Айрон и Марион

Глава 21

В этот момент из-за кустов показалась огромная морда, похожая на ту, что уже встречалась мне раньше. Дикие оборотни… Судя по звукам вокруг, их здесь целая стая!

Развернувшись к ним спиной и попятившись обратно, невольно влетела в объятия собственного раба. И его руки легли на мои плечи так, словно лежали там всегда. Будто он держал меня вот так вечно. Будто его ладони изначально были предназначены для этого… Так, что я несу? О чём я думаю? Нас же сейчас сожрут.

— Сделай что-нибудь, — попросила (именно попросила, а не приказала) я. В прошлый раз мне повезло, и я не успела подумать о причинах такого везения. А теперь уже поздно о них думать. Нужно только спастись.

— Айрон?

Пришлось обернуться, потому что он просто продолжал стоять, удерживая меня, но абсолютно ничего не делал. Совсем. А ведь у него есть магия. Он мог бы попытаться их отогнать. Если только… Если только не собирается отвлечь их иным способом. Например, бросив на съедение одну неприятную ему хозяйку…

Я попыталась выпутаться из его рук, и помедлив, он всё же отпустил меня. Но было уже поздно. Мы оказались окружены.

— Сделай же что-то…

Но продолжая просить, я уже видела ответ на его лице, ставшем почти каменным. Мужчина смотрел на меня безразлично и отстранённо. И совершенно точно не боялся тех, кто планирует нами (или только мной?) закусить.

Ближайший волк ткнулся мне в бок носом, скаля свои острые пугающие клыки, другие уже нетерпеливо повизгивали, тогда как на моего спутника не обращали ровным счётом никакого внимания. Будто его тут вообще нет.

На уровне инстинктов я вновь кинулась к нему ближе, надеясь, что раз они не трогают его, то ко мне подходить не станут. Но просчиталась. Так же не замечая моего раба, волки разом пригнулись, явно собираясь нападать. Я же вцепилась в руку Айрона вне себя от страха, уже почти умоляя его сделать что-то.

— Услуга за услугу… госпожа… — вдруг проговорил он, когда я не ожидала уже услышать ответа.

В голове билась только одна мысль — он сделал это всё намеренно. Он привёл меня сюда, зная, чем всё закончится. Он как-то это подстроил. Или воспользовался ситуацией может. Но сейчас взамен на мою жизнь он хочет от меня… Да что угодно!

— Я же сказала, что отпущу тебя! Ты обретешь свободу! Что ещё ты хочешь? Денег? Я отдам тебе хоть всё… С этим наследством изначально всё пошло не так. Только…

— Мне не нужны деньги. И свободы просить мне ни к чему, — он в который раз твердит это, а я не могу уловить смысл его слов, — мне нужно кое-что другое.

— ЧТО?

— Повторяй за мной… — его голос немного изменился, стал каким-то… глухим и одновременно более торжественным. — Fateor sui electus tua rhode, Ego iurare exequi officium. Agnosco ius. Ego ad eum pertinent. Ego dare.

— Но я не понимаю…

Тёмная бровь мужчины изогнулась, а взгляд упал на одного из животных за моей спиной. У меня нет выбора? Я не понимаю языка, на котором он говорит. Я не понимаю, что это значит. И главное — я не маг! Любая данная мною клятва, обещание или заклинание (а что ещё это может быть?) бессмысленны. От этого не будет результата. Но если… это может спасти мне жизнь…

— Я скажу… только помедленнее…

Раб повторил всё по слогам, и я старалась максимально похоже выговорить. Судя по тому, что после окончания этих странных фраз, в его глазах вновь появился золотой водоворот, а меня окутала такая же золотая воронка, желаемого он всё же добился. Осталось узнать, чего именно…

И как по команде все звери вокруг нас вдруг поклонились. Ему или мне, понять было сложно. Но уже было и не до этого. Я покачнулась. Не хватало только потерять сознание… Но именно его я и потеряла…

Когда вновь открыла глаза, увидела над собой светлый потолок собственной спальни. Огляделась вокруг — совершенно ничего не выдавало произошедшего. Хотя не знаю, что я рассчитывала увидеть. Себя в логове оборотней в лесу? Айрона с тесаком рядом? Кстати об Айроне…

В голове всплыли те странные слова, которые я повторяла за ним, потом золотой смерч вокруг меня… Что же это означало? И к чему теперь приведёт? И почему я дома?

Одни сплошные загадки и ни одного ответа.

Выбравшись из постели, обнаружила себя одетой только в ночную рубашку. Значит, он снова меня раздевал. Сам. Вот наглец.

Мои щёки полыхнули красным. Самоуправство раба, конечно, злило и раньше, но теперь, в совокупности со всем остальным, просто переходило разумные границы. Продолжать терпеть его непозволительное поведение, странные поступки я больше не намерена. Вот прямо сейчас спущусь и преподам ему урок. Да.

Решительно отбросив длинные волосы за спину, накинула на плечи лишь вязаный кардиган и отправилась на поиски несносного раба, широко шагая по совершенно пустому коридору.

Замок, однако, вовсе не выглядел нежилым: колонны были украшены вьющимися цветами, свод высокого потолка блестел чистотой, полы тоже начищены, даже стены с мозаикой и лепниной будто бы были отдраены. Надо же… Прежде я как-то не замечала, чтобы тут было так чисто. Хотя Ва́льтер справлялся со своей работой отлично.

Почувствовав аромат чего-то невероятно аппетитного, пошла на запах и оказалась на кухне. Здесь и обнаружился Айрон, одетый в белую рубаху и льняные простые штаны. Босой и волосы немного спутанные… Они тёмными волнами спускались на его плечи. На его широкие, сильные плечи… Да что это со мной сегодня?

Но отрицать, что даже уже вроде бы так хорошо знакомый мужчина сегодня тоже выглядит иначе, не могла. Буквально ощущала, как перекатываются его мышцы при каждом движении, как колышется каждый волосок, когда он встряхивает головой. Чувствовала от него какой-то новый аромат… Приятный.

Огляделась вокруг инстинктивно, будто бы что-то здесь должно было дать ответы на мои вопросы, и вновь подметила, что всё неуловимо изменилось. Стало светлее что ли, свежее, а может просто… ярче и чётче? Ведь действительно, что могло так сильно поменять интерьер вокруг? Разве что только я его вижу иначе теперь? Но почему?

Коснулась своего лица, ощупала щёки, но ничего странного не ощутила. Зато меня заметил раб и, обернувшись, чуть приклонил голову:

— Приветствую, госпожа.

Мы же виделись. И что это он такой послушный?

— Вы проспали больше суток, я приготовил ужин. Если желаете, соберу на стол.

— Суток? Мы же… Мы разве не сегодня ходили в лес?

Его тёмная бровь взметнулась вверх в недоумении.

— Мы не ходили в лес, госпожа.

— Что ты такое говоришь? Мы с тобой отправились в лес искать мою сумку, на нас напала стая диких оборотней, ты сказал мне повторить какое-то… заклинание, и они поклонились…

У него было такое лицо, будто сомневается в здравии моего рассудка. И да, это звучало не просто странно, а словно бред сумасшедшего (с учетом как минимум того, что я просто не могу произносить никакие заклинания — они окажутся всего лишь пустышкой, а оборотни должны были нас сожрать). Но ведь это было! И он там был! Мне не приснилось! Я же…

Опустила глаза вниз и наткнулась на абсолютно чистое запястье, будто не было на нём никогда никакой золотой вязи. Даже неверяще потёрла кожу. Но ничего не изменилось. Не может этого быть! Я видела! И слышала! Он лжёт!

Приподняв подбородок, смело посмотрела ему прямо в глаза:

— Говори немедленно, что ты со мной сделал? И не смей лгать, что я всё сама себе придумала.

Усмехнувшись снисходительно даже как-то, раб всего в пару шагов оказался рядом и чуть склонился надо мной. Чтобы не уступить ему и не показать смятение, я запрокинула голову, глядя ему прямо в глаза. И уж никак не ожидала того, что мягко прихватив меня пальцами за подбородок, он вдруг легко коснётся моих губ своими…

Ощущение и вкус его губ проникли в сознание словно какой-то отравляющий яд. Я так быстро забыла свой первый порыв — оттолкнуть его, что уже и сама сомневалась был ли он на самом деле. Фактически же сдалась без боя.

Может оттого, что прежде никто меня не целовал, может, потому что где-то в глубине души всё же хотела поцелуя именно с ним. Но результат стал именно таким, каким стал — я не сделала ничего. Совершенно. Просто продолжала стоять перед ним с полураскрытыми губами, чувствуя его касания и ощущая, как его руки ложатся на мою талию, как бегут от этих прикосновений мурашки, как в голове образовывается пустота, и бездействовала.

Хотя я леди и не должна позволять себе подобные фривольности. Но с другой стороны, леди из меня получилась не очень, а он не просто мой раб, а именно живёт в этом доме для того, чтобы дарить удовольствие… Мысль, что он вот так же мог целовать других своих хозяек отрезвила и вызвала едва ли не отвращение. Для него это — лишь «работа», его «функция». А я как глупая деревенщина растекаюсь перед ним лужицей.

Немедленно попыталась отойти от Айрона, но куда мне против его силищи. Стукнула кулачками по его каменной груди, но мужчина не только не отреагировал (словно я со стеной борюсь), но даже прижал меня к себе ближе. Крепко, уверенно, словно бы имел на это право. И не разрывая поцелуй.

Упрямо сжав зубы, чтобы не позволить ему большего, я усилием воли отвернула голову в сторону, освободившись от этого неправильного плена. Но вдруг его губы коснулись моего уха:

— Что Вы чувствуете… госпожа?

Внутри словно взорвалось что-то горячее от этого интимного шёпота, от его близости, от контраста ощущений, которые испытываю. Я и опасалась его, и одновременно с тем не могла не заметить, что его близость мне всё же в некотором смысле приятна… Как же это неправильно!

Но что я чувствую? Жар, похожий на тот, когда едва не умерла на пороге этого замка. И ещё что-то трепещущее, непривычное, новое, волнующее… Что это? Об этом совершенно точно следует подумать, но чуть позже. Не здесь. Не сейчас. Не рядом с ним. Мне бы бежать отсюда. И как можно быстрее.

— Пусти меня, — приказала как-то совсем жалобно, но так и не решилась посмотреть ему в глаза.

— Вы не ответили.

— Ты не выполнил приказ.

— Так и не почувствовала… — он казался удивлённым.

— Да что я должна была почувствовать⁈ — а вот я вспылила. — Мне надоело твоё странное поведение, все эти загадки и тайны! Завтра же я уезжаю в город решать свои вопросы. А ты останешься здесь и можешь сколько угодно продолжать совершать все эти непонятные вещи. И не смей больше касаться меня. Я запрещаю тебе! Запрещаю. Запрещаю!

Вокруг полыхнуло золотом. Всё вокруг словно вспыхнуло изнутри. Нас тоже на мгновение окутало этим тяжёлым маревом, пронизывающим до костей, обжигающим и одновременно с тем дарящим какое-то необъяснимое тепло, и тут же всё исчезло словно мираж, магия… Магия? От моего приказа? Но ведь я не…

— Проснулась, — резюмировал раб, наконец выпуская меня из рук и отходя чуть в сторону даже с каким-то почтением что ли.

Я стояла посреди своей же кухни, не понимая, что происходит. Совершенно очевидно, что это я только что вызвала все эти изменения в обстановке. И голова пухла от разных сомнений, непонимания, страхов, смятения.

— Теперь я могу ответить на часть ваших вопросов, госпожа, — впервые за всё время он обратился ко мне нормально без странной запинки. Впервые он опустился передо мной на одно колено, склонив голову. Будто бы только сейчас признал моё право быть его госпожой. И я тоже словно увидела его в первый раз — что-то неуловимо изменилось в его внешности: те же тёмные волосы и тёмно-зелёные глаза, тот же прямой нос и губы те же, и одновременно передо мной словно находился какой-то совсем другой, но отчего-то кажущийся знакомым человек…