Апокалипсис

Глава 54 Я УСТАЛ БЫТЬ ЧЕСТНЫМ

Почти трое суток упорных боев, тысячи погибших с обеих сторон — и вот она, победа. Побеждает тот, кто терпит. А может, побеждает тот, на чьей стороне правда. А может, тот, кто не страшится смерти и готов ради победы пойти на все, даже на немыслимые вещи.

Марс уверенной поступью шел вперед в сопровождении своих людей. Ключа от ворот и почестей победителя он не ждал. Перед ним лежал полностью разрушенный лагерь легиона. Черный дым от догорающей техники устремлялся клубами в небо. Трупы под ногами — словно кочки на дороге, через которые попросту перешагивают, не обращая внимания. Снег был утоптан и раскрашен красным. От едкого запаха гари першило в горле. Все было перевернуто вверх дном. Такова цена победы.

Марс двигался вперед. С ним шагали только старшие групп, бойцы следовали позади. Никто не кричал от радости, никто не праздновал. Ветер трепал разорванные палатки, бессмысленно хлопая оставшимися клочками, словно аплодируя победителю.

— Ах, это сладкое слово «победа».

— А что дальше? — Марс остановился, прикрыл глаза и задал вопрос голосу.

— Дальше только звезды. Кто был никем, тот станет всем. Вот ты и перестал убегать. Теперь бежать будут от нас.

— А в чем смысл?

— Смысл? Разве в деяниях богов есть смысл? — голос расхохотался. — Был бы смысл, Вселенная не была бы бесконечной.

— А как же они? — Марс обернулся, посмотрел на измученных и израненных людей.

— Они? Брось. Что они тебе сделали хорошего? Ты совершенен. Пора из мессии стать богом. Эту планету, этот мир уже не спасти. Ты не спаситель. Ты — это я. А я должен остаться один, и тогда мы докажем ему, чтό есть человек на самом деле.

— Кому «ему»?

Голос вновь расхохотался, а люди рядом с Марсом ощетинились, словно волки, оскалились, вскинули оружие. Какой-то безумец, сжимая в руках катану, медленно двигался на них. Кончик меча оставлял за собой длинный след на утоптанном снегу. Шедший остановился, словно увидел перед собой призрака.

— Я убил тебя один раз, убью еще. Ради нее. Все только ради нее... — Он указал на Марса мечом: — Сразись со мной. Сразись на равных.

Марс стоял напротив и просто молчал. Рука легла на рукоять меча, когда безумец сорвался с места, занося над собой катану. Люди Марса ждали приказа. Мессия медленно поднял руку.

Сергей двигался словно в полной пустоте. Тело само неслось вперед и не могло остановиться. Солдаты провожали своего командира молчаливыми взглядами. Пару раз он даже с кем-то столкнулся, так и не поняв, с человеком или с предметом. Его разрывало от запаха любимой женщины. Этот запах был повсюду, словно он сам был пропитан им. Сергею хотелось сорвать с себя одежду вместе с кожей и хорошенько выстирать. Но он не мог, он любил ее какой-то извращенной, непонятной любовью. Как пес любит злого хозяина, который его бьет. Но стоит хозяину позвать, присвистнуть, почесать за ухом, как все обиды отходят в прошлое и остается лишь бесконечная любовь. Мир катился к чертям, его мир, а он хотел только одного — быть с ней навсегда.

— Куда? — несколько гвардейцев заградили проход, не пуская Сергея к шатру Татьяны.

— К ней, — расталкивая их руками и плечами, он пролез сквозь преграду, тихо приоткрыл полог и замер.

— Собирай гвардию и остатки легиона, Бес. Мы отходим в Рим. Похоже, тут все кончено.

— Легионом пока командую я, — медленно входя внутрь и опуская за собой полог, ледяным тоном произнес генерал.

— Сергей? — Татьяна явно не ожидала увидеть его сейчас. Выражение ее лица с изумленного сразу сменилось на властное. — Почему ты здесь? Ты пришел сообщить мне, что этот гаденыш мертв? Тогда почему я не вижу его голову?

— Мне сказали, — он посмотрел на свои руки, вытер ладони о форму, счищая с них капли крови, — ты звала меня.

— Я звала. Но ко мне следует входить с моего позволения.

— С позволения? Мне? — он вновь посмотрел на свои ладони, потом перевел взгляд на Татьяну.

— Мне остаться? — Бес вопросительно поглядел на девушку.

— Нет, ступай. Делай, что я тебе сказала. Я разберусь сама.

— Может, все же...

— Я же сказала!

Начальник гвардии слегка склонил голову. Проходя мимо генерала, он с издевкой склонил голову и перед ним.

После того как они остались одни, Татьяна улыбнулась:

— Иди ко мне. Ты глупый, бестолковый малыш.

Сергей на ватных ногах приблизился к ней, словно кролик к удаву. Чем дольше он был с ней, тем беспомощнее и безвольнее становился. В секунду все, что было до этого, исчезло. Осталась только она. Его богиня.

— Ты очень устал. Тебе нужно отдохнуть. Когда ты последний раз спал? Так нельзя. Иди ко мне, — она вытянула руки, чтобы он пал в ее объятия. — Я решила отойти назад, за стены. Этот мир наш. Мы соберем армию еще бόльшую и вернемся. Иди ко мне. Иди.

Ее запах, ее вид, ее тело. Она его наркотик, она его богиня. Ему было достаточно смотреть на нее, чтобы чувствовать себя счастливым. Ноги сами делали шаги навстречу, и он не помнил, как утонул в ее объятиях, прижимаясь к теплому телу.

— Ты мой любимый. Тебе нужно отдохнуть. Всем нужно отдохнуть. Просто пока надо еще немного потерпеть, совсем чуть-чуть. Этот Марс не должен помешать нашему счастью. Следует его задержать, пока мы будем отходить к Риму. Ты же любишь меня?

Сергей кивнул, крепче прижимая ее к себе, словно маленький мальчик держал любимую игрушку, боясь с ней расстаться.

— Ты думал о детях? Мы с тобой можем стать хорошими родителями. Ты и я, и наш будущий малыш. Раньше я не могла, не хотела, а теперь у меня есть ты. Когда мы окажемся в Новом Риме, то, может быть, подумаем об этом? Ты не против?

Естественно, он был не против.

— Ты меня любишь?

— Очень, — еле выдавил он из себя пересохшим от счастья и неожиданности ртом.

— Мой мальчик, мой спаситель. Никто, кроме тебя, меня не понимает. Никто. Я уведу гвардию за стены Рима, а ты не дашь этому самозванцу помешать мне. Задержишь его и сразу догонишь меня. Лучше тебя нет никого, и никто не защитит меня, только ты. Оставь себе кого считаешь нужным, остальных я заберу.

— Я сделаю ради тебя все.

— Мой милый.

Вдруг Татьяна вздрогнула и охнула. Сергей, улыбаясь, поцеловал ее и прижал к себе со всей силы.

— Зачем тебе бросать меня, если ты можешь остаться? Мы будем вместе с тобой. Навсегда.

Он повторно вогнал меж ребер Татьяны нож. Металл проник сквозь грудную клетку и пробил легкое. Глаза девушки округлились, лицо исказилось от острой боли, слезы потекли по щекам. Она попыталась оттолкнуть генерала, но Сергей только сильнее прижал ее к себе и впился в ее губы, страстно целуя. Он повернул рукоять ножа, отчего Татьяна поднялась на цыпочки. Девушка закашлялась, дыхание стало хриплым. Генерал аккуратно положил ее на пол и сам припал на колени.

— Господи, как больно, — Татьяна смотрела на своего убийцу и не могла поверить в то, что совершил Сергей. Становилось холодно.

— Прости, — он уткнулся в ее живот головой. Горячая кровь испачкала лицо. — Прости.

— Больно. Как же больно... — Она внезапно улыбнулась. — Я и забыла, как человек хрупок.

— Мы будем с тобой вместе. Прости.

— Может, это лучшее, что ты сделал со мной. Может, это самое лучшее, что произошло со мной за все эти годы... — Она снова закашлялась. — Не надо больше думать о том, что делать и кому мстить. Смерть, оказывается, может быть приятной.

— Прости. Я просто не мог уйти туда без тебя. Я не мог.

— Убей его, — внезапно приподнимаясь, произнесла она.

— Кого?

— Марса. Убей, как убил меня. И все будет кончено. Не останется больше никого. Люди будут свободны. Их игра закончится.

— О чем ты?

Она схватила его за грудки.

— Поклянись. Поклянись мне, что убьешь его. Ради меня. Марс — это демон. Он уничтожит все, сам того не понимая.

— Я хочу уйти с тобой.

— Они испоганили всю мою жизнь. Прошу. Дай мне спокойно умереть, зная, что ты покончишь с ним. Мы справились с Луцием, теперь ты должен справиться и с его наследником.

— Я не понимаю.

— Тебе и не надо. Просто сделай то, что я прошу.

— Хорошо, хорошо, — он прикоснулся своим лбом к ее. — Я клянусь. Я убью его, а потом приду к тебе.

— Потом просто живи.

— Я не смогу без тебя. Прости. Я знаю, что ты хотела меня бросить. Я просто не мог тебя отпустить.

— Мне очень больно. Прошу тебя. Я слишком долго не чувствовала боли. Она мне не нравится.

Сергея трясло. Желваки на скулах дергались. Он прикрыл глаза.

— Прошу, мне очень больно.

Генерал резко выдернул нож. Она выгнулась. Мгновение — и стальное лезвие прорезало сердце. Татьяна вздрогнула. Потом словно попыталась свернуться клубком и наконец выпрямилась. Голубые глаза замерли. Сергей впервые за долгие годы всхлипнул. Его организм не сразу понял, что нужно делать в такой ситуации. Слез не было, только беспомощность, граничащая с истерикой. Он безудержно целовал остывающее тело. Он бы ушел вместе с ней тут же, но он поклялся.

Тихие шаги позади немного отрезвили его. Бес посмотрел на пару сверху вниз, медленно снял оружие с плеча и взвел затвор. Генерал с видом безумца какое-то время глядел на начальника гвардии, затем отвернулся и вновь припал к телу девушки. Начальник гвардии постоял неподвижно, затем развернулся и вышел к солдатам.

— Генерал и великая Татьяна решили пойти на дно вместе с тонущим кораблем. Что ж, это благородно. Но нам еще жить. Мы уходим назад, в Рим. Собираем тех, кто может идти, и отступаем.

— А что с парнями из легиона?

— Я думаю, они не очень довольны сложившимися обстоятельствами и нынешним генералом. Если кто последует за нами — милости просим. А кто хочет сложить голову, оставаясь верным присяге, — их право.

Марс махнул рукой. Его люди дали залп. Сергей по инерции сделал несколько шагов вперед и пал перед мессией на колени, опираясь только на вонзенную в землю катану. Марс окинул взглядом разрушенный лагерь. Его клинок так и не покинул ножен. Сергей хрипел, покачиваясь из стороны в сторону.

— Я бросил тебе вызов. Ты должен был биться со мной. У тебя нет чести.

— Я устал быть честным, — Марс прошел мимо, не обращая внимания на Сергея, тянущего к нему руку, которая лишь скользнула по плащу мессии. — Заберите его клинок, возьму себе как трофей. И обыщите здесь все. Раненых добить. Оружие, одежду, еду — собрать.

— Прости меня, — Сергей прохрипел что-то еще себе под нос и поднял взгляд. Последнее, что он увидел, — мужик в старой одежде, улыбаясь, приставил к его голове оружие.