Чертов менталист 2

Глава 21

«Малой, пулей метнись, узнай, где сейчас Милана!»

Три томительные секунды.

«С какими-то девчонками в общежитии огневиков зависает. У них тут, похоже, пижамная вечеринка в самом разгаре. Папаша, а можно я тут останусь, а?»

«Где Василькова?» — я не стал реагировать на откровенно провокационную просьбу конструкта.

«Сидит с Давыдовым в кафе неподалеку».

«Готовься. Возможно, придется жарко».

А вот теперь можно и ответить на звонок. И заодно поставить его на запись.

— Алло? — мой голос звучал как у человека, который собирался вздремнуть, но ему не дали, поэтому он нетороплив и слегка недоволен, но держит себя в руках.

— Мы знаем, кто ты такой…

— Расскажите, пожалуйста! У меня кризис самоопределения! — прервал я звонившего. — Как же вы вовремя, просто не поверите! Я весь внимание!

В ответ послышались какие-то щелчки. Обожаю ломать чужие программы, рассчитанные на предельно тупых людей. Видимо, кто-то сейчас либо подбирает подходящий ответ из уже записанных, либо генерирует новый, маскируя это под сбой связи.

— Ты не понял…

— Да, я не понял! — добавил я возмущения в голосе. — Сами же первые позвонили, я вас не искал. А теперь сразу в кусты? Так и знайте, я не стану вас советовать знакомым!

Положил трубку. Быстро позвонил Карпу Матвеевичу, пока еще есть связь. Раз-два-три…

— Твое предупреждение сбывается прямо сейчас. Стою посередине между «Гаудеамусом» и тем заведением, где ты с Машей. Как угодно, ты мне нужен. Обеспечь безопасность Васильковой, но ко мне не подходи. Наблюдай издали. Связи скоро не будет. Если хочешь звонить кому-то, делай это немедленно.

Ага, а вот снова мне названивают. А я только-только от предыдущей беседы отбился. Выжидаю пять-шесть гудков. Вот теперь можно. Думаю, Давыдов уже вовсю общается с дежурной частью, поднимая группу на выезд.

— Алло?

— Если хочешь увидеть живой твою девчонку…

— Я некрофилией не увлекаюсь! — перебил я собеседника. — И опять же, где конкретика? У меня много увлечений, но не все мне одинаково дороги, если вы понимаете, о чем я.

— Тогда тебе понравится. Будем присылать по кусочку, а ты угадывай, от кого он был.

Ого! Похоже, наконец-то я говорю с живым человеком, а не с оператором, выбирающим нужные реплики. Разве что голос программой изменен, поэтому звучит будто в дрянной озвучке фильма.

— Предельно дурацкая шутка с котом в мешке. Ты мне чего сбагрить пытаешься? Если любишь в паззлы с расчлененкой играть, так по тебе дурдом скучает. Я-то тут при чем? Не звони мне больше!

Вновь отбиваю звонок. Ага, вижу Давыдова. Не знаю, куда он дел Василькову, но думаю, он профессионал и сделал всё по уму, чтобы хотя бы за неё нам сейчас волноваться не пришлось.

Опасно? Да, более чем. Особенно учитывая, что условной «девчонкой» может оказаться та же Глафира. Но я искренне надеюсь, что Асатиани всецело отвечает за безопасность своей гостьи и её сына. Весь смысл подобных телефонных поединков в том, что первая сторона подает, вторая сторона отбивает. Если же вторая сторона от подачи уклоняется и вызов не принимает, смысл всей сложной конструкции начинает трещать по швам.

Да, есть ненулевой вариант, что преступники схватили первую попавшуюся девчонку, мою условную однокурсницу, а сейчас пытаются выманить меня на нее хоть тушкой, хоть чучелком. И поэтому я голосую за то, что это не Изюмов. Слишком много народа участвует. Он просто не успел бы найти столько единомышленников, да еще на таком высоком уровне.

Это — те Иные, кто годами заставлял перспективную молодежь с даром ментала пахать на себя, прикрываясь высшими ценностями. Те, кого сейчас всерьез трясут Игорь Семенович и Давыдов. И они любят плясать на граблях, что уже очевидно. Прошлые попытки наезда на меня их ничему не научили.

Снова звонок. Ладно, все уже на позициях, продолжаем разговор.

— Сначала я пришлю тебе ее медный локон, — на сей раз преступник не стал тратить время на прелюдии. — Потом будет ухо. Затем палец. Каждые полчаса промедления — и девушка что-то теряет. Что-то очень важное. Если кого-то до утра не досчитаешься, ты знаешь, кого в этом винить. И живи потом с этим. Если же у тебя еще осталось внутри что-то от нормального мужика, то иди к «Олимпии», оттуда направо на сто метров. Между скамейкой и большим дубом люк. Как спустишься — тоже направо. Куда идти, думаю, сообразишь. Байя кон диас!..

На сей раз он закончил разговор первым. Медный локон? В моем окружении таких барышень не припоминаю. Значит, если жертва существует в реальности, они схватили первую попавшуюся девчонку, даже не удосужившись проверить, связывает ли нас с ней что-то или нет.

В любом случае, я готов, равно как и Карп Матвеевич. Погнали!

Для проверки попытался дозвониться деду. Связи нет. Звоню Карпу Матвеевичу. Связи нет. Что ж, это было ожидаемо.

Филин меня проклянет, скорее всего, но это будет сильно позже. А пока он исправно мечется между Миланой и Машей, сообщая, что у обеих все в полном порядке. Маша сидит в том же кафе, активно общаясь с какими-то барышнями. Милана отрывается на пижамной вечеринке. Где находится Глафира, даже интересоваться не стану.

Олимпия, Олимпия… а, торговый центр, где я еще так ни разу и не побывал. Вон справа светится призывно его вывеска. Иду туда. Спокойно иду. Смысла бежать никакого. Все эти таймлайны — в расчете на некритически мыслящего человека. А по идее всё просто: если хотят девушку изуродовать — изуродуют. Захотят оставить невредимой — оставят. И чисто шкурно: дорогие моему сердцу дамы находятся в безопасности.

Так, Олимпия позади. Вижу скамейку… а вот и люк перед ней. Лезу как есть? А зачем? Вон припаркован мотоцикл, а к нему привязан гибким замком шлем. Да, нехорошо и не подобает. Но мне крайне нужно, простите, потом всё возмещу. Поэтому достаю из кармана мини-тул, перекусываю с пятой попытки гибкий трос под защитным пластиком, после чего надеваю шлем. Удара по голове, от которого я упал в видении Давыдова, уже можно не бояться.

Но спускаться всё равно еще рано. Ага, очередная мусорка. Что тут у нас? На биту от американского футбола не надеюсь. Но хоть что-то должно же быть? Большая стеклянная бутылка из-под крафтового пива? Сойдет. А вот теперь можно и вниз.

Сбрасываю крышку люка в сторону. На всякий случай огораживаю место мусорными пакетами, чтобы никто сюда не свалился. В принципе, и не должны, тут тупиковый закуток. Но мне всё же так проще.

Спускаюсь. Карп Матвеевич явно видит, куда именно я лезу, это ценно. На башке шлем, под мышкой бутылка из помойки. Я мега-боец, аха-ха!

Поворачиваю направо, как и было сказано. Иду быстрым шагом, оглядываясь по сторонам в попытке понять, где же начнется тот участок, который увидел в своем предсказании Давыдов. Но пока нет ни жижи под ногами, ни фонарей в характерной защите. Значит, топаю дальше.

Прошу Филина попытаться соотнести мой путь с картой на поверхности. Похоже, я иду в сторону города. С другой стороны, у меня не было никаких иных распоряжений, кроме как свернуть направо. Либо где-то будет подсказка, куда топать дальше, либо её и не предполагалось. На меня должен напасть кто-то, скрывающийся в боковом коридоре. Но общая картина пока не соответствует нужному месту. Поэтому иду дальше. Не тороплюсь. Дыхание не сбиваю. Я ведь знаю, что произойдет дальше…

Ага, а вот и сырость под ногами. Редкие лампы дают слишком мало света. Но я вижу, куда ставить ноги, хотя… какой в этом смысл? Кроссовки и так начинают промокать, а памятуя видение Карпа, мне придется идти в воде по щиколотки. Поэтому просто игнорирую. Сырость так сырость.

Похоже, мой тоннель слился с другим, более крупным. Здесь как раз на стенах висят лампы с защитой то ли из гнутой проволоки, то ли из тонко сваренного прутка. Что по высоте воды? Он становится выше. Значит, место встречи с недоброжелателем где-то совсем рядом.

Запускаю Филина. Он сообщает, что кто-то стоит в боковом проходе метрах в тридцати впереди. Вообще ничем не фонит, конструкт обнаружил его просто потому, что искал хоть кого-то без разницы, идет от него ментальный фон, или нет.

Похоже на правду. Вряд ли кто-то со стороны тут занимается медитацией. Это убийца, который прицельно ждет меня. И… я не буду церемониться.

Продолжаю двигаться вперед. Метрах в пяти до проблемного прохода пускаю мощный ментальный импульс, чтобы одним махом лишить человека чувств и привести его в шоковое состояние. Давно таким не баловался, боясь засветки. Но здесь не страшно и можно. Тем более у преступника есть некий артефакт, который как минимум экранирует его самого. А вдруг эта приблуда еще и действует как защитная? Поэтому двойной импульс! Жечь-жечь, Нэшвилл сжечь, всё спалить дотла!

Слышу звук, даже сквозь шлем. Похоже, кто-то упал. Филин подтверждает это. Отлично, теперь путь свободен. Бессознательное тело выволакиваю в проход, чтобы идущий за мной следом Карп Матвеевич его точно нашел. Хотел было положить его лицом вниз в воду, как оставили лежать мое тело в том видении, но… Эх, доброта моя!

Понимаю, что дальнейший путь не имеет особого смысла. Это была продуманная подстава. Способ подвести меня под удар несостоявшегося убийцы. С другой стороны, некая рыжая девчонка, которая может пострадать, если я не появлюсь где-то там впереди по коридору. Меня ждут неприятности? Ладно, иду дальше, они же ждут!

Филин исполняет роль разведчика. Матерится, почему-то под землей ему приходится сложнее держать со мной связь, и чем дальше я удаляюсь от входа, тем слабее его отклик. Надо будет на досуге обдумать, в чем тут причина.

Смешно, конечно, если по итогам прогулки по коллектору окажется, что всё это было зря, и я всего лишь должен был пасть от руки того мужика, до которого сейчас добрался Карп Матвеевич. Но… мне же будет проще на душе, если я проверю. Надо убедиться в том, что разговоры про некую страдающую рыжеволосую девицу были всего лишь разговорами. Попыткой убедить меня ввязаться в этот дешевый спектакль.

Не знаю, сколько я прошел. Километр, два? Или гораздо меньше? Чувство расстояния здесь терялось напрочь из-за однообразия местного пейзажа. Хотел поинтересоваться у Филина, что там ждет нас дальше — и не смог достучаться до конструкта. Ну вообще зашибись. И ощущение какое-то неприятное появилось, будто гнетет что-то исподволь, на голову давит. На всякий случай поудобнее перехватил бутылку.

Впереди послышался шум. Показалось? Ан нет, и впрямь какие-то шорохи, гневное мычание. Вот сейчас можно и ускориться, пожалуй.

Хлюпая кроссовками по воде, добегаю до Т-образной развилки. Слева чисто. А вот справа вижу девушку с высоко задранными связанными руками, стоящую на цыпочках, потому что веревка от рук крепко примотана к технической скобе, торчащей из стены под самым потолком. Если девчонка опустится, то повиснет на руках. Кричать не может, только мычит, потому что во рту кляп. Интересно, какого же роста был злоумышленник, что смог зафиксировать веревку так высоко?

При виде меня глаза девицы округляются, она явно что-то пытается сказать… успеваю среагировать в самый последний момент и, пригнувшись, ухожу от удара сзади, который по касательной задевает мой шлем. Заслышав мои шаги, преступник спрятался в темной нише, ведущей в крошечное техническое помещение, откуда и напал. Впрочем, мне не до особенностей подземной архитектуры, я весь на адреналине. Судя по тому, как движется мой противник, он в отличие от меня человек бывалый. Ну вот сейчас и посмотрим, чего стоили мои бои с тенью и Филин в качестве тренера.

Затягивать драку не в моих интересах, поэтому я решил воспользоваться одной довольно рискованной тактикой. Резко иду на прорыв, сокращая расстояние между нами до минимума, провожу обманный финт левой рукой, после чего сразу же бью зажатой в правой руке бутылкой снизу вверх. Тяжелое донышко прилетает четко в подбородок супостата и… он падает без чувств. Изо рта начинает течь струйка крови. Видимо, я либо челюсть ему сломал, либо зубы повыбивал.

Удивился я изрядно, конечно. Вот это повезло так повезло. Ладно, потом буду с упоением вспоминать, какой я был крутой, а сейчас надо бы чем-то его зафиксировать, пока в себя не пришел.

Посмотрел на руки заложницы. Годится. Вновь добыл мультитул, перерезал веревку и сдернул ее со скобы. Принялся разматывать то, что понакрутили на девичьих запястьях, стараясь не выпускать злоумышленника из вида. Размотал. Теперь осталось перевернуть находящегося в отключке парня на живот, заломать ему руки за спину и связать их вместе. Сделано. Остатками веревки притянуть сюда же ноги. Всё, пациент зафиксирован, можно оперировать. Воды здесь не так много, как в предыдущем коридоре, не захлебнется.

Девица меж тем с остервенением вытащила изо рта кляп и откашлялась. Я внимательно присмотрелся к ней. Хм, а ведь знаю ее. Тоже с первого курса. Та самая девчонка, что проходила собеседование сразу после меня, и на кого накричал Леопольд Дамирович за то, что она тоже не постучалась в дверь аудитории. И да, она реально рыжая.

Меж тем голова моя болела все сильнее и сильнее, мысли начали путаться. Вот на что угодно готов спорить, что у преступника при себе какой-то артефакт имеется, от которого меня так кроет. Надо бы его изъять.

Я обшарил карманы парня, который потихоньку начал приходить в себя. Артефакт не нашел, зато добыл одну в высшей степени примечательную коробочку размером со спичечный коробок и кнопкой-слайдером. И от этой коробочки меня аж затрясло самым натуральным образом. Я сдвинул слайдер — и о чудо! Давление тут же исчезло, будто его и не было, головная боль отступила. Чума! До чего дошел прогресс, однако! Артефакты артефактами, но кто-то уже и приборы наловчился клепать с полным гашением особых способностей у менталиста! Весьма неприятное открытие, надо сказать. Стоило бы найти этого Кулибина, да и поинтересоваться, кто его на подобную идею натолкнул.

«Папаша, ты в порядке? — в голосе Филина звучала тревога. — Я почти пятнадцать минут не мог до тебя достучаться! Я, конечно, всегда голосую за расширение своей автономности, но это был весьма неприятный опыт, уж поверь».

«В полном порядке, малой. Как же я рад тебя снова слышать, кто бы знал! Где сейчас Давыдов?»

«Наверху, встречает группу. Вернее, встретил уже, идут к люку».

«А первый негодяй?»

«На том же месте, считай. Карп его наручниками к трубе приковал, не сбежит».

Меж тем рыжая прокашлялся и заговорила:

— Не знаю, кто вы, но вы появились очень вовремя. Я боялась, у меня уже руки просто отвалятся, так их жестко перетянули.

Стоп. Так она меня не узнала, что ли? Хотя на мне сейчас шлем надет, точно. Ну, тогда и не стану выходить из режима инкогнито.

— Вам больше нечего бояться, — голос из-под шлема звучал непривычно глухо. — Пойдемте со мной, я отведу вас к выходу.

— Их было двое, — зябко повела она плечами. — И я не знаю, куда ушел второй.

— Переживать больше не о чем. Второй похититель тоже нейтрализован, — сообщил я. — Прошу вас!

— Эй, вы чего? Меня здесь оставите? — завопил пришедший в себя парень.

— Не волнуйся, — сообщил я ему. — Тебя скоро заберут. А пока полежи, подумай о своем поведении.

Обратный путь показался мне куда короче. Какой там километр, тут и половины того расстояния не было. А уж как я обрадовался, завидел особистов во главе с Давыдовым! Прямо как родным. Передал им девицу, отдельно вручил Карпу Матвеевичу шайтан-приборчик с кратким описанием его возможностей, ну и указал, где забирать второго преступника. А еще сказал, что ни на какие разговоры сегодня не готов, если надо — пусть забирают меня завтра после занятий, дам все нужные объяснения. Да и пошел наверх. Надо было вернуть шлем его владельцу. Ну и зайти в «Сморчок», пожалуй. Сдается мне, я честно заработал свой вечерний коктейль.

И всё-таки, почему жертвой выбран именно я? Чтобы моему деду побольнее сделать? Или кто-то из Иных сообразил, что я тоже полноправный игрок наравне с Игорем Семеновичем и Давыдовым? Это стоит обдумать…