Бетельгейзе

Глава 6.4

Четвёртая часть

***

Я проснулся в своей кровати; вчерашние события были не сном, так как я проснулся сильно уставшим, словно бы вчера работал 12 часов в шахте. Ощущение тяжести в теле говорило о серьёзной физической нагрузке. Мышцы ныли, словно после изнурительной тренировки. Я никогда в своей юной жизни так сильно не уставал, как сейчас. Я пытался снова заснуть, но, как ни старался, уснуть не мог.

– Так вот в чём был подвох, из меня словно всю энергию высосали. Она вампир и суккуб, что за ужасное сочетание, – пробормотал я, чувствуя себя разбитым.

Я с трудом встал с кровати и побрёл на кухню. Там я застал маму, пившую чай; казалось, она ждала моего пробуждения. Выражение её лица ясно указывало на желание начать разговор. В её взгляде читалась некая смесь любопытства и тревоги. Слегка поджатые губы и приподнятые брови говорили о внутренней борьбе. Она несколько раз открывала рот, словно собираясь что-то сказать, но тут же закрывала его.

– Не тревожь меня, мама, говори открыто и прямо, – сказал я, садясь за стол.

– Напоследок жизни, ты решил весело провести время, приводя домой легкомысленных барышень? – спросила она, доставая из-под стола женское нижнее бельё и крутя его в руке.

– Откуда у тебя… – начал я, но вдруг вспомнил, как мы с Лилией клали в стиральную машину её одежду. – Ты нашла только это бельё?

– Мне что, привезти тебе из ванной женские длинные волосы? – ответила она, её голос звучал с лёгкой иронией.

«Значит, она забрала все свои постиранные вещи из стиральной машины, кроме одной. Наверное, это бельё оказалось на верху барабана, или меня кто-то жёстко подставил», – подумал я, чувствуя лёгкую панику.

– Где ты их нашла? – спросил я, стараясь сохранить спокойствие.

– В ванной, – ответила она, её голос звучал ровно. – Ладно, что бы там ни было, я тебя не осуждаю. Но надеюсь, ты предохранялся?

– Да, – соврал я, чувствуя, как нарастает напряжение.

– Точно? – спросила она, пристально глядя на меня.

– Оно бы мне не помешало, – буркнул я, избегая её взгляда.

– Господи… – сказала она, вздыхая. – Одевайся, мы едем к врачу сдавать анализы на ЗППП. Быстро одевайся, пока я спокойна… – произнесла она как-то неуверенно.

– Вряд ли наши врачи могут вылечить болезни другого мира. И я не спал с шлю… впрочем, не важно, – ответил я, чувствуя, как ситуация выходит из-под контроля.

– Ты занимался любовью с суккубом? – спросила она, её голос звучал с лёгким удивлением.

– На каком основании ты сделала такой вывод? – спросил я, пытаясь сохранить хладнокровие.

– Посмотри на себя в зеркало, и поймёшь, – ответила она, её тон был спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая тревога.

Я достал свой телефон, включил фронтальную камеру и увидел большие синяки под глазами. Моё лицо было уставшим и измождённым. Вчерашний день оставил свой отпечаток на моём лице, словно я прошёл через испытание, которое вытянуло из меня все силы.

– У меня плохие новости, – сказал я, глядя на маму.

– Эта новость связана с моими будущими внуками? – спросила она, её голос звучал с лёгкой тревогой.

– Мне кажется, что я вскоре покину этот мир и перейду в другой, – признался я, стараясь говорить спокойно.

– И ты ради какой-то распущенной женщины готов пойти на такой подвиг? – произнесла мама, её слова звучали несвойственно для неё.

– Мам, она бывшая принцесса, и она… – начал я, но мама перебила меня.

– Это не меняет моего мнения, – сказала она, её голос звучал твёрдо.

Я налил себе чай и положил две столовые ложки сахара, затем ещё добавил сахара, потом ещё и ещё.

– Хватит! – не выдержала мама, её голос звучал с лёгким раздражением.

В последнее время моя мама начала терять хладнокровие и спокойствие, что было для неё необычно.

– Я не знал, что ты можешь быть такой эмоциональной. В детстве я думал, что был для тебя обузой, когда ты не проявляла никаких эмоций на мои шалости и непослушание. Твой холодный взгляд сковывал мою душу, и я боялся, что ты однажды меня бросишь.

– Тебе есть ещё что мне сказать напоследок? Я не буду злиться и сердиться на тебя, говори начистоту, я внимательно тебя выслушаю, – сказала мама, её голос звучал мягко и тепло.

– Я благодарен судьбе, что ты стала моей мамой, – с трудом, но я всё же произнёс эти слова. – Мне встречались родители, которые… оставляли желать лучшего.

Я выпил очень бодрящий чай, который возвращал мне утраченные силы. Каждый глоток придавал новые силы и энергию. Усталость постепенно отступала, сменяясь бодростью и ясностью мысли. Вкус чая был насыщенным и приятным, оставляя долгое послевкусие. Это был идеальный напиток для восстановления сил после напряжённого дня.

«Мне нужен сахар, и очень много сахара. Если я отправлюсь в другой мир, я должен прихватить как можно больше сахара», – подумал я, чувствуя, как эта идея засела у меня в голове.

Моя мама протянула руку ладонью вверх, что несколько напоминало просьбу о денежной помощи.

– Чего тебе? – спросил я её, слегка удивлённый её жестом.

– Верни мне мои деньги, – сказала она, её голос звучал спокойно, но с лёгким намёком на требовательность.

– Я потом восстановлю резервные деньги, – ответил я, стараясь сохранить уверенный тон.

Я зашёл в приложение банка и посмотрел сумму потраченных вчера денег. Оказалось, я не так уж много потратил по меркам семейного бюджета. В принципе, я мог бы сейчас восстановить резервные деньги, что я и сделал.

На мамин телефон мгновенно пришло сообщение от банка; прочитав его, мама посмотрела на меня, сузив глаза.

– Почему ты так подозрительно на меня смотришь? Я думал, что мне не хватит денег, свидание оказалось… – я случайно сказал то, что не планировал.

– Свидание оказалось… закончи своё предложение, – сказала мама, её голос звучал с лёгким любопытством.

– Моё свидание оказалось весьма непринуждённым, даже чересчур, по нашим меркам, – ответил я, стараясь быть осторожным в словах.

– Ты влюбился? – спросила она, её вопрос прозвучал прямо и просто.

Её простой вопрос застал меня врасплох, заставив задуматься над ответом. Чем дольше я тянул с ответом, тем сильнее загонял себя в тупик.

– Ты влюбился в девушку, которая чуть не убила тебя, я права? Не думала, что у тебя появятся такие склонности, – сказала мама, её голос звучал с лёгкой иронией.

– Любовь зла, – ответил я, стараясь сохранить шутливый тон, но в глубине души понимая, что в этих словах есть доля правды.

За окном тихо падал снег, создавая ощущение покоя и умиротворения. В воздухе висело невысказанное напряжение, словно затишье перед бурей. Мы молча пили чай, каждый думая о своём, и спустя пять долгих минут моя мама первая нарушила тишину.

– Ха… – выдохнула она, словно сбрасывая с себя груз мыслей. – Когда ты уезжаешь?

– Я не знаю, но чувствую, что это произойдёт в ближайшие недели, – ответил я, стараясь говорить спокойно.

– Ты можешь меня с ней познакомить? – спросила мама, её голос звучал с любопытством.

– Если она не будет против, то я познакомлю вас… – начал я, но тут же был прерван.

– В этом нет нужды, – сказала Лилия, которая появилась из ниоткуда, словно выйдя из тени.

Моя мама немного испугалась, её глаза расширились от удивления. Лилия похлопала меня по плечу, её прикосновение было лёгким, но ощутимым.

– Альдерон… – сказала Лилия, её голос звучал с разочарованием. – Ты сильно меня разочаровал.

– Моя мама всё равно бы догадалась обо всём, нет смысла что-то от неё скрывать, – начал я оправдываться, чувствуя, как нарастает напряжение.

– Я не про это, – спокойно произнесла Лилия, её взгляд был направлен прямо на меня. – Я ожидала от тебя большего.

Моя мама тихонько рассмеялась, и в уголках её глаз появились морщинки, свидетельствующие о её искренней улыбке.

– Можешь оставить нас наедине? – сказала мама, её голос звучал мягко, но настойчиво.

– Иди в свою комнату, – приказным тоном произнесла Лилия, её слова не оставляли места для возражений.

– Хорошо, – ответил я, вставая и направляясь в свою комнату.

Охваченный любопытством, я попытался максимально напрячь слух, однако, несмотря на все старания, мне не удалось расслышать их беседу. Звуки их голосов доносились приглушённо, словно из далёкого коридора.

***

Беседа двух дам.

Мама Альдерона Макмилланна достала изящное женское нижнее бельё и, с лёгким движением указательного пальца, начала раскручивать его, как вихрь. Бельё взлетело в воздух, направляясь к своей хозяйке, и в мгновение ока оно исчезло в пустоте, оставив после себя только воспоминание о своём существовании.

– Ты ведь специально оставила это бельё на видном месте? – спросила она, её голос звучал с лёгким подозрением.

В ответ Лилия лишь улыбнулась, и в комнате повисла тишина. Её взгляд скользил по слабой женщине, которая родила необычайно сильного мальчика по имени Альдерон. В воздухе чувствовалось напряжение, словно перед грозой.

Сердце Макмилланны быстро забилось от этой неизвестности; как бы это странно ни звучало, но она всегда боялась ограниченности информации. Эта загадочная улыбка незваной гостьи оставила больше вопросов, чем ответов.

– Зачем ты оставила свои трусики на самом видном месте? Чего ты хочешь от нас? И чего ты добиваешься? – спросила Макмилланна, преодолевая свой страх, её голос звучал твёрдо, но с лёгкой дрожью.

– Я сама не в восторге от этого, – ответила Лилия, её голос был спокоен и ровен.

Сердце, которое готово было выпрыгнуть из груди, успокоилось, когда она услышала ответ неожиданной гостьи. Слова гостьи, словно капли дождя на раскалённых камнях, оставили после себя ощущение прохлады и облегчения. Мысли, ещё недавно хаотично метавшиеся, теперь обретали стройность и порядок. Будущее, казавшееся таким туманным, начинало проясняться, как ясная погода.

– Так, кто или что заставило совершить такой неприличный поступок? – спросила Макмилланна, её голос звучал с лёгким недоумением.

– Наши боги, – ответила Лилия, её тон был спокоен, но в нём чувствовалась горечь. – Самых сильных мы называем богами; у них свои развлечения и забавы.

Макмилланна встала со стула, извинилась перед Лилией за ранее сказанные неуместные слова и, изящно поклонившись, попросила прощения.

– Мама, я не держу на вас зла за ваши слова, – сказала Лилия, её голос звучал мягко и тепло. – Вы, как любящая мать, вправе беспокоиться о своём сыне. Я не хотела подслушивать, извинений не требуется.

Пазл постепенно собирался, открывая всё новые и новые элементы. Макмилланна была спокойнее, чем когда-либо, и всё же ей предстояло ещё много внутренней работы, чтобы полностью разобраться в происходящем.

– Чего же хотят от нас боги? – спросила Макмилланна, её голос звучал с лёгкой тревогой.

– Хлеба и зрелищ, – ответила Лилия, её слова были прямы и честны. – Если Альдерон разочарует богов, вы оба умрёте, в том числе и я.

– Ясно, – сказала Макмилланна, её голос звучал смиренно.

– Могу ли я узнать, кто отец Альдерона?

– Я сама толком не знаю, – ответила Макмилланна задумчиво.

– Как же вы не знаете? – удивилась Лилия, а затем удивление сменилось шоком.

– Я забеременела, будучи девственницей, – призналась Макмилланна, её голос звучал тихо, но уверенно.

– Как это? – удивилась Лилия, её глаза расширились от изумления.

– Я сама не знаю, как это случилось.

Наступила долгая тишина. Всё будто бы начало стремительно меняться. Лилии казалось, что её мир вкушает запретный плод, который ведёт их к гибели.

Ввиду отсутствия использования магии замедления времени, Лилия на протяжении длительного периода находилась в состоянии отрешённости от внешнего мира.

– Присматривай за моим сыном, он иногда бывает не слишком сообразительным.

– Мне интересно, в чём секрет вашей мудрости? – спросила Лилия, надеясь узнать что-то полезное.

– Всё просто: я задаю много вопросов. Например, почему эта вещь стоит именно столько? Почему она сделана именно так? Почему человек принял такое решение, а не другое? Почему произошла та или иная трагедия? Я постоянно стремлюсь к познанию, задавая вопросы и находя на них ответы. К счастью, у меня есть доступ к интернету, который помогает мне восполнять пробелы в знаниях. Благодаря этому я глубже понимаю суть вещей.

– Неужели всё так просто?

– Этим я занимаюсь всю жизнь. Мои мысли не останавливаются, они текут непрерывно, как река. Жаль, что сын не унаследовал мою склонность к размышлениям.

– Возможно, его уникальный ум проявится в бою и поможет ему выжить.

– Разве ваш мир настолько жесток? И каковы шансы Альдерона выжить в нём?

– В постели он был хорош, так что шансы у него довольно высоки.

– Как это понимать? Какая связь между этим и выживанием?

– Во время близости мы, женщины, забираем у мужчин их жизненную энергию. Чем больше энергии ребёнок получает от отца, тем больше у него будет магической силы – маны.

– Сначала я подумала, что мой сын связал свою судьбу с высшим суккубом.

– Я не суккуб. Наш мир гораздо сложнее, чем вы можете себе представить.

– А что такое жизненная энергия? – спросила Макмилланна.

– Жизненная энергия – это основа магии, по крайней мере, так принято считать.

– И когда же у меня появятся внуки?

Лилия рассмеялась, и комната словно озарилась солнечным светом.

– Это зависит от Альдерона, а не от меня. В нашем мире слабый мужчина не способен оплодотворить сильную женщину. Конечно, в истории бывали исключения, но они редки.

– Есть ли у моего сына шанс стать сильнейшим?

– Вы так сильно хотите внуков?

– Да, – ответила Макмилланна. – Пожалуй, я принесу его детские фотографии.

Макмилланна принесла из своей спальни альбом, в котором хранились детские фотографии Альдерона. Старые фотографии всегда пробуждают тёплые воспоминания. Каждая из них – словно застывший миг, драгоценный осколок прошлого, который хранит в себе частичку счастья.

– Когда я впервые держала его на руках, я не была уверена, что смогу стать хорошей матерью. Я была слишком молода и чувствовала, что не готова к такой ответственности. Но он с самого начала был особенным. Он не требовал постоянного внимания, не плакал без причины и казался совершенно счастливым просто от того, что был рядом со мной. Это было похоже на то, будто он чувствовал мою неуверенность и пытался меня успокоить.

Когда я узнала, что беременна, мне казалось, что нежданный ребёнок разрушит мою жизнь. Но в итоге он стал её смыслом. Вначале я даже рассматривала возможность оставить его в детском доме, но мои родители убедили меня отказаться от этой идеи. Сейчас я глубоко благодарна им за то, что они уберегли меня от необдуманного поступка.

Для меня огромным счастьем было возвращаться домой после работы. Мой сын, словно маленький щенок, всегда ждал меня, чтобы тепло и уютно заснуть у меня на руках. Его абсолютная преданность растопила лёд в моём сердце и пробудила во мне сильные материнские чувства.

Когда ему исполнилось два года, я уже не могла представить свою жизнь без него. Я мечтала, чтобы он всегда оставался таким же маленьким и нежным, чтобы никогда не взрослел. Мне хотелось остановить время и сохранить этот момент навсегда. Но время шло, и он рос, становясь с каждым днём всё более замечательным мальчиком…

Внезапная пауза в рассказе заставила Лилию отвлечься от фотографий и взглянуть на Макмилланну. По её щекам непрерывно текли слёзы. Мысль о скорой разлуке с сыном была для матери невыносима. Все эти годы Макмилланне было очень сложно быть мудрой матерью, ведь для этого ей приходилось надевать маску и сдерживать порывы своего сердца. Именно поэтому она так мечтала, чтобы её сын всегда оставался маленьким, – тогда ей не пришлось бы постоянно быть строгой и рассудительной.

Лилии ничего не оставалось, как тепло обнять плачущую мать.

Они ещё долго говорили об Альдероне. Макмилланна рассказывала Лилии забавные истории о сыне, делясь с ней самыми трогательными и интересными моментами из его жизни.