Безвременье. Империя Невидимых

Глава 36

Откровения и амбициозные планы

Слушая его, Ланимер рассмеялся. Товиус встал рядом с другом и, ухмыльнувшись, напомнил Домиану:

— Ты, кажется, забыл что, разрушив Безвременье, ты и сам перестанешь быть Невидимым! Ты станешь смертным и потеряешь покровительство Стихии Огня!

Домиан поморщился как от зубной боли. Ну почему ему никогда не дают досказать?

— Да, Товиус, ты совершенно прав! Мне предстояло решить множество проблем! И будь уверен, я нашёл бы способ обрести утраченные качества! Для начала я бы убил вас. А потом обязательно что-нибудь придумал бы! Возможно, я опять прибег бы к Невидимости, но тогда я бы уже действовал по-другому! Я четыреста лет ждал момента, когда смогу исправить ошибки прошлого!!! И вдруг объявились эти двое!!!

Его крик пронзил храм, и взгляд остановился на виновниках его неудач — Саше и Диане. Пламенеющий взор устрашал. Диана спряталась за спину Саши, а Домиан продолжил, обращаясь к ним.

— Это уму непостижимо, как вам удалось всё испортить!!! — его лицо исказилось от досады. — Мне пришлось смириться с вашим появлением, и с тем, что Купюра уже не могла выполнить своё предназначение! Но мне необходимо было держать вас под наблюдением, чтобы Шлейф, который соединял вас, не распался до того, как я придумаю, что мне делать с Купюрой! Именно Шлейф делал вас особенными!!! Благодаря ему вы могли восстановить Купюру, или уничтожить её.

Он медленно подошёл к Саше, будто посчитал его единственным достойным собеседником. Домиану было обидно, что он продумал свой план до мелочей, и вдруг эти двое нарушили его! Он раздосадовано покачал головой и опять заговорил:

— Вы обрели Невидимость… А вместе с ней Шлейф… Как только я узнал о повреждении Купюры, я тут же проследил за тем, чтобы вы спокойно уснули в одном временнóм потоке, а проснулись уже в другом — том, который нужен мне! Но, что было ещё важнее — я принял все меры, чтобы вы не попали на Тёмную Сторону Жизни!

— Уж лучше бы мы оказались там, чем у тебя! — заносчиво бросил ему в упрёк Саша.

Домиан не удостоил его ответом. Его вообще сейчас мало что интересовало. Он, будто, погрузился в свои размышления, чтобы понять самого себя. Его голос зазвучал глухо, словно каждое слово давалось с трудом.

— Я всегда старался привлечь на свою сторону как можно больше новообращённых Невидимых. И сразу внушал новичкам, что Тёмных надо бояться, что именно они творят все беды на Земле! Порой я позволял себе вмешиваться в воспоминания своих подопечных, чтобы очернить Тёмных. Мне доставляло удовольствие копаться в их мыслях, и вкладывать в головы Светлых Невидимых придуманные мной воспоминания! Эти альтернативные эпизоды памяти хранили в себе немыслимые злодеяния, творимые Тёмными. Поэтому Светлые верят, что из-за действий Злосердечных гибнут тысячи людей! Вот так я разжёг вражду между сторонниками Светлой и Тёмной Стороной Жизни!

Слушая его, Саша становился всё мрачнее. Для чего ему нужны были такие сложности? Ведь всё можно было сделать легче! Саша не сдержался и спросил:

— Дмитрий, что-то я никак не возьму в толк, для чего тебе это было нужно? Намного проще было найти себе союзников, разделяющих твою точку зрения! Тех, кто реально хотел бы гибели Земли. Для чего было подменять сознание тех, кто стремился к добру?

Домиан перевёл на Сашу пылающий взгляд. Всего один шаг разделял их, из-за чего Гордевский почувствовал, как тело Домиана стало излучать ещё больший жар. Диана потянула Сашу назад, но тот и не шелохнулся. Домиан скривился в усмешке и сказал:

— Знаешь что, Невский, ты вот всё пытаешься докопаться до истины, а истина-то рядом! Твой утлый умишко просто не в состоянии подсказать тебе единственно верный ответ!

— Да куда уж мне постичь всю величину и гениальность твоего пафосного плана? — съязвил Саша и с вызовом бросил: — Потому и прошу тебя взять на себя труд растолковать всё!

Домиан хохотнул. Почему Саша весь такой примитивный, что аж противно! Мыслить надо трёхмерно! С взглядом в будущее! Эх! Ну что сделать, коль не всем дано быть умными? Придётся многое разъяснить!

— Просто мне не нужны рядом такие же, как я! — заорал Домиан, будто криком смысл его слов должен был дойти лучше. — Не терплю конкуренции! Рано или поздно мои помощники, которые разделяют мои взгляды, захотят сместить меня. Всегда найдётся тот, кто захочет стать главным! Так зачем мне рисковать? Для чего мне бороться за власть, которая изначально принадлежит мне и всегда должна принадлежать только лишь мне???

Саша печально посмотрел на Домиана. Ему всё ещё было жаль этого парня. Ведь недавно они были друзьями.

— Но власть сделает тебя одиноким, — грустно заметил Саша.

— Заткнись! — рыкнул на него Домиан, дыхнув огнём. Саша отшатнулся и налетел на Диану. Та вскрикнула и попятилась. Саша вновь вцепился взглядом в собеседника и Домиан продолжил.

— Власть сделает меня всемогущим! Рано или поздно я получу её! А пока что я испробовал все пути к её обретению! Поначалу я не был уверен в том, что мне удастся разрушить Безвременье. Поэтому приходилось действовать наугад. Раз уж я стал во главе Светлых, то использовал их. Мне нужны были послушные рабы, которые извечно воевали бы с «ветряными мельницами»! Они всю жизнь бились бы с неведомым врагом, считая меня борцом за справедливость! Им и в голову не пришло бы, что зло таится рядом с ними. А именно — во мне самом!!!

Он противно захохотал. Звук его смеха навёл ужас на присутствующих. Те, кто стояли у колонн, боязливо жались друг к другу, слушая эти немыслимые признания. Страшно было даже подумать, что Дмитрий — тот самый, кто всегда был приверженцем добра, вдруг оказался исчадием ада!

— По-моему, тебе пора лечить голову, — заметил Саша, вовсе не страшась гнева Домиана. — Такое не каждый сумасшедший придумает!

— Это потому, что я — не сумасшедший! — заорал Домиан, брызнув слюной. Только слюна у него оказалась огненная. Капли, попавшие на лицо Саши, опалили кожу. Он дёрнулся от боли. — Мне всегда искусно удавалось убеждать Светлых, что это Тёмные насылают на Землю катаклизмы! И никто, ты слышишь, НИКТО даже не догадывался, что Тёмные пытаются уберечь людской род от терроризма, авиакатастроф, торнадо, землетрясений, цунами и тому подобной ерунды, которую я иногда активизирую, чтобы людишками жилось повеселее!

Домиан явно наслаждался своей речью. Он гордо вскинул подбородок, будто только что объявил на весь мир, что именно он является его создателем. Его глаза полыхали огнём, губы изогнулись в победоносной улыбке, а лицо выражало тщеславное всевластие.

Настроение Домиана менялось с ужасающей частотой. Гневный крик перемежался с приступами смеха. От этого казалось, что Домиан в любую секунду может впасть в ярость и приступить к расправе.

— Это не Тёмные, а Я провоцировал все бедствия людей! — высокомерно продолжил он, повышая голос, отчего у собравшихся леденело сердце. — Это не Тёмные, а Я проникал с помощью Интернета и телевидения в сознание жалких людишек. Через Интернет я внушал им множество занятных для меня идей! И они осуществляли мои желания своими руками! Люди стили моими марионетками, убивая друг друга! Я прекрасно всё рассчитал! Ведь людьми зомбированными Интернетом легче управлять! Они податливы и пластичны. А главное — не привыкли думать и принимать решения. Я и впредь продолжу общаться с ними в Интернете, и мы вместе сделаем много чего потрясающего! Я обреку человечество на вымирание!!!

Ланимер посмотрел на Домиана устало и сочувственно. Как такое могло случиться, что жажда власти разрушила в нём всё человеческое? Неужели Домиан думает, что так он будет счастлив?

— Домиан, а ты не боишься, что народ уяснит, что надо быть добрее? — спросил Ланимер, пытливо глядя на бывшего друга. — Что надо не убивать друг друга, а помогать? Вскоре люди поймут, что не Интернет должен править миром, а человек!

— Но ведь пока же никто ничего не понял! — со смешком ответил Домиан и заговорчески подмигнул. — Так что скоро весь мир погрязнет в хаосе!

Было до боли обидно и жалко смотреть на красивого умного парня, который бросил всю мощь своего интеллекта не на созидание, а на разрушение.

— Но для чего тебе нужна разруха на Земле? — не поняла Диана. Девушка была искренне удивлена. — Что хорошего в этом? В чём выгода? Неужели приятно сидеть на пепелище и восторгаться властью?

Домиан опять развернулся и смерил её презрительным взглядом. Он поморщился, солоно ему было неприятно говорить с ней, и ответил:

— Тебе этого не понять. Коль ты никогда не испытывала жажду власти, так о чём с тобой говорить? В тебе нет этого стержня. Ты — никто! А вот я амбициозен! Я хочу упиваться абсолютной властью! Чтобы никто не смел диктовать мне свои условия! Я создам огромные колонии людей, способных чётко выполнять мои указы. Им не будет ведома жалость! Именно жалость делает людей такими сентиментальными и глупыми! Добро превращает людей в слизняков. Это так противно!

Он хотел ещё что-то прибавить к своей пафосной речи, но его прервали.

— Лучше быть слизняком, чем, безмозглым деспотом, — проворчала Диана.

Саша в ужасе ткнул её локтем, подавляя в себе желание заткнуть ей рот.

Но Домиан её не услышал и продолжил:

— Когда Земля погрязнет хаосе, я останусь единственным правителем, на которого будут смотреть, как на Бога. Только я буду править оставшимся человечеством! Я получу всё, что хочу — всемогущество, бессмертие, власть!

— Дурак ты, — как-то холодно и брезгливо бросил ему Ланимер. — У тебя и так всё это было: и бессмертие и власть и всемогущество. А в придачу ещё и Невидимость!

Домиан затрепетал крыльями. Напоминание о Невидимости причиняло ему саднящую боль.

— Да, Ланимер, ты прав! У меня была Невидимость! И не просто была, но и есть! Именно эта чёртова Невидимость мешает мне встать во главе мира и жить, как человеку! — вскипел Домиан.

Ланимер печально посмотрел на него и вздохнул:

— Судя по всему, тебе никогда так и не удастся узнать, как это можно жить по-человечески. И поверь мне, Невидимость здесь ни при чём. Мне тебя жаль…

Домиан не выдержал оскорбления. Он стремительно взмыл в воздух и подлетел к Ланимеру. Он наотмашь ударил того по лицу, отчего Ланимер отлетел на несколько шагов назад. Хорошо, что он упал на круглую площадку. Иначе свалился бы в пропасть, и его смерть стала бы неминуема.

Все панически закричали, но Домиан властно вскинул руку.

— Молчите все, а то я прикончу Ланимера!

Зло сверкнув глазами, Ланимер поднялся, вытирая кровь с разбитой губы. Его взгляд был мрачным и ненавидящим. Между Домианом и Ланимером тут же возник Товиус.

— Совсем сдурел? — напустился Товиус на Домиана, заслоняя собой Ланимера.

Товиус знал, что бунтарская кровь Ланимера заставит его напасть на Домиана. Поэтому он пытался предотвратить это. Бой был бы неравный. Победитель был известен заранее. Товиус срочно придумывал, как бы отвлечь обоих от драки.

— Домиан, что-то не стыкуется в твоих россказнях, — с вызовом заметил Товиус, желая завладеть вниманием Демона Огня. — Мы с Ланимером ещё задолго до того, как ты начал подминать под себя судьбы людей, узнали о неком загадочном Пророчестве, которое гласило, что придут двое, объединённые Связующим Шлейфом и разрушат наш привычный мир. Согласно Пророчеству, именно ИХ, а не тебя надо было опасаться. Голос Предков предупредил нас об этом, и у меня нет повода сомневаться в правдивости Пророчества.

Домиан посмотрел на него так, будто Товиус изрёк небывалую глупость и тут же ответил:

— Значит, говоришь, Пророчество гласило, что придут двое со Шлейфом, и разрушат ваш мир? Ну что ж, радуйся, Пророчество сбылось! Твой привычный мир разрушен, а в придачу и твоя никчёмная жизнь!

Терпению Товиуса пришёл конец. Он ринулся на бывшего друга с кулаками. Но между ними втиснулся Ланимер. Он успел охладить свой пыл и здраво оценить ситуацию. Поэтому теперь он выступил в роли миротворца и развёл руки в разные стороны, повелевая остановиться. Ланимер, как всегда, был невозмутим и саркастичен. Ухмыльнувшись, он сказал:

— Судя по всему, бить друг друга по лицу у нас намечается по программе несколько позднее. В качестве разминки всех должна удовлетворить моя разбитая губа. Поэтому, пока мы стоим на почве полумирных переговоров, у меня есть предложение вывести за пределы храма всех, непричастных к нашим разбирательствам. А потом уже в спокойной обстановке и без зрителей мы сможем всё продолжить!

Лицо Домиана вытянулось. Он совсем не ожидал такой наглости. И даже не сразу нашёлся что ответить. Отпускать заложников в его планы тоже не входило: мало ли для чего понадобятся?

— Всё останется, как есть! — властно объявил Домиан и вскинул руку, сжимающую меч.

От этого невидимые стены храма полыхнули ещё более ярким и жарким пламенем.

— Да, светопреставления устраивать ты всегда умел, — похвалил его Ланимер и даже зааплодировал.

На самом же деле Ланимер понятия не имел, как ослабить бдительность Домиана для того, чтобы выпустить друзей их храма. Оставалось только тянуть время разговорами, импровизировать, а во время этого заставить Домиана оставить в храме только троих основоположников Невидимых. Остальным надо было скрыться. А пока что он двинулся по мосту, уводя крылатого монстра подальше от всех.

Домиан неторопливо парил рядом. Он неотрывно следил за Ланимером, будто ожидал какого-то подвоха. Не доходя несколько шагов до конца моста, Ланимер остановился. Вновь усмехнувшись, он развернулся к Домиану и сделал невероятно заинтересованное лицо.

— Домиан, друг мой, позволь узнать о твоих дальнейших планах. Вдруг чем смогу помочь?

— О дальнейших планах? — голос Домиана зазвенел гневом, и он, взмахнув крыльями, приземлился возле Ланимера. Огненные доспехи придавали парню дополнительный вес, отчего мост под его ногами дрогнул. — Мои планы гениальны, поверь! Для начала я обрету мощь Воды и Воздуха, а затем вернусь в Безвременье. И поверь мне, я найду, чем заняться на пару со своей безграничной властью! К тому же, не забывай, что я — Демон Огня, и мне осталось только сжать твоё горло, чтобы вдобавок стать ещё и Хранителем Стихии Воды!

— А, ну, слава Богу, что это единственное, что тебя волнует, — саркастично бросил Ланимер, улыбнувшись правым уголком губ. — А то я уже испугался, подумав, что ты сердишься и недоволен тем, что у тебя были друзья, готовые отдать жизнь за тебя. Ты правильно решил: бессмертие и ненависть — это лучший выбор.

Домиан аж задохнулся от ярости и несколько раз подряд изменился в лице. Левой рукой он ухватил Ланимера за грудки и оторвал от земли. Другой рукой, сжимающей меч, он замахнулся.

Храм наполнился криками протеста и девичьими визгами. Каждый свидетель расправы над Ланимером пытался остановить разбушевавшегося Демона Огня. Обстановка накалилась, порадовав Домиана. А то надоела ему скучная болтовня!

Только Домиан так и не успел насладиться всеобщей суматохой. Всё испортил насмешливый голос Ланимера:

— Решил убить меня, даже не узнав как стать Повелителем Вселенной? — спокойно спросил Ланимер, смерив противника гордым немигающим взглядом. — Дело твоё. Мешать не буду.

Недоумение отразилось в глазах Домиана, и он ошалело уставился на нагло улыбающегося парня. Ещё секунда, и он поставил его на мост. Руку с мечом он опустил, но другую, держащую Ланимера за грудки, так и не убрал.

— Ты смеешь мне дерзить? — чётко разделяя слова, произнёс Домиан. — Решил подшутить надо мной? Это последнее, что ты сделаешь в своей никчёмной жизни!!! — Видя, что угрозы не действуют на Ланимера, Домиан просто и без обиняков спросил: — А что ты там, говоришь, по поводу Повелителя Вселенной?

— О! — удивлённо воскликнул Ланимер. — Да ты даже не в курсе? Ух ты! Я не ожидал услышать от такого расчётливого мерзавца о бреши в познаниях Вечного Правления всеми мирами!

Домиан, скрепя сердце, проглотил оскорбления. Убить Ланимера он ещё успеет! Сейчас главное — выведать все его секреты! Подозрительно прищурившись, Домиан решал про себя, стоит ли верить Ланимеру. Судя по выражению лица Демона Огня, перевешивало недоверие.

Но и правоту Ланимера он тоже не мог сбросить со счетов. Ведь «Повелитель Вселенной» — куда величественнее и значимей, чем «Хранитель Стихий Огня, Воды и Воздуха»! Поэтому он на всякий случай отпустил наглеца и даже поправил балахон на его груди, небрежно бросив:

— Живи пока.

Домиан понимал, что от Ланимера правды не добиться. Тогда он решил выяснить у Товиуса, что тот знает о Повелении Вселенной. Уже в следующее мгновение Демон Огня оказался перед ним, грозно паря рядом. Товиус стоял на круглой площадке и дерзко смотрел на ненавистного монстра. Домиан плавно размахивал крыльями, изучая беспристрастное лицо противника. Он специально завис на полметра выше, чтобы подавлять Товиуса на подсознательном уровне.

— Теперь твоя очередь рассказать мне всё, чтобы я был добрым и не убил всех, кто находится в этом храме.

— По-моему, ты всё равно убьёшь всех. Так для чего напрягаться, рассказывая тебе о Повелении Вселенной? — Товиус прожёг Домиана ледяным презрительным взглядом.

Домиан чертыхнулся и закрыл в изнеможении глаза. Как же ему надоели эти предводители Тёмных! Домиан скрипнул зубами. Когда он вновь открыл их, то в них блестела жажда крови.

— И ты туда же? Дерзить надумал? Это ты зря, поверь мне! Я всё равно добьюсь того, что мне надо! Независимо оттого, будете ли вы вежливы, или будете кидаться на меня, как назойливые собачонки. Ну что ж, в таком случае я сейчас убью Ланимера, чтобы ты был посговорчивее!

И вновь Демон Огня перелетел к Ланимеру, злобно нависая над парнем.

— Тогда считай, что тебе не повезло, — сообщил ему Товиус, блеснув глазами. От злости они стали приобретать зелёный оттенок. — Если ты убьёшь его, то вместе с ним умрёт эта тайна, которая, к твоему сожалению, мне неизвестна!

Взревев от ярости, Домиан решил перейти к переговорам. Он собрал в кулак всё своё самообладание, чтобы снизойти до уровня обещания.

— Ланимер, если ты откроешь мне эту тайну, — заговорчески начал он, — то я даю слово, что твои друзья останутся живы. Кроме тебя и Товиуса я никого не трону.

— Это хорошо, — отметил Ланимер, утвердительно кивнув. — Наконец-то у тебя в голове появились здравые мысли. В таком случае ты прямо сейчас выпустишь всех кроме меня и Товиуса и позволишь им уйти.

— Идиот! — не выдержав, рассмеялся Домиан. — Ну, даже если я отпущу их, то что дальше? Неужели ты не понимаешь, что я могу в любую минут настичь их и сделать с ними всё, что мне заблагорассудиться?

— Ну да, — согласился Ланимер, наигранно изобразив великую печаль, — проблема есть, я вижу. Вот поэтому я пока ещё не решил, как мне обезопасить своих друзей, чтобы ты не смог добраться до них тогда, когда я поведаю тебе свой секрет, а ты в благодарность за это убьёшь меня.

— Хватит дерзить! — в бешенстве заорал Домиан и ударил Ланимера в челюсть.

Атака была настолько жёсткой, что Ланимер пролетел несколько метров и, сильно ударившись о мраморную колонну, упал к её подножию без сознания. Домиан свирепо ухмыльнулся, увидев, как досталось противнику. Неспешно он подошёл к Ланимеру и пнул его ногой — парень не пошевелился.