Чертов менталист 2

Глава 24

Дверь в комнату соседки была не заперта, и я ворвался туда в надежде, что еще не слишком поздно. Уф, успел. Кутайсов нависал над Сонцовой, сидящей на кровати и от страха вжавшейся в стену.

— Похоже, Милане не по душе твоя компания. Советую покинуть её комнату и сделать это как можно скорее, — нейтральным тоном посоветовал я Юрию.

— Твое мнение забыли спросить, сопляк. И не слишком ли борзо ты себя ведешь? Тебе ведь уже было сказано: это — чужая для тебя территория.

— Чужие здесь только твои тараканы, которые ты густо изрыгаешь каждую минуту. Видимо, в твоем маленьком мозгу им стало совсем тесно. А теперь пошел прочь! Или мне стоит позвонить нашему коменданту? — я продемонстрировал зажатый в руке дальфон.

Можно было бы, конечно, устроить драку в честь прекрасной дамы. Пять минут сомнительного удовольствия и потом еще несколько месяцев, когда мне будут аукаться последствия такого выбора. Пусть Кутайсов считает меня душнилой, мне на его мнение, откровенно говоря, наплевать. Главное, чтобы умелся прочь.

— Милана, так ты предпочитаешь вот этого труса? — ожидаемо вцепился он в возможность уйти отсюда без потери лица.

Вот дурак! Думает, если оскорбит противника, то сам на его фоне будет выигрышнее смотреться. Ага-ага, а девушка в момент забудет, что он обманом вломился в её комнату, и ей оставалось только надеяться, что сосед уже вернулся с занятий и сможет прийти ей на помощь.

— Отойди от меня! — рявкнула девушка и оттолкнула Кутайсова, после чего вскочила на ноги. — И проваливай! Быстро! Иначе Евстигнею позвоню я сама!

— Между прочим, твой ненаглядный краш гуляет с другой бабой. Или ты об этом не знала? Тоней кличут, тоже с первого курса, как и он сам, — подкинул он мне таки подлянку. И откуда только узнать успел про ту дурацкую запись в блоге?

— Ты лезешь не в свое дело! Мне долго еще ждать, пока ты избавишь меня от своего присутствия? — Милана не повелась на провокацию.

Кутайсов смерил нас обоих презрительным взглядом, сплюнул себе под ноги и невозмутимо вышел из комнаты, не забыв шваркнуть дверью об косяк.

Убедившись, что обидчика больше нет, Милана устало опустилась на стул, её плечи поникли.

— Я так понимаю, ты в основном из-за этой компашки на второй этаж переехала? — спросил я, хотя и так было всё понятно.

Девушка промолчала, но кивнула.

— А почему ты его магией не приложила?

— Опасно в помещении её применять, — неохотно разлепила губы она. — Да и Кутайсов ненамного меня слабее в этом плане, просто изобретательности ему не хватает. В нормальном поединке я бы этого дуболома сделала как два байта переслать, а здесь мне пришлось бы потом за свой счет ремонт в комнате заказывать. Мы бы с ним тут всё разнесли подчистую. Ещё бы и характеристику себе подпортила, а про выпускников центрального филиала и так много гадостей говорят.

— Об этом я не подумал, — честно признался я. — Ты как? Может, хочется чего-то, чтобы настроение поправить?

— Опять будешь меня закармливать всякой вкуснятиной? — хмыкнула она, но как-то грустно, без искорки в глазах.

— А почему бы и нет? — пожал я плечами. — Способ-то рабочий, можно и повторить.

— Жаль, что я не голодна. Успела пообедать в столовой в перерыве между второй и третьей парой, — включила она режим гордости.

— Уверена? — я скептически посмотрел на девушку. — А если я просто попрошу составить мне компанию за столом? Я-то сегодня без обеда. Как-то недосуг было.

— Со своей подругой общался?

— Ну, за свой обман она еще вчера успела извиниться, если ты об этом.

— Обман? — непонимающе подняла брови соседка.

— А как еще назвать, когда девица исподтишка тебя фотографирует, а потом вывешивает это фото в свой блог с подписью, что это её парень, и у вас с ней всё очень серьезно?

— Да ладно! — развеселилась Милана. — Она и впрямь так сделала?

— Ага, — вздохнул я. — И я ведь вообще до поры до времени ничего об этом не знал. Выяснилось всё, как всегда, в самый неподходящий момент.

— И ты заставил её стереть эту запись?

— Не я, другие люди ей объяснили, почему так поступать не следовало.

— Звучит как-то стремно, — передернула она плечами. — Будто ты на неё телохранителей натравил. Или родителей. И даже не знаешь, что хуже.

— Ну, я сирота, так что родители тут точно ни при чем. Телохранителей у меня пока нет, но такими темпами, вполне вероятно, могут и появиться. А объясняли ей всё сотрудники особого отдела по контролю за использованием магических способностей. Мой дедушка, видишь ли, там не последняя фигура. Во время одного из расследований перешел дорогу кому-то серьезному. Вот ему и решили отомстить за принципиальность. Похитить девушку его внука, выманив его тем самым в небезопасное место, а там расправиться с обоими. А теперь угадай, кого и почему они сочли моей подругой?

Я не стал ничего скрывать от Миланы. Просто попрошу её отдельно не трепаться о нашем разговоре налево-направо. Почему-то мне кажется, эта девушка заслуживает честности хотя бы в таких вот вещах. И да, она мне по-настоящему нравится, в этом уже нет сомнений. Не позволю даже призраку несуществующей подруги встать между нами.

— Ого! — её глаза округлились. — Ничего себе! И… как же всё закончилось?

— Но ты же видишь, что я сижу перед тобой целый и невредимый. С Вележевой тоже всё в порядке. Обошлось синяками на руках, ей похитители запястья сильно веревками перетянули. Надеюсь, теперь она на всю жизнь запомнила урок, что не стоит записывать в свои парни незнакомых людей. Иначе можно пострадать реально ни за что.

— Значит, рядом с тобой опасно находиться? — усмехнулась Милана.

— Внутри помещений никакой угрозы нет, — заверил я её. — А вот пройтись с тобой под ручку по нашим аллеям я бы не рискнул. Моя соседка мне крайне дорога, чтобы вот так бездарно рисовать мишень у неё на лбу. А теперь давай я всё-таки сделаю заказ, иначе помру голодной смертью прямо у тебя под боком и буду плохо пахнуть.

Пока мы ждали курьера, Сонцова аккуратно расспрашивала меня о всяком-разном. Еще раз высоко оценила преподавательские способности Ярослава. Говорит, до этого факультатив по боевой магии воздуха вел другой мужик, так он в подметки Кнопке не годится. И что она очень жалеет, что много времени потеряла впустую. Договорились, что в эту субботу обязательно придем на его занятия, но сделаем это порознь во избежание эксцессов подобного тому, что произошел с глупышкой Антониной. И до общежития потом тоже порознь отправимся, чтобы никто и не думал, что у нас тут роман намечается.

Обсудили и проблемную троицу с четвертого этажа. Милана повинилась, что забыла запереть дверь, когда вернулась с учебы. Теперь, дескать, ни-ни, будет помнить о своей безопасности всегда. Ну и еще пару моментов обговорили.

Я исподтишка поглядывал на девушку, стараясь понять, как она ко мне относится. То, что хорошо — это понятно. Но чисто по-дружески или же не отвергает для себя возможность, что когда-нибудь мы бы могли сойтись? С другой стороны, для девчонок её возраста четыре года разницы — это много. Гулять с парнем младше себя считается изрядным моветоном. Но мне почему-то кажется, шансы завоевать её сердце у меня имеются, и немаленькие. Главное — не форсировать события. Пусть всё идет как идет, исподволь развивается. В идеале, чтобы сама для себя что-то решила и уже после этого дала мне понять, что не против развития отношений.

Потом мы отдали должное обеду. И да, с аппетитом у Миланы, как и следовало ожидать, был полный порядок. Сметелила едва ли не больше блюд, чем я сам. Хотя, возможно, это нервы так отыгрывают. По уже сложившейся у нас традиции она собрала оставшуюся после еды упаковку и сложила её в пакет, который я подхватил и понес на мусорку, пользуясь тем, что даже разуться не успел, когда все завертелось. Прямо бытовая милота: представьте, как это будет у вас в семье.

Ладно, что-то я слишком далеко себе горизонт разметил, скромнее надо быть в вопросе. Тем более мне вечером еще к Ярославу идти, заниматься прокачкой источника и изучать новые техники. Главное не забыть ему поведать про случившийся вчера на практическом занятии перегруз, авось что полезное подскажет.

Как и в прошлый раз выставил себе будильник, дабы, отвлекшись на исследования, не пропустить время, когда мне нужно покидать общагу. Только поставил на десять минут раньше, чтобы не пришлось бежать. Хочу дойти до квартиры своего наставника как белый человек спокойно и с достоинством, а не нестись бегом-кувырком, прыгая по лужам.

Успел проверить пару гипотез, на которые у меня не хватило времени минувшей ночью. Пока всё шло к тому, что я действительно нащупал возможность декодирования потока Иных не в условных иероглифах, а в нормальных словах. Даже несколько букв успел выделить: «о», «я», «и». Маловато будет, учитывая, что в нашем языке их целых тридцать две штуки. С другой стороны, минус твердый и мягкий знак, вот уже тридцать. С парными согласными тоже не всё так просто, очень уж похоже они звучат и, соответственно, выглядят при кодировке, что одновременно и упрощает, и усложняет расшифровку.

Вот к примеру: лодочный или лоточный? Хотя нет, здесь ударения разные. Черт, еще и ударения ведь придется учитывать, а я до сих пор даже не представляю, как Иные их выделяют…

Так и вышло, что опять провозился до звонка, не сделав и четверти того, что хотел. Однако нечего грешить: полученные результаты пока что меня крайне радовали. Еще неделя — полторы, и можно будет ехать к Игорю Семеновичу, узнавать, что он сам смог понять после расшифровки, ну и делиться собственными наработками.

Пока шёл к Ярославу, думал о том, что зря я, пожалуй, с таким пиететом относился к Иным. Их способ работы с информацией отнюдь не тянет на прорыв. Мы и Иные в этом плане совершенно равноправные существа. Просто есть наш тип мышления — и есть их тип мышления. Иной. Вот и вся разница. И ни один из них не лучше другого вот ни на капельку. Всё равно что спорить, какой цвет лучше, синий или красный. Абсолютно беспредметно и бессмысленно.

Просто я привык думать об обычных людях, как обладателях аналогового мышления, поэтому то, что я приписал Иным цифровой способ обработки данных ввергло меня в логическую ловушку. Типа аналоговое — это уже прошлый век, а цифра — это современность. Что ж, хорошо, что я сам это выяснил, а не дождался, пока меня не ткнул в это носом дед или Давыдов. Моей самооценке такое точно было бы неприятно.

Среда четырнадцатого декабря началось с воя ветра за окном. Зима в этом году выдалась, хвала небесам, не ранняя, но в свои права вошла бурно и со спецэффектами. Аллеи и территорию возле Академии чистили чуть ли не круглосуточно, но это никого особо не спасало. Снег валил беспрерывно, ветер разносил его на только что расчищенные дорожки, так что было весело всем.

Даже Евстигней, посмотрев на это безобразие, добыл из подсобного помещения соответствующий инвентарь, да и пошел обкалывать лед на крыльце общежития и возле него, чтобы, цитирую его дословно, «никто из вверенной ему под надзор команды не получил травм».

Медленно, но неуклонно приближалась сессия. Милана припоминала, что было дело, первый зачет ставили аж на утро третьего января, немилосердные люди, но нам повезло: на этот раз наше избиение должно было начаться лишь пятого числа, а до этого момента можно было отдыхать, или же по желанию зазубривать конспекты, чтоб отлетало от зубов.

Я смотрел в ту сторону без особого страха. Промежуточные контрольные и самостоятельные я сдал на высший балл. Единственная засада по-прежнему была с историей развития магии, вернее, с ее преподом, вредным Максимом Харитоновым, который явно вознамерился показать мне небо в звездах и рачью зимовку. По крайней мере не было еще ни единого занятия, чтобы он не напоминал моим однокурсникам о жестокой каре, которая постигнет их, если они дадут мне переписать свои конспекты. Вот заняться человеку нечем, право слово.

Я же в ответ на столь явное недружелюбие продолжал строчить заявления в администрацию. Дескать, узнал от своих однокурсников прискорбный факт: такой-то преподаватель такого-то числа позволил себе следующие высказывания в мой адрес. Прошу обратить на это внимание, так как я вынужденно посещаю вместо его лекций проходящие в то же самое время практические занятия для второго курса, куда вы сами меня и отправили. Подпись. Ни на что особо не надеялся, но обвинить меня в бездействии у недоброжелателей не выйдет.

Со сменой ректора пришлось повозиться. Пока еще старый пердун на своем месте, но это уже ненадолго. Я нашел способ, как сместить его без вреда для всех нормальных преподавателей. Но для этого требовалось надавить на рычаги, доступа к которым у меня не было. Пока не было, но я всерьез рассчитывал, что уже весной увижу на этом посту другого человека.

И да, относительно моего самого проблемного предмета, магии воздуха, я окончательно выдохнул и расслабился. То ли Ярослав оказался настолько замечательным наставником, то ли и впрямь сработал эффект нулевого мага, о котором он мне столько интересного рассказал на нашем первом занятии, но освоение стихии шло у меня полным ходом. На наших совместных занятиях с второкурсниками я уже шел в числе передовиков, оставив непочетную роль замыкающего вечно косячащему Добросвету. Отдельного внимания к себе не требовал, схватывал всё довольно быстро, так что даже Вилюкина, глядя на мои успехи, успокоилась.

Если что и пугало, или как минимум настораживало, так это подозрительное затишье. Говорят, перед бурей всегда так. Но я понятия не имел, откуда прилетит следующая напасть. После того памятного случая с Антониной новых нападений на меня и моих близких не последовало, хотя расследование деда и Карпа Матвеевича шло полным ходом. Вскрывались всё новые и новые нити, ведущие к верхушке заговорщиков, узнавались новые имена. Сбить особый отдел со следа было категорически невозможно даже тем, кто занимал не последние должности в министерствах и силовых ведомствах.

Хотя ренегатов хватало. Игоря Семеновича даже попытались сместить с должности по анонимному доносу в службу внутренней безопасности. Нервы потрепали старику, конечно, изрядно, но ничего не выявили, да и не могли. Всю информацию по Иным, до которой дедуля докапывался в ходе основного расследования, он напрямую сливал мне во время наших нечастых встреч, дома ничего не хранил, так что никто не мог бы уличить его в том, что он нарушает давнее распоряжение своей конторы на разработку Иных. Ну а я… устроил идеальный тайник, воспользовавшись помощью Филина, которому было поручено задание как угодно расширять объем собственной памяти, чем он успешно и занимался последние месяцы. И вот уж из этого тайника что-либо извлечь постороннему человеку было просто нереально.

Что было в тайнике? Список имен и должностей. Несколько схем генеалогических древ с пометками. Ну и моя личная разработка. Я всё-таки умудрился создать нечто вроде переводчика с Иного на обычный. Сначала обкатал новинку на себе, зачастив в гости к бармену. Вел с ним светские беседы и наблюдал за тем, как это делают другие, одновременно тренируясь в расшифровке его мыслей. Где-то через пару месяцев настолько наловчился, что уже и не видел большой разницы, с кого считывать информацию.

После этого, разумеется, обучил Игоря Семеновича и Давыдова. Ну, как обучил… Скажем так, они пока находятся в процессе освоения. Карп Матвеевич продвигается быстрее. Но он и помоложе будет, кроме того, у него свой персональный объект для обкатки имеется, поскольку с Васильковой они к обоюдному удовольствию встречаются минимум раз в неделю, а то и чаще.

До полигона воздушников я дошел, пару раз поскользнувшись на припорошенном снегом ледке. Оставил куртку в гардеробе, после чего потренировался с второкурсниками играть в пионербол, только мячик подавать и отбивать следовало с помощью дара воздушника, а за использование рук полагался штраф, на что громко сетовал наш вечный аутсайдер Добросвет.

Между первой и третьей парой, которой нам поставили Учение Всесоздателя, у однокурсников была математика, от посещения которой я был избавлен благодаря Марьяне. Я как раз размышлял, отправиться ли в столовую или же сделать заказ из «Пижонов» и устроить перекус в общежитии, как меня перехватил взволнованный Эраст.

— Валерьян, выручай, на тебя одна надежда! Будь другом, проведи занятие у моих третьекурсников!

Шта?..