Барон. Книга вторая

Глава 2

Свадьбе удалась на славу, не было никаких скандалов, просто пришлось немного гостям места поменять, с учётом вновь прибывших, но вроде все были довольно. Грета была в ярко-зелёном балахоне, а на мне был вообще разноцветный, как у клоуна, он подчеркивал, что я универсал, а она маг жизни. Народу в зале тоже было много, я даже сам удивился, как много у меня знакомых, конечно, сюда запустили и мою дружину. На этом настоял Лерон, этим, как он мне сказал, я покажу своё расположение к своим воинам, выделю их из других.

Конечно, в начале пира все вели себя культурно и благородно, как и полагается на таких мероприятиях, потом люди начали бродить по залу, так что вскоре большинство гостей сидели уже не на своих местах, а где придётся, только моё и моей супруги место никто не смел занимать, ах да, ещё и места магов не было ни у кого желания оккупировать, даже лекарок, не говоря о кресле Рагона.

Наставник долго сидеть на одном месте не собирался, сначала он громко повозмущался тому, что вино какое-то невкусное, потом вообще решил пройтись по моему замку и посмотреть, как тут всё устроено, даже не знаю, зачем ему это понадобилось, как будто до этого в замках не бывал. Нужно ли говорить, что он уже был изрядно пьян? Управляющий вызвался провести экскурсию для почётного гостя. Мне уходить с праздника нельзя было, поэтому оставался сидеть вместе с невестой, слушать поздравления и прочее.

От пиршества меня, да и не только меня отвлёк грохот, который раздался откуда-то с внутреннего двора, даже стены затряслись. Я вскочил со своего места и понёсся наружу, если честно, в голову прокралась мысль, что на нас напали. Как по мне, то сейчас было самое подходящее время, так как вся столица баронства веселилась, что-то мне подсказывает, что и стражники на воротах не совсем трезвы. Тревога оказалось ложной, дело в том, что моему управляющему, барану пустоголовому, вздумалось похвастаться Рагону, что стены замка, а он был старинным, выложены из такого материала, что их даже архимаг разрушить сразу не сможет. Само собой гордого наставника это сильно задело, вот он и решил проверить слова управляющего, несмотря на все его протесты. Хорошо, что стражу со стены согнали, а площадь, где веселился народ, была с другой стороны. В общем, часть стены оказалась разрушена, не выдержала сурового испытания.

Само собой, о том, почему Рагон нанёс магический удар по моему замку, я узнал от самого управляющего. Естественно, требовать от довольного архимага возмущения ущерба не стал, бесполезное это занятие, только и оставалось грозно посмотреть на виновато молчавшего управляющего. Впрочем, это инцидент гостям понравился, когда все вернулись в замок, то начали поднимать бокалы за здравие архимагов. Которые являются грозой для всех врагов империи.

Больше ничего плохого не случилось, только изредка, на городской площади случались драки, драчунов растаскивала стража, когда мордобой набирал обороты. Тут как и в моём мире, деревенские не очень любили городских, считая их нахлебниками и наоборот, в общем, если людям хочется почесать кулаки об добрых соседей, то повод найдут всегда. Только глубокой ночью, когда часть гостей уже засыпала за столом, мне с супругой удалось уйти в свою спальню, «первая» брачная ночь как никак, тут тоже изрядно пришлось поматериться, выгоняя щенков и Линду, которые пришли следом, и теперь недоумевали, почему это им не рады.

Согласно обычаям, свадьба длилась праздновалась два дня, на первом пьянствовали, а на втором, отходили. Вот и у нас так было, мне же пришлось с самого утра караулить наставника, точнее людей поставить, чтобы меня известили о том, когда он встанет и немедленно звали, тем более если он соберётся уезжать. Рагон такой, ему ничего не стоит уехать не попрощавшись, и плевать, что это серьёзное оскорбление принимающий стороны. Как то не странно, Рагон сам решил со сном поговорить и позвал к себе в комнату для приватной беседы. Был он как всегда бодр и свеж, даже не заметно было, что вчера нажрался в лоскуты. Само собой, от вина, которое я ему принёс, он не отказался.

— Ну что, господин барон, — начал он, когда уселся в кресло. — Выкладывай, что у тебя опять случилось?

— С чего вы взяли, что у меня что-то случилось? — Поинтересовался я. — Вроде всё нормально идёт.

— Ты меня весь вечер и полночи взглядом буравил, так что догадаться не сложно, что ты опять где-то натворил дел, а теперь не знаешь, кому выплакаться.

— Проблема у меня, — не стал реагировать на оскорбление я.

— Не удивлён, — буркнул наставник себе под нос, не дав мне продолжить.

— Дело в том, что эта проблема появилась благодаря вам от части, погодите, — поднял я руки, в останавливающем жесте, когда Рагон вознамерился что-то мне сказать. — Дайте договорю. Вы меня уверяли в том, что если я подпишу договор и поступлю на службу к императору, то никаких серьёзных проблем у меня не будет и что в итоге. На меня сейчас пытаются повесить огромный долг, забрать баронства и вообще посадить в тюрьму, а я даже не знаю, что делать, так как формально есть моя вина.

— Ты можешь без лишней болтовни сообщить, в чём проблема? — спросил Рагон. — Мне некогда тут болтовнёй заниматься, дел много.

— Дело в том, что едва я приехал с первого задания, с мёртвых земель, как нарисовался человек из канцелярии, вёл себя предельно нагло, и потребовал выдать ему амулеты, а откуда они у меня будут если я воевал, да ещё и ранен был сильно. Только вот канцелярских это сильно не тревожит, он даже ждать пару дней не стал, а уехал, сообщив, что на следующий месяц я должен буду ему предоставить в десятки раз больше амулетов, как штраф. Сами знаете, что там количество просто нереальное.

— Знаю, — кивнул наставник. — А ты что?

— Отказался само собой, объяснил, что делал и почему не смог выполнить договор.

— А от меня ты что хочешь-то? — Не понял наставник.

— Совета хочу, что бы вы на моём месте делали, если честно, если так и дальше пойдёт, я лучше разорву договор и поступлю на службу к более честному аристократу, слугой становится не собираюсь, а такими темпами меня и в долговую яму засунуть могут или в рабство продать. Естественно, никто этого делать не станет, я имею в виду в яму меня засовывать, просто кто-то оплатит за меня огромный штраф, скорее всего близкий императора, и стану я вечным рабом, амулеты заряжать круглые сутки.

— Тебя это удивляет что ли? — Поинтересовался Рагон, рассмеявшись, как будто я ему какую-то смешную историю рассказал. — По-моему, тебя предупреждали сразу, что на прочность проверять будут, что попытаются к себе посильней привязать.

— Я это помню, но не думал, что так будут действовать, по сути просто в наглую засовывают в долговую яму и зачем мне это. Зачем служить императору, если есть масса других вариантов, из-за этого баронства, так насколько мне известно, не сегодня завтра император снимет запрет на выяснение личных отношений между дворянами на меня точно нападут соседи и отсрочка не остановит.

— Не остановит, — даже не стал меня разубеждать архимаг. — Если назвался аристократом, да ещё и землю хорошую получил, будь готов её защищать. Давай мне поподробней перескажи весь разговор с канцелярским, а потом подумаем, что тебе делать.

Пришлось вспоминать дословно весь состоявшийся разговор, не забыл упомянуть и про то, что меня попытались арестовать. Наставник слушал внимательно, даже не перебил ни разу.

— Как-то так, — закончил я.

— Правильно сделал, — задумчиво произнёс архимаг. — Только вот почему ты этого дурака отпустил?

— А что мне с ним нужно было делать-то? — Удивился я. — Самому арестовать, так пришлось бы и его людей всех перебить, они же явно бы попытались его защитить.

— Ну и что, — пожал плечами Рагон. — Сами виноваты были бы в случившимся, ты же арестовал и повесил бы бунтовщика, а это законом не запрещается.

— Какого бунтовщика?

— Какого, какого? — передразнил наставник. — Обычного, он же попытался тебя арестовать, хоть и не имеет таких прав, такое может только император, как и судить тебя. Получается, что этот идиот возомнил себя выше закона, а значит его и убить не грех.

— Так он вроде тоже дворянином является, или я ошибаюсь?

— Наверняка дворянин, я же его не видел, был у него герб на одежде?

— Был, — вспомнив, кивнул я. — так что, мне нужно было его просто убить, а я бы в этом случае не нарушил бы волю императора.

— Нарушил, только ты же считаешь себя правым.

— Ну, не совсем.

— Считаешь, — нажал голосом архимаг. — Ты прав, а он бунтовщик, а значит, ты его имеешь полное право в петлю сунуть, как верный короне аристократ.

— А император после такого меня самого бы в петлю не сунул? — Спросил я.

— Нет, ты же универсал, а мы элита, к тому же нас слишком мало. Устроили бы суд, где тебе бы представилась возможность отговориться, так вот.

— Ладно, — произнёс я. — Это, конечно, всё интересно, но дело уже сделано. Что мне сейчас сейчас-то делать? Собираюсь через пару дней ехать в столицу, жену свою баронессой делать, а там меня не смогут арестовать, да и вообще не с приказа императора ли меня так прижать решили.

— В канцелярии тебя пальцем никто не тронет, можешь не переживать, а вот прижимают тебя явно с приказа императора. Само собой, он конкретно и не знает, что и как делают, но вот команду точно такую отдал.

— Нормально, и что теперь, в долги влазить, может просто разорвать контракт, без работы явно не останусь. Пусть забирают землю в уплату штрафа, у меня и так доход неплохой, некоторые накопления есть, даже в столице смогу небольшой домик купить, а дальше видно будет. Кстати, в этом случае тот дом в столице у меня тоже заберут?

— Да не станут у тебя дом забирать, просто стой на своём, мол невиновен я, ранен был, воевал с нежитью. Конечно, долг на тебя повесят и немаленький, попытаются это сделать, дело дойдёт до суда, а император лично дела со своими вассалами разбирает, так что он там начнёт возмущаться и ругать, но не тебя, а канцелярию, мол, как посмели, сволочи, моего верного барона в должники записывать? После чего все долги простят, а потом предложат продлить контракт на новых условиях.

— С вами так же было? — Поинтересовался я.

— Нет, конечно, я не простолюдин, так что могли за меня слово сказать, тем более в то время моя семья служила одному из герцогов, которому тоже не понравилось, если бы так поступили.

— Понятно, в общем, мне просто стоять на своём и посылать куда подальше канцелярских, так что ли?

— Именно, а если опять попытаются арестовать, то вздёрнуть этого идиота.

— Как бы до императора это не дошло, — поморщился я. — Получается, что его план разрушу.

— Да не его это план, сами канцелярские придумали, думали надавят на простолюдина он и поплывёт, а вон оно как вышло, так что теперь будут думать что дальше делать. На счёт того, что на тебя нападут, можешь не переживать, убивать тебя не станут, хоть и в плен могут захватить. Ты думаешь, что соседи твои просто так приехали, выскочку поздравить? Нет, они хотели спровацировать тебя на войну, вон и прибыли, чтобы ты им дал причину напасть, только вот твой любимый наставник всё испортил своим прибытием, так что можешь мне сказать за это спасибо. Война чуть позже начнётся.

— А вы-тоо тут причём, да и как меня могли спровоцировать?

— Вариантов много, как-нибудь оскорбили бы твою жену или ещё что-нибудь учудили, чтобы ты разозлился и нахамил в ответ, а ещё лучше вызвал бы гостя на дуэль, после чего война бы стала делом времени. Только вот все почему-то считают, что ты для меня как сын, вот и опасаются. Ты, конечно, извини, господин барон, но больно ты мелок, чтобы я просто так к тебе ездил, даже на свадьбу, меня император всегда на балы и простые пирушки приглашает, лично приглашение пишет, ты пока не в курсе, что это означает, но поверь, это уже немало. Так вот, даже к нему я не могу постоянно приезжать, а тут ты со своим приглашением. Вот, решил очередной раз тебе, бездельнику, помочь, чтобы свадьбу не испортили.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Господин архимаг, вам же наёмники подчиняются. Может вы, на моей земле какую-нибудь базу откроете, ну лагерь, где они тренироваться будут, в городе наверно дороже за землю платить.

— Ну надо же, — наставник смахнул несуществующую слезу. — Заботиться барон о солдатах удачи, как трогательно. Думаешь, что в этом случае твои враги будут опасаться нападать?

— Да, — не стал скрывать я. — А что тут такого, есть проблема, я пытаюсь её решить.

— Да где твоя баронская честь? — Возмутился архимаг, всё норовишь за чужими спинами отсидеться.

— Я просто реально смотрю на ситуацию, императору всё равно, что его вассалы будут друг другу кровь пускать, даже е смущает то, что меня могут убить, хоть и не понравится ему такой поворот дел, а без покровителя пока никак. Тут мне нужен покровитель, которого все боялись бы, вы, как я понял, не хотите меня в свои вассалы брать, чтобы с императором не сориться, кстати, не понимаю, почему так, вы же ему служите. Ладно если бы на меня какой-нибудь барон напал, смог бы отбиться, а тут целый граф зубы точит, хочет меня под себя подмять, а сил он может собрать больше чем у меня и что делать?

— Не знаю, — невозмутимо пожал плечами архимаг. — Только вот разрывать контракт не советую, не поймут этого, так что выкручивайся как можешь. Докажи другим, что с тобой лучше не связываться, вот и всё. Это тебе самому нужно. Если дворяне друг другу кровь пускать не будут, то начнут искать врагов на стороне и мало ли что они в этом случае учудят, да и вообще, империи нужны воины, а не сопляки, которые за себя постоять не могут, ты меня понял?

— Понял, — кивнул я. — Буду думать, так что на счёт наёмников.

— Тьфу ты, — возмутился архимаг. — Я ему про самостоятельность, а он норовит за моих людей прятаться. Ладно, подумаю, может и будет у тебя тут тренировочный лагерь, только даже не надейся, что будут тебе много за аренду земли платить.

— Отлично, — обрадовался я, а после решил изменить тему разговора. — Как там ваша ученица?

— Пока всё плохо, — поморщился архимаг. — Очень она боли боится, а это никуда не годится, ну ничего, буду работать.

Ещё немного поговорив, мы направились к гостям, которые уже начали собираться в зале. Наставник снова оказался прав, граф успел уехать, даже не попрощался, думает, что этим сильно меня оскорбил, и я помчусь ему войну объявлять, а мне плевать, меньше ртов будет и больше места. Рагон слышал, как мне доложили об отъезде графа и только ухмыльнулся, посмотрев на меня. Несколько баронов осталось, видно они были из тех, которые на самом деле соблюдали традиции и просто решили поздравить соседа с бракосочетанием.

Через пару дней гости начали разъезжаться, не все были в состояние уехать сразу, так что задержались. Лекарки убыли одними из последних вместе с Рагоном, перед отъездом вручили мне какие-то травки, а наставник подарил магическую книгу с заклинаниями. Как оказалось, тут были поинтересней заклинания, не те, которые можно найти в любой библиотеке, так что подарок был царским.

Если честно, я вообще внимания на подаренные травки не обратил, зато моя супруга сделала стойку, едва только посмотрела, что находится в мешочках, а потом помчалась вместе с травой к своей подружке. Оказалось, что это очень редкие ингредиенты к каким-то зельям. Остальные гости обошлись без подарков, в этом мире не было принято что-то дарить на свадьбу, все собирались просто на пьянку, хотя если бы мои родители были богаты, то могли отписать земельный надел и выделить небольшую сумму, чтобы было на что жить. Но я, к счастью, и так мог свою супругу обеспечить, она была из простой крестьянской семьи, небалованная, поэтому была счастлива. Что так удачно замуж вышла, за целого барона, что в этом мире большая редкость.

Вскоре мы с ней отправились в столицу империи, нужно было посетить канцелярию и оформить документы, что она теперь моя супруга и тоже является баронессой. До города добрались без проблем, разбойников и прочую нечисть уже выбили, постепенно империя отходила от войн и наводила порядок. Аристократы, выполняя приказ императора, развешивали разбойников и дезертиров по деревьям, вообще никого не жалели. Хотя, судя по слухам, в удалённых районах государства ещё очень опасно, особенно там, где совсем недавно прошлась война. Гархи сопровождали наш отряд до самого имперского тракта, после чего я их отправил домой, чтобы лишнего людям глаза не мозолили. Если в моих землях к таким питомцам немного привыкли, то вот неподготовленный обыватель может и заикаться начать от такой встречи. За прошедшее время все питомцы изрядно подросли и теперь, не только Линда могла испугать своим внешним видом, но и её щенки.

В город, как и в квартал для богачей мы заехали без проблем, стража только уточнила, куда и с какой целью я направляюсь, а потом пропустила наш отряд. В канцелярии тоже проблем не возникло, местные работники встретили хорошо, даже как-то доброжелательно, видно про то, что я, по мнению некоторых их товарищей, являюсь бунтовщиков, они не были в курсе. Оформили всё минут за двадцать, после чего поздравили мою супругу с тем, что теперь она является баронессой.

После того, как со всеми делами было покончено, направились в свой дом. Там нам делать было нечего, просто решил уточнить, как там дела идут. Мой слуга показал себя выше всяких похвал, имущество сохранил, так что повсюду царил порядок и чистота, он громко порадовался тому, что теперь у меня есть жена, быстро организовал небольшой пир в честь нашего приезда. Надолго мы тут задерживаться не стали, нужно было провернуть ещё некоторые дела, а именно, купить карету, хоть самую простенькую. Всё же я теперь являюсь аристократом, причём, не самым бедным, а значит мне нужно иметь свой транспорт, в котором можно будет передвигаться в более комфортных условиях, простой фургон не подходил. Да и вообще, моя жена всё же баронесса и не стоило ей без нужды ездить верхом или вообще в телеге, так поступить мне посоветовал наставник, который гораздо лучше ориентировался в новой реальности.

Что тут скажешь? Едва только я узнал про цены на кареты, то чуть челюсть на пол не уронил от изумления, даже промелькнула мысль самому сделать что-то подобное, точнее приказать своим людям. Но всё же смог придушить жадность и купить транспортное средство, которое выбрала супруга, не самую дорогую, но и не самую дешёвую, середнячок в общем. Обратно ехали в более комфортных условиях, если честно, то езда верхом меня тоже мало радовала, слишком после таких поездок задница и ноги болели, никак не могу привыкнуть.

Гархи нас встретили на имперском тракте, видно даже в замок не возвращались, а тут где-то поблизости крутились, так что в замок мы въехали в таком чудном окружении. Тут уже вовсю кипела работа, восстанавливали разрушенную архимагом стену. Я немного покрутился, путаясь под ногами работников, а потом направился к себе в комнату, только вот добраться не успел, примчался управляющий, который мне сообщил, что гости дожидаются. Выматерившись, отправился в приёмный зал, чтобы посмотреть, кого там черти принесли.

Это были два барона, моих соседа, они вежливо раскланялись, а после один из них, пожилой и кряжистый мужчина стал выкладывать, что привело их в мой дом.

— Господин барон, — начал он. — Дело в том, что нам стало известно о том, что граф уехал с вашего замка не попрощавшись.

— И что? — Спросил я. — Он мне не друг, чтобы этим как-то меня задеть, так что никаких проблем в этом не вижу.

— Но ведь это оскорбление и вы, как аристократ, не должны это просто так оставлять.

Да, какие тут чудные люди живут, они что мне предлагают просто взять и графу войну объявить, нашли идиота, пусть он сам будет агрессором, а мне пока лучше сидеть ниже травы не высовываться. Дело в том, что если он мне без причины объявит войну, то на него тоже могут соседи напасть как на дворянина, который неадекватный и по соседству с которым опасно жить. Само собой, всё это будет простой болтовнёй, а на самом деле захотят аристократы пощипать дворянина, просто воспользоваться моментом.

— Вы, как я понимаю вассалы графа? — Напрямую спросил я. — Поэтому спите и видите, что я ему войну объявлю?

— А что это меняет? — Спросил барон, причём добродушие у него тут же пропало. — Он вас оскорбил, и если вы на самом деле дворянин, то не должны это спускать с рук.

— Да не собираюсь я ему войну объявлять, можете так и передать, поэтому в будущем воздержитесь от подобных поездок, мне некогда на всякую ерунду отвлекаться.

— По-вашему граф это ерунда? — Тут же уточнил один из аристократов.

— Проводите их до выхода, — скомандовал я управляющему, после чего встал и вышел из приёмного зала.