Бывшие. Наследник для дракона

Глава 28

Ки'арти не торопился. Он дал ей время, чтобы Леда убежала подальше, но не слишком. Дракон знал: принцесса не сможет скрыться. И когда он настигнет её... пощады не будет.

О нет! Это наказание будет сладким для них обоих!

Дракон бросился по следу, ведомый чарующим ароматом, который кружил ему голову. Вкус победы уже ощущался на губах.

Сначала Ки'арти позволил Леде почувствовать близость свободы, будто она вот-вот выскочит из лабиринта. Сам же свернул в другую сторону, зная, что это самый короткий путь. И действительно, дракон вышел немного раньше и преградил ей дорогу.

Принцесса едва не врезалась в него, отшатнувшись в последний момент. Тяжело дыша, она с трудом выдавила:

— Нечестно!

Ки'арти усмехнулся:

— Неправда, моя дорогая. Я дал вам вдоволь времени, вы просто не успели на чуть-чуть. Победителю достаётся всё. Но, как я и говорил, с вас только поцелуй, но не здесь. Вернёмся?

Она отчаянно замотала головой:

— Верните меня домой!

Ки'арти хмыкнул:

— Ну уж нет, — сказал он, подхватывая её на руки. — Вы моя добыча, принцесса.

На секунду она замерла, а потом с новой силой забилась в его руках.

— Пустите меня! — крикнула она. — Никакая я вам не добыча!

Ки'арти разразился громким смехом.

— Будете знать, как шастать ночью одной! — прорычал он, слегка тряхнув свою ношу.

Леда, щурясь от негодования, не собиралась сдаваться.

Он бодро шагал с принцессой в руках. Вернувшись на поляну, дракон направился к раскидистому дубу. Только сейчас Леда заметила под его ветвями длинную резную скамейку без спинки. Ки'арти, перекинув ногу, уселся на неё, усаживая принцессу рядом.

— Вы что, издеваетесь?! — с негодованием воскликнула она, ошеломлённая такой наглостью.

— Я намерен получить свой поцелуй, — хмыкнул он, не скрывая ехидной ухмылки.

Леда, часто моргая, с беспомощностью уставилась на него.

— Ну? — протянул он, ожидая реакции.

— Что? — с язвительностью спросила она.

— Вы собираетесь меня целовать? — его губы дрогнули, еле сдерживая улыбку.

— Нет! — отрезала она, пытаясь отодвинуться. Но Ки'арти резким движением притянул её к себе, вынуждая ухватиться за лацканы пиджака, чтобы не упасть.

— Но вы проиграли, — ухмыльнулся он.

— Вы играли нечестно! — негодовала Леда, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Вы слишком хорошо знаете этот лабиринт!

— Но вы согласились на игру, — парировал Ки'арти. — Снова повели себя беспечно, так что платите свой долг.

Принцесса сжала губы.

— Нет? — Его чёрная бровь подпрыгнула.

— Нет! — выпалила Леда, с вызовом глядя ему в лицо.

— Как скажете, — хмыкнул он. — Но тогда сам возьму то, что мне причитается.

И, прежде чем она успела среагировать, дракон прильнул к её губам. Поцелуй был нежным, но в то же время настойчивым, как будто Ки'арти пробовал её на вкус.

Леда ощутила, как по телу разливается жар, а внизу живота зародилось томление. Она хотела оттолкнуть дракона, но не смогла.

«Почему я так легко поддаюсь его чарам?» — терзалась принцесса, чувствуя, как её воля тает под его напором.

Ки'арти был очарован её огнём. Эта дева не была обычной добычей. Вдыхая сладкий аромат её волос, дракон лишь крепче прижимал принцессу к себе. Он хотел, чтобы она билась под ним, но не в порыве сопротивления, а в сладких судорогах страсти. И желал, чтобы Леда пришла к нему сама, без принуждения.

С огромным усилием Ки'арти оторвалась от соблазнительных губ.

— Видите, я просил так мало, — прошептал он. Его взгляд скользил по её лицу.

Принцесса тяжело дышала, но не отводила глаз.

— Это самый древний дуб на Драконьем пике, — небрежно бросил он, кивая вверх, стараясь унять бушующий в крови огонь и жажду унести её в хозяйские покои. — Я часто прихожу сюда ночью…

Леде пришлось собрать всю свою волю, чтобы ответить ровно:

— С девами из Нижнего мира?

— С чего вы взяли? — Ки'арти склонился к ней так близко, что она могла разглядеть в его чёрных зрачках не просто любопытство, а что-то более глубокое.

— Вы всех соблазняете у этого дуба, — с насмешкой в голосе прошептала принцесса.

— А разве вы не хотите, Леда, быть соблазнённой? — промурлыкал Ки'арти, сжимая её в объятиях.

— Нет. Не драконом, имени которого я не знаю.

Он улыбнулся. В его улыбке таилась хищная игра.

— Мы не открываем свои имена девам из Нижнего мира, — прошептал Ки'арти. Его длинные пальцы запутались в её шелковистых волосах. — Это слишком опасно.

— Но вы их соблазняете, — с тоской в голосе отозвалась Леда, нежась в его объятиях. — Как-то нечестно получается.

Дракон хмыкнул, не ответив ни слова, словно она только что раскусила его коварный план. Его руки бережно скользили по её стройному телу, радуясь отсутствию сковывающего корсета.

— Отпустите меня, — наконец еле слышно промолвила она.

— Нет. Заключим сделку, принцесса?

— Сделка с драконом? Нет, спасибо, — твёрдо ответила она.

Ки'арти замер. Охотник в нём был заинтригован. Он ожидал другого ответа, более покорного.

— Вы упускаете свой шанс, принцесса, — уверенно произнёс он. — Я могу исполнить любое ваше желание. Золото, например. Ведь оно вам нужно, не так ли?

Она побледнела.

Он победно улыбнулся и соблазнительно прошептал:

— Тогда вам не придётся заключать брачный союз ни с одним из принцев. Вы сможете жить в своё удовольствие, поступать так, как пожелаете. Взамен... будете делить со мной ложе, когда я этого захочу.

Ярость вспыхнула в её глазах, и она решительно отстранилась. Он не стал её удерживать.

— Мне ничего от вас не нужно, дракон, — холодно ответила Леда.

— Глупая. Вам стоит принять моё предложение. Оно выгодно. И вы хотя бы что-то получите от этого союза. В любом случае я возьму то, что хочу. А хочу я вас.

— Мне пора домой, — резко вскочив, заявила она. — Отвезите меня немедленно, эйр!

Леда отступила на шаг, не сводя с него глаз.

— Будете сами умолять меня взять вас, — прошептал Ки'арти. — Конечно, я верну вас домой.

— Придётся жениться, чтобы получить то, что вы хотите, — хрипловато проговорила она, глядя в его золотые глаза, — мой дракон.

— Жениться? Нет, принцесса. Драконы не берут в жены людей, — промурлыкал он. Его голос был полон насмешки. — Уверен, вы придёте ко мне сами. Попросите... и я дам вам это с радостью. — Он усмехнулся и поднялся со скамейки. — Вернёмся, здесь мало места.

Они возвращались в тишине. Мысли вились хороводом, не находя себе места ни в голове у Леды, ни в сердце Ки'арти.

Знакомая поляна у замка возникла из предрассветного тумана, словно сотканная из серебра и синевы.

Обернувшись человеком, Ки'арти проводил Леду до опушки леса.

Бледный свет занимающейся зари окрасил их лица в розоватые тона.

Леда невольно поёжилась, кутаясь в порваный плащ — последствия ночной прохлады и близости дракона всё ещё сковывали движения.

— До свидания, принцесса, — голос Ки'арти звучал хрипло. — Надеюсь, эта ночь... останется в вашей памяти.

— Прощайте, дракон, — Леда старалась говорить ровно, но предательская дрожь выдавала её с головой. — Это была наша последняя встреча. — Она гордо вскинула подбородок, но тут же опустила глаза. — Спасибо, что спасли меня.

Ки'арти усмехнулся и развернулся, с каждым шагом увеличивая разделявшую их пропасть.

Леда, не в силах больше сдерживать слёз, бросилась к замку, унося в сердце образ ускользающей мечты, облачённой в золотую чешую.