Чертов менталист 2

Глава 25

— Да тут такое дело, мне вот позарез, по гланды надо сейчас ехать в свой медицинский институт, иначе меня к сессии не допустят. Там один старый принципиальный хрыч на меня зуб имеет, везде подгадить пытается. Вот и учудил с переносом занятия. Короче, долго объяснять. Я тебя сейчас заведу к своим, представлю как своего младшего коллегу, а сам прыгаю в такси. Тебе надо всего лишь раздать ребятам тетради с результатами самостоятельной работы, я там всё уже проверил, оценки выставил. При необходимости ответишь на их вопросы. Да что угодно с ними делай, хоть анекдоты рассказывай, лишь бы до конца пары они сидели в аудитории!

— Эраст, дружище, тебе не кажется, что это чересчур? Сам подумай: как студент-первокурсник, воздушник при этом, может вести занятие у третьекурсников-некромантов? Это реально против всех правил.

— Да что ты мне гонишь, ты в предмете разбираешься лучше их всех вместе взятых!

— Если это подхалимаж, то крайне неудачный. И вообще, у меня у самого могут быть занятия. Ты об этом не подумал?

— Подумал! — радостно кивнул Миндель. — И даже твое расписание посмотрел, поэтому и знал, где тебя ждать. У тебя вышка сейчас должна быть. Но ты же сам мне рассказывал, что тебе уже по ней экзамены зачли. А значит, ты свободен!

— А если бы тебе не надо было никуда ехать, какую лекцию ты сегодня им читал?

— Про фантомную смерть. Но это большая тема, так что планировал ее надвое разбить.

— Хочешь сказать, что студенты этот вопрос только на третьем курсе изучать будут? — изумился я. — Я думал, его на первом преподают. Это ж одна из базовых вещей.

— Для гениев от некромантии, вроде тебя и меня, да. Но, увы, для девяноста процентов студентов это не так. Ручаюсь, кое-кто из них вообще такого определения еще в жизни не слышал. Ну что, выручишь?

— Надеюсь, я об этом не пожалею, — проворчал я, прикидывая себе масштаб бедствия и, честно говоря, начиная заранее переживать, что позволил себя втянуть в эту авантюру.

— Буду должен! — жизнерадостно сообщил Эраст и поволок меня за руку в аудиторию. Видимо, боялся, что сбегу по дороге, потому что не отпускал из своих цепких лап аж до самой двери.

Некросы-третьекурсники при виде меня особого удивления не выказали. Видимо, думали, с началом пары я отсюда исчезну. Что ж, их ждет сюрприз. На всякий случай я призвал Филина и велел ему полетать, послушать разговоры в аудитории, чтобы своевременно знать, не планирует ли кто из присутствующих сделать мне какую-нибудь дрянь, пользуясь отсутствием штатного преподавателя.

За минуту до начала занятия Миндель привлек внимание аудитории, попросив прослушать короткое объявление. Сообщил, что сегодня должен быть в другом месте, поэтому попросил провести занятие своего младшего коллегу, некроманта Валерьяна Николаевича Птолемеева.

— Он же первокурсник, — скривилась какая-то девица во втором ряду.

Вот и началось то, о чем я предупреждал. Однако Эраста было не смутить, и он обратился к девице:

— Леночка, темный свет моих очей, поведай, пожалуйста, принцип расфокусировки при одновременной работе с пятнадцатью и более неживыми объектами.

— Эраст Карлович, но мы ведь это еще не проходили! — с обидой в голосе заметила она.

— Валерьян Николаевич, изволите ответить? — предложил он мне.

Ага, вот он на что понадеялся. Ткнуть своих студиозов носом в те вещи, которых они не знают, а затем продемонстрировать, что я на их фоне очень даже неплох. Ладно, сгодится.

— Почему бы и нет? — улыбнулся я приятелю, после чего развернулся к аудитории и начал объяснять. — Сначала коротко о том, для чего нужна расфокусировка. Порой перед некромантом стоит задача одновременного контроля двух, а то и трех разных неживых сообществ. Представим себе условную осаду замка. В замке есть неживой высшего уровня, который требует особого внимания некроманта. Допустим, он должен добраться до сокровищницы. Чтобы отвлечь внимание обитателей замка от действий нашего центрового, некромант запускает еще две волны неживых. Первая волна пытается ворваться в замок и вынести ворота. Вторая волна просто маячит у них за спинами, изображая массовку. Сил у нашего некроманта не так много, поэтому вариант контролировать всех неживых напрямую — не подходит. Что ему остается в такой ситуации? Основной поток контроля и подпитки достается центровому. В чуть меньшей степени штурмующим. А массовка движется в расфокусе. Грубо говоря, на остатках фонового потока от тех, кто идет перед ними. Это понятно?

Я обвел глазами аудиторию. Кто-то кивал, кто-то по-прежнему посматривал на меня скептически. Я повернулся к Эрасту… вот же негодник! Пока я тут распинался, он уже успел свалить! Оставил на столе пачку тоненьких тетрадей и был таков. Ладно, запомним на будущее. Он ведь сказал, что будет должен? Долг его только что немного вырос, хе-хе. И я буду очень долго думать над тем, как именно он будет мне его уплачивать.

— Что же до самого принципа расфокусировки, то он прост. Даем фокус на основную группу и эхо на вспомогательную. Как только будет отклик от вспомогательной, эхо убираем, даем чуть больше контроля и подпитки основной группе. Поначалу это будет похоже на два облака с разной степенью управления. Вернее, даже не так, — поправился я. — Основную группу некроманту придется контролировать всё же поштучно, так сказать. Вспомогательная группа, получив привязку к основной, сначала будет действовать как толпа, а через некоторое время каждый неживой оттуда произвольно привяжется к одному из объектов в основной группе. Вопросы?

— Через какой срок произойдет эта самовольная привязка? — спросил парень из среднего ряда.

— Зависит от многих факторов. Расстояние между группами. Сила некроманта. Но если брать среднюю температуру по больнице, то от пяти минут до получаса. Но… тут следует учитывать и то обстоятельство, что, если кто-то из второй группы окажется вне условного шлейфа от первой группы, он может потерять привязку и отправиться в самостоятельный поход, куда его ноги понесут. Поэтому если некромант чувствует недостаточно сильную связь между группами, имеет смысл ненадолго переключиться на управление расфокусированными и придать им нужное направление, после чего снова сосредоточиться на контроле основной группы. Еще вопросы?

— А зачем нам знать такие тонкости? — спросила девица со второго ряда. — Средневековье осталось в прошлом, замки сегодня не штурмуют.

Филин уже успел сообщить мне, что девицу зовут Виктория Хрусталева. Заодно сбросил картинку, чем эта барышня баловалась с подругами в общежитии. М-да…

— Представьте себе некого мятежника, укрывшегося в усадьбе от сил правопорядка. И не просто укрылся, а успел заминировать подступы к ней. Живые саперы — это накладно. Особенно учитывая то, что от ошибок никто не застрахован. Ждать роботов? А если время не терпит, и надо управиться с этой полосой препятствий в кратчайшие сроки? И тогда самый простой способ разминирования — пустить по полю неживых. Первым рядом пойдут полностью подконтрольные, вторым и третьим те, кто в расфокусе.

— Это даже звучит предельно сомнительно, — скривилась девица.

— А что для вас не сомнительно, Виктория? Подбросить соседке в унитаз дохлую мышь, а затем заставить ее вскарабкаться наверх, когда соседка уединится в туалете? Это пик ваших возможностей и вашего воображения?

— Так это была ты⁈ — раздался гневный девичий голос откуда-то справа, и Филин тут же подсказал мне имя студентки.

— Янина, я бы попросил вас перенести все разборки с Викторией на потом. Заранее спасибо за понимание, — я отвесил полупоклон пострадавшей.

В глазах Виктории же плескался ужас. Она не могла понять, как я мог узнать о её секрете, если в общежитии некромантов не появлялся и вообще не выказывал к их компашке ни малейшего интереса. Ладно, подброшу ей подходящее объяснение, чтобы не ломала голову.

— Отвечая на ваш невысказанный вопрос, должен сообщить, что одно время использовал призыв отслеживающего духа. Дело то никак с вами не было связано. Однако помимо интересующей меня информации дух передал и весьма занимательную картинку с дохлой мышью и вашей премилой женской компанией, которая придумала сию аферу. А теперь, господа, перейдем к результатам вашей самостоятельной работы. Думаю, поступим так. Я раздам вам ваши тетради. Если у кого-то возникнут вопросы или же сомнения в правомерности выставленной оценки, дайте мне знать. Итак, — я взял верхние три тетради, — Кочетков, Доронина, Шевелькова.

Первая троица спустилась ко мне и забрала свои работы, я же добыл следующие три.

Со стороны все выглядело предельно невинно. Однако мы с Филином работали. Дело в том, что кое-кто из студентов в общежитии не жил, мотался каждый день из города, кто на общественном транспорте, кто на машине с водителем. И вот их-то мой конструкт не знал ни в лицо, ни по именам. Поэтому сейчас он, заслышав незнакомую фамилию, фиксировал ее, запомнив кому именно она принадлежит. Вот чую пятой точкой: не будет это лишним, ой не будет!

После раздачи работ и ознакомления с ними у студиозов, разумеется, появились вопросы.

— А почему мне трояк влепили? Я же всё верно написал! — возмутился бородатый парень в пятом ряду.

— Вячеслав, подойдите, пожалуйста, вместе с вашей тетрадью, посмотрим, в чем тут дело, — предложил я.

Бородач резво подскочил и потопал по лестнице. Вручил мне свою работу и остался стоять рядом, ожидая вердикта. Я открыл тетрадь, пробежался глазами по его выкладкам и хмыкнул.

— Могу сказать, что вам крайне повезло с преподавателем. Я бы на месте Эраста Карловича вам выше двойки за такой фундаментальный труд не поставил бы просто из принципа. И это я еще не говорю про снижение оценки на полбалла за крайне небрежное оформление работы. Вы на этой тетради что, рыбу чистили?

— Она случайно запачкалась! — вскинул на меня глаза Алексей, так звали бородача.

— И обнаружили вы это в самый последний момент, непосредственно перед тем, как сдать работу преподавателю, верно?

— Так всё и было, клянусь!

— Некромант должен крайне осторожно относиться к своим клятвам, поскольку если рядом находился чей-то дух, он может засвидетельствовать факт её произнесения, и в случае её нарушения, если захочет, лично предъявить претензии клятвоотступнику. Маги других стихий от подобного избавлены, поскольку духов просто не услышат, и те при всем своем горячем желании не смогут как-либо им досадить.

Бородач нервно сглотнул. Да ладно! Они что, и этого не знают? Чему и как тогда они, спрашивается, учились до того, как поступить в Академию?

— Что же до вашей попытки объяснить, как должен строиться диалог между свободной нежитью, которую поднял кто-то другой, и некромантом, желающим её переподчинить, то уверяю вас: фраза «Veni vidi vici» к числу ритуальных не относится. Советую вам, прежде чем вставлять любые сомнительные текстовые отрывки, хотя бы через поисковик их прогонять. Прямо хочется поспорить, что вы решили измучить кого-то вопросами, чтобы вам помогли написать эту грешную работу, и человек, которого вы достали, предложил вам именно такую формулировку. Пришел, увидел, победил. Знал бы Плутарх, что его столько лет спустя после смерти подпишут под подобное…

Я вернул тетрадь посрамленному Алексею, и тот поспешил убраться на свое место.

— Кто-то еще хочет получить независимый взгляд со стороны на дело своих рук? — осведомился я.

— Какой же он независимый! — фыркнул щупленький парень с первого ряда. — Вы же с Эрастом Карловичем друзья, об этом все знают. Вас даже в «Сморчке» вместе не раз видели!

— Весомый довод, — кивнул я, не собираясь спорить с провокатором. — Хорошо, тогда кому просто хочется, чтобы на его работу посмотрели и оценили отдельно?

Поднялась девушка, сидевшая по диагонали от щупленького Паши. Лариса, — подсказал мне Филин.

— Да, Лариса? — посмотрел я на нее.

— У меня пятерка, но с минусом. И я не понимаю, за что. Всё оформлено аккуратно. Ответ тоже правильный, я в этом уверена.

— Спускайтесь ко мне с тетрадью, посмотрим.

Так, на первый взгляд вроде бы и впрямь всё на своих местах. Но Миндель товарищ въедливый. Если влепил минус, значит, было за что. Чего я не заметил? А, точно. Вот оно.

— Вы не дописали свой ответ. Мало провести обряд вызова духа предка. Нужно еще и грамотно из него выйти, поскольку дух, почувствовав родную кровь, может потерять контроль над собой и попытаться присосаться к вашему источнику, а то и вовсе завладеть вашим телом…

Тут мои мысли поневоле скакнули к Изюмову. Вот уж точно: «его никто не звал, он как-то сам прилип». И ведь тоже всё на родную кровь завязано…

Так, стоп, от тебя ждут ответа, вот и действуй!

— Формально вы ответили абсолютно верно, Лариса. Но некромант работает с весьма опасной стихией. И если он хотя бы на немного отпустит контроль, рискует очутиться по другую сторону барьера. Вы же, надеюсь, знаете, как нужно заканчивать сеанс подобного общения?

— Да, — кивнула девушка. — Разрушить ритуальный круг и бросить на то место, где была пролита жертвенная кровь, по горсти пепла.

— Какого именно пепла?

— В идеале из крематория. А так подойдет любая сгоревшая до подобного состояния органика.

— Верно, — вернул я ей тетрадь. — Вы молодчина. Видимо, либо перенервничали, либо отвлеклись, когда писали эту работу, иначе бы не забыли вписать протокол выхода. Думаю, впредь вы будете более внимательны.

Девушка зарумянилась, будто бы я не пожурил ее, а комплимент отвесил. А я про себя вдруг подумал, что, оказывается, соскучился по вот такому времяпрепровождению! Стою внизу у доски, общаюсь со студентами, парни меня опасаются на всякий случай, даже задирают предельно аккуратно. Девушки меж тем потихоньку начинают строить мне глазки. Черт дери, как же мне всего этого не хватало! И чего я так сопротивлялся, почему не хотел идти в Академию? Это же моё, вот на все двести процентов моё!

Меж тем обнаружился ещё один желающий поговорить о своих результатах. Филин тут же подсказал: Тимофей Семивёрстов. Один из городских, так что конструкту о нем ничего дополнительно не известно. Выглядит? Да обычно. Ростом с меня, шириной плеч чуть поболе вышел. Вообще такой крепкий паренек. И смотрит странно. На лице вроде как вежливая улыбка, а только фальшивая она насквозь. Осторожно проверяю его поверхностные мысли, чтобы ни один детектор меня не засек. Ага, вот оно что. Ему та девчушка понравилась, которая Антонина с моего курса. Хоть вроде и замяли историю, когда она меня своим парнем объявила, но кто-то, оказывается, до сих пор подозревает, что я к ней неровно дышу. Интересно, сколько нам обоим будет это еще аукаться? Эх, молодежь…

— Да, Тимофей? Какой у вас вопрос?

— У меня четверка. Но я точно знаю, что описал весь обряд именно так, как мне о нем рассказывал знающий человек. Так за что мне снизили балл?

— Судя по вашим словам, сами вы этот обряд не проводили, верно?

— Не было такой необходимости.

— Значит, либо вам не всё поведали, либо вы не всё запомнили, одно из двух.

— А вы можете посмотреть мою работу и сказать, в чем проблема?

— Разумеется! Спускайтесь.

Когда я открыл работу Тимофея, кровь ударила мне в лицо. Я из последних сил сделал вид, будто ничего особенного не происходит, даже фирменным щитом прикрылся на всякий случай. А всё потому, что парень в подробностях описал, как создавать пояс мертвых. Да-да, ту самую технику, которую князь Изюмов считал своей родовой. Не знаю в подробностях, досталась ли она ему от предков, либо это чисто его изобретение, но… откуда о ней мог узнать какой-то Тимофей? И ведь не попросишь при всех: эй, парень, ткни пальцем в того, кто тебе это рассказал, мне с ним отдельно потолковать требуется…