Чужой наследник 7

Глава 8 Стилет императора

Громовержец ночью доставил меня до Орлова. Пять этих грозных машин курсировали в окрестностях города постоянно, поэтому ночной полет проходил в штатном режиме. Нештатным было мое тихое десантирование в районе окраин. Обратно меня должны были подобрать в одной из условленных точек, после написания кодового сообщения.

Я «упал» с высоты три сотни метров прямо на окраинную улицу Орлова. Последние метры падения смягчил артефакт «одуванчиковая подушка».

Завернулся в тени и решил немного прогуляться.

Атмосфера в городе царила специфическая. Я бы сказал «военная». Вывески заведений отключены. Большинство окон занавешены. На улицах никого, кроме клановых патрулей. Среди гражданских мобилей, припаркованных у тротуаров, попадаются грузовики «военной» расцветки. «Связующие нити» заблокированы.

Впрочем, у меня были с собой образцы наших собственных средств связи. Еще не серийные, но вполне себе уже приемлемо работающие прототипы. Матвей с Игнатовым чего-то там нахимичили, и теперь обычный комм, имея связь с ретранслятором на Громовержце, работал так, как будто блокировки не было. А еще никто не мог перехватить сообщение или запеленговать устройство. Городские беспроводные сети тоже глушились кланом Рубин.

Спокойно миновав пару блокпостов по дороге, я достал комм и проверил сообщения. Так. Матвей на месте и готов меня притянуть. Я решил подстраховаться и не таскаться пешком по всему Орлову, а воспользоваться услугами моего друга александрита. Уходить собирался вместе с ним.

Достав из браслета артефакт привязки, я написал сообщение «готов». И замер на месте.

Через минуту ожидания меня охватила бирюзовая вспышка, и я возник в пентхаусе гостиницы.

— Шикуете, молодой человек! — Высказал я Матвею.

Тот, в притворном возмещении, ткнул пальцем в дужку очков и ответил, раздувая ноздри:

— Да ты сам мне сказал повыше забраться! И вообще. Деньги мои. На что хочу, на то трачу!

— А электронные следы?

— Да какие следы? Я наличкой расплатился, электронные деньги здесь не принимают уже три дня. И паспорт предъявил — тот, который ты мне сварганил. Так что в гостиницу заселился один из малоизвестных наследников рода Беркутовых. С южных окраин Ожерелья. Рвался в клановую столицу, чтобы клан поддержать! Врагу коварному противостоять. И не допущать!

— Молодец, боец. Конспирацию блюдешь! Награждаешься орденом сутулого третьей степени с закруткой!

— А я думал, что паспорт подделать нельзя. — Внезапно сменил он тему.

— Мы его и не подделывали. То, что я тебе выдал вообще никакой не паспорт. Электронную проверку он бы не прошел, я тебе говорил. Технику иллюзиями не обманешь. В отличие от человеческого восприятия. Короче, все прошло по плану, сведения о том, что здесь все откатилось к каменному веку, подтвердились. Нашим легче.

— Патрулям только вот лучше не попадаться. У них есть портативные сканеры.

— Ты же не попался?

— Ну, как видишь, нет.

— Странно было бы, если бы александрит «попался» рубинам. Впрочем, все это пустое. Отсюда видно резиденцию главы клана?

— Да. Как ты и просил. Хотя сейчас, конкретно, ничего не видно. Ночь. Светомаскировка.

— Какой ты наблюдательный, Матвей! — Я достал из браслета прибор «Кошачьего глаза», похожий на огромную подзорную трубу. — Куда смотреть, зерг корявый?

— Если сесть на этот стул и смотреть строго левее края окна, то в принципе ты должен увидеть искомое. Если эта шайтан-труба, конечно, работает на таких расстояниях.

— Должна работать. Я видел снимки, но непосредственное наблюдение никто не отменял. Хочу окинуть будущее поле диверсионной операции опытным взглядом бывалого налетчика.

— Это ты после налета на Могилиных стал опытным?

— Могилины, это не я. Так и передайте господину майору.

— Какому майору?

— Какому надо майору! Все не отвлекай, — сказал я, садясь на стул и выставляя «шайтан-устройство» в указанном направлении.

Ну что я могу сказать. Клановая резиденция Орловых, конечно, не алмазный дворец, но немногим отличается. Это целый комплекс зданий, окруженных декоративной оградой. В этом есть большой минус для службы охраны. Такую территорию трудно контролировать. Да там одного персонала живет человек триста. У них есть пропуска, системы безопасности, камеры в конце концов. Но даже мастер опал просочится через такую систему, как вода через решето. Вот с попаданием к непосредственному объекту может оказаться сложнее.

В целом я проторчал на наблюдательном пункте часов шесть ночью и еще столько же днем. Патрули усилены. И народу в резиденции явно больше, чем обычно. В Орлов съехались родственники и ранговые бойцы, которых в гостиницу не поселишь. В общем, охране прибавилось сложностей. Да и светомаскировка им ночью все портит. Не получается и рыбку съесть, и на елку влезть. Там, конечно, охрана таскает на себе что-то вроде портативных «кошачьих глаз», но с прожекторами было бы наверно лучше. Хотя мне однозергственно.

Матвей маялся бездельем, пытался считать какие-то формулы на инженерном калькуляторе, но по-моему просто делал вид. Наконец, он не выдержал и сказал:

— Слушай. Я не знал, что диверсионная операция — это так скучно. У меня больше адреналина было, пока я через город шел.

— Пф. Адреналин ему подавай! Ты здесь вообще в качестве аварийного выхода, извини, конечно. Никакого адреналина, или не дай Сила, шухера мне не надо. Тихо сделал дело, тихо, спокойно ушел. Вот где настоящее мастерство. Лезть в клановую резиденцию неподготовленным — вот где тупость.

— А Могилиных, говорят, с силовыми доспехами штурмовали.

— Там штурмующие спалились. Ну я так слышал. Здесь я такого себе позволить не могу. Ладно, Матвей, придется тебе еще немного поскучать, я сейчас буду изучать документы по резиденции, которые мне Тайна Служба выдала.

К ночи я был готов морально и материально. Телепортация на территории резиденции была заблокирована, как и астрал. Так что, за забором, было нужно идти ножками. Впрочем, я сильно надеялся, что они не нашли специалиста, который мог бы заблокировать Тень. Тень — это отдельное полуматериальное измерение. Оно связано с астралом, и в то же время не является его частью. Вот если заблокировали и ее мне придется ждать, чтобы попасть в главное здание с кем-то. А так… есть варианты. Я не зря грани пробуждаю теперь дважды в день. Даже скинул почти все бизнес-процессы на подчиненных. Есть у меня такое чувство, что мне скоро понадобится моя максимально возможная пробужденная сила. Интуиция меня крайне редко подводит. Вот и качаю ауру, как ненормальный.

Я активировал грани, и Матвей перенес меня максимально близко к забору резиденции. Наконец, я смог рассмотреть первый оборонительный рубеж дворца вблизи. Защитной и сигнальной магии на прутья, конечно, знатно навертели. Повсюду висели предупреждающие таблички: 'Не прикасайтесь! Ограда, под напряжением! Создать защитный полог над всей резиденцией у них не хватало энергии. Но вот забор и пространство в метр, примерно, над ним контролировался довольно плотно. А высота забора три метра. Для того же рубина или изумруда в принципе преодолимая. Ну рубин и проломить ограду бы смог и, скорее всего, выжил бы даже. А вот дальше что?

Я решил не тянуть резину и активировал «Шаг сквозь тень». И свободно вышел из тени ближайшего к дворцовому комплексу здания на территорию парка. Сразу за оградой. Сигнальные чары я не потревожил. Это была всего лишь первая линия обороны, и я не обольщался. Дальше будет сложнее. Чары будут плотнее, интенсивность выше, ранг мага, накладывавшего заклятия больше. Надеюсь, ничего прямо вот непреодолимого я здесь не встречу. По бумагам Тайной канцелярии так и выходило. Но гладко было на бумаге, да свалился зерг в овраги. Об этом стоит помнить.

Освещенных мест в парке практически не было, но я все равно держался укрытий. Спокойно пройдя мимо нескольких патрулей, и секретов, я оказался возле цели моего путешествия в клановую столицу. Ничем не примечательный флигель охранялся сильнее, чем все остальные здания комплекса. Плюс внутрь и наружу периодически шныряли весьма прилично одетые господа со свитами. Короче, где-то здесь был вход в штаб-квартиру «мятежного» клана. Схемы секретных переходов у меня не было, так что придется идти напрямую. Меры безопасности я уже оценил. Солидно.

У штурмовой группы магов-силовиков шансов не было. Но против опала моего уровня вся эта схема защиты не работала. Как я уже говорил, упадок моего направления сейчас играет мне на руку. Телепортация уже не работала, соответственно, и связь тоже пропала. Я был предоставлен сам себе.

Сосредоточился. Шаг сквозь тень.

Бац! Вывалился из тени снаружи стены. Не знаю, кто ставил им защиту, но постарался неизвестный маг отлично. Заблокировано наглухо. Можно, конечно, попытаться нырнуть в тень глубже… Но это потребует большого расхода ауры. А она мне еще пригодится. Так что: «мы пойдем другим путем», — как говорил один из премьер-министров прошлого.

Я пристроился рядом с охраной на входе во флигель и приготовился ждать. Ночь на дворе. Война войной, а сон-час по расписанию.

Внезапно ждать пришлось недолго. Под покровом тьмы во флигель явился какой-то клановый чинуша, которого быстро и даже с некоторым подобострастием пропустили внутрь. Я просто зашел следом за ним.

Чиновник, зажав под мышкой тонкую папку с документами, целеустремленно двинулся по коридорам флигеля. На каждом блокпосте он предъявлял пропуск, ну а я просто проходил вместе с ним. Мне повезло. Он шел если и не к главе клана, то куда-то близко к нему. Мы спустились на три этажа вниз, как внезапно заработала связь. То есть отсюда можно телепортнуться, если прижмет. Разумно с точки зрения обороны, если враг доберется даже сюда, главные фигуранты смогут уйти телепортом. Ну и я смогу.

Мой проводник зашел в какой-то кабинет, в котором искомого фигуранта не было. Я остался снаружи.

Осмотрев этаж, я нашел двери в комнаты главы клана. Существовал крохотный шанс, что это ловушка для глупого диверсанта вроде меня… Будь это резиденция моего бывшего клана так бы и было. Но Рубины всегда больше полагались на свою физическую силу, и все эти ухищрения были им чужды. Чего скрываться. Кто зайдет не по делу, тому открутят голову. Вот и все. Так что я устроился в коридоре, выжидая удобного момента, чтобы зайти внутрь. «Шаг сквозь тень» пока решил не использовать, мало ли что они здесь на стены накрутили. Вернее, накрутили немало, но чтобы разобрать, что именно, уже надо быть топазом. Специализация — зерг ее. Самый простой путь — самый верный обычно. Ну я так думаю.

Ждать пришлось минут сорок. Затем из покоев, в которые нырнул мой провожатый, вышел пожилой сапфир в ранге старшего мастера на границе магистра. Судя по изученным мной фото — заместитель начальника СБ клана. Я замер и превратился в кусок стены. Эта падла способна уловить малейшие отголоски чужих эмоций. Я, конечно, уверен в своих защитных чарах, но сапфиры попадаются очень талантливые. Взгляд я опустил в пол. И все равно мужик возле двери замешкался и бросил взгляд вправо-влево по коридору. Только после этого он разблокировал электронный замок. Вернее, он прижал пропуск, а замок разблокировал кто-то изнутри. Надеюсь, тот самый кто-то, который мне нужен.

Сохраняя эмоциональное состояние «я просто мебель» скользнул за ним.

Да! Зерг. Я, наконец, добрался до объекта. Григорий Иннокентьевич Орлов — собственной персоной, сидел за заваленным документами рабочим столом. Он был одет в рубашку с подвернутыми рукавами и тонкие серые брюки. Спать князь, судя по всему, даже не ложился. Выглядел он бодрячком, несмотря на ситуацию и несколько бессонных ночей. Рубин. Даже завидно немного. Жизненной силы хоть убавляй.

— Что у тебя, Коля? — спросил князь своего безопасника. — До утра подождать не могло? Я бы, честно говоря прикимарил уже минут по пятьсот на каждый глаз.

— Зафиксирован сигнал охранных систем. Сигнал размытый. То ли кто-то пытался преодолеть барьеры с помощью магии, то ли просто всплеск охранных чар.

— А мне на кой-это знать? Это ваша забота.

— Мне неспокойно, ваше сиятельство.

Вот же… Интуиция у мужика прокачана не хуже, чем у меня. Впрочем, кажется, его визит князя только раздражает.

— Это все? — поморщившись, спросил Орлов.

— Нет, ваше сиятельство. Вы требовали отчет по припасам, как только он будет готов. Его только что доставили. — Он протянул князю уже знакомую мне папку.

Орлов быстро просмотрел записи и снова скорчил недовольную физиономию.

— Негусто. Прогноз неутешительный. Горожане перейдут к поеданию крыс уже через неделю, если судить по этим расчетам.

— Город потребляет огромное количество продовольствия. А запасы никто не делал, ваше сиятельство.

— Хорошо. Иди.

— Хм.

— Что еще? — с явным раздражением в голосе спросил Орлов.

— Позвольте прислать охрану непосредственно внутрь покоев, ваше сиятельство. Мне неспокойно.

Орлов несколько секунд сверлил подчиненного тяжелым взглядом, который тот совершенно спокойно выдерживал. Наконец, он сказал:

— Иди, Коля. Не надо охраны. Все в порядке, ты просто переработал.

Николай Суворов (мой дальний родственник по матери, кстати), еще секунду постоял, будто подбирая аргументы, а затем поклонился и покинул апартаменты главы клана. Напоследок он пустил несколько волн сканирования, но я был к этому готов. Так что он меня не спалил. Наверное.

Орлов откинулся на спинку кресла, протяжно вздохнул. После чего поднялся, открыл бар и достал начатую бутылку шустовского коньяка. Плеснул себе на пару пальцев, спрятал бутылку. Уселся поудобнее и выцедил коньяк мелкими глотками. Даже этот железный мужик, похоже, устал. Нашим легче.

Я уселся в кресло напротив него и снял отводы глаз.

Надо отдать ему должное. Он не стал дергаться, тянуться к кнопке вызова охраны или заниматься тому подобными глупостями. Он просто поставил стакан на стол и спросил:

— Ты еще кто такой?

Выглядел я, как тот самый арлекин. Старик, ограненный в пестром костюме шута.

Я позвенел бубенчиком на шапке, прокрутил к руке Грейс и ответил:

— Я Стилет императора. А ты князь только что выпил «Трансформацию крови», приготовленную гранд-мастером алхимиком.

Это зелье было единственным ядом, который стопроцентно убивало рубина. Причем чем сильнее рубин, чем больше магии в его крови, тем быстрее и смертоноснее действовало зелье. А противоядие готовилось тем же алхимиком и из тех же ингредиентов, именно так, а не иначе.

— Вот как. — Спокойно ответил мне Орлов. Он, конечно, не мог не знать свойства самого опасного для Рубинов яда. — И сколько у нас времени на разговор?

— Около получаса.