект, — поморщился полковник, уловивший в голосе барона Назарова скептические нотки. — Там всё опутано сигнальными плетениями, мышь не проскочит. Как раз сегодня ночью пробовали, но такой шум поднялся, еле ушли. Не все наши волхвы, к сожалению, умеют распутывать чужие конструкты.

Проблема усугубляется, с досадой подумал Никита. У него появилось подозрение, что князь Трубецкой умело водит за нос Болдырева, подкидывая ему дезинформацию. Когда всё внимание обращено на одно направление, удар наносится с другого. Классика жанра, так сказать. И вряд ли штаб находится в Бурашево.

— В магии существует такое понятие, ну и учебная дисциплина: иллюзия, — сказал Никита, глядя на полковника. — Так вот, князь Анатолий умело пользуется визуальными раздражителями, создавая у вас иллюзию своего нахождения именно там.

— В Чуприяновке и Горохово никого из подвижников Романовых и Трубецких мы не заметили, — Пискарёнок пожевал нижнюю губу. По лицу было видно, что он сердится. — Вы, господин капитан, займитесь со своими коллегами подготовкой к завтрашним боевым действиям. Или предлагайте что-то конкретное.

— Беспилотники задействовали? — поинтересовался Никита, не особо горя желанием вступать в полемику с лысым начштаба.

— Конечно, — Болдырев бросил карандаш на карту, а сам, заложив руки за спину, стал расхаживать вдоль стола. — Именно с их помощью мы и узнали, что в названных сёлах князя Трубецкого нет.

— Прошли всего сутки. Князь мог вообще со второй колонной пойти на Старую Руссу.

— Нет его там, это точно. Здесь князь. В Бурашево.

— А ещё одно село… Игнатово, кажется? Ага, — Никита кинул взгляд на карту. — Его проверяли?

— Игнатово находится в окружении лесов, все просёлочные дороги взяты мятежниками под контроль, — Пискарёнок немного успокоился. — Возможно, Трубецкой со своим штабом может находиться и там, так как разведка в тех местах не проводилась.

— Зато оттуда идёт шоссе прямо на автостраду. Если мятежники захотят провести накат, они это сделают с поддержкой из Бурашево.

— Господин барон, вы что предлагаете в данной ситуации? — не выдержал полковник. — Сегодня, скорее всего, нам придётся вступить в бой. Через два часа подойдёт Шестая механизированная бригада, с помощью которой будем вытеснять мятежников в леса, а после этого вы и ваши коллеги должны обрушить на них всю мощь своих умений.

— Предлагаю провести разведку в Игнатово, — спокойно ответил Никита. — Я возьму машину и под видом лесника, объезжающего свой участок, заеду в село.

— Вас могут просто расстрелять на месте, особо не заморачиваясь выяснением личности, — переглянувшись с начштаба, быстро проговорил Болдырев.

— Меня? Волхва? — задорно рассмеялся Никита. — Ну что вы, господин полковник! Я в тылу китайцев разведку проводил с «Гончими». Попали в окружение, и то умудрились уйти.

— А здесь вы будете один, — усмехнулся в ответ Пискарёнок.

— Господин полковник, — обратился к Болдыреву волхв с совершенно серьёзным лицом, — вы же ничего не теряете. Я здесь, как бы, по собственному почину. Меня даже в списках отряда нет. Проведу разведку собственными силами. В одиночку как раз легче проникнуть в стан противника. Удастся захватить князя Трубецкого — их авантюра тут же накроется медным тазом. Мятежники начнут разбегаться, и тут вы всех и прихлопните.

— В окружении Трубецкого есть ещё парочка одиозных личностей, — напомнил начштаба. — И оба они бывшие офицеры, прошедшие не один конфликт.

— Кто такие?

— Ефим Репнин, служил в разведбатальоне на Кавказе. Второй — Владимир Нагой. Он флотский в отставке, тем не менее, в военном деле что-то понимает. В общем, эти двое являются «мозговым центром» князя.

— Спасибо за информацию, — Никита пристально взглянул на Болдырева. — Господин полковник, дайте приказ на разведку. Понимаете, я ведь могу и самостоятельно прогуляться в гости к врагу, но не хочу подставлять вас под гнев генерала Дивиера.

— К чему такая спешка? — что-то заподозрил начштаба Пискарёнок. — Вы появляетесь без предписания к строевой части, о вашем прибытии даже Дивиер не знал, но тем не менее, направляет к нам!

— Достаточно того, что начальник Генштаба знает, где я нахожусь, — чуточку приоткрыл завесу своего появления в Никольском. — А спешу я из-за того, что очень важные люди ждут результата моих действий. Каждый день промедления ведёт к катастрофическим последствиям. Кабинет Министров пока удерживает ситуацию в своих руках, но если мы будем топтаться на месте — сторонники Романовых могут устроить новые провокации.

— И вы один можете разрешить ситуацию? — язвительно поинтересовался Пискарёнок.

— Мог бы, если бы мятежники не были столь проницательны, и не рассредоточились по разным местам.

— Как-то оптимистично звучит, — Болдырев задумался. — Впрочем, ваше предложение не лишено смысла. Я даю согласие на рекогносцировку. Приданные мне боевые волхвы сейчас рассредоточены на трёх направлениях, поэтому помощи никакой не ждите. Надейтесь только на свои силы.

— Не вопрос, господин полковник, — улыбнулся Никита. — Разрешите просьбу?

— В меру моих возможностей.

— Нужен внедорожник. Такой, как те, что используют лесники для своих нужд. Желательно подержанный, чтобы не возникло никаких подозрений, отчего это егерь на новенькой тачке разъезжает.

Болдырев переглянулся с начштаба.

— Пикап подойдёт? — спросил Пискарёнок. — Есть на примете парочка машин, конфискованных для нужд армии. Одна из них сейчас где-то в посёлке.

— Пётр Петрович, займись, пожалуйста, — кивнул полковник. — Пусть пикап подгонят к штабу.

— А ещё нужна бензопила, брезент, ящик с инструментами… Чтобы быть настоящим лесником.

— Тогда и форму смените, — хмыкнул Болдырев, критически оглядывая Никиту. — Камуфляж армейский, да ещё новенький. Вас сразу же «запеленгуют».

— Думал об этом, — кивнул волхв. — Найдётся?

— Попытаемся, — Пискарёнок сказал это уверенным тоном и вышел из помещения.

Пока начштаба занимался поиском всего нужного для разведывательной поездки барона Назарова, Болдырев расспрашивал его, что же произошло в Ливадии, есть ли какая-нибудь надежда на спасение царствующей семьи. Очень удивился и обрадовался известию о появлении Великого князя Михаила в Петербурге. Здесь, оказывается, не знали, что младший брат императора находится в полном здравии.

— Все мы надеемся на чудо, — поделился сокровенным полковник. — Даже после увиденного… А может, это ИСБ затеяла какую-нибудь игру? С чего бы вдруг московские бояре так возбудились и бросились в Петербург, бряцая оружием?

Вернулся начштаба с вестью, что машина готова и стоит возле штаба. Никита тепло попрощался с полковником и майором, после чего, провожаемый взглядами, в которых была какая-то необъяснимая надежда, вышел на улицу.

Пикап и в самом деле оказался очень стареньким, с погнутыми бортами кузова, как будто по нему били гигантским молотом; водительская дверца красовалась длинными продольными царапинами. Не иначе с медведем встретился, шутливо подумал Никита, разглядывая машину. Охранники, топчущиеся у крыльца, с интересом смотрели на незнакомого молодого мужчину, тихо переговаривались между собой.

Заглянув в кузов, волхв удовлетворённо хмыкнул. На полу лежала старенькая бензопила, штыковая лопата, замасленный кусок брезента, потёртый кейс с инструментами, несколько чурбачков (непонятно, для каких целей), трос и длинный лом. Вполне аутентичная картина, показывающая настоящего лесника, разъезжающего по своим владениям на стареньком автомобиле.

— Начштаба просил передать, что ключ в машине, там же форма, — сказал один из бойцов, подойдя к Никите. — Это же для вас подогнали колымагу?

— Для меня, — кивнул волхв и открыл дверцу. Ключ и в самом деле торчал в замке зажигания, а потёртая и видавшая виды «камуфляжка» небрежной горкой лежала на сиденье.

Не теряя времени даром, он стал на виду у всех раздеваться, вызвав неподдельный интерес у охранников. Штаны и берцы оказались впору, а вот куртка немного жала в плечах. Подвигавшись, Никита решил её не застёгивать. Вид у него получился довольно забавный. Тёмно-зелёная армейская майка обтягивала рельефную грудь, потёртости на свисающих коленях придавали «леснику» скорее вид какого-то деревенского ухаря, чем служащего лесного кордона.

— Пойдёт, — констатировал Никита, и аккуратно сложив новенькую форму, отдал стоящему рядом бойцу. — Будь добр, братишка, занеси вещи в штаб. Пусть они пока там побудут. Потом заберу.

— Да не вопрос, — и не подумал отказываться боец. — Сам-то куда?

— Хочу прогуляться на ту сторону, — неопределённо махнув рукой, пояснил волхв. — Пока заварушка не началась, грибы соберу для полковника Болдырева.

— Ха-ха, шутник! Ну, удачи тебе, брат! Маслята, так-то, должны уже быть.

Никита посмеялся, запрыгнул в кабину, повернул ключ зажигания и прислушался к звуку двигателя. Тот порыкивал ровно, словно убеждая нового хозяина, что не подведёт. Махнув рукой охранникам, волхв захлопнул дверцу, медленно выехал на дорогу и притопил педаль газа.