Демоны всегда возвращаются

Глава 8. Команда «А»

— Ты привёл с собой демона, Марэк? Сюда? Ко мне домой? — прорычала Рэйса, яростно сверкая глазами. Ну хоть за кинжал ещё не схватилась — и на том спасибо. Главное, чтобы этот самый демон сейчас не возникал. Молчал себе в тряпочку и…

— А это точно дом? — Сапсан демонстративно огляделся. — Я тут недавно был в подвале, так даже там было как-то поуютнее.

— Может, тебя туда и вернуть?

— Думаешь, второй раз выйдет, киска?

— Ну, хоро-о-ош! — протянул я, сжимая пальцами виски.

Проблемы росли как ком из кишок, и что-то подсказывало мне, что в ближайшее время станет только хуже. Я только что в открытую напал на гильдию Менял, а потом кто-то чуть не прострелил мне голову. А спас меня… Ненавистный демон, враг, которого я когда-то не только поклялся, но и попытался убить! И он не только вернулся вместе со мной. Мы ещё и связаны! С какого-то хера — лучше, чем по-людски тут и не скажешь — я чувствую его боль. Интересно, а он мою чувствует? Я не стал откладывать эксперимент в долгий ящик и со всего маху двинул локтем в каменную стену. Зыбучий случай! Поднял глаза — демон, как ни в чём не бывало, смотрел на меня этим своим прямым и честным взглядом. И даже не морщился!

— Всё в порядке? — спросил он.

— Всё, — прошипел я и потёр руку. Знатно приложился.

Значит, не чувствует. И это только у меня такой магический прикол. Мило! Теперь мне ещё и за его шкурку переживать. Пока не найду, как разорвать эту грёбаную связь. Если это вообще возможно. Я застонал.

— Точно? — Сапсан недоверчиво вскинул брови. Сама забота. Неужели, не врёт и действительно ничего не помнит? Или притворяется? И только и ждёт момента, чтобы напасть? Я бы так и сделал. Да я так и сделаю! Притворюсь, что поверил, а как только это станет возможным — скажу своё эпичное «йа-пи-ка-йё, мазафака».

— Точно… Сапсан. — Я криво улыбнулся.

Повернулся к кузине и напоролся на её острый проницательный взгляд. И крайне недовольное выражение лица.

— Вы закончили миловаться? — Она сложила руки на груди. — Я, конечно, рада была, что ты жив, Марэк, но что ты тут снова забыл?

— А тот вариант, что я успел соскучиться, не рассматривается? — Я изобразил обиду, прикидывая, что делать дальше.

— И именно поэтому притащил ко мне огненного демона? Да ещё с которым вы…

— Да, с которым мы вместе разгромили офис Менял! — поспешно рявкнул я, пока она не выболтала лишнее. Врёт демон или нет, лучше ему не знать про магическую связь. А то ещё откроет в себе скрытую страсть к мазохизму!

— И парочку одёжных лавок? — Рэйса недоверчиво усмехнулась, а молчавший до этого демон решил, что самое время влезть в наш разговор.

— Он говорит правду. Если этот ваш офис Менял и есть то место, куда меня уволокли. Без суда и следствия. — Сапсан кинул на Рэйсу многозначительный взгляд, но она только презрительно фыркнула ответ. И кто ещё тут милуется?

— И ты хочешь, чтобы я поверила в то, что ты не только одолел целую гильдию, но и вернулся в альвийских шмотках, которые стоят целое состояние? — Это она уже спросила у меня, а я не смог сдержать довольную улыбку. В той лавке мне удалось разжиться отличными зачарованными вещами.

— Мы зашли туда уже после, — вставил свои пять серот демон. — И за одежду было заплачено.

— А себе тогда почему ничего годного не купил?

— Почему это…

— Заткнитесь! Оба! — прикрикнул я, чтобы переключить этот затянувшийся «модный приговор» на более актуальное шоу «что было дальше». — План такой, Сапсан побудет здесь у тебя…

— Нет! — завопила Рэйса, но я продолжил:

— А я пока найду Кириона. И разберусь с ним.

— Нет, — это уже сказал демон. Да ещё так уверенно! Будто не из него совсем недавно хотели выкачать всю кровь. Или что там этот извращуга Кирион обычно делает с пленниками?

— Нет? — Поднял я брови и, откинув полу плаща, положил руку на рукоять… того маленького кинжала сварта. Это несколько уменьшило эффект, но не убавило уверенности моего тона. — Кажется, ты забыл, что это я тебя спас?

— А я тебя. У нас это называется — баш на баш.

— У вас, это у демонских выродков? — тут же вмешалась Рэйса, мило скалясь в сторону Сапсана. Но он для огненного демона, а в прошлом ещё и карателя, сохранял удивительную невозмутимость.

— Не знаю, что вы все тут имеете против демонов. Ненавидите за наличие логики и здравого смысла? Нас будут искать, наверное, уже ищут. Тот же самый Кирион. Не он ли стрелял в нас в том доме? Мог и проследить до сюда. И чем ты с ним будешь сражаться? — Сапсан кивнул на злополучный кинжал на моем бедре. — Им что ли?

— Кажется, ты совсем не знаешь с кем связался, демон! — расхохоталась моя кузина. — Марэк, ты что не успел похвастаться своими умениями перед новым другом? Не похоже на тебя.

— Умениями? — переспросил Сапсан.

— Прекрати… — заворчал я, но тут же замолчал. Так же резко оборвался смех Рэйсы.

За входной дверью, у которой мы втроём до сих пор стояли, выясняя отношения как герои сериала, что-то загремело. Послышались тяжёлые шаги нескольких пар ног, лязг брони, а потом…

В дверь постучали.

— Кого ты ещё привёл? — прошипела Рэйса, и в её руках появилось по кинжалу.

— Без понятия, — прошептал я в ответ. И не соврал — вряд ли Кирион действовал бы в открытую.

— Может, просто спросить? — поинтересовался Сапсан.

Мы с Рэйсой переглянулись, а потом она крикнула:

— Кто?

За дверью снова что-то воинственно звякнуло, а потом громкий голос пробасил:

— Именем наместника Мидгарда. Открывай.

Двергово исподнее! Быстро же о моём возвращении стало известно!

— Управа! За тобой, братец! — А потом Рэйса так грязно выругалась, что даже я вздрогнул. — И что теперь делать?

— Не знаю, — огрызнулся я. Мой любимый вариант — бросить всех и сбежать — вряд ли подойдёт. Я бесшумно метнулся к единственному маленькому окну и осторожно выглянул. Ну, конечно, под ним блеснули доспехи стражи.

— Управа — это кто? — тем временем тихо поинтересовался Сапсан.

— Местные законники, — нехотя объяснила Рэйса.

— Так давайте попробуем с ними поговорить, — предложил он. Мы с кузиной переглянулись.

— А ты точно демон? — спросила она, но тут стук повторился.

— Открывайте! Больше предупреждать не станем.

Время переговоров и разговоров прошло. Рэйса кинулась в сторону кухни и вернулась с огромной палицей в руках.

— Серьёзно? — не удержался я. — И это всё?

— Мне напомнить про скимитар? — Она всучила палицу Сапсану, и он сжал её.

— Ладно, сгодится. — Спорить было некогда: за дверью послышался подозрительный шум. — Ты слева, я справа. Сапсан — сюда. И не высовывайся без необходимости.

Я махнул на место за дверью, ожидая, что он сразу туда встанет. Но упрямый демон продолжал стоять, подозрительно хмурясь.

— И что мы собираемся делать?

— Как что? — усмехнулся я. — Впустим их, конечно.

Дверь дрогнула от первого пробного удара.

И тут же мы стали единым слаженным механизмом: Рэйса встала левее, вскинув кинжал для броска. Я занял позицию в самом дальнем углу, дождался, когда Сапсан, наконец, займёт свою, а потом… щёлкнул пальцами.

И завертелось! Повинуясь моей магии, в руках оказались дверные скобы, а на дверь обрушился удар невидимого тарана. Не знаю, чего ожидали наши гости, но явно не такого оглушительного успеха — двое из них, держащие тяжёлую кованную дуру в форме головы какого-то зверя, с грозным, а потом растерянным уханьем пролетели вперёд. Рэйса даже не стала тратить на них кинжалов — просто подкорректировала траекторию — на кухне раздался страшный грохот. В дверь влетело ещё четверо стражников. Все четверо были двергами. Трое с топорами. Один — с арбалетом. Вот это я люблю. Я щёлкнул пальцами, и арбалет снова лёг мне в руки. Уже даже привычно. Не заиметь ли себе потом такой же?

Я выстрелил в одного и тут же выругался — этот арбалет был самым обычным, без перезарядки. Второй дверг упал с кинжалом в глазу, но третий успел пригнуться. И они вдвоем с бывшим владельцем арбалета, который выхватил топор, кинулись вперёд. Рэйса взвилась в прыжке, оттолкнулась от стены, летя прямо на лезвия. Я снова щёлкнул пальцами, ещё раз — дверги не успели даже понять, что случилось, а на них, безоружных, уже упала огромная пума.

Я увидел, что дверной проём снова загораживают, но среагировать не успел — сзади на меня обрушился удар. Очнулся кто-то из бедолаг с тараном! Я устоял, спасибо плащу, но оружие выронил. От двери послышался грозный окрик:

— Марэка живьём!

Я даже развернуться не успел, меня обхватили с двух сторон, выламывая кисти. Хеловы твари! Я рванулся, собираясь перекинуться и прямо видя, как разрываю внутренности этих уродов, но прямо мне в грудь влетел дротик. И вот тут я пожалел, что не выбрал в лавке что-нибудь попрактичнее. Доспех, например. Я не стал тратить время на трепыхания и призвал свою природную силу. По телу прошла дрожь, но ничего не произошло! Я поднял взгляд и сначала увидел сварта с дротиками в руках, а за ним — на самом пороге — высился ещё один. Судя по дорогим доспехам какой-то начальник. Он перехватил мой взгляд и осклабился:

— Забирайте!

Рэйса оторвалась от неподвижных тел двергов, зарычала и прыгнула ко мне.

— Не… — Я не успел предупредить. Второй дротик попал ей в бок, она сделала ещё два шага, со стоном упала, раза два вздрогнула, и на месте пумы уже лежало обнажённое тело Рэйсы.

— Эту добить. За неповиновение. — Велел начальник первому сварту, тот выхватил меч и шагнул к Рэйсе. Но не успел его даже занести, как на него обрушилась палица. Сварт как-то по-бабски ахнул и упал. А из-за двери вышел, скрытый до этого Сапсан.

На секунду все застыли. На лице начальника стражи — тёмном, как у всех свартов, с чуть раскосыми чёрными глазами — мелькнула тень страха. А потом он сказал:

— Демон? Мы здесь не за тобой. И потому дадим тебе уйти.

— Вот как? — Сапсан перехватил палицу, но не сдвинулся с места. — А ты это говоришь не потому, что вас осталось трое? Что-то я не вижу больше никого за твоей спиной.

— Ла-адно! — Сварт перевёл взгляд на поверженного сородича, а потом вытянул из-за спины меч. — Я мог бы позвать подмогу, но справлюсь с тобой и сам. Судя по тому, что ты прятался, магии в тебе особо нет.

Я мысленно выругался. В такой ситуации я радовался бы помощи даже от демона. Но не в том случае, если прилетит и мне! А что будет, если сварт его убьёт? Кажется, приказ «доставить живьём» выполнить не получится. Иронично.

Я обвис на руках, держащих меня стражников, краем глаза замечая, что Рэйса тихонько отползает в сторону. Причём именно в ту, где валяется отброшенное мною оружие двергов. Но что она сможет сделать? Прекрасная у нас команда — йотунша с заблокированной силой, демон без памяти, полукровка с выкрученными руками. Ну просто команда «А»!

Сварт взмахнул мечом, полетели искры, и стало понятно, что оружие зачаровано, и владеет он им отлично. Сапсан отклонился в сторону, неловко отбил скользящий удар палицей… И стало понятно, что фехтование в его умения точно не входит. Это вам не на самолётах летать! И вопреки логике мне захотелось, чтобы именно сейчас он перестал притворяться, что забыл. Или вспомнил свою магию огня. Стоп. Магию огня?

Меч описал дугу и с громким треском обрушился на палицу, она удар выдержала. Пока. Сапсан отбил ещё один удар, ещё. В нападение переходить не рисковал. Скорее всего, просто тянул время. Но сколько это продлится? Давай, демон, продержись ещё чуть-чуть. Я провернул кисти, так чтобы ладони максимально касались жёстких пальцев моих врагов. Только бы амулет сработал!

В этот момент, будто прочитав мои мысли, сварт перестал играть и следующим же ударом выбил палицу из рук Сапсана. Поднёс меч остриём к его горлу и спросил:

— Где же твой огонь, демон? Променял на зелёный порошок? Надо было уходить, когда я тебе предлагал!

Ох уж эти злодеи с их пафосными финальными речами! Огня вы хотите? Их есть у меня!

По моим рукам пошла волна огня, ударив из ладоней по обоим стражникам, что держали меня, расслабившись и наслаждаясь действием. Я не просто обжёг, чтобы вырваться — их охватило пламя, заставляя плоть запекаться в броне.

Сварт оглянулся, и это было его последней ошибкой. Я ещё думал, как ударить огнём, чтобы не задеть Сапсана, а в грудь сварту уже прилетел топор. И вонзился в кольчугу. И в тот же момент Сапсан поднырнул под меч и вдарил кулаком прямо по удивленно открытому рту.

— Добей! — прохрипела Рэйса. Но Сапсан медлил, а потому я щёлкнул пальцами, призывая кинжал с пола. И не промахнулся. Никогда не понимал, зачем кому-то оттачивать это мастерство на бедных сноррах, когда есть глаза врагов.

Я вынул дротик из груди и поднес к лицу. Так и есть — на поверхности сияли две руны. Исс и Дагаз. Умно. Самое то для охоты на йотуна и полуйотуна. Я шагнул к окну, за которым уже сгустились сумерки. Выглянул. Никого.

— Надо уходить. Мы были громкими, — сказал я Сапсану. Он в это время помогал Рэйсе встать, старательно отводя глаза. Дурачина, йотуны с детства привычны к наготе. Хотя я рад, что меня это «оборотническое проклятие» не коснулось.

— Нужно найти какую-то одежду для… твоей сестры. — Сапсан всё-таки посмотрел на неё.

— Рэйса, — подсказала она. — Моё имя.

— Иг… Сапсан, — представился он.

Я закатил глаза.

Рэйса ушла куда-то вглубь дома, я тем временем поднял бесхозные меч и небольшую секиру, подумав, секиру оставил себе и сказал:

— Я вообще-то имел в виду нас двоих. Меня ищут, ты тоже вне закона. Надо найти новое убежище.

— Стоп. — Сапсан нахмурился. — Ты предлагаешь бросить твою сестру одну? Здесь? Разбираться с другим отрядом стражников?

— Она им не нужна. — Я пожал плечами. — И ты говоришь так, будто это не она на твоих глазах выпускала им кишки.

— Про это… Она оборотень? И ты, да? Там, в подвале, я думал, что мне привиделось. Но ты тоже можешь… — Сапсан немного замялся. — Вот так.

— Обычный йотун! — отмахнулся я. — Никаких оборотней, полнолуний, серебра и уродских спецэффектов. Я тоже такой. Но наполовину.

Я наклонился и вынул из руки главного сварта зачарованный меч. А когда распрямился, встретил любопытный взгляд Сапсана.

— А почему ты не сделаешь так? — Он щёлкнул пальцами.

— Разрядился, — соврал я, не желая объяснять специфику своей магии. И так пришлось свои умения продемонстрировать! Протянул демону меч, но он только головой покачал:

— Я лучше дубину эту с собой возьму. И от ножа бы хорошего не отказался. А есть тут у вас луки? Или только арбалеты в наличии?

Если до этого у меня и оставались сомнения в том, что демон ничего не помнит, то теперь их почти не осталось. Демон использовал бы магию. Демон не отказался бы от меча. Демону было бы плевать на судьбы других. Я знал это, ведь я сам наполовину демон.

К нам вышла Рэйса, не только одетая, но и с заплечной сумкой. Я вздохнул и протянул ей секиру, оставляя себе зачарованный меч.

— Идёмте. Нам ещё надо зайти к одному старому… другу.