Айрон и Марион

Глава 19

Откинувшись на подушки, я попыталась успокоиться и придумать новый план действий. Каким-то чудом мне нужно вернуть сумку, а значит придётся возвращаться в лес. Без этого никак.

Ещё нужно связаться с издательством — если я исчезла на три дня, вообще сложно представить, что они обо мне думают. А может уже и не ждут живой… Ведь наверняка шумиха вокруг побега преступников достигла всех и каждого. Может меня даже продолжают искать. И наверняка обнаружили, что мои личные документы, предоставленные для устройства на работу — подделка. Хорошо, что хотя бы внешность была совсем другая. Кстати, о ней.

Мои длинные волосы точно были вымыты, расчёсаны и заплетены в аккуратную косу. Сомнений, кто бы мог это сделать, не было. В замке кроме нас с Аем… то есть с Айроном (какое же всё-таки красивое имя) не было никого. Но неожиданно мысль, что он раздел меня, погрузил в ванную, а потом мыл… принесла не злость, а смущение. Перед глазами встали картинки того, как большие мужские руки скользят по моему телу…

Глухо выдохнув, я поняла, что во рту внезапно пересохло настолько, что губы едва не трескаются. Признаться даже себе, что раб меня волнует, было не просто. Но я же не какая-то глупая…

— Идиотка! — раздалось совсем близко, словно он стоял над ухом. — Беспросветная, недалёкая деревенщина!

Голос был знакомым. Его голос. И он так отзывается… обо мне? Я вся обратилась в слух. И через громыхание посуды, слышала его недовольное дыхание и продолжение монолога:

— Как можно не понимать очевидных вещей? Не какая-то ведь необразованная служанка. Как можно было не заметить? И вляпалась-то как в это всё⁈ А я… тоже хорош. Ума не приложу, что мне теперь с этим делать…

Судя по звукам, мужчина шарахнул сковородой по металлической подставке и заскрипел зубами.

— Расскажешь мне о себе, — передразнил он меня, от чего мои брови взлетели на лоб — да как он смеет? Я же от чистой души, а он… — Что мне ей рассказать⁈ ЧТО⁈

Он громыхнул чем-то снова и вроде бы отшвырнул от себя нечто стеклянное, что, встретившись с полом, разлетелось на осколки. Он мою посуду там крошит? Да что происходит-то такое⁈

— Вообще никак не зови, — продолжал он. — Если бы знала, как я теперь могу тебя звать! И как ты меня должна звать…

Должна⁈

Раздражение в его голосе было буквально осязаемо. Но он же вот только нормально говорил со мной. Что его так разозлило и куда он идёт, судя по шагам?

Тут же дверь в мою комнату открылась и на пороге показался раб с подносом и безукоризненно-бесстрастным выражением лица.

— Я принёс ужин, — проинформировал он меня вежливо и тут же добавил, — бестолковая…

— Чтооо ты сказал? — мои глаза округлились, но мужчина посмотрел с удивлением.

— Сказал, что принёс вам ужин, — кивнул он на поднос.

А я вдруг со страхом осознала, что когда он произносил последнее слово, то его губы не шевелились. Да и вообще, судя по всему, весь этот монолог происходил на кухне… И там я его слышать никак не могла. При всём желании… И что же тогда происходит-то?

Может я повредилась умом? И его голос в моей голове только мерещится. Ну да. Точно. Ведь я совершенно никак не могла бы слышать его мысли… Даже с даром телепатии это было проблематично и требовало серьёзных усилий, а уже без всякого дара… Хм. А ведь правда. Я не слышала о случаях, когда маги могли бы так легко устанавливать ментальную связь. Считалось, что это невозможно…

— И еда ей моя не нравится, — буркнул раб, глядя на то, как я ковыряюсь вилкой в тарелке. И судя по плотно сжатым губам, явно не произносил этого вслух.

— Спасибо, очень вкусно, — натянуто улыбнулась я, встречаясь с его сначала озадаченным, но сразу же потемневшим взглядом. Ох. Хоть бы не догадался.

Прислушалась. Но в голове было тихо. То ли он как-то прекратил это, всё же поняв, что я его слышу, то ли… Я просто сошла с ума и мне вообще это всё мерещится. Скорее всего второй вариант.

— Да садись уже, — кивнула ему на стул.

А то застыл истуканом перед моей кроватью. Как-то совсем некомфортно так есть. Когда я только очнулась вёл себя более раскованно, рядом сидел… вызывая непривычное волнение. А теперь снова притворяется порядочным и послушным рабом. Зачем-то.

Усмехнувшись, Айрон подвинул стул ближе и присел. Молча. И это молчание меня нервировало.

— Ммм… Знаешь. Разбуди меня завтра пораньше. Отправлюсь в лес искать сумку.

Вот почему я снова перед ним отчитываюсь?

— Исключено, — заявил он.

— Чтоооо? — мои брови взлетели. Да как он…

— Это опасно. Вам следует поберечь себя после… всего. Да и желательно не ввязываться в подобные авантюры впредь. Ещё одной запасной жизни у вас нет.

О какой ещё жизни он говорит? И почему запасной? Но помимо этих вопросов был ещё один — почему мой раб смеет мне указывать⁈ Ну помог. Молодец. Я ему… отплачу чем-то. Но уж точно не правом обращаться со мной даже не как с ровней, а как с несмышлёным ребёнком.

— Значит вот что я тебе скажу, Айрон…

— Я знаю, что вы мне скажете, — заявил наглец. — Но лучше бы вам прислушаться к моим словам, а не геройствовать направо и налево.

Откинув одеяло, я резко поднялась на ноги, но из-за слабости не удержалась и покачнулась. Раб же вскочил и подхватил меня, зачем-то прижав к себе и глубоко вдохнув. Поддавшись какому-то непонятному искушению, я тоже втянула носом его запах и… потеряла сознание. Видимо.

Потому что обнаружила себя уже на постели, укрытую несколькими одеялами, а рядом ворчащего Айрона про то, что вот так и спасай жизнь всяким неблагодарным и бестолковым, а они потом снова рвутся помирать. Эта тирада явно была обращена ко мне. И она снова была мысленной…

Ох, Марион, во что же ты вляпалась?

Поборов слабость, я приподняла голову. И сразу же моей щеки коснулись его пальцы… поглаживая⁈ А нет. Показалось. Он лишь убрал прядь волос, чтобы не мешалась. И только.

— Как вы… госпожа?

Мурашки пробежались по спине.

— Ты же… Мы договорились без этого.

Он скупо улыбнулся.

— Ну так как?

— Что ты со мной сделал? Я чувствую себя странно с тех пор, как пришла сюда, — решила сразу ставить вопрос остро, раз выведать всё постепенно и незаметно не получается, а ситуация выходит из-под моего контроля. Значит, нужно говорить начистоту. Хотел бы мне навредить, сделал бы это, пока я была без сознания. Видимо, тут что-то иное.

— Вот как ты понял, какой именно артефакт меняет мою внешность? Никто не понимал, даже высшие маги, а ты просто взял и снял с меня те серьги. А ещё… не вызвал лекаря, а сразу начал делать что-то и… точно, я вспомнила! Ты просил меня разрешить воздействие. А потом я чуть не сгорела. Как тот охранник, который коснулся меня там…

— Вас касался охранник? — нахмурился раб.

— Да, он взял меня за руку…

Опустив взгляд на свою кисть, поняла, что на ней свежая повязка, которую мне захотелось немедленно снять. Но сильная мужская рука остановила, чуть сжав мою ладонь.

— Не стоит. Пусть заживёт сначала.

— Там был ожог, — заглянула я в его глаза, пытаясь отвлечься от того, что Айрон держит меня за руку. Но сделала только хуже. Потому что в его зрачках снова начинался золотой водоворот.

— Лучше бы… другим мужчинам… не прикасаться… к вам… — его голос стал отдавать металлом и хрипотцой на грани злости и… О нет. О чём я только думаю!

Всё-всё-всё. Пора прекращать.

Выдернув руку из его некрепкого захвата, прижала её к груди, а глаза отвела, чтобы не попадать под его влияние. И что значит вот это «другие» мужчины? То есть «не другим» можно? Это — ему, значит? Или что он имеет ввиду?

Потёрла виски. Голова пухла просто от обилия вопросов, сомнений. К счастью, пока это всё ещё не казалось мне настолько реальным, что могло бы напугать.

— Ты не ответил ни на один мой вопрос. Зато смеешь указывать, кому следует меня касаться, — получилось не холодно и с достоинством, а как-то по-детски с обидой.

— Я не указывал, разумеется. Это лишь… предостережение.

— Что ты со мной сделал?

— Ничего непоправимого.

— Знаешь что? Иди-ка к себе. Я больше не намерена с тобой говорить. Раз ты не хочешь нормально, то…

— Я хочу… — вот снова эти интонации в его голосе! А ещё скрытый подтекст мерещится. Неприличный.

— Уйди, Айрон. Немедленно. И не входи больше в мою комнату без разрешения.

Раб хмыкнул, будто вовсе не ощутил давления приказа. А ведь это был приказ… «Так она и правда не поняла, что произошло», — услышала я и поморщилась. Конечно, не поняла. Как тут понять, если он ничего не объясняет?

И всё же мужчина вышел, оставив меня одну. Не удержавшись, первым делом содрала повязку с запястья и уставилась на… что это? Золотая вязь, напоминающая диковинный рисунок или надпись на незнакомом мне языке. Это он нарисовал или… Провела подушечкой пальцев по прежнему ожогу, на месте которого теперь была эта красота, и едва не вскрикнула, поняв, что это находится внутри. Под кожей, а не на ней. Что свидетельствует о магическом происхождении штампа. Примерно так выглядят те, что ставят рабам…

От неприятной ассоциации поморщилась.

Но как он смог сделать это (чем бы оно ни было) одним прикосновением? И что может означать это нечто? И можно ли с таким вопросом обратиться к кому-то из магов или это приведёт к каким-то не очень хорошим последствиям? Вдруг это что-то плохое… Ведь он точно солгал мне, сказав, что не нужно снимать повязку, чтобы зажило. Только заживать там было нечему. Всё выглядело так, словно я родилась с этим рисунком. Словно он был на мне всегда…