Бывшие. Наследник для дракона

Глава 63

Первым приземлился Красный Дракон. Его когтистые лапы врезались в землю, и он издал оглушительный рёв. Из пасти чудовища на людей хлынул поток кровавого пламени, опаляя всякого, кто осмелился приблизиться.

Внутренний двор замка захлестнула багряная лавина — это прибывали клановые драконы Ли'варди.

Смертоносные создания с огромными когтями, острыми зубами и разрушительным дыханием — они были практически неуязвимы.

Кровь кипела в венах Себастьяна.

Он вскинул руку, и в ней материализовался фиолетовый меч. Риваари на мгновение прикрыл глаза, понимая: медлить нельзя. Он бросился в самую гущу битвы, не щадя себя.

Его пылающее лиловое лезвие с шипением вонзилось в землю и вспыхнуло ещё ярче.

Чары зигзагами разбежались по сторонам, окутывая союзников защитной пеленой, способной противостоять магии драконов.

Рёв драконов и грохот выстрелов разрывали воздух.

Гвардейцы палили из револьверов, но пули, хоть и оставляли рваные раны на драконьей коже, были практически бесполезны — чудовищная регенерация затягивала повреждения в мгновение ока.

Драконы наступали непробиваемой стеной, тесня людей.

— Назад! — скомандовал Себастьян, оценив безнадёжность ситуации, и бросился вперёд, чтобы помочь гвардейцам.

Маркиз вытянул руку, окутанную фиолетовым дымком, и уже в следующее мгновение в воздухе возник металлический дракон. Он стремительно спикировал к хозяину, став живым щитом между людьми и кланом Ли'варди. Из пасти механического защитника вырывалось сиреневое пламя, опаляя врагов.

Риваари сражался в первых рядах. Он видел, как падают сражённые гвардейцы, и сердце его обливалось кровью.

Внезапно механический дракон взвился вверх, разлетевшись на куски от удара когтистых лап Рэя. Шестерёнки с пронзительным скрежетом посыпались на землю.

Яркая вспышка — и магия, оживлявшая механического дракона, рассеялась, оставив после себя лишь груду металла.

Маркиз властно взмахнул рукой, приказывая людям отступать. Сам же, в мгновение ока выхватив золотой клинок, пронзил им грудь ближайшего дракона. Чудовище испарилось, превратившись в горстку пепла.

Себастьян собрал всю свою магическую мощь и обрушил на врагов волну энергии, отбросившую драконов назад и позволившую выжившим укрыться в замке. Маркиз забежал последним, и дверь тут же захлопнулась на засов и была забаррикадирована придвинутым дубовым шкафом.

По рукам Себастьяна, оставляя красные полосы, стекала кровь, но он не обращал на это внимания. Рваная одежда, местами опалённая магией, саднила.

Гвардейцы выглядели не лучше.

Риваари замер посреди холла, сжимая в руке золотой клинок. Вокруг маркиза сомкнулись выжившие.

Дверь дрогнула под первым ударом.

Дерево затрещало, не выдерживая натиска.

Затем раздался скрежет петель, и леденящее душу осознание того, что запертая дверь не остановит Ли'варди.

Гвардейцы вскинули револьверы в бесполезном жесте отчаяния.

Раздался оглушительный хлопок, дверь разлетелась на щепки под воздействием магии, и в холл вступил Рэй, в человеческой форме, а за ним — драконы его клана. Он презрительно осмотрел гвардейцев с их жалким оружием, словно насмехаясь над их беспомощностью.

— Себастьян, — лениво протянул Рэй вместо приветствия. — Отчего наследник ещё не мёртв? — Он качнул головой. — Так и знал, что всё снова придётся делать самому.

— Он полукровка.

— Лжёшь! — рявкнул Рэй. — Неужели ты думаешь, что я идиот?

Басти напряжённо улыбнулся и лишь крепче сжал золотой клинок, выставив его вперёд так, что лезвие казалось продолжением руки.

— Ну брось, Себастьян, — оскалился Рэй. — Ты не можешь убить меня моим же оружием.

— Думаешь? — криво усмехнулся Басти. Его драконий глаз вспыхнул лиловым пламенем.

— Безусловно, — надменно вскинул голову Рэй.

Всё произошло одновременно.

Драконы бросились на людей, а Себастьян — навстречу Рэю. Тот ловко увернулся от атаки и рассмеялся — ему не было нужды сражаться с Себастьяном в открытую.

Метка на руке маркиза позволяла расправиться с ним гораздо быстрее. Но Рэй медлил, наслаждаясь своим превосходством и наблюдая, как Себастьян кружит вокруг, пытаясь отыскать хоть какую-то слабость.

Поворот. Шаг. Уклонение.

Золотой клинок блеснул в воздухе и… рассёк плоть в области рёбер Красного Дракона.

— Поиграли и хватит, — прошипел Рэй, чувствуя жгучую боль в боку. — Надоело!

Ли'варди молниеносным движением коснулся кольца на руке, и Риваари рухнул на пол, судорожно схватившись за пылающую кровавой магией метку. Золотой клинок выскользнул из его пальцев и с тихим звоном упал на пол.

Рэй, усмехнувшись, подобрал своё оружие.

Метка жгла беспощадным огнём. Себастьян чувствовал, как колдовское пламя прожигает его внутренности, заставляя его корчиться от невыносимой боли. Он стиснул зубы, чтобы не закричать и не дать Рэю насладиться его мучениями.

— Ублюдок, — выплюнул Себастьян, хрипя от боли. — Проклятый садист! — Краем глаза маркиз заметил, что все его люди мертвы.

Рэй наклонился и, не спеша, снял метку.

— Она больше не нужна, — с удовлетворением протянул он.

Багряная магия, вырвавшись из ослабевшего тела Себастьяна, вихрем устремилась к Рэю.

Боль отпустила, маркиз перестал сопротивляться и замер, раскинув руки в стороны. Он жадно глотал воздух, пытаясь прийти в себя после мучительной пытки.

Себастьян не шевелился, только лежал, устремив взгляд в потолок.

— Знаешь, я решил прикончить тебя прямо сейчас, но потом передумал, — вкрадчиво проговорил Рэй. — Сначала я убью принцессу и младенца, а ты будешь смотреть. Это тебе за то, что посмел меня ослушаться.

Рэй направился к лестнице, но тут в холл вбежал запыхавшийся Алый дракон.

— Мой эйр! — взволнованно крикнул он. — Ки'арти пришёл!

Себастьян с трудом сел, опираясь на дрожащие руки. Он чувствовал себя разбитым, словно его и в самом деле топтали драконьи лапы. Тело сковывала ужасная слабость, вызывая волну бессильной злости.

— Успел, — с досадой бросил Рэй. — Прости, Себастьян, придётся изменить планы. Но не волнуйся, ты всё равно умрёшь. Вместе с принцессой. Мучительно и долго. Но сейчас первоочередная задача — убить Ки'арти. — Он резко вздёрнул голову и проревел: — Моя дорогая, твой выход!

Себастьян тоже инстинктивно вскинул голову, не понимая, к кому обращается Красный Дракон.

— Прощай, — бросил Рэй через плечо, устремляясь к выходу. Его стройная фигура быстро скрылась из виду. Драконы бросились следом за своим эйром, готовые сразиться с кланом Ки'арти.

Себастьян, шатаясь, подобрался к стене, привалился к ней спиной и закрыл глаза.

Прохладный камень принёс облегчение. «Сейчас встану и пойду дальше… Мне нужна всего минутка… чтобы перевести дух…»

— Лели… — беззвучно шепнули его губы.

Сознание померкло, унося Себастьяна в темноту.