Черные вороны

Глава 17

Личность нынешнего Исарского правителя способствовала изменению политики Тарита. В отличие от предшественников: отца и погибшего брата Дорин Младший не видел особой пользы от продолжения кровопролитных войн с Остоком или Зартинией. Дорина манили просторы севера Гарлонда, а также перспектива объединения всех частей в единое целое, под гегемонией Орринской династии. Лишь завершив внутреннюю консолидацию можно было рассчитывать на успешное противостояние с другими противниками. Почти наверняка случись восстание Шиго Рыжего чуть раньше, когда правил триумвират Виривита и Вициуса, Тарит энергично вмешался бы в конфликт, попытавшись выбить зартинийцев из Раквита. Однако Дорин думал иначе.

В создавшихся реалиях исарцам было выгодно двоевластие в Зуагре и как следствие ослабление остокской мощи. Еще более выгодной выглядела перспектива затяжного участия Зартинийской державы в решении остокских проблем. Тариту оставалось абсолютно не важно, что лидером, претендующим на власть, является представитель Лаксбории, лишь бы противостояние отнимало значительные материальные и человеческие ресурсы. Теме более, что в самом Гарлонде назревал конфликт между Исаром и Мидионом.

Поводом для него послужил сугубо династический аспект. Тавмитский правитель достиг совершеннолетия. Рион начал подыскивать подходящую невесту для Тиса VI, меланхоличного, слабохарактерного и нерешительного юноши. К примеру, несколько часов подряд он не выходил из своей комнаты, только потому, что не мог выбрать камзол, который следует сегодня надеть. Придворные сбивались с толку, предлагая различные наряды, но Тис лишь молчал, смущенно улыбаясь. Помолвка обещала стать еще более мучительным выбором. Исарские представители стали хлопотать о браке с двоюродной сестрой Дорина Младшего, но мидионцы уже опередили их.

Заручившись поддержкой Вистиона, Мидион предложил в невесты Тису VI молодую племянницу Арсинийского императора — Малиссу. Перспектива установления родственных связей с династией Агирисов, древнейшей в Золотом Мильгарде, вскружила голову молодому человеку. Тис VI, готов был пренебречь многолетними союзническими отношениями с Исаром и ради престижного брака вступить в альянс между Мидионом и Вистионом. От своих многочисленных шпионов в тавмитской столице, исарцы были хорошо осведомлены о ходе переговоров.

Перспектива тройного альянса Арсинии, Мидиона и Риона заставляла исарцев задуматься. Срок действия союзного договора с акерами неумолимо близился к завершению. Страны вели переговоры о его продлении, но позиции двух стран уже не совпадали. Империалум, в первую очередь интересовал Осток. Акерумцы хотели привлечь Исар к поддержке Шиго Рыжего, которого они признали королем. Взамен Дарион гарантировал обладание Раквитом. Подобный подход означал новый виток противостояния с Остоком и Зартинией. Возможно, подобные предложения и нашли бы отклик у Виривита, но только не у его сына.

Акерумцы явно не желали связывать себя обязательствами на случай войны с Арсинией. Переговоры Дариона и Тарита зашли в тупик, становилось очевидно, что продления союзного договора не последует. Как и Виривит, Дорин Младший был не из тех людей, которые опускают руки при первой же неудаче. Ничуть не смущаясь, он инициировал проведение секретных переговоров с императором Зартинии — Маргусом III.

В Имперском Яблоке с энтузиазмом ухватились за инициативу Исара. Зартиния опасалась тайной сделки между Исаром и Акерумом, направленной против Зуагра либо Раквита. Таким образом, брошенные семена попали в благодатную почву, и переговоры завершились подписанием союзного договора. Главные его условия сводились к следующему: первое — оба правительства оказывают поддержку Ирле Влалтийской. Второе — Исар и Зартиния не признают легитимность создания Браильского королевства. Третье — в случае вторжения арсинийских войск в Гарлондские переделы Зартиния выступает на стороне Исара. Четвертое — при возникновении конфликта между Зартинией и Акерумом Исар сохраняет благожелательный нейтралитет по отношению к Тирсу. Пятое — подтверждался статус Раквитской области, как имперского владения.

Подписанный документ стал настоящим прорывом. Если для Маргуса III вынужденный альянс с исарцами был лишь одним из нюансов дипломатической игры и не вызывал особенных трудностей, то для Дорина Младшего все было гораздо сложнее. В Тарите оставались сильны традиции, сформировавшиеся еще при его отце. Зартиния представлялась главным врагом, а Раквит самой желанной целью. Поэтому любое соглашение с Тирсом воспринималось как отход от политики великого Виривита. Впрочем, Дорин, несмотря на возраст и отсутствие, может быть, того непререкаемого авторитета, которым пользовались отец, умел проявлять твердость характера. По его убеждению, договор с зартинийцами в создавшихся политических реалиях был просто необходим.

Конфликт, связанный с намерением Тиса VI вступить в брак набирал обороты. Князь долго сомневался, избрав в конечном итоге арсинийский вариант. Вскоре помолвка с Малиссой была объявлена. Для Тарита подобный сценарий был абсолютно неприемлем. Уже много лет Рион находился в орбите исарского влияния. Теперь же мидионцы и их главные партнеры, находившиеся за спиной, собирались подмять вечно колеблющегося Тиса под себя. В искренность чувств жениха и невесты никто не верил, все было подчинено государственным интересам. Дорин Младший прямо заявил, не допустит бракосочетания. Его слова звучали как неприкрытая угроза.

Исарцы действовали решительно. Заручившись поддержкой Зартинии, Дорин Младший лично возглавил войско, ударив по самому слабому звену из всей цепочки противников. Стремительным переходом достигнув Риона, он практически без сопротивления занял главный город Тавмитского княжества. Взяв в руки золотое знамя Рейнгардского Штандарта, главой которого он являлся, Дорин проследовал во дворец, заявив, что не посягает на независимость княжества. Он лишь желает восстановить справедливость и избавить Рион от дурных советчиков, толкающих их на кровопролитие. Сам Тис VI, оставленный союзниками бросил столицу на произвол судьбы, позорно сбежав из города.

Следует отметить, что в самом Рионе мало кто поддерживал сближение с Арсинией или Мидионом. Тавмитская знать не одобряла поступков Тиса, предпочитая сохранение дружественных отношений с Исаром. Многие гордились тем, что являлись членами Рейнгардского Штандарта и сражались под знаменами Виривита еще в Первой Гарлондской войне. Ощутив полнейшую поддержку со стороны тавмитской знати, Дорин объявил о низложении Тиса Простодушного Новым тавмитским владетелем был избран Хитимил, убеленный сединами старик, являвшийся дальним родственником династии Тисов. Хитимил знавал еще отца Дорина, с уважением относясь к его потомкам. Теперь, когда влияние на Рион было обеспечено, исарцы оставили город.

Большого столкновения удалось избежать. Ни Арсиния, ни Мидион не вступились за Тиса. Арсиния приютила беглого князя, но вопрос о бракосочетании с повестки дня был снят. Обманутый как союзниками, так и противниками Тис Простодушный находился в крайне удрученном состоянии, все полагали, что дни его сочтены. В будущем, столь равнодушное отношение к доведенному до отчаяния человеку грозило обернуться очередным большим столкновением.

Решив тавмитскую проблему, Дорин Младший принял решение жениться. Учитывая то обстоятельство, что Дорин слыл человеком прагматичным и сугубо рациональным можно сделать вывод, что бракосочетание представлялось ему мероприятием, которое в будущем должно принести политические дивиденды. Выбор правителя пал на внучку Хитимила Вилену, стройную, красивую, образованную девушку, в совершенстве владеющую несколькими языками. Этот брак рассматривался в Тарите и Рионе как гарантия сохранения дружественных отношений между двумя династиями. Эпизод с попыткой переориентации чудаковатого Тиса в сторону Арсинии хотели придать забвению.

Если Рион стремился восстановить отношения с многолетним партнером, то в Тарите, открыто не объявляя своих истинных целей, ставили куда более серьезные задачи. Несмотря политическую подоплеку, брак оказался на редкость удачным. Дорин и Вилена искренне полюбили друг друга и вскоре, на свет появился долгожданный наследник. Но главную цель, которую для себя определил просчитывающий на несколько ходов вперед Дорин, никогда не упускал из виду.