Чертов менталист 2

Глава 10

Как известно с незапамятных времен, лучший способ не допустить полного безобразия — это его возглавить. Поэтому я оперативно перехватил инициативу, одновременно аккуратно залив комнату аурой умиротворения, поскольку наблюдать за женским мордобоем в мои ближайшие планы точно не входило.

— Девушки, знакомьтесь. Милана Сонцова, маг воздуха. Мария Василькова, маг природы.

— Очень приятно, — несинхронно и неискренне произнесли обе.

— Маша, о чем у нас был с тобой уговор, напомни?

— Э-э…

— Ты заранее предупреждаешь меня о своих визитах, поскольку я могу быть занят.

— А ты, значит, с Миланой встречаешься?

Сонцова попыталась было что-то ответить, но я успел вперед нее.

— В данный момент — да, как видишь, мы встретились и собирались обсудить аспекты моего обучения, поскольку Милана, в отличие от меня, сильный и опытный маг, а я в воздушной стихии только начинаю делать первые шаги. И она любезно согласилась помочь мне советами.

— На ночь глядя? — прищурилась Василькова.

— Вообще-то еще вечер, но если ты задержишь нас сверх меры, то может начаться ночь. В этом ты совершенно права. Так какое у тебя ко мне дело?

— Я думала, тогда в больнице ты услышал. И понял меня, — Мария подняла на меня томный взгляд, тщетно пытаясь разыграть всё ту же старую карту.

Ну нет! Эдак она с грацией щенка тибетского мастифа, попавшего в краеведческий музей, в клочья разнесет едва наметившиеся мостки между мной и Миланой. Ладно, тогда с ловкостью бывалого шулера достаем из рукава джокера.

— Маша, у тебя же вроде только-только всё наладилось с Карпом Матвеевичем. — с легкой укоризной произнес я. — Он приватно крайне лестно о тебе отзывался. Или ты просто жестоко играла с его чувствами? Если так, то я крайне разочарован. Мне казалось, ты не из тех, кто способен по злому умыслу причинить боль человеку просто потому, что он — влюбленный в тебя мужчина.

Василькова пропустила удар и поплыла.

— Он… правда говорил обо мне такое?

— Хочешь сказать, он слишком высокого о тебе мнения? И безосновательно считает тебя интересным собеседником и очень милой барышней?

— Я… не знаю. Это так… сложно.

— Вот поэтому прошу, возвращайся к себе в общежитие и подумай над моими словами. Хорошенько подумай. А мы с Миланой тем временем обсудим то, что собирались, и тоже пойдем спать. Завтра первый учебный день, и вряд ли он окажется простым. Тем более что первой парой у нас стоит математика.

— Не люблю математику, — грустно призналась Василькова, после чего помахала ладошкой на прощание и наконец-то покинула мою комнату.

Милана вопросительно посмотрела на меня, явно желая узнать, что это сейчас такое было.

— Можешь смеяться, но при некоторых печальных обстоятельствах мы с баронессой уже сыграли бы свадьбу, — не стал я скрывать самый пикантный момент.

— Печальных? — вздернула Сонцова бровь.

— Нас против воли пытались просватать мой отец и её вороватый опекун. Не вдаваясь в детали, в итоге я предпочел покинуть род князя Изюмова, став графом Птолемеевым. А девушка настолько впечатлилась перспективой стать женой проблемного некроманта, что на ночь глядя бежала из отчего дома куда глаза глядят. В итоге, не зная дороги, на рассвете прибилась к усадьбе моего деда. Я нашел её в старом сарае, прятавшейся под картонной коробкой.

— Какая романтическая история, — улыбнулась Милана.

— Видела бы ты, какую истерику она попыталась закатить, когда поняла, что я и есть тот самый парень, которого ей прочат в женихи, — подыграл я Сонцовой, сообразив, что гроза, кажется, прошла мимо. — Пришлось изо всех сил успокаивать и заверять в том, что я сам не имею никакого желания связывать себя с ней узами брака.

— Ты сказал: проблемного некроманта. А что с тобой не так? — Милана грациозно уселась на свободный стул.

— Да всё, начиная с того, что я вообще-то не некромант. И уж тем более — не практикующий некромант. Отцовские эксперименты в лаборатории отвадили у меня всякую охоту и дальше изучать эту стихию. Тем более что мой дар воздуха все эти годы усердно подавлялся, максимум, на что я способен в данный момент, это вот.

Я пустил ветерок в штору, заставив ее красиво колыхаться.

— И тебе действительно нужны мои советы? — прищурилась Милана.

— Скажем так: если у тебя вдруг появится желание их дать, не сдерживай свои порывы, — улыбнулся я. — Я очень надеюсь, что Агнесса Игнатьевна сможет уделить мне особое внимание, как и обещала, но после сценки с Добросветом понимаю, что надеяться на это глупо. Поэтому пока грызу теорию. Ну и пытаюсь работать с источником, слушать его отклик, направлять и дозировать его силу. Получается пока не слишком хорошо, к сожалению. Всё равно что с нуля учить китайский язык.

— Я и не думала, что у тебя настолько всё плохо. Как же ты тогда смог пройти собеседование?

— С усилием, — грустно хмыкнул я. — Завкафедрой некромантии очень хотел отправить меня восвояси, но я был убедителен. Теперь осталось лишь совершить рывок и освоить магию воздуха с нуля меньше, чем за полгода. Этим я и планирую заниматься в ближайшее время.

— Ладно, посмотрим, что можно сделать, — Милана встала и подошла к двери. — Доброй тебе ночи!

— И тебе! — улыбнулся я девушке, дождался, пока она выйдет в коридор, после чего закрыл дверь на замок.

Не люблю незваных гостей. Василькова еще ладно, но ведь чисто в теории сюда может и та троица альтернативно одаренных с четвертого этажа припереться. И очередной папин бастард с ножом или пистолетом. И кто-нибудь из тех, кому поперек борозды расследование, которое ведут Игорь Семенович и Давыдов. В общем, недоброжелателей хватает с избытком, поэтому подставляться не стоит, а замок хоть какая-то гарантия сохранить свою приватность.

Как назло, сон ко мне не шёл. Пожалуй, стоило всё-таки пропустить еще один коктейль у Александра, как он и предлагал. Вот сам себя сглазил и накаркал неприятности. Как еще это назвать? Авто-каркинг? Bad self-prediction?

Чтобы хоть как-то успокоить свой взбаламученный дух я, оглядев полку, выбрал учебник по математике. Вот уж чего скучнее нет на свете. Открыл его и… пришел в себя в шесть утра, исписав половину тетради решением примеров. Увлекся. М-да. В следующий раз надо брать какую-нибудь чисто теоретическую дисциплину, чтобы даже позывов не было немедленно попрактиковаться.

Ложиться спать уже было бессмысленно, поэтому я отправился на пробежку. Не сказать, что я такой уж фанат бега, но дыхалку он поддерживает отлично, да и бодрит куда лучше, чем растяжка или силовые упражнения. Самое то для человека, который вот уже вторые сутки как на ногах. Главное без проблем отсидеть пары, ну а дальше можно невозбранно изображать медведя в берлоге.

Вернувшись, принял душ, позавтракал бутербродами, запил всё минералкой. Можно было бы, конечно, сгонять в столовую, благо она начинала работать с семи утра, но мне хотелось как можно дольше побыть одному. И так совсем скоро предстоит сидеть среди огромной толпы на общих парах, а сегодня как раз были именно такие. И это означало, что в одной аудитории будут собраны первачи со всех факультетов без разделения по стихиям. Интересно, там в помещении хоть есть кондиционеры, или к концу занятий будем дружно подыхать от духоты?

Еще немного посидев, я взял заранее собранную сумку и покинул комнату. По дороге удачно разминулся с Кутайсовым и его дружками, которые на мое счастье вышли из общаги чуть раньше меня, но плелись в сторону главного корпуса так, будто у них гири на ногах висят. В итоге я по боковой аллее без труда обогнал их, оперативно выведал, в какой аудитории будут проходить занятия, после чего в числе первых занял место в зале-амфитеатре. На сей раз решил не ярить математичку своим видом, отсел на Камчатку в самый дальний ее левый угол. На слух я не жалуюсь, да и вряд ли Марьяна Варфоломеевна расскажет мне то, чего я не знаю. Поэтому даже если чего-то не расслышу из-за болтовни однокурсников, не беда.

Урок начался точно по расписанию. Еще одна характерная черта нашей математички: точность во всём. Она вошла в аудиторию, негромко цокая каблучками и поправляя на носу очки. Вчера, кстати, в баре она была без них. Да и в Ипатьевской школе тоже не носила. Имидж или проблемы со зрением? Впрочем, какая мне разница…

Дальше была трехминутная сценка дрессуры студиозов, после чего в аудитории наступила мертвая тишина. Марьяна с удовлетворением оглядела притихшие ряды первокурсников.

— Прежде чем я начну лекцию, хотелось бы сообщить всем присутствующим, что среди вас имеется вундеркинд, который грозится сдать экзамены, даже не приступая к занятиям. И я хочу предоставить ему такую возможность.

Ой всё, началось. Ну, как говорится, держись зубами за воздух! А она ведь сказала вчера: я запомнила! Я еще голову ломал, пытаясь понять, что математичка имеет в виду. Вот и выяснил.

— Валерьян Птолемеев, наш математический светоч. Встань, пожалуйста. Покажись, чтобы тебя все видели.

Я с покерфейсом невозмутимо поднялся, едва успев поставить ментальную защиту, иначе бы рисковал утонуть в потоке обращенных ко мне эмоций однокурсников.

— Ты готов к экзамену?

— Да, — подтвердил я и, каюсь, не удержался от зевка, едва успев прикрыть рот ладонью.

Глаза Марьяны опасно сузились. Похоже, она решила, что я издеваюсь или высмеиваю ее. Хотя и в мыслях не было. Всего лишь бессонная ночь, будь она неладна…

— Спускайся и садись за мой стол. Вещи брать не надо. Ручку и бумагу я тебе дам.

Ого, ставки повышаются. Она что, решила провести экзамен прямо сейчас и при всех?

Да и ладно! Зато в случае успеха у меня появится законная возможность приходить в этот день ко второй паре. Игра определенно стоит свеч.

Чувствуя, как ко мне приковано внимание всей аудитории, я неторопливо пошел по ступенькам вниз. Невозмутимо сел за преподавательский стол. Тут же получил проштемпелеванные листы чистовика, какое-то количество обычной бумаги для черновика, ну и экзаменационный билет.

— А мы, пока наш юный гений демонстрирует нам свой талант, поговорим про векторы и векторное пространство…

Вообще-то во время экзамена обычно стоит тишина, чтобы можно было всецело сосредоточиться на задании. Но Марьяна, похоже, решила устроить мне показательную порку, и в выборе методов не стесняется. Ладно, беруши я не люблю, да и нет их у меня, а вот принудительно понизить для себя воспринимаемый фоновый звук я в силах. Всё равно как закрыть окно и не слышать криков с шумной улицы. Что-то такое пробивается, безусловно, но жить уже можно.

Так, что тут у нас? Я бегло пробежался по заданию. Ага, это знаю, это знаю, и это тоже. Хоть последние примеры взяты из материалов второго семестра, вообще ничего сложного. Как раз пару часов назад решал подобные задачи. Главное не торопиться и не наделать ошибок от невнимательности. Ну, погнали.

С примерами справился минут за пятьдесят. На самом деле где-то за полчаса, но я предпочел все перепроверить на всякий случай. Оставалось дать письменный ответ на два теоретических вопроса. Поднапрягся. Записал своими словами, как помнил. Затем отредактировал и перевел с человеческого на официальный, стараясь выдержать академический стиль. И ровно за десять минут до конца пары я поднял руку, привлекая к себе внимание.

— Справился? — с подозрением спросила математичка.

— Да, Марьяна Варфоломеевна, — ответил я и протянул ей чистовик.

— Черновик тоже сюда давай, — потребовала она, и я отдал ей просимое.

— Дальфон где?

— В сумке остался. Можете попросить моих соседей залезть в наружный карман, пусть вам покажут, что он там. Второго аппарата нет. Предпочитаю полагаться на собственную память.

До проверки сумки математичка унижаться не стала, сделав вид, что поверила мне на слово.

Я же не отказал себе в удовольствии просканировать в стелс-режиме её поверхностные мысли. Дословно, конечно, понять не вышло, на то она и Иная, но я прямо всеми фибрами души ощущал её желание немедленно заняться проверкой моей экзаменационной работы. А тут еще лекцию закончить надо, и не разорваться ведь…

Убедившись, что задание принято к рассмотрению, чему стал свидетелем весь первый курс, я спокойно поднялся до своего места и уселся, радуясь тому, что на меня мало кто из студентов сейчас может посмотреть, не рискуя при этом свернуть себе шею.

Странно, но это приключение прошло практически без адреналиновой волны. Раньше я от подобной хрени маялся, потому что сначала: ого-го, эге-гей, кровь бурлит, ветер свищет. А потом начинается откат, и ты как выжатый лимон.

Впрочем, какой смысл лукавить с самим собой? Сколько в моих двух жизнях уже было этих экзаменов? И в студенчестве, и на многочисленных курсах повышения квалификации? Исчез элемент новизны. Обычная рабочая рутина и не более.

Второй парой нам поставили историю Империи. Вот на неё пойду с удовольствием. Вернее, даже идти-то никуда не придется, лекция пройдет в этой же аудитории. Несмотря на очевидное сходство, между прошлым и этим миром хватало различий, и мне поначалу стоило изрядных усилий не сбиваться и не путаться, что и где происходило. Судя по короткому анонсу к предмету, преподавать нам будут даже не историю в чистом виде, сколько гремучую смесь из фактов, подвязанных на политологию. Хочу-хочу-хочу!

«Малой, ты далеко?» — позвал я Филина.

«Нет, поблизости. А что?»

«Ты вчера следил за математичкой. Куда она пошла из бара и что делала? А то я с этим двойным девичьим явлением совсем забыл тебя об этом спросить».

«Пришла в преподавательский корпус. Закрылась. Достала из бара коньяк. Выпила. Взяла со стола свадебную фотографию: она и еще какой-то мужчина рядом. Долго гладила ее рамку. Потом взяла дальфон, поговорила по видеосвязи с детьми и бабушкой. Еще выпила. Подошла к зеркалу. Молча стояла, плакала и смотрела на себя. Затем открыла холодильник, добыла лед, легла и сделала примочки на глаза. Дальше решил не наблюдать, там уже совсем тухло было».

«Благодарю за службу!»

«Обращайся, папаша!» — весело отозвался конструкт.

Надо же, меня вчера пыталась подколоть на тему алкоголя, а сама? Вот уж точно: у кого чего болит, тот о том и говорит. Впрочем, не пойман — не вор. Характерного запаха я от нее не почувствовал, да и глаза за очками припухшими не выглядели. Разве что самую малость. М-да, похоже, любила она своего мужа, отсюда и излишняя стервозность к миру, который забрал у нее любимого человека. Увы, дерьмо случается. И как правило, внезапно.

Я тихонько добыл дальфон, который предусмотрительно перевел перед началом занятий в бесшумный режим. Ого, у меня личное сообщение! Дед, Эраст, Давыдов, Глафира, Василькова или Милана?

Игорь Семенович. Наплел сорок бочек арестантов, видимо, подозревая, что нашу переписку подвергнут перлюстрации. Однако намеками и полунамеками дал понять, что в проекте изучения Иных добавились новые существенные штрихи, и предлагал обсудить это сегодня по окончании занятий.

Я тут же ответил, что всегда готов и вообще соскучился по дедушке, а если этот добрый и щедрый человек еще и сводит внука в любимую ресторацию… На что получил ответ, что внучок наглый и крутит бедным старым родственником как хочет, но так и быть, встречаемся у входа в четыре часа.

Ура, «Пижоны»! Ради вас я откажусь от перекусов на бегу и в столовой! Ждите меня!

Меж тем из динамика раздалась приятная мелодия, заменяющая собой звонок. Первая пара подошла к концу. Марьяна попрощалась с нами и покинула аудиторию, прижав к груди исписанную мною пачку листов.

Я с довольным видом потянулся… как вдруг почувствовал себя рыбешкой в океане. Маленьким таким ершиком в окружении стаи голодных пираний. А снизу ко мне с видом триумфатора уже поднималась Василькова, явно желая показать, что она единственная из всех присутствующих хорошо со мной знакома.

Скажу коротко. Всесоздатель, дай мне сил пережить это. Очень прошу…