Чужой наследник 7

Глава 6 Ах эта свадьба, пела и плясала

Стоя в величественном зале храма Силы и дожидаясь выхода невесты, я вспоминал недавние события. Все ли я правильно сделал?

На самом деле сделать я смог немного.

Выскочив прямо на стоящую фигуру, как и положено порядочному сектанту, одетую в плащ с глубоким капюшоном, я решил повторить свой трюк с метанием в центр мишени остро заточенной железяки. На лича помнится произвело некоторое впечатление. На свою магию я особо не надеялся. Подонок, атаковавший мой офис был окружен клубами Хмари, вырывающейся у него из-под ног. И я помнил об иммунитетах разумных последователей Хмари.

Буревестник вонзился в центр фигуры и тут же зазвенел об асфальт. Вредитель исчез, оставив вместо себя тушу яффе.

Тот чувствовал себя не очень чтобы очень, и не стремился покидать уютную атмосферу локального хмарного выхлопа. Округлое тело проросло десятками щупалец, устремившимися в разные стороны. Недалеко заголосила солидная дама, зачем-то свернувшая в наш двор.

Я ушел назад «теневым сдвигом». Одной из моих новых граней, восстановленных за последнее время. Раскинул вокруг противника десятка два своих образов. И рубанул по туше «Веером клинков» с безопасной дистанции. Часть щупальцев опали, как озимые. В туше появились множественные раны. Яффе вздрогнул и катнулся в мою сторону.

Я повторил комбинацию трижды. К моменту, когда яффе растекся лужей отвратно вонючей псевдоплоти, Хмарь рассеялась, оставив после себя разводы на стенах домов и асфальте и отвратный запах. Такие твари мне больше не противники. Разве что толпой навалятся. И холодное оружие, кстати использовать больше нет нужды.

Судя по силе атаки, меня навестил эмиссар. С дружеским приветом. Но, буквально, свалил в туман, не пожелав ввязываться в прямую конфронтацию. Зато я новые грани проверил в боевых условиях. «Веер» работал как газонокосилка. Раны наносил неглубокие, но много. Мелких тварей должно пачками вырубать. Хорошо и хорошо весьма.

А вот здание выглядело плачевно. Внешний вид фасада прямо намекал на то, что нашей конторе требуется переезд. Косметическим ремонтом там было не обойтись.

Сотрудники и друзья, находящиеся в офисе во время атаки пострадали умеренно. Миша Гольц, которого я не успел отослать обратно в форт исцелил раненых, ушибленных и контуженных. Оксана вообще была цела абсолютно. При первом ударе она инстинктивно закрылась «алмазным щитом».

Придя к выводу, что ничего лучшего я все равно в той ситуации придумать не мог, я нетерпеливо покосился в сторону главного входа. Меня сегодня облачили в «приличный костюм». То есть унылый и до зубовного скрежета официальный. Стоячий воротничок рубашки натирал шею. Пиджак жал подмышками. Но я стоически терпел. Что наша жизнь без страданий и церемоний? Суета и тщета.

Наконец, под торжественную музыку марша Финдельсона в центральном проходе появилась Оксана.

В простом без всяких там пышных добавлений открытом белом платье. Я оценил наряд и фигуру девушки. Покосился вокруг. Завидуете? Правильно делаете! Это все мое. С сегодняшнего дня — официально! На церемонии присутствовали только близкие люди, и, в основном, ограненные. Я собрал всю свою офисную команду и штурмовую бригаду.

Мрачный Кирилл, тоже закованный в приличный черный костюм, маялся неподалеку. Ива ослепительно улыбалась и выдавала своей солнечной шевелюрой сто ватт дополнительного освещения. Августович, сохраняя на физиономии свое фирменное выражение дохлого кирпича, стоял справа от меня, на правах посаженного отца.

Из чужих присутствовали Святов, Игнатов, Матвей и Богдан. Фрол шел прямо за Оксаной, и вид имел одновременно смущенный и наглый. Он все никак не мог определиться, обнять меня или придушить.

Знакомый по прошлым церемониям молодой служитель храма, мой соратник по очистке особняка, тот, который «балбес», рассматривал выложенную на пюпитр книгу регистрации. Мне нравится этот храм. Здесь была церемония прощания со старшими Строговыми, символическое расставание с прошлым мной и начало новой жизни. Здесь же я принимал клятвы от Ольги и Арчи. Именно здесь мы решили провести церемонию бракосочетания, которая символизировала для меня очередной шаг по выбранному пути.

Я протянул вперед руку и наши с Оксаной кисти соединились. Уверенно улыбнулся моей избраннице. Та одарила меня улыбкой в ответ.

— Сегодня мы собрались, чтобы быть свидетелями брачных клятв Олега Строгова и Оксаны Дмитриевой из благородного сословия. — Начал служитель. — Они равны сословием, и не связаны иными обязательствами. — мой личный титул аристократа не учитывался. А Оксана получила статус «благородной», после проверки МВД еще месяц назад, перескочив статус «гражданина» из-за камня, скорее всего. — Согласно древней традиции, я спрошу: хочет ли кто-либо высказаться против этого брака? Знает ли кто о препятствиях к его заключению? — Фрол сглотнул, а я украдкой показал ему кулак.

Никаких выкриков, типа «Остановитесь! Вы совершаете ошибку!», — Не последовало. Только Ольга сделала круглые глаза, достав платок, смахнула несуществющу слезу и махнула Оксане в прощальном жесте.

— Поскольку никто не оспаривает законность этого брака, спрошу тебя, Олег Строгов. Готов ли ты взять в жены стоящую с тобой рука об руку женщину, и принести ей клятвы?

— Готов.

— Готов ли ты быть с ней горе и радости, в богатстве и бедности, болезни и здравии?

— Никакой бедности и болезней не будет! Только богатство и здравие! Я гарантирую. — Ответил я. — Насчет печалей не уверен. Что? — служитель смотрел на меня с ласковой укоризной. Остальные хихикали. — А! Готов! Всегда готов!

Оксана, посмеиваясь тоже подтвердила готовность к супружеской жизни со всеми причитающимися аксессуарами. Пока смерть не разлучит нас.

— Можете принести взаимные клятвы, драгоценные господин и госпожа. — Служитель отступил на несколько шагов назад. Остальные тоже отошли. Клятвы считались делом интимным, и давались друг другу перед лицом Силы.

— Клянусь любить безумно, преданно и вечно,

Дышать тобой, быть рядом и беречь,

Делить с тобою счастье, слезы, мысли, жизнь и вечность.

Процитировал я одного старого поэта.

— Навеки мой.

Навеки я твоя.

Навеки вместе.

Я люблю тебя!

Отозвалась Оксана.

Наши руки охватило свечение. Тени вокруг пришли в движение, прорезаемые сполохами нестерпимого алмазного блеска. А когда вращение сил закончилось, и все проморгались, на наших мизинцах красовались метки силы.

Мою нижнюю часть ладони и мизинец охватывало алмазного цвета кружево абстрактных тонких узоров.

У Оксаны метка была выполнена из хаотично соединенных ало-белесых ленточек, разной ширины.

— Сила соединила вас! — Воскликнул служитель. — Явила особый знак расположения.

Подобные проявления не были редкостью. Насколько я знал, нужно было всего лишь, чтобы ограненный не был против брака, даже внутри себя. И все. «Особое расположение» Силы и украшенные мизинцы обеспечены. Те, кому не досталось внимания Силы, делали татуировки после церемонии.

Простецы, подражая ограненным, заказывали на мизинцы специальные украшения — витые кольца.

Начались поздравления, речи, обнимашки.

Когда мы с Оксаной вышли из храма, у меня уже дергался глаз. И горела левая сторона шеи.

— Ну что, милая, силы еще остались? — спросил я у жены.

— Надо выпить! — Ответила она, рассеянно глядя вокруг.

— Эй! Это была моя реплика, — в притворном возмущении прошипел я, оттягивая в сторону проклятый воротник. Зерг, монстры Хмари не могли ранить героя! А накрахмаленный кусок тряпки справился!

Конечно, мы провели свадебный прием. Он проходил в нашем полностью отреставрированном особняке в благородном квартале. Кажется мы позвали человек пятьдесят, всех, кто был с нами знаком и что-то значил в форте. Длань не пришел. В форте он отсутствовал, клан Рубин стягивал всех мало мальски способных магов на защиту столицы. Пока боевые действия встали на паузу, Совет Князей и клан Рубина вели переговоры. Так что от администрации присутствовал новый помощник Эдуарда Дарского. Зато благородные семьи пришли практически в полном составе. Было шумно и людно. А я, как назло сбежать не мог, все же это мы с Оксаной прием устроили.

Кир кажется отошел от нашего разговора. Он как-то стал серьезнее, перестал дичить. В общем образцово-показательный брат прямо. На этом сборище я ему велел держаться подальше от меня, в надежде, что наши враги воспользуются толпой и выйдут с ним на контакт. Но, пока что, условного знака он не подавал.

Мы с Оксаной стояли истуканами в конце зала, раскланивались со знакомыми, малознакомыми и вовсе незнакомыми людьми. У меня аж шея заболела.

Многие поздравляли меня с получением личного титула. В общем все было благопристойно и скучно. Никто даже из гранатомета по особняку не шарахнул.

Прием закончился заполночь. Когда гости разошлись, я поддерживая едва не падающую от усталости жену под локоток повел ее в спальню.

— Милая ты уже все, или еще в состоянии исполнить супружеский долг? — Спросил я Оксану.

— Насчет этого самого я всегда в состоянии. — Оживая на глазах заявила супруга. — Ты сам-то не устал?

— Меня таким не утомишь. Разве что ментально. Тогда я приготовлю ритуал.

— Какой еще ритуал, Олег?

— Пол и камень будущего ребенка, забыла что-ли?

— А разве, ну, он прямо вот обязательно, ну ты понимаешь…

— Сто процентов. Ритуал способствует и зачатию в том числе.

— Слушай. Ты сейчас еще немного поговоришь и ритуал свой будешь для себя одного проводить. Я что-то стремительно теряю энтузиазм. Ты прямо как производственный процесс это дело обсуждаешь!

— НУ в каком-то смысле производство детей…

— Олег ептыть! Просто заткнись!

— Да дорогая!

Ритуал «Направления» довольно прост. Все приготовления я сделал заранее. Оставалось только активировать амулеты — в виде браслетов, которые я изготовил. Я благоразумно заткнулся, и закрыл за нами дверь спальни.

Я отпил вино из хрустального бокала. Внимательно посмотрел на сидящую напротив меня женщину. Мы уже полчаса болтали ни о чем, и я все никак не мог перейти к теме визита. И виной тому вовсе не недостаток красноречия или, упаси Сила, нерешительность. Просто эра Элайза Деммини не давала мне вставить ни слова. От ее бесперебойной трескотни у меня даже голова начала раскалываться. Но я вынужден был терпеть, ведь я пришел к ней по важному делу. Важному для меня.

Будуар в который меня пригласили поражал роскошью. Не помпезной и вычурной, кичащейся богатством. А утонченной. Говорящей о прекрасном вкусе хозяйки. И, кстати, о том, что Деммини отнюдь не бедствуют. Если вспомнить, что они содержат за свой счет местный театр, проводят приемы и живут в драгоценном квартале… Появляется вопрос, а за чей счет банкет? Часть ответа я знал.

— У нас здесь такая глушь. Вам, Олег хорошо. — Мы уже успели перейти на общение без титулований. — Вы же живете в столице. Я вообще удивляюсь зачем вы возвращаетесь в наше захолустье!

— Ваша семья же живет здесь. У всех свои причины, эра Элайза. Однако позвольте мне задать вопрос. — Наконец она глотнула вина чтобы смочить горло, и я сумел вклиниться в ее бесконечный монолог.

— Конечно, Олег. Только не обещаю, что непременно отвечу. У нас, у женщин, есть право на наши маленькие секретики.

— Конечно. Но я спрошу прямо. Вы хотите получить статус аристократической семьи?

Она остро взглянула не меня. На секунду из-под маски недалекой балаболки вдруг выглянула зрелая и очень себе на уме женщина. Не торопясь отвечать она снова пригубила из бокала. Наконец, видимо взвесив все за и против она осторожно спросила.

— А вы знаете, Олег, почему наша семья обосновалась здесь в форте? Хотя, у нас есть средства.

— Нет. Но вы не ответили на мой вопрос.

— У нас есть негласные договоренности с кланом Рубин. Вернее с его светлостью Эдуардом Дарским. — Она со вздохом поставила бокал на полированный столик, инкрустированный ценными породами дерева. — Фактически Дарский обещал мне вхождение в клан, если я поддержу некоторые его начинания здесь в Алом РАссвете. Подробности вам знать ни к чему. Так что ответ на ваш вопрос таков, да! Я конечно хочу чтобы моя семья вошла в аристократический род.

— В свете последних событий, стать частью клана Орловых не слишком выгодная затея. — Сказал я.

— Вы заметили? Действительно. Император просто-напросто не даст согласия на вхождение моей семьи в провинившийся клан. Боюсь теперь рубины не получат подобного разрешения еще лет десять-пятнадцать. Но вы же спросили не из простого любопытства, Олег.

— Открою карты полностью. Через пять дней мне назначена аудиенция у императора. И я буду просить его позволить мне основать самостоятельный род. Мне нужно согласие еще одной семьи опалов или султанитов, на создание рода. Я предлагаю этот союз вам.

— О! Это весьма неожиданно. Мне в любом случае нужно подумать. Но почему мы?

— Потому же, почему вас позвал сюда Дарский.

— Вы знаете? Но откуда?

— Скажем так. Я догадываюсь. — И я изобразил в воздухе знак, понятный лишь посвященным. — Вот поэтому.

Она вздрогнула. Нерешительно потянулась к бокалу, но сразу отдернул руку и прижала пальцы к губам.

— Вы… Но у вас же спонтанная инициация. А ваша мать никак не могла быть носителем знания о наследии. Дед не мог передать ей… Она же родилась сапфиром.

— Дед моей матери? Это который брат вашего деда? — Я изучил их родословную. — Нет матери он ничего не говорил. Скажем так. Он подстраховался на случай если его кровь проявит себя. — Бессовестно соврал я.

О чем шла речь? Деммени были моими прямыми потомками. Мой сын, который погиб во время черных бунтов заделал внебрачного ребенка. Это был его план с надеждой на возрождение если не рода, то хотя бы сохранении линии крови. Его нелепая смерть не позволила узнать удалось ли обойти клятву.

Его наследник передал потомкам легенду о роде королевских опалов. Не знаю, какими подробностями за эти столетия обросла история падения моего клана. Я стрелял почти наугад. Но был уверен, что попаду, как минимум очень близко.

Сын наложил на род Деммени заклятие наваждения, скрывающее суть их крови. Это заклятие обманывало аффектор, находившийся во дворце. Но не смогло обмануть меня. Проследить родословную благородной семьи было не сложно. Доступ к архивам, предоставленный мне Залесским довершил остальное.

— Так что, как видите, я в курсе.

— Но где гарантии что император даст разрешение на создание рода?

— Их нет, эра Элайза. Но если он не разрешит, вы ничего не потеряете. По сути вам сейчас надо принять только одно решение. Надеяться на то, что Дарский выполнит свое обещание. Или надеяться, что я смогу создать род.

— Через пять дней?

— Да. Осенний бал. Я приглашен.

Она активировала грань. Минуту спустя дверь открылась и в комнату, где происходила встреча вошел дворецкий.

— Иван. — ее тон стал жестким и повелительным. — Принеси мне письменные принадлежности и печать.