Чертов менталист 2

Глава 27

— Ты сегодня на редкость рассеянный. Сконцентрируйся, не считай ворон. Тебе это вполне под силу.

Ярослав не сердился, просто напоминал, что я всё ещё не освоил одну из защитных техник, что он мне показал в самом начале факультатива. А я, как назло, не мог толком сосредоточиться. Из головы не шли события последних трех дней. Не зря, ой как не зря я опасался того, что затишье сменится бурей. Так и произошло.

Дед совместно с Давыдовым, как выяснилось, в полнейшей тайне готовил операцию поимки достаточно высокопоставленных заговорщиков. На сей раз из числа Инолидеров, как я сам для себя назвал ту часть Иных, что активно рвалась к власти и яростно столбила за собой места в различных министерствах. И — фанфары! У особистов всё получилось. Столько жирной рыбы в свои сети наловили, что теперь круглосуточно трясут Инолидеров по очереди, вызнавая всё больше и больше подробностей сорвавшегося заговора (что само по себе уже не так интересно) и планы этой компашки на будущее (а вот это прямо то, что доктор прописал).

Самое обидное, что меня пока держали вдали от этого процесса и подробностями делиться не спешили. Единственная вещь, которая прошла по разделу курьезов, и о которой видимо как раз по этой причине счел нужным рассказать мне Карп Матвеевич: задержанные все как один считали, что особистам не под силу прочитать их мысли дословно. Максимум — получить представление об эмоциональном фоне и всё. Ну а Давыдов не спешил их разубеждать. И ведь кто-то им дал эту уверенность в собственной защищенности от ментального изучения!

Так что Изюмова-Гомиловского пока не трогали. Ну а я всячески дистанцировался от очередного отцовского бастарда, чтобы и впрямь его не спугнуть. Пусть живет спокойно и считает, что на сей раз он сумел ускользнуть от моего внимания. Тем горше будет его разочарование, когда через некоторое время он убедится, что это совершенно не так.

Филин его пасет круглосуточно, благо родительская квартира Гомиловских находится в зоне его территориальной досягаемости. Отец Романа, кстати, искренне считает его своим родным сыном. Похоже, маменька вовремя подсуетилась и успела выйти замуж на ранних сроках беременности. Живут не слишком богато, но и бедными их назвать сложно. Помимо Романа в семье еще двое детей. И это радует. А то помню я, что стало с Октябриной после гибели её единственного ребенка. Не хотелось бы такой участи вообще не для кого. А то, что Николаю Алексеевичу в облике Романа недолго осталось морочить головы его семье — непреложный факт. За свои поступки надо отвечать. Этот человек, считай, убил личности двух своих детей, а еще неоднократно покушался на нас с Емельяном.

Да, я злопамятный, по крайней мере в таких вещах. Кто пришел в мой дом с колюще-режущим инструментом, пусть потом не удивляется моему негостеприимству. И я не вижу ни малейшего повода для прощения этого конкретного человека. Заметьте: это я еще не поминаю его историю с моей женитьбой и последующим проживанием молодой семьи за решеткой. Тут уже не экстравагантностью, а самым натуральным безумием и деспотизмом попахивает.

Я отвлекся от повтора одних и тех же мыслей по сотому кругу, когда заметил, что Ярослав организовал поединок между Миланой и Кутайсовым. Хе-хе, я ведь накоротке и по большому секрету поведал наставнику, что парень ведет себя с девушкой по-скотски, и Кнопка принял это к сведению. Теперь чуть что — дает Сонцовой возможность реабилитироваться за тот день, когда Юрий приперся без приглашения к ней в комнату. И она выжимает из этого обстоятельства всё, что может. Кутайсов от нее летает по всей площадке только в путь, как ни старается дать должный отпор. В прошлый раз она и вовсе всю троицу заставила попотеть, наглядно продемонстрировав гопникам, что о себе они могут быть сколь угодно высокого мнения, но это не помешает ей с легкостью их раскидать. Одной. Тонкой хрупкой девочке трех бугаев.

Больше всего мне нравится невозмутимая физиономия Ярослава в тот момент, когда он устраивает эти схватки. Аргументация просто железная. Не факт, что турнир состоится, но объявить о его проведении могут в любой момент. Милана — очевидный лидер от нашего филиала, и ей нужно быть в форме. А парни — единственные, кто может ей хоть как-то противостоять.

На самом деле, есть и другие студенты, вполне годные для роли спарринг-партнеров. Но они, глядя на то, как лихо Сонцова расправляется с этой компашкой, не выказывают горячего желания сойтись с ней в поединке. Зато охотно валяют меня, когда Кнопка ставит нас друг против друга. Я по-прежнему считаюсь среди тех, кто посещает факультатив, самым слабым участником. Но Ярослав заверил, что волноваться не из-за чего. Я развиваю свой воздушный дар в хорошем темпе и без досадных ошибок, которые могли бы серьезно попортить мой источник, а следовательно, поводов для переживаний пока нет.

Оказывается, быть нулевым магом действительно круто! Особенно когда тебе повезло с преподавателем. Вилюкина не в счет, она, скорее, контролирует меня, нежели реально чему-то обучает. Так что за всё, чего я достиг, спасибо Ярославу. И он в восторге от этого обстоятельства. Говорит, даже и не думал, что ему когда-нибудь повезет мало того, что воочию увидеть нулевого мага, так еще стать тем, кто дал ему путевку в мир.

С Миланой мы окончательно подружились. Правда, на людях никакой взаимной симпатии не выказываем. Она весьма серьезно отнеслась к тому факту, что Антонина пострадала исключительно из-за того, что объявила себя моей девушкой. Поэтому за пределами общежития мало кто мог бы предположить, что мы с Сонцовой вообще как-то связаны.

На самом деле этот факт меня изрядно выбешивал. Я бы с огромным удовольствием вытащил девушку погулять в город или посидеть в ресторане. Но увы, увы. Поэтому ограничиваюсь тем, что под разными благовидными предлогами один-два раза в неделю заказываю для нас еду в «Пижонах». И время, проведенное за обедом в компании Миланы, заставляет меня хотя бы ненадолго забыть о куче проблем.

Мысленно дав себе подзатыльник и всецело сосредоточившись на технике, я наконец-то смог её исполнить. Поймал ощущение, дал себе минуту перерыва, после чего вновь поставил защиту. На этот раз всё получилось быстрее и чище. Подержал, запомнил ощущение, развеял технику. Полминуты перерыва, создал снова. Уф, вот так гораздо лучше. Можете называть это комплексом отличника, но мне, бывшему декану, хочется себя уважать даже в таких мелочах, а не плыть по пути наименьшего сопротивления. Самоуважение, знаете ли, дорогого стоит. А я и так вынужденно пока плетусь в хвосте колонны.

Да, вот такой парадокс. На практических занятиях с второкурсниками — я один из сильнейших. А как дело доходит до боевой магии, тут дела обстоят далеко не так радужно, как мне хотелось бы. Слишком много параметров, которые нужно одномоментно учитывать. Это же тебе не пошаговая компьютерная стратегия, когда ты делаешь ход, затем настает очередь противника, и так до победы кого-то из вас. В настоящем бою многое решает скорость реакции и грамотно выстроенная тактика поединка. Которой я, кстати, без зазрения совести учился, подглядывая за Миланой. А почему бы и нет? Перенимать опыт, так у лучших в своем деле, я считаю.

Сонцова ожидаемо одержала очередную победу над Юрием, мы все продемонстрировали Ярославу, насколько успешно смогли поработать над его заданиями, на этом факультатив и подошел к концу. Я отправился к раздевалке, намереваясь закутаться в пуховик, который я купил как раз в расчете на подобные ситуации. Надеваешь, мчишься к общежитию, хоть и взмокший, но не досягаемый для пронизывающего ледяного ветра, после чего уже спокойно принимаешь душ, сохнешь, переодеваешься — и вот ты уже вновь готов для светской жизни. В целом можно устроить себе водные процедуры и в общей помывочной, вот только мой вариант меня устраивает куда больше. Люблю плескаться в полном одиночестве, зная, что никто не нарушит моего уединения.

Накаркал. Как есть накаркал. Возле общежития меня поджидал хмурый Эраст.

— А чего ты не написал, что хочешь встретиться? — удивился я.

— И в чем смысл? Ты бы точно согласился, но сказал, что сможешь только после факультатива, будто я сам этого не знаю. Так что я всего лишь сэкономил нам несколько лишних телодвижений и некоторое количество времени на переписку.

— Пошли, — вздохнул я. — Если я сначала душ приму, не против?

— Ничуть. Я знаю, где у тебя запасы кофе и печенья, — Миндель впервые позволил себе подобие улыбки.

М-да, припекло парня. Но его тоже можно понять. Даже Труффальдино из Бергамо пришлось несладко, только и успевал судорожно устранять последствия своих вынужденных косяков. Физически невозможно быть сразу в двух местах, особенно когда начальство не слишком-то идет тебе навстречу. Все летние договоренности накрылись медным тазом, Эрасту приходится отдельно договариваться со своими преподавателями в медицинском институте, чтобы вошли в положение, пошли навстречу, зачли что-то автоматом или же приняли индивидуальный досрочный зачет. Прямо добрые завидки берут такой целеустремленности человека.

И ведь многие его не поймут. Что патологоанатом, что судмедэксперт — не самые почетные и высокооплачиваемые профессии. Но у человека есть мечта. И он к ней прется с упорством танка.

Я-то поначалу думал, что всё упирается исключительно в денежный вопрос. Типа вот даст Асатиани денег своему сыну, тот спокойно уволится из нашей Академии и отправится получать второе высшее образование. Ан нет. Отработка, и никуда ты от нее не денешься. Пять лет отдай не греши. Поэтому вполне логично, что он решил совместить две рутины, выйдя в положенный срок на волю с долгожданной специальностью в дипломе. Но ближайшие минимум четыре года парня остается лишь пожалеть. Выдержать такой сумасшедший график вряд ли кому по силу.

Я не стал затягивать, быстро сполоснулся, влез в условно домашний костюм и выбрался из ванной комнаты, ощущая божественный запах, доносящийся из комнаты. Да, специально ради такого приобрел плитку-эгоистку и турку. А Эраст, похоже, сообразил, что я тоже не откажусь от черного кофе по-турецки, поскольку на столе стояло две чашки с готовым напитком.

— Прости, я, похоже, кардамона перебухал, — повинился Миндель. — Вообще всё из рук сыпется. Не знаю, за что и хвататься в первую очередь.

— Всё, выдыхай. Сегодня и завтра можно. И выкладывай всё, как на духу. Чем для тебя закончилась наша авантюра? И, кстати, студенты как? Высказали свое отдельное фе по поводу первокурсника в роли преподавателя?

— Со студентами как раз всё благолепно, — отмахнулся Эраст. — Ты нашел с ними общий язык. А уж за то, что несколько раз повторил, как им со мной повезло, отдельное спасибо. Сообразили наконец-то, что я им порой поблажки даю. Но ведь пока кто-то со стороны в это носом не ткнет, не оценят, неблагодарные засранцы.

— Вот за этим всегда обращайся, — хмыкнул я. — С огромным удовольствием и нескрываемым цинизмом разбиваю чужие розовые очки.

Миндель изобразил шутливый поклон, но в глазах его по-прежнему плескалась тревога напополам с тоской.

— Значит, тебе Брунов шпильку вставил, — безошибочно вывел я. — И что он от тебя хочет, чтобы закрыть глаза на нашу подмену и больше не выпендриваться?

— Он сказал, что ты не имел права вести занятие, поскольку не являешься сертифицированным некромантом. Только тот, у кого есть диплом по данной дисциплине, может быть допущен к преподавательской деятельности. И то с оговорками.

— Какими же? — усмехнулся я.

— Долго перечислять, но… всё сводится к личному собеседованию у Леопольда Дамировича. Я в свое время прошёл его без труда.

— С этим моментом понятно. И какое наказание он для тебя придумал?

— Вот именно поэтому я сюда и пришёл, — вздохнул Эраст.

— Из тебя клещами подробности надо тянуть? — поинтересовался я, отпив глоток кофе.

Приятель и впрямь слегка с кардамоном перестарался. Но это даже ничего. В отсутствие имбирных пряников наводит на мысли о приближающемся Новом годе и повышает настроение.

— Либо увольнение с разгромной характеристикой, после которой меня вообще мало кто рискнет взять к себе на работу. И да, отработки этот факт не отменяет, сам понимаешь. Мне еще три с половиной года, считай, осталось. Начать и кончить, как говорится.

— Либо?

— Ты сдаешь экстерном экзамен по некромантии за все пять курсов. Затем проходишь личное собеседование. И тогда Брунов признает, что нарушения внутренних правил не было.

На Минделя было страшно смотреть. Он прекрасно понимал, что требовать от меня подобного он не имеет ни малейшего права. С другой стороны, на кону стояла его репутация и дальнейшая карьера. А тут за соломинку хвататься станешь, лишь бы вырулить всё к какому-то приемлемому знаменателю.

— И когда экзамен? — спросил я.

— Ты что, согласен? — Эраст едва не поперхнулся кофе.

— Ну, сам факт получения высшего образования по некромантии не обязывает меня и дальше практиковаться в данной сфере. Какие там на экзамене могут быть вопросы с подвохом, думаю, ты мне расскажешь. А значит, пусть Леопольд Дамирович выбирает день, в идеале бы через неделю, в субботу, сразу после факультатива, чтобы с основной сессией не пересекаться. Приду и сдам. Чего париться-то? Ну и для индивидуального собеседования, думаю, время отыщется.

— То есть ты реально готов так поступить… ради меня? — голос Минделя дрогнул.

— Слушай, ты чуть ли не первый человек здесь, который предложил мне свою дружбу. Даже еще ничего обо мне не зная. Просто подошел в «Гаудеамусе», представился, и с тех пор мы смело можем называть себя как минимум хорошими приятелями. Мы вместе пережили нападение того сумасшедшего с ножом. Мы обожаем смотреть за тем, как работает бармен в «Сморчке». Не без удовольствия спорим по теоретическим вопросам некромантии. Так в чем проблема-то? От меня это не потребует каких-то сверхусилий. И если после того, как я подтвержу свою квалификацию, Брунов от тебя отвяжется, значит, всё было не зря.

— Значит, я могу договариваться с ним? Ты согласен?

— Да сколько раз можно повторять: да, конечно.

Признаться, я даже слегка испугался за Эраста. Он выглядел как человек, который поплыл… Вот знаете, сидит такой на дружеской вечеринке, вроде реплики адекватные подает, в тарелку вилкой попадает исправно, а потом хоп — и бессмысленная улыбка на лице играет, вилка нашла приют в пустом бокале, а парень еще немного и окажется на полу в позе спящего младенца, сладко пускающего слюни.

— Эй, у тебя всё нормально? — я помахал перед его лицом ладонью.

— Ты даже не представляешь, насколько, — отозвался Миндель. — Я уж думал всё, финита ля комедия, допрыгался. Пора примеривать на себя короб курьера. Или стоять с вечно поднятой рукой и криком «свободная касса».

— И долго ты фигней страдал, прежде чем ко мне прийти и всё как на духу выложить?

— Сутки, — честно признался Эраст. — Взвешивал все за и против. Не знал, останемся ли мы с тобой друзьями после такой наглой просьбы. Но… у меня не было другого варианта, прости.

— Вот завязывай, а? — недовольно произнес я, как дальфон дал понять, что кто-то настоятельно хочет меня услышать.

— Да? — ответил я на звонок деда.

— Через пятнадцать минут там, где обычно, тебя подберет машина. Ты нам очень нужен. Оденься во что-нибудь неприметное, но официальное. Твой костюм, который ты называешь траурным, вполне подойдет. Сразу предупреждаю: дома окажешься сильно заполночь, а то и вовсе в воскресенье.

— Ничего страшного, — усмехнулся я, прекрасно понимая, по какой такой причине я вдруг понадобился Игорю Семеновичу.