Бывшие. Наследник для дракона

Глава 46

Леда попятилась, вцепляясь пальцами в холодный металл. В полутьме холла она неотрывно смотрела на дверь слева от лестницы — ту самую, которая вот-вот должна была распахнуться.

«Револьвер…» — промелькнуло в голове, но Леда тут же отогнала эту мысль. Скорее всего, оружие просто отсырело и нуждалось в чистке.

Отступив на пару шагов, принцесса скрылась в полутьме, куда не проникало лиловое свечение магической сферы маркиза.

Шаги за дверью стихли.

Заскрипела, поворачиваясь, дверная ручка — и у Леды перехватило дыхание.

Дверь распахнулась одним движением, впустив в холл неяркий свет свечи, а следом — невысокую, сгорбленную женскую фигурку. Тёмно-коричневая накидка скрывала худое тело, а влажные чёрные локоны обрамляли осунувшееся лицо.

Это была Идда.

Вернее — Идальдеа Каавари, верная экономка Ир'яра.

Пожилая женщина вскрикнула, заметив в темноте притаившийся силуэт. Остановилась. Попятилась.

— Кто вы? — испуганно спросила она. — Здесь нечем поживиться! Ир'яр разорён! Убирайтесь!

«Разорён». Слово полоснуло по сердцу лезвием. Замок так и не оправился после войны с драконами.

Мокрое платье холодило кожу, волосы принцессы отяжелели от воды, но всё это было пустяком. Сейчас её волновала только судьба замка.

— Идда, это я, — тихо произнесла Леда и сделала шаг вперёд. Пальцы разжались, подсвечник выскользнул из её рук, упал и покатился по каменному полу, с оглушительным грохотом.

Обе вздрогнули от громкого звука, многократно усиленного эхом под высокими сводами холла.

— Голос-то знакомый, — пробормотала экономка прищурившись. — Кто же это? — Она шагнула вперёд и осветила лицо принцессы свечой. — Ох, Ваше Высочество! — Идда нервно озиралась по сторонам, словно ища, куда бы поставить свечу, чтобы преклонить колени перед своей госпожой.

— Не смей, Идда, — остановила Леда, мягко коснувшись её руки. — Как я рада тебя видеть!

— И не чаяла дожить до этого дня, Ваше Высочество, — покачала головой Идда. — Вы вернулись, а с вами и надежда. — Морщинки на её лице разгладились в улыбке, но тут же экономка встрепенулась и засуетилась. — Вам нужно переодеться, вы же совсем промокли! — Она обеспокоенно осматривала гостью. — Лучше пойдёмте ко мне, Ваше Высочество. Здесь так давно никто не живёт… Все комнаты отсырели и промёрзли. Камин-то, почитай, уж сколько не топили… — Идда, с неожиданной для её возраста прытью, ухватила Леду за руку и потянула к выходу. — Скорее, скорее, а то простудитесь, воспаление лёгких схватите…

— Я не одна, Идда… — попыталась возразить Леда, но договорить не успела.

Себастьян стремительно спустился по лестнице и преградил им путь.

— Всё в порядке? — спросил он с беспокойством, переводя взгляд с принцессы на старушку. — Услышал шум, решил, что-то случилось.

— Всё хорошо, Басти, — улыбнулась Леда. — Это Идда, наша экономка.

— Себастьян, маркиз Риваари, к вашим услугам, — с лёгким поклоном представился он, хотя и не был обязан кланяться экономке.

— И ты, вижу, тоже промок до нитки, — проворчала Идда, окидывая его взглядом. — Стоите тут, раскланиваетесь… Потом, всё потом! Вам нужно переодеться!

Леда вопросительно посмотрела на маркиза, молчаливо спрашивая, есть ли в замке жилые комнаты.

— Я нашёл одну, вполне пригодную для ночлега, — ответил Себастьян, уловив её безмолвный вопрос. — Хочешь взглянуть? Или пойдём к Идде?

Экономка удивлённо посмотрела на принцессу. Неужели та променяет тёплую комнату на холодные стены замка?

— Я хочу остаться, — твёрдо произнесла Леда, глядя на маркиза. — Это мой дом.

Идда поджала губы, но спорить с принцессой не стала.

— Пришлю сына с дровами и сухой одеждой, — тяжело вздохнула она, а потом пробормотала что-то себе под нос о нерадивых детях и поковыляла к выходу.

Себастьян еле слышно хмыкнул и протянул принцессе руку.

— Не нужно, — прошептала Леда и начала подниматься по ступенькам. — Южное крыло, Лели, — тихо добавил он. — Комната твоих родителей.

Себастьян развернулся и поспешил догнать экономку. Ему не терпелось раздобыть тепла, сухой одежды и еды — он вовсе не хотел, чтобы Лели простудилась.

Леда без труда ориентировалась в замке — она часто бывала здесь в детстве. Правда, это было так давно… Тогда отец ещё не болел, и они с удовольствием проводили здесь летние месяцы. Вместе ходили на охоту, удили рыбу в соседнем пруду...

Как же ей не хватало этих беззаботных дней!

Сердце сжалось от тоски по родителям. И ещё по Каю... Леда никак не могла смириться с мыслью о его предательстве. Порой ей казалось, что всё это — просто страшный сон, и когда она откроет глаза, Кай будет рядом.

«Нужно время. Всё это нормально, Леда. Невозможно просто взять и вычеркнуть из жизни пять лет», — уговаривала она себя.

Отгоняя грустные мысли, принцесса вошла в комнату родителей. Бедность смотрела отовсюду: кровать, секретер, два стула — вот и вся мебель. У стены — огромный камин, украшенный лепниной, правда, потрескавшейся от времени. Но комната была светлой. И только добравшись до этого, такого родного места, Леда позволила себе расслабиться и тут же почувствовала, как её бьёт дрожь.

Холодная одежда, на которую она до сих пор старалась не обращать внимания, стала невыносимой, сковывая движения и мешая дышать.

Леда обняла себя руками и подошла к окну. Дождь закончился. Сумерки уже сгущались.

Дверь скрипнула, и она обернулась.

В покои вошёл темноволосый парень вместе с Себастьяном. Они принесли охапку дров, одежду, постельное бельё и корзинку с едой. Юноша направился было к камину, но Риваари остановил его.

— Я сам, — кивнул он. — Спасибо.

Парень, склонив голову, оставил свою ношу и вышел. Себастьян быстро разжёг огонь в камине, повернулся к Леде и решительно произнёс:

— Тебе нужно снять платье, Лели.

Его голос звучал непривычно хрипло.

Принцесса невольно сжалась, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Не от холода — от его взгляда, скользящего по ней, словно касание. Холод пробирал до костей, но жар, вспыхнувший внутри от его слов, был куда сильнее.

«Снять платье? Перед ним? Здесь?» — мысли метались, как испуганные птицы. Ей вдруг стало стыдно от того, что он видит ее такой растрепанной и уязвимой.

— Н-нет, — она покачала головой. — Это...

— Оно мокрое. — Себастьян сделал шаг ближе, и Леда задержала дыхание, видя, как пляшут отражения пламени в его необычных глазах. — Успокойся, я ничего такого не предлагаю, хоть твои мысли мне, без сомнения, приятны.

Леда застыла на месте, испуганно хлопая ресницами, словно ожидая, что он сейчас же набросится на неё.

Себастьян усмехнулся, снял промокший жакет и аккуратно повесил его на спинку стула.

— Ну же, я жду, — повернулся он к ней. — Ты и так слишком долго пробыла в мокром платье.

— Я… я не могу, — еле слышно прошептала Леда.

— Почему?

— Мне… мне нужна помощь служанки, чтобы его снять, — пробормотала она, теребя застёжки на платье.

— Служанок здесь нет. Просто повернись, — нетерпеливо бросил Себастьян.

Принцесса отступила ещё на шаг и упёрлась спиной в резную колонну, поддерживающую балдахин кровати.

— Лели, — вздохнул маркиз. — Я же не съем тебя. Подойди сюда.

— Нет-нет, — пролепетала принцесса, качая головой.

— Уверяю тебя, лучшей горничной тебе не найти, — хмыкнул Себастьян. — Я мастер раздевать женщин.

— Ты, кажется, этим гордишься? — с укором произнесла Леда.

— Слегка, — Себастьян улыбнулся. — Ну же, Лели. У тебя губы синие, ты дрожишь — я вижу это даже отсюда. Нужно немедленно избавиться от этого платья. Или хочешь заболеть?

Он стянул с себя влажную рубашку, обнажив бронзовую кожу и рельефную грудь. Бросил мокрую ткань на стул, снова хмыкнул и в два шага пересёк комнату.

— Повернись, — скомандовал он, останавливаясь перед Ледой.

Она вздохнула и подчинилась, подставляя ему спину с завязками корсета.

— Ну вот, совсем как маленькая, Лели, — проворчал он, ловко расшнуровывая корсет.

Маркиза опять окутал нежный цветочный аромат, исходящий от Леды. Себастьян сделал глубокий вдох, пытаясь прогнать волну странного томления, охватившую его рядом с ней.

Платье провисло на худеньких плечах.

Леда не могла пошевелиться. Сердце билось где-то в горле, мешая дышать. Страх боролся в ней с чем-то ещё, неизведанным и пугающим.

Себастьян протянул руку и нерешительно коснулся её плеча.

— Позволь… — прошептал он.

Леде показалось, что он обращается не только к ней, но и к самому себе, к неведомой силе, пробудившейся в нём.

Маркиз оголил её плечо одним движением, скользнув пальцами по влажной от дождя коже. Не в силах противиться желанию, он прижался к Леде, вдыхая аромат её тела. Горячие губы заскользили по коже, а пальцы тем временем освобождали от мокрого плена. С тихим шорохом платье упало к их ногам.

— Басти… Пожалуйста. Нет… — прошептала Леда.

Он нежно поцеловал её за ухом — его объятия стали крепче, сбивая принцессе дыхание.

— Разве ты не хочешь отомстить своему дракону, Лели?