Б.В.Г

Глава двадцать девятая. Начинай собирать осколки…

Закат тронул купола Храма, обрывки позолоты на которых блеснули горячо и гневно, провожая солнце, уходящее за горизонт. Стая островов, казалось, хотела успеть за ним — на редкость быстро и стройно летели пепельные исполины…

Вряд ли жизнь, кипящая под их скользящими тенями, замечала что-нибудь необычное…

За тринадцать лет небольшой поселок вокруг Храма разросся в настоящий город, а базар, и раньше-то не уступавший ни одной торговой точке материка, и вовсе превратился в Мегатрэйд. Кто его так назвал, остается загадкой, но слово прижилось. Громоздкое, неуклюжее слово, как и сам базар…

Стоило сделать шаг из кабины, Рон опять стала угрюмой и молчаливой, и смотрела снова недобро. И вообще вид был у нее, будто она знает что-то там такое, что ему, Иву, в жизни своей не понять.

В общем, Ив усмехнулся, и, проводив взглядом мелькнувшую в толпе куртку Рон, занялся снегоходами. А также он собирался присмотреть приличную комнату, без крысаков, чтобы можно было в ней остановиться. Да, и потом еще заглянуть в самое сердце Мегатрэйда — не упускать же такую возможность… В общем, дел по горло, так что думать тяжелые мысли Иву особо было некогда. Он оставил это Рон.

Сам он считал, что мальчишек они намного обогнали, и теперь дело его умной сестры сообразить, как выследить их в этом муравейнике.

Вот куда она пошла сейчас? Небось, к кому-нибудь из знакомых командиров, словечком перекинуться… Тогда еще чуть — и встретят сорванцы праведный родительский гнев… а возможно, и ремень!..

…Мальчишки!.. Ив, правда, успел подумать, что в возрасте Миха был уже отцом. И бывалым солдатом. Ремнем замахиваться на которого в здравом уме никто б не решился… даже бы не подумал… Впрочем, и некому было… Ив уже в семь лет остался круглым сиротой…

Вот и пойми, где правда…

…Ив что-то проворчал на этот счет и отправился прогуляться — в самом скверном расположении духа. Он жуть как не любил, когда его вдруг начинали занимать неразрешимые «фи-ло-соф-с-ки-е» (как сказала бы умница Рон) проблемы. Вот врывается даже одна такая в привычный нормальный мир и переворачивает его вверх тормашками!..

Мысли такие Ив нещадно шугал. И еще напоминал себе, что вот его отец никогда бы о такой ерунде не стал задумываться!.. Да плохо знал ты батяню своего, Ив… Не веришь, он и плакать умел, и грустить — а не только командовать, стрелять и мучить. И улыбаться умел, а не только и боль, и победу встречать с каменным лицом. А еще он тебя очень любил, дуралей…

…Когда-то выстрелы из базуки выбили здесь огромные дыры… Через их беззубые пасти на ступеньки мело снегом. Он таял и, размочив вековую грязь, покрывал каменные выступы скользкой слизью… Винтовая лестница поднималась на колокольню…

Да, все смешалось, все переменилось здесь за тринадцать лет, но Рон почему-то думала, что Звонарь должен был остаться. Почему-то обязательно должен был!.. Седой старик, носивший длинное довоенное имя — Твердислав (до Войны были длинные и красивые имена!). Он самого Влада называл не иначе как «сынок». Он вернул Рон драгоценную книгу дедушки, в которой его любовь сохранила довоенный мир ярким и почти осязаемо живым…

Ожидание… это от него лестница казалась бесконечной… И чем дальше, чем больше на счету ступенек, тем горячее билось сердце. Рон даже начала бояться, что найдет пустую колокольню, или что уже кто-нибудь другой носит гордый титул Звонаря (титул, превратившийся из занятия для доживающего свой век старика в почетное звание, дающее власть), но вдруг осклизлые стены отразили пляшущее за поворотом пламя костерка, а ветер донес вонючий дым «Угара» — самого противного сорта сигарет…

Последние ступеньки Рон одолела в несколько прыжков…

Старик и женщина секунду глядели друг на друга, словно соизмеряя память и изменившийся облик; потом Твердислав подошел и, взяв Рон за руки, опустился перед ней на одно колено. Как тогда. Когда книгу вернул…

— Ты пришла, храбрая маленькая девочка, — произнес он голосом дрожащим и сейчас каким-то неимоверно стариковским… возможно, у него просто зубов поубавилось за столько-то лет…

— Пришла, — улыбнулась Рон и провела рукой по седым волосам, даже не помышлявшим еще редеть…

— Ну, как ты поживаешь?..

Это была долгая беседа, которую Твердислав спокойно и неторопливо вел в обход памяти о тяжелых событиях… Он долго распрашивал Рон о сыне, и почему-то с гордостью улыбнулся, услышав, что Дар просто копия Влад. Он слушал о мирной жизни на летних землях и щурился от счастья, представляя себе пшеничные поля, по которым ветер пускает мягкие волны… веселящихся ребятишек… мир… Он считал, что средним землям до этого еще ох как далеко. И всерьез задумался, не перебраться ли ему жить в ту летнюю тишь, поближе к цветущим полям… Рон заверила, что, стоит ему только пожелать, — и она возьмет его с собой. Сказала — и сама себе удивилась: откуда такое искреннее желание, откуда такое теплое чувство к чужому, в общем-то, человеку… может быть, просто все, что связано с Владом, так ее трогало. Будто бы его душа разбилась на осколки, и каждому, кто знал его, досталось по одному…

— …мальчишки, — задумчиво протянул Твердислав, — разбежались глупые мальчишки… ты поди к Светозару, скажи, пусть его молодцы проследят, если Дар с Михом тут появятся. Они ужо не пропустят. Это только кажется, что народу много, затеряться легко. Кажется. У наших «Крестоносцев» глаз-алмаз, — и подмигнул Рон.

— Хорошо, пойду к Светозару, — легко согласилась она. Как, бывало, соглашалась только с дедушкой. Или Владом… — Я вернусь еще, дядь Слав. Мы с братом как поедем обратно в летние земли, тебя с собой заберем…

И обняла старика, как обняла бы, наверное, маленькая девочка, с доброй душой и открытым сердцем…

…Светозар когда-то мечтал о таком доме. Уютном. Теплом. Таком, куда всегда хочется возвращаться. Много лет назад женская рука принесла в его холостяцкое логово и уют, и тепло… Они счастливо жили с Селин почти пять лет. А потом ее забрало к себе открывшееся Небо. Она долго и медленно угасала от болезни и однажды уснула и не проснулась…

Помнится, тогда семнадцатилетнего вдовца, неподвижно сидящего на могильном камне и напоминающего уже мраморное изваяние, утешал Клот, местный дурачок. Вернее… как это — утешал?.. Скажи самому Клоту об этом — и он переспросит: «Что?»… Мальчишка семи лет тогда просто суетился вокруг неподвижного Светозара и говорил, говорил…

«…дядя Светозар, она не умерла. Я видел, как с неба спустился солнечный лучик и погладил тетю Селин по волосам, а потом забрал с собой. Там очень тепло, наверху, там так хорошо видно, что внизу делается. На островах можно кататься. И прыгать с одного на другой. Она вам сейчас рукой машет, дядя Светозар. А вы тут плачете. Ей очень печально, что вы плачете. Улыбнитесь, зачем ее печалить?..»

Тут Светозар открыл глаза и посмотрел на мальчишку так, что тот вжал лохматую голову в плечи и приготовился, что сейчас будут бить. Но Светозар действительно поднял глаза к небу, где тяжелой стаей плыл пепельный парад и… улыбнулся…

«Все еще будет…» — осмелился сказать Клот, но тут же замолк и даже поднес руки к лицу — вдруг что… Тогда Светозар расхохотался и, взяв дурачка за плечо, повел его домой.

С тех пор Клот жил при нем. И о его детях заботился не хуже всякой няньки (а про детей своих — девочек-тройняшек — Светозар говорил так: «Их у меня трое: Вера, Надежда, Любовь…»), правда, приемыш так и не решился назвать Светозара отцом, потому тот остался для Клота дядей… впрочем, и «дядя Светозар» не спешил называть дурачка сыном…

В прошлом году Светозар женился. Второй раз. На милой девушке, Изанне, которая очень напоминала ему Селин. Поэтому предсказание Клота«…все еще будет…» сбылось само по себе.

А вообще, после того, как отошел от дел Серж, Светозар унаследовал Храм. Багдад зря сетовал, что недоучил: замечательного он все-таки воспитал вождя. Вот уж за кого чуть что встали бы горой и торговцы, и раненые, не говоря уж об армии «Крестоносцев» — солдат Красного Креста.

…Рассвет был розовым и строил из туч на горизонте сказочные замки, подкрашивая сбившийся над далеким морем пар. И над всем этим великолепием плыл в небе парад островов. Стаи черных точек тянулись с разных концов света и над Храмом сливались в единую стаю, устремлявшуюся на закат. Порой она казалась черной дорогой проходящей по небу, а между наскочившими друг на друга островами оставались просвеченные солнцем трещины, напоминая о куполе, который рухнул, казалось, только вчера… Светозар так и не привык к солнцу, к рассветам и закатам: для него, родившегося и выросшего во время Ночи, они оставались запредельным чудом… как, впрочем, и звезды… Бывало, он часто выходил и смотрел на эти самые обычные чудеса — и одному Небу известно, о чем думал…

Но сейчас его занимал не рассвет, а необычный парад островов. Он вообще сам не свой становился, стоило пойти по небу очередному параду, а этот… Определенно, какое-то предчувствие было разлито в воздухе… как предчувствие грозы… какое-то напряжение, ожидание…

— Дядя Светозар! — позвал Клот…

…Клот вырос; и вот так посмотришь — обычный парнишка пятнадцати лет(если не считать, что здоровенный не по годам). А если присмотришься — взгляд-то у малого не от мира сего. Он так и светится каким-то неземным счастьем и блаженством и, кажется, смотрит сквозь тебя и вообще сквозь весь этот мир…

— Дядя! — приемыш звал с такой радостью и беспечностью, какая простительна только трехлетнему карапузу…

— Чего, Клот? — отозвался Светозар. «Племянник» подбежал, одолев разделявшее из расстояние в несколько прыжков… Прыгал он с беспечностью трехлетки, но в каждом движении чувствовалась нешуточная сила. Это все замечали, потому Клота никто из местных драчунов не решался тронуть…

— К тебе тетя пришла. И ее брат, — улыбнулся Клот. — У них пропали сыновья. Одному пятнадцать лет, как мне, а другой чуть-чуть помладше… Я их в дом пригласил. Изанна чай поставила… Пойдем, дядя Светозар…

Светозар пожал плечами и двинулся к дому. Клот некоторое время молча шел рядом, а потом вдруг сказал:

— Они очень хорошие… почти как боги! — и замолчал. Светозар почему-то сразу догадался, что больше ни слова от него об этом не услышит…

Что ж, к странностям Клота он давно привык… Одно верно — в людях дурачок разбирался безошибочно, и Светозар научился ему верить. Хотя и не понимал, как он угадывает в потемках души человечьей добро или зло. Наверное, в глазах все дело. Светозар и сам под взглядом безмятежно-голубых, устремленных вдаль глаз чувствовал себя прозрачным… Врать Клоту было невозможно…

…Тепло родного дома обласкало холодную кожу, с воздухом проникло в легкие, а с покоем — в душу… Светозар улыбнулся Изанне и младшему сынишке Сержу(в честь дяди назвал), который сладко дремал в колыбельке… а Вера, Надежда и Любовь сейчас, наверно, играли в снежки на улице…

Возле порога стояли две пары чужих ботинок с развязанными длинными шнурками. Сами же гости расположились на диванчике из довоенных автомобильных кресел, опустив босые ноги на мягкий ковер из добротно сшитых крысиных шкурок. С самым безмятежным видом эти мужчина и женщина попивали чай из глиняных кружек вприкуску с соленым мясом. Точно к старому другу в гости зашли…

Мужчину Светозар не знал, а вот женщина показалась смутно знакомой… ах да! Когда-то она была той молоденькой девушкой, под началом которой объединялись армии. Да… тогда были разбиты северяне. Тогда рухнул купол…

У Светозара сердце дрогнуло. Не простая это встреча!.. И Клот это знал. Безмятежный, улыбающийся Клот, стоящий за спиной у «дяди»…

— Здравствуйте, гости, — сказал Светозар и, опустившись в кресло напротив женщины, добавил: — Я тебя помню… Ты — Верона.

— Да, — кивнула она. — А вот я тебя не очень.

— Мне тогда было тринадцать. Могла и не заметить, — пошутил Светозар.

— Спасибо за гостеприимство, — сказала Рон. — Правда, не понимаю, за что такая честь.

— Это все Клот, — Светозар кивнул на «племянника». — Если б не он, я бы сильно подумал принимать незнакомцев у своего очага. А Клот здорово разбирается в людях. Откуда-то знает, что у человека на душе… это, видать, такой дар…

По лицу Ива нельзя было сказать, что для него эти слова что-то значили. Такое же каменное выражение, как и было. Но они значили! Так же разбиралась в людях и Рон. Необъяснимо. Ей невозможно было врать. От нее невозможно было скрыть какой-нибудь злой замысел. Во время великой Ночи это столько раз спасало им обоим жизнь!.. Ив просто говорил: «Посмотри на этого незнакомца», и Рон могла рассказать о человеке почти все…

Но в отличие от Клота, у которого был вид блаженного дурня, витающего в облаках, у Рон с крышей все было в порядке. Рон была просто необычная. Просто… странная…

Когда Ив отвлекся от размышлений, его сестра уже, кажется, закончила посвящать Светозара в курс дела.

— Хорошо, я ребятам скажу, — кивнул Светозар, — если кого похожего увидят, я буду знать…

— Они такие же, как я, — по-прежнему безмятежно улыбаясь, произнес Клот, — если они придут, я почувствую.

Повисла неловкая пауза, когда трое взрослых пристально глядели на странного паренька. Он же опять смотрел куда-то в даль…

— …Э-э, в общем, я дам вам знать, если что, — сказал Светозар. — А пока вы мне про летние земли расскажите…

…Это была не простая встреча… и Рон все никак не могла отделаться от мысли, что, не вмешайся она тогда, — и Мих вырос бы точно таким же, как Клот. Таким же Наблюдателем. А Клот им, несомненно, и был… И был бы у Миха такой же всезнающий безмятежный взгляд, и…

Странная мысль. Невесть откуда взявшаяся… И еще заявляет себя истинным знанием…

— Ив, твой Мих мог вырасти похожим на этого Клота… — зачем-то Рон решила поделиться этой мыслью с братом.

— Жуть… — выдохнул Ив, предварительно помолчав. Наверно, представил. — А я так и не понимаю, что ты тогда сделала.

— Я и сама толком не понимаю… — созналась Рон.

— Ладно… — махнул Ив рукой. — Это неважно. Важно, что он нормально говорит и соображает… хотя странный он… как и твой Дар… Я вот недавно подумал… это, наверно, хорошо… Что парней наших не к войне тянет… Может, хватит воевать уже…

— Ты говоришь совсем как взрослый… — начала Рон, но тут же опомнилась, глянув на небритую физиономию брата, с давним шрамом и намечающимися морщинами вокруг глаз.

— Да пора бы… — на удивление спокойно ответил Ив и обижаться не стал…

— Мне кажется, мы еще немного должны побыть здесь. Это важно… что-то должно произойти. Я чувствую.

— Если должны, значит побудем. Тебя предчувствия не подводили еще.

— Пойдем в подземелье…

Подземелье, заботливо восстановленное когда-то Владом, обжито до сих пор не было.

Над пустым залом и давным давно погасшим очагом у стены с зияющей дырой дымохода висел низкий и ровный потолок. Именно висел. Потому что после того, как из-под него убрали обломки стен, он по всем законам должен был обрушиться. А он висел. И одному Владу было известно, почему не падал…

Место было для Рон каким-то родным, тихим, заповедным. Может, не зря здесь никто не решился жить? Словно уютный зал гнал незваных гостей, дожидаясь хозяев…

Что ж, он дождался… Но в каменном кольце очага затрещал уже обычный огонь, а не живое пламя чьей-то любящей души. Влада здесь не было. Только какая-то память о нем, легкая, как прикосновение…

Но зачем… зачем было возвращаться…