Билл, герой Галактики, на планете роботов-рабов

Глава 40

Экипаж «Смекалки» в полном составе обнаружился в комнате отдыха: люди смотрели древний фильм про каких-то обезьян и громко хохотали над животными, которые притворялись, будто пьют чай. Перед сеансом все приняли бесплатный, не вызывающий привыкания наркотик, присланный вместе с фильмом, - жевательную резинку с богатым содержанием конголеума-23, фермента, присутствующего в молоке самок шимпанзе; этот фермент воздействует на детенышей шимпанзе таким образом, что у них начинают вызывать смех любые ужимки. Вообще-то к наркотикам команда относилась неодобрительно: даже на соль на звездолете смотрели косо. Однако требовалось как-то развеять скуку ожидания неизвестно чего в полной боеготовности на мирной планете, поверхности которой люди до сих пор не видели (уходя, Сплок предусмотрительно прихватил с собой маленький поляризатор, а потому в поляризованные иллюминаторы не было видно ничего, кроме серой пелены, в которой иногда возникали яркие проблески).

- Елки-палки, Сплок, - проговорил Ларра Ла Рю, новобранец-юнга, учившийся на радиста, - где капитан Дирк?

- У нашего капитана неприятности, - объявил Сплок. - Ему угрожает опасность, о которой он не подозревает. Мы должны спасти его.

- Здорово! - воскликнула Линда Ксекс, камбоджийская старлетка, принятая на борт в качестве будущего главврача. - Пожалуйста, мистер Сплок, расскажите, что случилось с нашим милым капитаном. Здорово, что мы наконец-то займемся делом, вместо того чтобы бродить по коридорам в наших эластичных комбинезонах. Сами понимаете, я вовсе не жалуюсь.

- Первое, что нужно сделать, - сказал Сплок. - Возможно, вы заметили рядом со мной высокого молодого человека с джутовым мешком, который я ему одолжил. - Экипаж вежливо зааплодировал: Билл, пускай и не производил внушительного впечатления, вполне мог оказаться важной шишкой. - Он подойдет к каждому из вас, - продолжал Сплок. - Вы по очереди зачерпнете ладонью то, что находится в мешке, и сразу поймете, что к чему. Давай, Билл.

Билл подошел к Линде Ксекс. Та сунула руку в мешок, охнула и вопросительно поглядела на Сплока.

- Могу я говорить откровенно?

- Нет, - отозвался старший офицер. - Не сейчас. Не робей, Ксекс. Все будет в порядке.

Ресницы лавандовых глаз прекрасной евразиатки тревожно затрепетали. Она закусила нижнюю губу, снова запустила руку в мешок и зачерпнула пригоршню чего-то.

- Ох! Еще теплое.

- Так и должно быть, - угрюмо откликнулся Сплок.