Черные вороны

Глава 43. Хроника четырнадцатая

Хроника четырнадцатая

«Яла Прекрасноволосая»

(1147 год по летоисчислению после Тумана)

«Генеральный акт о возобновлении мира в Белом Мильгарде», подвел черту бесконечным конфликтам за окровавленное наследство Вершителя Запада.

Правопреемником Осминской державы стало Саррлинское королевство, возглавляемое воинственным и энергичным Зилафом I. После тяжелой борьбы с ненавистной мачехой, Зилаф Заколдованный утвердил свою власть в Белом Мильгарде. Кровопролитная битва при Жарамейне и жестокая расправа над Тойленом I, поставили Лирию на грань исчезновения. Лишь упорство Айлы Строптивой и вмешательство Шергии, спасли Лаат от гнева внебрачного отпрыска Лингольда Завоевателя. Лирия устояла, но сама Айла устранилась от дел.

Сохраняя достоинство, гордая женщина ушла с политической сцены, а участники «Временного Совета», правившего страной от имени малолетнего Нойлера I, были начисто лишены каких — либо честолюбивых устремлений. Обновленное лирийское руководство как огня боялось Зилафа, боялось взывать его гнев, не надеясь отбить нового вторжения. «Временный Совет» пытался не провоцировать грозного правителя Саррлии. Если ранее краеугольным камнем политики Лирии являлся военный союз с Сигмундом Острым, то сейчас «Временный Совет» дистанцировался от Миоланской республики.

Зилаф Заколдованный обладал талантом полководца, был честолюбив, настойчив в достижении цели, неплохо разбирался во внешней политике, а главное, в отличие от отца, знал, что иногда следует вовремя остановиться. Когда до разгрома Айлы оставался лишь шаг, он не пошел на эскалацию конфликта с Шергией и Керсией, войска которых находились у стен Зогдева. В бешеной гонке за Осминским наследством Зилаф мог лишиться собственных владений. Долгая война в которой принимало участие множество государств, завершилась подписанием договора, зафиксировавшего установившийся баланс сил.

Получив жесткий урок, Зилаф I научился действовать более тонко. В точности, уловив миролюбивые нотки «Временного Совета» он оказался от воинственной риторики по отношению к Лирии. Саррлинские агенты наводнили Лаат, соря веленсами, они заводили связи с наиболее влиятельными деятелями «Временного Совета». Одаривая их щедрыми подарками, посланники внушали мысль о том, что все войны против Лирии были связаны исключительно с личностью ненавистной Айлы, которая незаконно узурпировала власть. Теперь же разногласия устранены и двум родственным народам следует действовать сообща. Вельможи с охотой внимали успокоительным речам саррлинских искусителей, возобновив отношения с Зогдевом. Агенты Зилафа были так убедительны, что «Временный Совет» даже отказался продлять срок действия соглашения Миоланом, подорвав авторитет Сигмунда Острого в «Гильдии Магистров». Помимо Лирии, главнейшими для Саррлии оставались отношения с Темерлином.

Шергийская держава вселяла уважение, пока у власти находился Ланс Железный. Но правитель не молодел, годы брали свое. Груз ответственности, напряженная работа и бесконечные конфликты подточили силы могучего организма. Несмотря на регулярные физические нагрузки и активный образ жизни, Ланс все чаще болел. Его наследник Алеандр I был еще молод, в случае смерти отца власть сосредоточилась бы в руках «Боевого Квадрата», с которым можно было провернуть такой же фокус, как и с членами «Временного Совета» в Лирии. Зилаф Заколдованный предусмотрел и этот вариант.

Поэтому, когда он интересовался здоровьем Ланса, это не было праздным любопытством либо душевной заботой, но лишь проявлением расчетливости.

Таким образом, приоритетные задачи для Зилафа Заколдованного на ближайшую перспективу были определены. Первое — сохранение баланса сил, зафиксированного «Генеральным актом о возобновлении мира в Белом Мильгарде» (данное условие было необходимо для ограничения влияния Шергии). Второе — уничтожение (исключительно политическими средствами) военного альянса Лирии с Миоланской республикой. И наконец, третье — вовлечение в орбиту своего влияния «Временного Совета». В главном, что эти задачи противоречили интересам Ланса Железного.

На обломках Осминской державы возникли новые государственные образования, которые только искали вектор своего развития. Если Миоланская республика кровью и потом отстояла независимость, превратившись в наиболее экономически развитую державу Белого Мильгарда, то Нолария еще формировалась,

Ноларские владения занимали выгодное географическое положение, через ее территорию проходили торговые пути, ведущие к Марионскому морю. Ранее на этих землях проживали гизиты которые нещадно разграбляли купцов, требуя плату за сохранность товаров. Вся экономика государства, созданного Сколтом Четырехногим и его преемниками, была построена на третировании соседних народов. В отличие от гизитов династия Ирвейнов придерживалось совсем иной политики.

Даже после подписания мира ноларские власти вели настоящую войну со своими бывшими поработителями. Торговые маршруты зачищались от разбойников, недобитые гизитские шайки безжалостно истреблялись, их главарей вешали, как самых отъявленных преступников. Борьба с гизитами отнимала много сил, но постепенно она приносила положительный результат. Купцы из Виксонии и Лирии могли теперь не опасаться за свою жизнь. Заполонив дороги Ноларии они способствовали развитию экономических связей и пополнению казны. Первостепенной заботой деятельного короля Ирвейна I Мятежника было полное искоренение гизитской угрозы и внутреннее развитие. Алхан прежде всего интересовала стабильность.

В назревавшем конфликте Миоланская республика, Нолария и Зуварская долина участия не принимали.